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Content LILLIAN HELLMAN'S PLAYS AS A REFLECTION
OF THE SOUTHERN MIND
by
E ugene Tunney C a r ls o n
A D i s s e r t a t i o n P r e s e n t e d t o t h e
FACULTY OF THE GRADUATE SCHOOL
UNIVERSITY OF SOUTHERN CALIFORNIA
In P a r t i a l F u l f i l l m e n t o f t h e
R e q u ire m e n ts f o r t h e D eg ree
DOCTOR OF PHILOSOPHY
(C o m m u n ic atio n s— Drama)
A u g u st 1975
UMI Number: DP22911
All rights reserved
IN FO R M A TIO N TO ALL U SERS
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In the unlikely event that the author did not send a complete manuscript
and there are missing pages, these will be noted. Also, if material had to be removed,
a note will indicate the deletion.
Dissertation Publishing
UMI DP22911
Published by ProQuest LLC (2014). Copyright in the Dissertation held by the Author.
Microform Edition © ProQuest LLC.
All rights reserved. This work is protected against
unauthorized copying under Title 17, United States Code
ProQuest LLC.
789 East Eisenhower Parkway
P.O. Box 1346
Ann Arbor, Ml 4 8 1 0 6 -1 3 4 6
U N IV E R SITY O F S O U T H E R N C A L IF O R N IA
T H E G R A D U A T E S C H O O L
U N IV E R S IT Y P A R K
L O S A N G E L E S . C A L IF O R N IA 9 0 0 0 7
This dissertation, written by
....................E ugene Turine.Y. C a r I s on
under the direction of hijk— Dissertation Com
mittee, and approved by all its members, has
been presented to and accepted by The Graduate
School, in partial fulfillment of requirements of
the degree of
D O C T O R OF P H I L O S O P H Y
Dean
D a te ....Q i.:A le .-D M .
DISSERTATION COMMITTEE
Chairman
P K . B .
D
’ 7 6
C 2 8 4
*23.
TABLE OF CONTENTS
P age
ACKNOWLEDGMENTS.................................................................................................... i v
C h a p te r
I. INTRODUCTION AND STATEMENT OF THE PROBLEM 1
S ta te m e n t o f t h e P ro b le m . . . . . . 13
S i g n i f i c a n c e o f t h e S t u d y ............................................... 18
D e sig n o f t h e S t u d y ............................................................19
L i m i t a t i o n o f t h e S t u d y .................................................... 20
R eview o f t h e L i t e r a t u r e ............................................ 20
R eview o f t h e R em ainin g C h a p te rs . . . . 28
I I . THE MIND OF THE S O U T H ............................................................29
The Mind o f th e A nte B ellu m S o u th . . . 30
The Mind o f t h e New S o u t h ................................................45
M o ld in g t h e S o u th e rn M i n d ............................................... 62
L i t e r a r y I n f l u e n c e s ...................................................... 79
S l a v e r y and t h e N egro P r o b l e m ........................................88
I I I . FORMATIVE INFLUENCES IN THE LIFE OF
LILLIAN H ELLM A N ........................................................................... 141
IV . THE LITTLE F O X E S ............................................................................164
V. ANOTHER PART OF THE F O R E S T ............................................. 219
V I . THE AUTUMN G A R D E N .......................................................................262
V I I . TOYS IN THE A T T I C .......................................................................303
| C h a p te r P age
i
i
i
: V I I I . SUMMARY AND CONCLUSIONS ....................................................... 338
; BIBLIO G RA PH Y......................................................................................................349
ACKNOWLEDGMENTS
The a u th o r w is h e s t o e x p r e s s h i s i n d e b te d n e s s t o
; h i s c h a irm a n , D r. H e r b e r t M. S t a h l , f o r h i s g u id a n c e an d
i n s p i r a t i o n i n t h e c o m p le tio n o f t h i s s t u d y . I g r a t e f u l l y
; ack n o w led g e my d e b t t o him f o r h i s p a t i e n c e a n d a s s i s t a n c e
i n t h e e a r l y an d l a t e s t a g e s o f t h e s t u d y , a s w e l l a s f o r
h i s c a r e f u l r e a d i n g o f t h e m a n u s c r ip t a n d h i s p a r t i c u l a r J
. s u g g e s t i o n s f o r r e v i s i o n a s t h e w r i t i n g p ro c e e d e d . W ith o u t
i
h i s h e l p an d i n s p i r a t i o n , t h i s d i s s e r t a t i o n c o u ld n e v e r
! h a v e b e e n c o m p le te d .
I w o u ld a l s o l i k e t o th a n k D r. Jam es McBath and
D r. R ic h a r d T o sc a n f o r t h e i r k in d n e s s i n b e in g a p a r t o f
i
my c o m m itte e and f o r t h e i r p e r t i n e n t s u g g e s t i o n s and
i comments d u r in g t h e o r a l d e fe n s e o f t h i s d i s s e r t a t i o n .
I n a r r i v i n g a t t h e c o n c e p t o f t h e S o u th e rn m ind,
' s p e c i a l th a n k s go t o D r. A r th u r K ooker f o r h i s v a l u a b l e j
s u g g e s t i o n s on t h e h i s t o r i c a l a s p e c t s o f t h e S o u th .
F i n a l l y , I e x p r e s s my h e a r t f u l th a n k s t o my many
f r i e n d s who e n c o u ra g e d me i n t h e p u r s u i t o f my g o a l s .
iv
Rz&pzct^ully dzdlcatzd to
V h ., HzAbzht M . Stahl,
a tnwi humanltaAtm
CHAPTER I
INTRODUCTION AND STATEMENT OF THE PROBLEM
. L i l l i a n H e ilm a n , b o r n i n New O r le a n s , L o u i s i a n a ,
!
j Ju n e 20, 1906, i s one o f th e im p o r ta n t p l a y w r i g h t s o f t h e
I
S t w e n t i e t h c e n t u r y . S in c e 1934, sh e h a s c o n t r i b u t e d e i g h t
I
I 1 2
J o r i g i n a l p l a y s a n d f o u r a d a p t a t i o n s t o t h e A m erican
1
l t h e a t r e , d i r e c t e d h e r own p l a y s on Broadw ay, and h a s
j
j s e r v e d a s a s c e n a r i s t i n H ollyw ood w i t h th e m o tio n p i c t u r e
t
i n d u s t r y .
i She h a s a l s o c o n t r i b u t e d t o v a r i o u s o t h e r a r e a s
The C h i l d r e n s H o u r, 1934; Days t o Come, 1935;
The L i t t l e F o x e s , 1939; W atch on t h e R h in e , 1941; The
' S e a r c h in g W ind, 1944; A n o th e r P a r t o f t h e F o r e s t , 1946;
The Autumn G a rd e n , 1951; Toys i n t h e A t t i c , 1960. L i l l i a n
H e ilm an w r o te h e r f i r s t p l a y i n 1932 i n c o l l a b o r a t i o n w ith
1 L o u is K ro n e n b e rg e r e n t i t l e d , The D ear Q u een . The p l a y
n e v e r r e a c h e d t h e s t a g e and was n e v e r p u b l i s h e d . I t was
t h e f i r s t tim e M iss H eilm an u s e d h e r m a r r i e d nam e, L i l l i a n
K ober.
^Emmanuel R o b e l 's M o n t s e r r a t , 1949; J e a n A n o u i l h 's
; L 'A l o u e t t e , 1955; a m u s ic a l b a s e d on V o l t a i r e ' s C a n d id e ,
1956; My M o th e r, My F a t h e r and Me, 1963, b a s e d on B u rt
:B le c h m a n 's n o v e l, How Much?
1
o f l i t e r a r y a c t i v i t y : sh e h a s w r i t t e n a r t i c l e s and s h o r t
s t o r i e s f o r n a t i o n a l m a g a z in e s a n d p e r i o d i c a l s ; sh e h a s
e d i t e d a c o l l e c t i o n o f A nton C h e k h o v 's l e t t e r s as w e l l a s
i
j a c o l l e c t i o n o f D a s h i e l l H am m ett's m y s te r y s t o r i e s ; sh e
{has l e c t u r e d e x t e n s i v e l y a t l e a d i n g u n i v e r s i t i e s ; t a u g h t
i
!
I c r e a t i v e w r i t i n g c o u rs e s a t H a rv a rd and a t Y a le ; an d h a s
!
j w r i t t e n poems and two b o o k s o f r e m i n i s c e n t s k e t c h e s , An
l
1 U n f i n i s h e d Woman, 1969, and P e n tim e n to , 1973.
She h a s tw ic e b e e n aw ard ed t h e New Y ork Drama
I
‘ C r i t i c s C i r c l e p r i z e f o r t h e b e s t p l a y o f t h e y e a r - - W atch
t
I
I on t h e R h in e , 1941, and Toys i n t h e A t t i c , 1960. Her
i
i p l a y s h a v e becom e an e n d u rin g p a r t o f t h e A m erican , and
t
j i n d e e d t h e i n t e r n a t i o n a l , t h e a t r e .
f
D e s p i t e h e r t a l e n t s a s a p l a y w r i g h t , t h e r e a r e
\
1
; d is a g r e e m e n ts among c r i t i c s a b o u t t h e n a t u r e an d q u a l i t y
o f M iss H e ilm a n 's w o rk s . A lth o u g h a lm o s t a l l a g re e a b o u t
t h e t h e a t r i c a l i t y , i n t e n s i t y , an d i n t e l l e c t u a l s u b s ta n c e
, i n h e r p l a y s , many o b s e r v e r s m in im iz e h e r c o n t r i b u t i o n t o
{A m erican p l a y w r i t i n g b e c a u s e h e r p l a y s a r e : (1) m e lo -
i
d r a m a ti c , (2) t o o w e ll-m a d e , (3 ) to o c o n c e rn e d w ith v i c i o u s
|
p r e d a t o r y t y p e s , and (4 ) to o much i n v o lv e d w i t h im m e d ia te
s o c i a l p ro b le m s a t t h e e x p e n s e o f u n i v e r s a l m o ra l o n e s .
M ost o f h e r c r i t i c s , h o w e v e r, do s t a t e t h a t sh e
i s a t h e a t r i c a l p l a y w r i g h t , t h a t sh e w r i t e s w i t h pow er and
u n d e r s t a n d i n g o f h e r c h a r a c t e r s , t h a t s h e p o s s e s s e s a
" s c r u p u lo u s n e s s i n d r a m a tic d i c t i o n and m e tic u lo u s l o g i c
I o f d r a m a ti c c o n s t r u c t i o n , " and t h a t sh e i s a s o c i a l
: t h i n k e r and m o r a l i s t . M iss H eilm an i s a t h e r b e s t when
; d e a l i n g w i t h t h e c o m p l e x i t ie s o f dynam ic c h a r a c t e r s ,
i
| i n v o lv e d i n p o w e r fu l a c t i o n s t h a t a r e t h e r e s u l t s o f t h e i r
I
; own s t r o n g w i l l s . She b r i n g s t o h e r a r t a f i n e c h a r a c t e r -
i
| i z a t i o n and t e c h n i c a l p r o f i c i e n c y t h a t o f t e n t r a n s c e n d s
I
' h e r s u b j e c t m a t t e r .
|
N ine d i s s e r t a t i o n s h a v e b e e n w r i t t e n a b o u t L i l l i a n
i
: 4
' H eilm an; a n o th e r d i s s e r t a t i o n i s now i n p r o g r e s s . One o f
! t h e e a r l i e s t d i s s e r t a t i o n s on L i l l i a n H e ilm an , done i n
i
I 1962 a t Y a le U n i v e r s i t y , i s a s c h o l a r l y a n a l y s i s o f M iss
H e ilm a n 's p l a y s . The a u th o r e x e r c i s e s a c a r e f u l and
3
H a r o ld C lurm an, I n t r o d u c t i o n i n R ic h a r d Moody,
L i l l i a n H eilm an P l a y w r ig h t (New Y ork: B o b b s - M e r r i l l C o .,
1 9 7 2 ), p . x i i .
I
4
I S i s t e r C a r o l B l i t g e n , "T he O v e rlo o k e d H eilm an "
(P h.D . d i s s e r t a t i o n , i n p r o g r e s s , U n i v e r s i t y o f C a l i f o r n i a
a t S a n ta B a r b a r a , 1 9 7 2 ).
3
i j u d i c i a l e v a l u a t i o n o f h e r w o r k s .^ A lv in K e l l e r ex am in e s
i
t
|h e r p l a y s a c c o r d in g t o t h e A r i s t o t e l i a n mode o f c r i t i c i s m ,
i
I a n a l y z i n g t h e s i x q u a l i t a t i v e p a r t s o f e a c h p l a y and
t
j e v a l u a t i n g t h e v i r t u e s an d f a u l t s o f M iss H e ilm a n 's p l a y -
i g
!w r i t i n g . C h a r le s H a l l e r 's s tu d y i s c o n c e rn e d w ith th e
i
j c o n c e p t o f m o ra l f a i l u r e , a te rm m ea n in g t h e b reak d o w n i n
i
la r a t i o n a l c i v i l i z e d s o c i e t y . When
i
I
1 t h e b reakd ow n o c c u r s , a l l t h e t r a i t s t h a t s e p a r a t e
| men from a n im a ls - - c o m p a s s io n , lo v e , c h a r i t y , j u s t i c e ,
I e t c . - - a r e r e p l a c e d by t h o s e t r a i t s t h a t men o f good
! c o n n e c tio n and good w i l l a b h o r - - m u r d e r , h a t e , r u t h -
j l e s s n e s s , s e l f i s h n e s s , e t c . ' 7
I
lTwo o t h e r s d i s c u s s , i n t e r p r e t , and e v a l u a t e M iss H eilm an s
J o h n B r o c k in g to n , "A C r i t i c a l A n a ly s is o f th e
P la y s o f L i l l i a n H eilm an " (P h.D . d i s s e r t a t i o n , Y a le U n i-
' v e r s i t y , 1 9 6 2 ).
A lv in J o s e p h K e l l e r , "Form and C o n te n t i n t h e
P la y s o f L i l l i a n H eilm an : A S t r u c t u r a l A n a l y s i s " (P h.D .
d i s s e r t a t i o n , S t a n f o r d U n i v e r s i t y , 1 9 6 5 ).
^ C h a rle s D av id H a l l e r , "The C o n c ep t o f M oral
F a i l u r e i n t h e 8 O r i g i n a l P la y s o f L i l l i a n H eilm an " (P h.D .
d i s s e r t a t i o n , T u la n e U n i v e r s i t y , 1 9 6 7 ).
4
t o t a l d r a m a ti c o u t p u t . 8 C y n th ia L a r i m e r 's d i s s e r t a t i o n
t r a c e s th e d e v e lo p m e n t o f M iss H e ilm a n 's fe m a le c h a r a c t e r s
j
| i n h e r o r i g i n a l p l a y s , show ing an i n c r e a s e o f d r a m a tic
j e f f e c t i v e n e s s i n h e r l a s t two p l a y s , The Autumn G arden and
i
i Toys i n t h e A t t i c .^
I
' B r o th e r C a r r o l A n g e rm e ie r ex am in e s L i l l i a n H e l l -
i
m a n 's e i g h t p l a y s a s e x am p le s o f t o p i c a l dram a p r o t e s t i n g
I
(m o ra l and s o c i a l d e lin q u e n c y . I t i s o l a t e s c e r t a i n them es
J w h ic h r e c u r t h r o u g h o u t t h e e n t i r e body o f h e r d r a m a tic
I
|w o rk s an d shows how t h e p l a y s d e v e lo p fro m t h e p l a y w r i g h t 's
j
jm o ra l r e a c t i o n t o t h e p o l i t i c a l , e co n o m ic , an d s o c i a l
'd ile m m a s i n A m e r ic a .10
O
G le n n Edw ard W h ite s id e , " L i l l i a n H eilm an : A
. B i o g r a p h i c a l and C r i t i c a l S tu d y " (P h .D . d i s s e r t a t i o n ,
F l o r i d a S t a t e U n i v e r s i t y , 1 9 6 8 ); and M e re d ith E r l i n g
A c k le y , "The P la y s o f L i l l i a n H eilm an " (P h .D . d i s s e r t a t i o n ,
, U n i v e r s i t y o f P e n n s y l v a n ia , 1 9 6 9 ).
9
C y n th ia D ian e M i l l e r L a r im e r , "A S tu d y o f Fem ale
( C h a r a c te r s i n t h e 8 P la y s o f L i l l i a n H e ilm an " (P h.D .
! d i s s e r t a t i o n , P u rd u e U n i v e r s i t y , 1 9 7 0 ).
10B r o t h e r C a r r o l A n g e rm e ie r, "M o ral and S o c i a l
P r o t e s t i n t h e P la y s o f L i l l i a n H eilm an" (P h .D . d i s s e r t a -
j t i o n , U n i v e r s i t y o f T e x a s , 1 9 7 0 ).
5
In A n n e tte J o h n s o n 's s t u d y , sh e d e v i s e s f o u r
c a t e g o r i e s o r " t y p e s " i n t h e p l a y s o f L i l l i a n H eilm an .
! T h ese " t y p e s " i n c l u d e t h e m a s t e r s . ( ty p e s whose d r i v e s and
1
i
; r e s o u r c e s a llo w them t o d o m in a te th e m s e lv e s and t h e i r
i
e n v ir o n m e n t ) ; th e l o s t l a d i e s ( t h o s e i s o l a t e d women who
i
| a r e v i c t i m s and o f t e n a r e d o m in a te d an d t r a p p e d i n t h e i r
.e n v ir o n m e n t) ; t h e i n e f f e c t u a l m a le ( t h e l o s t la d y i s o f t e n
I
; m a r r i e d t o th e i n e f f e c t u a l m a le --m e n who a r e r e n d e r e d
J p o w e rle s s b y in b o r n d e f i c i e n c i e s ) ; a n d t h e " s a v e d " and
■ t h e i r c o u n s e l o r s ( t h o s e who h a v e no d e s i r e t o b e in v o lv e d
! 11
j i n t h e s o c i e t y a ro u n d t h e m ) .
I
i
I The l a s t s t u d y , by L o re n a H olm in, i s an a n a l y s i s
i
o f M iss H e ilm a n 's a p p l i c a t i o n o f d r a m a tic d e v i c e s , m a in ly
ju se d f o r p u r p o s e s o f s t r u c t u r e and c h a r a c t e r i z a t i o n . I n
t h e a n a l y s i s o f t h e p l a y s , t h e a u th o r a tte m p te d t o i n d i c a t e
,th e g r e a t c a r e w i t h w h ic h M iss H e ilm an u s e s t h e s e d e v ic e s
12
,in t h e c o n s t r u c t i o n o f h e r w o rk s.
! " ^ A n n e tte Bergm ann J o h n s o n , "A S tu d y o f R e c u r r e n t
^ C h a ra c te r T ypes i n t h e P la y s o f L i l l i a n H eilm an " (P h.D .
'd i s s e r t a t i o n , U n i v e r s i t y o f M a s s a c h u s e tt s , 1 9 7 1 ).
i
| -^ L o re n a R oss H o lm in, "T he D ra m a tic Works o f
L i l l i a n H eilm an " (P h .D . d i s s e r t a t i o n , U p p s a la U n i v e r s i t y ,
Sweden, 1 9 7 3 ).
E ach o f t h e s e s t u d i e s , h o w e v er, o n ly t r e a t s
| L i l l i a n H e ilm a n 's p l a y s fro m t h e a n a l y t i c a l , b i o g r a p h i c a l
j and c r i t i c a l p o i n t o f v ie w . The d i s s e r t a t i o n s i n t e r p r e t
' and e v a l u a t e h e r c h a r a c t e r i z a t i o n s , p l o t s t r u c t u r e s ,
th e m e s , s o c i a l i s s u e s , an d d r a m a ti c c o n s t r u c t i o n , b u t none
! a s k s t h e q u e s t i o n o f why s h e w r o te h e r p l a y s t h e way sh e
, d i d . H er e a r l y p l a y s seem t o b e p r e o c c u p ie d w i t h t h e
! t e r r o r s o f t h e human h e a r t - - w i t h e v i l i n m an k in d ; b u t i n
j
! h e r l a t e r p l a y s h e r r e f l e c t i o n s seem m ore e n c o u r a g in g
a b o u t h u m a n ity . I t i s i n t e r e s t i n g t o n o t e i n L i l l i a n
i
jH e ilm a n 's p l a y s t h a t much o f h e r s u b j e c t m a t t e r l i e s
i
! w i t h i n t h e a r e a o f h e r own e x p e r i e n c e s . She t o l d B i l l
! M oyers i n an i n t e r v i e w , " . . . ' L i t t l e F o x e s , 1 o f c o u r s e ,
w e re p e o p le I knew t o some e x t e n t . And I was i n an a n g ry
f
! p e r i o d o f my l i f e , i n any c a s e . I was v e r y a n g ry a t su c h
1 ^
p e o p l e . " She h a s made s e v e r a l s t a t e m e n t s a b o u t th e
enorm ous i n f l u e n c e s upon h e r l i f e o f c e r t a i n p e o p l e - -
n a m e ly , h e r n u r s e S o p h r o n ia , h e r h o u s e k e e p e r H e le n , D o ro th y
P a r k e r , and D a s h i e l l H am m ett. I n h e r a u to b io g r a p h y , An
1 13
; B i l l M o y ers' J o u r n a l , "A C o n v e r s a tio n w i t h
L i l l i a n H e ilm a n ," P a r t 2 ( A p r i l 9 , 1 9 7 4 ), WNET, New Y ork,
p . 8.
I *
7
U n f i n i s h e d Woman, s h e a d m i t te d t h a t some o f h e r c h ild h o o d
i 14
j and a d u l t e x p e r i e n c e s fo u n d t h e i r way i n t o h e r p l a y s .
I
i I t i s w i t h t h i s i n m ind t h a t t h i s i n v e s t i g a t o r
i
i
! c h o se t o e v a l u a t e s e l e c t p l a y s by L i l l i a n H eilm an i n t h e
j l i g h t o f t h e " t r u e " n a t u r e o f t h e m ind o f t h e S o u th .
i
)
! As an i n t r o d u c t i o n t o a "m ind" o f a r e g i o n , M cG ill
I
s t a t e s t h a t " a s lo n g as A m e ric an s h a v e b e e n t r y i n g t o
; d e f i n e 't h e n a t i o n a l c h a r a c t e r , 1 th e y h a v e a l s o b e e n co n -
: c e r n e d w i t h t h e S o u t h 's r e l a t i o n s h i p t o t h i s 'n a t i o n a l
S
! c h a r a c t e r . '" E v e r s i n c e t h e b e g in n in g s o f t h e S o u th ,
j t h e r e h a v e b e e n o b v io u s d i f f e r e n c e s b e tw e e n t h e " S o u th e r n
way o f l i f e " a n d t h e "A m erican way o f l i f e . ” The a g r a r i a n
' s o c i e t y o f t h e S o u th w i t h i t s p r e d o m in a n tly N egro p o p u la -
! t i o n h a s b e e n u s e d as a c o n c r e t e sym bol o f t h i s d i f f e r e n c e
b e tw e e n t h e N o rth and t h e S o u th . Commager re m a rk s t h a t j
" t h e r e i s a d i s t i n c t i v e l y A m erican way o f th o u g h t, c h a r a c -
I
’ t e r , an d c o n d u c t" and t h a t th e A m erican c h a r a c t e r "was t h e
. i
I
, _______________________________________________________________________________ I
14
L i l l i a n H e ilm an , An U n f in is h e d Woman (B o sto n :
j L i t t l e , Brown & C o ., 1 9 6 9 ).
15
j R a lp h M c G ill, The S o u th and t h e S o u th e r n e r
; (B o s to n : L i t t l e , Brown & C o. , 1 9 5 9 ), p . 3. H e r e a f t e r
I c i t e d as M c G ill, S o u th an d t h e S o u th e r n e r .
j p r o d u c t o f an i n t e r p l a y o f i n h e r i t a n c e and e n v iro n m e n t,
1 16
J b o th v a r i e d and c o m p le x ." The m ind o f t h e S o u th ,
j
| a c c o r d in g t o W ilb u r C ash,
h a s a f a i r l y d e f i n i t e m e n ta l p a t t e r n , a s s o c i a t e d
w i t h a f a i r l y d e f i n i t e s o c i a l p a t t e r n - - a com plex
o f e s t a b l i s h e d r e l a t i o n s h i p s a n d h a b i t s o f th o u g h t,
; s e n t i m e n t , p r e j u d i c e s , s t a n d a r d s o f v a l u e s and
| a s s o c i a t i o n o f i d e a s . 1?
■ T h u s, t h e m ind o f a r e g i o n i s r e l a t e d t o i t s
!
!
: c u l t u r e , t h e ways o f a c t i n g and t h e ways o f d o in g t h i n g s
I
, w h ich a r e p a s s e d down from g e n e r a t i o n t o g e n e r a t i o n , n o t
I
I th r o u g h g e n e t i c i n h e r i t a n c e b u t b y f o r m a l and in f o r m a l
| m eth o d s o f t e a c h i n g and d e m o n s tr a ti o n . I t i s , h o w e v er,
; i n t h e p r o c e s s o f " a s s i m i l a t i o n " t h a t p e r s o n s and g ro u p s
I
1 a c q u i r e t h e a t t i t u d e s , m e m o rie s, p r e j u d i c e s , s e n t i m e n t s ,
' and v a l u e s o f o t h e r p e r s o n s a n d g r o u p s , t h e r e b y s h a r i n g
j t h e i r e x p e r i e n c e and d e s t i n y w h ic h , i n t u r n , a r e i n e o r -
i
' p o r a t e d i n t o a common c u l t u r a l l i f e . T h is , t h e n , can b e
i
; i n t e r p r e t e d as a "m ind" o f a r e g i o n .
i 16
l H enry S t e e l e Commager, The A m erican Mind (New
j H aven: Y a le U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 5 0 ), p p . v i i an d 3 .
: H e r e a f t e r c i t e d as Commager, A m erican M ind.
i
' 17
! W ilb u r J . C ash, The M ind o f t h e S o u th (New Y ork:
■ A l f r e d A. K nopf, 1 9 4 1 ), p . 2 . H e r e a f t e r c i t e d a s C ash,
' M ind o f th e S o u th .
9
| The s o u t h e r n m ind t o b e d i s c u s s e d i n t h i s s tu d y
i s t h a t m ind o f t h e w h i t e m i d d l e - c l a s s S o u t h e r n e r — th e
i
: S o u th e r n e r a b o u t whom M iss H eilm an w r i t e s m o st o f t e n . A
!
j
! q u e s t i o n t o b e a s k e d i s , "How do L i l l i a n H e ilm a n 's c h a r a c -
! t e r s i n h e r s o u t h e r n p l a y s r e f l e c t t h e m e n t a l i t y o f t h e
|
| S o u th ? " I t i s h o p e d t h a t t h i s v ie w p o in t c a n th ro w a new
i
l i g h t on h e r w o rk s , f o r n o n e o f t h e a r t i c l e s , b o o k s , n o r
j c r i t i c i s m s a b o u t L i l l i a n H e ilm an r e a l l y a p p ro a c h h e r
!
I w orks th r o u g h t h i s p o i n t o f v ie w . Nor do t h e c r i t i c s
i
I t r e a t t h e p o s s i b i l i t y o f t h e s o u t h e r n m ind i n t h e i r
! e v a l u a t i o n o f L i l l i a n H e ilm a n 's p l a y s . P e r h a p s t h i s new
i p o i n t o f v ie w i n e v a l u a t i n g h e r w orks m ig h t h e l p t o
: rem ove some o f t h e d i f f e r e n c e s o f o p i n i o n s by h e r c r i t i c s
: a s to h e r t a l e n t s a s a p l a y w r i g h t . One g e t s t h e im p re s s io n
; t h a t so m etim es t h e c r i t i c s do n o t know w h a t to make o f h e r
' p l a y s . S t e r n 's comments a b o u t c r i t i c s i s w o r th r e p e a t i n g :
. . . t h e p o o r c r i t i c , who h a s t h e jo b o f b r e a k i n g
t h e v a s e , e x a m in in g t h e p i e c e s , s a y in g w h a t th e
1 s u b s ta n c e i s , and n e c e s s a r i l y , p e r h a p s , f o r g e t t i n g
; t h a t lo o k in g a t t h e v a s e a s a w h o le s c a r c e l y p e r -
! m i t s su c h e x a m i n a t i o n .18
18
R ic h a r d G. S t e r n , " L i l l i a n H eilm an on H er P l a y s , "
C o n ta c t 3, n o . 1 ( 1 9 5 9 - 1 9 6 0 ):1 1 3 -1 1 9 .
P e rh a p s t h e c r i t i c s a r e lo o k in g a t h e r p l a y s s u p e r f i c i a l l y ,
i g n o r i n g a s u b t l e n e s s i n h e r w o rk s t h a t may b e p r e s e n t - -
a "m in d " o f t h e S o u th t h a t e v en t h e S o u th w i l l n o t a d m it.
i
i W hereas M iss H e ilm an was b o r n i n t h e S o u th , h e r
| f a m ily moved t o New Y ork C i t y when sh e was s i x y e a r s o l d .
I
! She becam e a r e s i d e n t o f New York b u t "b e g a n d i v i d i n g h e r
y e a r b e tw e e n New Y ork and New O r l e a n s , h a l f i n e a c h p l a c e ;
I
, t h e New O r le a n s h a l f was s p e n t w i t h h e r H eilm an a u n t s ,
j
! Je n n y a n d H a n n a h , w h o r a n a b o a r d in g h o u s e . A unt
| J e n n y 's and A unt H a n n a h 's b o a r d in g h o u se was r e c o n s t r u c t e d
I y e a r s l a t e r i n The Autumn G a rd e n , as w e re some o f i t s
j e c c e n t r i c b o a r d e r s . The two s i s t e r s w e re r e b o r n i n Toys
20
I i n t h e A t t i c . "Many a t t i t u d e s t h a t w e re t o r e t a i n t h e i r
i 21
f o r c e e v o lv e d d u r in g h e r s t a y i n New O r l e a n s . "
She d i s c o v e r e d h e r s e n s i t i v i t y t o t h e s i g h t s a n d !
so u n d s a ro u n d h e r , h e r f a s c i n a t i o n w i t h w h a t p e o p le
s a i d and d i d , h e r pow er t o s p a r k a d v e n tu r e s w i t h
h e r i m a g i n a t i o n . 22
19
R o b e rt K o t l o w i tz , "The R e b e l as W r i t e r , " H a r p e r s ,
J u n e , 1969, p . 88.
20x, . ,
I b x d .
. ^ R i c h a r d Moody, L i l l i a n H e ilm an , P la y w r ig h t
(New Y ork: B o b b s - M e r r ill C o ., 1 9 7 2 ), p . 21.
i 22I b i d .
I t was t h e S o u th t h a t L i l l i a n H e ilm an rem em bered
so v i v i d l y . F o u r o f h e r p l a y s , The L i t t l e F o x e s , 1939;
: A n o th e r P a r t o f t h e F o r e s t , 1946; The Autumn G a r d e n , 1951;
i
| a n d Toys i n t h e A t t i c , 1960; a l l a r e s e t i n t h e S o u th .
| A c c o rd in g t o M c G ill, " I t i s t h e f a t e o f t h e S o u th e r n e r t o .
! b e i n v o lv e d i n h i s r e g i o n , alw ay s t o f e e l h i m s e l f h e l d by
j 0 3
i t . " M ost S o u th e rn w r i t e r s h a v e b e e n a f f e c t e d by t h e
' s o u t h e r n m i l i e u - - a m i l i e u t h a t r e f l e c t s an a c c e p t e d
i
a t t i t u d e and a d e f i n i t i o n o f " t h e s o u t h e r n way o f l i f e . "
i
j I t i s u n d e r s t a n d a b l e t h a t as a w r i t e r a b o u t t h e S o u th ,
• L i l l i a n H e ilm an w o u ld draw upon h e r c u l t u r a l h e r i t a g e f o r
, h e r c h a r a c t e r s a n d p l o t f o r m u l a t i o n . R ic h a r d Moody s a y s :
i
i H er r o o t s w e re deep i n t h e S o u th , t h e S o u th t h a t
I sh e lo v e d and o f t e n h a t e d . She c o u ld n e v e r f o r g e t
i as s h e o n c e s a i d , "how so much o f me h a s b e e n
m o ld ed b y a N eg ro , and m o ld ed t o l a s t f o r g o o d ."
; She i s s p e a k in g o f h e r b l a c k n u r s e , S o p h r o n ia . S o p h ro n ia
was s o g r e a t an i n f l u e n c e on M iss H e ilm an t h a t sh e p a t -
I t e r n e d "A d d ie " i n The L i t t l e F o x e s, " C o r a le e " i n A n o th e r
i ...... . .............. — I 9
(
i
| ■III. I I I
i ^ M c G i l l , S o u th and t h e S o u t h e r n e r , p . 218.
I ^ ^ M e r r i l M. S k a g g s, The F o lk o f S o u th e r n F i c t i o n
j (A th e n s : U n i v e r s i t y o f G e o rg ia P r e s s , 1 9 7 2 ), p p . 2 1 9 -2 2 0 .
2!>Moody, p_ i s .
i
i
i
i
12
P a r t o f t h e F o r e s t , and " S o p h ro n ia " i n The S e a rc h in g Wind
a f t e r h e r . S o p h ro n ia was a l s o d e e p ly i n s t r u m e n t a l i n
I
j L i l l i a n H e ilm a n ’ s re m a r k a b le e m p a th ic u n d e r s t a n d i n g a b o u t
I r a c e , t h e " u n d e r d o g ," t h e d o w n tro d d e n , and s o c i a l c a u s e s
I i n g e n e r a l . S o p h r o n ia b ecam e, i n e f f e c t , a m o del f o r
1 L i l l i a n H e ilm a n 's e n t i r e l i f e s t y l e ; and t h e S o u th i t s e l f
i
; becam e an i n s p i r a t i o n n o t o n ly a s a memory o f s o m e th in g
!
w h ic h o c c u r r e d b u t so m e th in g w h ic h o c c u r r e d w i t h i n t h e
. lo n g h i s t o r y o f p e r s o n a l , f a m ily an d r e g i o n a l e v e n t s . As
i
| a r e s u l t o f h e r u n u s u a l l y p e r c e p t i v e m in d , L i l l i a n H eilm an
) m anages t o r e c o g n i z e and r e f l e c t a S o u th t h a t becom es t h e
i s u b j e c t m a t t e r f o r h e r S o u th e r n p l a y s .
S ta te m e n t o f t h e P ro b le m
L e a d in g h i s t o r i a n s and w r i t e r s o f t e n h a v e d i s
c u s s e d an d d i s a g r e e d as t o w h at c o n s t i t u t e s t h e " t r u e "
j n a t u r e o f th e s o u t h e r n m ind. The e x i s t e n c e o f a p e c u l i a r
i
j s o u t h e r n e th o s h a s b e e n c o n v i n c i n g l y a f f i r m e d by num erous
| t h o u g h t f u l and h i g h l y r e s p e c t e d o b s e r v e r s o f th e n i n e t e e n t h
i
: an d t w e n t i e t h c e n t u r i e s . A u th o r Jo h n A. R ic e a s s e r t e d
! t h a t b e y o n d t h e S o u t h 's d i f f e r e n c e s la y a " c e r t a i n i n n e r
13
I n r
j u n i t y " t h a t c o u ld n o t b e fo u n d an yw h ere e l s e i n A m e ric a .
i
i W ilb u r C ash s a i d , " . . . t h e r e a r e many S o u th s , t h e f a c t
, re m a in s t h a t t h e r e i s a l s o one S o u th - - a n d t h a t t h e d o m in a n t
i t r a i t o f t h e S o u t h e r n e r 's m ind was an i n t e n s e i n d i v i d -
i 27
j u a l i s m . " H a rry Ashm ore e x p l a i n e d t h a t i n any a n a l y s i s
o f t h e s o u t h e r n m ind one m u st rem em ber t h a t p r i d e i s
28
i n v o lv e d . Howard Z in n o b s e r v e d t h a t one o f t h e m o st
j s t r i k i n g d e v e lo p m e n ts i n t h e S o u th i s " t h a t t h e m y s tiq u e
i w i t h w h ic h A m erican s h a v e a lw ay s s u r r o u n d e d t h e S o u th i s
I
l
j b e g i n n i n g t o v a n i s h . . . an d t h a t t h e S o u th , so i t g o e s ,
i
i
| d o e s m ore th a n 's p e a k ' d i f f e r e n t l y ; i t t h i n k s d i f f e r -
j 0 9
i e n t l y . R ic h a r d L ong, i n h i s a r t i c l e f o r The N a t i o n ,
h a s t h i s t o s a y : " . . . u n f o r t u n a t e l y , t h e S o u th n o t o n ly
! c r e a t e s m y th s , b u t a l s o b e l i e v e s i n an d h e n c e i s v i c t i m i z e d
26
F r a n c i s B. S im k in s and C h a r le s P . R o la n d , A
I H i s t o r y o f t h e S o u th (New Y ork: A l f r e d A. K n o p f, 1 9 7 2 ),
p . 3 . H e r e a f t e r c i t e d as S im k in s and R o la n d , H i s t o r y o f
: t h e S o u t h .
*
2 7 c a s h , Mind o f t h e S o u th , p . v i i i .
2®Harry A shm ore, E p ita p h f o r D ix ie (New Y ork:
■ A lfre d A .K n o p f, 1 9 5 8 ), p . 45. H e r e a f t e r c i t e d as A shm ore,
j E p ita p h f o r D i x i e .
1 29Howard Z in n , The S o u th e r n M y s tiq u e (New Y ork:
• A l f r e d A. K n opf, 1 9 6 4 ), p . 217.
14
30
by i t . " C lem en t E a to n re m a rk e d , " . . . f a r fro m b e in g
an a b s t r a c t i o n , t h e s o u t h e r n m in d r e p r e s e n t e d an a c c u m u la -
i
I 31
j t i o n o f e x p e r i e n c e s . " S im k in s and R o lan d c o n te n d t h a t
i
| " . . . t h e S o u th i s a r e g i o n w i t h a m in d and a c u l t u r e o f
I
! i t s own. The S o u th i s an a t t i t u d e o f m ind and a way o f
! 30
j b e h a v i o r j u s t as much a s i t i s a t e r r i t o r y . " U l r i c h B.
i
| P h i l l i p s g e n e r a l l y a g re e d and s o u g h t t o i n t e r p r e t t h e m ind
i
! o f t h e S o u th i n te rm s o f c l i m a t e an d l a t e r i n te rm s o f
I
i 33
i r a c e . P a r r i n g t o n ack n o w le d g ed t h a t t h i s S o u th h a d
!
! d e v e lo p e d a t r a d i t i o n o f i t s own th r o u g h a " lo n g a n d
! h o n o r a b le d e s c e n t , " b u t th e n a d d e d , "The s o u t h e r n m ind h a s
i ^ A
j grow n o l d - f a s h i o n e d . " Max L e m e r i n h i s A m e ric a a s a
| C i v i l i z a t i o n s a y s , " . . . m o st o f t h e c h a r a c t e r i s t i c
30
R ic h a r d A. L ong, "T h o se M a g n o lia M y th s ," The
! N a t i o n , J u l y , 1956, p . 16.
33-Clement E a to n , The G row th o f S o u th e r n C i v i l i z a -
j t i o n (New Y ork: H a rp e r & Row, 1 9 6 1 ), p . 296. H e r e a f t e r
; c i t e d as E a to n , G row th o f S o u th e r n C i v i l i z a t i o n .
| ^ S i m k i n s and R o la n d , H i s t o r y o f S o u th , p . v i i i .
!
; ^ U l r i c h P h i l l i p s , L i f e an d L a b o r i n t h e O ld
j S o u th (B o sto n : L i t t l e , Brown & C o ., 1 9 2 9 ), p . 3 . H e re -
i a f t e r c i t e d a s P h i l l i p s , L i f e an d L ab o r i n O ld S o u th .
I ^ ^V em o n L . P a r r i n g t o n , M ain C u r r e n ts i n A m erican
I T h o u g h t, V o l. I I (New Y ork: H a r c o u r t , B ra c e & W orld,
; 1 9 2 6 ), p . 3.
15
t r a i t s o f t h e s o u t h e r n m ind a r e a h e r i t a g e from t h e p a s t
. . . a n o s t a l g i a f o r i t s l o s t g la m o r and g l o r y .
M alcolm Cowley s t a t e s t h a t i n W illia m F a u l k n e r 's a n a l y s i s
o f t h e s o u t h e r n m in d , . . i t b o r e t h e m o r a l b u r d e n o f
3 6
! g u i l t . " C. Vann Woodward e c h o e s t h i s g u i l t when h e
i
i s t a t e s t h a t " . . . t h e S o u t h 's p r e o c c u p a t i o n was w i t h
I
1 37
g u i l t . " Howard Odum s p e a k s o f th e s o c i e t y o f t h e S o u th
| O O
. a s a phenom enon o f r a c e c o n f l i c t and e x p l o i t a t i o n , w h i l e
i
; C a rso n M c C u lle rs b e l i e v e d t h a t t h e S o u th e r n e r s a r e t h e
t
t
i
j m o st l o n e l y and s p i r i t u a l l y e s t r a n g e d b e c a u s e t h e y h a v e
j l i v e d so lo n g i n an a r t i f i c i a l s o c i a l s y s te m w h ic h th e y
i
S i n s i s t e d was n a t u r a l , r i g h t and j u s t , when a l l a lo n g th e y
35
■ Max L e r n e r , A m e ric a as a C i v i l i z a t i o n , V o l. I
, (New Y ork: Simon & S c h u s t e r , 1 9 5 7 ), p . 19 2. H e r e a f t e r
c i t e d a s L e r h e r , A m e ric a a s a C i v i l i z a t i o n .
O fi
I M alcolm C ow ley, " W illia m F a u l k n e r 's L egend o f
1 t h e S o u th " i n A S o u th e r n V a n g u a rd , e d . by A l l e n T a te
; (New Y ork: P r e n t i c e - H a l l , 1 9 4 7 ), p . 19.
i
! 37
| C. Vann Woodward, The B u rd en o f S o u th e r n H i s t o r y
J (B a to n Rouge: L o u i s i a n a S t a t e U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 6 0 ),
p . 181. H e r e a f t e r c i t e d a s Woodward, B urden o f S o u th e r n
: H i s t o r y .
^^Howard Odum, S o u th e r n R e g io n s o f t h e U n ite d
S t a t e s (C h a p e l H i l l : U n i v e r s i t y o f N o rth C a r o l i n a P r e s s ,
1 9 3 6 ), p . 481.
| knew i t was n o t . " ^ T hus, i t can b e s e e n from t h i s s a m p lin g
j o f w r i t e r s t h a t t h e r e i s a g re e m e n t a s t o t h e e x i s t e n c e o f
I a p e c u l i a r s o u t h e r n e t h o s , w h ic h c a n b e i d e n t i f i e d and
!
[ th e n p e r h a p s a p p l i e d to L i l l i a n H e ilm a n 's p l a y s w i t h th e
| h o p e s o f r e s o l v i n g some o f t h e c r i t i c a l d is a g r e e m e n ts
| c o n c e r n in g t h e i r t r u e v a l u e .
I
The .problem o f t h i s s t u d y , t h e n , was t h e d e te r m i -
t
: n a t i o n o f t h i s p a r t i c u l a r s o u t h e r n m ind o r e th o s an d t h e
j
; m anner o f i t s b e s t a p p l i c a t i o n t o L i l l i a n H e ilm a n 's p l a y s .
i
!
i
The g e n e r a l p ro b le m was d i v i d e d i n t o th e f o l lo w in g
!
i q u e s t i o n s :
i
: 1. What i s t h e " t r u e " n a t u r e o f t h e m in d o f t h e S outh?
i
i
i
I 2. What i n f l u e n c e s m o ld ed t h i s m ind?
I 3. W hat, a c c o r d in g t o t h e c o n s e n s u s o f o p i n io n by t h e
l e a d i n g a u t h o r i t i e s , c o n s t i t u t e a c c u r a t e c r i t e r i a by
; w h ic h one m ig h t ju d g e t h e " t r u e " m in d o f t h e S outh?
‘ 4 . How c a n t h e s e c r i t e r i a b e s t b e u s e d t o e v a l u a t e
i
L i l l i a n H e ilm a n 's p la y s ?
|
J
j
39
M c G ill, S o u th and t h e S o u t h e r n e r , p . 217.
17
I Significance of the Study
i On t h e b a s i s o f t h e a b o v e , a m a jo r s i g n i f i c a n c e
1 o f t h i s s tu d y i s t h a t i t th ro w s new l i g h t on m a jo r d i f f e r -
j e n c e s o f o p i n io n s by t h e c r i t i c s c o n c e rn in g L i l l i a n
I
i H e il m a n 's t r u e a r t i s t r y . D ra m a tic c r i t i c i s m h a s n e v e r
i
! e v a l u a t e d h e r p l a y s i n t h e l i g h t o f t h e " t r u e " s o u t h e r n
t
| m e n t a l i t y . S in c e i t i s g e n e r a l l y a g r e e d t h a t t h e r e i s a
I
j "m ind" o f a c o u n tr y , a s e c t i o n , o r a p e r i o d , su c h an
i
i
I e v a l u a t i o n o f s e l e c t L i l l i a n H eilm an p l a y s m ig h t r e v e a l a
I
i
1 s u b t l e n e s s w h ich h a s n e v e r b e e n e v i d e n t t o t h e c r i t i c s , o r
!
j f o r t h a t m a t t e r , t o t h e a u d ie n c e .
1
! A s e c o n d s i g n i f i c a n c e o f su c h a s tu d y i s t h a t by
: e v a l u a t i n g t h e p l a y s o f L i l l i a n H e ilm an as a c r e a t i v e
j
i
: s o c i a l com m entary, th e y m ig h t w e l l becom e a m eans f o r
i
I u n d e r s t a n d i n g n o t o n ly L i l l i a n H e ilm an , b u t b e t t e r u n d e r -
' s t a n d i n g a n d i n t e r p r e t i n g t h e m ind o f t h e S o u th .
i
l
j A t h i r d s i g n i f i c a n c e i s t h a t L i l l i a n H e ilm a n 's
I
i p l a y s i n t h i s l i g h t c o u ld s e r v e a s an e d u c a t i v e f o r c e i n
I
' p r o v i d i n g m a t e r i a l s and m o tiv e s to m o d ify a t t i t u d e s an d
j b e h a v i o r o f s o c i e t y .
A f o u r t h s i g n i f i c a n c e i s t h a t p e r h a p s an i n - d e p t h
I s tu d y o f t h i s s o u t h e r n m ind m ig h t p r o v i d e a much n e e d e d
: i s
m eth o d o f f u r t h e r e v a l u a t i n g L i l l i a n H e ilm a n 's w o rk s .
L a s t l y , i t i s h o p ed t h a t u p o n e v a l u a t i o n o f L i l l i a n
'H e i l m a n 's p l a y s , h e r c h a r a c t e r s , p l o t s , a n d them es w i l l
j
| s u r f a c e i n much c l e a r e r and b o l d e r r e l i e f t h a n i s u s u a l l y
| th e c a s e w i t h h e r c r i t i c s , a n d a t t h e same tim e p r o v i d e a
i
| s u i t a b l e fram ew o rk f o r f u r t h e r s t u d y .
i
| D e sig n o f t h e S tu d y
i I n v ie w o f t h e p u r p o s e o f t h i s s t u d y , w h ic h i s an
i
I e v a l u a t i o n o f s e l e c t L i l l i a n H e ilm an p l a y s i n t h e l i g h t
i
: o f t h e s o u t h e r n m in d , t h e d e s c r i p t i v e - c r i t i c a l m eth o d w i l l
i
; b e u s e d , a lo n g w i t h a c o m p a r a tiv e a n a l y s i s o f t h e p l a y s .
I
A s y n t h e s i z a t i o n o f t h e l e a d i n g a u t h o r i t i e s on w h at c o n
s t i t u t e s t h e s o u t h e r n m ind becom es o f p rim e im p o r ta n c e i n
i
t h i s a p p ro a c h .
The e v id e n c e r e l a t i n g t o t h e u s e o f t h e s o u t h e r n
: m ind i n h e r p l a y s w i l l b e n o t e d i n t h e w o rk s th e m s e lv e s
! (1) by r e a d i n g t h e s c r i p t s f o r c h a r a c t e r i z a t i o n , p l o t and
I
them e an d by a n a l y z i n g t h e c h a r a c t e r i s t i c s o f t h e s o u t h e r n
i
: m ind w h ic h may b e fo u n d i n e a c h p l a y ; (2) b y e v a l u a t i n g
I
I how L i l l i a n H eilm an m akes u s e o f w h a t s h e b e l i e v e s t h e s e
! c h a r a c t e r i s t i c s t o b e ; an d (3) b y e v a l u a t i n g t h e c r i t i c a l
I c o m m e n ta rie s an d r e v ie w s o f h e r p l a y s .
Limitation of the Study
T h is s t u d y was l i m i t e d t o t h e f o u r s o u t h e r n p l a y s
o f L i l l i a n H e llm a n - - The L i t t l e F o x e s , A n o th e r P a r t o f t h e
F o r e s t , The Autumn G a rd e n , a n d Toys i n t h e A t t i c - - s i n c e
l i t t l e u s e o f t h e s o u t h e r n m ind was m ade e v i d e n t i n h e r
o t h e r p l a y s , p a r t i c u l a r l y W atch on t h e R h in e (1941) and
The S e a r c h in g Wind ( 1 9 4 4 ) , b o t h o f w h ic h " b r e a t h e t h e
a tm o s p h e re o f t h e a r i s t o c r a t i c U pper S o u t h . T h e m en
t a l i t y o f t h e S o u th i t s e l f i s n e v e r so p ro n o u n c e d i n
t h e s e p l a y s a n d o t h e r s a s t h e y a r e i n h e r p l a y s s e t i n
t h e S o u th . T h u s, h e r a d a p t a t i o n s , a s w e l l as h e r s c r e e n
p l a y s , w i l l n o t b e d i s c u s s e d f o r s i m i l a r r e a s o n s .
R eview o f t h e L i t e r a t u r e
S t u d i e s a b o u t L i l l i a n H e ilm a n h a v e b e e n a u t o
b i o g r a p h i c a l , b i o g r a p h i c a l , c r i t i c a l , p h i l o s o p h i c a l a n d /o r
40
J a c o b H. A d l e r , "T he R ose and t h e Fox: N o te s
on t h e S o u th e r n Drama" i n S o u th : M odern S o u th e r n L i t e r a
t u r e i n I t s C u l t u r a l S e t t i n g , e d . by L o u is D. R u b in J r .
an d R o b e rt D. J a c o b s (New Y ork: D o u b le d ay & C o ., 1 9 6 1 ),
p . 351.
20
| a e s t h e t i c . ^ M ost i m p o r t a n t t o t h i s s t u d y a r e t h e p r im a ry
| s o u r c e s , i n c l u d i n g h e r f o u r s o u t h e r n p l a y s , c o m m e n ta rie s ,
i l e t t e r s , an d e s s a y s .
I n a d d i t i o n , s e c o n d a r y m a t e r i a l s c o v e r in g a l l o f
I t h e known a r t i c l e s a n d c r i t i c a l comments w i l l b e c o n s i d -
! e r e d , a s w e l l a s t h e f o l l o w i n g l e a r n e d j o u r n a l s an d
t
‘ p e r i o d i c a l s : C o m p reh e n siv e D i s s e r t a t i o n I n d e x , 1 8 6 1 -1 9 7 2 ;
i
i
' D i s s e r t a t i o n A b s t r a c t s , 1 9 4 5 -1 9 7 3 ; Drama S u r v e y , T h e a tr e
1
r R e s e a r c h , T h e a tr e E d u c a t i o n a l J o u r n a l , M odern D ram a, and
1
: o t h e r s . L e a d in g n e w s p a p e r s , i n c l u d i n g t h e New Y ork T im e s,
i
New Y ork H e r a l d T r i b u n e , New Y ork P o s t , Los A n g e le s T im e s,
P h i l a d e l p h i a I n q u i r e r , a r e t o b e i n v e s t i g a t e d . P o p u la r
: m a g a z in e s a s t h e S a tu r d a y R eview o f L i t e r a t u r e , T im e,
; E s q u i r e , A t l a n t i c M o n th ly , P a r i s R ev iew , New Y o r k e r , The
N a t i o n , A m e ric an M e rc u ry , New R e p u b l i c , and o t h e r p e r t i -
; n e n t m a g a z in e s a r e t o b e s e a r c h e d .
F o r e x a m p le : a u t o b i o g r a p h i c a l - - H e l l m a n , Un
f i n i s h e d Woman an d P e n tim e n to (B o s to n : L i t t l e , Brown & C o.,
1 9 7 3 ); b i o g r a p h ic a l- - M o o d y , He1lm a n , P 1a y w r i g h t ; c r i t i -
| c a l - - J o h n G a s s n e r , D ra m a tic S o u n d in g s (New Y ork: Crown
; P u b l i s h i n g C o ., 1 9 6 8 ); and f o r p h i l o s o p h i c a l a n d / o r
' a e s t h e t i c s t u d i e s , s e e f o o t n o t e s 4 - 8 , p p . 3 -5 i n t h i s
! c h a p t e r .
21
To u n d e r s t a n d t h e s o u t h e r n e r a n d t o a r r i v e a t t h e
s o u t h e r n m in d , a num ber o f w o rks b y h i s t o r i a n s , w h ic h
d e a l t w i t h t h e S o u th , w e re i n v e s t i g a t e d . U s e f u l r e f e r e n c e
w orks w e re W ilb u r C a s h 's The M ind o f t h e S o u th ( 1 9 4 1 ) , an
i m p r e s s i v e l y p e r c e p t i v e s tu d y w h ic h shows t h e im p o r ta n c e
o f r e c o g n i z i n g t h e i n f l u e n c e o f " f r o n t i e r " e le m e n ts u p o n
t h e S o u t h 's d e v e lo p m e n t; L o u is D. R u b in , J r . and Jam es J .
K i l p a t r i c k ' s The L a s t i n g S o u th , F o u r te e n S o u t h e r n e r s Look
a t T h e i r Home (1957) i s a b o o k w i t h t h e t h e s i s t h a t t h e
S o u t h 's i d e n t i t y i s w o r th p r e s e r v i n g ; W illia m R. T a y l o r 's
C a v a l i e r a n d Y ankee (1961) t r a c e s t h e d e v e lo p m e n t o f t h e
i d e a o f c u l t u r a l d i v i s i o n i n t h e f i r s t h a l f o f t h e n i n e
t e e n t h c e n t u r y p r i m a r i l y as i t e x i s t e d i n t h e S o u th ;
C. Vann W oodw ard's O r i g i n s o f t h e New S o u th 1 8 7 7 -1 9 1 3 ,
Volume 9 (1951) i s a w ork o f m a jo r im p o r ta n c e . Vann
W oodw ard's volum e i s p a r t o f a te n - v o lu m e h i s t o r y o f t h e
S o u th . H is The B u rd en o f S o u th e r n H i s t o r y (196 0) i s a
s e r i e s o f e s s a y s c o n c e rn in g t h e d e t a i l s o f s o u t h e r n
" d i f f e r e n t n e s s . " Vann Woodward i s c o n s i d e r e d b y many
h i s t o r i a n s t o b e one o f t h e b e s t o f D i x i e 's i n t e r p r e t e r s
b e c a u s e h e d e f i n e s w i t h g r e a t e r p r e c i s i o n th a n anyone
e l s e t h o s e t h i n g s t h a t h a v e made and a r e m aking t h e S o u th .
22
G e n e r a l h i s t o r i c a l s t u d i e s o f t h e S o u th i n c l u d e Thomas D.
C l a r k 's The E m erg in g S o u th ( 1 9 6 1 ), The S o u th S in c e
A ppo m atto x (1 9 6 7 ), and The S o u th S in c e R e c o n s t r u c t i o n
( 1 9 7 3 ) ; C lem ent E a t o n 's F reedom o f T h o u g h t i n t h e O ld
S o u th (1 9 4 0 ) , The G row th o f S o u th e r n C i v i l i z a t i o n (1 9 6 1 ),
and A H i s t o r y o f t h e O ld S o u th (1 9 6 6 ); F r a n c i s B. S im k in s
and C h a r le s P . R o la n d 's A H i s t o r y o f t h e S o u th (1 9 7 2 ); and
D o n a ld D a v id s o n 's S t i l l R e b e ls , S t i l l Y ankees a n d O th e r
E s s a y s ( 1 9 5 7 ). O th e r i m p o r t a n t b ooks by h i s t o r i a n s w h ic h
d e a l w i t h t h e S o u th a r e Max L e m e r 's A m erica a s a C i v i l i
z a t i o n ( 1 9 5 7 ) ; H en ry S t e e l e C om m ager's The A m erican H in d
(1 9 5 0 ); and A r t h u r M. S c h l e s i n g e r , J r . ' s The Age o f
R o o s e v e lt , t h e Coming o f t h e New D e a l (1 9 5 9 ).
To u n d e r s t a n d t h e s l a v e r y p ro b le m and t h e N egro i n
A m e ric a , t h e f o l lo w in g b ooks an d a r t i c l e s w e re c o n s u l t e d :
U l r i c h P h i l l i p s ' v ie w o f N e g ro es i n "The C e n t r a l Theme o f
[ S o u th e r n H i s t o r y " i n A m erican H i s t o r i c a l R eview ( 1 9 2 8 ), i s
i
an a r t i c l e t h a t t h e w h i t e m a n 's d e t e r m i n a t i o n t o m a i n t a i n
i
w h i t e su p re m ac y h a s c o n s t i t u t e d t h e d r i v i n g im p u ls e i n
t h e h i s t o r y o f S o u th e r n s o c i e t y . H is L i f e and L a b o r i n
t h e O ld S o u th (1929) te n d s t o a p o l o g i z e f o r t h e i n s t i t u
t i o n o f s l a v e r y i n t h e S o u th ; K e n n e th P . S ta m p p ' s The
23
I P e c u l i a r I n s t i t u t i o n i s a r e v i s i o n o f U l r i c h P h i l l i p s '
(
I A m erican N eg ro S l a v e r y ( 1 9 1 8 ), and d e s c r i b e s s l a v e r y as
i
: i t was i n t h e n i n e t e e n t h c e n t u r y , e s p e c i a l l y d u r in g t h e
t h i r t y y e a r s p r i o r t o t h e C i v i l W ar. An a r t i c l e by
C h a r le s G. S e l l e r s , J r . , "The T r a v a i l o f S o u th e rn
S l a v e r y , " i n The S o u th e r n e r as A m e ric a n , e d i t e d by S e l l e r s
(1 9 6 0 ), s t r e s s e s t h e b u r d e n o f t h e r e s p o n s i b i l i t y t h e
R e v o lu t i o n e n t a i l e d upon a l l A m e ric a n s i n c l u d i n g
S o u t h e r n e r s and t h e r e s u l t a n t g u i l t an d i t s unhappy
e f f e c t s i n t h e a n t e b e llu m p e r i o d . Thomas E . D r a k e 's
Q u a k ers a n d S l a v e r y i n A m e ric a (1951) c o v e r s h i s m a t e r i a l
1 m e t i c u l o u s l y an d p r a i s e s t h e Q uaker r e c o r d ; From S la v e r y
t o Freedom (1963) b y J o h n Hope F r a n k l i n i s t h e b e s t
1 g e n e r a l h i s t o r y o f t h e N egro i n t h e U n ite d S t a t e s . I t
d e a l s w i t h t h e h i s t o r y o f t h e A m e ric an N egro from h i s
; a n c i e n t A f r i c a n b e g in n i n g s t o t h e p r e s e n t w i t h r e g a r d f o r
th e f o r c e s a t w ork w h ic h h a v e a f f e c t e d h i s d e v e lo p m e n t.
Of s i g n i f i c a n t im p o rta n c e was G unnar M y rd a l, w i t h t h e
j a s s i s t a n c e o f R ic h a r d S t e r n e r and A rn o ld R o s e 's The
: A m e ric an Dilem m a, The N egro P ro b le m a n d M odern D em ocracy
: (1 9 4 4 ) . The m onum ental w ork c o n c e rn s t h e t e n s i o n s b e tw e e n
; t h e A m erican i d e a l and i t s p r a c t i c e s . M y rd a l t r i e d t o
i
; 24
j u n d e r s t a n d n o t o n ly t h e N eg ro p ro b le m b u t t h e e n t i r e
I
j A m e ric an c u l t u r e w h ic h e n co m p asse d i t . A r n o ld R o s e 's
I c o n d e n s a tio n o f t h e s t u d y , The N egro i n A m e ric a (1 9 4 4 ),
; i s an e x c e l l e n t co m pan ion t o M y r d a l's t e x t . L i l l i a n
S m i t h 's K i l l e r s o f t h e Dream (19 63) i s an e x c e l l e n t s tu d y
I o f r a c e p r e j u d i c e and c o n c e rn s w h i t e s o u t h e r n e r s ' a t t i t u d e
' to w a rd t h e N e g ro . C. Vann W oodw ard's A m erican C o u n te r
p o i n t , S l a v e r y and R acism i n t h e N o r th - S o u th D ia lo g u e
, (1964) a n d The S t r a n g e C a r e e r o f J im Crow (1974) d e a l
d i r e c t l y w i t h t h e c o n t r o v e r s i a l p ro b le m o f t h e r e g i o n o f
r a c i a l p r e j u d i c e and s e g r e g a t i o n . O th e r i n f o r m a t i v e b o o k s
w e re Thomas P . B a i l e y 's R ace O rth o d o x y i n t h e S o u th
( 1 9 1 4 ) — d a te d p e r h a p s , b u t s t i l l c o n s i d e r e d a c l a s s i c i n
t h e f i e l d . B a il e y summed up p o p u l a r w h i t e dogma w i t h o u t
c l e a r l y r e v e a l i n g h i s own o p i n i o n . W. E . B. D u B o is'
The S o u ls o f B la c k F o lk (1 922) an d The T h o u g h ts and
W r i t in g s o f W. E . B. DuBois a r e s c h o l a r l y w orks by a
N egro e d u c a t o r . D r. W illia m H. G r i e r and D r. P r i c e C o b b 's
I
B la c k Rage ( 1 9 6 8 ), D r. Jam es P . C o m er's Beyond B la c k and
W h ite ( 1 9 7 2 ), a n d D r. G l o r i a P o w e l l 's B la c k M onday's
C h i ld r e n ( 1 9 7 3 ), a l l N egro c h i l d p s y c h i a t r i s t s , d i s c u s s
i
w i t h g r e a t i n s i g h t t h e p ro b le m s o f t h e N egro i n A m erica
t o d a y .
1 Jo h n D o l l a r d 's s t u d y , C a s te and C la s s i n a
i S o u th e r n Town, was a p i o n e e r i n g s t u d y i n 1937, now d a te d ,
I
j b u t s t i l l v a l u a b l e f o r i t s s e n s i t i v e r e - c r e a t i o n o f l i f e
i n a tow n i n t h e d eep S o u th . He e x p l o r e d t h e s o c i a l
I
I d y n am ics o f b e in g b l a c k i n t h e p o s t - d e p r e s s i o n USA. I n
C h i l d r e n i n B ondage ( 1 9 6 4 ), A l l i s o n D a v is and Jo h n D o l l a r d
: lo o k e d a t t h e p e r s o n a l i t y o f b l a c k y o u th i n an u rb a n
i
| s o u t h e r n c i t y . A n o th e r i m p o r t a n t s o c i o l o g i c a l t e x t was
i
; A l l i s o n D a v is , B u r l e i g h B. G a rd n e r and Mary R. G a r d n e r 's
i
I Deep S o u th : A S o c i a l A n t h r o p o l o g i c a l S tu d y o f C a s te and
C la s s (1 9 4 9 ) .
• ..
The r e p o r t o f t r a v e l e r s a r e r e v e a l i n g n o t o n ly o f
t h e t r a v e l e r b u t o f t h e s o c i e t y i n w h ic h h e m oved, t h e
! d i f f i c u l t y b e i n g , o f c o u r s e , d i s e n t a n g l i n g th e one fro m
t h e o t h e r . T h e se r e p o r t e r s w e re a b l e t o b r i n g t o b e a r a
p e c u l i a r l y e x t e r n a l p e r s p e c t i v e w h ic h i s f r e q u e n t l y
r e v e a l i n g . Of im p o r ta n c e t o t h i s s t u d y w e re F r a n c i s J .
G r u n d 's The A m erican s i n T h e i r M o ra l, S o c i a l and P o l i t i c a l
R e l a t i o n s (1 8 3 7 ); H a r r i e t M a r t i n e a u 's S o c i e t y i n A m e ric a
(1 8 3 7 ); Jam es S t i r l i n g ' s L e t t e r s fro m t h e S la v e S t a t e s
(1 8 5 7 ); J o s e p h A. I n g r a h a m 's The S o u th w e s t, By a Y ankee
( 1 8 3 5 ) ; an d F r e d e r i c k L . O lm s te a d 's The C o tto n K ingdom :
1 A T r a v e l l e r ' s O b s e r v a ti o n s on C o tto n an d S la v e r y i n t h e
26
S la v e S t a t e s (1 8 6 1 - 1 8 6 2 ). O lm s te a d 's b o o k was i n f l u e n t i a l
j i n f a s h i o n i n g t h e p i c t u r e we h a v e to d a y o f p l a n t a t i o n l i f e
; an d s l a v e r y .
i
To a r r i v e a t t h e l i t e r a r y i n f l u e n c e s on t h e s o u t h -
; e r a m in d , t h e f o l l o w i n g w e re r e s e a r c h e d : F r a n c i s P .
G a i n e s 's The S o u th e r n P l a n t a t i o n ( 1 9 2 5 ) , w h ic h d e a l s w i t h
* t h e p l a n t a t i o n c o n c e p ti o n i n l i t e r a t u r e ; J a y B. H u b b e l l 's
. The S o u th i n A m erican L i t e r a t u r e 1 6 0 7 -1 9 0 0 (1954) i s a
i
I m o st s c h o l a r l y w o rk on t h e d e v e lo p m e n t o f s o u t h e r n l i t e r a
t u r e ; L o u is D. R u b in , J r . and R o b e r t D. J a c o b s 's S o u th :
i - - - - - - - - - -
! M odern S o u th e r n L i t e r a t u r e i n I t s C u l t u r a l S e t t i n g (1961)
; i s v a l u a b l e f o r i n f o r m a t i o n on m odern s o u t h e r n w r i t e r s ;
, V ernon L . P a r r i n g t o n 's M ain C u r r e n t s i n A m e ric an T h o u g h t
(1 9 5 8 ) i s one o f t h e b e s t t r e a t m e n t s on l i t e r a t u r e . I n i t
P a r r i n g t o n saw l i t e r a t u r e as a p r o d u c t o f t h e t o t a l
e x p e r i e n c e o f a p e o p le and r e a d i t as a f a i t h f u l e x p r e s
s i o n o f t h a t e x p e r i e n c e . I n l i t e r a t u r e , P a r r i n g t o n saw
m i r r o r e d t h e m ind o f A m e ric a , t h e m ind a n d c h a r a c t e r o f
a p e o p l e . B ra n d e r M athew s' I n t r o d u c t i o n t o A m erican
L i t e r a t u r e (1 8 9 6 ); G eorge H. O r i a n s ' A S h o r t H i s t o r y o f
A m erican L i t e r a t u r e (1 9 4 0 ) , and A r th u r H. Q u in n 's The
L i t e r a t u r e o f t h e A m e ric an P e o p le (1951) w e re e x c e l l e n t
s o u r c e s o f t h e d e v e lo p m e n t o f . l i t e r a t u r e i n A m e ric a .
27
W orks a b o u t W illia m F a u l k n e r 's w r i t i n g s i n c l u d e M alcolm
C o w le y 's The F a u lk n e r-C o w le y F i l e ( 1 9 6 6 ); F r e d e r i c k J .
H offm an a n d O lg a W. V i c k e r y 's W illia m F a u lk n e r : 3 D ecades
o f C r i t i c i s m ( 1 9 6 0 ) ; F r e d e r i c k L . Gwynn an d J o s e p h L.
B l o t n e r 's F a u lk n e r i n t h e U n i v e r s i t y (1 9 5 9 ); M ic h a e l
j M i l l g a t e 's The A c h iev e m e n t o f W illia m F a u lk n e r (1 9 6 6 );
j
| an d Edmond L. V o l p e 's A R e a d e r 's G uide t o W illia m F a u lk n e r
I
i
(19 64) w e re m o st v a l u a b l e .
R eview o f t h e R em ain in g C h a p te r s
C h a p te r I I w i l l c o n t a i n a s y n t h e s i s o f t h e l e a d i n g
h i s t o r i c a l an d l i t e r a r y w r i t e r s on w h a t c o n s t i t u t e s t h e
m ind o f t h e S o u t h - - t h e c o n s e n s u s o f o p i n i o n s , c o v e r in g
i
t h e a t t i t u d e s o f t h e S o u th as w e l l a s t h e m in d o f t h e
S o u th . C h a p te r I I I c o n t a i n s t h e f o r m a t iv e i n f l u e n c e s i n
!
| L i l l i a n H e ilm a n 's l i f e w h ic h r e f l e c t h e r own a t t i t u d e s i n
j
j h e r w o rk s . C h a p te r IV w i l l d e a l w i t h The L i t t l e F oxes as
| a r e f l e c t i o n o f t h e S o u th e r n m ind a s d i s c u s s e d i n C h a p te r
i
I
I I I ; C h a p te r V w i l l d i s c u s s A n o th e r P a r t o f t h e F o r e s t ;
I -------------------------------------- -
C h a p te r VI w i l l d i s c u s s The Autumn G a rd e n ; C h a p te r V II
w i l l d i s c u s s Toys i n t h e A t t i c ; an d C h a p te r V I I I w i l l
c o n t a i n an e v a l u a t i o n a n d summary o f t h e f i n d i n g s , a s w e l l
I a s t h e c o n c l u s i o n s .
CHAPTER II
THE MIND OF THE SOUTH
I n o r d e r t o u n d e r s t a n d f u l l y t h e S o u th e r n m ind i n
, t h e p l a y s o f L i l l i a n H e ilm a n , i t i s i m p o r t a n t t o know n o t
! o n ly t h e b a c k g ro u n d w h ic h c r e a t e d t h e "m ind" o f t h e S o u th ,
I
i b u t t h e f o r c e s w h ic h m o ld e d t h e m e n t a l i t y o f t h e
: S o u t h e r n e r . I t s i n c e p t i o n , i n a l l p r o b a b i l i t y , c a n b e
l a i d t o t h e p l a n t a t i o n s y s te m o f t h e O ld S o u th , t h e f r o n -
t
i t i e r b e y o n d , and t h e c ir c u m s ta n c e s o r s i t u a t i o n s , p o l i c y
o r p u r p o s e o f th e S o u th e r n p e o p le d u r in g i t s e a r l y
d e v e lo p m e n t.
The O ld S o u th , due t o i t s p e c u l i a r i n s t i t u t i o n ,
was a s o c i e t y b e s e t b y sham e and g u i l t . I t was a s o c i e t y
, " d r i v e n b y t h e n e e d t o b o l s t e r i t s m o r a le . . . t o j u s t i f y
i t s e l f i n i t s own e y e s , " a s w e l l a s i n t h e e y e s o f t h e
w o r l d .^ The S o u t h e r n e r was a c o n s c io u s m i n o r i t y u n i f i e d
, b y c r i t i c i s m and a t t a c k fro m t h e o u t s i d e w o r ld , f e e l i n g
^C ash , The M ind o f t h e S o u t h , p . 61.
29
! a p e r s i s t e n t p u l l to w a rd i d e n t i f i c a t i o n w i t h h i s n a t i v e
; r e g i o n as a g ro u n d f o r b e l i e f and l o y a l t y . S l a v e r y and
■ t h e c o n t r o v e r s y o v e r i t s o l i d i f i e d t h e s e l f - c o n s c i o u s n e s s
o f t h e S o u th . I n The B u rd en o f S o u th e r n H i s t o r y , C. Vann
i Woodward m e n tio n s t h a t t h e i n s e c u r i t y o f t h e S o u th was due
i
t o h a v in g t o d e fe n d i t s e l f a g a i n s t t h e c o n s t a n t a t t a c k s
i
u p o n t h e " i n s t i t u t i o n i t knew t o b e d i s c r e d i t e d th r o u g h o u t
i 2
i t h e c i v i l i z e d w o r l d ." The S o u th e r n m ind s lo w ly e v o lv e d
; and e v e n t u a l l y to o k r o o t .
L e t u s now t u r n t o th e m ind o f t h e a n t e b e llu m
I
S o u th .
The Mind o f t h e A n te B e llu m S o u th
3
D u rin g t h e a n t e b e llu m S o u th , t h e S o u th e r n m in d ,
l i k e t h e N o r th e r n m ind , r e f l e c t e d a c o n c e rn f o r i n d i v i d
u a l i s m . I n The M ind o f t h e S o u th , W ilb u r C ash a t t r i b u t e d
t h i s e m p h a sis on i n d i v i d u a l i s m t o t h e im p a c t o f t h e f r o n
t i e r an d t h e p l a n t a t i o n econom y. A c c o rd in g t o C ash, t h e
W oodward, The B u rd en o f S o u th e r n H i s t o r y , p . 62.
^The p e r i o d o f t h e a n te b e llu m S o u th i s 1 8 1 5 -1 8 6 1 .
; The te rm "O ld C o l o n i a l " p e r i o d , o r o f t e n c a l l e d t h e "O ld
, S o u t h ," b e g i n s fro m t h e e s t a b l i s h m e n t o f V i r g i n i a i n 1607
t o t h e " a n t e b e llu m " p e r i o d o f 1815.
30
plantation reinforced the frontier influence, for the
s o c i e t y w h ic h was b u i l t a ro u n d i t was c h a r a c t e r i z e d b y t h e
a b s e n c e o f any c e n t r a l law e n f o r c i n g a g e n c y w h ic h c o n -
4
t r i b u t e d t o S o u th e r n i n d i v i d u a l i s m . T h is a b s e n c e o f a
s t r o n g law e n fo rc e m e n t o f w h ic h C ash s p e a k s was d u e t o t h e
S o u th e r n c o n c e p t o f h o n o r . Such h o n o r c a u s e d t h e
S o u t h e r n e r t o d e fe n d w i t h h i s l i f e t h e s l i g h t e s t s u g g e s
t i o n o f i r r e g u l a r i t y i n h i s h o n e s t y o r i n t e g r i t y , an d h e
was f i e r c e l y s e n s i t i v e t o any i m p u t a t i o n t h a t m ig h t c a s t
a shadow on t h e c h a r a c t e r o f t h e women o f h i s f a m i l y , o r
on h im s e lf." * When h e d i d d e fe n d h i s own h o n o r b y d u e l i n g ,
i
t h e com m unity r e g a r d e d su c h a c t i o n w i t h h e a r t y a p p r o v a l .
L i f e i n t h e a n t e b e llu m S o u th , w i t h i t s i s o l a t e d
p l a n t a t i o n s ( e s p e c i a l l y i n s p a r s e l y s e t t l e d r e g i o n s c l o s e
t o t h e f r o n t i e r ) , p ro m p te d t h e S o u t h e r n e r t o d e p e n d upon
h i m s e l f . L iv in g i n su c h i s o l a t i o n , t h e S o u t h e r n e r ( p l a n
t a t i o n o w n er, yeoman f a r m e r , p o o r w h i t e ) was c o m p e lle d by
c ir c u m s ta n c e s t o p r o t e c t h i m s e l f fro m I n d i a n a t t a c k s (fro m
I n d i a n s as w e l l a s fro m f u g i t i v e s l a v e s who j o i n e d I n d i a n
C ash, Mind o f t h e S o u t h .
5 jo h n Hope F r a n k l i n , The M i l i t a n t S o u th (C am b rid g e:
H a rv a rd U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 5 6 ), p . 35.
, t r i b e s ) , w i l d a n im a ls , u n r u l y s l a v e s , u n f r i e n d l y and
i
' h o s t i l e n e i g h b o r s , a n d o t h e r n a t u r a l d a n g e r s . He becam e
a d e p t a t h o r s e m a n s h ip , h u n t i n g , d u e l i n g , t h e u s e o f t h e
k n i f e a s w e l l a s a l l f i r e a r m s . He was t h e s e l f - r e l i a n t
f r o n t i e r s m a n , a lw a y s r e a d y f o r any e v e n t u a l i t y . I t was
n o t a c a s e o f who y o u w e re o r w h e re y ou w e re b o r n , b u t
w h a t you made o f y o u r s e l f t h a t c o u n te d . T h is becam e t h e
c re d o o f t h e a n t e b e llu m S o u t h e r n e r .
P a r r i n g t o n s t a t e s t h a t t h e S o u th e r n m ind o f t h e
; O ld C o l o n i a l p e r i o d h a d ta k e n fo rm a t t h e tim e w hen F re n c h
h u m a n i t a r i a n i s m was i n t h e a i r , " a n d i t d i s c o v e r e d much i n
t h e new p h i lo s o p h y t h a t a p p e a le d t o i t s r o m a n t ic s p i r i t . "
A q u ic k and j e a l o u s c o n c e rn f o r p e r s o n a l l i b e r t y
a n d t h e r i g h t s o f man was a common p a s s i o n . The
g e n tle m e n o f t h e O ld D om inion w e re b o u n d t o g e t h e r
by c a s t e s o l i d a r i t y , b u t th e y re m a in e d s t r i k i n g l y
i n d i v i d u a l , n e v e r a m e n ab le t o g ro u p c o e r c i o n ,
e x p r e s s i n g t h e i r c o n v i c t i o n s f r e e l y a n d r e a d y t o
u p h o ld t h e i r v ie w s b y t h e code o f t h e d u e l . 6
Two o t h e r a s p e c t s o f t h e S o u th e rn m ind d u r in g t h e
a n t e b e llu m d a y s w e re t h e im age t h a t t h e S o u t h e r n e r g a v e
h i m s e l f ; t h e " c a v a l i e r , " t h e p l a n t a t i o n a r i s t o c r a t , t h e
g e n tle m a n o f g r a c e and l e i s u r e , l i v i n g by a co d e o f h o n o r ,
fL
P a r r i n g t o n , M ain C u r r e n t s i n A m e ric an T h o u g h t,
p p . 8 -9 .
! p ro u d and a r r o g a n t , s u p e r i o r i n v i r t u e a n d i n t a l e n t t o
i
! t h e c o a r s e , c ru d e N o r t h e r n e r . I n W illia m R. T a y l o r 's
C a v a l i e r a n d Y a n k e e , t h e f i g u r e o f t h e c a v a l i e r was a
; m y t h i c a l c r e a t i o n s h a p e d b y s e r i o u s S o u th e r n w r i t e r s l i k e
1 Jo h n P e n d l e t o n K ennedy, W illia m A le x a n d e r C a r u t h e r s , a n d
: J o h n E s t e n C ooke, and p o p u l a r i z e d th r o u g h o u t t h e c o u n tr y
i n t h e w id e ly r e a d m a g a z in e s l i k e S a r a J o s e p h a H a l e 's
G o d ey ' s L a d y ' s B ook, De B ow 's R e v ie w , an d t h e S o u th e r n
i
: L i t e r a r y M a g a z in e .
| The se c o n d a s p e c t o f t h e S o u th e r n m ind d u r i n g t h e
I
t
a n t e b e llu m d a y s was i t s r e f u s a l t o e n t e r t a i n i d e a s c r i t i
c a l o f s l a v e r y , e i t h e r from N o r t h e r n e r s , f o r e i g n e r s , o r
fro m t h e S o u t h e r n e r h i m s e l f . The S o u th s t i f l e d p u b l i c
d i s c u s s i o n o f s l a v e r y , i t c u r t a i l e d fre e d o m o f s p e e c h t o
a v o id c r i t i c i s m , and any v o i c e r a i s e d a g a i n s t s l a v e r y was
s i l e n c e d a lm o s t a t t h e moment o f s p e e c h . S o u th e r n s t a t e s
men, n e w s p a p e r e d i t o r s , an d w r i t e r s becam e a b s o rb e d i n t h e
w r i t i n g o f p o l i t i c a l d i a t r i b e s i n d e f e n s e o f s l a v e r y .
They a tt e m p t e d t o j u s t i f y t h e s l a v e r y p ro b le m on r e l i g i o u s ,
r a c i a l and p h i l o s o p h i c a l g r o u n d s . The S o u th o f t h e a n t e
b e llu m d ay s becam e p e s s i m i s t i c . To t h i s p e s s im is m we m u st
; add a m i l i t a n t and som ew hat v i o l e n t te m p e ra m e n t. Jam es
33
S t i r l i n g , i n h i s L e t t e r s fro m t h e S la v e S t a t e s ( 1 8 5 7 ) , was
i d i s t u r b e d b y t h e v i o l e n c e an d r e a d i n e s s t o f i g h t w h ic h h e
*
o b s e r v e d i n t h e S o u th e r n s t a t e s w h e re " w ild j u s t i c e e a s i l y
d e g e n e r a t e s i n to , l a w le s s v i o l e n c e , an d a b l o o d t h i r s t y
! f e r o c i t y i s d e v e lo p e d among t h e r u d e r m em bers o f t h e com-
! 7
m u n i t y ." Edw ard B ry a n , b e l i e v i n g t h e S o u th e r n s e c e s s i o n
w o u ld b e s u c c e s s f u l b e c a u s e t h e S o u th e r n f i g h t i n g s p i r i t
i
was d i s t i n c t i v e l y s u p e r i o r t o t h e N o r t h e r n , s a i d :
t
As t o t h e n a t u r a l m i l i t a r y s p i r i t a n d p r e d i l e c t i o n
o f t h e two p e o p l e , we b e l i e v e t h a t t h e r e c a n b e
b u t l i t t l e d i f f i c u l t y i n r e a c h i n g a d e f i n i t e c o n
c l u s i o n . . . t h e mode o f l i f e o f t h e S o u t h e r n e r s
. . . j o i n e d t o t h e i r p r o v e r b i a l lo v e o f c o u n tr y ,
c r e a t e a s p i r i t w i t h i n them , w h ic h o n c e a r o u s e d ,
n e v e r c o u ld b e c o n q u e r e d .^
H a r r i e t M a r tin e a u , i n h e r S o c i e t y i n A m e ric a (1 8 3 0 ),
s t a t e d :
I t i s w e l l known t h a t t h e m o st s a v a g e v i o l e n c e s
t h a t a r e now h e a r d o f i n t h e w o rld t a k e p l a c e i n
t h e s o u t h e r n a n d w e s t e r n s t a t e s o f A m e ric a .
B u rn in g a l i v e , c u t t i n g t h e h e a r t o u t , and s t i c k -
^Jam es S t i r l i n g , L e t t e r s fro m t h e S la v e S t a t e s
(L ondon: Jo h n W. P a r k e r & Son, 1 8 5 7 ), p . 273 .
; ^Edw ard B. B ry a n , The R i g h t f u l Remedy, A d d re s s e d
t o t h e S l a v e h o l d e r s o f t h e S o u th ( C h a r l e s t o n : P r e s s o f
W a lk e r & Ja m e s , 1 8 5 0 ), p . 89.
34
in g i t on t h e p o i n t o f a k n i f e , and o t h e r su c h
d i a b o l i c a l d e e d s . . . .9
V i s i t o r s fro m E u ro p e as w e l l a s fro m t h e N o rth d id
much t o s p r e a d t h e S o u t h 's r e p u t a t i o n f o r m i l i t a n c y .
F i g h t i n g becam e a code b y w h ic h t h e S o u t h e r n e r l i v e d , f o r
t h e y th e m s e lv e s w e re a p t t o e x p l a i n t h e i r d u e l i n g a n d
o t h e r f i g h t i n g p r o p e n s i t i e s b y p o i n t i n g t o t h e a r i s t o
c r a t i c c h a r a c t e r o f t h e i r s o c i e t y . Even In g ra h a m n o te d
t h a t " a n a p p o in tm e n t f o r a d u e l i s t a l k e d o f w i t h t h e
'n o n c h a la n c e * o f an i n v i t a t i o n t o a d i n n e r o r s u p p e r
p a r t y . A s C ash s a y s o f t h i s p e r i o d , t h e a n t e b e llu m
12
S o u t h e r n e r " d i d n o t t h i n k ; h e f e l t . ” Q u ick t o a n g e r i f
h e h e l d t h a t h i s h o n o r w e re a t s t a k e , t h e S o u th e r n e r
th o u g h t n o t h i n g o f c h a l l e n g i n g a man t o a d u e l w i t h k n i f e ,
p i s t o l , o r sw o rd . As one w r i t e r s a i d , v i o l e n c e was
e x p e c te d o f a S o u t h e r n e r , an d t h a t no y o u n g s t e r was
e n t i t l e d t o t h e c la im s o f m anhood " u n t i l (h e ) made t h e
Q
H a r r i e t M a r tin e a u , S o c i e t y i n A m e ric a , V o l. I I
(L ondon: S a u n d e rs & O t l e y , 1 8 3 7 ), p . 3 2 9 .
• ^ F r a n k l i n , The M i l i t a n t S o u t h , p . 13.
H J o s e p h H. In g ra h a m , The S o u th w e s t, by a Y ankee
(New Y ork: H a r p e r & B r o s . , 1 8 3 5 ), V o l. I , p . 208.
•^ C a s h , M ind o f t h e S o u th , p . 99.
35
| m ark o f an a d v e r s a r y 's b u l l e t . " - ^
C o u p led w i t h t h i s m i l i t a n c y was t h e c o n s t a n t f e a r
I o f s l a v e u p r i s i n g s . N at T u r n e r 's i n s u r r e c t i o n i n 1831
, w o u ld a lw a y s re m in d t h e S o u th e r n e r t h a t o t h e r s l a v e
j u p r i s i n g s w e re a lw a y s p o s s i b l e an d t h e S o u t h e r n e r moved
i
s w i f t l y t o p u t up a d e f e n s e a g a i n s t t h e f o e b y b e in g
a lw a y s arm ed a n d r e a d y f o r any e v e n t u a l i t y . The m i l i t i a
i
; was e s t a b l i s h e d i n many to w n s f o r j u s t s u c h an e v e n t u a l
i t y , a s w e l l a s arm ed p a t r o l s a t n i g h t b y w h i t e S o u th e rn
b a n d s . P l a n t e r , m a s t e r an d o v e r s e e r arm ed t h e m s e lv e s .
The p l a n t e r r e g a r d e d arm s a s a n e c e s s a r y a d j u n c t
t o t h e m a c h in e ry o f c o n t r o l . The l a s h was u s e d
g e n e r o u s l y o r s p a r i n g l y , d e p e n d in g on t h e te m p e r a
m ent o f t h e m a s t e r an d t h e t r a c t a b i l i t y o f t h e
s l a v e . I f t h e s l a v e r e s i s t e d t h e " m ild " d i s c i p l i n e
o f t h e l a s h o r u n d e r t o o k t o r e t u r n b lo w f o r b lo w ,
how e l s e c o u ld t h e m a s te r m a i n t a i n h i s c o m p le te
a u t h o r i t y e x c e p t th r o u g h t h e u s e o f , o r t h e t h r e a t
t o u s e , m ore d e a d ly w eapons w hose p o s s e s s i o n was
f o r e v e r d e n ie d t h e s l a v e ? A rm ing th e m s e lv e s w i t h
k n i v e s and g u n s becam e h a b i t u a l w i t h some m a s te r s
a n d o v e r s e e r s .1 4
T h is m i l i t a n t b e h a v i o r an d te m p e ra m e n t was f u r t h e r
e v i d e n t i n t h e w ars o f o u r c o u n tr y . I n t h e R e v o lu t i o n a r y
; W ar, N o r th e r n w r i t e r s e m p h a s iz e d t h e c o n t r i b u t i o n s o f t h e
■ ^ In g ra h am , The S o u th w e s t, p . 208.
l ^ F r a n k l i n , The M i l i t a n t S o u th , p . 6 9.
36
| S o u t h e r n e r s ; i n t h e War o f 1812, t h e S o u t h 's f i g h t i n g made
j s u b s t a n t i a l headw ay a n d t h e S o u th e r n e r g a in e d t h e r e p u t a -
!
t i o n o f p o s s e s s i n g a g r e a t e r w i l l a n d a n x i e t y t o f i g h t i n
t h a t w a r t h a n t h e N o r t h e r n e r ; i n t h e M ex ican War t h e
; S o u t h e r n e r d i s p l a y e d h i s g a l a n t r y i n b a t t l e ; a n d b y t h e
C i v i l War, t h e S o u t h e r n e r e n h a n c e d h i s m i l i t a r y r e p u t a
t i o n , an d f i g h t i n g becam e a co d e b y w h ic h h e l i v e d . "He
g l a d l y f o u g h t e v e n i f o n ly t o p r e s e r v e h i s r e p u t a t i o n a s
15
. a f i g h t e r . " F r a n k l i n s a y s t h a t t h i s t r a d i t i o n o f a
m i l i t a r y s p i r i t d i d n o t " d r i v e " t h e S o u th i n t o c o n f l i c t
' w i t h t h e N o r t h - - o n t h e c o n t r a r y , i t g a v e t h e S o u t h e r n e r a
s e l f - c o n f i d e n c e t h a t s t r e n g t h e n e d h i s d e t e r m i n a t i o n t o
t a k e t h e f i n a l s t e p o f s e c e s s i o n . ^
A n o th e r f a c t o r o f t h e S o u t h 's m i l i t a n c y was
e v i d e n t i n t h e many m i l i t a r y a c a d e m ie s w h ic h w e re o rg a n iz e d ;
i n t h e S o u th . R e c e iv in g t h e i r m i l i t a r y e d u c a t i o n a n d
t r a i n i n g fro m N o r t h e r n a c a d e m ie s , t h e S o u t h e r n e r d e c id e d
t o e s t a b l i s h su c h i n s t i t u t i o n s i n t h e S o u th , a n d t h e m ove
m ent f o r m i l i t a r y e d u c a t i o n g a t h e r e d m ark e d momentum b e f o r e
: 15
F r a n k l i n , The M i l i t a n t S o u t h , p . 13.
i 6 l b i d . , p . x .
37
I t h e C i v i l W ar, p a r t i c u l a r l y w i t h t h e e s t a b l i s h m e n t o f t h e
i
i V i r g i n i a M i l i t a r y I n s t i t u t e , fo u n d e d a t L e x in g to n i n 1839,
j
an d t h e S o u th C a r o l i n a M i l i t a r y Academy i n 1 84 2. The
S o u t h e r n e r was c o n v in c e d t h a t m i l i t a r y e d u c a t i o n was t h e
; b e s t way t o c u l t i v a t e t h e w e l l - d i s c i p l i n e d m ind and t h e y
[ e n t h u s i a s t i c a l l y s u p p o r t e d t h e s e a c a d e m ie s . Many a young
S o u t h e r n e r d ream ed o f m i l i t a r y g l o r y ; an d a t t h e f i r s t
. j
o p p o r t u n i t y " t h e y w e re o f f t o w in t h e i r s p u r s i n b a t t l e ,
17
( h o p in g t h a t a m i l i t a r y c a r e e r w ould u n f o l d i t s e l f . " The
m i l i t i a s y s te m i n d u l g e d t h e S o u t h e r n e r 's m a r t i a l s p i r i t
1 and t h e "W est P o i n t s o f t h e S o u th " r e f l e c t e d t h a t s p i r i t
18
1 a n d c o n t r i b u t e d t o i t s g ro w th .
By 1824, a ch an g e becam e e v i d e n t i n t h e S o u th e r n
m e n t a l i t y w i t h r e g a r d t o i t s p e c u l i a r i n s t i t u t i o n , v i s . ,
s l a v e r y . The l e a d e r s h i p o f V i r g i n i a w i t h i t s h u m a n i t a r i a n
i d e a l i s m a n d J e f f e r s o n i a n e q u a l i t a r i a n i s m s h i f t e d t o S o u th
C a r o l i n a w i t h i t s b e l i e f i n e co n o m ic r e a l i s m . By 1830,
S o u th e r n o p i n i o n on t h e q u e s t i o n o f s l a v e r y seem ed t o h a v e
[ b e e n r a t h e r l i b e r a l . T r a v e l e r s t o t h e S o u th m et w i t h
^ F r a n k l i n , The M i l i t a n t S o u t h , p . 15.
1 8Ibid., p. 167.
38
! p l a n t e r s w ho, e n d e a v o r in g to show o f f t h e i r " w e ll-k n o w n "
i and e x p e c te d h o s p i t a l i t y , c o n c e d e d t h a t s l a v e r y was an
' e v i l w h ic h s h o u ld b e rem o v ed , b u t many m a i n t a i n e d t h a t i t
w o u ld r e q u i r e many y e a r s f o r t h e i n s t i t u t i o n t o becom e
1 e x t i n c t . H ow ever, s i n c e t h e n e g ro s l a v e was t h e eco n o m ic
i
: i n s t r u m e n t , t h e N o r th , f e a r f u l o f t h e S o u t h 's eco n o m ic
; r i s e , won p o p u l a r s u p p o r t b y a t t a c k i n g t h e s l a v e r y i s s u e ,
, t a g g i n g t h e i r o p p o n e n ts a s " e n e m ie s o f s o c i e t y " an d th em
s e l v e s a s "c h a m p io n s o f f r e e d o m ."
i
The C o tto n Kingdom i n t h e S o u th g a v e dynam ic pow er
t o t h e S o u th e r n a g r a r i a n s o c i e t y , an d t h e N o r th , i n o r d e r
t o c u rb t h e S o u t h 's e co n o m ic r i s e , b e g a n t o demand h i g h
t a r i f f s so as to m o n o p o liz e t h e d o m e s tic m a r k e t s . The
t a r i f f s becam e su c h a s e r i o u s p ro b le m t h a t J o h n C a lh o u n ,
i n 1828, a rg u e d a g a i n s t t h e c o n s t i t u t i o n a l i t y o f t h e
t a r i f f l e v e l e d u p o n t h e S o u th b y t h e N o r t h . The S o u th
e x p o r t e d t w o - t h i r d s o f a l l d o m e s tic p r o d u c t s s e n t t o
E u ro p e a n c o u n t r i e s — c h i e f l y c o t t o n , to b a c c o , r i c e , s u g a r
and lu m b e r. M a n u f a c tu re d goods fro m E u ro p e w e re i n t u r n
s e n t t o A m e ric a and t a x e d a t t h e cu sto m s p o r t s f o r t h e
r
i b e n e f i t o f New E n g la n d an d t h e M id d le S t a t e s m a n u f a c t u r e r s .
C a lh o u n , i n h i s " S o u th C a r o l i n a E x p o s i t i o n a n d P r o t e s t "
39
| ( 1 8 2 8 ) , p r o c la im e d t h a t t h e t a r i f f s y s te m e x t r a c t e d
| $ 1 6 ,6 5 0 ,0 0 0 a n n u a l l y fro m t h e S o u th a n d t h e n a t i o n a l
t
; g o v e rn m e n t d i s b u r s e d t o t h e S o u th l e s s t h a n $2 m i l l i o n
a n n u a l l y . ^
B u t t h e N o r th w e n t r i g h t o n , dem anding i n t e r n a l
im p ro v e m e n ts i n r o a d s , r a i l r o a d s , an d c a n a ls t o f u r n i s h
t r a n s p o r t a t i o n f o r t h e i r g ood s t o t h e S o u th a n d W e s te rn
m a r k e ts ; c o n ti n u e d t o f a v o r a g o v e rn m e n t c o n t r o l l e d b a n k ,
; w h ic h i n t u r n f a v o r e d t h e N o r th ; an d dem anded a n a t i o n a l
s u b s id y f o r t h e s h i p p i n g b u s i n e s s an d t h e m e rc h a n t m a r in e .
The S o u th o b j e c t e d s i n c e t h e y saw t h a t i t was an e x p l o i t a
t i o n o r i g i n a t e d a t t h e e x p e n s e o f t h e S o u th f o r t h e
b e n e f i t o f t h e N o r th .
W ith t h e a n n e x a t i o n o f T ex as (1845) a s a s l a v e -
h o l d i n g s t a t e , t h e N o r t h e r n l e a d e r s becam e f e a r f u l an d
b e g a n t o show o p p o s i t i o n t o t h e s h i f t o f t h e b a l a n c e o f
po w er i n C o n g re s s . By 1 8 4 6 , t h e S o u th e r n m ind becam e
m ore m i l i t a n t , a g i t a t e d an d r e s t l e s s w i t h t h e i n t r o d u c t i o n
o f t h e W ilm ot P r o v i s o i n t h e H ouse o f R e p r e s e n t a t i v e s .
' The p r o v i s o d e c l a r e d t h a t any t e r r i t o r y a c q u i r e d from
"^ C le m en t E a to n , A H i s t o r y o f t h e O ld S o u th (New
Y ork: M a c m illa n C o ., 1 9 6 6 ), p . 305.
40
j M e x ico , C a l i f o r n i a , New M ex ico , an d T e x a s , s h o u ld b e f o r -
i e v e r f r e e o f s l a v e r y .
The S o u t h e r n e r s b e l i e v e d t h a t t h i s was a n o t h e r
a tt e m p t t o deny th e S o u th e r n s t a t e s e q u a l i t y i n t h e U n io n .
| They e x p e c te d t o h a v e t h e s o u t h e r n b e l t fro m t h e G u lf o f
i
, M exico t o t h e P a c i f i c f o r s l a v e r y . S o u th e r n e x t r e m i s t s ,
n a m e ly , W illia m Y a n ce y , R o b e r t B a r n w e ll R h e t t , Jam es D. B.
De Bow, and P i e r r e S o u le b e l i e v e d t h a t t h e S o u th s h o u ld
s e c e d e fro m t h e U n io n . T hey c r i t i c i z e d t h e e x p l o i t a t i o n
i
! o f t h e N o r th , t h e tr o u b le s o m e a b o l i t i o n i s t s , an d now,
w i t h t h e W ilm ot P r o v i s o , becam e c o n c e rn e d a b o u t t h e e q u a l -
1 i t y o f f r e e s t a t e s v e r s u s s l a v e s t a t e s . F o r t u n a t e l y , t h e
C om prom ise o f 1850 ( a d m i t t i n g C a l i f o r n i a a s a f r e e s t a t e
a n d c r e a t i n g two new t e r r i t o r i e s , U ta h an d New M exico,
w h ic h c o u ld b e s l a v e s t a t e s , as w e l l a s t h e p a s s i n g o f a
f u g i t i v e s l a v e law ) p r e v e n t e d t h e a p p l i c a t i o n o f t h e
W ilm ot P r o v i s o an d becam e t h e t r a n q u i l i z i n g s e t t l e m e n t
b e tw e e n t h e N o r th a n d t h e S o u th .
By 1850, t h e l a r g e s t e le m e n t i n t h e S o u th was th e
m id d le c l a s s , w h ic h c o n s i s t e d o f t h e n o n s l a v e h o l d i n g
; f a r m e r s , t h e b u s i n e s s an d p r o f e s s i o n a l man, a n d t h e
a r t i s a n s . The yeom an f a r m e r s w e re one o f t h e m o st
41
! i m p o r t a n t , f o r t h e p l a n t e r n e e d e d f o o d s t u f f s t h a t w e re
l
, p r o d u c e d by t h e f a r m e r . T hey r a i s e d r y e , b a r l e y , o a t s ,
w h e a t, and t h e p r i n c i p a l s t a p l e , c o m , and s o l d them t o
i t h e p l a n t a t i o n ow ner. Many yeom an fa r m e r s c lim b e d t h e
, s o c i a l l a d d e r t o p l a n t e r s h i p w i t h t h e a c q u i s i t i o n o f l a n d
' a n d s l a v e s , and w i t h t h e i r c lim b assu m ed t h e a r i s t o c r a t i c
■ a i r s o f t h e p l a n t a t i o n s o c i e t y . T h o se who w e re u n a b le t o
: fa rm t h e b e t t e r la n d s ( t h e b e s t h a d b e e n t a k e n b y t h e
l
t
: l a r g e p l a n t a t i o n o w n e rs) w e re i n t h e lo w e r l e v e l o f f a r m e r
w h i t e s and w e re l a b e l e d , " c r a c k e r s , " " h i l l b i l l i e s , " " c l a y
, e a t e r s , " " s a n d h i l l e r s , " " s q u a t t e r s , " " r a g t a g and b o b -
t a i l , " a n d " p o 1 w h i t e t r a s h . " They w e re t h e lo w e r l e v e l
o f S o u th e r n s o c i e t y .
By 1 860, t h e c o u n tr y w as e n t e r i n g upon a c y c l e o f
eco n o m ic p r o s p e r i t y . T r a v e l e r s t o t h e S o u th d u r in g t h i s
p e r i o d w e re im p r e s s e d w i t h t h e new m a t e r i a l i s t i c s p i r i t
o f t h e S o u th e r n p e o p le . C o tto n was s t i l l " k in g " ( s e l l i n g
f o r 13 c e n t s a p ound) an d e v e ry o n e c o n t i n u a l l y t a l k e d
a b o u t t h e p r i c e o f c o t t o n a n d s l a v e s . The S o u th e r n
s t a p l e s o f s u g a r , r i c e , c o r n , o a t s , r y e , as w e l l a s hem p,
to b a c c o and lu m b e r w e re u p , and b u s i n e s s i n t e r e s t s i n t h e
N o r th w e re e x p a n d in g . W ith im p ro v e m e n ts i n t r a n s p o r t a t i o n
42
I and c o m m u n ic a tio n , t h e r e b e g a n a g r e a t m i g r a t i o n w e s tw a rd .
I
I B u sin e ssm e n w e re e m e rg in g a s a new c l a s s .
E a to n s a y s t h a t t h e p e r i o d fro m 1830 t o 1860 was
c h a r a c t e r i z e d p o l i t i c a l l y an d s o c i a l l y , b y t h e s e c t i o n a l i -
. z a t i o n o f t h e n a t i o n . The m ind o f t h e S o u th d u r i n g t h i s
■ p e r i o d was b a s e d on p r i d e .
' • I t was t h e p r i d e o f a p e o p le who i n t e n s e l y r e s e n t e d
w h a t th e y r e g a r d e d a s u n f a i r c r i t i c i s m o f t h e i r way
o f l i f e b y N o r t h e r n e r s ( e s p e c i a l l y e x tre m e a b o l i
t i o n i s t s ) who knew n o t h i n g o f a c t u a l c o n d i t i o n s b e lo w
th e Mason a n d D ixon l i n e . I t was a p r i d e t h a t i n
s i s t e d upon e q u a l i t y o f t r e a t m e n t f o r th e m s e lv e s and
t h e i r p r o p e r t y i n t h e com m unally owned F e d e r a l t e r r i
t o r i e s . 20
A s t a t e o f b i t t e r f e e l i n g s w h ic h fo rm e d a p r e l u d e
t o t h e C i v i l War d e v e lo p e d d u r in g t h i s p e r i o d . The K a n s a s -
N e b ra s k a A c t was p a s s e d a n d t h e N o rth w a n te d K an sas t o b e
a f r e e s t a t e . I t was e x p e c te d t h a t N e b ra s k a , due t o i t s
i
c l i m a t e a n d s o i l , was n o t s u i t e d t o t h e s t a p l e c ro p s t h a t
made s l a v e r y p r o f i t a b l e , an d w o u ld e v e n t u a l l y b e a f r e e
i
s t a t e . B ut w h a t o f K a n sa s? The N o r t h e r n e r s , u n d e r t h e
d i r e c t i o n o f E l i T h a y e r an d h i s New E n g la n d A id Company,
, a r t i f i c i a l l y s t i m u l a t e d im m ig ra n ts i n t o K a n s a s . The S o u th
. r e t a l i a t e d b y s e n d in g S o u t h e r n e r s i n t o K a n s a s . A t t h e
^ O g a to n , H i s t o r y o f t h e O ld S o u t h , p p . 4 9 0 -4 9 1 .
43
! sam e t im e , t h e S o u t h e r n e r s fro m M i s s o u r i , a s l a v e s t a t e ,
{ i n f i l t r a t e d i n t o K an sas f o r t h e e l e c t i o n s h e l d t o d e c id e
w h e th e r K an sas s h o u ld b e s l a v e o r f r e e . A b lo o d y s t r u g g l e
e n s u e d and " B le e d in g K a n sa s" becam e a R e p u b lic a n s l o g a n .
The s t r u g g l e b e tw e e n t h e p r o a n d a n t i s l a v e r y f a c t i o n s
, r e s u l t e d i n tw o r i v a l g o v e rn m e n ts b e i n g s e t up i n K an sas
and t h e outcom e was t h e f a i l u r e o f t h e S o u th t o s e c u r e
t h e a d m is s io n o f K an sas a s a s l a v e s t a t e . I t was n o t
u n t i l 1861 t h a t K an sas w as a d m i t t e d a s a f r e e s t a t e .
S tr o n g e m o tio n a l c u r r e n t s sw e p t t h e S o u th e r n
p e o p le i n 1860: t h e D red S c o t t d e c i s i o n (1 8 5 6 ) , i n w h ic h
th e Suprem e C o u rt s a i d t h a t S c o t t was t h e " p r o p e r t y " o f
h i s o w n er, f a v o r e d t h e S o u t h e r n e r s ; J o h n B ro w n 's a t t a c k
a t H a r p e r 's F e r r y w i t h h i s N egro v o l u n t e e r s f r i g h t e n e d
t h e S o u t h e r n e r s as b e in g a p o s s i b l e ex am p le f o r o t h e r
. N egro i n s u r r e c t i o n s ; t h e f e a r o f S o u t h e r n e r s o v e r t h e r a c e
q u e s t i o n , as w e l l a s t h e a p p r e h e n s i o n o v e r t h e l o s s o f
s l a v e p r o p e r t y ; s e c t i o n a l p r i d e ; t h e e x p l o i t a t i o n o f t h e
S o u th b y t h e N o r th ; a n d t h e e l e c t i o n o f L i n c o ln l e d t o t h e
I u l t i m a t e s e c e s s i o n o f S o u th C a r o l i n a on D ecem ber 20, 186 0 .
T h e re w e re e le v e n s t a t e s w h ic h s e c e d e d i n t h e C i v i l W ar.
, They w e re T e x a s , L o u i s i a n a , A r k a n s a s , M i s s i s s i p p i ,
44
; A labam a, T e n n e s s e e , F l o r i d a , G e o r g ia , S o u th C a r o l i n a ,
N o rth C a r o l i n a , a n d V i r g i n i a . By F e b r u a r y , 186 1 , s i x
i
o t h e r s t a t e s f o llo w e d S o u th C a r o l i n a and c r e a t e d t h e
C o n f e d e r a te S t a t e s o f A m e ric a , c h o o s in g J e f f e r s o n D a v is
a s t h e i r l e a d e r . W ith t h e f i r i n g on F o r t S u m te r, t h e
S o u th b e g a n a w a r w h ic h e v e n t u a l l y d e v a s t a t e d i t s p e o p le ,
i t s l a n d , an d i t s way o f l i f e . An e r a h a d e n d e d .
The M ind o f t h e New S o u th
The New S o u th a t t e m p t e d t o b r e a k away fro m t h e
21
c h e r i s h e d p a s t an d r e s h a p e a new S o u th e r n im a g e . B ut
t h e S o u th e r n im age o f t h e p a s t was to o d e e p ly i n g r a i n e d
i n m o st o f t h e S o u t h e r n e r s . The h a r d s h i p s o f t h e w a r
i t s e l f an d t h e h u m i l i a t i o n i n t o w h ic h t h e i r d e f e a t h a d
plum m eted th em , t h e f e e l i n g o f b e w ild e r m e n t d u r i n g t h e
r e c o n s t r u c t i o n p e r i o d w h ic h f o llo w e d , an d t h e e m a n c ip a tio n
o f f o u r m i l l i o n N eg ro s l a v e s p ro d u c e d a tra u m a i n t h e
S o u th e r n p s y c h e fro m w h ic h i t s p e o p le w o u ld n o t so o n
r e c o v e r . S im k in s s a y s :
A few h o p e d f o r t h e day w hen t h e la n d e d a r i s t o c r a c y
w o u ld b e r e s t o r e d t o s o c i a l d o m in an ce; a l a r g e r
2-^We c a n a r b i t r a r i l y a s s i g n t h e d a t e s o f 1865 t o
1930 as "T he New S o u t h ."
45
j num ber r e s i g n e d th e m s e lv e s t o s u p in e a d m i r a t i o n o f
a p a s t t h a t t h e y knew c o u ld n o t b e r e v i v e d . T h e se
w e re t h e v i c t i m s o f t h e A s h ly W ilk e s sy n d ro m e, f o r
l i k e t h a t dream y a n d i n e f f e c t u a l a r i s t o c r a t o f
M a r g a r e t M i t c h e l l 's "Gone W ith t h e W in d ," th e y
c o u ld n o t a t t u n e t h e i r l i v e s t o t h e c u r r e n t s o f
c h a n g e .^ 2
I t was d u r in g t h i s p e r i o d t h a t t h e m yth o f "T he
L o s t C au se" a r o s e . I n t h e w o rd s o f W ilb u r C ash , t h e
S o u t h e r n e r was " f i l l e d w i t h an im m ense r e g r e t a n d n o s t a l
g i a and y e a r n e d b a c k w a rd w i t h a p a s s i o n a t e lo n g in g " f o r
, t h e day s t h a t c o u ld n o t r e t u r n . F ed by r o m a n tic w r i t e r s ,
p o e t s , an d n e w sp a p erm en , t h e S o u th t r i e d t o r e c a p t u r e h e r
p a s t .
N ew sp ap er f i l l e d w i t h r e m i n is c e n c e s and d y in g w o rd s
o f h e r o e s p r o p a g a n d iz e d i t , an d s t a t u e s e r e c t e d i n
v i l l a g e s q u a r e s com m em orated i t . I n d e e d , few l o s t
c a u s e s i n m o d em h i s t o r y r i v a l i t f o r b l i n d d e v o ti o n
l a v i s h e d u p o n t h e c a u s e an d t h e s a n c t i f i c a t i o n o f
i t s h e r o e s . . . .2 3
The te r m "T he L o s t C au se" may b e c r e d i t e d t o a w a rtim e
j o u r n a l i s t b y t h e name o f Edw ard A l f r e d P o l l a r d o f R ic h
mond, V i r g i n i a . H is b o o k , The L o s t C a u se : A New S o u th e r n
22
S im k in s a n d R o la n d , H i s t o r y o f t h e S o u t h , p . 294.
^ T h o m a s D. C la r k an d A l b e r t D. K irw a n , The S o u th
S in c e A p p o m atto x (New Y o rk : O x fo rd U n i v e r s i t y P r e s s ,
; 1 9 6 7 ), p p . 5 1 -5 2 .
46
; H i s t o r y o f t h e War o f t h e C o n f e d e r a t e s , p u b l i s h e d i n 1 866,
I was f o llo w e d tw o y e a r s l a t e r w i t h The L o s t C au se R e g a in e d .
' P o l l a r d ' s book r e s u r r e c t e d a s a s o u r c e o f c o m f o r tin g p r i d e
i n a p e r i o d o f h u m i l i a t i o n , t h e m yth o f t h e O ld S o u th .
| A lth o u g h h i s b o o k , The L o s t C ause R e g a in e d , was " v i t r i
o l i c , p e t t y , r i d i c u l o u s i n s p o t s an d c o m p le te ly p a r t i s a n
i n e v e r y r e s p e c t , " ^ h e d i d a t t e m p t t o p u t i n t o a c t i o n a
p l a n f o r t h e New S o u th w h ic h w o u ld a l l e v i a t e some o f t h e
s u f f e r i n g t h a t t h e C i v i l War b r o u g h t t o b e a r on t h e
; S o u t h e r n e r . The i n f l u e n c e o f P o l l a r d on h i s p r e s e n t
i
g e n e r a t i o n a n d t h e f u t u r e g e n e r a t i o n was im m ense. O th e r
w r i t e r s to o k up t h e c a u s e o f t h e S o u th a n d w h a t e v o lv e d
w e re n o v e ls w h ic h w e re " S o u th e r n i n t y p e a n d C o n f e d e r a te
i n s y m p a th y ."
H ow ever, t h e r e w e re many S o u t h e r n e r s who b e l i e v e d
t h a t t h e Myth o f t h e L o s t C ause was an u n r e a l i s t i c a t t i
t u d e , e s p e c i a l l y i n t h i s New S o u th e r a . Such a S o u t h e r n e r
was H enry W. G rady ( 1 8 5 0 - 1 8 8 9 ) , a n e w s p a p e r e d i t o r o f t h e
A t l a n t a C o n s t i t u t i o n , 1 8 8 0 , who becam e t h e a p o s t l e o f t h e
24
R o l l i n G. O s te r w e is ; The M yth o f t h e L o s t C ause
1 8 6 5 -1 9 0 0 ( H a r t f o r d , C o n n .: A rchon B ooks, 1 9 7 3 ), p . 13.
47
New S o u th a n d who p r e a c h e d f o r t h e g o s p e l o f i n d u s t r y .
I n h i s e d i t o r i a l s , h e a rg u e d t h a t t h e p ro b le m s o f t h e
S o u th c o u ld o n ly b e s o l v e d b y t h e a i d o f o u t s i d e c a p i t a l ,
e n c o u ra g e m e n t o f i n d u s t r y , d i v e r s i f i c a t i o n o f a g r i c u l t u r e
a n d t h e d e v e lo p m e n t o f t h e S o u t h 's n a t u r a l r e s o u r c e s . He
c h a s t i z e d t h e S o u t h e r n e r a b o u t t h e " L o s t C a u s e ," t e l l i n g
them t o f o r g e t t h e p a s t and lo o k to w a rd t h e f u t u r e , and
t h a t t h e f u t u r e c o u ld o n ly b e r e a l i z e d w i t h N o r th e r n
c a p i t a l w h ic h was n e c e s s a r y t o i n a u g u r a t e a p ro g ra m o f
S o u th e r n i n d u s t r i a l d e v e lo p m e n t. He was a c c u s e d by h i s
e n e m ie s as s e l l i n g o u t t o t h e m oneyed i n t e r e s t o f t h e
N o r th .
W a lte r H in e s P a g e (1 8 5 5 -1 9 1 8 ) was a n o t h e r S o u th e rn
j o u r n a l i s t who b e l i e v e d t h a t i n d u s t r y c o u ld s o l v e t h e
p ro b le m s o f t h e New S o u th a n d t h a t e d u c a t i o n , t o b e s u e - j
c e s s f u l , m u s t b e v o c a t i o n a l .
Y e t, t h e m yth o f t h e L o s t C ause c o n t i n u e d . Roman
t i c i s m , w h ic h e m e rg ed e s s e n t i a l l y i n i t s l i t e r a r y fo rm ,
h e l p e d k e e p t h e m yth a l i v e a n d i t e v e n t u a l l y fo u n d n o t
o n ly t o l e r a n c e b u t a c c e p t a n c e i n t h e Y ankee h e a r t . The
c o m p u ls iv e m em o ries o f t h e L o s t C au se h a d h e l d t h e S o u th e r n
m ind i n t h r a l l , a n d s e n t i m e n t a l i t y and v e n e r a t i o n h a d
48
inhibited realism.
I t i s t r u e t h a t t h e C i v i l W ar1s im p a c t u p o n t h e
S o u th e r n m ind o f t h i s p e r i o d was d e v a s t a t i n g and l a s t i n g .
The w a r ’ s outcom e r e t a i n e d t h e C o n fe d e ra c y f o r t h e U nion
b u t t h e s t a t e s w h ic h h a d c o m p ris e d i t becam e m ore S o u th e r n
t h a n e v e r . As C ash p u t i t , t h e p o s tw a r Y ankee f a i l e d
d i s m a l l y i n h i s e f f o r t t o c h a n g e t h e S o u t h e r n e r ’ s v ie w o f
h i m s e l f .
. . . a n d s o f a r fro m h a v in g r e c o n s t r u c t e d t h e
S o u th e r n m in d i n t h e l a r g e a n d i n i t s e s s e n t i a l
c h a r a c t e r , i t was t h i s Y a n k e e 's f a t e t o h a v e s t r e n g
th e n e d i t a lm o s t b e y o n d r e c k o n i n g , and t o h a v e made
i t on e o f t h e m o st s o l i d l y e s t a b l i s h e d , on e o f t h e
l e a s t 1r e c o n s t r u c t i b l e ' e v e r d e v e l o p e d .^5
L a t e r , h e w r o t e ,
. . . how e s s e n t i a l l y s u p e r f i c i a l and u n r e v o l u t i o n a r y
re m a in t h e o b v io u s c h a n g e s ( i n t h e S o u th e r n m in d ) ;
how c e r t a i n l y do t h e s e o b v io u s c h a n g e s t a k e p l a c e
w i t h i n t h e a n c i e n t fram e w o rk , and e v e n so m e tim es
c o n t r i b u t e t o t h e p o s i t i v e s t r e n g t h e n i n g o f t h e
a n c i e n t p a t t e r n ! ^
The s u c c e s s o f t h e N o r t h e r n a rm ie s an d t h e a t r o c i
t i e s d u r in g R e c o n s t r u c t i o n d i d i n d e e d s t r e n g t h e n t h e m y th s
o f t h e O ld S o u th . T h e s e m y ths h e l p e d t h e S o u th overco m e
25
C a sh , M ind o f t h e S o u t h , p . 107.
2 6I b i d . , p . 219.
49
t h e f r u s t r a t i o n s o f t h e p e r i o d , t h e r a p i d i t y o f c h an g e
d u r i n g t h e m a t e r i a l i s m o f t h e p e r i o d a n d h e l p e d a l l a y
d e e p - s e a t e d a n x i e t i e s i n t h e S o u th e r n m in d . The c r i s e s
o f t h e C i v i l War w as a c r i s e s f o r t h e n a t i o n a s a w h o le
a n d i s "now f i r m l y e s t a b l i s h e d a s t h e S o u t h e r n e r 's
n a t i o n a l m y t h . " ^
D i s c u s s i n g m y th s , G eorge B. T i n d a l l i n h i s a r t i c l e ,
"M y th o lo g y : A New F r o n t i e r i n S o u th e r n H i s t o r y , " w r i t e s :
. . . m yths may becom e t h e g ro u n d f o r b e l i e f , f o r
e i t h e r l o y a l t y a n d d e f e n s e on t h e one h a n d o r
h o s t i l i t y and o p p o s i t i o n on t h e o t h e r . I n s u c h
c i r c u m s t a n c e s , a m yth i t s e l f becom es one o f t h e
r e a l i t i e s o f h i s t o r y , s i g n i f i c a n t l y i n f l u e n c i n g
t h e c o u r s e o f human a c t i o n , f o r good o r i l l .
T h e re i s , o f c o u r s e , a lw ay s a d a n g e r o f i l l u s i o n ,
a d a n g e r t h a t i n o r d e r i n g o n e ’ s v i s i o n o f r e a l i t y ,
t h e m yth may p r e d e t e r m i n e t h e c a t e g o r i e s o f p e r c e p
t i o n , r e n d e r i n g one b l i n d t o t h i n g s t h a t do n o t
f i t i n t o t h e m e n ta l i m a g e . 28
The m ind o f t h e S o u t h e r n e r d u r i n g t h e New S o u th
was a s sh re w d a n d as r e s o u r c e f u l a s i t was i n t h e p a s t .
A new b r e e d o f S o u t h e r n e r a r o s e , t h e " s e l f - m a d e " man.
27
J . A. B r y a n t, J r . , "The Myth i n t h e M i r r o r , "
The N a t i o n , 183, n o . 24 (D ecem ber 15, 1 9 5 6 ) :5 5 1 .
28
G eorge B. T i n d a l l , " M y th o lo g y : A New F r o n t i e r
i n S o u th e r n H i s t o r y , " i n The I d e a o f t h e S o u t h , e d . by
F ra n k E . V a n d iv e r (C h ic a g o : U n i v e r s i t y o f C h ica g o P r e s s ,
1 9 6 4 ), p . 2.
50
The a m b i t i o u s , h a r d - w o r k in g m i d d l e - c l a s s f a r m e r s ,
l a w y e r s , m e r c h a n ts , m a n u f a c t u r e r s - - f u r n i s h e d m o st
j o f t h e so n s d e s t i n e d f o r p ro m in e n c e . . . . They
crow ded i n t o b u s i n e s s a n d f e l t p r i d e i n a t t a i n i n g
d i s t i n c t i o n a s m e r c h a n t s , d o c t o r s , j o u r n a l i s t s ,
t e a c h e r s , o r e n g i n e e r s . The o l d s e m i - f e u d a l s e t
o f r u r a l i d e a l s c ru m b le d , as com m erce b r o u g h t t h e
d e s i r e d w e a l t h a n d p r e s t i g e f o r m e r ly p o s s e s s e d
by t h e la n d o w n e r s , a n d c i t y l i f e g a in e d i n im p o r
t a n c e a s com pared w i t h t h e c o u n t r y . 29
T h e s e youn g men, c o n v in c e d t h a t t h e S o u th e r n economy
( p l a n t a t i o n - s l a v e r y sy s te m ) was g one f o r e v e r , c o n s c i o u s l y
' s o u g h t t o f o l lo w t h e v i c t o r i o u s N o rth i n t h e i n d u s t r i a l
w o r ld . S lo w ly an a g r a r i a n s o c i e t y s u r r e n d e r e d t o m o d e r n i
z a t i o n . H ow ever, m a n u f a c t u r in g h a d f l o u r i s h e d i n t h e
S o u th b e f o r e t h e C i v i l W ar, an d a lt h o u g h m o st o f t h e
e s t a b l i s h m e n t s w e re d e s t r o y e d b y t h e i n v a d i n g a r m i e s , b y
1870 s u c h i n d u s t r i e s a s t e x t i l e s , f l o u r , and lu m b e r h a d
r e c o v e r e d l o s t g ro u n d a n d new i n d u s t r i e s s u c h a s f e r t i
l i z e r , i r o n , o i l , m a r b le , g r a n i t e , s t e e l , m in in g , t o b a c c o ,
o n
an d s u g a r c a n e h a d d e v e lo p e d . The S o u th h a d s h a k e n o f f
a g r a r i a n i s m a n d becam e i n d u s t r i a l i z e d w h ic h i n t u r n
^ J o h n Sam uel E z e l l , The S o u th S in c e 1865 (New
Y ork: M a c m illa n & Co., 1 9 6 3 ), p . 221.
30
Sam uel E l i o t M o riso n a n d H enry S t e e l e Commager,
The G row th o f t h e A m e ric an R e p u b l i c , V o l. I I (New Y ork :
O x fo rd U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 5 0 ), p . 26.
51
n e c e s s i t a t e d g r a v e s o c i a l , p o l i t i c a l , c u l t u r a l an d
eco n o m ic r e a d j u s t m e n t s .
I t i n t r o d u c e d t o S o u th e r n economy a l a b o r p ro b le m
o f an e x p l o s i v e n a t u r e ; t o S o u th e r n s o c i e t y a
s o c i a l p ro b le m t h a t h a s so f a r d e f i e d s o l u t i o n ;
t o S o u th e r n p o l i t i c s new c o n s i d e r a t i o n s t h a t a c t e d
a s a s o l v e n t on t h e o l d p o l i t i c a l s o l i d a r i t y .31
A lth o u g h l a r g e p l a n t a t i o n s d i s a p p e a r e d , c o t t o n
m ade a r e m a r k a b le r e c o v e r y an d w as s t i l l K in g . By 1879,
t h e c o t t o n c ro p s u r p a s s e d t h a t o f I8 6 0 ; and by 1 900, i t
h a d m ore t h a n d o u b le d . And i n p l a c e o f t h e o l d - f a s h i o n e d
p l a n t e r s t o o d t h e m e r c h a n t, t h e b a n k e r o r t h e lo a n a g e n t
who c o n t r o l l e d l a r g e a g g r e g a t i o n s o f t e n a n t f a r m s , o u t o f
w h ic h t h e s y s te m o f s h a r e c r o p p in g a n d c r o p - l i e n becam e
d i s a s t r o u s t o a l l .
By 1880, an i n d u s t r i a l r e v o l u t i o n was u n d e r way
t h a t e n a b le d t h e S o u th t o co m p ete w i t h t h e N o r th . B etw een
1909 a n d 192 9 , t h e S o u t h ’s s h a r e o f t h e i n d u s t r i a l o u t p u t
32
o f t h e U n ite d S t a t e s r o s e fro m 12 t o 14 p e r c e n t . T h is
t r e n d c o n ti n u e d u n a b a te d a n d by 1939, " t h e S o u th h a d
r e g a i n e d i n m a n u f a c t u r in g w h a t i t h a d l o s t d u r i n g t h e
M o riso n a n d Commager, G row th o f t h e A m erican
R e p u b l i c , p . 27.
■^^Simkins a n d R o la n d , H i s t o r y o f t h e S o u t h , p . 4 6 0 .
52
d e p r e s s i o n . " ^
B ut t h e S o u th e r n m e n t a l i t y d u r i n g t h e "New S o u th "
c e n t e r e d upon t h e N egro p ro b le m . The c o r r u p t i o n s , p i l f e r
i n g , i g n o r a n c e and r e p r e s s i o n o f t h e r e c o n s t r u c t i o n p e r i o d
1 by t h e Y ankee c a r p e t b a g g e r a n d t h e i g n o r a n t f r e e d N egro
who h e l d p u b l i c o f f i c e b y f i a t becam e com m onplace. The
p ro b le m s i n t e n s i f i e d t h e S o u th e r n o p p o s i t i o n t o t h e Y an k ee,
t h e R e p u b lic a n P a r t y , t h e c a r p e t b a g g e r and s c a la w a g .
M ost o f a l l th e y i n t e n s i f i e d t h e h a t r e d a n d f e a r o f t h e
c a u s e o f a l l o f t h e i r i l l s — t h e N e g ro . A t i d e o f emo
t i o n a l r e a c t i o n s and f e a r o f t h e N egro becam e p r e v a l e n t
a n d t h e f e a r c e n t e r e d u p o n s e x . The p r o t e c t i o n o f t h e
i
w h i t e woman was a m a t t e r o f h o n o r and g a l l a n t r y . They
m u st b e s a v e d from r a p e . M is c e g e n a tio n was a l s o f o r e m o s t
i n t h e m inds o f t h e w h i t e S o u t h e r n e r s . B ut t h e h a t r e d
I
o f t h e N egro b y t h e S o u th e r n w h i t e fo u n d i t s g r e a t e s t
o u t c r y d u r i n g t h e p e r i o d o f R a d ic a l R e c o n s t r u c t i o n o r
B la c k R e c o n s t r u c t i o n , w h ic h l a s t e d n i n e y e a r s , 1868 t o
1877. I t was d u r i n g t h i s p e r i o d t h a t t h e N egro w as a t
l a s t a llo w e d t o v o t e a n d t a k e h i s p l a c e a s a member o f
^ ^ S im k in s a n d R o la n d , H i s t o r y o f t h e S o u t h , p . 4 6 0 .
53
s o c i e t y , b u t u n f o r t u n a t e l y many w e re i l l e q u ip p e d f o r s u c h
■ a b u r d e n o f r e s p o n s i b i l i t y . I t was i r o n i c t h a t t h e O ld
S o u th an d i t s a r i s t o c r a t i c s o c i e t y w as r e s p o n s i b l e f o r t h e
i g n o r a n c e and in c o m p e te n c e o f t h e N eg ro v o t e r s and o f f i c e
h o l d e r s d u r i n g t h i s p e r i o d . Many o f t h e N eg ro o f f i c e
h o l d e r s p ro v e d i l l i t e r a t e a n d d i s h o n e s t a s w e l l a s u n d e r
t h e c o n t r o l o f S o u th e r n s c a la w a g s o r N o r t h e r n c a r p e t -
' b a g g e r s . G r a f t was p a ra m o u n t an d t h e p r i d e o f t h e O ld
S o u th becam e t a i n t e d by s c a n d a l s o f f r a u d a n d c o r r u p t i o n .
N eg ro v o t e s w e re f o r s a l e e v e ry w h e re a n d a t f i x e d p r i c e s .
. . . $600 w o u ld b u y a s e n a t o r i n L o u i s i a n a . I n
F l o r i d a s e a l e d e n v e lo p e s c o n t a i n i n g $100 o r m ore
w e re f r e e l y p a s s e d a ro u n d on t h e o c c a s i o n o f any
i m p o r t a n t v o t e . C o n d itio n s w e re a t t h e i r w o r s t
i n S o u th C a r o l i n a , w h e re N eg ro m a j o r i t i e s p r e
v a i l e d fro m 1868 t o 1 874. S t a t e H ouse " s u p p l i e s "
p a i d o u t o f p u b l i c fu n d s i n c l u d e d l a d i e s ' f i n e r y ,
l i q u o r s , t a b l e d e l i c a c i e s , f u r n i t u r e , a n d h o r s e s
an d c a r r i a g e s .3 4
N e g ro e s who h e l d i m p o r t a n t l e g i s l a t i v e o f f i c e s , ( t h e S o u th
C a r o l i n a l e g i s l a t u r e w as d o m in a te d by N e g ro e s ) w e re o f t e n
p o l i t i c a l l y i n e x p e r i e n c e d a n d w e re d u p es o f t h e w h ite
S o u t h e r n e r r a t h e r t h a n r a s c a l s . The g r a f t f e l l t o t h e
c a r p e t b a g g e r s a n d s c a la w a g s a s w e l l as n a t i v e w h i t e
■^Simkins and Roland, History of the South, p. 273.
54
D e m o c ra ts , f o r t h e N e g ro e s r e c e i v e d t h e m in o r p o s i t i o n s
an d t h e s m a l l e r sums o f m oney. B ut t h e S o u t h e r n e r ,
w a n tin g t o b la m e som eone f o r h i s d is m a l c o n d i t i o n d u r in g
t h e r e c o n s t r u c t i o n , p o i n t e d a f i n g e r a t t h e p o o r N e g ro .
T h is u n f o r t u n a t e p e r i o d , t h e R a d ic a l R e c o n s t r u c t i o n ,
' r e p r e s e n t e d a n a s s a u l t upon th e m ost c h e r i s h e d a s p e c t o f
: S o u th e r n l i f e , t h e t h e o r y o f w h i t e su p re m a c y .
When t h e R e p u b lic a n p r e s i d e n t i a l c a n d i d a t e
R u t h e r f o r d B. H ayes w as e l e c t e d P r e s i d e n t i n 187 7 , t h e
S o u th r e j o i c e d . T hey h a d b e e n p r o m is e d t h a t H ayes w o u ld
r e c a l l th e f e d e r a l t r o o p s from t h e S o u th w hen h e becam e
P r e s i d e n t . The S o u th e r n D em o crats i n C o n g re s s , i g n o r i n g
t h e D e m o c ra tic h o p e f u l Sam uel J . T i l d e n , p ro m is e d t o e l e c t
H a y e s. T hey h a d a l s o b e e n p r o m is e d C o n g r e s s i o n a l s u p p o r t
f o r S o u th e r n r a i l r o a d s an d p u b l i c w o rk s , b o t h o f w h ic h
w e re i n u t t e r r u i n a f t e r t h e C i v i l W ar. W ith t h e e l e c t i o n
o f H a y e s, t h e S o u th e r n w h i t e s h a d t h e i r S o u th b a c k a g a i n
an d l i t t l e b y l i t t l e t h e N egro fo u n d h i m s e l f i n t h e same
i n f e r i o r p o s i t i o n a s h e h a d b e e n b e f o r e t h e C i v i l W ar.
W ith t h e N o r t h e r n F e d e r a l T ro o p s rem oved, t h e new
, p o l i t i c a l l e a d e r s , c a l l e d t h e " B o u r b o n s ,” to o k o v e r t h e
S o u th e r n p o l i t i c a l s p h e r e . T h e i r d u ty w as t o s e t t h e
55
i f u t u r e c o u r s e o f t h e S o u th . So th o r o u g h ly d i d th e y accom -
1 p l i s h t h i s , t h a t Vann W oodward s t a t e d , " I t was n o t t h e
! R a d i c a l s n o r t h e C o n f e d e r a t e s b u t t h e R edeem ers who l a i d
, t h e l a s t i n g f o u n d a t i o n s i n m a t t e r s o f r a c e , p o l i t i c s ,
35
e c o n o m ic s , an d law f o r t h e m od ern S o u t h ." The g u i d in g
i
p r i n c i p l e o f t h e B ourbon r u l e was t h e m a in te n a n c e o f w h i t e
1 su p re m a c y .
W h ite su p re m a c y , as d e f i n e d b y S o u t h e r n e r s , m ean t
m ore t h a n m ere d o m in an ce o f a w h i t e c a s t e . I t
s i g n i f i e d a b s o l u t e e l i m i n a t i o n o f t h e N eg ro fro m
e v e r y s o c i a l a c t i v i t y t h a t i n v o l v e d an y h i n t o f
e q u a l i t y w i t h t h e w h i t e m an. R e c o n s t r u c t i o n h a d
b e e n f e r v e n t l y o p p o se d n o t b e c a u s e i t e s t a b l i s h e d
N eg ro e q u a l i t y , b u t b e c a u s e i t g av e him o p p o r t u
n i t i e s i n t h e i m p o r t a n t f i e l d o f p o l i t i c a l a c t i o n .
I n t h e o p i n i o n o f m o st w h i t e s , a s y s te m t h a t
t o l e r a t e d su c h b e h a v i o r , e v e n i f o n ly a few N e g ro e s
v o t e d , was s c a n d a l o u s . . . .3 6
T h is a t t i t u d e o f t h e w h i t e S o u th w as r e f l e c t e d i n t h e i r
c h o ic e o f t h e D e m o c ra tic P a r t y f o r t h e S o u th and t h e " S o l i d
S o u th " e v o lv e d .
The B o u rb o n s lo o k e d t o t h e f u t u r e a n d s a c r i f i c e d
t h e t e n e t s o f a g r a r i a n i s m a n d s t a t e s ' r i g h t s t o com pete
35
C. Vann W oodward, O r i g i n o f t h e New S o u th , 1877-
1913 (B a to n R ouge: L o u i s i a n a S t a t e U n i v e r s i t y P r e s s ,
1 9 5 1 ), p . 2 2.
36simkins and Roland, History of the South, p. 306.
56
; w i t h t h e i n d u s t r i a l N o r th . They a l l i e d th e m s e lv e s w i t h
: t h e f o r c e s o f c a p i t a l , a c k n o w le d g e d t h e e v i l s o f s l a v e r y ,
t h e one c ro p s y s te m , s e c e s s i o n , an d p l e a d e d f o r f a c t o r i e s ,
c ro p d i v e r s i f i c a t i o n , and a d e q u a te s c h o o l s f o r a l l . B ut
b e h in d t h e i r f a c a d e o f e q u a l i t y , h y p o c r i s y was e v i d e n t .
. . . t h e B o u rb o n s to o k e v e r y o p p o r t u n i t y t o s t r e s s
t h a t t h e i r cam p aig n a g a i n s t t h e N e g ro e s an d t h e
R e p u b lic a n s w as n o t r a c i a l l y i n s p i r e d o r a n t i -
N o r t h e r n ; r a t h e r , i t was d e p i c t e d a s an e f f o r t t o
r e s t o r e good g o v e rn m e n t and h a rm o n io u s r e l a t i o n s
b e tw e e n t h e s e c t i o n s . 37
f
They p o i n t e d w i t h p r i d e t o t h e i r a c c o m p lis h m e n ts o f p u t t i n g
t h e S o u th on t h e r o a d t o eco n o m ic r e c o v e r y .
A c h a n g e h a d o c c u r r e d i n t h e S o u th b y 192 0 . F o r
t h e f i r s t tim e , t h e S o l i d S o u th w as n o l o n g e r S o l i d when
T e n n e s s e e c a s t h e r e l e c t o r a l v o t e f o r t h e R e p u b lic a n
p r e s i d e n t i a l c a n d i d a t e . By 192 8 , t h e S o l i d S o u th was
I
s p l i t w id e o p e n when s e v e r a l s t a t e s b o l t e d t h e D e m o c ra tic
t i c k e t h e a d e d b y t h e C a t h o l i c A l f r e d E . S m ith .
W ith t h e e l e c t i o n o f F r a n k l i n R o o s e v e l t , t h e New-
D e a l, F a i r - D e a l a r o u s e d t h e d o m in a n t s p i r i t o f s e c t i o n a l i s m ,
i n t h e S o u th . The S o u t h 's p ro b le m s d u r i n g t h e d e p r e s s i o n
w e re a s a c u t e a s t h e N o r t h 's , a n d t h e S o u th t u r n e d t o t h e
^ E z e l l , The S o u th S in c e 1 8 6 5 , p . 113.
57
i f e d e r a l g o v e rn m e n t a n d t h e R o o s e v e lt a d m i n i s t r a t i o n f o r
j h e l p . A m a j o r i t y o f S o u th e r n C on g ressm en v o t e d f o r s u c h
m e a s u re s as AAA, NIRA, a n d PWA. R e l i e f and r e f o r m m ea s
u r e s w e re w elcom ed b y t h e S o u th . The o p p o s i t i o n t o t h e
P r e s i d e n t i n 1937 t o e n l a r g e t h e Suprem e C o u r t, t h e
a t t e m p t o f R o o s e v e lt t o p r e v e n t t h e e l e c t i o n o f M i l l a r d
T id i n g s and G eo rge S m ith (w h ich t o t h e S o u t h e r n e r was an
i n t e r f e r e n c e i n r e g i o n a l p o l i t i c s ) an d h i s e f f o r t s on
b e h a l f o f t h e N e g ro e s , l o s t s u p p o r t fro m t h e S o u th e r n
t
S e n a to r s an d t h e S o u t h e r n e r h i m s e l f . I t to o k t h e c r i s e s
o f W o rld War I I f o r t h e S o u th t o s h i f t i t s a t t e n t i o n from
i r e g i o n a l i s m t o f o r e i g n a n d n a t i o n a l p o l i c i e s .
By t h e 1 9 3 0 s, two f o r c e s em erg ed i n t h e S o u th .
One was t h e s c h o o l o f s o c i o l o g i c a l r e g i o n a l i s m l e d by
Howard W. Odum a n d R u p e r t B. V an ce, b o t h fro m t h e U n iv e r
s i t y o f N o rth C a r o l i n a . T h e i r c o n c e rn s w e re w i t h t h e
" P ro b le m S o u t h ," w h ic h F r a n k l i n R o o s e v e lt l a b e l e d " t h e
N a t i o n 's E conom ic P ro b le m No. 1 . " Odum and V ance s t a t e d
t h a t t h e S o u th was a r e g i o n w i t h s h o r tc o m in g s b u t w i t h
p o t e n t i a l i t i e s t h a t n e e d e d c o n s t r u c t i v e a t t e n t i o n a n d t h e
58
a p p l i c a t i o n o f r a t i o n a l s o c i a l p l a n n i n g . R u p e r t B. V ance
‘ c o n s i d e r e d t h e r e g i o n i n te rm s o f p h y s i o l o g i c a l an d s o c i o -
39
l o g i c a l f o r c e s w h ic h s h a p e d i t s econom y a n d s o c i e t y .
Odum an d V ance w e re c h a l l e n g e d b y t h e V a n d e r b i l t A g r a r ia n s
who d e v e lo p e d a m yth o f t h e t r a d i t i o n a l S o u th . T h e i r
m a n i f e s t . I 111 T ake My S ta n d b y T w elve S o u t h e r n e r s (1 9 3 0 ) ,
e x t o l l e d t h e a r i s t o c r a t i c g r a c e o f t h e J e f f e r s o n i a n e r a .
T he im age o f an a g r a r i a n S o u th was t h r e a t e n e d , t h e y w a rn e d ,
b y i n d u s t r i a l i z a t i o n an d m o d e r n i z a t i o n , and t h a t t h e o n ly
h o p e was a r e t u r n t o t h e O ld S o u t h ’ s p r i n c i p l e s w h e re
human b e i n g s e x i s t e d h a r m o n io u s ly an d s e r e n e l y . They
' e n c o u r a g e d S o u t h e r n e r s t o o p p o se s u c h i n d u s t r i a l i z a t i o n
e m a n a tin g fro m t h e N o r th a n d w h ic h t h r e a t e n e d t o c o m p le te ly
d e s t r o y t h e S o u t h 's t r a d i t i o n a l s o c i e t y . The S o u th m u st
becom e a W a ld e n 's p o o l - - a p l a c e t o g e t away fro m t h e
n e rv o u s l i f e o f c i t i e s , t h e i n d u s t r i e s , t h e c r a s s n e s s o f
m o d ern m a t e r i a l i s m and becom e a p l a c e w h e re p e a c e and
c o n te n tm e n t r e i g n e d .
i
O Q
T i n d a l l , "M y th o lo g y : New F r o n t i e r i n S o u th e r n
H i s t o r y , " p . 8 .
39
C la r k a n d K irw a n , S o u th S in c e A p p o m a tto x , p . 227.
59
B u t t h e S o u th was c h a n g i n g - - i t h a d f a l l e n b e h in d
so much by 1930 t h a t i t r e c e i v e d a l i o n ' s s h a r e o f t h e
m o n ie s s p e n t on New D e a l p r o j e c t s , a n d t h e r e a l i s t s
b e l i e v e d t h a t t h e p ro b le m s w h ic h c o n f r o n t e d t h e S o u th
c o u ld n o t b e s o l v e d b y g o in g b a c k w a rd . The A g r a r ia n s
made l i t t l e p r o g r e s s i n t h e i r m y t h i c a l b e l i e f s . L i b e r a l s
i n v a r i a b l y r e g a r d e d i t a s a n a i v e a t t e m p t t o r e c a p t u r e
t h e p a s t , o r w o rs e , t o s te m t h e t i d e s o f p r o g r e s s , w h i l e
C o n s e r v a t i v e s p r a i s e d t h e A g r a r i a n 's d e f e n s e o f t r a d i t i o n
an d t h e S o u th e r n way o f l i f e .
I t w as a l s o d u r i n g t h i s p e r i o d t h a t t h e fam ed
S o u th e r n h i s t o r i a n , U l r i c h B. P h i l l i p s , p u b l i s h e d h i s
s i g n i f i c a n t a r t i c l e e n t i t l e d , "The C e n t r a l Theme o f
S o u th e r n H i s t o r y , " w h ic h a p p e a r e d i n t h e A m e ric an H i s t o r i
c a l R e v ie w , O c to b e r , 1 928 . P h i l l i p s a r g u e d t h a t t h e one
e le m e n t i n t h e S o u th w h ic h made t h e l a n d a n d p e o p le
d i f f e r e n t was t h e r e s o l v e t h a t D ix ie " s h a l l b e a n d re m a in
a w h i t e m a n 's c o u n t r y . " W h ite su p re m a c y was t h e b a t t l e
c r y w h ic h u n i f i e d an d s t r a t i f i e d t h e s e c t i o n . Of c o u r s e ,
t h e b e l i e f , a g r e e d t o r e l u c t a n t l y b y o t h e r h i s t o r i a n s ,
w as a m o st u n p o p u la r t h e s i s a n d b r o u g h t t h e S o u th u n d e r
a t t a c k fro m o t h e r p a r t s o f t h e w o r ld . T h is t h e s i s o f
60
w h i t e su p re m ac y w as n o t new i n t h e t h i r t i e s , i t fo u n d i t s
b e g in n i n g s a f t e r 1877 b y an o c c a s i o n a l b u r n i n g c r o s s an d
t h e s p e c t e r o f t h e K l a n . ^ By t h e 1 8 9 0 s, S o u th e r n p o l i t i
c i a n s an d dem agogues fo u n d r a c i s t e x tre m is m a u s e f u l
w eapon i n t h e i r c a m p a ig n s . The c a t c h w o rd , " w h ite m a n 's
c o u n t r y , " p r o v e d s u c c e s s f u l i n p o l i t i c a l c am p aig n s and
d e m a g o g u e ry .
P e r h a p s o n e o f t h e m o s t c r u s h i n g d e f e a t s o f
S o u th e r n w h i t e su p re m a c y was t h e C i v i l R i g h ts c o n f l i c t .
The c o n f l i c t came i n i t i a l l y fro m o u t s i d e t h e S o u th , fro m
N egro l e a d e r s an d w h i t e l i b e r a l s i n t h e N o r th an d fro m t h e
f e d e r a l g o v e rn m e n t. I n 1 9 4 7 , P r e s i d e n t Trum an a p p o in t e d
a C om m ittee on C i v i l R ig h ts t o s u r v e y t h e c o n d i t i o n s o f
th e N e g ro e s a n d recom m end r e m e d i e s . S o u th e r n p o l i t i c i a n s
i n t h e D e m o c ra tic C o n v e n tio n o f 1948 s p o n s o r e d a p r o p o s a l
a g a i n s t f e d e r a l i n t e r f e r e n c e i n t h e c i v i l and s o c i a l
a f f a i r s o f t h e S o u th . B u t t h e tim e s h a d c h an g e d a n d t h e
S o u th h a d t o c h an g e w i t h t h e tim e , b u t i t r e f u s e d . I t
b o l t e d t h e D e m o c ra tic P a r t y , o r g a n i z e d i t s own p a r t y and
s p l i t t h e S o u th a s u n d e r . The m e n t a l i t y o f t h e S o u th was
^ V a n d i v e r , "T he S o u t h e r n e r a s E x t r e m i s t , " p . 50.
61
c h a l l e n g e d a t l a s t .
To t h e S o u t h e r n e r t o d a y , b e in g S o u th e r n p e r h a p s
" i s " a s t a t e o f m in d . C ir c u m s ta n c e s h a v e made t h e S o u th e r n
p e o p le a t v a r i o u s c r i s e s i n t h e i r h i s t o r y a p e o p le o f one
m in d , a p e o p le o f " t h e same m in d ." T h e i r b e l i e f s b i n d
th em a s m em bers o f a f a m i ly a r e b o u n d , " s o t h a t t h e y a r e
c o n s c io u s o f a m u tu a l i n t e r e s t t h a t n e e d s no d e f i n i t i o n
41
and i s b e y o n d a r g u m e n t." T hey w i l l c o n t i n u e t o r e l y on
t h e o f f e n s i v e - d e f e n s i v e m ech an ism d e s p i t e t h e many v o i c e s
o f m o d e r a tio n . P e r h a p s H ow ard Z in n , i n h i s b o o k The
S o u th e r n M y s tiq u e , i s c o r r e c t i n a s s e r t i n g t h a t t h e S o u th
d o es m ore t h a n " s p e a k " d i f f e r e n t l y ; i t " t h i n k s " d i f f e r
e n t l y .
M o ld in g t h e S o u th e r n M ind
The S o u th e r n m in d d i d n o t e v o lv e o v e r n i g h t . I t
h a s o f t e n b e e n s t a t e d t h a t t h e m o res o f a s o c i e t y c h a n g e
v e r y s lo w ly a n d a r e n o t f i x e d n o r im m u ta b le . The S o u th
e v o lv e d i n i t s t h i n k i n g - - f r o m t h e C o l o n i a l S o u th t o t h e
a n t e b e llu m S o u th , t o t h e New S o u th an d t o t h e S o u th o f
41 I
D o n a ld D a v id s o n , S t i l l R e b e l s , S t i l l Y ankees a n d |
O th e r E s s a y s (B a to n R ouge: L o u i s i a n a S t a t e U n i v e r s i t y
P r e s s , 1 9 5 7 ), p . 193.
t h e t w e n t i e t h c e n t u r y . ^F orces w i t h i n and w i t h o u t t h e
e n v iro n m e n t s lo w ly c h a n g e d t h e m e n t a l i t y o f t h e S o u t h e r n e r .
The c h a n g e s b r o u g h t a b o u t b y t h e a g r i c u l t u r a l r e v o l u t i o n ,
l
b y i n d u s t r y , b y e c o n o m ic s , b y s o c i a l p r o b le m s , t h e p o l i t
i c a l a r e n a , b y e d u c a t i o n , b y l i t e r a r y w r i t i n g s , t h e c o u r t s
an d l e g i s l a t u r e r e g a r d i n g t h e r a c e q u e s t i o n , a n d b y t h e
s e g r e g a t i o n c r i s i s i t s e l f a i d e d i n s h i f t s o f e m p h a sis
c o n c e r n in g t h e S o u th e r n m in d .
R e l i g i o n
One i m p o r t a n t f a c t o r i n m o ld in g t h e S o u th e r n m in d j
I
w as r e l i g i o n . From i t s A n g lic a n b e g i n n i n g s , t h e S o u th e r n
te m p e ra m e n t becam e i n c r e a s i n g l y a t t r a c t e d t o t h e
M e t h o d i s t s , B a p t i s t s , a n d P r e s b y t e r i a n s . T h ro u g h r e l i g i o u s
r e v i v a l s t h e S o u t h e r n e r d i s c a r d e d t h e t e a c h i n g s o f C a lv i n -
i
ism a n d a c c e p t e d t h e d o c t r i n e s o f t h e s e r e l i g i o u s s e c t s .
R e l i g i o u s r e v i v a l s w e re m o st common i n t h e S o u th . C o u n try
c h u rc h e s an d p r e a c h e r s c o n v e r t e d m a sse s o f S o u t h e r n e r s t o
e m o tio n a l C h r i s t i a n i t y , u s i n g t h e t e c h n i q u e s o f f r i g h t e n
i n g p e o p le i n t o r e l i g i o n by t h e d e s c r i p t i o n o f t h e h o r r o r s
o f H e l l a n d by i t s " H e l l F i r e a n d B rim s to n e " t e c h n i q u e s .
I n d e s c r i b i n g t h e r e v i v a l s , E a to n w r i t e s :
63
The m ore n e u r o t i c o r s e n s i t i v e m em bers o f t h e
a u d ie n c e becam e so e x c i t e d by su c h p r e a c h i n g
an d b y t h e d e ep e m o tio n a l e f f e c t o f t h e camp
m e e tin g hymns t h a t th e y f e l l i n t o e x t r a v a g a n t
p h y s i c a l " e x e r c i s e s . ” Some o f them sw ooned i n
a t r a n c e , a n d t h e i r lim b s becam e s t i f f and f i x e d ,
o t h e r s " s h o u t e d " f o r m e rc y , t h e n w e n t i n t o t h e
" d a n c in g e x e r c i s e . " S t i l l o t h e r s la u g h e d h y s
t e r i c a l l y - • -" th e h o l y l a u g h , " o f g rim a c e d , and
some h a d " t h e j e r k s , " o r b a b b le d i n unknown
to n g u e s , o r b a r k e d l i k e a dog, g o in g on a l l
f o u r s .4 2
The i n f l u e n c e o f t h e e v a n g e l i c a l p r e a c h e r s a n d
m i n i s t e r s w e re f a r r e a c h i n g , e s p e c i a l l y w i t h r e g a r d t o
S o u th e r n p o l i t i c i a n s , dem agogues a n d o r a t o r s , who u t i l i z e d
t h e t e c h n i q u e o f a p p e a l i n g t o t h e S o u t h e r n e r on h i s emo
t i o n a l l e v e l . And, o f c o u r s e , i t d i d n o harm t o b a c k up
h i s s t a t e m e n t s w i t h B i b l i c a l q u o t a t i o n s .
The m i n i s t e r ' s p l a c e i n t h e com m unity was m o st
i m p o r t a n t . He becam e t h e sp o kesm an f o r h i s c o n g r e g a t i o n ,
i n t e r e s t e d i n l e g i s l a t u r e , i n t h e im p ro v em en t o f r a c e o r
l a b o r r e l a t i o n s , i n q u e s t i o n s o f God a n d m o r a l i t y , i n
e c o n o m ic s , i n e d u c a t i o n , a n d w as i n f l u e n t i a l i n m o ld in g
t h e m ind o f t h e S o u t h e r n e r . Many o f t h e m i n i s t e r s w e re
r e s i s t a n t t o N o r t h e r n c u l t u r e , a g a i n s t an u n B i b l i c a l
d o c t r i n e c o n c e r n in g m a n 's d e s t i n y a s D a rw in ia n e v o l u t i o n ,
^Eaton, History of the Old South, p. 428.
64
' g l o r i f i e d t h e p a s t a n d becam e c o n s e r v a t i v e s i n t h e p o l i t -
. i c a l b e l i e f s o f t h e a r e a . T h is c o n s e r v a t i v e n a t u r e o f
; t h e d o m in a n t r e l i g i o u s g ro u p s c o n t i n u e d w e l l i n t o t h e
t w e n t i e t h c e n t u r y . As S im k in s s t a t e s :
R e l i g i o u s c o n s e r v a t i s m m o ld e d S o u th e r n a t t i t u d e s
i n a l l a s p e c t s o f l i f e . . . . I t b o l s t e r e d t h e
S o u th e r n b e l i e f i n s t a t e s ’ r i g h t s an d l o c a l a u to n
omy. I t e m p h a s iz e d t h e f a m i ly as t h e f u n d a m e n ta l
u n i t o f s o c i e t y , an d th u s h e l p e d t o p r e s e r v e t h e
s t r o n g s e n s e o f k i n s h i p w h ic h m ark ed S o u th e r n
t h i n k i n g . . . . R e l i g i o u s c o n s e r v a t i s m r e i n f o r c e d
t h e c o l o r l i n e b o t h th r o u g h a t h e o l o g y t h a t , a t
l e a s t i n many w h i t e c h u r c h e s , e x p l a i n e d t h e N e g r o 's
i n f e r i o r p o s i t i o n a s b e i n g a p r o d u c t o f G o d 's w i l l ,
and t h r o u g h t h e r o l e o f t h e c h u r c h e s , w h i t e and
b l a c k a l i k e , a s c o n s e r v a t o r s o f s o c i a l c u s t o m .^3
No o t h e r f a c e t o f c u l t u r e " c o u l d com pare w i t h
r e l i g i o n i n pow er a n d i n f l u e n c e o v e r t h e m in d a n d s p i r i t
o f t h e S o u t h . " 4 4
E d u c a ti o n
C l o s e ly a s s o c i a t e d w i t h t h e r e l i g i o u s n e s s o f t h e
S o u th was t h e g ro w th o f i t s e d u c a t i o n a l s y s te m . From i t s
e a r l y p r a c t i c e o f s e n d in g you n g men t o E u ro p e a n u n i v e r s i
t i e s , t o t h e t u t o r i a l s y s te m o f t h e u p p e r c l a s s e s , t o t h e
/ *5
S im k in s a n d R o la n d , H i s t o r y o f t h e S o u t h , p . 410.
4 4 W oodward, O r i g i n s o f New S o u t h , p . 4 2 5 .
65
a c a d e m ie s , p u b l i c s c h o o l s , v o c a t i o n a l e d u c a t i o n a l i n s t i t u
t i o n s , t h e c o l l e g e s a n d u n i v e r s i t i e s , t h e S o u th e r n e d u c a
t i o n a l s y s te m made a l a t e s t a r t . W ith t h e im p e tu s from
t h e N o r th o f t h e f r e e s c h o o l movem ent i n t h e 1 8 3 0 s, l e d
b y su c h r e f o r m e r s a s H o ra c e Mann a n d H en ry B a r n a r d , t h e
S o u th b e g a n t o s e e t h e v a l u e i n e s t a b l i s h i n g f r e e p u b l i c
s c h o o l s . S e c t i o n a l i s m , h o w e v e r, p l a y e d a n i m p o r t a n t r o l e
i n t h e e s t a b l i s h m e n t o f su c h s c h o o l s . The r e g i o n s c o n
t a i n i n g few s l a v e s an d i n h a b i t e d p r e d o m i n a n t l y b y t h e
yeom an a d v o c a te d p u b l i c e d u c a t i o n , b u t t h e a r e a o f t h e
s l a v e p l a n t a t i o n o p p o se d s u c h r e f o r m , b e c a u s e t h e y w o u ld
h a v e t o b e a r t h e h e a v i e s t b u r d e n o f s c h o o l t a x a t i o n .
The e s t a b l i s h m e n t o f any f r e e s c h o o l i n t h e S o u th
was a q u e s t i o n o f o b t a i n i n g f i n a n c e s t o s u p p o r t s u c h an
i n s t i t u t i o n . I n o r d e r t o e s t a b l i s h s c h o o l s , some s t a t e s
r e c e i v e d g r a n t s o f p u b l i c l a n d s e t a s i d e f o r s c h o o l s ,
d i s t r i b u t i o n o f s u r p l u s r e v e n u e b y t h e f e d e r a l g o v e rn m e n t,
b y t a x a t i o n o f b u s in e s s m e n a n d w e a l t h y c i t i z e n s , from
c h u rc h s p o n s o r e d o r g a n i z a t i o n s , o r fro m e n d o w m en ts.
I n g e n e r a l , t h e p o l i c y o f t h e S o u th e r n s t a t e s p r i o r
t o t h e R e c o n s t r u c t i o n p e r i o d was t o e s t a b l i s h
c h a r i t y s c h o o l s . I n 1811 S o u th C a r o l i n a , f o r exam
p l e , p a s s e d a n a c t f o r t h e e s t a b l i s h m e n t o f f r e e
s c h o o l s , b u t s u c h i n s t i t u t i o n s becam e i n r e a l i t y
c h a r i t y s c h o o l s f o r o rp h a n s an d i n d i g e n t c h i l d r e n .
66
The l e g i s l a t u r e o f V i r g i n i a i n 1846 p a s s e d a b i l l
p e r m i t t i n g c o u n t i e s t o v o t e t o e s t a b l i s h f r e e
s c h o o l s b y l o c a l t a x a t i o n , b u t o n ly n i n e o f them
to o k a d v a n ta g e o f t h i s o p p o r t u n i t y .45
The C i v i l War i n t e r r u p t e d t h e b e g in n i n g s o f t h e
f r e e s c h o o l s y s te m i n t h e S o u th . W hereas some s c h o o l s
r e m a in e d o p e n t o t h e p u b l i c , t h e m a j o r i t y o f t h e m o n ie s
s e t a s i d e b y t h e s t a t e s f o r e d u c a t i o n , h a d t o b e d i v e r t e d
t o w a r p u r p o s e s . A f t e r t h e w a r w i t h i t s im p o v e r is h e d
c o n d i t i o n s , no m o n ie s w e re a v a i l a b l e t o s t a r t t h e s c h o o l
s y s te m s anew. I t to o k many y e a r s f o r t h e S o u th t o r e c o v e r
e c o n o m ic a lly t o s t a r t r e b u i l d i n g i t s e d u c a t i o n a l s y s te m .
The i n c r e a s e o f i n d u s t r i a l a n d c o m m e rc ia l w e a l t h , t h e
a p p e a r a n c e o f t h e m id d le c l a s s , t h e a w ak e n in g o f t h e
f a r m e r s t o t h e n e e d o f r e f o r m , t h e c o n t r o l o f e n e r v a t i n g
d i s e a s e s a s m a l a r i a an d hookw orm , t h e g e n e r a l ' i n t e r e s t '
i n e d u c a t i o n , o p e n e d t h e way f o r e d u c a t i o n a l p r o g r e s s .
E d u c a t i o n a l p r o v i s i o n s o f s t a t e law s an d c o n s t i t u t i o n s
w e re r e v i s e d a n d money was p o u r e d i n t o t h e e d u c a t i o n a l
s y s te m s o f t h e S o u th . R ic h e r c e n t e r s o f p o p u l a t i o n w e re
c o m p e lle d t o h e l p s u p p o r t t h e s c h o o l s o f p o o r o r l e s s
p o p u l a t e d c o m m u n itie s . E ven t h e f e d e r a l g o v e rn m e n t a i d e d
^**Eaton, History of the Old South, p. 419.
67
i n f i n a n c i a l b a c k in g o f t h e S o u th e r n s c h o o l s . By 1900 and
1911, s c h o o l r e v e n u e s w e re i n c r e a s e d . The i n t e r e s t i n
p u b l i c e d u c a t i o n w as w i d e s p r e a d a n d d u r i n g t h e t h i r t i e s
an u n p a r a l l e l e d e n th u s ia s m f o r p u b l i c s c h o o l s s e i z e d m o st
s e c t i o n s o f t h e S o u th . C o n s o l i d a t i o n o f s m a ll r u r a l
s c h o o l s i n t o l a r g e r u n i t s w e re i n a u g u r a t e d , s c h o o l
im p ro v em en t le a g u e s w e fe s e t u p , p a r e n t - t e a c h e r a s s o c i a
t i o n s w e re s t r e n g t h e n e d , c o m p u lso ry a t t e n d a n c e law s w e re
e s t a b l i s h e d , v o c a t i o n a l a d u l t s c h o o l s e l i m i n a t e d t h e
p r e v a l e n c e o f a d u l t i l l i t e r a c y , a n d t h e e s t a b l i s h m e n t o f
N egro s c h o o l s becam e e d u c a t i o n a l triu m p h s f o r t h e S o u th .
The f i r s t d e c a d e o f t h e t w e n t i e t h c e n t u r y w i t n e s s e d
an e d u c a t i o n a l r e s u r g e n c e c o m p a ra b le i n e m o tio n a l
i n t e n s i t y t o t h e g r e a t r e l i g i o u s r e v i v a l t h a t c a p
t u r e d t h e i m a g i n a t i o n o f S o u t h e r n e r s some h u n d re d
y e a r s e a r l i e r . I n d e e d , e d u c a t i o n becam e a s e c o n d
r e l i g i o n . F a i t h i n o r g a n i z e d C h r i s t i a n i t y , as a
m eans o f a c h i e v i n g m o ra l r e c t i t u d e a n d h e a v e n ly |
s a l v a t i o n , was s u p p le m e n te d b y a f i r m b e l i e f i n j
p u b l i c e d u c a t i o n a s a s h o r t c u t t o w o r l d l y s u c c e s s .
M a g a z in e s
I n t h e S o u th b e tw e e n 1790 a n d 1850 m ore t h a n
h u n d r e d m a g a z in e s w e re fo u n d e d , b u t o n ly n i n e s u r v i v e d . 47
Simkins and Roland, History of the South, p. 366.!
47Ibid. p. 178.
68
E a to n , s p e a k in g o f t h e O ld S o u th , s a y s t h e r i s e o f m aga
z i n e s was due t o th e g ro w th o f an i n t e n s e s e c t i o n a l
f e e l i n g a n d was t h e s t r o n g e s t f o r c e i n f o u n d in g m a g a z in e s
48
i n t h e a n t e b e llu m S o u th .
The m o st i m p o r t a n t l i t e r a r y c e n t e r i n t h e S o u th
d u r i n g t h e a n t e b e llu m p e r i o d was C h a r l e s t o n , S o u th
C a r o l i n a . U nder t h e l e a d e r s h i p o f W illia m G ilm o re Simms,
Hugh S . L e g a r e , Jam es L. P e t i g r u a n d R o b e r t Y. H ayne,
C h a r l e s t o n becam e t h e l i t e r a r y c a p i t a l o f t h e S o u th .
E x tr e m e ly r o m a n tic a n d s e n t i m e n t a l m a g a z in e s w e re p r o
j e c t e d b y t h i s g ro u p i n 1 8 28, b u t m o st o f them w e re s h o r t
l i v e d .
The m o st p r e t e n t i o u s o f t h e e a r l y C h a r le s t o n
p e r i o d i c a l s w e re t h e S o u th e r n R eview (1 8 2 8 -1 8 3 2 )
a n d t h e S o u th e r n L i t e r a r y G a z e t t e (1 8 2 8 - 1 8 2 9 ).
I n 1844 t h e t w o - y e a r - o l d S o u th e r n Q u a r t e r l y R eview
was m oved fro m New O r le a n s t o C h a r l e s t o n , w h e re
Simms k e p t i t g o in g u n t i l 1 8 5 7 . ^
The m o st s u c c e s s f u l S o u th e r n m a g a z in e w as t h e
S o u th e r n L i t e r a r y M e s s e n g e r w h ic h b e g a n i n R ichm ond i n
1834. I t s e d i t o r , E d g a r A l l a n P o e , made i t p e r h a p s t h e
^® E aton, H i s t o r y o f t h e O ld S o u t h , p . 4 5 2 .
49
Simkins and Roland, History of the South, p. 178.
69
m o st o u t s t a n d i n g l i t e r a r y medium i n t h e U n ite d S t a t e s fro m
1835 t o 1 8 3 7 . I t r e f l e c t e d t h e t h o u g h ts a n d v ie w s o f t h e
s l a v e h o l d i n g a r i s t o c r a c y , a lt h o u g h t h e m a g a z in e s , l i k e t h e
n e w s p a p e r s , d i d n o t d a r e t o d i s c u s s s l a v e r y r e a l i s t i c a l l y .
I t c r i t i c i z e d t h e c o u n t r y , s t a u n c h l y u p h e ld S o u th e r n
r i g h t s , d i s c u s s e d t h e im p o r ta n c e o f c o t t o n a n d s u g a r and
e co n o m ic f a c t o r s o f t h e S o u th , o p e n ly d i s c u s s e d t h e
c h a r t e r i n g o f a n a t i o n a l b a n k , w e s tw a rd e x p a n s io n , and
j
e x e r t e d a s t r o n g i n f l u e n c e on p o l i t i c s an d t h e m ind o f t h e
S o u t h e r n e r .
The f o r e i g n v i s i t o r , F r a n c i s J . G rund, s p e a k in g
. o f t h e S o u th e r n R e v ie w , w r o t e :
The S o u th e r n R e v ie w , w h ic h was p u b l i s h e d i n
C h a r l e s t o n , S o u th C a r o l i n a , w as p r o b a b l y t h e
b e s t p e r i o d i c a l w h ic h e v e r a p p e a r e d i n t h e U n ite d
S t a t e s . Though i t s c o n t r i b u t i o n s w e re an o n y m o u s,
t h e y w e re e v i d e n t l y t h e e f f u s i o n s o f t h e m o st
p r o m in e n t t a l e n t s o f t h e S o u th ; and th o u g h i t s
e d i t o r s w e re a l s o unknow n, Mr. L e g a r e , t h e l a t e
A m e ric a n c h a r g e d ' a f f a i r e s a t t h e C o u rt o f B r u s s e l s ,
w as nam ed a s i t s c h i e f c o n d u c t o r . 50
A n o th e r m o st i n f l u e n t i a l m a g a z in e w as De Bow' s
R eview fo u n d e d i n New O r le a n s i n 1846 b y Jam es D. B.
C A
F r a n c i s J . G run d, The A m e ric a n s i n t h e i r M o r a l,
S o c i a l a n d P o l i t i c a l R e l a t i o n s (New Y o rk : J o h n s o n R e p r i n t
C o r p o r a t i o n , 1968; r e p r i n t e d fro m B o s to n : M a rsh a , Capen
& Lyon, 1837), p. 116.
70
De Bow. De B ow 's R eview w as p r i m a r i l y d e v o te d t o t h e
c o m m e rc ia l i n t e r e s t s o f t h e S o u th a n d r e f l e c t e d t h e
i n t e r e s t s o f m e r c h a n ts , t h e p l a n t e r s , and t h e b u s in e s s m e n
j
o f t h e S o u th . The R eview e n c o u r a g e d t h e d e v e lo p m e n t o f
S o u th e r n m a n u f a c t u r e r s , d i r e c t t r a d e w i t h E u ro p e , t h e
b u i l d i n g o f r a i l r o a d s , t h e p a t r o n i z i n g o f S o u th e r n
c o l l e g e s , and t h e o r g a n i z a t i o n o f c o m m e rc ia l c o n v e n t i o n s .
S p e a k in g o f i t s e d i t o r , E a to n w r i t e s :
H is "R ev iew " a l s o c a r r i e d a r t i c l e s on t h e m anage
m ent a n d c a r e o f s l a v e s , t h e d i v e r s i f i c a t i o n o f
c r o p s , a n d im p ro v e m e n ts i n t h e c u l t i v a t i o n o f
c o t t o n a n d s u g a r . I n p o l i t i c s h e s o u g h t t o fo rm
a n a l l i a n c e b e tw e e n t h e S o u th a n d t h e W est, and
a f t e r 1858 h e a c t e d w i t h t h e S o u th e r n f i r e - e a t e r s .
H is m a g a z in e becam e q u i t e p r o s p e r o u s , r i v a l i n g
H u n t 's M e r c h a n ts ' M a g a z in e o f t h e N o r th , an d i t
s u r v i v e d b o t h t h e C i v i l War a n d R e c o n s t r u c t i o n . 5 - 1 -
L ik e M c G u ffe y 's t e x t b o o k , E c l e c t i c R e a d e r s , De
B ow 's R eview p e r h a p s c a n b e r e g a r d e d a s a m a g a z in e w h ic h
h e l p e d m o ld t h e m in d o f t h e p l a i n p e o p le o f t h e S o u th and
W est.
S o u th e r n l i t e r a r y m a g a z in e s d u r in g t h e 1850s w e re
n o t fo u n d e d upon an y r e a l demand b y t h e r e a d i n g p u b l i c i n
t h e S o u th . T hey w e re b e g u n b y men a n d women o f a v e r a g e
51
Eaton, History of the Old South, p. 385.
71
l i t e r a r y t a l e n t s who d e s i r e d t o r e f u t e N o r t h e r n s l a n d e r s
on t h e " e v i l s " o f t h e S o u th . Some o f t h e N o r t h e r n
m a g a z in e s w e re u n f r i e n d l y t o t h e S o u th , o p e n ly d i s c u s s i n g
th e p ro b le m o f s l a v e r y , S o u th e r n p o l i t i c s , i t s e c o n o m ic s ,
an d c r i t i c i z i n g t h e c u l t u r a l an d i n t e l l e c t u a l i n f e r i o r i t y
o f t h e S o u th . To a t t a c k s u c h c h e r i s h e d t r a d i t i o n s as
S o u th e r n c u l t u r e a n d i t s s o - c a l l e d i n t e l l e c t u a l i n f e r i o r
i t y was a c h a l l e n g e t h a t c o u ld n o t b e i g n o r e d .
Few o f t h e S o u th e r n m a g a z in e s s u r v i v e d t h e w a r,
b u t a f t e r w a r d s t h e num ber o f m a g a z in e s m u l t i p l i e d . By
1880, t h e num ber o f m a g a z in e s r a n g e d fro m n o n e i n F l o r i d a
52
t o t h i r t y - t h r e e i n V i r g i n i a .
T h e se r a n t h e w h o le gam ut o f s u b j e c t m a t t e r - -
r e l i g i o n , c h i l d r e n , women, a g r i c u l t u r e , l i t e r a t u r e ,
l i t e r a r y c r i t i c i s m , a n d m u s ic . R e g a r d le s s o f s u b
j e c t m a t t e r , h o w e v e r, m o st w e re d e v o te d t o t h e i d e a
o f a S o u th e r n l i t e r a t u r e a n d t o d e f e n d in g t h e c o n
c e p t s w h ic h t h e C o n fe d e r a c y h a d l o s t on t h e b a t t l e -
f i e l d - - i n o t h e r w o r d s , p r e s e n t i n g a n d p r e s e r v i n g a
good p i c t u r e o f t h e S o u t h . 53
Some o f t h e m o s t p r o m in e n t m a g a z in e s a f t e r t h e C i v i l War
w e re S c o t t ' s M o n th ly , The Sunny S o u th , The L and We L o v e,
52
E a to n , H i s t o r y o f t h e O ld S o u t h , p . 297
53
I b i d .
72
i
: The M a n u f a c t u r e r s ' R e c o r d , S o u th e r n Workman, t h e Richm ond
I E c l e c t i c , S o u th e r n R e v ie w , The S o u th A t l a n t i c , a n d t h e
Sew anee R e v ie w , t o name a few .
B u t some o f t h e s e t o o w e re s h o r t - l i v e d . Many
f a c t o r s c a n b e a t t r i b u t e d t o t h e d e a t h o f t h e s e m a g a z in e s .
Some a r e (1 ) i n e x p e r i e n c e d S o u th e r n e d i t o r s an d w r i t e r s ;
(2 ) c o m p e t i t i o n fro m N o r t h e r n m a g a z in e s a n d p u b l i s h i n g
: h o u s e s ; (3) l a c k o f c a p i t a l , e q u ip m e n t, an d g e n e r a l "know
how "; (4 ) a m a te u r a n d p r o f e s s i o n a l w r i t e r s who d i d n o t
c o n t r i b u t e r e g u l a r l y t o t h e m a g a z in e s ; (5 ) l i t t l e demand
fro m t h e p u b l i c a s w e l l a s an i n a b i l i t y o f s u b s c r i b e r s t o
p a y ; an d ( 6 ) an a p p e a l t o t h e e d u c a te d c l a s s e s r a t h e r t h a n
t o t h e m a s s e s . So p o o r was t h e m anagem ent o f t h e S o u th e r n
m a g a z in e s t h a t many e x p e r i e n c e d a n d t a l e n t e d S o u th e r n
w r i t e r s , u n a b le t o r e c e i v e p ay m en t b y S o u th e r n e d i t o r s ,
c o n t r i b u t e d t o t h e l u c r a t i v e N o r t h e r n o f f e r s and w r o t e
f o r N o r t h e r n m a g a z i n e s .
The l i t e r a r y R e n a is s a n c e o f t h e 1920s p ro d u c e d
s u c h s u c c e s s f u l m a g a z in e s a s t h e D o u b le D e a l e r , t h e
R e v ie w e r o f R ichm ond, t h e V i r g i n i a Q u a r t e r l y R e v ie w , t h e
J o u r n a l o f S o u th e r n H i s t o r y , a n d o t h e r s . T h e se m a g a z in e s
g a v e s p a c e t o p o e t r y , t h e a r t s , com m ents and r e v ie w s o f
73
r e c e n t l y f o r e i g n p u b l i s h e d w o rk s , m o r a l s , r e l i g i o n , s o c i a l
p r o b le m s , f a r m in g , e c o n o m ic s , a n d p o l i t i c s . They becam e
i
i m p o r t a n t m eans o f c o m m u n ic a tin g i d e a s i n t h e S o u th an d |
becam e e f f e c t i v e i n k e e p in g a l i v e t h e m y th s o f t h e S o u th j
an d t h e S o u t h e r n e r . j
i
N ew sp ap ers
M ore i n f l u e n t i a l t h a n t h e m a g a z in e s i n m o ld in g t h e
S o u th e r n m ind was t h e p r e s s .
The S o u th , w h ic h w as a lw a y s a r t i c u l a t e th r o u g h i t s
p r e s s , was a f e r t i l e f i e l d f o r n e w s p a p e r s . Many w e re
o f t e n t h e o l d e s t b u s i n e s s e s i n t h e a r e a , s u c h a s t h e
A u g u s ta C h r o n i c a l ( 1 7 8 7 ) , a n d t h e C h a r l e s t o n News an d
C o u r i e r , one o f t h e f i r s t A m e ric a n d a i l i e s .
The 15 S o u th e r n n e w s p a p e rs o f 1784 i n c r e a s e d t o
601 by 1850; 67 o f t h e s e w e re d a i l i e s . T h e i r
colum ns w e re l o a d e d w i t h d u l l p o e t r y an d l u g u b r io u s j
e s s a y s . . . . Y e t t h e y w e re f a i r l y p o p u l a r a n d a |
few o f th em , b e c a u s e o f t h e vehem ence o f t h e i r |
e d i t o r - p o l i t i c i a n s , e x e r t e d a s e c t i o n - w i d e i n f l u - i
e n c e .
U n f o r t u n a t e l y , many o f t h e e d i t o r s u t i l i z e d t h e i r !
^ ^ E z e l l , The S o u th S in c e 1 8 6 5 , p . 30 0.
55
Simkins and Roland, History of the South, p. 177.1
74
n e w s p a p e rs f o r t h e i r own p e r s o n a l b e l i e f s . The te r m
" p e r s o n a l j o u r n a l i s m " d o m in a te d t h e n e w s p a p e rs o f t h e O ld
S o u th . E v e ry e d i t o r i a l w r i t t e n becam e an i n g r e d i e n t f o r
a d u e l . E d i t o r s s u c h a s Thomas R i t c h i e o f t h e R ichm ond
E n q u i r e r , Jo h n Hampden P l e a s a n t s o f t h e R ichm ond W hig,
c a r r i e d on f e u d s b e tw e e n e a c h o t h e r . The d e a d ly e a r n e s t
n e s s o f t h e r i v a l r y b e tw e e n R i t c h i e and P l e a s a n t s was
56
r e v e a l e d w hen R i t c h i e ' s so n k i l l e d P l e a s a n t s ' i n a d u e l .
E ach e d i t o r h a d h i s p a s s i o n - - D e m o c r a t i c p r i n c i p l e s ,
J a c k s o n i a n n a t i o n a l i s m , c o n s e r v a t i o n o f t h e W hig p a r t y ,
s e c e s s i o n , a n t i - s l a v e r y c a u s e s , N o r t h e r n d o m in a n c e ,
S o u th e r n e c o n o m ic s a n d t h e l i k e . Some, l i k e G eo rg e S.
P r e n t i c e o f L o u i s v i l l e ' s J o u r n a l , becam e t h e m o st i n f l u
e n t i a l Whig o r g a n i n t h e S o u th . E d i t o r s l i k e P a r s o n
W illia m G. Brownlow o f t h e K n o x v i l le Whig e x a s p e r a t e d h i s
n e i g h b o r s b y a t t a c k i n g e v e r y d o c t r i n e t h a t h i n t e d a t
S o u th e r n in d e p e n d e n c e a n d C a s s iu s M. C l a y 's The T ru e
A m e ric a n o f L e x i n g to n , K e n tu c k y , becam e so s e r i o u s i n h i s
e d i t o r i a l s t h a t t h e j o u r n a l was s u p p r e s s e d a n d t h e e d i t o r
d e p o r t e d .
S im k in s a n d R o la n d , H i s t o r y o f t h e S o u t h , p . 177 .
5 7I b i d . , p. 178.
75
The n e w s p a p e rs d u r i n g t h i s e a r l y p e r i o d w ere
p u r e l y p o l i t i c a l . The e d i t o r i a l w r i t i n g s o f t e n sw ayed
j p u b l i c o p i n i o n a n d becam e v e r y e f f e c t i v e i n p r o d u c in g t h e
i
| d e s i r e d e f f e c t . F r a n c i s G rund, w r i t i n g o f t h e e f f e c t i v e -
I
n e s s o f e d i t o r i a l w r i t i n g i n A m e ric a , s t a t e d :
I The m o st s u b lim e i d e a e x p r e s s e d o r r e a d o n ly o n c e ,
| m akes b u t a f a i n t i m p r e s s io n w hen com pared t o t h e
! e f f e c t s o f u n c e a s i n g , " d a i l y r e p e a t e d " s e n t i m e n t s ,
sp o k e n b y a th o u s a n d t o n g u e s , and r e p e a t e d a n d
i r e h e a r s e d by th o u s a n d s o f t h o u s a n d s . I t i s n o t
so much t h e f o r c e o f e lo q u e n c e w i t h w h ic h t h e s e
s e n t i m e n t s a r e u t t e r e d ; i t i s t h e r e p e t i t i o n o f
th em w h ic h a c c o u n ts f o r t h e i r p o w e r. The same
i d e a i s e x p r e s s e d i n a th o u s a n d d i f f e r e n t m a n n e rs ,
u n t i l f i n a l l y o n e o f them i s s u i t e d t o t h e c a p a c i t y
o f t h e r e a d e r , an d p ro d u c e s t h e d e s i r e d e f f e c t . 58
I A f t e r 1860, t h e n e w s p a p e rs becam e much b r o a d e r i n
I
; s c o p e , w i t h m a jo r e m p h a sis on l o c a l h a p p e n i n g s , t h e
i
i
{ w e a t h e r , fa r m in g i n f o r m a t i o n , com m unity e c o n o m ic s , m o r a l s ,
i
w e l f a r e , p o l i t i c s , and t h e r a c e i s s u e . E d i t o r i a l s a b o u t
: d i v e r s i f i e d f a rm in g and i n d u s t r i a l i z a t i o n , e x p l o i t a t i o n
| o f S o u th e r n r e s o u r c e s b y N o r t h e r n c a p i t a l i s t s , t h e r a i l -
j r o a d s , b e t t e r s c h o o l s a n d h ig h w a y s , and t h e N egro p ro b le m
i
j f i l l e d t h e e d i t o r i a l p a g e s o f S o u th e r n n e w s p a p e r s . The
I e d i t o r i a l s r e f l e c t e d t h e b a s i c a t t i t u d e s o f t h e p e o p le o f
i i^g
G rund, A m e ric a n s i n M o ra l, S o c i a l , P o l i t i c a l
R e l a t i o n s , p . 11.
I
I
i
76
S o u th . E d i t o r s o f t e n l a s h e d o u t a t i l l i t e r a c y , s o c i a l
c o n f l i c t s , e co n o m ic p r o b le m s , im p ro v e m e n ts i n t e a c h i n g ,
m o r a l s , and t h e n u m ero u s o t h e r p ro b le m s t h a t i n u n d a t e d
t h e S o u th . Many e d i t o r s becam e fam ous f o r t h e i r v a r i o u s
v i e w p o i n t s , and becam e a c t i v e i n p o l i t i c s , s u p p o r t i n g
c a n d i d a t e s , e x p r e s s i n g o p i n io n s on p o l i t i c a l o p p o n e n ts ,
a n d e v e n r u n n in g f o r p u b l i c o f f i c e .
The s h i f t o f e m p h a sis a f t e r t h e C i v i l War on
e d i t o r i a l w r i t i n g w as t h a t t h e S o u th e r n p r e s s w as c a l l e d
u p o n , n o t o n ly " t o f u r n i s h n ew s" b u t a l s o t o a c t a s l e a d e r ,
59
an e d u c a t o r a n d a d v i s o r . Many e d i t o r s f e l t t h a t t h e
S o u th w as o f t e n , a n d t o o o f t e n , m is u n d e r s to o d , an d t h a t
t h e N o r th , a s w e l l a s f o r e i g n v i s i t o r s d i d n o t r e a l l y
know t h e S o u th e r n p o s i t i o n on c o n t r o v e r s i a l q u e s t i o n s .
W henever a N o r t h e r n n e w s p a p e r c r i t i c i z e d t h e S o u th , t h e
S o u th e r n e d i t o r was q u ic k t o r e t a l i a t e w i t h v i t r i o l i c
w r i t i n g . They to o k um brag e t o t h e s o - c a l l e d s l a n d e r o u s
a t t a c k s o r i g i n a t i n g fro m t h e N o r th o r fro m f o r e i g n e r s .
The r e s e n t m e n t o f t h e s e a t t a c k s n o t o n ly l e d t h e e d i t o r s
b u t o t h e r S o u th e r n w r i t e r s t o t a k e p e n i n h a n d a n d
59
E z e l l , The S o u th S in c e 1865, p . 301.
77
c o n t r i b u t e an e s s a y o r an a r t i c l e d e n o u n c in g s u c h a s p e r
s i o n s .
B u t h o n e s t y i n e d i t o r i a l w r i t i n g d u r i n g t h e e a r l y
p e r i o d l e f t much t o b e d e s i r e d . W henever an u n f o r t u n a t e
h a p p e n in g o c c u r r e d - - l y n c h i n g , m u r d e r, e t c . - - t h e S o u th e r n
n e w s p a p e rs e i t h e r i g n o r e d i t o r g a v e i t a s l i t t l e
n o t o r i e t y a s p o s s i b l e . T h is ty p e o f e d i t o r i a l w r i t i n g
made H a r r i e t M a r t in e a u comm ent:
I t i s n o s e c r e t t h a t t h e n e w s p a p e rs o f t h e S o u th
k e e p o u t o f t h e i r colum ns a l l i n f o r m a t i o n w h ic h
m ig h t e n l i g h t e n t h e i r r e a d e r s , n e a r a n d a f a r , as
t o t h e r e a l s t a t e o f s o c i e t y a t hom e. I c a n
t e s t i f y t o t h e " r e m a r k a b le e v e n t s " w h ic h o c c u r i n
t h e s o u t h e r n s t a t e s , u n n o t i c e d b y any p r e s s , a n d
t r a n s p i r i n g o n ly t h r o u g h a c c i d e n t . Two men w e re
b u r n e d a l i v e , w i t h o u t t r i a l , b y t h e g e n tle m e n o f
M o b ile , j u s t b e f o r e my a r r i v a l t h e r e ; an d no n e w s
p a p e r e v e n a l l u d e d t o t h e c ir c u m s ta n c e , t i l l ,
many m o n th s a f t e r , a b r i e f a n d o b s c u r e p a r a g r a p h ,
i n a n o r t h e r n j o u r n a l , t r e a t e d i t a s a m a t t e r o f
h e a r s a y . 1
And i n d i s c u s s i n g a n o t h e r i n c i d e n t i n w h ic h a N eg ro w as
b u r n e d a l i v e i n S t . L o u is , M i s s o u r i , s h e s a i d :
j
The m a j o r i t y o f n e w s p a p e r e d i t o r s made th e m s e lv e s
p a r t i e s t o t h e a c t , b y r e f u s i n g , fro m f e a r , t o
r e p r o b a t e i t . . . . The g e n tle m e n o f t h e p r e s s i n
t h a t c i t y d a r e d n o t r e p r o b a t e t h e o u t r a g e , f o r
f e a r o f t h e c o n s e q u e n c e s fro m t h e m u r d e r e r s .
T hey m e re ly a n n o u n c e d t h e d e e d , a s a t h i n g t o b e
i
!
i
1
I
I
78
r e g r e t t e d , a n d recom m ended t h a t t h e v e i l o f o b l i v i o n
s h o u l d b e draw n o v e r t h e a f f a i r . 60
D u rin g t h e t w e n t i e t h c e n t u r y , t h e S o u th c o n ti n u e d
t o f u r n i s h c r u s a d i n g p a p e r s a n d e d i t o r s o f n a t i o n a l
r e p u t e . The q u a l i t y im p ro v e d a n d b y t h e s i x t i e s e l e v e n
e d i t o r s a n d n e w s p a p e rs won P u l i t z e r P r i z e s f o r e d i t o r i a l
w r i t i n g . T o d ay , t h e S o u th a n d t h e S o u t h e r n e r d e p e n d
h e a v i l y upon t h e n e w s p a p e rs f o r i t s i n f o r m a t i o n , i t s
b e l i e f , a n d i t s e d u c a t i o n . The n e w s p a p e rs h a v e g i v e n t o
t h e S o u t h e r n e r a p r i d e i n h i s e x i s t e n c e , a b e l i e f i n
S o u th e r n s u p e r i o r i t y , an d f o s t e r s a m yth w i t h i n t h e m in d
o f t h e S o u t h e r n e r w h ic h h e c l i n g s t o t e n a c i o u s l y .
L i t e r a r y I n f l u e n c e s
The O ld S o u t h 's s o c i a l o r g a n i z a t i o n was b u i l t
a ro u n d t h e fa rm , t h e p l a n t a t i o n , and t h e s m a ll tow n. I t
was b a s e d on l a n d , t h e c u l t i v a t i o n o f t h a t l a n d , t h e
p o s s e s s i o n o f t h e l a n d , o r t h e lo v e o f t h e l a n d . The
p l a n t a t i o n s a t i s f i e d a c r a v i n g f o r t h e d a y s o f o l d ,
y i e l d e d t o t h e p o p u l a r im a g e ry o f t h e p a s s i n g f e u d a l o r d e r
i n E u ro p e a n d a " p o s s i b i l i t y o f r e c r e a t i n g i n a new l a n d
60
M a r t in e a u , S o c i e t y i n A m e ric a , p p . 1 4 8 -1 5 1 .
i
79
t h a t w h ic h h a d v a n is h e d a t h o m e . " ^ G a in e s s a i d t h e
p l a n t a t i o n i t s e l f a p p e a le d s t r o n g l y t o t h e i n n a t e
A m e r ic a n 's lo v e o f f e u d a l is m ; i t f u r n i s h e d t h r o u g h t h e
p e r s o n o f t h e d a r k y , th e f o l k f i g u r e o f a s i m p le , som ew hat
r u s t i c c h a r a c t e r s , i n s t i n c t i v e l y h u m o ro u s, and i r r a t i o n a l l y
c r e d u l o u s ; an d i t c a l l e d f o r t h a r e s p o n s e b e c a u s e i t
fi 9
s t o o d a s a k i n d o f em bodim ent o f t h e g o ld e n a g e .
T h is r o m a n tic im age o f t h e O ld S o u th was a
c r e a t i o n o f a n um ber o f f o r c e s , v i z . t h e a b o l i t i o n i s t s ,
t h e f o r e i g n w r i t e r s , a n d t h e S o u t h e r n e r h i m s e l f . The
a b o l i t i o n i s t s b e l i e v e d t h a t th e S o u th was i n h a b i t e d
c h i e f l y b y h a u g h ty a r i s t o c r a t s , d e b a s e d " p o o r w h i t e s , "
a n d b l a c k s l a v e s . F o r e i g n w r i t e r s t a l k e d o f t h e S o u th e r n
g e n tle m a n w i t h h i s p r o u d d e m e an o r, h i s s e n s e o f h o n o r ,
a n d h i s g r a c i o u s l i v i n g . B ut i t was t h e S o u th e r n w r i t e r
i
h i m s e l f who t e n d e d t o i d e a l i z e h i s a n a c h r o n i s t i c s o c i e t y
i n te rm s o f m e d ie v a l c h i v a l r y . The i n f l u e n c e o f S i r
|
61
Jo h n D o l l a r d , C a s te a n d C la s s i n a S o u th e r n Town
2d e d . (New Y ork: H a r p e r & B ro s., 1 9 4 9 ), p . 53.
62
F r a n c i s P . G a in e s , The S o u th e r n P l a n t a t i o n , A
S tu d y i n t h e D e v elo p m en t a n d t h e A c c u ra c y o f a T r a d i t i o n
(New Y o rk : C o lu m b ia U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 2 5 ), p . 3.
80
W a l te r S c o t t ' s w r i t i n g s p r o v i d e d them w i t h a n e s c a p e i n t o
a r o m a n t ic o r c l a s s i c a l p a s t .
S i r W a l te r S c o t t
The w r i t i n g s o f S i r W a lte r S c o t t s u c c e e d e d i n
p r o d u c in g t h e i l l u s i o n o f s e e i n g t h e l i f e o f t h e p a s t a s
i t m ig h t h a v e b e e n , " o f p e r c e i v i n g tim e a n d p l a c e , r e a l
h a b i t s a n d p r a c t i c e s i n a r e a l w o r l d . " H is w o rk s w e re
a p p r e c i a t e d f o r t h e i r m anly f e r v o r a n d c o l o r f u l p a g e a n t r y .
I n some c i r c l e s h e w as a c c e p t e d f o r w h a t m ig h t b e
te rm e d n e g a t i v e m e r i t s ; t h e e x c e l l e n c e o f t h e m o r a l
c h a r a c t e r , t h e a m e n ity an d p u r i t y o f s e n t i m e n t t h a t
s h i n e s th r o u g h h i s p a g e s , a n d t h e c o m p le te d i s c a r d
i n g o f m aw kish s e n t i m e n t a l i t y .6 4
H is n o v e l s w e re w i d e ly r e a d i n t h e N o r th a s w e l l
a s i n t h e S o u th , b u t t h e e co n o m ic c o n d i t i o n a n d s o c i e t y
o f t h e N o r th w as n o t f a v o r a b l e t o S c o t t ' s i d e a s .
The r o m a n tic s p i r i t o f t h e p e r i o d a f f e c t e d t h e N o r th
som ew hat d i f f e r e n t l y fro m t h e S o u th . I n t h e N o r t h e r n
s t a t e s , w h e re i n d u s t r i a l i s m w as e m e rg in g , t h e s p i r i t
e x p r e s s e d i t s e l f i n t h e t r a n s c e n d e n t a l i s t m ovem ent
a n d i n s o c i a l r e f o r m . I n t h e S o u th e r n s t a t e s , on t h e
6 3
G eorge H. O r i a n s , A S h o r t H i s t o r y o f A m e ric an
L i t e r a t u r e (New Y ork: F . S . C r o f t s & Co., 1 9 4 0 ), p . 107.
o t h e r h a n d , t h e c o n d i t i o n s o f r u r a l l i f e g a v e t h e
r o m a n t ic s p i r i t a d i f f e r e n t d i r e c t i o n . P l a n t a t i o n
l i f e , w i t h i t s l o n e l y h o m e s te a d s , i t s m o n o to n y ,
i t s b r o o d in g q u i e t n e s s a n d c l o s e n e s s t o n a t u r e ,
s t i m u l a t e d t h e s o c i a l - m i n d e d i n d i v i d u a l s t o f r e q u e n t
t r a v e l i n g a n d v i s i t i n g a n d t h e i n t r o v e r t s t o e s c a p e
i n t o r e v e r i e , r o m a n tic d re a m s, p r o m o tin g r i n g
to u rn a m e n ts a n d r e a d i n g su c h n o v e l s a s S c o t t ' s . ^5
S c o t t c r e a t e d a new t y p e o f n o v e l , t h e h i s t o r i c a l
ro m a n c e , an d t h i s s u p p l i e d a k i n d o f p a t t e r n w h ic h c o u ld
66
b e a d a p te d t o t h e p o r t r a y a l o f A m e ric a n l i f e . H is
W a v e rle y ro m a n c e s , Rob R o y , Guy M a n n e rin g , I v a n h o e , an d
The T a l is m a n , d e a l t w i t h t h e p a s t , a p a s t t h a t was t h e
i d e a l o f t h e S o u t h e r n e r , an d i t becam e t h e S o u t h e r n e r 's
g o a l . H is n o v e l s o f B o n n ie P r i n c e C h a r le s a n d t h e
e i g h t e e n t h c e n t u r y S c o t t i s h s t r u g g l e f o r in d e p e n d e n c e was
a v i d l y g r e e t e d b y t h e S o u t h e r n e r an d s t r u c k a s y m p a th e ti c
r e s p o n s e i n t h e O ld S o u th . The L o s t C ause o f S c o t l a n d 's
J a c o b i t e Movement w h ic h was c r u s h e d by t h e B r i t i s h i n
1745 w as r e l i v e d i n t h e S o u th d u r i n g an d a f t e r t h e C i v i l
W ar.
65
E a to n , G row th o f S o u th e r n C i v i l i z a t i o n , p . 319.
66
J a y B. H u b b e ll, The S o u th i n A m e ric an L i t e r a t u r e
1 6 0 7 -1 9 0 0 (Durham: Duke U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 5 4 ) , p . 189.
I t h a s b e e n s a i d t h a t t h e S o u t h e r n e r r e c e i v e d h i s
" c h i v a l r i c " i d e a s fro m I v a n h o e , b u t as H u b b e ll p o i n t s o u t ,
o f S c o t t ' s t h i r t y n o v e l s , few o f t h e b e t t e r o n e s , a p a r t
fro m Iv a n h o e a n d The T a l is m a n , h a v e a n y t h i n g t o do w i t h
6 7
t h e ag e o f c h i v a l r y .
The c o n c e p t o f t h e S o u th e r n a r i s t o c r a t a s a k i n d
o f m e d ie v a l k n i g h t d e v e lo p e d d u r i n g t h e a n t e b e llu m
p e r i o d p a r t i a l l y as a r e s u l t o f t h e enorm ous i n f l u e n c e o f j
t h e r e a d i n g s o f S c o t t b y t h e a r i s t o c r a t i c c l a s s e s . To t h e j
S o u th e r n g e n tle m a n , t h e a r i s t o c r a t i c o r g a n i z a t i o n o f t h e i r
s o c i e t y b o r e some r e s e m b la n c e t o t h e s e r f s a n d c h i v a l r y
o f m e d ie v a l t i m e s .
T o u rn a m e n ts w e re a c t u a l l y h e l d i n t h e S o u th e r n
s t a t e s , n o t a b l y a t W h ite S u lp h u r S p r i n g s , V i r g i n i a ,
w h e re S o u th e r n y o u t h s , c l a d a s k n i g h t s , t i l t e d
w i t h l a n c e s a t s u s p e n d e d r i n g s , w h i l e S o u th e r n
b e l l e s w aved t h e i r h a n d k e r c h i e f s . 6 8
I
I t was t r u e t h a t S c o t t show ed t h e A m e ric an w r i t e r s
t
how t o t r e a t n a t i v e m a t e r i a l , and t h e S o u th e r n w r i t e r s o f j
i
f i c t i o n to o k o v e r S c o t t ' s f o r m u la . They saw t h e charm o f
6 7
H u b b e ll, S o u th i n A m e ric a n L i t e r a t u r e , p . 192.
6 8
E a to n , H i s t o r y o f t h e O ld S o u t h , p . 444.
t h e p i c t u r e s q u e a n d t h e hom ely i n t h e h i s t o r i c a l p a s t and
: p r e s e n t o f V i r g i n i a , S o u th C a r o l i n a , a s w e l l as e v e r y
S o u th e r n s t a t e . The S o u th e r n w r i t e r s o f t h e O ld S o u th ,
i n f l u e n c e d b y S c o t t , a t t e m p t e d t o r e c a p t u r e t h e p a s t an d
fo u n d i n t h e p l a n t a t i o n a m odel f o r t h e i r s e t t i n g s . G a in es
m e n tio n s t h e f a c t t h a t t h e p l a n t a t i o n m ade i t s f i r s t
a p p e a r a n c e i n A m e ric a n l i t e r a t u r e w i t h t h e w o rk s o f Jo h n
P e n d l e t o n K enn edy, B e v e r ly T u c k e r , a n d W illia m A le x a n d e r
69
C a r u t h e r s . P e r h a p s o n e o f t h e m o st n o t a b l e n o v e l i s t
w as W illia m G ilm o re Simms ( 1 8 0 6 - 1 8 7 0 ) .
Humor
ii
Humor p l a y e d an i m p o r t a n t p a r t i n t h e l i t e r a t u r e J
o f t h e S o u th , f o r i t p r e s e n t e d a v i v i d a n d a u t h e n t i c |
a c c o u n t o f t h e c o l o r a n d f l a v o r o f a s o c i a l h i s t o r y o f j
t h e common p e o p l e . Much o f i t s l i t e r a t u r e w as w r i t t e n b y i
n e w sp a p erm en t o e n t e r t a i n t h e i r r e a d e r s o r b y a r i s t o c r a t s
am used by t h e u n c o u th n e s s o f t h e c r a c k e r . ^ T h e se hum orous
w r i t e r s p r e s e n t e d a n a s p e c t o f S o u th e r n s o c i e t y w h ic h h a d
b e e n l a r g e l y o v e r lo o k e d b y t h e r o m a n tic a n d s e n t i m e n t a l
69 i
G a in e s , The S o u th e r n P l a n t a t i o n , p . 3. !
^Eaton, History of the Old South, p. 451.
84
w r i t e r s . The c h i e f b u t t o f t h e s e h u m o r i s t s w as t h e p o o r
w h i t e s , t h e c r a c k e r s , t h e h i l l b i l l i e s , backw oodsm en, a n d
t h e yeom an f a r m e r . T he N eg ro p l a y e d o n ly a m in o r p a r t i n
S o u th e r n w r i t e r s o f t h e a n t e b e llu m p e r i o d . I t w as o n ly
a f t e r t h e C i v i l War t h a t I r w i n R u s s e l l (1 8 5 3 -1 8 7 9 ) an d
J o e l C h a n d le r H a r r i s (1 8 4 8 -1 9 0 8 ) e x p l o i t e d t h i s e t h n i c
g ro u p a s a s o u r c e o f t h e i r l i t e r a r y m a t e r i a l .
O th e r w r i t e r s o f b o i s t e r o u s r e a l i s m w e re J o s e p h G.
B a ld w in (1 8 1 5 - 1 8 6 4 ), F l u s h T im es o f A labam a and M i s s i s s i p
p i ( 1 8 5 3 ) ; A u g u s tu s B. L o n g s t r e e t ( 1 7 9 0 - 1 8 7 0 ) , G e o r g ia
S c e n e s ; J o h n s o n J o n e s H o o p e r (1 8 1 5 - 1 8 6 2 ), A d v e n tu re s o f
C a p ta in Sim on Suggs ( 1 8 4 6 ) ; W illia m T ap p an Thom pson,
M a jo r Jo n e s* C o u r t s h i p ( 1 8 4 3 ) ; G eorge W. H a r r i s (1 8 1 4 -
1 8 6 9 ), S u t L o v in g o o d 's Y a m s ( 1 8 6 7 ) ; ^ a n d l a t e r t h e
i m p o r t a n t w o rk s o f M ark T w ain a n d J o e l C h a n d le r H a r r i s .
I n d i s c u s s i n g l i t e r a r y hum or i n t h e S o u th , S im k in s w r o t e :
f
1
S o u th e r n l i t e r a r y hum or was a s e a r t h y a s t h e p l a n t a - I
t i o n ro m an c es w e re a i r y . I t was f i l l e d w i t h r o l l i c k - i
i n g t a l e s o f h o r s e t r a d e s , dog f i g h t s , g a n d e r p u l l - |
i n g s , h o ed o w n s, a n d m i l i t i a d r i l l s . I t h a s b e e n !
c a l l e d t h e m o st o r i g i n a l o f A m e ric an c o n t r i b u t i o n s
t o l i t e r a t u r e ; c e r t a i n l y i t w as t h e m o st a u t h e n t i c
^ O n e c r i t i c g i v e s t h e p u b l i c a t i o n d a t e a s 1854.
85
s t r a i n o f hum orous e x p r e s s i o n i n c o n te m p o ra n e o u s
A m e ric an l e t t e r s .7 2
A f t e r A p p o m a tto x , t h e S o u th d e v e lo p e d a l i t e r a t u r e
t h a t e x p r e s s e d t h e s p i r i t o f t h e new e r a . The w r i t e r s ,
i n o r d e r t o b e r e c o g n i z e d i n t h e S o u th a s w e l l a s i n t h e
N o r th w e re f o r c e d t o becom e s u f f i c i e n t l y n a t i o n a l i n to n e
t o s e c u r e New Y ork p u b l i s h e r s a n d t o a p p e a l t o N o r th e r n
73
r e a d e r s . N o r t h e r n p u b l i s h e r s d i d n o t h e s i t a t e t o re m in d
t h e S o u th e r n w r i t e r t h a t c e r t a i n S o u th e r n a t t i t u d e s a n d
o p i n io n s w e re n o t a c c e p t a b l e t o N o r t h e r n r e a d e r s . T h is
p ro m p te d some S o u th e r n w r i t e r s t o d i s t o r t h i s p i c t u r e o f
l i f e t o make i t f i t i n t o a p a t t e r n t h a t was a c c e p t a b l e t o
t h e N o r t h e r n r e a d e r s .
S o u th e r n a u t h o r s , b y c o n te m p l a ti n g t h e h i s t o r y
o f t h e i r p e o p le a n d t h r o u g h t h e i r p e r s o n a l h i s t o r y , p r o
v i d e d p e r h a p s t h e r i c h e s t o f a l l A m e ric an t a l e s . L o c a l
c o l o r c o u ld b e fo u n d i n e v e r y c o r n e r o f t h e S o u th , f o r
w h e re e l s e c o u ld o n e f i n d t h e s o c i a l a n d r a c i a l c o n t r a s t s
t h a t h a d b e e n i n h e r i t e d fro m t h e p a s t . The C r e o l e s , t h e
72
S im k in s a n d R o la n d , H i s t o r y o f t h e S o u t h , p p .
1 8 2 -1 8 3 .
73Ibid., p. 417.
i
86
G e o r g ia " c r a c k e r s , " t h e m o u n t a i n e e r s , t h e N e g ro e s , t h e
swam ps, m o u n ta i n s , c o t t o n f i e l d s , t h e d e c a y in g m a n s io n s ,
a n d t h e tow ns th e m s e lv e s made i n t e r e s t i n g r e a d i n g m a t e r i a l
o r s u b j e c t m a t t e r .
The l i t e r a r y m ovem ent a f t e r t h e C i v i l War was a l l
t o o f a m i l i a r . The a f t e r m a t h o f a l l m a jo r w a rs becom e a
p e r i o d o f f u n d a m e n ta l s e l f - a p p r a i s a l . The b a s i c s u b j e c t s
w e re t h e r e t o b e w r i t t e n b y t h e S o u t h e r n e r . A n o th e r
c o n s i d e r a t i o n a b o u t t h e S o u th e r n l i t e r a r y m ovem ents i n
t h e e a r l y t w e n t i e t h c e n t u r y c a n b e fo u n d i n t h e c r i t i c a l
c o m m e n ta rie s o f t h e N o r t h e r n w r i t e r s who c o u ld n o t a c c e p t
t h e S o u t h 's l i t e r a t u r e a s a n y t h i n g b u t s e n t i m e n t a l an d
s t e r i l e .
I t i s t r u e t h a t e a r l y S o u th e r n l i t e r a r y w r i t e r s
d i d l a c k a v i g o r o u s s e l f - a p p r a i s a l , b u t t h e S o u th was
u n j u s t l y c r i t i c i z e d b y t h e N o r t h e r n l i t e r a r y c r i t i c s . The
c r i t i c s w e re u n f a i r i n b e l i e v i n g t h a t good l i t e r a t u r e was
o n ly p r o d u c e d i n t h e N o r th . Simms a n d K enned y, P oe and
T im ro d , and h u m o r i s t s l i k e L o n g s t r e e t a n d H a r r i s w o u ld
s t a n d up t o any w r i t e r t h e N o r t h e r n s c h o o l p ro d u c e d . The
S o u th was n o t a n i n t e l l e c t u a l a n d l i t e r a r y w a s t e l a n d a s
H enry M encken s t a t e d i n 1917 w hen h e nam ed t h e r e g i o n t h e
87
j " S a h a r a o f t h e B o z a r t . " B u t c r i t i c s h a v e done a s e r v i c e
i
I t o t h e S o u th e r n w r i t e r s . The m o d ern c r i t i c s h a v e made t h e
I
j
I m o st r e c e n t a u t h o r s m ore c o n s c io u s o f t h e i r l i t e r a r y o u t -
j p u t . T h u s , t h e p r o c e s s o f c r e a t i o n a n d a c r i t i c a l e v a l u a -
| t i o n h a s t e n d e d t o accom pany an d m o d ify e a c h o t h e r w i t h
i
( r e w a r d in g r e s u l t s . I t p r o d u c e d t h e g r e a t w r i t i n g s o f
i
Thomas N e ls o n P a g e , G eo rg e W. C a b le , E l l e n G lasgow , Thomas
W o lfe , S t a r k Y oung, E r s k i n e C a ld w e ll, E u d o ra W e lty ,
!
|K a t h e r i n e Anne P o r t e r , P a u l G re e n , C a rs o n M c C u lle r s , R o b e rt
|P e n n W arren a n d W illia m F a u l k n e r , t o name a few . T h e se
i
i
,w r i t e r s h a v e made t h e i r m ark on t h e l i t e r a r y s c e n e o f t h e
' S o u th a n d t h e w o r ld .
j
The q u e s t f o r i d e n t i t y , f o r a c c e p t a n c e , f o r j u s t i -
! f i c a t i o n , h i s s e n s e o f l o y a l t y t o h i s own t r a d i t i o n i s
j f o r e m o s t i n t h e m in d o f t h e S o u th e r n w r i t e r . He may n o t
!a c c e p t c o m p le te ly h i s g r a n d f a t h e r 's b e l i e f s , b u t h e i s
!
I
'n e v e r t h e l e s s r e a d y t o d e fe n d them a s w o r th y o n e s , a t l e a s t
' 1
I i n t h e l i g h t o f t h e i r t i m e s . j
i I
i
S l a v e r y an d t h e N egro P ro b le m
; One i m p o r t a n t a s p e c t i n m o ld in g t h e S o u th e r n m in d
iw as t h e i n f l u e n c e o f t h e N egro an d t h e i n s t i t u t i o n o f
I
j
1 88
I s l a v e r y . T h e re w e re , a n d s t i l l a r e , few d o m e s tic i s s u e s
i
j a s c o m p e llin g t o A m e ric a a s t h a t o f r a c e ; an d t o t h e S o u th ,
; 7 4 The l i t e r a t u r e o f t h e N eg ro a n d s l a v e r y i n t h e
•S o u th i s e n o rm o u s. Some o f t h e f o l l o w i n g b o o k s w i l l b e o f
; i n t e r e s t t o t h e r e a d e r f o r f u r t h e r i n f o r m a t i o n on t h e N egro
I p ro b le m . P e r h a p s one o f t h e b e t t e r i n t r o d u c t i o n s t o t h e
' h i s t o r y o f t h e N eg ro i n t h e U n i t e d S t a t e s i s J o h n Hope
F r a n k l i n ' s From S l a v e r y t o F reedom (1 9 6 9 ) , a m o st l u c i d
t e x t o f s o u n d s c h o l a r s h i p . E . F r a n k l i n F r a z i e r ' s The
N eg ro i n t h e U n i t e d S t a t e s (1 9 4 9 ) i s an e x c e l l e n t s o c i o
l o g i c a l a p p ro a c h t o t h e p ro b le m . A u g u s t M e ie r an d E l l i o t t
;M. R u d w ic k 's From P l a n t a t i o n t o G h e tto (1 9 7 0 ) t r a c e s t h e
b e g i n n i n g o f s l a v e r y fro m A f r i c a t o t h e C i v i l R i g h ts m ove
m e n t. K e n n e th M. S ta m p p 's The P e c u l i a r I n s t i t u t i o n (1 9 5 5 )
i s a r e v i s i o n o f U l r i c h B. P h i l l i p s ' A m e ric a n N egro
S l a v e r y ( 1 9 1 8 ) . The P e c u l i a r I n s t i t u t i o n i s c o n s i d e r e d t o
b e on e o f t h e b e t t e r b o o k s on t h e s u b j e c t o f s l a v e r y i n t h e
U n i t e d S t a t e s . C e r t a i n t h e s e s o f S ta m p p 's a r e i n t u r n
c h a l l e n g e d b y S t a n l e y E l k i n s i n S l a v e r y (1 9 6 9 ) , an d B a s i l
1 D a v id so n i n B la c k M o th e r: The Y e a rs o f t h e A f r i c a n S la v e
T r a d e ( 1 9 6 1 ) . " S u p p r e s s io n o f t h e A f r i c a n S la v e T ra d e t o
J th e U n i t e d S t a t e s 1 6 3 8 -1 8 7 0 " (1 8 9 6 ) , a d i s s e r t a t i o n by
|D r . W. E . B. D uB ois a t H a rv a r d U n i v e r s i t y i s s t i l l a
c l a s s i c . H e r b e r t A p t h e k e r 's A m e ric a n N eg ro S la v e R e v o lts
;(1 9 4 3 ) i s an e x t e n s i v e s t u d y o f t h e s u b j e c t o f s l a v e
r e v o l t ; L eon L i t w a c k 's N o r th on S l a v e r y (1 9 6 1 ) d i s c u s s e s
l i v i n g c o n d i t i o n s o f N o r t h e r n N e g ro e s b e f o r e t h e C i v i l W ar.
D w ight L . Dummond's A n t i s l a v e r y : The C ru sa d e f o r F reedom
, i n A m e ric a (1 9 6 1 ) i s an e x c e l l e n t h i s t o r y o f t h e a b o l i t i o n
;m ovem ent. B e n ja m in Q u a r l e s ' B la c k A b o l i t i o n i s t s (1 9 6 9 ) i s
a n o t h e r t e x t on t h e a n t i s l a v e r y m ovem ent. B o th o f
F r e d e r i c k D o u g l a s 's b o o k s , N a r r a t i v e o f t h e L i f e o f
F r e d e r i c k D o u g la s a n d The L i f e a n d T im es o f F r e d e r i c k
:D o u g la s g i v e e x c e l l e n t i n s i g h t s i n t o t h e e r a o f F r e d e r i c k
D o u g la s . C. Vann W oodw ard 's O r i g i n s o f t h e New S o u th 1 8 7 7 -
]1913 c o v e r s many t o p i c s an d i s w e l l w r i t t e n . H is The
i S t r a n g e C a r e e r o f J im Crow i n t e r p r e t s t h e o r i g i n s o f s e g r e
g a t i o n . K e n n e th S ta m p p 's The E r a o f R e c o n s t r u c t i o n 1865-
| 1877 (1 9 6 5 ) i s a s y n t h e s i s o f t h e m o st r e c e n t s c h o l a r s h i p .
Iw. E . B. D u B o is' B la c k R e c o n s t r u c t i o n i n A m e ric a (1 9 3 5 )
89
i t was p e r h a p s t h e i r m o st p r o f o u n d a n d v e x a t i o u s s o c i a l
I
ip ro b le m . K e n n e th M. S tam p p , i n h i s The P e c u l i a r I n s t i t u -
j
t i o n , s a y s t h a t "m ore t h a n a n y o t h e r p ro b le m , s l a v e r y
I
In ag g ed a t t h e p u b l i c c o n s c i e n c e ; o f f e r i n g no e a s y s o l u t i o n ,
f
I
j i t dem anded s t a t e s m a n s h i p o f uncommon v i s i o n , w isdom , and
j d i s c u s s e s t h e S o u th e r n N e g ro d u r i n g t h e R e c o n s t r u c t i o n e r a .
G unnar M y r d a l 's The A m e ric a n Dilem m a (1 9 4 4 ) i s an e x c e l l e n t
[ s o c i o l o g i c a l an d p s y c h o l o g i c a l p e r s p e c t i v e o f N e g r o - w h ite
r e l a t i o n s h i p s . C h a r le s S i l b e r m a n 's C r i s i s i n B la c k a n d
W h ite (1 9 6 4 ) d i s c u s s e s t h e c o n te m p o ra ry c r i s e s i n r a c e
r e l a t i o n s . F o r t h e B la c k P r o t e s t m ovem ent, o n e c a n b e g in
!w i t h a g e n e r a l h i s t o r y b y L e ro n e B e n n e t t , J r . fs C o n f r o n t a
t i o n : B la c k a n d W h ite (1 9 6 5 ) a s w e l l a s A u g u s t M e i e r 's
( e d . ) N egro P r o t e s t T h o u g h t i n t h e 2 0 th C e n tu ry ( 1 9 6 5 ) .
[D r. M a r tin L u t h e r K in g , J r . ' s S t r i d e T ow ard F reedom (1 9 5 8 )
: d i s c u s s e s t h e e v e n t s i n M ontgom ery, an d Why We C a n ’ t W a it
!(1 9 6 4 ) d i s c u s s e s h i s p h i l o s o p h y o f n o n v i o l e n c e . O th e r
[books a r e S t o k e l y C a r m ic h a e l a n d C h a r le s V. H a m il t o n ’ s
B la c k P ow er: The P o l i t i c s o f L i b e r a t i o n i n A m e ric a ( 1 9 6 7 );
;L ew is M. K e l l i a n ' s T h e I m p o s s i b l e R e v o l u t i o n . N o s t u d e n t
's h o u l d f a i l t o r e a d t h e s e l f - e v a l u a t i o n s o f t h e f o l lo w in g :
B o o k er T . W a s h in g to n ’s Up From S l a v e r y ( 1 9 0 1 ) ; W. E. B.
D u B o is' e s s a y s , S o u ls o f B la c k F o lk ( 1 9 0 3 ) , a n d a u t o b i o g -
:r a p h y , Dusk a t Dawn: An E s s a y T ow ard an A u to b io g ra p h y o f a
R ace C o n c e p t ( 1 9 4 0 ); R ic h a r d W r i g h t ’ s N a t iv e Son (1 940)
and B la c k Boy (1 9 4 5 ) ; Jam es B a ld w in 's Nobody Knows My Name
; ( 1 9 5 4 ) ; M alcolm X 's The A u to b io g r a p h y o f M alcolm X; an d
[G ordon A l l p o r t ' s The N a tu r e o f P r e j u d i c e (1 9 5 4 ) c o n s i d e r
t h e m a jo r t h e o r i e s o f p r e j u d i c e ; J o h n D o l l a r d 's C a s te a n d
!C la s s i n a S o u th e r n Town ( 1 9 3 7 ) , an d W illia m H. G r i e r an d
i P r i c e M. C o b b s' B la c k Rage (1 9 6 9 ) a r e e x c e l l e n t c a s e
; s t u d i e s on t h e N eg ro p ro b le m a n d t h e p ro b le m s i n t h e S o u th .
T h e s e an d many m ore to o n u m ero u s t o m e n tio n a r e a few o f
! t h e c l a s s i c s i n t h e f i e l d o f t h e N eg ro i n A m e ric a .
b o l d n e s s . "^ 5 L e t u s now t u r n t o t h i s p ro b le m o f t h e N eg ro
and s l a v e r y .
i B e g in n in g s
I n A u g u s t, 1619, a D u tc h w a r s h ip nam ed t h e " J e s u s
I
: S h i p , " commanded b y an E n g l i s h c a p t a i n , la n d e d i n t h e
i
, c o lo n y o f V i r g i n i a w i t h tw e n ty N e g ro e s on b o a r d . The
I N e g ro e s w e re s o l d t o t h e p l a n t e r s o f V i r g i n i a , t h e s h i p
! to o k on s u p p l i e s an d s a i l e d aw ay. T h is was p e r h a p s t h e
j b e g i n n i n g o f t h e i n t r o d u c t i o n o f s l a v e r y i n t o A m e ric a .
i
| N egro s l a v e s p l a y e d a n i m p o r t a n t r o l e i n t h e e a r l y
. p l a n t a t i o n s o f t h e C o l o n i a l S o u th a s t h e p l a n t a t i o n s h a d
i
i come t o d e p e n d h e a v i l y on s l a v e l a b o r . N egro s l a v e r y was
i
i n o t in d ig e n o u s t o t h e S o u th ; New E n g la n d h a d i t s p l a n t a -
t
t i o n s an d t h e New E n g la n d P u r i t a n b u s in e s s m a n becam e
i
; l e a d i n g c o n t e n d e r s f o r t h e l u c r a t i v e W est I n d i a n t r a d e i n
m o l a s s e s , rum , s u g a r , a n d s l a v e s .
I
. . . The f e r t i l e c o u n tr y among N a r r a g a n s e t t Bay
d e v e lo p e d a s l a v e econom y c l o s e l y r e s e m b lin g t h a t
o f T id e w a te r M a ry la n d a n d V i r g i n i a - - l a r g e f a r m s ,
j ^ K e n n e t h M. S tam p p , The P e c u l i a r I n s t i t u t i o n
j (New Y o rk : A l f r e d A. K n o p f, 1 9 6 5 ), p . v i i .
91
j f i n e h o r s e s , a n d N egro s l a v e s c h a r a c t e r i z e d t h e
; Rhode I s l a n d p l a n t e r s o f t h e 1 8 th c e n t u r y . ^6
i
I
i T h e re was a g r e a t d e a l o f c r i t i c i s m fro m c o l o n i s t s
• who q u e s t i o n e d t h e m o r a l i t y o f e n s l a v e d hum ans, many h o l d -
' i n g t h e v ie w t h a t n o t o n ly w as s l a v e r y a m o r a l and
|
p h i l o s o p h i c a l p ro b le m , b u t t h a t t h e s l a v e t r a d e i t s e l f
, v i o l a t e d t h e fu n d a m e n ta l p r i n c i p l e s o f human l i b e r t y s e t (
; )
: f o r t h i n t h e D e c l a r a t i o n o f In d e p e n d e n c e w h ic h b a n n e d
1 s l a v e r y b y i t s e n u n c i a t i o n o f m an ’ s n a t u r a l r i g h t s . Many
u r g e d hum ane t r e a t e d f o r s l a v e s a n d som e, l i k e J o h n E l i o t t
i
o f M a s s a c h u s e t t s , g av e t h o u g h t t o t h e p ro b le m o f i n s t r u c t
i n g N egro an d I n d i a n s l a v e s i n t h e p r i n c i p l e s o f
f
: C h r i s t i a n i t y . C o tto n M a th e r e c h o e d t h e sam e th o u g h t
i
; u r g i n g s l a v e h o l d e r s t o b r i n g " t h e i r p o o r N e g ro e s u n to o u r
F
^ L o r d ."
B u t t h e b u s in e s s m e n o f t h e s e v e n t e e n t h c e n t u r y j
j
w e re n o t i n t e r e s t e d i n b r i n g i n g " h e a t h e n s " t o t h e L o rd j
i n o r c e a s i n g t h i s m o st p r o f i t a b l e t r a d e ; so i m p o r t a t i o n o f j
; N e g ro e s fro m A f r i c a a n d t h e W est I n d i e s c o n ti n u e d w e l l :
; j
' i n t o t h e e i g h t e e n t h c e n t u r y . The s l a v e s who s u r v i v e d t h e
Thomas E . D ra k e , Q u a k e rs a n d S l a v e r y i n A m e ric a
(New H aven: Y a le U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 5 0 ), p p . 1-2
j h a r d s h i p s o f t h e o c e a n v o y a g e fro m A f r i c a t o t h e W est
!
i I n d i e s w e re t r a i n e d i n t h e I s l a n d s a n d s o l d a s s e a s o n e d
!
s l a v e s t o t h e c o l o n i e s . By t h e e i g h t e e n t h c e n t u r y , t h e
| num ber o f s l a v e s i n c r e a s e d r a p i d l y i n t h e t o b a c c o , s u g a r
! a n d c o t t o n p l a n t a t i o n s o f t h e S o u th .
; The h o l d i n g o f s l a v e s w as s t r o n g l y o p p o s e d by two
; r e l i g i o u s s e c t s i n t h e S o u th , t h e M e t h o d is ts a n d t h e
i
j Q u a k e r s . P e r h a p s t h e m o st v o c i f e r o u s g ro u p t o o p p o se
! s l a v e r y w as t h e Q u a k e rs , who condem ned t h e p r a c t i c e o f
l
|
| s l a v e r y e a r l y i n t h e s e v e n t e e n t h c e n t u r y . L ed b y s e r i o u s
|m en a s G eorge F o x , G eo rge K e i t h , W illia m B r a d f o r d , an d
W illia m E dm undson, t h e Q u a k ers e x p o u n d e d t h e i d e a o f t h e
e q u a l i t y o f men i n t h e e y e s o f God. S in c e God m ade a l l
: n a t i o n s o f one b l o o d , t h e N egro s h o u l d b e C h r i s t i a n i z e d
: a n d t h e y s h o u l d b e t a u g h t t h a t t h e y w e re o f one b lo o d w i t h
t h e w h i t e s . N e e d le s s t o s a y , t h i s b e l i e f c a u s e d g r e a t
c o n c e rn t o t h e S o u t h e r n e r .
By 176 1 , a Q u a k er p e t i t i o n w as e n a c t e d a t th e
I
P e n n s y l v a n i a l e g i s l a t u r e w h ic h k i l l e d t h e s l a v e t r a d e
w i t h i n t h e b o r d e r s o f P e n n s y l v a n i a . ^ The y e a r o f t h e
^ I m p o r t d u ty o f -L10 on s l a v e s w h ic h was re n e w e d
i n 1768 an d i n c r e a s e d t o L20 i n 1 7 7 3 . By 178 0 , s l a v e r y
|D e c l a r a t i o n o f In d e p e n d e n c e m ark e d t h e moment o f t h e f i n a l
I
j a b o l i t i o n o f s l a v e r y i n P e n n s y l v a n i a . No Q u a k er was
i
! a llo w e d t o b u y s l a v e s o r own s l a v e s , a n d t h e N eg ro an d
! I n d i a n s l a v e s becam e f r e e men.
i
I The Q u a k e r s ' r e n u n c i a t i o n o f s l a v e t r a d i n g a n d
|s l a v e h o l d i n g w as j o i n e d b y o t h e r N o r t h e r n a b o l i t i o n i s t s ,
a n d a b o l i t i o n s o c i e t i e s s p r a n g up e v e r y w h e r e , fro m V i r g i n i a
I
■ t o New E n g la n d — a l l b e n t on d e s t r o y i n g t h e s l a v e t r a d e a n d
I
t _ Q
'f i n d i n g some s o l u t i o n t o t h e p ro b le m o f s l a v e r y .
i
B ut new an d u n f o r e s e e n f o r c e s w e re a t w o rk t o
i
: r e s t o r e t h e p r o f i t s o f s l a v e s a n d s l a v e h o l d i n g . The
i n v e n t i o n i n E n g la n d o f t h e " s p i n n i n g je n n y " ( 1 7 6 4 ) , t h e
" w a te r fra m e " ( 1 7 6 9 ) , t h e po w er loom (1 7 8 5 ) g r e a t l y
i n c r e a s e d t h e p r o d u c t i o n o f c o t t o n c l o t h a n d E n g la n d , as
w e l l a s o t h e r E u ro p e a n c o u n t r i e s , dem anded m ore c o t t o n .
' The d e v e lo p m e n t o f a p r o f i t a b l e s u g a r c a n e i n d u s t r y i n
becam e i l l e g a l i n t h e s t a t e o f P e n n s y l v a n i a . F o r m ore
i n f o r m a t i o n , s e e W. E . B. D u B o is, The S u p p r e s s io n o f t h e
A f r i c a n S la v e T ra d e t o t h e U n i t e d S t a t e s o f A m e ric a , 1 6 3 8 -
| 18 7 0 ; M ary S. L o c k e , A n t i - S l a v e r y i n A m e ric a (1 6 2 1 - 1 8 0 8 );
an d F ra n k J . K l i n g b e r g , The A n t i - S l a v e r y M ovement i n
' E n g la n d (1 9 6 8 ) .
1
78
D ra k e , Q u a k e rs a n d S l a v e r y i n A m e ric a , p . 100.
94
j L o u i s i a n a (a s l a v e l a b o r c r o p ) , E l i W h it n e y 's C o tto n G in
I
j (1 7 9 3 ) a n d t h e p r o f i t s o f s l a v e h o l d i n g i n g e n e r a l e v e n -
!
; t u a l l y c r e a t e d a S o u th w h ic h was t o lo o k u p o n s l a v e r y as
i
, t h e c o r n e r s t o n e o f i t s econom y. The S o u t h e r n e r s th e n
t.
i
! b e g a n t o c o n s i d e r s l a v e r y e s s e n t i a l t o t h e i r e c o n o m ic a n d
[
; s o c i a l w e l f a r e .
P r i o r t o t h e C i v i l W ar, a b o l i t i o n i s t s g ro u p e d
' t o g e t h e r d e n o u n c in g s l a v e r y an d t h e s l a v e t r a d e . Two o f
i
j t h e m o st p o p u l a r a b o l i t i o n i s t s d u r i n g t h e 1830s w e re fro m
New E n g la n d , W illia m L lo y d G a r r i s o n a n d W e n d e ll P h i l l i p s ,
j G a r r i s o n an d h i s f r i e n d s fo u n d e d t h e New E n g la n d A n t i -
, S l a v e r y S o c i e t y i n B o s to n i n 1 832. H is h a t r e d o f s l a v e r y
t
|b e c a m e h a t r e d f o r t h e s l a v e h o l d e r .
j Any S o u t h e r n e r , b y v i r t u e o f h i s a s s o c i a t i o n w i t h
s l a v e r y , w as g u i l t y o f a l l t h e c rim e s w h ic h G a r r i s o n
i d e n t i f i e d w i t h s l a v e r y , a n d f o r t h a t m a t t e r , w i t h
human n a t u r e i t s e l f . ^
G a r r i s o n 's l a t e b o o k , T he R e ig n o f T e r r o r (1 8 6 0 ) d i s c u s s e d
i i n c i d e n t s o f S o u th e r n v i o l e n c e to w a rd t h e N egro s l a v e . I t
I
w as a t r a d i t i o n a l a b o l i t i o n i s t ' s v ie w o f t h e S o u th a n d h a d
I 79
How ard R. F l o a n , The S o u th i n N o r t h e r n E y e s , 1831
| t o 1861 ( A u s ti n : U n i v e r s i t y o f T ex a s P r e s s , 1 9 5 8 ), p p .
I 5 - 6 .
95
iad d ed f o r c e o f b e i n g d o c u m e n te d .
!
1
i
I W e n d e ll P h i l l i p s , a lt h o u g h n o t a j o u r n a l i s t l i k e
|G a r r i s o n , co m b in ed a r d e n t i d e a l i s m w i t h a m o s t p e r s u a s i v e
I
ipow er o f o r a t o r y . He w as c o n s i d e r e d o n e o f t h e b e s t
j o r a t o r s , r i v a l e d o n ly b y D a n ie l W e b s te r . P h i l l i p s s t r o v e
!t o f o s t e r p u b l i c o p i n i o n h o s t i l e t o s l a v e h o l d i n g an d
c la im e d t h a t t h e N o r th m u st b e a r o u s e d fro m i t s s u p i n e n e s s
jan d e m p h a s iz e d t h e p o l i t i c a l t h r e a t o f t h e S o u th . To b o t h
iG a r r i s o n and P h i l l i p s , t h e S o u t h e r n e r was a w h i p - b e a r i n g
j v i l l a i n , w h i l e t h e N egro was an e a r th b o u n d a n g e l .
O th e r New E n g la n d w r i t e r s , R a lp h W aldo E m erson ,
!H enry D a v id T h o re a u , H en ry W o rd sw o rth L o n g f e llo w , Jam es
'R u s s e l l L o w e ll, a n d J o h n G r e e n l e a f W h i t t i e r b e l i e v e d t h a t
i s l a v e r y w as c o n t r a r y b o t h t o t h e t e a c h i n g s o f C h r i s t and
t o t h e e x p r e s s e d p r i n c i p l e s o f n a t u r a l r i g h t s u p o n w h ic h
I
80
A m e ric an s o c i e t y w as b a s e d . I t i s i n t e r e s t i n g t o n o t e
t h a t a n t i - s l a v e r y f e e l i n g s w e re r e l a t e d t o t h e s e n s e o f
• s i n a n d many New E n g la n d e r s b e l i e v e d t h a t s l a v e r y was a
i i
| s i n . R e le a s e fro m b o n d a g e was a th em e w h ic h a p p e a le d t o
1 t h e P u r i t a n , f o r d i d n o t t h e i r f o r e f a t h e r s e s c a p e E n g la n d
® ^F loan, S o u th i n N o r t h e r n E y e s , p . 5.
I
96
I f o r r e l i g i o u s a n d p o l i t i c a l r e a s o n s ? The a b o l i t i o n i s t
i
| m ovem ent g a t h e r e d momentum i n New E n g la n d an d a d d e d f u e l
; t o t h e f i r e s o f s e c t i o n a l i s m , s t i r r i n g up e m o tio n a lis m
t i n t h e S o u th .
j
: T he a n t i s l a v e r y s o c i e t i e s i n t e n d e d t o a p p e a l t o t h e
! n a t i o n b y f a c t a n d a rg u m e n t, t o c h a n g e p u b l i c
i o p i n i o n , a n d t h u s t o b u i l d a g r e a t b o d y o f N o r t h e r n
a n d S o u th e r n a n t i s l a v e r y s e n t i m e n t t h a t w o u ld e v e n -
! The p u b l i c a t i o n o f H a r r i e t B e e c h e r S to w e 's U n c le T om 's
! C a b in (1 8 5 1 -1 8 5 2 ) a f f e c t e d t h e m in d a n d e m o tio n s o f t h e
w h o le n a t i o n a n d r e c r u i t e d th o u s a n d s o f A m e ric an s t o t h e
!
; a b o l i t i o n m ovem ent.
i
I t m u s t b e m e n tio n e d t h a t t h e a t t i t u d e s o f t h e
I
; New E n g la n d a b o l i t i o n i s t s to w a rd t h e S o u th w e re i n r e a l i t y
I
a t t i t u d e s to w a rd t h e s l a v e r y p ro b le m . The m a j o r i t y o f t h e
a b o l i t i o n i s t s h a d n e v e r b e e n i n t h e S o u th , h a d no e x t e n s i v e
i '
’ k n o w le d g e o f t h e S o u th , n o r h a d t h e y a d e s i r e t o l e a r n
!
m ore a b o u t i t i n o r d e r t o u n d e r s t a n d i t b e t t e r . W r i t i n g
i n 1 835, J o s e p h In g ra h a m s t a t e s :
8 X
R u s s e l B. N ye, S o c i e t y and C u l t u r e i n A m e ric a
| (1 8 3 0 -1 8 6 0 ) (New Y ork: H a r p e r & Row, 1 9 7 4 ) , p . 63.
| The m ore I s e e o f s l a v e r y , t h e m ore f i r m l y I am
| c o n v in c e d t h a t t h e i n t e r f e r e n c e o f o u r n o r t h e r n
j f r i e n d s , i n t h e p r e s e n t s t a t e o f t h e i r in f o r m a -
i t i o n u p o n t h e s u b j e c t , w i l l b e m ore i n j u r i o u s
th a n b e n e f i c i a l t o t h e c a u s e . 82
The a b o l i t i o n i s t s g a t h e r e d much o f t h e i r k n o w le d g e fro m
I t h e i r own r e l i g i o u s b e l i e f s , comm ents fro m f o r e i g n a s w e l l
I
■ a s N o r t h e r n w r i t e r s , fro m h e a r s a y , fro m t h e New E n g la n d
m a g a z in e s ( a l t h o u g h m o st w e re c o r d i a l , r e c e p t i v e a n d
i
s y m p a th e ti c t o t h e S o u t h ) , an d fro m S o u th e r n p e r i o d i c a l s
; and n e w s p a p e rs who r e p o r t e d on l o c a l h a p p e n i n g s .
j
W ith t h e a b o l i t i o n i s t m ovem ent p e r s i s t e n t i n t h e
i N o r th d u r i n g t h e 1 8 3 0 s , t h e S o u th e r n m ind was r i v e t e d on
! t h e i n s t i t u t i o n o f s l a v e r y . The i n t e r e s t o f s l a v e r y i n
! t h e S o u th t e n d e d t o u n i f y " t h e h e te r o g e n e o u s e le m e n ts o f
S o u th e r n s o c i e t y a n d t o d i f f e r e n t i a t e . . . S o u th e r n fro m
N o r t h e r n t h o u g h t . " E a to n c o n t i n u e s :
The d e f e n s e o f s l a v e r y i n v o l v e d two p o w e r f u l an d
c o n s t a n t human i n t e r e s t s , t h e r e t e n t i o n o f p r o f i t
a b l e p r o p e r t y , f o r w h ic h men w i l l a lw a y s f i g h t
c u r i o u s l y an d t e n a c i o u s l y a s lo n g a s th e y c a n s e e
t h e s l i g h t e s t s e m b la n c e o f l e g a l r i g h t , a n d t h e
p r e s e r v a t i o n o f p u b l i c s a f e t y . S o u t h e r n e r s d i f -
! f e r e d on many p o l i t i c a l m e a s u r e s , b u t w hen t h e
82
In g ra h a m , The S o u th w e s t, b y a Y a n k e e , V o l. I I ,
; p. 265.
98
J i n s t i t u t i o n o f s l a v e r y was t h r e a t e n e d t h e y c l o s e d
! t h e i r r a n k s . ^
1
t
| By 1850, t h e p r o s l a v e r y a rg u m e n t to o k on a m i l i t a n t
i
; t u r n . I t was s t i m u l a t e d b y t h e p u b l i c a t i o n o f U n c le T om 's
I C a b in i n 185 2 , b y t h e v a r i o u s f o r e i g n a n d N o r t h e r n w r i t e r s
; who w r o t e o f t h e i r i m p r e s s io n s a b o u t t h e S o u th a s w e l l a s
b y t h e c o n t r o v e r s y o v e r t h e e x t e n s i o n o f s l a v e r y i n t o t h e
new t e r r i t o r i e s . By 1 8 5 6 , F r e d e r i c k L. O l m s t e d 's c r i t i c a l
I
1 a r t i c l e s on h i s o b s e r v a t i o n s o f t h e S o u th a p p e a r e d an d
i a d d e d m ore f u e l t o t h e f i r e . He o f f e r e d e v id e n c e i n h i s
i
i
| t r i l o g y o f v o lu m e s , A J o u r n e y i n t h e S e a b o a r d S la v e S t a t e s
O A
: ( 1 8 5 6 ) , A J o u r n e y i n t h e B la c k C o u n try ( 1 8 6 0 ) , an d The
! C o tto n Kingdom (1 8 6 1 ) , t h a t s l a v e r y d i d n o t p a y an d t h a t
; t h e i n s t i t u t i o n o f s l a v e r y i t s e l f r e t a r d e d S o u th e r n
d e v e lo p m e n t.
S in c e t h e b e s t d e f e n s e i s o f f e n s e , t h e S o u th e r n
d e f e n d e r s o f s l a v e r y a t t a c k e d t h e e t h i c s o f N o r th e r n
|
Q O
E a to n , G row th o f S o u th e r n C i v i l i z a t i o n , p . 298.
| Q A
O M -B o th J o u r n e y b o o k s w e re c o n d e n s e d i n t o The
j C o tto n Kingdom (2 v o l s . ) i n 1861. A r t h u r M. S c h l e s i n g e r ,
i i n h i s N o th in g - S ta n d s S t i l l ( 1 9 6 9 ) , s t a t e s , "No w r i t i n g s
| on t h e p r e - C i v i l S o u th a r e b e t t e r known t o h i s t o r i a n s o r
1 h a v e b e e n so i n f l u e n t i a l i n f a s h i o n i n g t h e p i c t u r e we h a v e
; to d a y o f p l a n t a t i o n l i f e a n d s l a v e s " (p . 1 0 1 ) .
I
99
i n d u s t r i a l s o c i e t y . W illia m J . G ra y so n w r o te a lo n g
j rhym ed poem e n t i t l e d , ’’The H i r e l i n g a n d t h e S l a v e , " i n
i
!
.'w hich h e c o n t r a s t e d t h e s e c u r i t y w h ic h t h e S o u th e r n s l a v e
I e n jo y e d w i t h t h e b r u t a l e x p l o i t a t i o n o f t h e N o r t h e r n a n d
i 85
I B r i t i s h w o rk in g man. G eo rge F i t z h u g h p u b l i s h e d a p o w e r-
i
i f u l i n d i c t m e n t o f t h e t r e a t m e n t o f f a c t o r y w o r k e r s i n t h e
j N o r th a n d i n E n g la n d i n h i s S o c io lo g y f o r t h e S o u t h , o r
j The F a i l u r e o f F r e e S o c i e t y ( 1 8 5 4 ) , an d C a n n ib a ls A l l ! o r
, S l a v e s W ith o u t M a s t e r s ( 1 8 5 7 ) , i n w h ic h h e t r i e d t o p ro v e
; t h a t c a p i t a l e x p l o i t e d l a b o r i n n o n s l a v e h o l d i n g s o c i e t i e s .
I H in to n H e lp e r o f N o rth C a r o l i n a i n 1857 b r o u g h t o u t The
I Im p e n d in g C r i s e s i n w h ic h h e s t a t e d t h a t S o u th e r n b a c k
w a r d n e s s was due t o s l a v e r y a l o n e , a n d d e s i r e d t o e l i m i n a t e
! s l a v e c o m p e t i t i o n an d p l a n t e r m onopoly f o r t h e b e n e f i t o f
t h e w h i t e w o rk e r a n d f a r m e r . O th e r t a l e n t e d w r i t e r s l i k e
W illia m G ilm o re Simms, W illia m J . G ra y so n , Jam es D. B.
i De Bow, Edmund R u f f i n , f r e q u e n t l y d i v e r t e d t h e i r c r e a t i v e
>
i
i
i t a l e n t s i n t o p r o s l a v e r y p r o p a g a n d a . T h e s e p r o s l a v e r y
! w r i t e r s a p p e a le d t o t h e B i b l e , A r i s t o t l e , Roman law , t o
j t h e C h u rc h F a t h e r s , a n d t o Edmund B u rk e t o j u s t i f y t h e i r
85
E a to n , G row th o f S o u th e r n C i v i l i z a t i o n , p . 306.
I
| b e l i e f s i n t h e s l a v e r y p ro b le m . J a y H u b b e l l, i n s p e a k in g
j o f p r o s l a v e r y w r i t e r s , s t a t e s :
| They w e re c o n v in c e d t h a t s o c i e t y i n t h e s l a v e s t a t e s
> w as s u p e r i o r , a n d t h e y saw m ore c l e a r l y t h a n t h e
I w r i t e r s o f t h e N o r th t h e g l a r i n g s h o r tc o m in g s o f an
; i n d u s t r i a l c i v i l i z a t i o n . I n d e e d , a p a r t fro m T h o re a u
| . . . t h e S o u th e r n c r i t i c s w e re t h e o n ly A m e ric an
j w r i t e r s who d e n o u n c e d t h e i n d u s t r i a l econom y and
i i t s c u l t u r a l , s o c i a l , a n d m o r a l c o n s e q u e n c e s . The
' S o u th e r n p r o s l a v e r y w r i t e r s c o n te n d e d t h a t t h e
N o r t h e r n day l a b o r e r . . . was much m ore r u t h l e s s l y
e x p l o i t e d t h a n t h e S o u th e r n s l a v e . . . . I t was o f
: c o u r s e a s d i f f i c u l t f o r t h e N o r t h e r n m illo w n e r t o
s e e t h e w ro n g i n t h e s y s te m b y w h ic h h e p r o f i t e d a s
i t was f o r t h e c o t t o n p l a n t e r t o r e c o g n i z e t h e e v i l s
! i n h e r e n t i n s l a v e h o l d i n g . 86
To t h e S o u t h e r n e r , t h e a b o l i t i o n i s t m ovem ent was
i
a t h o r n i n h i s s i d e . T hey r e a s o n e d t h a t t h e N o r th was
c o m p le te ly u n a w a re o f t h e p ro b le m s o f t h e S o u th , t h a t t h e
, N o r th w as p r e j u d i c e d , t h a t i t f e a r e d S o u th e r n e x p a n s io n
I
i n t o t h e new t e r r i t o r i e s , t h a t t h e y w e re j e a l o u s o f t h e
S o u t h 's r i s i n g w e a l t h , a n d t h a t t h e i r a g r a r i a n s o c i e t y ,
i n o r d e r f o r i t t o s u r v i v e , h a d t o d e p en d o n s l a v e r y .
! T hey b e l i e v e d t h a t t h e S o u th e r n f i e l d - h a n d f a r e d b e t t e r
I t h a n t h e N o r t h e r n m i l l - h a n d . As P a r r i n g t o n s t a t e s :
I
• T hey r e c o g n i z e d b o t h s y s te m s a s c a p i t a l i s t i c ,
e s t a b l i s h e d i n l a b o r e x p l o i t a t i o n ; b u t t h e y p ro v e d
H u b b e l l, S o u th i n A m e ric an L i t e r a t u r e , p . 4 1 2 .
I t o t h e i r s a t i s f a c t i o n t h a t t h e s o u t h e r n e r was f a r
! m ore hum ane, m ore t r u l y s o c i a l . I n t h e S o u th ,
! t h e y p o i n t e d o u t , t h e r e was no w a s t e i n t h e l a b o r
j t u r n o v e r , no u g ly l a b o r s c r a p - h e a p , n o r u t h l e s s
e f f i c i e n c y i n u s i n g up t h e human m a t e r i a l . The
; m a s t e r was r e s p o n s i b l e t o s o c i e t y f o r t h e t r e a t -
| m en t a n d c o n d u c t o f h i s s l a v e s , a n d t h e s o u t h e r n
c o n s c i e n c e was f a r t e n d e r e r i n t h e m a t t e r t h a n
; n o r t h e r n . 87
I T h e re w e re t h r e e d i s t i n c t j u s t i f i c a t i o n s f o r t h e p u r p o s e
o f s l a v e r y t o t h e S o u t h e r n e r . T hey w e re R e l i g i o u s , R a c i a l ,
( a n d P o l i t i c a l - P h i l o s o p h i c a l .
i
i The B i b l i c a l a rg u m e n t was t h e m o s t s u c c e s s f u l p l o y ,
!
; f o r i t w as a n e r a t h a t a c c e p t e d t h e S c r i p t u r e l i t e r a l l y .
t
! The S o u t h e r n e r s t a t e d :
! D id n o t t h e O ld T e s ta m e n t show t h a t th e Jew s p r a c -
1 t i c e d s l a v e r y ? ; t h a t t h e s o n s o f Ham w e re c u r s e d
i t o e t e r n a l s e r v i t u d e b y d i v i n e d e c r e e ? ; t h a t t h e
T en Comma n d m e n ts m e n tio n " s e r v a n t s " t h r i c e ? ; t h a t ■ » '
t h e A p o s tl e P a u l u r g e d O nesim us t o r e t u r n t o h i s
i . m a s t e r ? ; o r t h a t upon t h e s u b j e c t o f s l a v e r y C h r i s t
e x h o r t e d s l a v e s t o o b e d ie n c e a n d f i d e l i t y t o t h e i r
m a s t e r s ? ^
! S l a v e r y d i d n o t v i o l a t e t h e l e t t e r o f e i t h e r t h e O ld o r
'New T e s ta m e n t.
W h e re a s, t h e c h u r c h e s o f t h e O ld S o u th condem ned
1 s l a v e r y , i t r e v e r s e d i t s d e c i s i o n a f t e r c o t t o n g ro w in g
87
P a r r i n g t o n , A m e ric a n T h o u g h t, p . 101.
^Simkins and Roland, History of the South, p. 105.
102
i becam e p r o f i t a b l e a n d a b o l i t i o n i s t s s t a r t e d t h e i r a g i t a -
j t i o n . Many o f t h e m o st d i s t i n g u i s h e d S o u th e r n c le rg y m e n
( o f f e r e d r e l i g i o u s a rg u m e n ts t o s u p p o r t t h e i d e a t h a t
i s l a v e r y was d i v i n e l y e s t a b l i s h e d a n d t h a t i t w as t h e d u ty
o f a l l good men t o d e fe n d i t . E ven w hen t h e s l a v e s w e re
i
i
t
! t a u g h t C h r i s t i a n i t y t h e y w e re g i v e n s u c h s c r i p t u r a l
i
t i n j u n c t i o n s a s " s e r v a n t s o b ey th y m a s t e r s " a n d t h e l i k e .
!
' T hey w e re a l s o t a u g h t t h a t i t w as t h e d u ty o f C h r i s t i a n s
i
| t o e n d u re t h e t r i a l s a n d t r i b u l a t i o n s o f t h i s w o r ld i n
i
' 89
o r d e r t o g a i n t h e b l e s s i n g s i n t h e w o r ld t o come.
The r a c i a l a rg u m e n t s t a t e d t h a t t h e N eg ro b e lo n g e d
i t o a s e p a r a t e a n d i n f e r i o r r a c e . W ith s c i e n c e a n d r e l i g i o n
I
i
j t o b a c k up s u c h an a rg u m e n t, t h e N egro w as s u p p o s e d t o b e
f
✓ ‘
i i n n a t e l y i n f e r i o r t o t h e w h i t e m an, " t h a t any a t t e m p t t o
im p ro v e t h e i r c o n d i t i o n i s w a r r i n g a g a i n s t a n im m u ta b le
law o f n a t u r e . The s l a v e was a t t h e b o tto m o f t h e
s c a l e an d i t w as b e l i e v e d t h a t an y an d e v e r y m e a s u re
s h o u l d b e t a k e n t o k e e p h im t h e r e . T h is e a r l y b e l i e f was
i
| s t i l l p r e v a l e n t d u r i n g t h e 1 9 3 0 s. I t was a l s o b e l i e v e d V
89
S im k in s a n d R o la n d , H i s t o r y o f t h e S o u t h , p . 163.
9 QI b i d . , p . 105 .
103
I t h a t t h e S o u th e r n c l i m a t e m ade m a n u a l l a b o r d i f f i c u l t f o r
i
i
i t h e w h i t e m an, w h e re a s t h e N eg ro was b e t t e r s u i t e d t o w ork
I i n t h e h o t s u n . Many S o u t h e r n e r s b e l i e v e d t h a t i t was
i t h e o r d e r o f n a t u r e a n d God t h a t t h e b e in g o f s u p e r i o r
i f a c i l i t i e s an d k n o w le d g e s h o u l d c o n t r o l , w h i l e t h o s e who
w e re i n f e r i o r s h o u l d o b e y . T h is p h i lo s o p h y was f i r s t
i
I
! e x p o u n d ed b y P r o f e s s o r Dew o f W illia m a n d M ary C o lle g e ,
; who, i n h i s R eview o f t h e D e b a te i n t h e V i r g i n i a L e g i s l a -
!
; t u r e o f 1 8 3 1 - 3 2 , drew up on h i s t o r y a n d p h i lo s o p h y t o
I 91
i p r o c l a i m t h e b e n e f i t s o f s l a v e r y t o s o c i e t y .
t
: The p o l i t i c a l a n d p h i l o s o p h i c a l j u s t i f i c a t i o n was
l
j s p o n s o r e d b y t h e l e a d i n g p r o s l a v e r y a d v o c a te s o f t h e t i m e - -
C h a n c e l l o r W illia m H a r p e r , S e n a t o r Jam es H. Hammond,
i J o s i a h C. N o t t , Edmund R u f f i n , G eorg e F i t z h u g h , W illia m
G ilm o re Simms, a n d J o h n C a lh o u n . C a lh o u n m a i n t a i n e d t h a t
j t h e r e w as n e v e r a w e a l t h y an d c i v i l i z e d s o c i e t y i n w h ic h
o n e p o r t i o n o f t h e com m unity d i d n o t l i v e on t h e l a b o r o f
t h e o t h e r . He p o i n t e d o u t t h a t a r e a l d e m o c ra c y , l i k e
A th e n s , G r e e c e , c o u ld e x i s t o n ly i n a c l e a r l y s t r a t i f i e d
| s o c i e t y — s l a v e r y , t h e n , w as e s s e n t i a l . He a l s o s t a t e d
91
Simkins and Roland, History of the South, p. 104.
104
| t h a t s l a v e r y w as n o t a m o ra l a n d p o l i t i c a l e v i l , b u t th e
[m o st s a f e a n d s t a b l e b a s i s f o r f r e e i n s t i t u t i o n s i n t h e
! w o r ld . 93
G o v e rn o r S te p h e n D. M i l l e r s t r u c k t h e k e y n o te f o r
j t h e n e x t t h i r t y y e a r s i n 1829, w hen h e d e c l a r e d , " S l a v e r y
I
i i s n o t a n a t i o n a l e v i l ; on t h e c o n t r a r y , i t i s a n a t i o n a l
I
| Q O
; b e n e f i t . " M ost o f t h e a d v o c a te s s t a t e d t h a t s l a v e r y
i
!was n o t n e c e s s a r i l y e v i l b u t a " p o s i t i v e g o o d ."
i
i
S l a v e r y , i t was c o n te n d e d w as " a g o o d - - a p o s i t i v e
| good" f o r r e a s o n s e c o n o m ic , B i b l i c a l , s o c i a l , an d
e t h n o l o g i c a l . I t s a b o l i t i o n w o u ld b r i n g d e s t i t u -
! t i o n t o t h o s e who w e re d e p r i v e d o f t h e i r human
p r o p e r t y , t h r i f t l e s s n e s s and p o v e r t y t o t h e N e g ro e s ,
an d t h e e x t e r m i n a t i o n o f t h e W h ite s a s h a d o c c u r r e d
I i n H a i t i . 94
The S o u t h e r n e r r e a s o n e d t h a t e v e n i f s l a v e r y was an e v i l ,
’w h ic h i t was n o t , t h e r e was no a c c e p t a b l e way t o g e t r i d
: o f i t . To t h e S o u t h e r n e r , s l a v e r y w as i n e r a d i c a b l y r o o t e d
I
1 i n t h e l i f e o f t h e r e g i o n . And h a v in g e s t a b l i s h e d s l a v e r y
I
| on r e l i g i o u s , r a c i a l , a n d p h i l o s o p h i c a l g r o u n d s , " i t s
i
i
; s u p p o r t e r s p r o c e e d e d t o p r o v e t h a t i t s c o n t i n u e d e x i s t e n c e
92
S im k in s a n d R o la n d , H i s t o r y o f t h e S o u t h , p . 104.
9 3 I b i d . , p . 1 0 2 .
9 4Ibid., p. 104.
105
| was b o t h n e c e s s a r y a n d d e s i r a b l e . "95
t
j W ith t h e e n d o f t h e C i v i l W ar, t h e N egro becam e a
i sym bol o f d e f e a t i n t h e w a r and o f e x p l o i t a t i o n d u r in g
| B la c k R e c o n s t r u c t i o n . T h e r e w as a p a s s i o n a t e r e s e n t m e n t
i
b y t h e w h i t e S o u t h e r n e r a g a i n s t t h e N e g ro . The f r e e d
: N eg ro p o s e d a t h r e a t t o t h e S o u t h e r n e r . N ot o n l y h a d h i s
fre e d o m d e s t r o y e d t h e S o u t h 's c o n c e p t o f w h i t e su p re m a c y ,
b u t t h e im age o f t h e to w e r i n g N eg ro becam e a p h a l l i c
; sy m b o l. The S o u t h e r n e r r e a s o n e d t h a t w i t h t h e N e g r o 's
1
fre e d o m , b e s t i a l m i s c e g e n a t i o n w o u ld s u r e l y f o l l o w and
, c o r r u p t i o n o f t h e w h i t e r a c e w o u ld becom e i n e v i t a b l e . The
, S o u t h e r n e r w as f o r c e d t o a c c e p t t h e e m a n c ip a tio n a c t , b u t
h e f e l t n o o b l i g a t i o n t o c o n f e r c i t i z e n s h i p u p o n e x - s l a v e s ,
an d d i d e v e r y t h i n g i n h i s po w er t o deny t h e N egro t h e
r i g h t s o f e q u a l i t y . The S o u th p e r s i s t e d i n i t s p re w a r
c o n c e p ts o f t h e r o l e o f t h e N eg ro i n s o c i e t y , a n d t h e N o rth
s t o o d b y , w i l l i n g t o r e l i n q u i s h t h e com m itm ent t o t h e
i N egro i n o r d e r t o c o n c e n t r a t e on i n d u s t r i a l i z a t i o n , e x p a n -
: s i o n a n d c a p i t a l i s m .
Q C
N ye, S o c i e t y a n d C u l t u r e , p . 6 8 .
106
With the emergence of the Solid South, the Negro
i
!becam e a s e c o n d - c l a s s c i t i z e n . He was s t r i p p e d o f h i s
!
I
: p o l i t i c a l po w er (w h a t l i t t l e h e h a d d u r i n g R e c o n s t r u c t i o n ) ,
|d e n i e d s o c i a l a n d eco n o m ic o p p o r t u n i t i e s , a n d w as f o r c e d
i t o l i v e u n d e r a s y s te m o f s t r i c t r a c i a l s e g r e g a t i o n . He
i
ih a d n o w h e re t o t u r n f o r h e l p ; t h e f e d e r a l g o v e rn m e n t
i
j i g n o r e d h im , h e was s c o r n e d by t h e w h i t e S o u t h e r n e r , and
a b a n d o n e d b y h i s N o r t h e r n f r i e n d s . Vann Woodward w r i t e s :
Of t h e th o u s a n d s o f v o i c e s t h a t h a d b e e n r a i s e d i n
' o u ts p o k e n p r o t e s t a s h o r t w h i l e b e f o r e , t h e r e w e re
t o b e h e a r d o n ly a few w h i s p e r s . O p p o n e n ts c h a n g e d
t h e i r o p i n i o n s o r h e l d t h e i r t o n g u e s . L o y a l ty to
i t h e S o u th came t o b e d e f i n e d i n te rm s o f c o n f o r m ity
o f t h o u g h t r e g a r d i n g one o f i t s i n s t i t u t i o n s .
; . . . The S o u th c o n c e n t r a t e d i t s e n e r g i e s upo n t h e
r e p r e s s i o n o f h e r e s y an d r a i s e d i n t e l l e c t u a l b a r r i
c a d e s a g a i n s t t h e i d e a s o f a c r i t i c a l a n d u n
f r i e n d l y w o r l d . The i n s t i t u t i o n t h a t h a d so
! r e c e n t l y b e e n b la m e d f o r a m u l t i t u d e o f t h e r e g i o n 's
i l l s was now p i c t u r e d a s t h e s e c r e t o f i t s s u p e r i o r
i t y a n d t h e r e a s o n f o r i t s f a n c i e d p e r f e c t i o n . 96
Now t h a t t h e r e w e re no l o n g e r any a b o l i t i o n i s t s
; c a u s i n g t r o u b l e , t h e w h i t e S o u t h e r n e r b e g a n t o e n f o r c e
i
i law s t o k e e p t h e N eg ro s u b j u g a t e d . I n 189 0 , M i s s i s s i p p i
I am ended i t s c o n s t i t u t i o n an d i n t r o d u c e d f o u r m eth o d s o f
!
I
j 9 5
i W oodward, The B u rd e n o f S o u th e r n H i s t o r y , p . 179.
d e n y in g t h e N eg ro t h e r i g h t t o v o t e . T h e s e m eth o d s w e re :
j ( 1 ) t h e p o l l t a x , a t w o - d o l l a r r e q u i r e m e n t f o r v o t i n g ;
I
1 ( 2 ) d e n y in g t h e b a l l o t t o p e r s o n s c o m m itte d [ c o n v i c t e d ]
| o f m in o r c r im e s ( m o s tly N e g r o e s ) ; (3 ) i n c l u d i n g a l e n g t h y
j r e s i d e n c e r e q u i r e m e n t ; a n d (4 ) p r o p o s i n g a l i t e r a c y t e s t —
I
| a t e s t w h ic h " d e n i e d t h e v o t e t o p e r s o n s who c o u ld n o t
' r e a d a s e c t i o n o f t h e s t a t e c o n s t i t u t i o n , o r u n d e r s t a n d
i
9 7
i t w hen r e a d . " O th e r S o u th e r n s t a t e s f o l lo w e d M i s s i s
s i p p i ’ s l e a d .
»
{ The " g r a n d f a t h e r c l a u s e " b e g a n i n 1898 i n L o u i s i -
l a n a . I t e x e m p te d w h i t e s fro m p r o p e r t y a n d e d u c a t i o n a l
| t e s t s b y p l a c i n g on r e g i s t r a t i o n a l l m a le a p p l i c a n t s w hose
• f a t h e r s o r g r a n d f a t h e r s h a d b e e n e l i g i b l e t o v o t e i n
98
i 1867. S in c e N e g ro e s w e re n o t e l i g i b l e t o v o t e b e f o r e
i t h a t d a t e , th e y w e re e x c l u d e d fro m v o t i n g .
J im Crow s e g r e g a t i o n law s w e re e n a c t e d , a t f i r s t
' i n t h e N o r th , b u t q u i c k l y s p r e a d t o t h e S o u th . By 1890,
; new law s w e re p a s s e d w h ic h s p e c i f i e d s e p a r a t e p u b l i c
97
, R a y f o rd W. L ogan a n d I r v i n g S. C ohen, The
A m e ric an N egro (B o s to n : H o u g h to n M i f f l i n C o ., 1 9 7 0 ),
! p . 133.
Q Q
E z e l l , The S o u th S in c e 186 5 , p . 182.
j f a c i l i t i e s . W h e re a s, w h i t e S o u t h e r n e r s d e fe n d e d t h e " J im
I
j Crow” law s a s a m eans o f e n s u r i n g b e t t e r r e l a t i o n s b e tw e e n
i
t h e r a c e s , t h e s e m e a s u r e s a c t u a l l y e n c o u ra g e d l a w l e s s n e s s
i a g a i n s t t h e N e g r o . ^ S p e a k in g o f t h e s e la w s , Vann Woodward
I i n h i s The S t r a n g e C a r e e r o f J im Crow w r i t e s :
J
j T hey c o n s t i t u t e d t h e m o st e l a b o r a t e a n d f o r m a l
I e x p r e s s i o n o f s o v e r e i g n w h i t e o p i n i o n up on t h e
s u b j e c t . I n b u l k a n d d e t a i l as w e l l a s i n e f f e c -
I t i v e n e s s o f e n f o r c e m e n t t h e s e g r e g a t i o n c o d e s
; w e re c o m p a ra b le w i t h t h e b l a c k c o d e s o f t h e o l d
r e g im e , th o u g h t h e l a x i t y t h a t m i t i g a t e d t h e h a r s h -
! n e s s o f t h e b l a c k c o d e s w as r e p l a c e d b y a r i g i d i t y
j t h a t w as m ore t y p i c a l o f t h e s e g r e g a t i o n c o d e .
; T h a t code l e n t t h e s a n c t i o n o f law t o a r a c i a l
i o s t r a c i s m t h a t e x te n d e d t o c h u rc h e s a n d s c h o o l s ,
t o h o u s in g a n d j o b s , t o e a t i n g an d d r i n k i n g ,
j W h e th e r b y law o r b y c u sto m , t h a t o s t r a c i s m
e x te n d e d t o v i r t u a l l y a l l fo rm s o f p u b l i c t r a n s
p o r t a t i o n , t o s p o r t s a n d r e c r e a t i o n s , t o h o s p i t a l s ,
| o r p h a n a g e s , p r i s o n s , an d a s y lu m s , a n d u l t i m a t e l y t o
! f u n e r a l h o m e s, m o r g u e s , a n d c e m e t e r i e s . - ^ 0
i
And w i t h " J im Crow" came t h e f l o g g i n g s , l y n c h i n g s ,
b u r n i n g s , m u t i l a t i o n s , a n d t h e Ku K lu x K la n . The Ku K lu x :
i
I
1 K la n b e g a n i n 1865 i n T e n n e s s e e a n d r a p i d l y s p r e a d j
; |
i t h r o u g h o u t t h e S o u th . I n 1 8 6 5 , i t s p l a n was t o o v e r th r o w
i
: t h e r a d i c a l s t a t e g o v e rn m e n ts a n d r e - e s t a b l i s h " w h ite
^ L o g a n an d C ohen, The A m e ric a n N e g r o , p . 133.
i
! IOOq . Vann W oodward, The S t r a n g e C a r e e r o f J im
[ C row , 3d e d . (New Y o rk : O x fo rd U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 7 4 ),
p . 7.
i 109
s u p r e m a c y ." T e r r o r was i t s m ain w eapon. B a s i c a l l y , t h e
K la n was a s e c r e t s o c i e t y w h ic h was d e d i c a t e d t o r e -
i
e s t a b l i s h i n g t h e d o m in a tio n o f w h i t e men o v e r t h e N e g ro es
la n d t o k e e p t h e N eg ro fro m t h e p o l l s . The a t r o c i t i e s
(becam e so i n t e n s e t h a t C o n g re s s p a s s e d s e v e r a l b i l l s aim ed
I
!
a t u s i n g f e d e r a l po w er t o q u e l l s u c h t e r r o r i s t a c t i v i t i e s .
i
The K la n w e n t u n d e r g r o u n d b u t s t i l l c o n t i n u e d i t s n e f a r i o u s
' a c t i v i t i e s . W ith t h e K la n o t h e r s e c r e t o r g a n i z a t i o n s
!
i
j a r o s e , s u c h a s t h e W h ite B r o th e r h o o d , t h e R i f l e C lu b s ,
| t h e C o u n c il o f S a f e t y , t h e P a l e F a c e s a n d r i v a l t o t h e
i
iK la n , t h e K n ig h ts o f t h e W h ite C a m e llia .
i
j R a c i s t p o l i t i c i a n s s u c h a s Tom W atso n o f G e o r g ia ,
; j
Ben T il l m a n o f S o u th C a r o l i n a , an d J . K. V ardam an o f t
'M i s s i s s i p p i e m e rg ed a n d s e t t h e s t a g e f o r f u t u r e dem agog uesj
> i
l i k e C olem an L . B le a s e o f S o u th C a r o l i n a , T h e o d o re B ilb o i
i
o f M i s s i s s i p p i , E ugene T alm ad ge o f G e o r g ia , an d Huey P .
L ong o f L o u i s i a n a . The S o u th e r n dem agogue becam e a
n a t i o n a l i n s t i t u t i o n i n t h e S o u th . He e x p l o i t e d c l a s s ,
I r a c e , an d r e l i g i o n i n h i s q u e s t f o r p o w e r. M ost w e re
e m o t i o n a l r a t h e r t h a n r a t i o n a l , e x h i b i t i o n i s t s , a d o p ti n g
; d i s t i n c t i v e c o stu m e s a n d " f o l k s y " la n g u a g e , an d p o s s e s s e d
I
j t h e a b i l i t y o f i d e n t i f y i n g w i t h t h e i r a u d i e n c e s . The
I
j p r e p o n d e r a n c e o f a N egro p o p u l a t i o n i n some s e c t i o n s o f
!
j t h e S o u th g a v e t h e dem agogue an i s s u e w i t h w h ic h t o r o u s e
I
: t h e N e g r o 's c h i e f eco n o m ic r i v a l , t h e " p o o r w h i t e .
I
I ; Dem agogues r a v e d a n d r a n t e d a b o u t t h e S o u th b e in g t h e
• " w h ite m a n 's " c o u n t r y , t h e o l d o r d e r , t h e e v i l s o f Y ankee
| a g g r e s s i o n . "W h ite su p re m a c y " becam e t h e b a t t l e c r y w h ic h
t
u n i f i e d a n d s t r a t i f i e d t h e S o u th .
I n O c to b e r , 19 28, t h e fam ed S o u th e r n h i s t o r i a n ,
I
: U l r i c h B. P h i l l i p s , ' p u b l i s h e d a s i g n i f i c a n t a r t i c l e i n
!
; t ^ ie A m e ric a n H i s t o r i c a l R eview e n t i t l e d , "T he C e n t r a l
'T hem e o f S o u th e r n H i s t o r y . " To P h i l l i p s , t h e on e e le m e n t
; i n t h e S o u th w h ic h m ade t h e l a n d a n d p e o p le d i f f e r e n t was
: t h e r e s o l v e t h a t D ix ie " s h a l l b e a n d re m a in a w h i t e m a n 's
c o u n t r y . " O th e r h i s t o r i a n s a g r e e d , b u t r e l u c t a n t l y . The
)
them e o f " w h ite su p re m a c y " a g a i n r e a r e d i t s u g l y h e a d .
! S h o r t l y a f t e r P h i l l i p s a n n o u n c e d h i s t h e s i s , c o n d i t i o n s
; b e g a n t o c h a n g e so t h a t h i s t h e o r y becam e i n c r e a s i n g l y
j outm oded i n i t s a p p l i c a t i o n t o t h e m o d e m S o u th . -*-02.
| D u rin g t h e d e p r e s s i o n , t h e N eg ro s h a r e c r o p p e r
»
j 101
I E z e l l , The S o u th S in c e 1 8 6 5 , p . 347.
i 102
I E a to n , G row th o f S o u th e r n C i v i l i z a t i o n , p . 297.
i
111
fared no better than the white sharecropper. Schlesinger
i
i
: s t a t e s t h a t by t h e e a r l y t h i r t i e s , t h e r e w e re o v e r a
I m i l l i o n w h i t e t e n a n t f a r m e r s and n e a r l y s e v e n h u n d r e d
103
‘ th o u s a n d N egro t e n a n t f a m i l i e s i n t h e S o u th . I n
! d e s c r i b i n g t h e l i v i n g c o n d i t i o n s o f t h e w h i t e a n d b l a c k
s h a r e c r o p p e r , h e w r i t e s :
^ When n o t w o r k in g , t h e y l i v e d i n r a m s h a c k le c a b i n s ,
u n p a i n t e d a n d w e a t h e r b e a t e n , r o o f s l e a k i n g an d
; w a l l s o u t o f a li g n m e n t . T h e re w e re n o s c r e e n s ,
n o p lu m b in g , no s a n i t a t i o n . They l i v e d on sow
b e l l y , m e a l, a n d m o la s s e s , d ra n k b r a n c h w a t e r
fro m c o n ta m in a te d c r e e k s , a n d s u f f e r e d fro m
p e l l a g r a , m a l a r i a , a n d a g u e .-* -^
L iv i n g i n p o v e r t y a n d d e s p a i r , a n d c o n f r o n t e d w i t h
i law s t h a t condem ned t h e N egro t o s e c o n d - c l a s s c i t i z e n s h i p
p ro m p te d t h e N eg ro t o l e a v e t h e S o u th a n d s e e k a b e t t e r
l i f e f o r h i m s e l f a n d h i s f a m ily i n t h e i n d u s t r i a l N o r th .
From 1915 t o 1 920, 5 0 ,0 0 0 N e g ro e s m oved i n t o C h ic a g o ;
b y 1938 t h e r e w e re 1 5 0 ,0 0 0 N e g ro e s i n t h e slu m s o f
D e t r o i t , a lo n g w i t h t h e l o w e r - c l a s s w h i t e s a n d t h e
m o u n ta in p e o p l e who a l s o m i g r a t e d t o t h e new a u to
c e n t e r - - a l l o f th em , w h i t e a n d b l a c k a l i k e , draw n
by u n p a r a l l e l e d w ages l i k e t h e h i g h l y p u b l i c i z e d
" ^ ^ A r th u r M. S c h l e s i n g e r , J r . , The Age o f
: R o o s e v e l t , The Coming o f t h e New D e a l (B o s to n : H o u g h to n
M i f f l i n C o ., 1 9 5 9 ), p . 374.
i
104
Ibid., p. 375.
112
f i v e d o l l a r s a day t h a t H enry F o rd was p a y i n g . 105
B u t s i t u a t i o n s i n t h e N o r th w e re a s b a d a s t h e
S o u th . The N o r t h e r n N eg ro s u f f e r e d t h e r e a s h e d i d i n t h e
; S o u th . " J im Crow" s t i l l e x i s t e d , j o b d i s c r i m i n a t i o n was
' p r e v a l e n t ( " t h e f i r s t t o b e f i r e d , t h e l a s t t o b e h i r e d " ) ,
s e g r e g a t i o n i n h o u s i n g , r e s t a u r a n t s , h o s p i t a l s , p a r k s ,
; swimming p o o l s , s c h o o l s , t h e a t r e s , a n d j o b o p p o r t u n i t i e s .
! By W o rld War I I , m i l l i o n s o f r u r a l N e g ro e s c o n -
| t i n u e d t o m i g r a t e t o t h e i n d u s t r i a l c i t i e s o f t h e N o rth
i a n d t h e s h i p b u i l d i n g c i t i e s o f t h e E a s t an d W est. New
I g h e t t o s a r o s e i n New Y o rk , C h ic a g o , D e t r o i t , S t . L o u is ,
, K an sas C i t y , P i t t s b u r g h , a n d W a s h in g to n , D .C . J o b s w e re
| p l e n t i f u l b u t a m a j o r i t y o f them w e re i n t h e d e f e n s e
; i n d u s t r y an d t h e N eg ro fo u n d h i m s e l f " t h e l a s t t o b e
h i r e d . " W ith E x e c u ti v e O r d e r 8802 ( J u n e 25, 1 9 4 1 ),
F r a n k l i n D. R o o s e v e lt b a n n e d d i s c r i m i n a t i o n i n d e f e n s e
i n d u s t r y em p lo y m en t. The R o o s e v e lt e r a show ed f a r m ore
: c o n c e rn f o r t h e r i g h t s o f N e g ro e s a s c i t i z e n s t h a n any
o t h e r f e d e r a l a d m i n i s t r a t i o n i n t h e p a s t who o f t e n u s e d a
105
Max L e m e r , A m e ric a as a C i v i l i z a t i o n , V o l. I I
: (New Y o rk : Sim on 6s S c h u s t e r , 1 9 5 7 ) , p . 516.
113
j " l e t - a l o n e " p h i lo s o p h y w hen d e a l i n g w i t h t h e N eg ro p ro b le m .
I
[ R o o s e v e l t 's New D e a l l a i d t h e g ro u n d w o rk f o r l a t e r p r o g r e s s
i
' i n r a c e r e l a t i o n s . By 1948, T ru m an ’ s E x e c u ti v e O r d e r 9981
t
! e n d e d s e g r e g a t i o n i n t h e arm ed f o r c e s .
i B u t t h e i n j u s t i c e s w e re s t i l l p r e v a l e n t - - d e s p i t e
| t h e E x e c u ti v e O r d e r o f P r e s i d e n t T rum an— s e g r e g a t i o n was
I
s t i l l p r a c t i c e d . N e g ro e s s t a t i o n e d i n t h e S o u th a s w e l l
t
I
! a s i n o t h e r a r e a s o f t h e U n i t e d S t a t e s s t i l l s u f f e r e d
t
r
s u b t l e i n d i g n a t i o n s ; f a c i l i t i e s p r o v i d e d f o r N eg ro s e r v i c e
men w e re o f t e n i n f e r i o r t o t h o s e g i v e n w h i t e s - - h o u s i n g ,
r e c r e a t i o n , t r a n s p o r t a t i o n , h o t e l s , r e s t a u r a n t s a n d t h e
, l i k e , s t i l l b a r r e d t h e b l a c k s e r v ic e m a n .
: C i v i l r i g h t s g ro u p s p r e s s e d f o r r e f o r m . O r g a n -
; i z a t i o n s l i k e NAACP, t h e U rb an L e a g u e , t h e A m e ric a n C i v i l
106
; The C i v i l R i g h ts m ovem ent a n d i t s a f t e r m a t h
, (1 9 5 4 -1 9 6 6 ) i s w e l l known t o e v e ry o n e to d a y a n d t h e r e i s
; n o n e e d t o go i n t o t h e many r i o t s an d d e c i s i o n s on t h e
| s u b j e c t . F o r t h o s e i n t e r e s t e d i n r e a d i n g a b o u t s u c h a
: p e r i o d , i n o u r h i s t o r y , i t i s recom m ended t h a t t h e r e a d e r
I s e e t h e f o l l o w i n g : Thomas J . L a d e n b u rg a n d W illia m S.
’ M cF eely , The B la c k Man i n t h e L and o f E q u a l i t y ; L ogan an d
i C ohen, The A m e ric a n N e g ro ; J o h n P . R oche, The Q u e s t f o r
j t h e D ream ; A n th o n y L e w is , P o r t r a i t o f a D e c a d e ; L o r r a i n e
; H a n s b e r r y , M ovem ent: D o cu m en tary o f a S t r u g g l e f o r L i b e r t y ;
; M a r t in L u t h e r K in g , J r . , S t r i d e T ow ard F reedom a n d Why We
[ C a n 't W a i t ; K e n n e th B. C l a r k , D ark G h e t t o ; L o u is E . Lomax,
i The N egro R e v o l t ; C. E r i c L i n c o l n , B la c k M uslim s i n
114
i
t
i L i b e r t i e s U n io n , t h e N a t i o n a l C o u n c il o f C h u rc h e s , CORE,
i t h e S o u th e r n C h r i s t i a n L e a d e r s h i p C o n f e r e n c e , t h e A m e ric a n
i
J e w is h C o m m itte e , t h e A n ti- D e f a m a tio n L ea g u e o f B 'n a i
i
i B ' r i t h , a n d o t h e r o r g a n i z a t i o n s i n c r e a s e d t h e i r e f f o r t s
t o c h a n g e t h e e x i s t i n g r a c i a l p o l i c i e s a n d b r o u g h t t o t h e
m in d s o f many A m e ric a n s t h e i n j u s t i c e s o f t h e r a c i a l
‘ p r o b l e m s .
i
I The W o rld W ars b r o u g h t home t h e u n f o r t u n a t e i r o n y
j o f A m e ric a a rm in g h e r s e l f t o make t h e w o r ld s a f e f o r
d em o cracy b u t f a i l i n g t o a c h i e v e d e m o c rac y a t home; and
i w i t h t h e r e v e l a t i o n o f t h e a t r o c i t i e s o f t h e G erm ans on
! t h e J e w s , A m e ric a n s awoke t o t h e f a c t t h a t r a c i a l in h u m a n
i t y e x i s t e d i n A m e ric a t o o .
The Suprem e C o u r t c h a l l e n g e d t h e " J im Crow"
s y s te m s o f t h e S o u th a n d b e g a n t o w h i t t l e away a t s e g r e g a
t i o n i n t r a v e l , e d u c a t i o n , h o u s i n g , h o t e l s , t h e a t r e s , an d
; r e s t a u r a n t s . T he S o u th f o u g h t b a c k , a t t a c k i n g t h e v a r i o u s
A m e ric a ; W h itn e y M. Y oung, To Be E q u a l ; P r i c e M. Cobbs and
; W illia m H. G r i e r ' s B la c k R a g e ; M alcolm X, The A u to b io g ra p h y
o f M alcolm X a n d M alcolm X S p e a k s ; E l d r i d g e C l e a v e r , S o u l
i on I c e ; E. F r a n k l i n F r a z i e r , The N eg ro i n t h e U n ite d
S t a t e s ; S t . C l a i r D rak e a n d H o ra c e C la y to n , B la c k M e tro p -
■ o l i s ; N a t H e n o f f , O ur C h i l d r e n a r e D y in g ; Jam es B a ld w in ,
: The F i r e N e x t T im e, and o t h e r b o o k s .
115
I ---------------------------------- — --------------------- --------------------- ■ — - — '—
I
; d e c i s i o n s o f t h e Suprem e C o u rt a n d d e c l a r i n g t h e h i g h
i
i C o u r t 's r u l i n g s a s a " c l e a r a b u s e o f j u d i c i a l p o w e r ." I t
i
1 f o u g h t t h e Suprem e C o u r t, t h e w h i t e s , a n d t h e N e g ro e s who
i dem anded j u s t i c e f o r t h e N e g ro .
! As m e n tio n e d i n t h e i n t r o d u c t i o n , t h e c o n t r o v e r s y
i
| o v e r t h e N egro p ro b le m s o l i d i f i e d t h e s e l f - c o n s c i o u s n e s s
i
o f t h e S o u th . As H e n ry G rady o n c e s a i d , "T he r a c e p ro b le m
i c a s t s t h e o n ly shadow t h a t r e s t s on t h e S o u t h ." I t i s
I
! o b v io u s t h a t t h e N egro p ro b le m h a s a id e d i n m o ld in g t h e
' S o u th e r n m in d - - a m in d t h a t r e f u s e s t o c h a n g e , b u t m u s t;
!
a m in d t h a t i s an a t t i t u d e a n d a way o f b e h a v i o r ; a m ind
! t h a t i s c h a r a c t e r i z e d b y p r e j u d i c e s , a g g r e s s i o n s an d
■ h o s t i l i t i e s ; a m ind t h a t t h e r e s t o f t h e n a t i o n n e v e r
i
| u n d e r s t o o d ; a m in d t h a t i s o f f e n s i v e a n d d e f e n s i v e ; a
; m in d t h a t i s s k e p t i c a l , p r o u d a n d v i o l e n t ; a m in d t h a t i s
: t r a g i c ; a m in d w i t h a r e s e r v o i r o f u n c o n s c io u s g u i l t ; and
i
i
a m in d t h a t c l i n g s t o m em o ries o f p a s t g l o r i e s . P e r h a p s
A le x a n d e r K a r a n ik a s i n h i s T i l l e r s o f a M yth i s r i g h t when
| h e s a y s , "T he w h i t e man h a s h e l d t h e N eg ro b a c k , t h e N egro
i
I h a s h e l d t h e w h i t e man b a c k ; a n d t h e d e a d men h a v e r u l e d
I
| them both.ul07
| T h e re h a s b e e n a p e r s i s t e n t a n d i n e s t i m a b l e e f f o r t
i
; on t h e p a r t o f a l l who w r i t e a b o u t t h e S o u t h e r n e r t o d i s -
I
;
, c o v e r t h e k e y w h ic h m ig h t u n l o c k t h e d o o r i n a n a l y z i n g t h e
i
! S o u th e r n c h a r a c t e r . W hat i s a S o u t h e r n e r ? W hat a r e h i s
I
j t r a i t s ? How d i d h e g e t t h e way h e i s ? W hat m akes him
d i f f e r e n t ( i f h e i s a t a l l ) fro m t h e E a s t e r n e r , N o r t h e r n e r
i
, o r W e s te r n e r ? W hat m o ld e d h i s t h i n k i n g ? How d i d h e
: c u l t i v a t e h i s S o u th e r n m ind?
, The a n s w e rs t o t h e s e q u e s t i o n s h a v e e x h a u s t e d
1
n e a r l y e v e r y p o s s i b i l i t y . From h i s t o r i a n s t o l i t e r a r y
' w r i t e r s , t o s o c i o l o g i s t s , an d p s y c h o l o g i s t s , a p l e t h o r a
■ o f c o n f u s i o n e x i s t s i n i n t e r p r e t i n g t h e S o u th , t h e
i S o u t h e r n e r o r t h e S o u th e r n m in d . Some w r i t e r s h a v e b e e n
'm o s t i l l u m i n a t i n g , some w r i t e r s h a v e b e e n d i f f u s e d , o t h e r s j
‘ p r e j u d i c e d , a few m o d e r a te o r l i b e r a l and to o many h a v e j
1 b e e n f a n c i f u l . j
; I
I t h a s b e e n s a i d t h a t t h e c h a r a c t e r i s t i c t r a i t s j
i o f t h e S o u th e r n m ind w e re a h e r i t a g e fro m t h e p a s t . 1 0 8
1
‘ 107
! A le x a n d e r K a r a n i k a s , T i l l e r s o f a M yth (M ad iso n :
■ U n i v e r s i t y o f W is c o n s in P r e s s , 1 9 6 6 ), p . 77.
|
^^Lemer, America as a Civilization, p. 192.
jT h e O ld S o u th w as a g r a r i a n , a r i s t o c r a t i c , c h i v a l r o u s ,
I e x p l o i t a t i v e , l u s t f u l , m e d i e v a l , p r o u d ,a n d p r o v i n c i a l .
!
l i t was a l s o c o m m e rc ia l, c o n s e r v a t i v e , e l o q u e n t , f a m ily
j l o v i n g , g r a c i o u s , r o m a n t i c , a n d t r a d i t i o n r i d d e n . The
1 New S o u th , d e s t r o y e d by t h e C i v i l War an d i t s a f t e r m a t h ,
I
t h e R e c o n s t r u c t i o n , t r i e d b r a v e l y t o r e l i v e t h e p a s t a n d
f
c o n t i n u e d t o c l i n g t o i t s f a d e d g l o r i e s . I t becam e
! e x p l o i t a t i v e , f e a r f u l , g u i l t — r i d d e n , h i s t o r i c a l m in d e d ,
I W
h y p o c r i t i c a l , n o s t a l g i c , p r e j u d i c e d , s k e p t i c a l , an d t r a g i c .
i
i L eg e n d a n d m y th h a v e p l a y e d an i m p o r t a n t p a r t i n
i
‘ t h e f o r m a t i o n o f t h e S o u t h e r n e r 's way o f t h i n k i n g . T h e se
! le g e n d s an d m y th s t e n d e d t o c r e a t e d i f f i c u l t i e s f o r t h e
h i s t o r i a n a n d s o c i o l o g i s t . I n d e e d , t h e m ore g la m o ro u s t h e
a n t e b e llu m S o u th , t h e m o re e x c i t i n g t h e C i v i l War an d i t s
u n f o r t u n a t e a f t e r m a t h , R e c o n s t r u c t i o n , t h e m ore m y th s w e re
c r e a t e d by N o r t h e r n e r s , b i o g r a p h e r s , j o u r n a l i s t s , and
l i t e r a r y w r i t e r s , as w e l l a s b y t h e S o u t h e r n e r h i m s e l f .
t
; T r a v e l e r s who t o u r e d t h e S o u th a n d a b o l i t i o n i s t s
who c r i t i c i z e d t h e r e g i o n , as w e l l a s a n t e b e llu m
S o u t h e r n e r s t h e m s e l v e s , w e re i n l a r g e p a r t r e s p o n
s i b l e f o r t h e c r e a t i o n o f t h e m yth t h a t S o u th e r n
s o c i e t y was c o m p r is e d o f w e a l t h y p l a n t e r s , d e g r a d e d
p o o r w h i t e s a n d N eg ro s l a v e s .
!
f 109
! M onroe L . B i l l i n g t o n , The A m e ric a n S o u th (New
1
i
! 118
I n s p e a k i n g o f m y th s , Ray B. W est s a y s :
; M yth i s , o f c o u r s e , a fo rm o f t r i b a l m em ory, p r e -
I s e r v i n g e v e n t s o f t h e p a s t a s a m eans o f j u s t i f y i n g
! and e x p l a i n i n g i t s v ie w s o f t h e p r e s e n t . E v e ry
I s o c i e t y a d a p t s "m y th " t o i t s own p u r p o s e s , e i t h e r
i m y th s w h ic h i t h a s t r a n s p o r t e d fro m e ls e w h e r e a n d
i u s e s a s a m eans o f o r g a n i z i n g i t s m e m o rie s , o r
m yths w h ic h i t h a s c r e a t e d fro m e v e n t s o f i t s own
i past.HO
i
i
| O b v io u s ly , t h e S o u th s p e n t t h e f i r s t y e a r s o f i t s
| e x i s t e n c e i n c r e a t i n g i t s m y th s , a few h i s t o r i c a l y e a r s
j
! d e f e n d in g i t , a R e c o n s t r u c t i o n p e r i o d i n w h ic h i t a t t e m p t e d
j t o h o l d on t o i t s m y th , a n d i n i t s m o s t r e c e n t y e a r s
i
; u t i l i z i n g them a s t h e s u b j e c t m a t t e r f o r l i t e r a t u r e . The
; S o u th was i n c l i n e d to w a rd t h e c r e a t i o n o f m y th s a s w e l l
' a s p r e s e r v i n g th em . I n R ic h a r d L o n g ’s a r t i c l e , "T h o se
| M a g n o lia M y th s ," h e s t a t e d , " U n f o r t u n a t e l y , t h e S o u th n o t
o n ly c r e a t e s m y th s , b u t a l s o b e l i e v e s i n a n d h e n c e i s
> v v ic tim iz e d by th em . J . A. B r y a n t m e n tio n s t h e f a c t
j t h a t " w h e th e r h e l i k e s i t o r n o t , t h e S o u t h e r n e r m u st now
, Y o rk : C h a r le s S c r i b n e r 's S o n s , 1 9 7 1 ) , p . 71.
I n o
Ray B. W e st, J r . , " K a t h e r i n e Anne P o r t e r an d
: 'H i s t o r i c M e m o ry ,'" i n S o u th e r n R e n a s c e n c e , e d . b y L o u is D.
.R u b in , J r . a n d R o b e r t D. J a c o b s ( B a lt i m o r e : J o h n s H o p k in s
; U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 5 3 ) , p . 28 3.
t
i
■'■'^Long, "T h o se M a g n o lia M y th s ," p . 16.
i
119
I r e - e x a m in e h i s c o l l e c t i o n o f m y th s a n d l e a r n how t o u s e i t
i n a d i f f e r e n t w a y ." ^ ^ ^
! I n t h e e s s a y s o f D a v id P o t t e r , h e com m ented:
! F o r two g e n e r a t i o n s a f t e r A p p o m a tto x , t h e com
p u l s i v e m em o ries o f t h e L o s t C ause h a d h e l d t h e
! S o u th e r n m in d i n t h r a l l ; m yth h a d grow n l i k e iv y
1 o v e r t h e b r i c k a n d m o r t a r o f s o u t h e r n h i s t o r i c a l
i
I e x p e r i e n c e ; s e n t i m e n t a l i t y a n d v e n e r a t i o n h a d
i i n h i b i t e d r e a l i s m . 113
! C h a r le s S e l l e r s , J r . , w r i t e s :
i
| S o u th e r n h i s t o r y i s e s s e n t i a l l y t r a g i c . B i t t e r
I w i t h d e f e a t a n d h u m i l i a t i o n i n t h e p o s t w a r y e a r s ,
! S o u t h e r n e r s s o u g h t e m o tio n a l b a lm i n t h e s e n t i -
I m e n ta l m y th o f t h e L o s t C a u se , a p s e u d o - t r a g e d y
w h ic h g a v e t h e S o u th a f a l s e h i s t o r y , a f a l s e
im ag e o f i t s e l f , a n d a m y t h i c a l s o c i a l i d e a l t h a t
| S o u t h e r n e r s h a d n o t r e a l l y a c c e p t e d e v e n i n t h e
j h e y d a y o f s e c e s s i o n . The C o n f e d e r a t e m y th , a s
W a l t e r H in e s P a g e c o m p la in e d , c h a in e d s o u t h e r n
i l o y a l t i e s !,n o t t o l i v i n g i d e a s , " b u t t o d i s t o r t e d
| t r a d i t i o n s .
1 ^ The S o u th S in c e A p p o m a tto x , C la r k an d K irw an w r i t e s :
I t m a t t e r s l i t t l e t h a t much s o u t h e r n t r a d i t i o n i s
l a r g e l y m y th ; i t i s t h e m yth b y w h ic h s o u t h e r n e r s
• ^ ^ J . A. B r y a n t, J r . , "T he Myth i n t h e M i r r o r , "
I The N a t i o n , 1 8 3 , n o . 24 (D ecem ber 15, 1 9 5 6 ) :5 1 6 .
; 113
' D a v id M. P o t t e r , H i s t o r y an d A m e ric a n S o c i e t y
1 E s s a y s o f D a v id M. P o t t e r , e d . b y Don E . F e h r e n b a c h e r
i (New Y o rk : O x fo rd U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 7 3 ), p . 137.
i
^■■^Charles G. S e l l e r s , J r . , The S o u th e r n a s
; A m e ric a n (C h a p e l H i l l : U n i v e r s i t y o f N o r th C a r o l i n a P r e s s ,
1 9 6 0 ), p . v i i .
! 120
h a v e l i v e d . P a s s a g e o f tim e h a s r e s h a p e d i f n o t
s h a t t e r e d many m y th s .
M e r r i l l M. S k a g g s , w r i t i n g o f t h e C i v i l W ar, s a y s :
j By t h e tim e o f t h e C i v i l War t h e m y th o f t h e S o u t h - -
j o f a l a n d p o p u l a t e d b y w e a l t h y la n d o w n e rs and t h e i r
nu m ero u s s l a v e s - - w a s f i r m l y f i x e d i n t h e m ore
j l i t e r a t e m in d s i n b o t h N o r th a n d S o u th . . . .
| Mr. Woodward i s c o r r e c t i n h i s a s s u m p tio n t h a t
| t h e O ld S o u th m yth was " a le g e n d i n c o n n e c ti n g
; t h i s l e g e n d w i t h th e : l o c a l c o l o r p e r i o d . S o u th e r n
l o c a l c o l o r i s t s s e i z e d u p o n t h e m yth w i t h e n t h u s -
1 ia sm a s a way o f m ak in g t h e s c e n e s th e y p o r t r a y e d
m ore r o m a n t ic a n d p o i g n a n t ." 1 1 6
I I n d i s c u s s i n g W illia m F a u l k n e r 's w r i t i n g s , D av en-
i p o r t co m m en ts:
t
]
I F a u l k n e r 's r e n d e r i n g o f t h e m yth o f S o u th e r n h i s t o r y
s u g g e s t s a S o u th te m p e re d b y d e f e a t a n d f r u s t r a t i o n
i n t o t h e r e c o g n i t i o n t h a t m a n 's h i s t o r y i s t r a g i c
i a n d am biguous r a t h e r t h a n p r o g r e s s i v e a n d h a rm o n i-
j o u s . ^ - 7
!
I
1 We c an s e e t h a t m y th s h a v e b e e n p r e v a l e n t i n t h e
: S o u th e r n m in d . P e r h a p s Vann Woodward i s c o r r e c t i n
a s s e r t i n g t h a t t h e v a r i o u s l e g e n d s , t h e C a v a l i e r L eg end
o f t h e C o l o n i a l S o u th , t h e P l a n t a t i o n L eg en d o f t h e O ld
I I S
; C l a r k an d K irw a n , The S o u th S in c e A p p o m a tto x ,
i p . 18.
j ^ - ^ S k a g g s , F o lk o f S o u th e r n F i c t i o n , p . 7.
I
•^■ ^F rancis G. D a v e n p o rt, J r . , The M yth o f S o u th e r n
I H i s t o r y ( K i n g s p o r t , T e n n . : K i n g s p o r t P r e s s , 1 9 7 0 ), p . 83.
I
121
[S o u th , e v e n t h e New S o u th a n d t h e r e c e n t S o l i d S o u th d i d
I
j XX8
g i v e t h e S o u t h e r n e r t h e i d e n t i t y h e n e e d e d . W ith o u t
' h i s m y th s t o h o l d on t o t h e S o u t h e r n e r c o u ld e a s i l y f o r g e t
J
j h i s r e g i o n a l i d e n t i f i c a t i o n . He n e e d e d t h e m y th s t o
»
i s u r v i v e t h e h i s t o r y o f d e f e a t , h u m i l i a t i o n , f r u s t r a t i o n ,
t
I
i
|a n d p o v e r t y . The S o u t h e r n e r t h o u g h t a b o u t h i m s e l f a n d h i s
h i s t o r y b e c a u s e o f h i s m y th s . T hey e x e r t e d a d e c id e d
1i n f l u e n c e on p r a c t i c a l a f f a i r s a n d on w ays o f t h i n k i n g
'a b o u t o n e ’ s s e l f and a b o u t o t h e r s . I t was a p e r c e p t i o n ,
i
I
j h o w e v e r f a l l a c i o u s , w h ic h made h im w h a t h e w a s . And now
| h i s n u m ero u s m y th s a r e b e i n g c h a l l e n g e d .
I
|
! G u i l t
1 - .
I
I A n o th e r a s p e c t o f t h e m e n t a l i t y o f t h e S o u th l i e s
i n i t s c o n c e p t o f g u i l t w h ic h many w r i t e r s d i s c u s s . The
i
i b u r d e n s o f t h e p a s t h a v e c a u s e d t h e S o u th t o b e a r t h e
119
b r u n t o f a g u i l t y n a t i o n a l c o n s c i e n c e . As e a r l y as
]
! 1830, H a r r i e t M a r t i n e a u , i n d i s c u s s i n g s l a v e r y , n o t e d t h a t
i
! t h e r e w as a p r e v a l e n t u n c o n s c i o u s n e s s o f t h e e x i s t i n g
^■^■^Woodward, B u rd e n o f S o u th e r n H i s t o r y , p . 13.
119
Ibid., p. 8 6.
122
w rong a n d t h a t t h i s u n c o n s c i o u s n e s s o f g u i l t was t h e w o r s t
i 120
| o f sym ptom s w i t h i n t h e S o u th . T h is c o n c e p t o f g u i l t
i
was f u r t h e r e x p o u n d e d b y t h e N o r t h e r n A b o l i t i o n i s t s d u r in g
I
| t h e 1850s w hen d i s c u s s i n g t h e s l a v e r y p ro b le m . They
| s t a t e d t h a t t h e g u i l t o f s l a v e r y d i d d e s t r o y a l l s e n s e o f
i
i
!
; m o r a l r e c t i t u d e a n d n a t i o n a l j u s t i c e .
| The g u i l t o f t h e S o u th was r e l a t e d t o i t s e co n o m ic
p r o c e s s . The S o u th , b e i n g an a g r a r i a n s o c i e t y , n e e d e d
t h e N eg ro s l a v e t o w o rk t h e l a n d . U n f o r t u n a t e l y , t h e
. S o u t h e r n e r d e f i n e d s l a v e s a s c h a t t e l s , as " t h i n g s , " an d
I
l
j " d e n i e d th em a m o ra l p e r s o n a l i t y , d i m i n i s h e d o r v i r t u a l l y
[ i g n o r e d t h e i r hum an s t a t u s , a n d l e f t them a t t h e m erc y o f
t
I
! t h e i r m a s te r s w i t h o u t p r o t e c t i o n o f t h e i r m o st e le m e n ta r y
; 121
r i g h t s . " I n s t e a d o f s e e i n g t h e s l a v e a s an a s s e t , t h a t
I h e was m a k in g t h e S o u th p r o d u c t i v e , t h e w h i t e S o u t h e r n e r
lo o k e d down on t h e v e r y man who was w o rk in g t h e l a n d t o
make t h e S o u t h e r n e r r i c h . I n o r d e r t o l i g h t e n h i s b u r d e n
j o f g u i l t , t h e S o u t h e r n e r p o i n t e d t o t h e p r e j u d i c e s a n d
120
j M a r t in e a u , S o c i e t y i n A m e ric a , p . 3 3 6 .
121
C. Vann W oodward, A m e ric an C o u n t e r p o i n t , S l a v e r y
, a n d R a cism i n t h e N o r t h - S o u t h D ia lo g u e (B o s to n : L i t t l e ,
iBrow n & C o ., 1 9 6 4 ), p p . 4 8 -4 9 .
123
d i s c r i m i n a t i o n s i n t h e N o r th . "T he N o r th d o e s n ' t u n d e r -
j s t a n d u s , " t h e y s a i d . H ow ard Odum s t a t e d t h a t " t h e n a t i o n
I n e v e r u n d e r s t o o d t h e S o u th , n e v e r c e a s e d t o e n f o r c e i t s
!
| m o r a l p r i n c i p l e s , a n d t h e S o u th n e v e r c e a s e d t o r e s i s t a n d
122
j r e s e n t . " T h u s, t h e b a s i s o f g u i l t stem m ed fro m t h e
! i n s t i t u t i o n o f s l a v e r y , a s w e l l a s i n t h e g u i l t - r i d d e n
s o c i e t y i n w h ic h i t f l o u r i s h e d ,
j L e t u s now t u r n t o some o f t h e w r i t e r s who d i s c u s s
I
i t h e g u i l t o f t h e S o u th . W. J . C ash i n The M ind o f t h e
I -----------------------------------
i
j S o u t h :
I
j T h is O ld S o u th , i n s h o r t , was a s o c i e t y b e s e t b y t h e
' s p e c t e r s o f d e f e a t , o f sham e, o f g u i l t - - a s o c i e t y
| d r i v e n b y t h e n e e d t o b o l s t e r i t s m o r a le , t o n e r v e
i i t s arm a g a i n s t w a x in g od d, t o j u s t i f y i t s e l f i n
| i t s own e y e s a n d i n t h o s e o f t h e w o r l d . 123
i L e s l i e W. D u n b ar i n "T he C h a n g in g M ind o f t h e S o u th " :
S t i l l a n o t h e r p e r c e p t i v e o b s e r v e r s e e s t h e S o u th as
! a l a n d w h ic h b e c a u s e o f t h e u n u s u a l n a t u r e o f i t s
| s o c i a l , e c o n o m ic , a n d p o l i t i c a l i n s t i t u t i o n s h a s
p l a y e d t h e h i s t o r i c r o l e o f b e i n g a d e f l e c t o r o f
I
^ 122
How ard Odum, S o u th e r n R e g io n s o f t h e U n ite d
S t a t e s (C h a p e l H i l l : U n i v e r s i t y o f N o rth C a r o l i n a P r e s s ,
1 9 3 6 ), p . 4 6 2 .
i
I
: 123
! C a sh , M ind o f t h e S o u th , p . 61.
124
j the "pain and guilt from the rest of the nation."124
j C a rso n M c C u lle rs d i s c u s s i n g The H e a r t i s a L o n e ly H u n te r
T h e r e was s o m e th in g o f t h e c o n s c i e n c e o f t h e S o u th
i n t h e them e a n d c h a r a c t e r s o f t h e b o o k . A l l o f
u s s e e k a tim e a n d a way t o co m m u n icate s o m e th in g
! o f t h e s e n s e o f l o n e l i n e s s a n d s o l i t u d e t h a t i s i n
u s . The human h e a r t i s a l o n e l y h u n t e r - - b u t t h e
s e a r c h o f u s S o u t h e r n e r s i s m ore a n g u is h e d . T h e re
i s a s p e c i a l g u i l t i n u s , a s e e k i n g f o r s o m e th in g
; h a d a n d l o s t . I t i s a c o n s c i o u s n e s s o f g u i l t n o t
I f u l l y k n o w a b le , o r c o m m u n ic a b le .125
i
| R a lp h M c G ill i n The S o u th a n d t h e S o u t h e r n e r :
j I t i s t h e f a t e o f t h e S o u t h e r n e r t o b e i n v o l v e d i n
j h i s r e g i o n , a lw a y s t o f e e l h i m s e l f h e l d b y i t . He
I may n e v e r h a v e b e l i e v e d t h e m y th s . The o f t e n c r u e l
! i n j u s t i c e s o f t h e r i g i d f o r m u la o f r a c e may h a v e
I o f f e n d e d him a n d a r o u s e d h im t o o p e n o p p o s i t i o n .
. . . The m ore s e n s i t i v e S o u t h e r n e r o f t e n i s s e l f -
; e m b a r r a s s e d b y a r e a l i z a t i o n t h a t h e h a s a c c e p t e d
i u n q u e s t i o n i n g l y some a s p e c t o f h i s com m unity l i f e
■ w h ic h h e r e j e c t s . The S o u t h e r n e r s u f f e r s , t o o ,
| fro m h a v in g e s t r a n g e d h i m s e l f fro m much o f t h e l i f e
a b o u t h im . S e g r e g a t i o n i s e s t r a n g e m e n t . I t i s a
i w i t h d r a w a l fro m h u m a n ity t h a t i s c l o s e a t h a n d .
. . . T h is i s a p a r t o f t h e g u i l t an d a c c u s a t i o n
' t h a t m akes up t h e m o s a ic o f S o u th e r n c o n s c i e n c e . 126
: How ard Z in n i n The S o u th e r n M y s ti q u e :
i \ , e s l i e W. D u n b a r, "The C h a n g in g M ind o f t h e
S o u th : The E x p o se d N e r v e ," i n The A m e ric a n S o u th i n t h e
! 1 9 6 0 s , e d . b y A v ery L e i s e r s o n (New Y ork: P r a e g e r , 1964)
p . 2 1 .
t *
125
| M c G ill, S o u th a n d t h e S o u t h e r n e r , p . 217
. ■ — -
j l2 6lbid., p. 218.
j We s t a r t , o f c o u r s e , w i t h r a c i s m , w h e re t h e u g l i e s t
j b a s t i o n s o f r a c i s t t h o u g h t a n d a c t i o n a r e i n t h e
! S o u th ; t h a t i s u n d i s p u t e d . B u t w hen t h e w h i t e
| S o u t h e r n e r t r i e s t o l i g h t e n t h e b u r d e n o f h i s g u i l t
j b y p o i n t i n g t o p r e j u d i c e a n d d i s c r i m i n a t i o n i n t h e
N o r t h , t h e e q u a l i t a r i a n s , w h i l e c o n t i n u i n g t o
| d e n o u n c e t h e S o u th , becom e u n e a s y , f o r t h e y know
how much t r u t h i s i n t h e a c c u s a t i o n . A lth o u g h t h e
i sym ptom s show m o s t ly i n t h e S o u th , t h e e n t i r e m in d
; a n d b o d y o f t h e A m e ric a n n a t i o n a r e a f f l i c t e d . 127
: F r e d e r i c k J . H offm an i n "T he S e n s e o f P l a c e " :
The S o u t h e r n e r h a s t h e r e f o r e re m in d e d h i m s e l f o f
h i s p a s t , o f i t s im a g in e d g l o r y a n d i t s i n h e r i t e d
I o b l i g a t i o n . T h e re i s a g r e a t m o r a l i n t e n s i t y i n
• much o f m o d e m S o u th e r n l i t e r a t u r e . . . . I n many
r e s p e c t s i t s u g g e s t s an a t t e m p t t o p u r i f y t h e
; i n d i v i d u a l ' s s e n s e o f m o ra l g u i l t b y f o r c i n g an
; i n t o l e r a b l e b u r d e n u p o n a s i n g l e r e p r e s e n t a t i v e
j c h a r a c t e r .1 2 8
| C. Vann Woodward i n The B u rd e n o f S o u th e r n H i s t o r y :
! The S o u t h 's p r e o c c u p a t i o n w as w i t h g u i l t , n o t w i t h
| in n o c e n c e , w i t h t h e r e a l i t y o f e v i l , n o t w i t h t h e
t dream o f p e r f e c t i o n . 129
' Max L e m e r i n A m e ric a a s a C i v i l i z a t i o n :
i
: The g r e a t e s t p s y c h i c c o s t f o r t h e S o u th e r n w h i t e i s
: t h e c o n s t a n t s e n s e o f g u i l t , a c c o m p a n y in g t h e c o n -
' s t a n t f e e l i n g o f b e i n g m is u n d e r s to o d . T h e re a r e ,
j " ^ ^ Z in n , S o u th e r n M y s t i q u e , p p . 2 1 8 -2 1 9 .
128Fr e d e r i c k J . H o ffm an, "T he S e n s e o f P l a c e , " i n
i S o u th : M odem S o u th e r n L i t e r a t u r e i n I t s C u l t u r a l S e t t i n g ,
e d . b y L o u is D. R u b in , J r . an d R o b e r t D. J a c o b s (New Y ork:
! D o u b le d a y & C o ., 1 9 6 1 ), p . 64.
129
Woodward, Burden of Southern History, p. 21.
126
I o f c o u r s e , p s y c h i c c o n s o l a t i o n s . The g r e a t e s t o f
j t h e s e i s t h e s e n s e o f po w er i n t h e e l i t e i t s e l f ,
i an d among t h e p o o r w h i t e s t h e f e e l i n g t h a t no
j m a t t e r how low y o u s i n k on t h e s t a t u s s c a l e t h e r e
j i s a lw a y s a N e g ro w hose s t a t u s i s b e lo w y o u r s .^ 3 0
' W illia m Chapman, i n h i s a r t i c l e "Some I n t e r p r e t e r s o f
j D i x i e , " r e v ie w s Vann W oo dw ard's The B u rd e n o f S o u th e r n
l
I H i s t o r y :
I f t h e S o u th i s t r u l y m e l t i n g i n w i t h t h e r e s t o f
1 t h e n a t i o n , h e b e l i e v e s , i t ' s tim e t o p i n down
t h o s e e le m e n ts o f S o u th e r n h i s t o r y w h ic h m ade i t
! so d i s t i n c t . T hey a r e : p o v e r t y am id n a t i o n a l
a b u n d a n c e ; f a i l u r e am id n a t i o n a l s u c c e s s ; a p r e -
! o c c u p a t i o n w i t h g u i l t am id t h e n a t i o n ' s w o n d erm en t
. a t i t s own in n o c e n c e ; s l a v e r y i t s e l f i n a l a n d
1 w h ic h was " b o m f r e e " ; . . . ^ 1
i
! Jam es M. Dabbs i n Who S p e a k s f o r t h e S o u t h ? :
i
B ut u n d e r t h e i n f l u e n c e o f t h e p u r i t a n i c a l S c o t c h -
j I r i s h an d t h e g ro w in g i n d i v i d u a l i s m o f t h e 1 9 th
| c e n t u r y , h e came t o c o n n e c t h i s g u i l t s im p ly w i t h
! h i s s e p a r a t i o n fro m an a b s t r a c t God, a n d n o t fro m
God a s He m ig h t a p p e a r i n o t h e r p e o p l e . The m ore
g u i l t h e f e l t f o r h i s p r i v a t e s i n s , t h e l e s s h e
f e l t f o r h i s p u b l i c . . . u n c o n s c io u s g u i l t s p i l l e d
o v e r i n t o c o n s c i o u s g u i l t f o r p e r s o n a l s i n s . 132
; -j o r )
: Max L e m e r , A m e ric a a s a C i v i l i z a t i o n , V o l. I I
i (New Y o rk : Sim on & S c h u s t e r , 1 9 5 7 ), p . 523 .
i
' ^ ^ W i l l i a m Chapman, "Some I n t e r p r e t e r s o f D i x i e , "
: New R e p u b l i c , 1 4 4 , n o . 8 ( F e b r u a r y 2 0 , 1 9 6 1 ) :2 2 .
132
j Jam es M cB ride D a b b s, Who S p e a k s f o r t h e S o u th ?
; (New Y o rk : Funk fit W a g n a lls , 1 9 6 4 )7 p p . 2 2 5 -2 2 6 .
127
j P e t e r O d e g a rd i n a r e v ie w o f C a s te a n d C la s s i n a S o u th e r n
i * '
| Town by J o h n D o l l a r d :
i
| As o n e f o l lo w s D o l l a r d 's C a s te a n d C la s s i n a
| S o u th e r n Town h i s f a s c i n a t i n g p o r t r a y a l . . .
j o f t h e sham a n d h y p o c r i s y w h ic h c h a r a c t e r i z e a
s o c i e t y t o r t u r e d lay a c o n s c i o u s n e s s o f g u i l t , t h e
! i m p r e s s i o n grow s t h a t h e r e i s a p o r t r a i t n o t a lo n e
o f a S o u th e r n tow n b u t o f t h e S o u t h . ^33
: K e n n e th M. Stam pp i n The P e c u l i a r I n s t i t u t i o n :
: F o r S o u t h e r n e r s l i v e i n t h e shadow o f a r e a l
1 t r a g e d y . . . . T h e i r t r a g e d y d i d n o t b e g i n w i t h
j t h e o r d e a l o f R e c o n s t r u c t i o n , o r w i t h t h e agony
o f c i v i l w a r , b u t w i t h t h e g ro w th o f a " p e c u l i a r
I i n s t i t u t i o n . "1 3 4
i
i
1 W illia m F a u l k n e r 's n u m ero u s c h a r a c t e r s a r e o f t e n
g u i l t - r i d d e n a n d d e e p ly t r o u b l e d b y t h e g u i l t w h ic h t h e i r
a n c e s t o r s i n c u r r e d i n e n s l a v i n g a p e o p l e , a g u i l t w h ic h
; becom es e q u a l l y t h e i r own. The S u tp e n f a m i ly i n A b salo m ,
1 A b sa lo m .' i s d e s t r o y e d d u e t o t h e m o ra l d e c a y b r o u g h t on by
t h e g u i l t o f i t s p r o g e n i t o r s . The b u r d e n o f t h e p a s t i s
i e v i d e n t i n J o e C h r is tm a s i n L i g h t i n A u g u s t a s w e l l a s
i
I I
I R everend- G a i l H ig h to w e r; i n G av in S te v e n s i n I n t r u d e r i n
! t h e D u s t , and e v e n i n Q u e n tin Compson i n The Sound a n d t h e
i 133
1 P e t e r O d e g a rd , "A R eview o f C a s te an d C la s s i n
! a S o u th e r n T ow n," A m e ric a n P o l i t i c a l S c ie n c e R ev iew , 31
! ( 1 9 3 7 ) :9 8 2 .
i
! -^ ^ S ta m p p , The P e c u l i a r I n s t i t u t i o n , p . 3.
128
| Fury» who
I . . . i s d e f e a t e d b e f o r e h e b e g i n s b e c a u s e h e h im -
j s e l f i s a g h o s t o f t h e t r a d i t i o n o f in n o c e n c e made
j i m p o s s i b l e b y h i s r a c e ' s own b u r d e n o f g u i l t . 135
|
; Edmond L . V o lp e , i n h i s A R e a d e r 's G u id e t o W illia m
F a u l k n e r , w r i t e s o f I k e M c C a s lin :
I k e M c C a slin t r i e s t o e x p i a t e t h e c rim e o f h i s
a n c e s t o r a n d h i s s o c i e t y . I n h i s j u s t i f i c a t i o n
o f h i s a c t i o n , h e d e c l a r e s t h e n e g r o b e t t e r t h a n
; t h e w h i t e b e c a u s e t h e N eg ro h a s n o h e a v y b u r d e n
o f g u i l t . B u t e v e n a s h e m akes t h e d e c l a r a t i o n ,
I k e f e e l s h e i s g u i l t y o f h e r e s y . 1^6
'M a lc o lm Cowley d i s c u s s i n g " W illia m F a u l k n e r 's L e g e n d o f
t h e S o u t h " :
1
T he o l d o r d e r w as a m o r a l o r d e r : t h a t was i t s
s t r e n g t h a n d t h e s e c r e t l o s t by i t s h e i r s . B u t
a l s o - - h e r e i s a n o t h e r r e s p e c t i n w h ic h F a u l k n e r 's
! le g e n d d i f f e r s fro m t h e p l a n t a t i o n le g e n d a s p r e
s e n t e d i n a n o v e l l i k e "Gone W ith The W i n d " - - i t
! b o r e t h e m o ra l b u r d e n o f a g u i l t s o g r e a t t h a t t h e
War a n d e v e n R e c o n s t r u c t i o n w e re i n some s e n s e a
m e r i t e d p u n i s h m e n t . ^-37
135
D a v e n p o r t, The M yth o f S o u th e r n H i s t o r y , p . 130
■^^Edmond L . V o lp e , A R e a d e r 's G u id e t o W illia m
F a u l k n e r (New Y o rk : F a r r a r , S t r a u s & G iro u x , 1 9 6 4 ),
p . 23.
^ ^ M a lc o lm C ow ley, " W illia m F a u l k n e r 's L eg e n d o f
th e S o u t h , " i n A S o u th e r n V a n g u a rd , e d . b y A l l e n T a te
(N ew .Y ork: P r e n t i c e - H a l l , 1 9 4 7 ), p . 19.
129
Exploitation
!
! The i n s t i t u t i o n o f s l a v e r y was c o n c e n t r a t e d i n t h e
|
jA m e ric a n S o u th , " b u t i t e x i s t e d e v e ry w h e re i n t h e A m e ric a n
f 138
; c o l o n i e s f o r o v e r a h u n d r e d y e a r s . " I t becam e o n e o f
I t h e m o st p r o f i t a b l e b u s i n e s s e n d e a v o r s i n t h e N o r th a s
I
| w e l l a s i n t h e S o u th . N o r t h e r n a n d S o u th e r n b u s in e s s m e n
i
, fo u n d g r e a t p r o f i t s w e re t o b e m ade fro m s l a v e s a n d s l a v e -
j
j h o l d i n g - - a n d w i t h t h e s e p r o f i t s came e x p l o i t a t i o n o f t h e
{N egro s l a v e . I t w a s , h o w e v e r, d u r i n g t h e p e r i o d o f t h e
i
iNew S o u th — t h a t p e r i o d o f i n d u s t r i a l i z a t i o n a n d t h e " s e l f -
i
im ade m a n " - - t h a t e x p l o i t a t i o n r e a c h e d i t s g r e a t e s t h e i g h t s .
j
!P o o r w h i t e s , i n d i g e n t a r i s t o c r a t s , a n d t h e N e g ro e s w e re
; e x p l o i t e d due t o t h e a f t e r m a t h o f t h e C i v i l War w h ic h l e f t
a d e c im a te d l a n d . W ith t h e e x c e p t i o n o f a s m a ll num ber
i
o f s p e c u l a t o r s an d w a r p r o f i t e e r s , e v e ry o n e was im p o v e r-
|
i s h e d . T h e re was a s u r p l u s o f l a b o r : t h r e e a n d o n e - h a l f
i m i l l i o n f r e e N e g r o e s , 1 7 4 ,0 0 0 r e t u r n i n g C o n f e d e r a te
!
, s o l d i e r s , an d a d e s t i t u t e p o p u l a t i o n o f f i v e m i l l i o n w h i t e s
j i n t h e e l e v e n S o u th e r n s t a t e s .
B u t t o t h e S o u t h e r n e r i t was t h e N eg ro who was t h e
i
^ ■ ^ Z in n , S o u th e r n M y s t i q u e , p . 219.
c a u s e o f a l l t h e i l l s o f t h e S o u th . He w as h a t e d f o r h i s
p a r t i c i p a t i o n i n R a d i c a l R e c o n s t r u c t i o n , h e was t h e r e a s o n
l f o r t h e C i v i l W ar, a n d h i s fre e d o m r e p r e s e n t e d a n a s s a u l t
! on t h e m o st c h e r i s h e d t r a d i t i o n o f t h e S o u t h - - w h i t e
1 su p re m a c y . To g e t b a c k a t t h e N e g ro , t h e S o u t h e r n e r
i
1 e x p l o i t e d h im m ore t h a n t h e y e x p l o i t e d t h e p o o r w h i t e .
S p e a k in g o f t h e S o u th , H ow ard Odum, i n h i s S o u th e r n
| R e g io n s , s t a t e s :
| . . . h i g h up i n t h e c a t a l o g u e o f t r a g e d i e s o f e r r o r
I i n t h e c u l t u r a l e v o l u t i o n o f human s o c i e t y i s t h e
i phenom enon o f r a c e c o n f l i c t a n d t h e e x p l o i t a t i o n o f
1 m i n o r i t y p e o p le s w i t h i t s lo n g t r a i n o f r e s u l t i n g
; s t r u c t u r e s an d p r o c e s s e s and c u m u la tiv e c o n d i t i o n -
! i n g an d c o n f l i c t . 139
1
' A l b e r t G ore i n L e t t h e G lo ry O u t :
R e c o n s t r u c t i o n w a s, i n t h e m a in , a p e r i o d o f
e x p l o i t a t i o n , c o r r u p t i o n , a n d v e n g e f u l n e s s .
V e rn o n P a r r i n g t o n i n M ain C u r r e n t s i n A m e ric a n T h o u g h t:
The m a jo r p r e m is e o f t h e new s o u t h e r n p h i lo s o p h y
was i d e n t i c a l w i t h t h a t o f n o r t h e r n c a p i t a l i s m ,
n a m e ly , t h a t e v e r y c i v i l i z a t i o n r e s t s on l a b o r
e x p l o i t a t i o n . ^ !
i 139
Odum, S o u th e r n R e g io n s , p . 4 8 1 .
1 A l b e r t G o re , L e t t h e G lo ry O ut (New Y o rk :
I V ik in g P r e s s , 1 9 7 2 ), p. 19.
1 / 1
P a r r i n g t o n , A m e ric a n T h o u g h t, p . 1 0 0 .
131
G unnar M y rd a l i n The A m e ric a n D ilem m a:
j I n t h e b e g in n i n g t h e N e g ro e s w e re owned a s p r o p e r t y .
; When s l a v e r y d i s a p p e a r e d , c a s t e re m a in e d . W ith in
! t h i s fram ew o rk o f a d v e r s e t r a d i t i o n , t h e a v e r a g e
! N egro i n e v e r y g e n e r a t i o n h a s h a d a m o st d i s a d v a n -
i ta g e o u s s t a r t . D i s c r i m i n a t i o n a g a i n s t N e g ro e s i s
t h u s r o o t e d i n t h i s t r a d i t i o n o f e co n o m ic e x p l o i t a -
i tion.142
: an d l a t e r , M y rd a l w r i t e s :
B u t, i n a s e n s e , e x p l o i t a t i o n o f N eg ro l a b o r w a s ,
p e r h a p s , a l e s s e m b a r r a s s i n g m o r a l c o n f l i c t t o t h e
" a n t e b e llu m " p l a n t e r t h a n t o h i s p e e r t o d a y .
S l a v e r y t h e n was a l a w f u l i n s t i t u t i o n , a p a r t o f
t h e l e g a l o r d e r , a n d t h e e x p l o i t a t i o n o f b l a c k l a b o r
I w as s a n c t i o n e d an d r e g u l a t e d . T o d ay , t h e e x p l o i t a
t i o n i s , t o a c o n s i d e r a b l e d e g r e e , d e p e n d e n t u p o n
! t h e a v a i l a b i l i t y o f e x t r a - l e g a l d e v ic e s o f v a r i o u s
l k i n d s .
1 . . . I f we lo o k t o a c t u a l p r a c t i c e s , h o w e v e r,
1 we f i n d t h a t t h e t r a d i t i o n o f hum an e x p l o i t a t i o n - -
! a n d now n o t o n ly o f N e g r o e s - - h a s r e m a in e d fro m
s l a v e r y a s a c h i e f d e t e r m i n a n t o f t h e e n t i r e s t r u c
t u r e o f t h e S o u t h 's e c o n o m ic l i f e . The o b s e r v e r
i s t o l d t h a t a g r e a t n um ber o f f o r t u n e s a r e a c h i e v e d
b y p e t t y e x p l o i t a t i o n o f t h e p o o r , a p r a c t i c e som e-
; tim e s b e l o n g i n g t o t h e ty p e r e f e r r e d t o i n t h e r e g i o n
a s " m a t t r e s s i n g t h e n i g g e r s . " . . . E ven t h e m id d le
s t r a t a o f t h e S o u th e r n w h i t e p o p u l a t i o n d e p en d on
e x p l o i t a t i o n o f l a b o r . 1^3
i
Max L e m e r i n A m e ric a a s a C i v i l i z a t i o n :
B u t t h e A b o l i t i o n i s t s who saw s l a v e r y i n t h e im age
j o f i t s w o r s t e x a m p le s h a d h o l d o f a deep t r u t h : t h e
142
M y rd a l, The A m e ric a n D ilem m a, p . 208 .
1 4 3 I b i d . , p p . 2 2 0 - 2 2 1 .
132
I c a n c e r o f s l a v e r y . . . was i n t h e i d e a o f s l a v e r y
i t s e l f - - o f o n e man ow ning a n o t h e r — a n d i n f a c t t h a t
t h e r e w as n o t h i n g t o k e e p t h e w o r s t ty p e o f w h i t e
man fro m o w ning and e x p l o i t i n g t h o s e who w e re b e t t e r
men t h a n h i m s e l f . 144
S k e p t i c i s m
i
On s k e p t i c i s m , a c c o r d i n g t o Vann Woodward i n The
B u rd en o f S o u th e r n H i s t o r y :
! The S o u th h a s d e v e lo p e d a s u s p i c i o u s i n h o s p i t a l i t y
| to w a rd t h e new a n d t h e f o r e i g n , a te n d e n c y t o
w ith d r a w fro m w h a t i t f e e l s t o b e a c r i t i c a l
j w o r l d . 145
|
!A c c o rd in g t o L o u is D. R u b in , J r . i n The L a s t i n g S o u t h :
1 . . . d e f i n e d t h e S o u th i n te rm s o f a b s e n c e o f
I c h a n g e ; d e c a d e s o f t h i n g s as t h e y a r e , r e m a in in g
i a s th e y a r e , c h a n g in g i n no a p p r e c i a b l e r e s p e c t ,
1 h a d b u i l t i n t h e S o u th e r n m in d a s t r o n g i n b r e d
I c o n s e r v a t i s m , and y e a r s a n d y e a r s o f e n f o r c e d
| s t a s i s h a d b u i l t i n t o t h e S o u th e r n m e n t a l i t y a
| s k e p t i c i s m o f c h a n g e , a s t r o n g i n c l i n a t i o n t o l e t
t h i n g s b e .
P r i d e
P e r s o n a l p r i d e a n d h o n o r w as t h e co d e o f t h e
i S o u th e r n g e n tle m a n . Many S o u t h e r n e r s h a d a h i g h s e n s e o f
^ ^ L e m e r , A m e ric a as a C i v i l i z a t i o n , p . 16 .
^W oodward, B u rd e n o f S o u th e r n H i s t o r y , p . 181.
1
L o u is D. R u b in , J r . a n d Jam es J . K i l p a t r i c k ,
e d s . , The L a s t i n g S o u th , F o u r t e e n S o u t h e r n e r s Look a t T h e i r
Home (C h ic a g o : H e n ry R e g n e ry C o ., 1 9 5 7 ), p . 10.
133
j p r i d e i n t h e i r r e g i o n . T hey w e re o v e rw h e lm in g ly p r o u d o f
j s t a n d i n g up f o r t h e r i g h t s o f t h e i r s e c t i o n . E a to n s a y s
: t h a t i t was t h i s p r i d e i n t h e i r s e c t i o n t h a t h a d an im p o r-
i
| t a n t r o l e i n b r i n g i n g on t h e C i v i l W a r.^ ^ ^
R a lp h M c G ill s a y s i n The S o u th and t h e S o u t h e r n e r ;
i
: The S o u th p o s s e s s e s , l i k e N a p le s , a s t u b b o r n , o f t e n
u n j u s t i f i e d p r i d e ; i t w as e a s y g o in g and y e t v i o l e n t
when i t c h o s e t o b e ; i t s h a r e d , a s d i d S o u th e r n I t a l y ,
; a common m y s tiq u e i n w h ic h t h e r e i s g r a n d e u r and
! p a t h o s , an d a n o t e o f f a l s e n e s s t o o . 1 ^ 8
!And H a r ry S . A shm ore i n An E p i t a p h f o r D i x i e :
I
j The " m y s tiq u e " w h ic h a c t i v a t e s some o f t h e S o u t h 's
l e a d e r s , and p a r a l y z e s t h e r e s t , h a s u s u a l l y f r u s -
I t r a t e d an d o f t e n a n g e r e d t h o s e who h a v e a tt e m p t e d
t o a n a l y z e t h e S o u th e r n m in d . . . . P r i d e i s
i n v o l v e d , a n d t h e s u r p r i s i n g l y d u r a b l e m e m o rie s o f
a l o s t w a r. -^ 9
N o s t a l g i a
The S o u th h a d i t s m om ents o f p a r a l y z e d n o s t a l g i a .
A f t e r t h e C i v i l War t h e S o u th lo o k e d b a c k t o t h e p a s t f o r
i t s l o s t g r a n d e u r an d g l o r y . The m y th s o f t h e L o s t C au se
147
E a to n , G row th o f S o u th e r n C i v i l i z a t i o n , p . 2 8 4 .
■^® M cG ill, S o u th a n d t h e S o u t h e r n e r , p p . 5 - 6 .
149
A shm ore, An E p i t a p h f o r D i x i e , p . 45.
134
{
| b r o u g h t on a n o s t a l g i a w h ic h h e l p e d t h e S o u t h e r n e r t o
j overco m e h i s a g o n ie s a n d f r u s t r a t i o n s o f t h e p r e s e n t a n d
f
^ h is a n x i e t i e s o f t h e f u t u r e .
| Max L e m e r i n A m e ric a a s a C i v i l i z a t i o n s t a t e s :
I
I The New S o u th s t i l l t u r n e d to w a rd t h e p a s t , w i t h a
I n o s t a l g i a f o r i t s l o s t g la m o r a n d g l o r y . ^50
*
! A le x a n d e r K a r a n ik a s i n T i l l e r s o f a M y th :
i The w h i t e man h a s h e l d t h e N egro b a c k , a n d t h e
' N eg ro h a d h e l d t h e w h i t e man b a c k , a n d t h e d e a d
! men h a v e r u l e d th em b o t h . 3-51
i
! Jam es D abbs i n Who S p e a k s f o r t h e S o u t h ? :
i
1 H is l i f e i s s t r o n g a n d s t e a d f a s t i n m em o rie s and
I h o p e s . . . . The S o u t h e r n e r a d v a n c e d a l s o , b u t
d e l i b e r a t e l y , h e s i t a n t l y , c a r r y i n g m ore o f t h e
I p a s t w i t h h im , c o n t i n u a l l y h e l d i n t e n s i o n
i b e tw e e n p a s t a n d f u t u r e . ^52
}
I R o b e rt C o le i n h i s a r t i c l e , "T he S o u th t h a t i s M a n 's
i
: D e s t i n y , " s a y s :
Of c o u r s e t h e S o u th h a s a lw a y s h a d i t s m om ents o f
p a r a l y z e d n o s t a l g i a . N o s t a l g i a c a n b e f o r a n y o n e
^ ■ ^ L e m e r, A m e ric a as C i v i l i z a t i o n , p . 192.
^ K a r a n i k a s , T i l l e r s o f a M y th , p . 77.
152
D ab b s, Who S p e a k s f o r t h e S o u th ? , p . 20.
135
a v a l u a b l e way t o a v o id t h e t e r r i b l e s t r a i n o f t h e
p r e s e n t by f o r s a k i n g i t s r e a l i t y f o r t h e m ore
p l e a s a n t w o r ld o f m em o ry .153
I
i
j H y p o c r is y
j
j The S o u th l i v e d w i t h i n c o n s i s t e n t a n d c o n t r a d i c t o r y
I
l v a l u e s a t t h e sam e t im e . F u l l y aw are o f t h e i n s t i t u t i o n
i o f s l a v e r y , t h e S o u t h e r n e r r a t i o n a l i z e d i t s p r o b le m s .
'T h e y r e a s o n e d t h a t e v e n i f s l a v e r y was an e v i l , w h ic h i t
!was n o t , t h e r e was no a c c e p t a b l e way t o g e t r i d o f i t a s
I t h e i r econom y d e p e n d e d u p o n i t . The a b o l i t i o n o f s l a v e r y
w o u ld b r i n g d e s t i t u t i o n t o t h o s e who w e re d e p r i v e d o f
!
t h e i r human p r o p e r t y ( s l a v e s w e re '‘p r o p e r t y " ) , w o u ld b r i n g
; p o v e r t y t o t h e N eg ro (h e w o u ld b e u n a b le t o c o p e w i t h h i s
i
I n e w -fo u n d f r e e d o m ) , a n d i t s a b o l i t i o n c o u ld l e a d t o t h e
i e x t e r m i n a t i o n o f t h e w h i t e s a s h a d o c c u r r e d i n H a i t i i n
I
i 1 82 9. The S o u t h e r n e r s u p p o r t e d s l a v e r y e v e n w hen h e knew
; i t w as m o r a l l y w ro n g .
A m o st h y p o c r i t i c a l i n s t i t u t i o n i n t h e S o u th was
t h e c h u r c h . The c h u rc h e s o f t h e O ld S o u th condem ned
i
j .....................■ ■ ■
! 153
! R o b e r t C o le , "T he S o u th t h a t i s M a n 's D e s t i n y , "
| i n B la c k and W h ite i n A m e ric a n C u l t u r e , e d . b y J u l e s
j C ham etzky a n d S id n e y K a p la n (A m h e rst: U n i v e r s i t y o f
!M a s s a c h u s e tt s P r e s s , 1 9 6 9 ), p . 29.
j s l a v e r y f o r t h e e v i l t h a t i t w a s, b u t w hen c o t t o n becam e
i
j p r o f i t a b l e t h e y r e v e r s e d t h e i r d e c i s i o n . They t h e n
I
! p r e a c h e d t h a t s l a v e r y was d i v i n e l y e s t a b l i s h e d a n d t h a t
; i t was t h e S o u t h e r n e r 's d u ty t o d e f e n d t h e i n s t i t u t i o n ,
! e v e n i f i t m e a n t g o in g t o w a r.
i
i As C a rso n M c C u lle rs i n The S o u th Land t h e S o u t h e r n e r
p u t i t :
S o u t h e r n e r s a r e t h e m o st l o n e l y a n d s p i r i t u a l l y
; e s t r a n g e d , I t h i n k , b e c a u s e we h a v e l i v e d so lo n g
« i n an a r t i f i c i a l s o c i a l s y s te m t h a t we i n s i s t e d
i was n a t u r a l a n d r i g h t a n d j u s t —w hen a l l a lo n g we
i knew i t w a s n ' t .1 5 4
I
i
I P e t e r O d e g a rd i n "A R eview o f C a s te a n d C la s s i n a S o u th e r n
I Town;
I
| As o n e f o l lo w s h i s f a s c i n a t i n g p o r t r a y a l . . . o f
; t h e sham a n d h y p o c r i s y w h ic h c h a r a c t e r i z e a s o c i e t y .
^ • • •
" L o u is D. R u b in , J r . i n " N o te s on a R e a r-G u a rd A c t io n " :
I t h i n k we a lw a y s knew , i n t h e S o u th , t h a t we w e re
n o t d o in g r i g h t b y t h e N e g ro . B ut we a l s o knew
how v e r y h a r d a n d how i n c o n v e n i e n t i t w o u ld b e t o
j do w h a t was r i g h t . B o th t h e r i g h t a n d t h e d i f f i
c u l t y o f d o in g r i g h t w e re v e r y s h a r p r e a l i t i e s ,
a n d we c o u ld n o t i g n o r e t h e i r e x i s t e n c e . So we
; w o rk e d o u t , a s a l l human b e i n g s w o u ld n a t u r a l l y
154
M c G ill, S o u th a n d t h e S o u t h e r n e r , p . 21 7.
I
155
; O d e g a rd , "A R eview o f C a s te a n d C la s s i n a
S o u th e r n Town," p . 9 8 2 .
137
d o , some v e r y e l a b o r a t e co m p ro m ises w i t h o u r i n t e g -
| r i t y , a n d we p e r s u a d e d o u r s e l v e s t h a t t h e s e w o u ld
j s u f f i c e . 156
:A l b e r t G ore i n L e t t h e G lo ry O u t :
S o u th e r n l e a d e r s , f i g h t i n g b a c k , h a d m ore t h a n
! t h e i r s h a r e o f m o ra l p a r a d o x e s . T h e i r h e a t e d ,
j c o n v o lu t e d e f f o r t t o come t o g r i p s w i t h s l a v e r y
j r e s u l t e d i n much h y p o c r i s y a n d p a t e n t d is s e m
b l i n g . 157
i
;R i c h a r d B. H a r w e ll, w r i t i n g o f G eorg e W a sh in g to n C a b le ,
|s a y s :
> G eo rg e W a s h in g to n C a b le e n r a g e d h i s c o n te m p o r a r ie s
i w i t h h i s p e n e t r a t i n g , d e v a s t a t i n g p o r t r a y a l o f t h e
i New O r le a n s C r e o le s a n d h i s e s p o u s a l o f t h e c a u s e
! o f t h e N e g ro . " I t i s , " h e w r o t e , " a n i n s u l t t o a
; f o r e b e a r i n g God a n d t h e c i v i l i z e d w o r l d f o r u s t o
s i t i n f u l l v ie w o f m o r a l a n d c i v i l w ro n g s m a n i-
I f e s t l y b a d a n d c u r a b l e , s a y i n g t h a t we m u s t e x p e c t
t h i s o r t h a t , a n d t h a t , g e o l o g i c a l l y c o n s i d e r e d ,
| we a r e g e t t i n g a lo n g q u i t e r a p i d l y ." 1 5 8
1D uBois i n The S o u ls o f B la c k F o l k :
N or d o e s t h e p a r a d o x a n d d a n g e r o f t h i s s i t u a t i o n
f a i l t o i n t e r e s t an d p e r p l e x t h e b e s t c o n s c ie n c e
L o u is D. R u b in , J r . , " N o te s on a R e a r-G u a rd
A c t i o n , " i n The I d e a o f t h e S o u t h , e d . b y F ra n k E . V an
d i v e r (C h ic a g o : U n i v e r s i t y o f C h ic a g o P r e s s , 1 9 6 4 ), p .
* ^ ^ G o r e , L e t t h e G lo ry O u t, p . 16.
i
; 1 5 8 R ich a r d B. H a r w e ll, "T he S tre a m o f S e l f -
; C o n s c i o u s n e s s , " i n V a n d iv e r , e d . , The I d e a o f t h e S o u th
'p . 24.
36.
138
o f t h e S o u th . D e e p ly r e l i g i o u s a n d i n t e n s e l y
d e m o c r a t i c a s a r e t h e m ass o f t h e w h i t e s , th e y
i f e e l a c u t e l y t h e f a l s e p o s i t i o n i n w h ic h t h e
j N eg ro p ro b le m s p l a c e th em . Such an e s s e n t i a l l y
■ h o n e s t - h e a r t e d a n d g e n e r o u s p e o p le c a n n o t c i t e
! t h e c a s t e l e v e l l i n g p r e c e p t s o f C h r i s t i a n i t y , o r
I b e l i e v e i n e q u a l i t y o f o p p o r t u n i t y f o r a l l m en,
i w i t h o u t com ing t o f e e l m o re a n d m ore w i t h e a c h
| g e n e r a t i o n t h a t t h e p r e s e n t d ra w in g o f t h e c o l o r -
( l i n e i s a f l a t c o n t r a d i c t i o n t o t h e i r b e l i e f s a n d
j p r o f e s s i o n s .1 ^ 9
f
M y rd a l i n The A m e ric a n D ilem m a, c o n c e r n in g J im Crow la w s :
i
; A g a in t h e S o u th e r n w h i t e man i s i n t h e m o r a l
dilem m a o f h a v in g t o fra m e h i s law s i n te r m s o f
| e q u a l i t y a n d t o d e f e n d them b e f o r e t h e Suprem e
C o u r t - - a n d b e f o r e h i s o w n . b e t t e r c o n s c i e n c e , w h ic h
! i s t i e d t o t h e A m e ric a n C r e e d - - w h i l e k n o w in g a l l
t h e tim e t h a t i n r e a l i t y h i s law s do n o t g i v e
! e q u a l i t y t o N e g r o e s , a n d t h a t h e d o es n o t w a n t
th em t o do s o . 160
i
; W oodward i n A m e ric a n C o u n t e r p o i n t :
The b u r d e n o f a b o l i t i o n i s t a t t a c k was t h a t t h e S o u th
w as h y p o c r i t i c a l . I t d i d n o t p r a c t i c e w h a t i t
s u p p o s e d ly p r o f e s s e d a n d p r e a c h e d . I t s u b s c r i b e d ,
! l i k e a l l A m e ric a n s , t o t h e d o c t r i n e t h a t " a l l men
a r e c r e a t e d e q u a l , " a n d t h e n e n s l a v e d men a n d
s c o r n e d e q u a l i t y ; i t sw o re by d em o cracy an d e x e r
c i s e d a b s o l u t e p o w e r; i t s a n c t i o n e d m a r r i a g e a s
h o l y a n d p r o h i b i t e d m a r r i a g e i n p r a c t i c e ; i t avow ed
t h e s a c r e d n e s s o f t h e f a m i l y a n d r e f u s e d t o r e s p e c t
j f a m i ly t i e s ; i t p r o f e s s e d r e s p e c t f o r p r o p e r t y an d
1 SQ
D u B o is,
1 6 0 M y rd a l,
The S o u ls o f B la c k F o l k , p . 186 .
The A m e ric a n D ilem m a, p . 5 8 1 .
139
d e n ie d t h e r i g h t t o h o l d p r o p e r t y ; m o st l o u d l y o f
a l l i t p r e a c h e d A n g lo -S a x o n p u r i t y o f r a c e , b u t
q u i e t l y p r a c t i c e d m i s c e g e n a t i o n . A b o l i t i o n i s t s
summed up t h e i r i n d i c t m e n t b y p r o n o u n c in g s l a v e r y
! a s " s i n " an d r e n o u n c in g a l l com prom ise w i t h t h e
i n s t i t u t i o n i n a l l i t s v a r i a t i o n s . - ^ l
M yth, g u i l t , e x p l o i t a t i o n , s k e p t i c i s m , p r i d e ,
i
j n o s t a l g i a , an d h y p o c r i s y seem t o b e some o f t h e m o s t
'p r e v a l e n t a s p e c t s o f t h e m in d o f t h e S o u th . T h e s e t r a i t s
o r " v a l u e c l u s t e r s " becam e a p a r t o f t h e c u l t u r e o f t h e
S o u t h .
\ — - - - - -
I
161
• W oodward, A m e ric a n C o u n t e r p o i n t , p p . 4 7 - 4 8 .
| CHAPTER I I I
i
FORMATIVE INFLUENCES IN THE LIFE OF
; LILLIAN HELLMAN
i
The f o r m a t i v e i n f l u e n c e s i n L i l l i a n H e ilm a n 's l i f e
i c a n f i r s t b e t r a c e d t o t h e S o u th , t h e S o u th t h a t s h e " l o v e d
; a n d h a t e d , " a n d l a t e r t o t h e d e c a d e o f t h e A m e ric a n
: D e p r e s s io n w h e re w r i t e r s b e g a n t o com pose w o rk s o f p r o p a -
g a n d a a n d p r o t e s t . Q u e s tio n s o f s o c i a l c o n c e rn a r o s e n o t
k
j o n ly i n t h e p o p u l a r m in d b u t a l s o i n t h e c o n s c i o u s n e s s o f
! c r e a t i v e w r i t e r s l i k e J o h n H ow ard L aw son, E lm e r R ic e ,
5 C l i f f o r d O d e ts , S id n e y K i n g s l e y , I r w i n Shaw, a n d L i l l i a n
. H e ilm a n , t o name a few . The f a v o r i t e s u b j e c t s o f t h e s e
c o m m itte d p l a y w r i g h t s c l e a r l y c o n v e y e d t h e i r s o c i a l o u t r a g e
a t t h e c o n d i t i o n s o f t h e t i m e s ; a n d p l a y s w e re w r i t t e n
I
t h a t d e a l t w i t h t h e s o c i a l c o n f l i c t s , m o r a l b rea k d o w n a n d
eco n o m ic p ro b le m s t h a t c o n f r o n t e d t h e m a j o r i t y o f t h e
! p e o p le .
i A lth o u g h L i l l i a n H e ilm a n p r o d u c e d h e r f i r s t t h r e e
I p l a y s d u r i n g t h e D e p r e s s i o n o f t h e t h i r t i e s (The C h i l d r e n 's
141
I H o u r, 1934; Days t o Come, 1936; a n d The L i t t l e F o x e s , 1939),
j a n d b e c a u s e t h e s e p l a y s r e v e a l a s t r o n g d i s s a t i s f a c t i o n
i
| w i t h c o n te m p o ra ry s o c i e t y , s h e h a s o f t e n b e e n c l a s s i f i e d ,
| a lo n g w i t h O d e ts , R ic e , a n d Shaw a s o n e o f t h e " c o mmi t t e d
|
j w r i t e r s , " d e e p ly c o n c e r n e d w i t h t h e f i g h t f o r s o c i a l
i
i
t
I j u s t i c e . The s o c i a l c o n s c i o u s n e s s o f t h e A m e ric a n T h e a t r e
! i n t h e t h i r t i e s w as r o o t e d i n t h e a t t i t u d e o f t h e D e p re s -
| s i o n , a n d t h e p l a y w r i g h t s o f t h a t tim e d i d a t t e m p t t o
docum ent t h e a c t u a l i t y o f e c o n o m ic i n s e c u r i t y a s w e l l a s
i
j s o c i a l i n j u s t i c e . T hey w r o te f o r t h e a t r i c a l o r g a n i z a t i o n s
j l i k e t h e " L i v i n g N e w s p a p e r," t h e W o rk e rs ' L a b o r a t o r y
|
i T h e a t r e , t h e F e d e r a l T h e a t r e P r o j e c t , t h e P r o l e t Biihne,
I
! t h e I n t e r n a t i o n a l L a d i e s ' G arm ent W o rk e rs ' U n io n , t h e
; T h e a t r e G u ild a n d i t s o f f s h o o t , t h e Group T h e a t r e . B ut
M iss H e ilm a n was n e v e r a f f i l i a t e d w i t h t h e Group T h e a t r e ,
n o r w i t h any o f t h e v a r i o u s t h e a t r i c a l o r g a n i z a t i o n s t h a t
s p r a n g up d u r i n g t h e t h i r t i e s . As a m a t t e r o f f a c t h e r
p l a y s w e re p r o d u c e d a n d o f t e n d i r e c t e d b y Herman S h u m lin ,
i
a r e p r e s e n t a t i v e o f B ro a d w a y 's c o m m e rc ia l t h e a t r e . How-
; e v e r , h e r p l a y s d i d c r i t i c i z e t h e s o c i a l e v i l s , b u t u n l i k e
i
! t h e o t h e r w r i t e r s o f t h e t h i r t i e s , s h e d o e s n o t o f f e r e v e n
: t h e v a g u e s o l u t i o n o f t h e tr iu m p h o f t h e p r o l e t a r i a t .
1 142
jT he p ro b le m o f good a n d e v i l i s b a s i c t o a l l o f H e ilm a n 's
i
I w o r k s , a n d s h e d o e s a s k h e r a u d ie n c e t o u n i t e a n d f i g h t
i
: t h e e v i l s a b o u t w h ic h s h e w r i t e s . W ith t h e e x c e p t i o n o f
I W atch on t h e R h in e , n o n e o f h e r p l a y s c o n t a i n p r o p a g a n d i s t
; m e s s a g e s .
i
The p l a y w r i g h t s o f t h e t h i r t i e s o b v i o u s l y i n f l u -
; e n c e d L i l l i a n H e i lm a n 's s t y l e o f w r i t i n g a s w e l l a s h e r
j d e v o u t i n t e r e s t i n s o c i a l th e m e s . The s e a r c h i n g i s s u e s
I
; o f t h e e a r l y t h i r t i e s a b s o r b e d t h e a t t e n t i o n o f many o f
i
' t h e t h r i v i n g p l a y w r i g h t s .
j N e v e r b e f o r e i n t h e h i s t o r y o f A m e ric an l e t t e r s h a d
so many w r i t e r s a n d a r t i s t s s o c o n s c i o u s l y i n v o l v e d
, th e m s e lv e s i n s o c i a l a n d p o l i t i c a l a c t i v i t y an d
a ssu m e d s p e c i f i c p o l i t i c a l o b l i g a t i o n s b o t h i n t h e i r
p e r s o n a l l i v e s an d i n t h e i r w o r k s . 1
; When s o c i a l c o n s c io u s p l a y w r i g h t s w e n t o u t o f
: v o g u e i n t h e e a r l y f o r t i e s , L i l l i a n H e ilm a n s h i f t e d h e r
e m p h a s is a n d c o n c e n t r a t e d on t h e p s y c h o l o g i c a l m o t i v a t i o n s
, o f h e r c h a r a c t e r s . H er c h a r a c t e r s now t h i n k o f th e m s e lv e s
i
a s r a t i o n a l a n d r e s p o n s i b l e , l i v i n g i n a r e a l w o r l d a n d
i
! c o p in g i n t e l l i g e n t l y w i t h i t s p r o b le m s . B ut t h e s e same
! Sam S m ile y , The Drama o f A t t a c k , D i d a c t i c F l a y s
■ o f t h e A m e ric a n D e p r e s s io n (C o lu m b ia : U n i v e r s i t y o f
'M i s s o u r i P r e s s , 1 9 7 2 ), p . 3 0 .
143
i r a t i o n a l a n d r e s p o n s i b l e p e o p le a r e b l i n d t o t h e c o n t r o l -
i
I l i n g f o r c e o p e r a t i n g i n t h e i r w o r l d . T hey p e r s i s t i n t h e i r
I
( b l i n d n e s s , i g n o r i n g o r r a t i o n a l i z i n g t h e g ro w in g c r i s i s
i
; u n t i l t h e y a r e v i o l e n t l y made a w a re o f t h e t r u t h s o f t h e i r
i
I s i t u a t i o n . B ut b y t h e n i t i s to o l a t e a n d t h e y s u f f e r
i
j
fro m t h e i r m i s t a k e s . O f te n t h e i n n o c e n t a r e t h e t r a g i c
v i c t i m s . H er p l a y s a f f i r m t h a t s h e i s e x a s p e r a t e d , n o t
I o n ly b y t h e m is in f o r m e d , t h e s t u p i d , t h e g r a s p i n g an d t h e
m a l i c i o u s , who may becom e s u c c e s s f u l i n t h e i r m a c h i n a t i o n s ,
. b u t w i t h t h e s e e m in g ly w i s e a n d g o o d who a r e l e t h a r g i c ,
s t a n d b y a n d do n o t h i n g b u t a c c e p t t h e i r f a t e . The them e
i o f p r a c t i c a l l y a l l o f M iss H e i lm a n 's p l a y s i s t h a t i g n o r
a n c e a n d s e l f - d e c e p t i o n h a v e d i r e c o n s e q u e n c e s . H e ilm an
b e l i e v e s t h a t man i s r e s p o n s i b l e f o r h i s a c t i o n s . J o h n
G a s s n e r s e n s e d t h i s w hen h e s a i d :
i !
A lw a y s, c o n t r a r y t o t h e p r a c t i c e o f m o st w r i t e r s
on s o c i a l th e m e s , M iss H e ilm a n i s a s t r o n g b e l i e v e r
i n p e r s o n a l r e s p o n s i b i l i t y . She n e v e r a llo w s h e r
c h a r a c t e r s t o p l e a d n o t g u i l t y b y t r a n s f e r r i n g a l l
t h e b la m e t o s o c i e t y an d c la im i n g t h a t th e y c o u ld
n o t h e l p t h e m s e l v e s . L ik e a C a l v i n i s t s h e p r o b e s
i n t o t h e s o u l s o f ^ h e r c u l p r i t s f o r a p e r s o n a l
i n d i c t m e n t .
! O
Jo h n G a s s n e r , T h e a t r e a t t h e C r o s s r o a d s (New
; Y o rk : H o l t , R i n e h a r t a n d W in s to n , 1 9 6 0 ), p p . 1 3 4 -1 3 5 .
i
144
| I n M a s te r s o f t h e D ram a, Jo h n G a s s n e r l i s t s L i l l i a n
H e ilm a n among t h e w r i t e r s a f f e c t e d b y t h e " f e r m e n t o f a n g e r
1 3
! and h o p e " o f t h e D e p r e s s i o n d e c a d e . She m ay, in d e e d ,
i
h a v e b e e n s t i r r e d b y t h e e n th u s ia s m o f t h e p e r i o d . H er
I e x t r a - t h e a t r i c a l s t a t e m e n t s h a v e i n d i c a t e d a c o n s i s t e n t
i
I
: l i b e r a l sy m p a th y . Y e t, a s m e n tio n e d e a r l i e r , h e r p l a y s
■ a r e n o t d i r e c t e d to w a rd t h e u n m ask in g a n d a l l e v i a t i o n o f
t h e i l l s o f a p a r t i c u l a r s o c i e t y . Though t h i s i s o b v io u s
■ i n h e r l a t e r w o rk , r e v i e w e r s o f t h e e a r l i e r p l a y s i n t e r
p r e t e d th em a s s o c i a l p ro b le m p l a y s .
L i l l i a n H e ilm a n ’s i n t e r e s t i n s o c i a l p ro b le m s may
i h a v e b e g u n i n 1937 w i t h h e r s y m p a th ie s f o r t h e L o y a l i s t
j R e p u b lic a n s o f S p a in , b u t h e r r e a l s y m p a th ie s f o r t h e
t
t
' " u n d e rd o g " a n d d o w n tro d d e n b e g a n a s a y o ung g i r l i n New
O r le a n s u n d e r t h e w a t c h f u l c a r e o f h e r N egro n u r s e ,
i
S o p h r o n ia . I t was a s a y o u n g c h i l d t h a t s h e w i t n e s s e d
t h e i n j u s t i c e s o f t h e t r e a t m e n t o f t h e N e g ro e s a n d o t h e r
! m i n o r i t i e s . D u rin g t h e f o r t i e s a n d f i f t i e s s h e was known
' f o r h e r e x tr e m e ly l i b e r a l - - s o m e s a i d C o m m u n is tic - - v ie w s .
; 3
J J o h n G a s s n e r , M a s te r s o f t h e D ram a, 3d e d .
(New Y o rk : D o v er P u b l i c a t i o n s , 1 9 5 4 ), p . 66 5.
145
I t w as d u r i n g t h i s tim e t h a t s h e w e n t on r e c o r d r e g a r d i n g
I h e r s t a n d on fre e d o m o f e x p r e s s i o n a n d t h e l i b e r t i e s w h ic h
j s h e c o m m itte d h e r s e l f t o d e fe n d :
I
; I am a w r i t e r . I am a l s o a Je w . I w a n t t o b e
i q u i t e s u r e t h a t I c a n c o n t i n u e t o b e a w r i t e r a n d
j t h a t i f I w a n t t o s a y t h a t g r e e d i s b a d o r p e r s e
c u t i o n i s w o r s e , I c a n do s o w i t h o u t b e i n g b r a n d e d
b y t h e m a l i c e o f p e o p l e who make a l i v i n g b y t h a t
m a l i c e . I a l s o w a n t t o go on s a y i n g t h a t I am a
Jew w i t h o u t b e i n g a f r a i d t h a t I w i l l b e c a l l e d
nam es o r e n d i n a p r i s o n camp o r b e f o r b i d d e n t o
w a lk down t h e s t r e e t a t n i g h t . 4
j T h is f r a n k a d m is s io n may p r o v i d e a u s e f u l k e y t o
! an u n d e r s t a n d i n g a n d a p p r e c i a t i o n o f M iss H e ilm a n ’ s
i
i r e a c t i o n t o a p a r t i c u l a r s o c i a l p r o b l e m - - p e r h a p s e q u a t i n g
t
I h e r m i n o r i t y w i t h t h e t r e a t m e n t o f o t h e r m i n o r i t i e s . I t
!may e x p l a i n why L i l l i a n H e ilm a n w r i t e s i n f a v o r o f t h e
■ u n d erd o g o r d o w n tro d d e n , o r why h e r N eg ro c h a r a c t e r s ,
I
|t h o u g h n e v e r m ain c h a r a c t e r s , a r e p r e f e r r e d a s v e h i c l e s
f o r e x p r e s s i n g h e r s o c i a l a n d m o r a l v a l u e s .
| P e r h a p s h e r b a c k g r o u n d a n d c u l t u r e h a s l e d M iss
| H e ilm a n t o t a k e t h o s e p r o p e n s i t i e s a s s o c i a t e d w i t h a c u l -
i t u r e a n d i n c o r p o r a t e t h e s e t r a i t s i n t o h e r c h a r a c t e r s .
j M a x i n e B lo c k , e d . , C u r r e n t B io g ra p h y (New Y o rk :
! H. H. W ils o n C o ., 1 9 4 1 ), p . 376.
146
jA lth o u g h s h e d o e s n o t c l a s s i f y h e r c h a r a c t e r s a s J e w is h
j s h e m u st h a v e b e e n d e e p ly a w are o f t h o s e t r a i t s o f w h ic h
i
! s h e d i s a p p r o v e d . B e in g an a s t u t e o b s e r v e r o f m a n k in d , s h e
' a l s o i n c o r p o r a t e s i n t o h e r c h a r a c t e r s t h e same u n d e s i r a b l e
I t r a i t s o f t h e w h i t e A n g lo -S a x o n . T h e s e e le m e n ts becom e
a n a t t i t u d e , o r a way o f t h i n k i n g , a n d s h e i s t h e ju d g e
1 who y i e l d s t h e sw o rd t o c u t away a t t h o s e a t t i t u d e s w h ic h
jbecom e d i s t a s t e f u l t o h e r . She a t t a c k s t h e i n j u s t i c e s s h e
i s e e s w h e t h e r t h e y a r e c o m m itte d b y t h e J e w is h o r t h e A n g lo -
{
j S ax o n .
t
j I t was d u r i n g t h e f o r t i e s t h a t two o f h e r m o st
• p o l i t i c a l p l a y s , W atch on t h e R h in e (1 9 4 1 ) a n d The S e a r c h -
i i n g W ind ( 1 9 4 4 ) , show ed A m e ric a n s how f o o l i s h a n d im p r a c -
j t i c a l i t was t o v ie w N a zism i n s u c h a n a rr o w a n d i s o l a
t i o n i s t l i g h t . I n The S e a r c h i n g W ind, s h e c o n f r o n t e d
A m e ric a w i t h t h e b l u n d e r i n g on t h e p a r t o f t h e f o r e i g n
em bassy p e r s o n n e l a n d t h e i r r e f u s a l t o f a c e h o n e s t l y t h e
! r i s e o f E u ro p e a n F a s c is m . The s e l f i s h i n t e r e s t s o f t h e
t
i
: r i c h a n d a d v a n ta g e d p r o d u c e d h a r d s h i p s a n d s u f f e r i n g s t o
j t h e h e l p l e s s m a s s e s . She e x p l o r e d t h e c u r r e n t s t a t e o f
1 t h e w o r ld ; a n d j u s t a s s h e d o e s i n The L i t t l e F o x e s , s h e
shows some o f t h e c a u s e s w h ic h b r o u g h t a b o u t t h e w o r l d 's
m i s e r a b l e c o n d i t i o n .
147
| I n t h e f a l l o f 1 9 4 4 , M iss H e ilm a n w as i n v i t e d by
i
IVORS, t h e g o v e rn m e n t s p o n s o r e d c u l t u r a l o r g a n i z a t i o n o f
I R u s s i a , t o v i s i t t h e S o v i e t U nion f o r t h e R u s s ia n p r e m i e r e s
I o f tw o o f h e r p l a y s - - W atch on t h e R h in e an d The L i t t l e
[ F o x e s . W h ile i n R u s s i a s h e a s k e d p e r m i s s i o n t o v i s i t t h e
' Red Army a n d t a l k t o t h e men who w e re f i g h t i n g on t h e
! f r o n t l i n e s . I t was i n R u s s i a t h a t s h e f i r s t o b s e r v e d t h e
I
| w a rtim e a c t i v i t i e s a n d t h e s u f f e r i n g s o f i n n o c e n t , common
p e o p l e , c a u g h t up i n t h e s t r u g g l e o f F a s c is m . T he R u s s ia n
i
i
| p e a s a n t s , l i k e t h e S p a n is h p a t r i o t s , v i s i t e d e a r l i e r , w e re
i
i a lm o s t u n a w a re o f how t h e i r s u f f e r i n g s r e l a t e d t o t h e
I l a r g e r i s s u e s i n v o l v e d . She w r o t e o f h e r e x p e r i e n c e s i n
i t h e C o l l i e r 1s m a g a z in e i n a n a r t i c l e e n t i t l e d , " I M eet t h e
5
F r o n t - L i n e R u s s i a n s , " a n d show ed h e r deep an d p e r s o n a l
; sy m p a th y f o r t h e i r s t r u g g l e s a n d h a r d s h i p s . The a r t i c l e
j
w as a d i a r y - t y p e n a r r a t i v e a n d i s a d e e p ly m o v in g a c c o u n t
o f w h a t R u s s i a a n d R u s s ia n s w e re f a c i n g i n t h e i r f i g h t
| a g a i n s t N a z i G erm any. A s i m i l a r a r t i c l e w r i t t e n f o r t h e
. New R e p u b lic c a l l e d "Day i n S p a i n , " w r i t t e n i n 1938,
; ^ L i l l i a n H e ilm a n , " I M eet t h e F r o n t - L i n e R u s s i a n s , "
!C o l l i e r ' s , 11 (M arch 3 1 , 1 9 4 5 ) : 1 1 ,6 8 - 6 9 .
I
i
148
j r e c o u n t e d t h e t e r r i f y i n g e x p e r i e n c e s o f t h e h e l p l e s s
| c i v i l i a n s who w a i t e d f o r t h e b o m b in g s fro m u n o p p o se d
i
JGerman p l a n e s . I n h e r a r t i c l e s h e d e s c r i b e s t h e b o m b in g s,
t h e d a m a g es, t h e w ounded, a n d t h e d e a d . She w r o t e :
j . . . I b e g a n t o h e a r t h e s i r e n s . A woman w i t h a
i p u s h c a r t s u d d e n ly p i c k e d up a l i t t l e g i r l , th r e w
t h e c h i l d on t h e c a r t , a n d w h e e le d i t s w i f t l y away.
I t h i n k a few p e o p l e b e g a n t o r u n , b u t m o s t p e o p le
s t o p p e d , s u d d e n ly , a n d t h e n m oved on a g a i n m ore
j s w i f t l y . I knew a f t e r w a r d s , b y t h e way my jaw f e l t ,
t h a t I h a d b e e n p r e s s i n g my t e e t h t o g e t h e r to o h a r d .
! I t u r n e d , t o o , a n d b e g a n t o w a lk , a n d t o l d m y s e lf
; o v e r a n d o v e r a g a i n t h a t a s lo n g a s t h e s i r e n s
j so u n d e d t h e p l a n e s h a d n o t y e t a r r i v e d . I d i d n ' t
r e a l l y b e l i e v e t h a t , b u t p e o p le w e re s t a n d i n g
1 q u i e t l y i n t h e o p e n s q u a r e , l o o k i n g u p . I w e n t
th r o u g h t h e s q u a r e q u i c k l y a n d to w a rd s my h o t e l a n d
w hen I h e a r d t h e n o i s e o f t h e m o to r s I d i d n ' t w a n t
t o t u r n t o s e e w h e re t h e y w e r e . I t h o u g h t : i n
t h a t h o t e l room i s a t o o t h b r u s h , a c l e a n n ig h tg o w n ,
S a c a k e o f s o a p , an o l d c o a t , a n d a b o x o f l o u s y
c a n d y . Y e t I am h u r r y i n g t o i t , i t i s w h e re I am
' t r y i n g t o g o , i t i s t h e p l a c e w h e re I h a v e w h a t
b e lo n g s t o me. And I knew s u d d e n ly , why e v e n t h e
p o o r e s t women i n M a d rid w a n te d t o s t a y w i t h w h a t
was t h e i r s . 6
, I t w as d u r i n g t h e S p a n is h C i v i l War t h a t M iss H e ilm an
! s e n s e d t h e d a n g e r s a n d e v i l s o f F a s c is m a n d i t s pow er t o
1
| s p r e a d o v e r t h e w h o le w o r ld lo n g b e f o r e t h e A m e ric a n p e o p le
t
i d i d a n d lo n g b e f o r e t h e A m e ric a n g o v e rn m e n t d i d . M iss
^ L i l l i a n H e ilm a n , "D ay i n S p a i n ," New R e p u b l i c , 94
: ( A p r i l 13, 1 9 3 8 ) :2 9 7 .
i
149
H e ilm a n r e c o g n i z e d t h e e v i l s o f F a s c is m e a r l y ; s h e r e c o g
n i z e d t h a t o n e o f t h o s e e v i l s w as p u s h in g " l i t t l e p e o p le
J
}a r o u n d ." I n M a r g a r e t H a r r im a n 's s k e t c h o f M iss H e ilm a n
i w r i t t e n i n 1 9 4 5 , s h e s t a t e d :
l P e o p le who know L i l l i a n H e ilm a n w e l l s a y t h a t w h a t
some p e o p l e c o n s i d e r h e r C om m unist te n d e n c y i s
i a c t u a l l y m ore a v i o l e n t a n t i - F a s c i s m a n d an e q u a l l y
s t r o n g i n s t i n c t t o f i g h t f o r t h e l i t t l e p e o p le who
! c a n ' t f i g h t f o r t h e m s e lv e s . She i s a woman who
h a t e s t o s e e an y b o d y p u s h e d a ro u n d , th e y s a y . 7
; So s t r o n g l y d i d M iss H e ilm a n f e e l f o r t h e o p p r e s s e d
; a n d s u b j u g a t e d m a s se s t h a t s h e becam e a c t i v e l y i n v o l v e d i n
many c i v i c a n d n a t i o n a l g r o u p s . I n 1949 s h e w e n t t o
W a s h in g to n , D .C . and t o o k p a r t i n t h e C u l t u r a l a n d S c i e n
t i f i c C o n f e re n c e f o r W o rld P e a c e ; s h e s e r v e d a s v i c e -
p r e s i d e n t o f t h e L ea g u e o f Women S h o p p e r s , a s a l e a d e r o f
t h e S c r e e n W r i t e r s ' G u ild , as a member o f t h e L eag u e o f
A m e ric a n W r i t e r s , a n d o t h e r l i b e r a l o r g a n i z a t i o n s an d com-
Q
m i t t e e s . H er a c t i v i t i e s w e re c o n s i d e r e d " l e f t - w i n g " and
i
; s h e a n d many o f h e r a s s o c i a t e s i n t h e t h e a t r i c a l an d
I
1 l i t e r a r y w o r l d w e re l a b e l e d a s C o m m u n ists. I n 1952 s h e
M a r g a r e t C. H a rrim a n , "M iss L i l y o f New O r l e a n s :
j L i l l i a n H e ilm a n , " i n T ake Them Up T e n d e r ly (New Y ork:
A l f r e d A. K n o p f, 1 9 4 5 ), p . 100.
! 8Ibid., p. 108.
I -------' — — - ------------------------------------------------------ -----' ---------
was s u b p o e n a e d t o a p p e a r b e f o r e t h e H ouse U n-A m erican
| A c t i v i t i e s C o m m ittee t o t e s t i f y w h e th e r s h e o r h e r f r i e n d s
i
! h a d a f f i l i a t i o n s w i t h t h e Com m unist P a r t y . She w r o t e a
! l e t t e r t o R e p r e s e n t a t i v e J o h n S. Wood, D em o crat from
i
I G e o r g ia a n d c h a irm a n o f t h e c o m m itte e , s a y i n g t h a t sh e
i
■ w o u ld t e l l t h e c o m m itte e a l l i t w a n te d t o know a b o u t h e r -
I
■ s e l f b u t t h a t s h e w o u ld a n sw e r no q u e s t i o n s a b o u t o t h e r
p e o p l e . " I h a v e n o t h i n g t o h i d e fro m y o u r C o m m itte e ,"
' s h e w r o t e ,
I - K .
. . . an d t h e r e i s n o t h i n g i n my l i f e f o r w h ic h I
; am a sh am ed . . . b u t I am n o t w i l l i n g now o r i n
t h e f u t u r e , t o b r i n g b a d t r o u b l e t o p e o p le who,
i n my p a s t a s s o c i a t i o n w i t h th em , w e re c o m p le te ly
! i n n o c e n t o f any t a l k o r any a c t i o n t h a t w as d i s -
; l o y a l o r s u b v e r s i v e . 9
j She c o n c lu d e d h e r l e t t e r b y e x p r e s s i n g h e r deep c o n v i c t i o n s
; . . . t o h u r t i n n o c e n t p e o p le whom I knew many
y e a r s ag o i n o r d e r t o s a v e m y s e l f i s , t o me, i n -
; hum an, i n d e c e n t , a n d d i s h o n o r a b l e . I c a n n o t an d
w i l l n o t c u t my c o n s c i e n c e t o f i t t h i s y e a r ' s
f a s h i o n . . . . ^ 0
I When s h e a p p e a r e d b e f o r e t h e c o m m itte e , s h e t e s t i f i e d t h a t
i
1 s h e "w as n o t a C om m unist now , w as n o t one y e s t e r d a y , a
i
1 . . . .
! ^ Jo h n P h i l l i p s a n d Anne H o l l a n d e r , " L i l l i a n H e l l -
| man, An I n t e r v i e w , " P a r i s R e v ie w , 9 ( W in te r , 1 9 6 5 ) :9 4 - 9 5 .
I The c o m p le te t e x t o f t h e l e t t e r i s r e p r i n t e d a t t h e e n d o f
: t h e i n t e r v i e w .
1 0 I b i d . , p . 77.
I 151
J y e a r a g o , o r two y e a r s a g o . " - ^ When C h airm an Wood a s k e d
j h e r i f s h e was one t h r e e y e a r s a g o , s h e r e f u s e d t o a n s w e r,
i
la n d u n d e r h e r c o u n s e l 's a d v ic e s h e in v o k e d t h e F i f t h
}
;Amendment. No c o n te m p t c h a r g e s w e re b r o u g h t a g a i n s t h e r
i
t an d s h e w as l a t e r e x c u s e d fro m f u r t h e r q u e s t i o n i n g b y
I
i
I
; c o u n s e l , F r a n k S. T a v e n n e r . L a t e r M iss H e ilm a n s a i d ,
" I t h i n k t h e y knew I w as i n n o c e n t b u t t h e y w e re i n t e r e s t e d
i i n o t h e r p e o p le . . . I t h o u g h t m in e w as a g o o d p o s i t i o n
1 12
; t o t a k e — I s t i l l t h i n k s o , ” s h e c o n c lu d e d .
; M iss H e ilm a n h a s o f t e n c l a s s i f i e d h e r s e l f p o l i t -
t
i i c a l l y a s a L i b e r a l . L a t e r , a c c o r d i n g t o M a r g a r e t H a r r i -
.'man, s h e m o d i f i e d h e r s t a t e m e n t som ew hat b y s a y i n g t h a t
' " s h e w o u ld l i k e t o b e a L i b e r a l i f s h e c o u ld t e l l , t h e s e
i
d a y s , e x a c t l y w h a t t h e h e l l a L i b e r a l i s . ” She h a s a l s o
s t a t e d t h a t s h e n e v e r a c t i v e l y p a r t i c i p a t e d i n a n y p o l i t
i c a l p a r t y . " I lo n g ago came t o t h e c o n c l u s i o n t h a t I was
n o t a p o l i t i c a l p e r s o n a n d c o u ld h a v e no c o m f o r t a b l e p l a c e
!i n any p o l i t i c a l g r o u p . H e r two p l a y s W atch on t h e
I ^ T im e , J u n e 2 , 1 952 , p . 74.
I - ^ P h i l l i p s and H o l l a n d e r , " I n t e r v i e w , " p . 77.
• ^ I b i d . , p . 84.
152
j R h in e an d The S e a r c h i n g W ind a r e u s u a l l y c l a s s i f i e d as
I p o l i t i c a l p l a y s , b u t M iss H e ilm a n vows s h e h a d n o p o l i t i c a l
j
jm e s s a g e i n m in d f o r e i t h e r p l a y .
i
! I ' v e n e v e r b e e n i n t e r e s t e d i n p o l i t i c a l m e s s a g e s ,
I so i t i s h a r d f o r me t o b e l i e v e I w r o t e th em ,
i L ik e e v e r y o t h e r w r i t e r I u s e m y s e lf an d t h e tim e
j I l i v e i n . The n e a r e s t t h i n g t o a p o l i t i c a l p l a y
\ w as The S e a r c h i n g W in d , w h ic h i s p r o b a b l y why I
j d o n 't l i k e i t an y m o re . B u t e v e n t h e r e I m ea n t
o n ly t o w r i t e a b o u t n i c e , w e l l - b o r n p e o p l e w ho,
i w i t h good i n t e n t i o n s , h e l p e d t o s e l l o u t a w o r ld .
. . . I f e l t v e r y s t r o n g l y t h a t p e o p le h a d g o t t e n
| u s i n t o a b a d s i t u a t i o n - - g o t t e n u s i n t o a w a r t h a t
c o u ld h a v e b e e n a v o id e d i f F a s c is m h a d b e e n r e c o g -
j n i z e d e a r l y e n o u g h . 14
t
j
j T h u s, M iss H e i lm a n 's w r i t i n g s o f h e r p l a y s
i
>r e f l e c t e d t h e tim e s w h i c h , s h e knew a n d i n w h ic h s h e l i v e d .
i
' The c r i t i c , G eo rg e J e a n N a th a n , s a i d t h a t M iss H e ilm a n
J c o n v e r t e d h e r s e l f i n t o a c r u s a d e r d u r i n g t h e w a r y e a r s
|
an d t h e r e a f t e r , u s e d t h e s t a g e , s c r e e n a n d p r e s s a s h e r
15 '
s o a p b o x . M iss H e ilm a n w i l l b e t h e f i r s t t o a d m it t h a t
s h e h a s c r u s a d e d a n d t h a t s h e i s an a r g u e r a t h e a r t .
! I n 195 0 , M iss H e ilm a n a d a p t e d t h e a n t i - F a s c i s t
p l a y M o n t e s e r r a t b y Emmanuel R o b le s , a p l a y w h ic h d e a l t
i ^ G e o r g e J e a n N a th a n , The T h e a t r e Book o f t h e Y e a r
I (1 9 4 3 -1 9 4 4 ) (New Y o rk : A l f r e d A. K n o p f, 1 9 4 4 ) , p p . 2 9 5 -
j 196.
153
w i t h t h e 1812 r e v o l t o f V e n e z u e la n s l e d b y Sim on B o l i v a r
a g a i n s t t h e S p a n is h arm y o f o c c u p a t i o n . The p l a y ' s th em e —
m a n 's e v e r l a s t i n g s t r u g g l e t o f r e e h i m s e l f fro m ty r a n n y
I
! a n d o p p r e s s i o n - - s e e m e d t o h e r a s p e r t i n e n t t h e n a s i t was
j i n B o l i v a r 's tim e . M o n t s e r r a t 's m a jo r d e c i s i o n i s w h e th e r
! o r n o t t o s p e a k o p e n ly a g a i n s t t h e S p a n is h o c c u p a t i o n o f
\ V e n e z u e la . T h is w as h e r l a s t p a t r i o t i c a l l y i n v o l v e d p l a y
i
I
an d s h e now t u r n e d h e r c r e a t i v e e f f o r t s to w a rd a new k i n d
i
i
j o f p l a y w i t h t h e t r a n q u i l t i t l e o f The Autum n G a rd en (1951)
f
: - - a p l a y i n w h ic h J o h n M ason Brown s u g g e s t e d t h a t s h e
i
| " t u r n e d h e r b a c k on I b s e n a n d m oved i n t o t h e camp o f
| C h ek h o v. " 16
A f t e r h e r p r e s e n t a t i o n o f The Autumn G a rd e n , M iss
; H e ilm a n 's i n t e r e s t s w e re d i v e r t e d f o r n i n e y e a r s , i n w h ic h
: tim e s h e a d a p t e d A n o u i l h 's The L a r k (1 9 5 6 ) a n d V o l t a i r e ' s
C a n d id e ( 1 9 5 7 ) , an o p e r e t t a . I t was i n 1960 t h a t s h e
, r e t u r n e d t o h e r S o u th e r n s c e n e i n h e r s u c c e s s f u l Toys i n
!
t h e A t t i c , w h ic h e n jo y e d a m o s t r e s p e c t a b l e r u n i n New Y ork
| a n d w h ic h won t h e C i r c l e Award f o r t h e b e s t p l a y o f t h e
i
i
16
I J o h n M ason B row n, S e e in g T h in g s , "A New M iss
H e ilm a n ," S a t u r d a y R eview o f L i t e r a t u r e , 34 (M arch 3 1 ,
: 1 9 5 1 ) : 2 7 .
J— — - - - - - - - - - - - - - - - - - - — - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
i
j s e a s o n . T h is was t o b e h e r l a s t o r i g i n a l p l a y .
|
| She r e t u r n s o n c e a g a i n t o t h e S o u th . When Toys_ i_n
t h e A t t i c was i n r e h e a r s a l s , s h e t a l k e d a b o u t t h e S o u th
^ - ,
1 a n d h e r f e e l i n g s f o r i t t o Don R oss o f t h e New Y ork H e r a l d
|T r i b u n e . She d i s c u s s e d h e r g ro w in g -u p d a y s i n New O r l e a n s ,
i
i
;h e r f a m i l y 's a n n u a l s ix - m o n th v i s i t s , fro m New Y ork t o
New O r l e a n s , and s a i d w h a t a good p l a c e t h e S o u th w as f o r
: a c h i l d .
| I t h i n k y o u h a v e m ore o f a c h il d h o o d i n t h e S o u th .
! The S o u th w as p l e a s a n t f o r me, a n d I t h i n k t h a t
; p e o p l e h a v e a f e e l i n g f o r t h e p l a c e w h e re t h e y h a d
I a n i c e t im e . . . . A g r e a t p a r t o f t h e Deep S o u th
| s m e l l s n i c e , a t l e a s t u n t i l y o u g e t b e lo w th e
s u r f a c e . . . . T h e re a r e m ore e c c e n t r i c s t h e r e .
! I d o n 't m ean w acky p e o p l e - - y o u c a n b e w acky a n y -
: w h e re . P e o p le i n t h e S o u th seem t o h a v e r o o t s ,
| a n d p e r h a p s i t ' s t h i s t h a t g i v e s them t h e s e c u r i t y
‘ t o b e h a v e l i k e e c c e n t r i c s . I d o n 't t h i n k t h a t New
! Y o r k e r s h a v e r o o t s . P e o p le i n p l a y s m u st h a v e
r o o t s . M ost o f my p l a y s a r e a b o u t t h e u p r o o t i n g
o f r o o t s . I 7
When a s k e d b y L u c iu s B eebe why The L i t t l e F o x es
was s u c h a s a v a g e p o r t r a i t o f a S o u th e r n f a m i ly t h a t many
I
i
I p e o p le w a n t t o r e a d i n t o t h e p l a y a s l u r on h e r n a t i v e
I s e c t i o n , s h e s a i d :
! ^ D o n R o s s , " L i l l i a n H e ilm a n ’ s F i r s t P l a y i n 8
|Y e a r s , " New Y ork H e r a l d T r i b u n e , F e b r u a r y 2 1, 1 9 6 0 , p . 30.
155
The s e l e c t i o n o f t h e S o u th a s a s e t t i n g f o r The
j L i t t l e F o x es w as p u r e l y i n c i d e n t a l a n d f o r t u i t o u s .
| . . . T h a t i t was s e t i n t h e m i l l i n g d i s t r i c t o f
i t h e S o u th ste m s fro m t h e c ir c u m s ta n c e s t h a t I
i w a n te d t o s e t t h e tim e schem e o f t h e p l a y a t a b o u t
t h e t u r n o f t h e c e n t u r y a n d t h a t i t w as i n t h e
j c o t t o n s t a t e s t h a t t h e s e y e a r s w i t n e s s e d t h e s o r t
I o f e x p l o i t a t i o n I w a n te d t o w r i t e a b o u t . I f t h e
1 tim e o f t h e a c t i o n h a d b e e n i n t h e 1 8 6 0 s, t h e s c e n e
i w o u ld h a v e b e e n l a i d i n L aw re n ce o r L o w e ll i n
i
M a s s a c h u s e tt s o r M a n c h e s te r , New H a m p s h ire . . . .
I m e r e ly c h o s e t h e S o u th b e c a u s e i t f i t t e d t h e
p e r i o d I w a n te d f o r d r a m a t i c p u r p o s e s a n d b e c a u s e
i t i s a p a r t o f t h e w o r l d w hose a tm o s p h e r e I
p e r s o n a l l y am f a m i l i a r w i t h a s a S o u t h e r n e r . I
t a l s o w a n te d a c e r t a i n n a i v e o r i n n o c e n t q u a l i t y
! i n some o f my c h a r a c t e r s w h ic h I c o u ld f i n d i n t h e
I S o u th b u t w h ic h w o u ld h a v e b e e n q u i t e o u t o f p l a c e
! i n any o t h e r s e t t i n g . I S
; The s e t t i n g o f The L i t t l e F ox es w as n o t " p u r e l y i n c i d e n t a l
| a n d f o r t u i t o u s . " M iss H e ilm a n d e s i r e d t o w r i t e a b o u t t h e
! e x p l o i t a t i o n o f t h e S o u th d u r i n g t h e 1 9 0 0 s, and c h o s e t h e
I
; l o c a l e o f A labam a b e c a u s e s h e was f a m i l i a r w i t h t h e
i
; e n v iro n m e n t a n d t h e p ro b le m s w h ic h s h e saw i n t h e S o u th .
: She c l a r i f i e s h e r e a r l i e r s t a t e m e n t w hen s h e s a y s s h e
" a l s o w a n te d a c e r t a i n n a i v e o r i n n o c e n t q u a l i t y i n some
!
: o f my c h a r a c t e r s w h ic h I c o u ld f i n d i n t h e S o u th b u t w h ic h
!
w o u ld h a v e b e e n q u i t e o u t o f p l a c e i n any o t h e r s e t t i n g . "
18
L u c iu s B e e b e , S ta g e A s i d e s , "M iss H e ilm a n T a lk s
' o f H e r L a t e s t P l a y , The L i t t l e F o x e s , " New Y ork H e r a l d
| T r i b u n e , M arch 12, 1 9 3 9 , p . 79.
156
| H er p u r p o s e f o r u t i l i z i n g h e r f a m i ly r e l a t i o n s a s m o d e ls
i was a p e r s o n a l o n e .
!
i
On a n o t h e r o c c a s i o n s h e s a i d t h a t w r i t i n g a b o u t
! t h e S o u th d o e s n o t a t a l l im p ly e i t h e r a l i k e o r d i s l i k e
f o r i t , n o r d o e s i t im p ly t h a t t h e w r i t e r w o u ld w a n t t o
i
' l i v e t h e r e ; a n d s h e c o n f e s s e d t h a t s h e p r o b a b l y w o u ld n o t
; w a n t t o l i v e i n t h e S o u th a g a i n . " P e o p le w r i t e a b o u t
! C z a r i s t R u s s i a an d s e rf d o m , w h ic h th e y h a t e d d e e p l y , w i t h
I t h e g r e a t e s t d e l i c a c y a n d u n d e r s t a n d i n g . Xo L i l l i a n
I H e ilm a n t h e S o u th i s a v i v i d p l a c e a n d l i f e t h e r e a v i v i d
i l i f e .
| A n o th e r i n f l u e n c e i n L i l l i a n H e ilm a n ’s p l a y w r i t i n g
w as h e r i n t e r e s t i n t h e N e g ro . H er c o n c e r n f o r t h e p l i g h t
o f t h e N eg ro i s i n e x t r i c a b l y b o u n d up w i t h h e r r e l e n t l e s s
: p u r s u i t o f t r u t h a n d t h e i n j u s t i c e s i n t h e w o r ld . H e r j
, a s s o c i a t i o n i n h e r c h il d h o o d w i t h h e r t r u s t e d n u r s e
S o p h r o n ia p ro m p te d h e r t o u s e t h e N eg ro s e r v a n t a s s p o k e s - i
\ i
| man f o r h e r v ie w s . The s e r v a n t - c l a s s c h a r a c t e r s a r e m ore
: s y m p a t h e t i c a l l y draw n, an d M iss H e ilm a n seem s t o p r e f e r
i them a s v e h i c l e s f o r e x p r e s s i n g h e r s o c i a l an d m o r a l v ie w s .
I ---------- - - - ---------------------------— ■ - - -- ■
i
■ ^R oss, " L i l l i a n H e ilm a n ’s F i r s t P la y i n 8 Y e a r s ,"
p. 30.
I n The C h i l d r e n 's H o u r, M rs. A m e lia T i l f o r d ' s m a id , A g a th a ,
}
jw as a b l e t o s e e t h r o u g h M ary T i l f o r d ' s l i e s a c c u r a t e l y
I
| a n d e f f o r t l e s s l y . She i s n o t d e c e iv e d b y t h e c h i l d ' s
i
j t r i c k a s i s M rs. T i l f o r d . A g a th a i s n o t s p e c i f i c a l l y
I d e s c r i b e d a s a b l a c k , b u t i t i s l i k e l y t h a t s h e i s b a s e d
i
1
!
ju p o n M iss H e ilm a n ’ s n u r s e , S o p h r o n ia , f o r b o t h a r e d i s -
i
I
! t i n g u i s h e d b y t h e i r a b i l i t y t o s e e th r o u g h f a k e r y . H annah
j i-n Days t o Come, t h e s e c o n d o f a lo n g l i n e o f N eg ro
j s e r v a n t s , com m ents p e r c e p t i v e l y on t h e o t h e r c h a r a c t e r s
i
t i n t h e p l a y . She i s a r e a l i s t , a n d i s w i t t y , s a r d o n i c ,
ia n d c y n i c a l to w a rd t h e s e n t i m e n t s o f o t h e r s - - j u s t l i k e
i S o p h r o n i a . I n The L i t t l e F o x e s , i t i s A d d i e 's m o r a l and
i
■ s o c i a l p r i n c i p l e s t o w h ic h A le x a n d r a a p p e a l s when s h e
j s a y s : "A d d ie s a i d t h e r e w e re p e o p l e who a t e t h e e a r t h an d
i o t h e r p e o p le who s t o o d a ro u n d an d w a tc h e d them do i t . . . .!
W e ll . . . I ' m n o t g o in g t o s t a n d a r o u n d a n d w a tc h y o u do
i
i t " (p . 1 9 9 ) . A d d i e 's v e r y p r e s e n c e i s a comment on t h e
; o t h e r c h a r a c t e r s o f t h e p l a y . She may n o t b e a b l e t o
p r e v e n t t h e p e o p l e fro m e a t i n g t h e e a r t h , b u t s h e c a n ,
i t h r o u g h p e r s i s t e n t a n d i r o n i c comm ent, w a rn H o ra c e a n d
!A le x a n d r a o f t h e i r d u ty t o c h e c k t h e e v i l o f R e g in a and
h e r b r o t h e r s . I n A n o th e r P a r t o f t h e F o r e s t , L a v i n i a 's
moral support and sympathetic counterpart is Coralee, the
I
j N egro d o m e s tic who r e p r e s e n t s t h e r e p u d i a t i o n o f a l l t h e
{ i n s o l e n c e a n d a v a r i c e o f t h e H u b b a rd s . I t i s c l e a r t h a t
i
| L a v i n i a 's s u c c e s s f u l c o n f r o n t a t i o n w i t h M arcus w as d i r e c t l y
l
i r e l a t e d t o h e r a l l i a n c e w i t h C o r a l e e 's C h r i s t i a n r e l i g i o n .
I
j C o r a l e e 's r e l i g i o n p l a y e d a l a r g e p a r t i n d e f i n i n g h e r
j
j v a l u e s . I n The S e a r c h i n g W in d , i t i s S o p h r o n ia who
I
I p o s s e s s e s t h e s t r e n g t h o f c h a r a c t e r t h a t t h e H a z e n 's l a c k .
i
j W ith T oys i n t h e A t t i c , i t i s t h e N egro c h a u f f e u r H enry
i S im pson who p o s s e s s e s t h e w isd om a n d i n t e g r i t y w h ic h t h e
(
, w h i t e c h a r a c t e r s l a c k . He i s m o s t r e a l i s t i c a b o u t t h e
i
1 a t t i t u d e s to w a rd c o n d i t i o n s p r e j u d i c i a l t o N e g ro e s i n t h e
d eep S o u th , y e t h e l i v e s a d i g n i f i e d l i f e w i t h M rs. P r i n e .
: He a l s o m a i n t a i n s a m o d e s t a n d w e l l - a d j u s t e d m a n n e r o f
] s o c i a l i n t e r c o u r s e . E ven G u s, lo w e r i n s t a t i o n t h a n H e n ry ,j
; show s m ore hum or a n d common s e n s e t h a t m o s t o f t h e o t h e r
; c h a r a c t e r s i n t h e p l a y .
i
The h a n d l i n g o f t h e N eg ro i n L i l l i a n H e i lm a n 's
p l a y s i s i n t e r e s t i n g t o w a tc h . T hey a r e u n q u e s t i o n a b l y
! t h e b e s t a d j u s t e d a n d t h e m o s t d i g n i f i e d p e r s o n a l i t i e s i n
j t h e d r a m a t i c c a s t . T h e i r g e n e r a l a t t i t u d e to w a rd l i f e an d
j i t s p ro b le m s a llo w s th em t o a v o id m ore e a s i l y t h e
159
m i s f o r t u n e s t o w h ic h t h e i r w h i t e a s s o c i a t e s i n t h e p l a y
succum b. T hey a r e p r a c t i c a l an d g e n e r a l l y e f f i c i e n t a n d
o f t e n e x c e l i n i n t e l l i g e n c e a n d w isdom . T h e re i s n o q u e s -
I
j t i o n t h a t a s a g r o u p , t h e N e g ro e s show a m ark e d s u p e r i o r i t y
: t o m o st o f t h e w h i t e s i n q u e s t i o n o f i n t e g r i t y a n d c o n c e rn
j 1
; f o r t h e n e e d s o f t h e i r f e l l o w man.
I
H e ilm a n 's t r e a t m e n t o f t h e N egro d o m e s tic h a s
o f t e n c a u s e d c r i t i c s t o c o m p la in t h a t s h e m akes m o st o f
j h e r N egro s e r v a n t s a l i t t l e to o i n t e l l i g e n t a n d a l i t t l e
I
i
■ t o o q u i c k t o m o r a l i z e on l i f e . H a rd w ic k s a y s t h a t s h e
!
, f i n d s i t h a r d t o b e l i e v e t h a t N eg ro s e r v a n t s a r e so
i f r e q u e n t l y r e a d y w i t h m o r a l com m ents, c i t i n g A d d i e 's s p e e c h
; a b o u t " p e o p l e who e a t t h e e a r t h . " ^ 0
l
I I n h e r a u to b i o g r a p h y , An U n f i n i s h e d Woman, s h e
>e x p l a i n e d h e r e a r l y r e l a t i o n s h i p w i t h S o p h r o n ia who n o t
o n ly w as M iss H e ilm a n 's f a m i ly m a id , b u t h e r own e a r l y
i
c o n f i d a n t e a n d f r i e n d . S o p h r o n i a 's d i g n i t y , w isdo m and
b a l a n c e d ju d g m e n t w e re p a r t o f M iss H e i lm a n 's e a r l i e s t
i
i m em o ries o f h e r New O r le a n s hom e. I t was p r o b a b l y
i S o p h r o n ia who g a v e L i l l i a n H e ilm a n t h e b e l i e f i n t h e
! ^ E l i z a b e t h H a rd w ic k , "T he L i t t l e F o x es R e v iv e d ,"
! New Y o rk R e v ie w , 9 (D ecem ber 2 1 , 1 9 6 7 ) : 4 - 5 .
i
i
; 160
underdog, the downtrodden and the "little people."
S o p h r o n ia w as t h e f i r s t a n d m o s t c e r t a i n l o v e i n
| my l i f e . (Y e a rs l a t e r , w hen I was a d a n g e r o u s ly
i r e b e l l i o u s y o u n g g i r l , my f a t h e r w o u ld s a y t h a t i f
! we h a d b e e n a b l e t o a f f o r d S o p h r o n ia t h r o u g h t h e
| y e a r s , I w o u ld h a v e b e e n u n d e r t h e o n ly c o n t r o l I
e v e r r e c o g n i z e d . ) She was a t a l l , h a n d so m e, l i g h t
j t a n woman . . . who w as f o r me, as f o r so many
o t h e r w h i t e S o u th e r n c h i l d r e n , t h e on e a n d c e r t a i n
I a n c h o r s o n e e d e d f o r t h e young y e a r s , so f o r g o t t e n
; a f t e r t h a t . 21
i
1 L a t e r , a f t e r S o p h r o n ia d i e d , M iss H e ilm a n to o k a s
: h e r m a id a n o t h e r b l a c k woman, H e le n , a n d o f t e n b o t h H e le n
I
i
; a n d S o p h r o n ia m erg e i n M iss H e ilm a n 's memory a s on e p e r s o n . j
! So s t r o n g was t h e i n f l u e n c e o f t h e s e tw o b l a c k women t h a t
f
I i t i s l i k e l y t h a t t h e r e i s s o m e th in g o f b o t h H e le n a n d
i
j S o p h r o n ia i n a l l o f M iss H e ilm a n 's b l a c k c h a r a c t e r s .
L i l l i a n H e ilm a n w as o u t r a g e d by t h e t r e a t m e n t o f
: t h e N e g ro e s i n t h e S o u th . She t o l d B i l l M oyers i n an
f
; i n t e r v i e w , "Y e s, t h e way n e g r o e s w e re t r e a t e d , i t seem ed
i
t o m e, w as v e r y u n j u s t a n d u g l y . " ^ D e fe n s e o f t h e r i g h t s
! o f t h e N e g ro e s a s w e l l a s t h e r i g h t s o f o t h e r m i n o r i t i e s ,
j s h e f e l t , was a m o r a l o b l i g a t i o n on h e r p a r t . T h is i s
I 21
! H e ilm a n , An U n f i n i s h e d Woman, p . 14.
J
i ^ I n t e r v i e w , M o y e rs' J o u r n a l , "A C o n v e r s a t i o n
w i t h L i l l i a n H e ilm a n ," P a r t I I ( A p r i l 9 , 1 9 7 4 ) , WNET E du-
| c a t i o n a l B r o a d c a s t i n g C o r p o r a t i o n , New Y o rk.
161
p e r h a p s o n e o f t h e m ain r e a s o n s s h e t r e a t s h e r b l a c k
I s e r v a n t s so s y m p a t h e t i c a l l y .
i
I
: I t i s a l s o i n h e r a u to b i o g r a p h y t h a t h e r f a m ily
i
becom es m o d e ls f o r h e r c h a r a c t e r s i n h e r S o u th e r n p l a y s .
| I n s p e a k i n g o f h e r m o th e r , J u l i a N ew house, a s " a s w e e t
e c c e n t r i c " who
i
l i k e d a s im p le l i f e a n d s im p le p e o p l e , a n d w o u ld
! h a v e b e e n h a p p i e r , I t h i n k , i f s h e h a d s t a y e d i n
t h e b a c k l a n d s o f A labam a r i d i n g w i l d on t h e h o r s e s
! s h e so o f t e n t a l k s a b o u t, n o t so l i f e l o n g l o n e l y
, f o r t h e b l a c k men a n d women who h a d t a u g h t h e r
I t h e o n ly r e l i g i o n sh e e v e r k n e w . 23
|
' One i s re m in d e d o f L a v i n i a H u b b a rd i n A n o th e r F a r t o f t h e
i
i F o r e s t and h e r r e l a t i o n s h i p w i t h C o r a l e e .
I ------------
I n h e r d e s c r i p t i o n o f t h e i n a p p r o p r i a t e n e s s o f t h e
I
; m a r r i a g e b e tw e e n h e r m o th e r a n d h e r f a t h e r o n e t h i n k s o f
B i r d i e H u b b a rd .
’ My f a t h e r h a d n o t b e e n c o n s i d e r e d a p r o p e r h u s b a n d
f o r a r i c h a n d p r e t t y g i r l , b u t my m o t h e r 's deep
! f e a r o f h e r m o th e r d i d n o t o v e r r i d e h e r d e ep lo v e
' f o r my f a t h e r . 24
! E ven M iss H e ilm a n ’ s m a t e r n a l f a m i l y , t h e N ew h o u ses,
I p o s s e s s e d t h e g r a s p i n g a s p e c t s o f t h e H u b b a rd s .
23
H e ilm a n , An U n f i n i s h e d Woman, p p . 5 - 6 .
2 ^ I b i d . , p . 6 .
j T hen t h e r e w e re t h e Sunday d i n n e r s w i t h g r e a t -
j u n c l e s a n d a u n t s so m e tim e s i n a t t e n d a n c e , f u l l
j o f o p e n i l l w i l l a b o u t who h a d t h e m o s t m oney,
j o r who s p e n t i t to o l a v i s h l y . . . .2 5
j As a l a s t i n s t a n c e , L i l y B e r n i e r s i n T oys i n t h e A t t i c
i
; d e f i n i t e l y r e s e m b le s J u l i a N ew house, who
i
| w as t r e a t e d by my a u n ts as i f s h e w e re a p r e c i o u s
C h in e s e c l a y p i e c e fro m a w o r ld t h e y d i d n ' t know,
i And i n a s e n s e , t h a t w as t r u e : h e r f a m ily was r i c h ,
: s h e was s m a l l , d e l i c a t e l y made a n d c h a r m i n g . 26
j
! T h u s, fro m M iss H e ilm a n 's a u to b i o g r a p h y , we can
i
i s e e some o f t h e f o r m a t i v e i n f l u e n c e s o f h e r l i f e w h ic h
i
I fo u n d t h e i r f r u i t i o n i n h e r p l a y s . H er e a r l y c h il d h o o d i n
t h e S o u th , h e r a s s o c i a t i o n w i t h S o p h r o n ia a n d l a t e r H e le n ,
h e r g ro w in g up d u r i n g t h e D e p r e s s io n w i t h i t s t h e a t r e o f
j
s o c i a l c o n s c i o u s n e s s , h e r s h i f t o f e m p h a s is fro m s o c i a l l y
I c o n s c io u s p l a y w r i t i n g t o p s y c h o l o g i c a l m o t i v a t i o n s o f h e r
c h a r a c t e r s , h e r e a r l y a w a re n e s s o f t h e d a n g e r s o f F a s c is m ,
t h e u n f o r t u n a t e H ouse U n-A m erican A c t i v i t i e s C o m m itte e ,
; an d h e r s h i f t o f e m p h a s is i n p l a y w r i t i n g fro m a w o r ld o f
! d a n g e r an d v i o l e n c e t o o n e o f t r a n q u i l i t y , m ark s L i l l i a n
H e ilm a n 's c a r e e r a s a m o s t a c c o m p lis h e d p l a y w r i g h t .
t
I
25
H e ilm a n , An U n f i n i s h e d Woman, p . 4 .
26Ibid., p. 13.
163
! CHAPTER IV
i
i
| THE LITTLE FOXES
The L i t t l e F o x es o p e n e d t o e n t h u s i a s t i c c r i t i c a l
I
a c c l a i m on F e b r u a r y 15, 1939, a t t h e N a t i o n a l T h e a t r e i n
, New Y o rk . I t w as p r o d u c e d and s t a g e d b y Herman S h u m lin .
! I t p o s s e s s e d a s t r o n g c a s t h e a d e d b y T a l l u l a h B an k h ead a s
| R e g in a G id d e n s , P a t r i c i a C o l l i n g e a s B i r d i e H u b b a rd , C a r l
| B e n to n R e id a s O s c a r H u b b a rd , Dan D u ry e a a s Leo H u b b a rd ,
l C h a r le s D in g le a s Ben H u b b a rd , F ra n k C onroy as H o ra c e
G id d e n s , an d F l o r e n c e W illia m s a s A le x a n d r a G id d e n s . I t
: r a n f o r 410 p e r f o r m a n c e s a n d l a t e r w as m ade i n t o an e q u a l l y
s u c c e s s f u l m o tio n p i c t u r e w i t h B e t t e D a v is a s R e g in a an d
H e r b e r t M a r s h a l l a s H o ra c e .
The a n t e c e d e n t a c t i o n o f T he L i t t l e F o x es c a n b e
!
i fo u n d i n L i l l i a n H e ilm a n 's A n o th e r P a r t o f t h e F o r e s t ,
; w h ic h i s t h e s t o r y o f t h e H u b b a rd f a m i ly tw e n ty y e a r s
: e a r l i e r . The a c t i o n i n A n o th e r P a r t o f t h e F o r e s t r e v o l v e s
I
: c h i e f l y a ro u n d f o u r o f t h e sam e c h a r a c t e r s i n The L i t t l e
: F o x e s - - R e g i n a , Ben and O s c a r H u b b a rd , a s w e l l a s B i r d i e
B a g tr y .
j A t t h e e n d o f t h e p l a y , A n o th e r P a r t o f t h e F o r e s t ,
I
: Ben h a s tr iu m p h e d o v e r h i s f a t h e r , M a rc u s, b l a c k m a i l i n g
ihim i n t o t u r n i n g o v e r a l l t h e H u b b ard money and p r o p e r t y
1 ✓
I t o h im . He now c o n t r o l s t h e f a m ily a n d p l a n s f o r t h e i r
!p e r s o n a l l i v e s . O s c a r i s t o m a rry B i r d i e B a g tr y a n d b r i n g
' t h e c o t t o n p l a n t a t i o n , L i o n n e t , i n t o t h e H u b b ard f o l d ,
, and R e g in a i s t o m a rry H o ra c e G id d e n s o f M o b ile , who " i s n ’t
b a d o f f , " a s Ben p u t s i t . R e g in a H u b b a rd , a t tw e n ty , i s
f o r c e d t o m a rry H o ra c e , a lt h o u g h s h e r e a l l y w a n te d t o m a rry
■ B i r d ie ’ s c o u s i n , J o h n B a g tr y . T h re e y e a r s l a t e r , R e g in a
! an d H o ra c e h a v e a d a u g h t e r nam ed A le x a n d r a .
H o ra c e G id d e n s b e g i n s as a c l e r k i n a b a n k a n d
i e v e n t u a l l y w o rk s h i s way t o b eco m in g t h e p r e s i d e n t o f t h e
i
b a n k . He h a s s u c c e e d e d i n m ak in g money f o r h i s f a m i l y ,
b u t n o t enough t o s a t i s f y h i s g r e e d y w i f e . A f t e r t h e b i r t h
o f A le x a n d r a , R e g in a b e g i n s t o d e s p i s e h e r l i f e w i t h h e r
h u s b a n d , n a g s c o n s t a n t l y a t H o r a c e 's i n a b i l i t y t o make m ore
;m oney, a n d e v e n t u a l l y d e n ie s h im h e r b e d f o r t e n y e a r s .
i
iS h e d e c e iv e d H o ra c e i n t o t h i n k i n g t h a t t h e r e i s s o m e th in g
!p h y s i c a l l y w ro n g w i t h h e r , an d t e l l s H o ra c e t h a t u n d e r
i
D r. S l o a n 's o r d e r s , H o ra c e s h o u l d n ’ t to u c h h e r anym ore.
j
I 165
jH o ra c e s e e k s o u t o t h e r women. W ith h i s g u i l t an d f r u s t r a
t i o n o f a l o v e l e s s m a r r i a g e , a h o u s e f u l l o f t e n s i o n a n d
i
I b i c k e r i n g , a s w e l l a s h a r d w o rk t o s a t i s f y R e g i n a 's c r a v i n g
; f o r m oney, H o ra c e s u f f e r s a h e a r t a t t a c k . He g o e s t o
i
J B a lt i m o r e t o J o h n s H o p k in s H o s p i t a l f o r t r e a t m e n t a n d i s
I -
t h e r e f o r f i v e m o n th s .
I n t h e m e a n tim e , Ben a n d O s c a r H u b b a rd c o n t i n u e t o
; r u n t h e H u b b ard Sons S t o r e , s t i l l e x p l o i t i n g t h e p o o r
I
i
I w h i t e s a s w e l l a s th e i g n o r a n t N e g ro e s b y c h a r g i n g h i g h
i
| i n t e r e s t s a n d c h e a t i n g them on w h a t th e y b o u g h t . B o th
i
ibecom e r a p a c i o u s , r u t h l e s s a n d p r e d a t o r y i n t h e i r q u e s t
f o r m oney a n d p o w e r. O s c a r 's w i f e , B i r d i e , h a s b e e n
| s u b j e c t e d t o a l l k i n d s o f h u m i l i a t i o n , i n c l u d i n g p h y s i c a l
l
: a b u s e . She r e p r e s e n t s t h e d i s i n t e g r a t i o n o f t h e o l d
a r i s t o c r a t i c S o u th a n d i s n o s t a l g i c a l l y t r y i n g t o r e c a p t u r e
t h e g l o r i e s o f t h e p a s t , s e e k i n g an e s c a p e fro m h e r t o r
m e n te d l i f e w i t h O s c a r b y s e c r e t l y d r i n k i n g , w h ic h m akes
; t h e p r e s e n t seem m ore b e a r a b l e . O ut o f t h e i r l o v e l e s s
| m a r r i a g e comes t h e i r s o n , L e o , who h a s a l l t h e a t t r i b u t e s
! o f h i s f a t h e r . Leo w o rk s as a c l e r k i n H o r a c e 's b a n k ,
| a n d i s w e a k , c r u e l a n d c o w a rd ly .
W h ile H o ra c e i s i n B a l t i m o r e , Ben c o n t a c t s t h e
i
166
j M a r s h a l l Company i n C h ic a g o t o b u i l d a c o t t o n m i l l i n h i s
i
j home to w n. The H u b b ard s a r e m em bers o f t h e e n t e r p r i s i n g
I
I
I u p p e r - m id d le c l a s s a n d p l a n t o t a k e a d v a n ta g e o f t h e c h ea p
i l o c a l l a b o r b y e r e c t i n g a c o t t o n m i l l , fro m w h ic h th e y
f
| e x p e c t a s i z a b l e p r o f i t . R e g in a , n e e d i n g money from h e r
t
I
! h u s b a n d t o s h a r e i n t h e e n t e r p r i s e w i t h h e r b r o t h e r s ,
; w r i t e s t o H o ra c e a b o u t t h e p r o p o s e d b u s i n e s s e n d e a v o r .
r
I H o ra c e , who i s w e l l a c q u a i n t e d w i t h t h e H u b b a r d 's c h e a t i n g
i
• a n d e x p l o i t a t i o n a s m eans t o c o m m e rc ia l g a i n s i g n o r e s
I a n s w e r in g t h e l e t t e r s a b o u t t h e f i n a l d i s p o s i t i o n o f t h e
t
, c o t t o n m i l l e n t e r p r i s e .
When t h e p l a y b e g i n s , C a l, a m id d l e - a g e d N e g ro ,
; comes i n c a r r y i n g a t r a y o f g l a s s e s a n d a b o t t l e o f p o r t .
i
i
The b e s t p o r t i s f o r t h e h o n o r e d g u e s t , Mr. M a r s h a l l fro m
C h ic a g o . He i s b e i n g e n t e r t a i n e d i n R e g i n a 's hom e. C a l
m akes r e f e r e n c e t o t h e f a c t t h a t M iss R e g in a h a s h e r
r e a s o n s f o r s e r v i n g s u c h e x p e n s iv e p o r t . We h a v e n o t m et
i
R e g in a b u t a lm o s t a t o n c e we a r e a w are t h a t s h e i s a
I
i c a l c u l a t i n g woman. S ounds a r e h e a r d b e h i n d t h e c l o s e d
i d i n i n g room d o o r s . T hey o p e n a n d B i r d i e H u b b a rd r u n s i n t o
; t h e room v e r y gay a n d e x c i t e d . B i r d i e , " a woman o f f o r t y ,
|w i t h a p r e t t y , w e l l - b r e d , f a d e d f a c e " i s a re m n a n t o f t h e
i
i
167
true aristocracy of the South. She is so happy that some-
j
ione h a s a t l a s t p a i d a t t e n t i o n t o h e r - - M r . M a r s h a ll h a s
j a s k e d t o s e e h e r p h o to album w h ic h c o n t a i n s a s i g n e d
j a u to g r a p h e d p h o to o f R i c h a r d W agner a n d h i s w i f e , g iv e n t o
| B i r d i e ' s p a r e n t s w hen t h e y w e re i n G erm any. O s c a r f o l lo w s
|
! a f t e r h e r c h a s t i z i n g h e r on h e r i n f a n t i l e b e h a v i o r a t
i
: d i n n e r , " c h a t t e r i n g l i k e a m a g p ie ," d r i n k i n g t o o much w in e ,
i
! a n d m ak in g a f o o l o f h e r s e l f . B i r d i e c a n n o t u n d e r s t a n d
h e r h u s b a n d - - s h e t h o u g h t t h a t s h e was b e h a v in g h e r s e l f .
i
i
O s c a r 's so n L eo e n t e r s , p r e p a r i n g t h e way f o r R e g in a who
e n t e r s , b e i n g l e d i n b y Mr. M a r s h a l l . Young A le x a n d r a a n d
j Ben H u b b a rd f o l l o w c l o s e b e h i n d . Mr. M a r s h a l l i s a g e n t l e -
: man o f p o i s e , d e c e n c y , g e n t l e n e s s an d s o p h i s t i c a t i o n . The
: H u b b a rd s h a v e j u s t c l o s e d t h e b u s i n e s s d e a l w i t h M r.
M a r s h a l l w hose company w i l l i n v e s t $ 4 0 0 ,0 0 0 f o r t h e
b u i l d i n g o f a c o t t o n m i l l i n t h e H u b b a rd s ' to w n , w h e re
c h ea p l a b o r an d c o s t s w i l l m ake h i g h p r o f i t s p o s s i b l e .
|F o r $ 2 2 5 ,0 0 0 t h a t t h e H u b b a rd s a r e t o i n v e s t , t h e y w i l l
| h o l d 51 p e r c e n t o f t h e s t o c k i n t h e new com pany. M r.
i
M a r s h a l l s e e s t h r o u g h t h e g r a s p i n g v u l g a r i t y o f t h e
; H u b b a rd s a n d f l i r t s s e x u a l l y w i t h R e g in a a s w e l l a s com-
| m e r c i a l l y w i t h h e r b r o t h e r s . M a r s h a ll a s k s i f R e g in a ,
!
168
I Ben an d O s c a r l i v e t o g e t h e r . R e g in a e x p l a i n s t h a t t h e y do
!
j n o t , t o w h ic h Ben r e p l i e s , " B u t we a r e a v e r y c l o s e f a m i l y .
i
iWe've a lw a y s w a n te d i t t h a t w ay" (p . 1 3 8 ) .^ T h is e x c h a n g e
I
i
I
: i s a p e r f e c t i n t r o d u c t i o n t o t h e h y p o c r i s y t h a t i s i n d i c a -
j t i v e o f t h e H u b b a rd s . E ven R e g i n a 's e a r l y re m a rk a b o u t
1 s a v i n g t h e b e s t p o r t f o r Mr. M a r s h a l l show s h e r u n t r u t h f u l -
i
n e s s . L a t e r Ben t e l l s M a r s h a l l , " . . . A man a i n ' t o n ly
i n b u s i n e s s f o r w h a t h e c a n g e t o u t o f i t . . . . Money
i
i s n ' t a l l . N ot b y t h r e e s h o t s " (p . 1 4 1 ) . H is s u b s e q u e n t
[
' a c t i o n s b e l i e e v e r y s t a t e m e n t i n t h i s s p e e c h . F o r Ben
i
1 m oney i s a l l a n d h e i s o n ly i n b u s i n e s s f o r w h a t h e c a n
j g e t o u t o f i t .
! The b u s i n e s s e n d e a v o r c l e a r l y shows t h a t t h e
I
i H u b b a rd s w i l l c o n t i n u e e x p l o i t i n g t h e p o o r w h i t e s a n d
N e g ro e s , w h i l e M a r s h a l l w i l l e x p l o i t t h e H u b b a rd s.
M a r s h a l l c o n s c i o u s l y u s e s t h e H u b b a rd s t o do h i s own d i r t y
.w o rk . When h e l e a v e s h e a s k s R e g in a t o come t o C h ic a g o t o
i ;
l v i s i t h im . R e g in a p r o m is e s s h e w i l l .
! ^P age n u m b ers i n d i c a t e l i n e s t a k e n fro m L i l l i a n
H e ilm a n , The C o l l e c t e d P l a y s (B o s to n : L i t t l e , Brown 6c Co.,
,1971).
i
j
169
A f t e r M a r s h a l l l e a v e s , R e g in a , B i r d i e , Ben a n d
; O s c a r d i s c u s s t h e p r o s p e c t s o f t h e new p r o f i t s w h ic h th e y
' w i l l m ake. T hey b e g i n t o d i s c u s s w h a t e a c h w i l l do w i t h
' h i s s h a r e o f t h e p r o f i t s . R e g in a , s e e i n g a c h a n c e t o make
! a h u g e p r o f i t an d e n d a r e l a t i o n s h i p w i t h h e r h u s b a n d t h a t
• ' i s d i s t a s t e f u l t o h e r , w i l l t r a v e l , f i r s t t o C h ic a g o , and
i
l a t e r t o P a r i s ; Ben w a n ts a s t a b l e o f f i n e h o r s e s a n d a
I
: new p i e c e o f p r o p e r t y i n S a v a n n a h ; O s c a r w a n ts t o b u y a
I
i
' new h o u s e i n a f a s h i o n a b l e a r e a o f t h e S o u th ; B i r d i e
i 9
\ e x p r e s s e s a d e s i r e t o h a v e L io n n e t b a c k a n d r e s t o r e d t o
I i t s e a r l y d a y s .
i
J To k e e p t h e money i n t h e f a m i ly , i t i s i m p o r t a n t
1 t h a t R e g i n a 's h u s b a n d b e i n c l u d e d i n t h e d e a l . Ben h a s
I
| h i s o n e - t h i r d , as d o e s O s c a r , B u t R e g in a h o l d s o u t f o r
! 40 p e r c e n t i n r e t u r n f o r h e r o n e - t h i r d o f t h e i n v e s t m e n t ,
t
s a y i n g t h a t s h e h a s t o lo o k a f t e r h e r h u s b a n d 's i n t e r e s t .
The b r o t h e r s p r o t e s t , b u t t o no a v a i l . H ow ever, H o ra c e
h a s b e e n i n B a lt i m o r e f o r f i v e m o n th s a n d d e s p i t e t h e
l e t t e r s w r i t t e n t o h im a b o u t t h e new b u s i n e s s d e a l by
i
! O s c a r , Ben a n d R e g in a , H o ra c e h a s n o t a n s w e re d th em .
| R e g in a w i l l t a k e c a r e o f H o ra c e ; t h e money w i l l b e f o r t h
com ing, im m e d ia te ly . I n o r d e r t o g e t H o ra c e t o come hom e,
| R e g in a s e n d s A le x a n d r a t o g e t h im . A le x a n d r a r e c o g n i z e s
I
]
I t h e i n c o n s i s t e n c y o f h e r m o t h e r 's d e c i s i o n : " I w a n te d t o
I
: go b e f o r e , Mama. You rem em ber t h a t . B u t y o u s a i d t h a t
! y o u c o u l d n 't g o , a n d I c o u l d n 't go a lo n e " (p . 1 5 3 ). R e g in a
: t e l l s A le x a n d r a , " Y o u 'r e t o t e l l P a p a how much y o u m is s e d
h im , a n d t h a t h e m u st come home n o w - - f o r y o u r . s a k e . T e l l
i
I him t h a t y o u n e e d h im home" (p . 1 5 3 ) .
I When H o ra c e r e t u r n s h e i s m et w i t h a w o r ld o f
I
| f i g h t i n g a n d t e n s i o n . O s c a r 's com m ent, "And how y o u f e e l ?
i
|T ip t o p , I b e t , b e c a u s e t h a t ' s t h e way y o u 'r e l o o k in g "
t
I(p . 1 6 5 ) , i s t y p i c a l o f t h e a r t i f i c i a l i t y a n d i n s i n c e r i t y
| t h a t H o ra c e r e c e i v e s fro m h i s w i f e a n d b r o t h e r s - i n - l a w .
|T h e o n ly c h a r a c t e r s who a r e c o n c e rn e d a b o u t H o ra c e a r e
A d d ie , A le x a n d r a a n d B i r d i e . B i r d i e ' s h o n e s t c o n c e r n f o r
H o ra c e i s d i r e c t a n d f u l l o f lo v e a n d f e a r f o r h i s h e a l t h :
"Oh, I w o u ld h a v e b e e n h e r e . . . . Oh , y o u d o n 't lo o k w e l l ,
H o ra c e . No y o u d o n 't " (p . 1 6 5 ) . R e g in a , i n c o n t r a s t ,
k n o w in g t h a t H o ra c e i s t i r e d a n d i l l , p r e s s e s u p o n h im t o
l i s t e n t o Ben a b o u t t h e d e t a i l s o f t h e p r o p o s e d c o t t o n
| m i l l . H o ra c e q u e s t i o n s Ben a b o u t t h e p r o m is e s made t o
! M a r s h a l l . Ben r e p l i e s , f r e e w a t e r p o w e r, c h e a p w a g e s , an d
; n o s t r i k e s . H o ra c e r e p l i e s , "And t h e y ' l l t a k e l e s s (w ages)
. . . when y o u g e t a ro u n d t o p l a y i n g them o f f a g a i n s t
I
! e a c h o t h e r " ( 1 7 1 ) . H o ra c e d e c i d e s a g a i n s t i n v e s t i n g i n
' t h e c o t t o n m i l l a n d l e a v e s w i t h R e g in a r e l e n t l e s s l y f o l l o w -
1 i n g h im t o t h e b ed ro o m , p r e s s i n g f o r h i s r e a s o n s an d
i d e te r m in e d t o c h a n g e h i s m in d .
O s c a r , a w are now t h a t H o ra c e may n o t p u t up t h e
| money t e l l s Ben t h a t Leo knows a " f r i e n d " who w o u ld le n d
: t h e H u b b a rd s some U nion P a c i f i c b o n d s v a l u e d a t $ 8 8 ,0 0 0
|
I
: f o r f i v e m o n th s . Ben i s i n t e r e s t e d i n t h e d e a l , kno w in g
|
; f u l l w e l l t h a t t h e b o n d s b e lo n g t o H o ra c e .
When H o ra c e d i s c o v e r s t h e t h e f t o f t h e b o n d s , h e
t
j t e l l s R e g in a t h a t b e c a u s e o f h i s i l l h e a l t h h e e x p e c t s t o
; draw up a new w i l l l e a v i n g e v e r y t h i n g h e owns t o h i s
: d a u g h t e r a n d l e a v i n g R e g in a w i t h t h e p ro b le m o f t h e s t o l e n
b o n d s . E a r l i e r h e t e l l s R e g in a t h a t h e i s s i c k o f h e r ,
^ I
; i
h i s l i f e an d h e r b r o t h e r s , " a n d t h e i r d i r t y t r i c k s t o make
: a dim e. T h e r e m u st b e b e t t e r w ays o f g e t t i n g r i c h t h a n
. c h e a t i n g n i g g e r s on a p o u n d o f b a c o n " (p . 176). H o ra c e
f e e l s g u i l t y t h a t h e h a s c o n t r i b u t e d t o t h e e v i l s done by
| h i s w i f e an d h e r b r o t h e r s , t h a t h e h a s s t o o d b y a n d w a tc h e d
[and done n o t h i n g . B u t now t h a t h e i s d y in g h e ' l l make
am ends. " I ' l l d i e my own w ay. And I ' l l do i t w i t h o u t
; 172
^m aking t h e w o r ld an y w o r s e . I l e a v e t h a t to y o u " ( p . 1 7 7 ).
i
|B u t b e f o r e h e c a n make o u t h i s new w i l l , h e s u f f e r s a
!h e a r t a t t a c k . He r e a c h e s f o r h i s b o t t l e o f m e d ic in e , b u t
i
l i t f a l l s fro m h i s h a n d s a n d sm ash es on t h e t a b l e . \ He
|b e g s f o r h i s o t h e r b o t t l e w h ic h i s u p s t a i r s i n h i s b e d ro o m ,
j
|b u t R e g in a r e f u s e s t o m ove. H o ra c e , t r y i n g t o go u p s t a i r s
I t o t h e b ed ro o m c o l l a p s e s on t h e s t a i r s and e v e n t u a l l y d i e s .
!
•R e g in a , now h a v in g t h e u p p e r h a n d , dem ands fro m h e r
i
b r o t h e r s 75 p e r c e n t o f t h e H u b b a rd s ' s h a r e o r e l s e s h e
!
:w i l l p r o s e c u t e th em . The b r o t h e r s h a v e t o a c c e p t t h e
• a rr a n g e m e n t. R e g in a i s now i n f u l l c o n t r o l . H er s o - c a l l e d
!v i c t o r y , h o w e v e r, seem s h o llo w w hen h e r d a u g h te r a n n o u n c e s
i
. t h a t s h e i s l e a v i n g home t o e s c a p e t h e H u b b a r d s ’ a n d h e r
I m o th e r 's i n f l u e n c e .
The t i t l e o f t h e p l a y w as s u g g e s t e d t o L i l l i a n
H e ilm a n b y h e r f r i e n d , D o ro th y P a r k e r . The l i n e s a r e fro m
t h e Song o f Solom on: "T a k e u s t h e f o x e s , t h e l i t t l e f o x e s ,
j t h a t s p o i l t h e v i n e s ; f o r o u r v i n e s h a v e t e n d e r g r a p e s . " ^
:"The L i t t l e F o x e s" o f t h e p l a y a r e t h e H u b b ard s a n d R e g in a
;G iddens w ho, w i t h t h e i r e v i l m a c h in a t io n s an d t h e i r f i e r c e
i 2
The Song o f Solom on 2 :1 5 .
173
: p u r s u i t o f money a n d s o c i a l a d v a n c e m e n t, d i s r u p t t h e
I s o c i e t y i n w h ic h th e y l i v e a n d d e s t r o y t h e l a s t v e s t i g e
3
I o f f a i r d e a l i n g . The " t e n d e r g r a p e s " r e f e r t o t h e g e n t l e
c h a r a c t e r s i n t h e p l a y , H o ra c e , B i r d i e , A d d ie a n d e s p e -
1c i a l l y t h e young A le x a n d r a .
The p l a y w as s e t i n A labam a d u r i n g t h e 1 9 0 0 s . The
s o u r c e , a c c o r d i n g t o L i l l i a n H e ilm a n , w as a p e r s o n a l o n e .
A lth o u g h t h e p l a y ' s s c e n e i s s e t " i n a s m a l l tow n i n t h e
t
S o u t h ," M iss H e ilm a n h a d t h e tow n o f D e m o p o lis, A lab am a,
a n d h e r m o t h e r 's f a m i ly i n m in d w hen s h e w r o t e t h e p l a y . ^
H er m o t h e r 's f a m i l y , t h e N ew hou ses, c a n b e t h e p r o g e n i t o r s
: o f t h e H u b b a r d s . I n h e r m em oirs s h e s p e a k s o f t h e f a m i l y .
I g a t h e r i n g , an a p t d e s c r i p t i o n o f t h e r e l a t i o n s h i p b e tw e e n
, t h e two b r o t h e r s Ben a n d O s c a r a n d t h e i r s i s t e r R e g in a .
! T hen t h e r e w e re t h e Sunday d i n n e r s w i t h g r e a t -
' u n c l e s a n d a u n t s so m e tim es i n a t t e n d a n c e , f u l l o f
o p e n i l l w i l l a b o u t who h a d t h e m o st m oney, o r
who s p e n t i t to o l a v i s h l y , who w o u ld i n h e r i t w h a t,
w h ic h h a d b o u g h t w h a t r u g t h a t w o u ld l a s t f o r e v e r ,
3
"T he L i t t l e F o x e s T i t l e a S - P a r k e r , " New Y ork
T e le g ra m , J u n e 2 4 , 1939, p . 6 4 . The "S " i n t h e H e a d lin e
; s t a n d s f o r H a r r i e t B e e c h e r Stow e who a l s o u s e d t h e t i t l e
! "T he L i t t l e F o x e s" f o r o n e o f h e r w o r k s .
4
H e ilm a n , An U n f i n i s h e d Woman, p p . 3 -9 .
174
who w h a t j e w e l s h e w o u ld b e s t h a v e b e e n w i t h o u t .
I t w as a c o r p o r a t i o n m e e tin g , w i t h my g ra n d m o th e r
u n e x p e c t e d l y i n t h e p o s i t i o n o f v i c e - c h a i r m a n .
The c h a irm a n was h e r b r o t h e r J a k e , t h e o n ly human
b e i n g t o whom I e v e r saw h e r d e f e r . ^
H er U n c le J a k e c a n b e t h e p r o g e n i t o r o f Ben H u b b a rd . She
w r i t e s :
. . . h e was a man o f g r e a t f o r c e , g i v e n . . .
t o b r e a k i n g t h e s p i r i t o f p e o p l e f o r t h e p l e a s u r e
o f t h e e x e r c i s e . B u t h e w as a l s o w i t t y a n d r a t h e r
w o r l d l y , s e e i n g h i s own f i n a n c i a l m a c h in a t io n s as
n a t u r a l n o t o n ly t o ’h i s b u t t o t h e c o u n t r y 's
b e n e f i t . . . . 6
She e v e n m e n tio n s t h a t s h e u s e d a l i n e i n "T he L i t t l e
F o x e s " w h ic h w as sp o k e n t o h e r b y h e r U n c le J a k e .
. . . w hen I g r a d u a t e d fro m s c h o o l a t f i f t e e n , h e
g a v e me a r i n g t h a t I t o o k t o a 5 9 th S t r e e t h o c k
s h o p , g o t t w e n t y - f i v e d o l l a r s , a n d b o u g h t b o o k s .
I w e n t im m e d ia te ly t o t e l l h im w h a t I ' d d o n e ,
d e c i d i n g , I t h i n k , t h a t day t h a t t h e b r e a k h a d t o
come. He s t a r e d a t me f o r a lo n g tim e , a n d t h e n
h e la u g h e d a n d s a i d t h e w o rd s I l a t e r u s e d i n "T he
L i t t l e F o x e s " : "S o y o u g o t s p i r i t a f t e r a l l . M ost
o f t h e r e s t o f th em a r e m ade o f s u g a r w a t e r . "7
I n some w ays L i l l i a n H e ilm a n i s l i k e A le x a n d r a .
B o th p o s s e s s e d t h e " s p i r i t " w h ic h U n c le J a k e r e c o g n i z e d .
^ H e ilm a n , An U n f i n i s h e d Woman, p . 4 .
6 I b i d .
7I b i d . , p p . 4 - 5 . H e ilm an a s s i g n s t h e l i n e s t o
R e g in a s p e a k i n g t o A le x a n d r a . The l i n e s r e a d : " W e ll, you
h a v e s p i r i t a f t e r a l l . I u s e d t o t h i n k y o u w e re a l l s u g a r
w a t e r " (A c t 1, The L i t t l e F o x e s ) .
I
175
! I n h e r y o u th L i l l i a n H e ilm a n w as a l s o u s e d a s a pawn i n
j t h e q u a r r e l s b e tw e e n h e r p a r e n t s , as much a s A le x a n d r a i s
I
1
! u s e d b y H o ra c e a n d R e g in a .
j . . . I h a d a lw a y s known a b o u t t h e p o w e rs o f an
| o n ly c h i l d . I was n o t m e a n e r o r m ore u n g e n e r o u s
I o r m ore u n k in d t h a n o t h e r c h i l d r e n , b u t I was o f f
! b a l a n c e i n a w o r l d w h e re I knew my g r a n d im p o r ta n c e
t o tw o o t h e r p e o p l e who c e r t a i n l y l o v e d me f o r my
s e l f , b u t who a l s o l i k e t o u s e me a g a i n s t e a c h
o t h e r . I d o n 't t h i n k t h e y knew t h e y d i d t h a t ,
b e c a u s e m o st o f i t was a f f e c t i o n a t e t e a s i n g b e tw e e n
them , b u t somehow I knew e a r l y t h a t my f a t h e r ' s
j o k e s a b o u t how much my m o t h e r 's f a m i ly l i k e d m oney,
how h e r m o th e r h a d c r i p p l e d h e r own c h i l d r e n , my
: g r a n d m o t h e r 's d e s i r e t o t h i n k o f h im - - a n d m e - - a s
i s t r a n g e v a g a b o n d s o f no p r o p e r t y v a l u e , w as m ore
i t h a n t e a s i n g . He w is h e d t o w in me t o h i s s i d e ,
| a n d h e d i d . °
| E ven R e g i n a 's s u s p i c i o n s a b o u t H o r a c e 's a f f a i r s
! w i t h o t h e r women a r e a l s o b a s e d o n t h e r e a l l i f e a f f a i r s
i o f h e r f a t h e r , Max H e ilm a n :
He was a handsom e man, w i t t y , h i g h - t e m p e r e d , p r o u d ,
a n d — a lt h o u g h I g u e s s e d v e r y y o ung I was n o t t o b e
c e r t a i n u n t i l much l a t e r - - w i t h a num ber o f o t h e r
women i n h i s l i f e . Thus h i s a t t a c k s on M am a's
f a m i ly w e re n o t a lw a y s f o r t h e r e a s o n s c l a i m e d . 9
T h u s, "T he L i t t l e F o x e s " was an a t t e m p t t o r e c o r d
t h e c o n f l i c t s o f M iss H e ilm a n 's c h il d h o o d y e a r s , a n d t o
^ I b i d . , p . 8 .
I r e s o l v e t h e a m b iv a le n t f e e l i n g s s h e f e l t u n a b le t o e x t r i -
i
| c a t e h e r s e l f fro m e x c e p t t h r o u g h w r i t i n g . L a t e r s h e s a i d :
| B u t a f t e r "T he L i t t l e F o x e s " was w r i t t e n a n d p u t
j aw ay, t h i s c o n f l i c t w as t o grow l e s s i m p o r t a n t , as
! i n d e e d , t h e p i c t u r e o f my m o t h e r 's f a m i ly w as t o
grow dim a n d a lm o s t f a d e away.-*-®
i
i
! A c c o r d in g t o L i l l i a n H e ilm a n , s h e f i r s t g o t t h e
i i d e a f o r The L i t t l e F oxes i n 1937 a f t e r a m onth i n S p a in
!d u r i n g t h e S p a n is h C i v i l War:
: I rem em ber t h a t I f i r s t th o u g h t o f d o in g t h e p l a y
] on a p l a n e com ing o u t o f S p a in . T h a t w as t h e e a r l y
; W in te r o f 1937 and I know now t h a t I o n ly t h o u g h t
! a b o u t t h e p l a y t o k e e p fro m t h i n k i n g a b o u t t h e p l a n e
r i d e a n d t o k e e p from a d m i t t i n g t o m y s e lf t h a t i n
a few h o u r s I w o u ld b e h a v in g a f i n e d i n n e r i n
T o u lo u s e a n d w o u ld b e s o h u n g ry t h a t I w o u ld f o r g e t
; my f r i e n d s i n S p a in who w o u ld h o t e a t so much t h a t
, n i g h t o r t h e n e x t o n e . H
|T he h o r r o r s o f t h e S p a n is h C i v i l War a l s o i n f l u e n c e d t h e
c o n c e p t f o r t h e p l a y t h a t w as l a t e r t o becom e W atch on t h e
R h in e . D u rin g t h a t m onth i n S p a in , s h e h a d becom e
e x tr e m e ly s y m p a t h e t i c w i t h t h e L o y a l i s t c a u s e . E ven a f t e r
' s h e r e t u r n e d t o t h e U n i t e d S t a t e s , s h e m ade d i r e c t a n d
1 0 I b i d . , p . 5.
" ^ L i l l i a n H e ilm a n , "B ack o f t h e F o x e s ," New Y ork
T im e s , F e b r u a r y 2 6 , 1939, s e c . i x , p . 1.
177
s t r o n g p u b l i c d e n u n c i a t i o n s o f t h e F r a n c o re g im e a n d
F a s c is m i n g e n e r a l . H e r im m e d ia te c o n c e r n , h o w e v e r,
I
; t u r n e d t o t h e U n i t e d S t a t e s a n d , e s p e c i a l l y t o t h e S o u th ,
| t o t h e i n d u s t r i a l i z e d S o u th w h ic h e m e rg ed fro m t h e w re c k a g e
i
i o f t h e O l d . ^ I n "M iss H e ilm a n T a lk s o f H e r L a t e s t P l a y ,
I
The L i t t l e F o x e s ," s h e s t a t e s :
j Tii m i r r n » i u n i i i T l n i i i r i i ■ — ■ - -
* I w a n te d e s p e c i a l l y t o w r i t e a b o u t p e o p l e ’ s b e g i n
n i n g s , t o d e a l w i t h t h e m a t e r i a l w h ic h i n m o st p l a y
' c o n s t r u c t i o n i s a n t e c e d e n t t o t h e a c t i o n , t o show
; how c h a r a c t e r s m ore f r e q u e n t l y show n i n t h e m a t u r i t y
: o f t h e i r c a r e e r s g e t t h a t w a y .13
I H e r c o n c e r n f o r p i c t u r i n g t h e S o u th d u r i n g t h e
! 1900s p ro m p te d h e r t o d i g deep i n t o t h e m an n e rs and
i c u s to m s , a s w e l l a s t h e w h o le way o f l i f e i n t h e S o u th a t
i
i t h e t u r n o f t h e c e n t u r y . I t r e s u l t e d i n a b o u n d l o o s e - l e a f
: r e s e a r c h n o te b o o k w h ic h i s now h o u s e d a t t h e U n i v e r s i t y o f
T e x a s L i b r a r y . The n o te b o o k c o n t a i n s a l l t h e m i n u t e s t
‘ d e t a i l s , g i v i n g c o n s i d e r a b l e s p a c e t o t h e g ro w th o f t h e
i
| i r o n , t h e s t e e l a n d t h e c o t t o n i n d u s t r y i n A lab am a, t o
i
■ a r c h i t e c t u r e o f t h e p e r i o d , f u r n i t u r e , t y p i c a l S o u th e r n
i 12
L i n t o n M a r t i n , "When P l a n n in g a P la y May R e q u ir e
R e s e a r c h ," P h i l a d e l p h i a I n q u i r e r , F e b r u a r y 11, 1960, p . 1 8.
j
> 13
, L u c iu s B e e b e , S ta g e A s id e s , "M iss H e ilm a n T a lk s
j o f H er L a t e s t P l a y , The L i t t l e F o x e s ," New Y ork H e r a l d
j T r i b u n e , M arch 12, 193 9 , p p . 7 8 -7 9 .
178
names, to the Negro and his problem, to the banking system,
t o t h e s o n g s su n g a n d b o o k s r e a d , t o t h e new i n v e n t i o n s
j ( t h e t e l e p h o n e , p l a y e r - p i a n o ) , a n d t o e a c h c h a r a c t e r who
•was t o b e a p a r t o f t h e p l a y . M a n fre d T r i e s c h s a y s :
I LH [ L i l l i a n H e ilm a n ] a p p a r e n t l y n e e d e d t o a c q u a i n t
h e r s e l f e v e n w i t h S o u th e r n h i s t o r y a n d S o u th e r n
d e t a i l b e f o r e s t a r t i n g t o w o rk on t h i s d ram a. . . .
The n o te b o o k s f o r "T he L i t t l e F o x e s" c a n b e w o rk e d
i n t o a r e v e a l i n g s t u d y o f L H 's m eth o d o f c o m p o si-
■ t i o n and o f h e r c r a f t s m a n s h i p . F u l l y w o rk e d o u t ,
t h e s e n o t e s c o u ld e a s i l y b e e x p a n d e d i n t o a f a i r l y
I a c c u r a t e h i s t o r y o f t h e S o u th b e tw e e n 1880 a n d
1 9 0 0 .14
I
I The p l a y i s s t r i k i n g l y r e l a t e d t o t h e t r a d i t i o n a l
j a c c o u n t s o f t h e h i s t o r y o f t h e p e r i o d . As m e n tio n e d i n
| C h a p te r I I , t h e C i v i l War r e s u l t e d i n t h e s h a r p d e c l i n e
i o f t h e a g r a r i a n s o c i e t y a n d w i t h i t th e pow er a n d p r e s t i g e
j o f t h e l a n d e d a r i s t o c r a c y . By t h e 1 8 9 0 s, i t was w i d e ly
: a c k n o w le d g e d t h a t t h e m ain h o p e f o r t h e S o u t h 's r e c o v e r y
; l a y i n i n d u s t r i a l i z a t i o n , p r i n c i p a l l y i n c o t t o n m a n u fa c -
! t u r i n g a n d c o t t o n m a n u f a c t u r in g w i t h m i l l s l o c a t e d i n t h e
; S o u th . S in c e t h e r e was n o c o n c e n t r a t e d w e a l t h a s s e m b le d
I
j i n t h e r e g i o n f o r i n d u s t r i a l i z a t i o n , t h e S o u th e r n m i d d l e -
l
I c l a s s o f t e n t u r n e d t o t h e N o r t h e r n c a p i t a l i s t s . Members
S f a n f r e d T r i e s c h , The L i l l i a n H e ilm a n C o l l e c t i o n
a t t h e U n i v e r s i t y o f T e x a s ( A u s ti n : U n i v e r s i t y o f T ex a s
P r e s s , 1 9 6 6 ), p . 24.
179
| o f t h e e n t e r p r i s i n g u p p e r - m id d le c l a s s r a i s e d t h e n e c e s s a r y
i
I
j c a p i t a l , w i t h N o r t h e r n h e l p , f o r b u i l d i n g an d e q u ip p in g
j t h e i n d u s t r i a l i z a t i o n o f t h e i r a r e a . I n s p e a k i n g o f t h e s e
t
j e a r l y S o u th e r n e n t r e p r e n e u r s , Vann Woodward o b s e r v e s i n
| h i s O r i g i n s o f t h e New S o u t h :
i U n d o u b te d ly , t h e w i l l , a m b i t io n , a n d e v e n t h e c u p id -
; i t y o f a c l a s s o f S o u t h e r n e r s h a d much t o do w i t h
t h e s p e e d in g up o f S o u th e r n i n d u s t r i a l i z a t i o n . 15
| By 1900 t h e v a s t n a t i o n a l m a r k e t f o r c o t t o n p r o d -
; u c t s a n d i t s b y - p r o d u c t s ( c o t t o n s e e d o i l ) was r e t u r n i n g
i
i s u b s t a n t i a l p r o f i t s o f 15 p e r c e n t a n d f r e q u e n t l y a s h i g h
I
j a s 40 t o 60 p e r c e n t t o t h e S o u th , w h ic h r e s u l t e d i n t h e
16
j im p ro v e m e n t o f t h e econom y t o t h e a r e a .
i I t i s o b v io u s t h a t t h e p l a y t e s t s a h i s t o r i c a l e r a
I an d a s s u c h g a i n s i n i t s v a l u e a s s o c i a l h i s t o r y . As
Jam es B atm an p o i n t s o u t , t h e " p r i v a t e l y b a s e d e co n o m ic
e x p a n s io n w h ic h e n c r o a c h e s on t h e p u b l i c i n t e r e s t - - i s t h e
i s o c i o p o l i t i c a l s u b s t a n c e o f t h e p l a y . "
1 1 s
C. Vann W oodward, O r i g i n s o f t h e New S o u t h ,
I 1 8 7 7 -1 9 1 3 (B a to n R ouge: L o u i s i a n a S t a t e U n i v e r s i t y P r e s s ,
1 9 5 1 ), p . 113.
1 fi
; F r a n c i s B. S im k in s , The S o u th O ld a n d New: A
■ H i s t o r y , 1 8 2 0 -1 9 4 7 (New Y o rk : A l f r e d A. K n o p f, 1 9 4 7 ),
i p . 241
180
I S p e c i f i c a l l y , t h e p l a y e x p r e s s e s t h e dilem m a i n
I te rm s o f a m o r a l t e n s i o n b e tw e e n a fo rm o f m a te -
i r i a l i s m ( r e p r e s e n t e d b y R e g in a a n d h e r b r o t h e r s )
j a n d a fo rm o f h u m a n i t a r i a n i s m ( r e p r e s e n t e d b y
! A le x a n d r a a n d t h e o t h e r H u b b a r d - d i s s e n t e r s ) .1 7
i N e e d le s s t o s a y t h e p l a y p r o v o k e d a g r e a t d e a l o f
i c o n t r o v e r s y . Many c r i t i c s q u a r r e l e d w i t h M iss H e ilm a n 's
i
; p i c t u r e o f t h e S o u th . E l i z a b e t h H a rd w ic k , w r i t i n g f o r t h e
New Y ork R eview a b o u t t h e r e v i v a l o f t h e p l a y a t t h e
L i n c o l n C e n te r i n 1967, s a y s :
j
I To r e t u r n , f o r a m om ent, t o t h e p i c t u r e o f t h e
| S o u th i n The L i t t l e F o x e s . I t i s w h a t y o u m ig h t
j e x p e c t a n d w h a t s e r i o u s h i s t o r i a n s b e l i e v e t o b e
a le g e n d , n o t t o s a y a c l i c h e . C u l t u r e a n d f i n e -
’ n e s s o f f e e l i n g , i n d i f f e r e n c e t o m ere m o n e y - - t h e s e
a r e t h e c la im s o f t h e p l a n t a t i o n t r a d i t i o n . A t
I t h e v e r y o p e n in g o f t h e p l a y , we f i n d B i r d i e r e p r e -
| s e n t i n g C u l t u r e . She is. lo o k in g f o r h e r albu m , i n
; w h ic h t h e r e i s a p h o to g r a p h o f Mama a n d P a p a m e e t
in g o f a l l p e o p l e , R ic h a r d W agner, i n d e e d Mr. and
M rs. W ag n er. (The m ind r e f u s e s t o im a g in e t h e
h a s h t h a t s i n g u l a r c u l t u r e h e r o w o u ld h a v e made o f
Mama an d P a p a .) . . . We a r e t o l d t h a t i n h i s s a f e t y
d e p o s i t b o x H o ra c e h a s h i s 8 8 ,0 0 0 d o l l a r s a n d a n
o l d cam eo, h i s d a u g h t e r 's b a b y s h o e , a n d a p i e c e o f
an o l d v i o l i n . T h is ic o n o g r a p h y i s a s p u r e a
d i s t i l l a t i o n o f t h e s e n t i m e n t a l O ld S o u th a s one
: c o u ld f i n d . . . . I t t u r n s o u t t h a t H o ra c e i s
i a g a i n s t c h e a p e r w ages i n t h e S o u th , a g a i n s t
^ J a m e s E atm a n , "T he Im age o f A m e ric a n D e s tin y :
The L i t t l e F o x e s ," P l a y e r s 4 8 , n o . 2 (D e c e m b e r /J a n u a ry ,
1 9 7 3 ) :7 3 .
e x p l o i t i n g N e g ro e s , a g a i n s t " r u i n i n g " t h e tow n by-
i n d u s t r i a l i z a t i o n .
M iss H a rd w ic k a l s o f i n d s i t e q u a l l y d i f f i c u l t t o s e e R e g in a
a n d t h e H u b b a rd s a s S o u t h e r n e r s . " T h e re i s l i t t l e o f t h e
r u r a l i n t h e i r n a t u r e o r i n t h e i r c u n n in g ," s h e w r i t e s . 19
J a c o b A d le r e a r l i e r w r o t e o f t h e H u b b a rd s , s a y i n g
h e c a n n o t r e g a r d them as " t y p i c a l S o u t h e r n e r s . " He w r o t e :
. . . w h i l e t o any a u d ie n c e t h e y w o u ld seem
S o u t h e m - b o m , t h e y do n o t , i n t h e i r c e n t r a l
a c q u i s i t i v e " f o x i n e s s , " seem t y p i c a l l y o f t h e
S o u th . ( H i s t o r i c a l l y t h e y may b e q u i t e r e p r e s e n t
a t i v e , b u t t h a t i s n o t t h e p o i n t ; t h e p o i n t i s
t h a t t h e y do n o t seem s o . ) . . . The H u b b a rd s a r e
r o o t e d g e o g r a p h i c a l l y i n t h e S o u th ; t h e y lo o k o u t
o n to t h e N o r th as a d i f f e r e n t w o r ld i n w h ic h C h ic a g o
i s t o R e g in a a d i s t a n t an d i n f i n i t e l y d e s i r a b l e
V a n ity F a i r and e v e n B a lt i m o r e i s re m o te a n d in co m
p r e h e n s i b l e . T hey a r e S o u t h e r n i n t h e i r s t u b b o r n
f a m i l y l o y a l t y a g a i n s t t h e w o r ld ; t h e y a r e e v e n
S o u th e r n i n t h e i r s m a l l h a b i t s , so t h a t i t seem s
p e r f e c t l y n a t u r a l , n e i t h e r e x a g g e r a t e d n o r l u d i
c r o u s , t o f i n d g r i t s on R e g i n a 's b r e a k f a s t t a b l e .
Y e t M iss H e ilm a n 's c e n t r a l p u r p o s e , as t h e t i t l e ,
t h e h i s t o r i c a l s p e e c h e s , an d s e v e r a l k e y s p e e c h e s
i n The L i t t l e F oxes s u g g e s t , w as t o make them
t y p i c a l o f a r i s i n g S o u th e r n c l a s s o f e x p l o i t i n g
i n d u s t r i a l i s t s , a n d . . . i n t h i s , . . . M iss
18
E l i z a b e t h H a rd w ic k , " The L i t t l e F oxes R e v iv e d ,"
New Y ork R eview 9 (D ecem ber 2 1 , 1 9 6 7 ) : 4 - 5 .
^ I b i d . A ls o s e e p p . 1 6 0 -1 6 3 , c h a p . 3.
182
H e ilm a n f a i l s . ^ O
M iss H e ilm a n s a y s t h a t h e r c r i t i c i s m and w a r n in g
i-n The L i t t l e F o x es w as d i r e c t e d m ore a t s o c i e t y t h a n a t
t h e H u b b a rd s o r t h e i r k i n d . She e v e n s a i d t h a t The L i t t l e
F oxes w as a dram a o f m o r a l i t y .
I l i k e t o t h i n k t h e r e i s a m o r a l i n t h e p l a y , b e c a u s e
I b e l i e v e t h e r e i s a c e r t a i n am ount o f m o r a l i t y , o f
p r o p a g a n d a i f y o u p r e f e r , b u t p r o p a g a n d a i n t h e
p r o p e r u s e o f t h e w o rd , i n a l l g o o d w r i t i n g , an d I
l i k e t o im a g in e my p l a y s a r e g o o d w r i t i n g . . . . I n
The L i t t l e F o x e s , I m e r e ly w a n te d , i n e s s e n c e , t o
s a y : 'H e r e I am r e p r e s e n t i n g f o r y o u t h e s o r t o f
p e r s o n who r u i n s t h e w o r ld f o r u s . ' 2 1
She b la m e s t h e c a p i t a l i s t i c s o c i e t y t h a t p r o d u c e d an d
n o u r i s h e d p e o p le l i k e t h e H u b b a rd s. The a c t i o n s o f t h e
H u b b a rd s , s h e s a y s , o n ly e x e m p lif y t h e in h u m a n ity o f v i c e s
a n d c a p i t a l i s m . ^2
H a r t l e y a n d L ad u , i n t h e i r s t u d y P a t t e r n s o f
M odem D ram a, e c h o M iss H e ilm a n 's s e n t i m e n t s when th e y
20
J a c o b H. A d l e r , "T he R ose a n d The Fox: N o te s on
t h e S o u th e r n D ra m a ," i n S o u th : M odem S o u th e r n L i t e r a t u r e
i n I t s C u l t u r a l S e t t i n g , e d . b y L o u is D. R u b in , J r . , and
R o b e r t D. J a c o b s (New Y ork: D o u b le d a y & C o ., 1 9 6 1 ), p p .
3 6 7 -3 6 8 .
21
B e e b e , S t a g e A s i d e s , p . 78.
22
Ibid.
write:
I
! The p l a y w r i g h t i n t i m a t e s t h a t s h e w is h e s t o awake
i h e r a u d ie n c e s t o th e h u n d r e d s o f H u b b a rd s s i t t i n g
; i n room s l i k e t h i s t h r o u g h o u t t h e c o u n tr y a n d t o
' a r o u s e th em t h a t t h e H u b b ard s may y e t som eday own
' t h e n a t i o n . 23
! H ow ever, A la n Downer lo o k e d a t t h e m e a n in g a n d
\
I
; m o ra l o f t h e p l a y e v e n i n m ore u n i v e r s a l te rm s t h a n d i d
i
\
M iss H e ilm a n .
; The im p a c t on t h e a u d ie n c e s w as t h a t o f a much m ore
i g e n e r a l th em e: t h e s e n s e l e s s d e s t r u c t i o n o f t h e
g o o d b y an a lm o s t m o t i v e l e s s e v i l . I t w as t h i s
• t h e n r a t h e r t h a n t h e m ore s p e c i f i c one w h ic h m ade
' t h e p l a y s u c h a t e r r i f y i n g e x p e r i e n c e t o w a t c h . 24
I n t h e p l a y , M iss H e ilm a n g i v e s a c o m p le te s t o r y
: o f t h e S o u th e r n " n o u v e a u r i c h e , " who r o s e fro m t h e a s h e s
!
o f t h e O ld S o u th a lo n g w i t h t h e r i s e o f i n d u s t r i a l i z a t i o n .
; She s a i d t o R ic h a r d S t e r n , " . . . 1 w as am azed t o f i n d
! much a b o u t The L i t t l e F o x es t h a t I h a d n 't i n t e n d e d - -
25
a r i s t o c r a c y a g a i n s t t h e m id d le c l a s s a n d so o n ." The
L i t t l e F o x es c an b e t h e s t o r y o f t h e tr a d e s m a n a n d s h o p -
i
j ........— " ................ .................
I
23
j L odw ick H a r t l e y a n d A r t h u r L a d u , P a t t e r n s i n
M odem Drama (New Y o rk : P r e n t i c e - H a l l , 1 9 4 8 ), p . 4 1 8 .
! 24
j A la n Dow ner, 50 Y e a rs o f A m e ric an Drama (C h ic a g o :
jH e n ry R e g n e ry C o ., 1 9 5 1 ), p p . 6 0 -6 1 .
1 25R ic h a r d S t e m , " L i l l i a n H e ilm a n on H er P l a y s , "
C o n t a c t 3 ( 1 9 5 9 - 1 9 6 0 ) :1 1 9 .
i
: 184
|k e e p e r who e v e n t u a l l y becom e t h e m e r c h a n t - b a n k e r d o in g a
I t h r i v i n g b u s i n e s s i n m o r tg a g e s a n d l o a n s a n d who becom e
r u t h l e s s a n d p r e d a t o r y i n h i s q u e s t f o r money a n d p o w e r.
; The p l a y i l l u s t r a t e s some a s p e c t s o f t h e m in d o f t h e S o u th
; d u r i n g t h i s e a r l y p e r i o d : e x p l o i t a t i o n , h y p o c r i s y , g u i l t ,
n o s t a l g i a , a n d p r i d e .
I E x p l o i t a t i o n
t
The e x p l o i t e r s i n The L i t t l e F o x es a r e t h e
| H u b b a rd s , M r. M a r s h a l l , R e g in a , a n d H o ra c e G id d e n s . I n
I
i
' t h e i r a t t e m p t s t o becom e w e a l t h y , t h e y h a v e e x p l o i t e d t h e
I
i
N eg ro an d t h e p o o r w h i t e . T he g r e e d a n d r a p a c i o u s n e s s o f
i
j t h e New S o u th m e r c h a n t - e x p l o i t e r i s synonym ous w i t h t h e
1
iH u b b a rd f a m i l y . T hey g o u g e a n d d e s t r o y t h e w eak a n d h a p
l e s s c i t i z e n s o f t h e i r s m a ll tow n. L ik e t h e e x p l o i t e r s
: i n t h e S o u th , t h e H u b b a rd s h a v e n o s e n s e o f m o r a l i t y i n
j t h e i r p r i v a t e l i v e s a n d becom e d e t r i m e n t a l t o s o c i e t y a t
; l a r g e . T hey d e l i b e r a t e l y u s e t h e i r n e w -fo u n d w e a l t h t o
i d e s t r o y . I n s t e a d o f d e v e l o p in g t h e econom y o f t h e i r tow n
b y t h e b u i l d i n g o f t h e c o t t o n m i l l , th e y w i l l d e s t r o y t h e
i tow n b y e x p l o i t i n g t h e l e s s f o r t u n a t e t o g a i n t h e i r w e a l t h
i
an d p o w e r. T hey a r e t h e " e a t e r s o f t h e e a r t h " f o r t h e y
t
i a r e n o t i n t e r e s t e d i n im p r o v in g t h e e co n o m ic c o n d i t i o n s o f
\ ----------------------------------------------
! t h e i r tow n; t h e i r o n ly i n t e r e s t i s i n l i n i n g t h e i r p o c k e t s
; w i t h e a s y m oney, money w h ic h th e y w i l l make on t h e new
' b u s i n e s s v e n t u r e b y p a y in g s l a v e w ages t o t h e e m p lo y ee s
| o f t h e new p r o j e c t e d c o t t o n m i l l . The e x p l o i t e r s h a v e no
r e g a r d f o r t h e r i g h t s o f t h e i r f e l l o w men a n d o n ly d e s i r e
i
w e a l t h a t t h e e x p e n s e o f t h o s e u n w i l l i n g o r u n a b l e t o
; !
i s t a n d up an d f i g h t . |
O ur f i r s t i n d i c a t i o n o f e x p l o i t a t i o n i s e v i d e n t i n
i
M a r s h a l l ’ s o p e n in g r e m a r k s : " I n C h ic a g o ? Oh, I s u p p o s e
; s o . B u t I c a n t e l l y o u t h i s : I ' v e n e v e r d in e d t h e r e w i t h
' t h r e e ' s u c h l o v e l y l a d i e s . T h i s f i r s t s p e e c h , a l t h o u g h
’ a p p e a r i n g t o b e a s o c i a l comm ent, i s i n r e a l i t y an e x p l o i -
: t a t i o n o f women. M a r s h a l l w i l l f l a t t e r women j u s t to
e x p l o i t th em s e x u a l l y . I t i s e v i d e n t l a t e r w hen h e f l i r t s
s e x u a l l y w i t h R e g in a .
I
When Ben com m ents t o M a r s h a l l a b o u t t h e p l a n t a t i o n j
L i o n n e t , . . . " C l o t h fro m P a r i s , t r i p s t o E u ro p e , h o r s e s j
y o u c a n ’ t r a i s e a n y m o re, n i g g e r s t o l i f t t h e i r f i n g e r s , •
; I
. . ." (p . 1 4 0 ) , B i r d i e i n t e r r u p t s w i t h : "We a r e good t o j
t
o u r p e o p l e . E v e ry b o d y knew t h a t . We w e re b e t t e r t o them
^ H e i l m a n , The C o l l e c t e d P l a y s , p . 1 3 7 . A g a in ,
p p . n um bers i n p a r e n t h e s e s a r e fro m t h i s s o u r c e .
186
j t h a n . . . " (p . 140) c l e a r l y shows t h a t t h e B a g tr y s w e re
( k i n d t o t h e i r N egro s e r v a n t s , th e y d i d n ' t c h e a t them n o r
i
e x p l o i t them a s d i d t h e o t h e r s , n o t a b l y t h e H u b b a rd s .
BEN. 'O u r ' g r a n d f a t h e r a n d ' o u r ' f a t h e r l e a r n e d
t h e new w ays a n d l e a r n e d how t o make them
p a y . . . L io n n e t now b e lo n g s t o u s .
( B i r d i e s t o p s p l a y i n g ) T w enty y e a r s ago we
to o k o v e r t h e i r l a n d , t h e i r c o t t o n , an d
t h e i r d a u g h t e r . ( p . 141)
T h is s p e e c h o f B e n 's i s t h e f i r s t h i n t o f t h e
H u b b a r d s ' e x p l o i t a t i v e e n d e a v o r s . L a t e r t o R e g i n a 's
: com m ent, "You a r e b o r i n g M r. M a r s h a l l w i t h t h e s e a n c i e n t
f a m i ly t a l e s , ” Ben re m a r k s :
BEN. I h o p e n o t . I h o p e n o t . I am t r y i n g t o make
an i m p o r t a n t p o i n t . (Bows t o M a r s h a ll ) f o r
o u r f u t u r e b u s i n e s s p a r t n e r . ( p . 141)
The p o i n t t h a t Ben w a n ts t o make t o M a r s h a l l i s t o l e t h im
know t h a t t o a c h i e v e s u c c e s s i n b u s i n e s s a n d i n t h e S o u th ,
w e ' l l h a v e t o do a s w e 'v e done i n t h e p a s t - - e x p l o i t t h e
w o r k in g man.
O s c a r im m e d ia te ly comes t o B e n 's d e f e n s e w i t h ,
"My b r o t h e r a lw a y s s a y s t h a t i t ' s f o l k s l i k e u s who h a v e
s t r u g g l e d a n d f o u g h t t o b r i n g t o o u r l a n d some o f t h e
p r o s p e r i t y o f y o u r l a n d " ( p . 1 4 1 ) . O s c a r a t t e m p t s t o
j u s t i f y t h e way i n w h ic h t h e H u b b a rd s made t h e i r m oney—
i t m a t t e r s n o t how t h e y d i d i t , h o w e v e r. L a t e r , M a r s h a l l
j s a y s , "Now y o u d o n 't h a v e t o c o n v in c e me t h a t y o u a r e t h e
j
j r i g h t p e o p l e f o r t h e d e a l . I w o u l d n 't b e h e r e i f y o u
( h a d n ' t c o n v in c e d me s i x m o n th s a g o . . . . " a n d l a t e r , " I
; w a n t t o make money an d I b e l i e v e I ' l l m ake i t on y o u "
(p p . 1 4 1 - 1 4 2 ) . M a r s h a l l , t h e e x p l o i t e r fro m t h e N o r th ,
I e x p e c t s t o e x p l o i t t h e H u b b a rd s --k n o w in g f u l l y w e l l t h a t
i
t h e y , i n t u r n , w i l l e x p l o i t t h e p o o r w h i t e s and b l a c k s .
i
t
1 R e g in a i s a l s o an e x p l o i t e r o f men b y u s i n g h e r
; f e m in in e charm s a n d b y h e r c o n t r i v e d a n d a f f e c t e d d e m e an o r.
E a r l i e r s h e f l a t t e r s M a r s h a l l a t e v e r y o p p o r t u n i t y an d
w hen s h e s e e s t h a t Ben a n d O s c a r h a v e 'gone to o f a r i n
; t h e i r a t t e m p t s t o im p r e s s M a r s h a l l , s h e s h i f t s fro m a
1 s h a r p t o n e t o o n e o f gay l a u g h t e r . " I h o p e y o u d o n 't f i n d
i my b r o t h e r s to o o b v io u s , Mr. M a r s h a l l . . . . " H er f a r e w e l l
' t o M a r s h a ll i n d i c a t e s h e r i n t e r e s t i n h im th r o u g h b o t h
pantom im e a n d d i c t i o n .
REGINA. I d o n 't l i k e t o s a y g o o d -b y e t o y o u ,
• M r. M a r s h a l l .
MARSHALL. T hen we w o n 't s a y g o o d -b y e . You h a v e
p r o m is e d t h a t y o u w o u ld come a n d l e t me show
‘ y o u C h ic a g o . Do I h a v e t o m ake y o u p r o m is e
a g a in ?
REGINA ( lo o k s a t h im a s h e p r e s s e s h e r h a n d ) . I
p r o m is e a g a i n .
MARSHALL (m oves t o B i r d i e ) . G o o d -b y e, M rs. H u b b a rd .
; BIRDIE. G o o d -b y e , s i r .
MARSHALL ( a s h e p a s s e s R e g i n a ) . Remember.
BEGINA. I w i l l .
( M a r s h a ll e x i t s , f o l lo w e d by Ben a n d O s c a r . F o r a
s e c o n d R e g in a a n d B i r d i e s t a n d l o o k in g a f t e r them .
T hen R e g in a th ro w s up h e r a rm s , la u g h s h a p p i l y . )
(p p . 1 4 2 -1 4 3 )
R e g in a i s i n t e r e s t e d i n m ak in g a c o n q u e s t , b e l i e v i n g t h a t
M a r s h a l l c a n g i v e h e r s o c i a l l y ( p o s i t i o n a n d w e a l t h ) w h a t
s h e h a s so o f t e n w a n te d b u t n e v e r a c h i e v e d w i t h H o ra c e .
L a t e r s h e t e l l s B i r d i e t h a t M rs . M a r s h a l l w i l l i n t r o d u c e
h e r t o t h e s o c i e t y o f C h ic a g o . " I t w o n ’ t t a k e lo n g w i t h
an i n t r o d u c t i o n fro m h e r " (p . 1 4 3 ) . She w i l l e v e n e x p l o i t
M rs. M a r s h a l l t o a c h i e v e h e r g o a l s . R e g in a , l i k e t h e
e x p l o i t e r , i s an o p p o r t u n i s t .
t
When Mr. M a r s h a l l l e a v e s , a n d t h e f o u r o f them
i
make t h e i r p l a n s o n how t o s p e n d t h e new m o n ie s t h a t th e y
w i l l m ake fro m t h e c o t t o n m i l l , B i r d i e com m ents on O s c a r 's
p r e d i l e c t i o n f o r s h o o t i n g , a n d show s t h a t O s c a r i s n o t
o n ly a n e x p l o i t e r o f p e o p l e b u t a d e s p o i l e r a n d e x p l o i t e r
o f t h e la n d on w h ic h h e l i v e s .
BIRDIE. I w a n t y o u t o s t o p s h o o t i n g . I m ean, so
m uch. I d o n 't l i k e t o s e e a n im a ls an d b i r d s
k i l l e d j u s t f o r t h e k i l l i n g . You o n ly th ro w
th em aw ay—
BEN ( t o R e g in a ) . I t ' l l t a k e a g r e a t d e a l o f money
t o l i v e a s y o u 'r e p l a n n i n g , R e g in a .
REGINA. C e r t a i n l y , b u t t h e r e ' l l b e p l e n t y o f m oney.
You h a v e e s t i m a t e d t h e p r o f i t s v e r y h i g h .
BEN. I h a v e - -
BIRDIE (O s c a r i s lo o k in g a t h e r f u r i o u s l y ) . And y o u
189
n e v e r l e t a n y b o d y e l s e s h o o t , a n d t h e n i g g e r s
n e e d i t s o much t o k e e p fro m s t a r v i n g . I t ' s
w ic k e d t o s h o o t f o o d j u s t b e c a u s e y o u l i k e t o
s h o o t , w hen p o o r p e o p le n e e d i t s o - - ( p . 146)
The sam e s i t u a t i o n o c c u r s i n A c t I I w hen C a l a s k s O s c a r
why h e h a s n ' t b e e n s h o o t i n g .
CAL ( l a u g h s s l y l y ) . B e t y o u g o t en ou gh b o b w h ite a n d
s q u i r r e l t o g iv e e v e r y n i g g e r i n tow n a J e s u s -
p a r t y . M ost o f 'em a i n ' t h a d n o m e a t s i n c e t h e
c o t t o n p i c k i n g w as o v e r . B e t t h e y 'd g i v e a n y
t h i n g f o r a l i t t l e p i e c e o f t h a t m e a t- -
OSCAR ( t u r n s h i s h e a d t o lo o k a t C a l ) . C a l, i f I
c a t c h a n i g g e r i n t h i s tow n g o in g s h o o t i n g , y o u
know w h a t 's g o in g t o h a p p e n . (L eo e n t e r s . )
(p . 157)
On t h e s u b j e c t o f w a n tin g m ore t h a n o n e - t h i r d o f
t h e i n v e s t m e n t s h a r e o f t h e b u s i n e s s , R e g in a s t a t e s :
REGINA. W e ll, I d o n 't know . I d o n 't know a b o u t
t h e s e t h i n g s . I t w o u ld seem t h a t i f y o u p u t
up a t h i r d y o u s h o u l d o n ly g e t a t h i r d . B ut
t h e n , a g a i n , t h e r e ' s n o law a b o u t i t , i s t h e r e ?
I s h o u l d t h i n k t h a t i f y o u knew y o u r money was
v e r y b a d l y n e e d e d , w e l l , y o u j u s t m ig h t s a y ,
I w a n t m o re , I w a n t a b i g g e r s h a r e . You b o y s
h a v e done t h a t . I ' v e h e a r d y o u s a y s o . (p . 149)
T h is s p e e c h o f R e g i n a 's c l e a r l y show s t h a t h e r b r o t h e r s
h a v e a lw a y s u s e d t h i s t e c h n i q u e i n a c h i e v i n g t h e i r p r o f i t s
- - p r o b a b l y by e x p l o i t a t i o n .
When we t a l k o f p a r e n t a l e x p l o i t a t i o n ^ ? w e f i n d
27
P a r e n t a l e x p l o i t a t i o n i s w h e re a p a r e n t p u t s
p r e s s u r e upon a c h i l d t o b e h a v e i n w ays t h a t f u l f i l l th e
p a r e n t ' s a m b i t io n s r a t h e r t h a n t h e c h i l d ' s r e a l n e e d s .
190
j t h a t R e g in a u s e s A le x a n d r a o f t e n f o r h e r own p u r p o s e s .
| The f i r s t i n d i c a t i o n o f p a r e n t a l e x p l o i t a t i o n i s w hen
!
i R e g in a t e l l s h e r b r o t h e r s t h a t A le x a n d r a w i l l go t o
i
; B a lt i m o r e t o b r i n g h e r f a t h e r hom e.
ALEXANDRA. I w a n te d t o go b e f o r e , Mama. You
rem em ber t h a t . B u t y o u s a i d y o u c o u l d n ’t g o ,
a n d t h a t I c o u l d n 't go a l o n e .
REGINA. I ' v e c h a n g e d my m in d . (Too c a s u a l l y )
Y o u 'r e t o t e l l P a p a how much y o u m is s e d h im , and
t h a t h e m u st come home now— f o r y o u r s a k e .
T e l l h im t h a t y o u n e e d h im hom e.
ALEXANDRA. N eed h im home? I d o n 't u n d e r s t a n d .
REGINA. T h e r e i s n o t h i n g f o r y o u t o u n d e r s t a n d .
You a r e s im p ly t o s a y w h a t I h a v e t o l d y o u .
BIRDIE ( r i s e s ) . He may b e t o o s i c k . She c o u l d n 't
do t h a t - -
ALEXANDRA. Y e s. He may b e to o s i c k t o t r a v e l . I
c o u l d n 't make h im t h i n k h e h a d t o come home f o r
me, i f h e i s t o o s i c k t o - -
REGINA ( lo o k s a t h e r , s h a r p l y , c h a l l e n g i n g l y ) . You
c o u l d n 't do w h a t I t e l l y o u t o d o , A le x a n d r a ?
ALEXANDRA ( q u i e t l y ) . No. I c o u l d n 't . I f I t h o u g h t
i t w o u ld h u r t h im .
REGINA ( a f t e r a s e c o n d 's s i l e n c e , s m i l e s p l e a s a n t l y ) . i
B u t y o u a r e d o in g t h i s f o r P a p a 's own g o o d .
(T ak e s A l e x a n d r a 's h a n d ) You m u s t l e t me b e t h e i
ju d g e o f h i s c o n d i t i o n . I t ' s t h e b e s t p o s s i b l e j
c u r e f o r h im t o come home a n d b e t a k e n c a r e o f
h e r e . He m u s t n 't s t a y t h e r e a n y l o n g e r a n d
l i s t e n t o t h o s e a l a r m i s t d o c t o r s . You a r e d o in g
t h i s e n t i r e l y f o r h i s s a k e . T e l l y o u r p a p a t h a t
I w a n t h im t o come hom e, t h a t I m is s h im v e r y
m uch. (p . 153)
R e g in a i s n o t i n t e r e s t e d i n h a v in g H o ra c e come hom e,
| e x c e p t f o r h im t o h e l p f i n a n c e t h e c o t t o n m i l l e n t e r p r i s e ;
, a n d s h e u s e s A le x a n d r a a s a t o o l t o s a t i s f y h e r own
191
, d e s i r e s .
i
j I n A c t I I a n o t h e r e x am p le o f p a r e n t a l e x p l o i t a t i o n
i
i s e v i d e n t w hen O s c a r c h a s t i s e s h i s s o n L eo .
I OSCAR. You d i d n ' t m i s u n d e r s t a n d . You j u s t w e re
l o o k i n g f o r any e x c u s e t o t a k e an h o u r o f f (L eo
p o u r s a cup o f c o f f e e ) You g o t t o s t o p t h a t
k i n d o f t h i n g . You g o t t o s t a r t s e t t l i n g down.
You g o in g t o b e a m a r r i e d man o n e o f t h e s e d a y s .
LEO. Y e s, s i r .
OSCAR. You a l s o g o t t o s t o p w i t h t h a t woman i n
M o b ile . (As Leo i s a b o u t t o s p e a k ) Y o u 'r e youn g
a n d I h a v e n 't g o t no o b j e c t i o n s t o o u t s i d e women.
T h a t i s , I h a v e n 't n o o b j e c t i o n s s o lo n g a s th e y
d o n 't i n t e r f e r e w i t h s e r i o u s t h i n g s . O u t s i d e
women a r e a l l r i g h t i n t h e i r p l a c e , b u t now
i s n ' t t h e i r p l a c e . You g o t t o r e a l i z e t h a t .
LEO ( n o d s ) . Y e s , s i r . I ' l l t e l l h e r . S h e ' l l a c t
a l l r i g h t a b o u t i t .
OSCAR. A l s o , y o u g o t t o s t a r t w o rk in g h a r d e r a t
t h e b a n k . You g o t t o c o n v in c e y o u r U n c le H o ra c e
i y o u g o in g t o m ake a f i t h u s b a n d f o r A le x a n d r a .
(p . 158)
O s c a r i s s t i l l d e s i r o u s o f h a v in g h i s so n m a rry
A le x a n d r a s o t h a t a t B e n 's d e a t h , h i s s o n a n d A le x a n d r a
w i l l i n h e r i t B e n 's s h a r e o f t h e b u s i n e s s . H is c o n c e r n i s
' n o t w i t h L e o 's n o r A l e x a n d r a 's h a p p i n e s s , b u t w i t h h i s
own a m b i t io u s d e s i r e t o k e e p t h e money i n t h e f a m i l y ,
' a l t h o u g h h e s a y s l a t e r t h a t h e h a s t o t h i n k o f h i s s o n 's
; f u t u r e .
B en, i n h i s c o n f r o n t a t i o n w i t h H o ra c e a b o u t t h e
i
: m i l l , re m a rk s :
I BEN ( v e r y j o v i a l ) . I s u p p o s e I h a v e b e e n . And why
| n o t ? H o ra c e h a s done H u b b a rd Sons many a good
j t u r n . Why s h o u l d n 't I b e a n x io u s t o h e l p h im
| now? (p . 169)
H o ra c e h a s o b v i o u s l y b e e n a p a r t o f t h e c o r r u p t i o n w h ic h
h e now a b h o r s i n t h e H u b b a rd s . When h e l i s t e n s t o Ben
i d i s c u s s t h e c o t t o n m i l l e n t e r p r i s e , h e a s k s Ben w h a t
p r o m is e s h e made t o M a r s h a l l . Ben t e l l s H o ra c e ,
j BEN. W a te r p o w e r. F r e e a n d p l e n t y o f i t .
HORACE. You g o t them t h a t , o f c o u r s e .
' BEN. C heap. Y o u 'd t h i n k t h e G o v e rn o r o f a g r e a t
s t a t e w o u ld make h i s p r i c e a l i t t l e h i g h e r ,
j From p r i d e , y o u know . (H o ra c e s m i l e s . Ben
! s m i l e s ) Cheap w a g e s . "W hat do y ou m ean b y j
! c h e a p w a g e s ? " I s a y t o M a r s h a l l . " L e s s t h a n |
M a s s a c h u s e t t s , " h e s a y s t o m e, " a n d t h a t a v e r a g e s
e i g h t a w e e k ." " E i g h t a w eek! By g o d ," I t e l l
h im , " I ' d w o rk f o r e i g h t a w eek m y s e l f . " Why,
t h e r e a i n ' t a m o u n ta in w h i t e o r a tow n n i g g e r
b u t w o u l d n 't g i v e h i s r i g h t arm f o r t h r e e s i l v e r
d o l l a r s e v e r y w eek , e h , H o ra c e ?
HORACE. S u r e . And t h e y ' l l t a k e l e s s t h a n t h a t w hen
y o u g e t a r o u n d t o p l a y i n g th em o f f a g a i n s t e a c h
o t h e r . You c a n s a v e a l i t t l e m oney t h a t w ay, I
B en. And m ake them h a t e e a c h o t h e r j u s t a l i t t l e j
m ore t h a n t h e y do now. (p . 171)
H o ra c e knows t h a t t h e b u i l d i n g o f t h e m i l l w i l l w re a k
l
i
h a v o c i n t h e tow n a n d w i l l p i t w o r k e r a g a i n s t w o r k e r ,
; b l a c k a g a i n s t w h i t e f o r t h e s o l e p u r p o s e o f s q u e e z i n g a s
much p r o f i t a s p o s s i b l e f o r t h e H u b b a rd s . The tow n
i
, a l r e a d y i s f i l l e d w i t h h a t r e d a n d e n m ity f o r t h e H u b b a rd s
an d H o ra c e i s a p a r t o f t h e f a m i ly b y h i s m a r r i a g e t o
193
| R e g in a . S h e , i n t u r n , o b v i o u s l y p ro m p te d H o ra c e t o
i
j f i n a n c e h e r b r o t h e r s ' n e f a r i o u s e x p l o i t a t i v e sc h e m e s.
i
| H o r a c e 's o u t b u r s t a t t h e e n d o f A c t I I show s t h a t
' h e i s f i l l e d w i t h c o n te m p t f o r t h o s e who e n c o u r a g e d h im
: t o becom e d e s p i c a b l e . He sums up t h e e x p l o i t a t i o n t h a t
t h e m i l l w i l l p r o d u c e i n t h e tow n w hen s a y s ,
HORACE. . . . Why s h o u l d I g i v e y o u t h e m oney?
(V ery a n g r i l y ) To p o u n d t h e b o n e s o f t h i s tow n
t o make d i v i d e n d s f o r y o u t o sp e n d ? You w re c k
t h e to w n , y o u a n d y o u r b r o t h e r s , yo u w re c k t h e
tow n a n d l i v e on i t . N ot me. Maybe i t ' s e a s y
; f o r t h e d y in g t o b e h o n e s t . B u t i t ' s n o t my
i f a u l t I 'm d y in g . I ' l l do no m ore h a rm now.
I ' v e done e n o u g h . I ' l l d i e my own w ay. And
I ' l l do i t w i t h o u t m ak in g t h e w o r ld any w o r s e .
I l e a v e t h a t t o y o u . (p p . 1 7 6 -1 7 7 )
; H is h a t r e d f o r R e g in a a n d a l l t h a t h e r b r o t h e r s s t a n d f o r ,
h i s f e a r s o f t h e s u g g e s t e d m a r r i a g e b e tw e e n h i s d a u g h te r
' a n d t h e w o r t h l e s s L e o , a s w e l l a s h i s g u i l t a t b e i n g a t
o n e tim e a p a r t y t o t h e e x p l o i t a t i v e H u b b a rd s , i s m ore
t h a n h e c a n b e a r t o b e a p a r t y t o , a n d h e r e f u s e s t o h a v e
a n y p a r t o f t h e b u s i n e s s sch em e.
I n A c t I I I B i r d i e r e c a l l s w h a t h e r m o th e r s a i d
a b o u t t h e H u b b a rd s w hen t h e y f i r s t s t a r t e d a c c u m u l a t i n g
t h e i r f o r t u n e s a n d l o s i n g t h e r e s p e c t o f t h e to w n s p e o p le .
BIRDIE. . . . You know , t h a t w as t h e f i r s t day I
e v e r saw O s c a r H u b b a rd . The B a llo n g s w e re
s e l l i n g t h e i r h o r s e s a n d h e was g o in g t h e r e
I 194
! t o b u y . He p a s s e d a n d l i f t e d h i s h a t —we c o u ld
! s e e h im fro m t h e w in d o w --a n d my b r o t h e r , t o
| t e a s e Mama, s a i d maybe we s h o u l d h a v e i n v i t e d
t h e H u b b a rd s t o t h e p a r t y . He s a i d Mama d i d n ' t
l i k e th em b e c a u s e t h e y k e p t a s t o r e , a n d h e
s a i d t h a t was o l d - f a s h i o n e d o f h e r . (H e r f a c e
; l i g h t s u p ) And t h e n , a n d t h e n , I saw Mama
a n g ry f o r t h e f i r s t tim e i n my l i f e . She s a i d
i t h a t w a s n 't t h e r e a s o n . She s a i d s h e was o l d -
; f a s h i o n e d , b u t n o t t h a t w ay. She s a i d s h e was
o l d - f a s h i o n e d e n o u g h n o t t o l i k e p e o p le who
k i l l e d a n im a ls t h e y c o u l d n 't u s e , a n d who made
t h e i r money c h a r g i n g a w fu l i n t e r e s t t o i g n o r a n t
i n i g g e r s a n d c h e a t i n g them on w h a t t h e y b o u g h t.
. . . ( p . 182)
I t i s A d d ie , h o w e v e r, who r e - e c h o e s B i r d i e ' s s p e e c h o f t h e
i
e x p l o i t a t i v e n a t u r e o f t h e H u b b a rd s . L i l l i a n H e ilm a n
p r e f e r s t o u s e t h e N eg ro m aid t o sum up t h i s e x p l o i t a t i v e
n e s s .
ADDIE. Y eah , t h e y g o t m ig h ty w e l l - o f f c h e a t i n g
n i g g e r s . W e ll, t h e r e a r e p e o p l e who e a t t h e !
e a r t h a n d e a t a l l t h e p e o p le on i t l i k e i n t h e
B i b l e w i t h t h e l o c u s t s . And o t h e r p e o p le who
s t a n d a ro u n d a n d w a tc h them e a t i t . ( S o f t l y )
S om etim es I t h i n k i t a i n ' t r i g h t t o s t a n d an d
w a tc h them do i t . (p . 182)
A d d i e 's e x p l o i t a t i v e s p e e c h r e - e n f o r c e s H o r a c e 's o b j e c t i o n s
: t o R e g i n a 's p a r t i c i p a t i o n i n t h e H u b b ard b u s i n e s s v e n t u r e
; a n d s u g g e s t s t h e b e s t o p p o s i t i o n t o t h e H u b b a rd s . She
; o f f e r s t h e m o st u r g e n t a n t i d o t e t o t h e i r p e r n i c i o u s
: i n f l u e n c e w i t h i n t h e f a m i l y a n d t h e com m unity.
I t i s to w a rd t h e en d o f A c t I I I t h a t we h a v e tw o
o f t h e l a s t s c e n e s o f e x p l o i t a t i o n . R e g in a h a s j u s t t o l d
195
j O s c a r a n d Ben t h a t s h e w i l l p r o s e c u t e them f o r t h e t h e f t
| o f t h e b o n d s . She s t a t e s :
i
| REGINA. Deny y o u r h e a d s o f f . You c o u l d n 't f i n d a
j u r y t h a t w o u l d n 't w eep f o r a woman w hose
I b r o t h e r s s t e a l fro m h e r . And y o u c o u l d n 't f i n d
tw e lv e men i n t h i s s t a t e y o u h a v e n 't c h e a te d
i a n d who h a t e y o u f o r i t . (p . 196)
; The H u b b a rd s h a v e o b v i o u s l y c h e a t e d a n d e x p l o i t e d t h e
to w n s p e o p le so many tim e s t h a t th e y w o u ld c e r t a i n l y b e
: c o n v i c t e d by t h e j u r y i f t h e c a s e e v e r w e n t t o t r i a l .
B u t i t i s B e n 's l a s t b i g s p e e c h t h a t shows h i s
!
h o p e s f o r t h e f u t u r e b y e x p r e s s i n g , i n c h a r a c t e r , H e ilm a n 's
th o u g h ts a b o u t t h e " l i t t l e f o x e s " :
BEN ( p i c k s up h i s c o a t , t u r n s t o h e r [ R e g i n a ] ) . W e ll,
I s a y t o m y s e l f , w h a t 's t h e good? You a n d I
a r e n ' t l i k e O s c a r . W e 'r e n o t s o u r p e o p l e . I
t h i n k t h a t comes fro m a good d i g e s t i o n . T h en ,
t o o , o n e l o s e s to d a y an d w in s to m o rro w . I s a y
t o m y s e l f , y e a r s o f p l a n n i n g and I g e t w h a t I
w a n t. T hen I d o n 't g e t i t . B ut I ’m n o t d i s
c o u r a g e d . The c e n t u r y 's t u r n i n g , t h e w o r ld i s
o p e n . Open f o r p e o p l e l i k e y o u a n d m e. R eady
f o r u s , w a i t i n g f o r u s . A f t e r a l l t h i s i s j u s t
t h e b e g i n n i n g . T h e r e a r e h u n d r e d s o f H u b b ard s
s i t t i n g i n room s l i k e t h i s t h r o u g h o u t t h e c o u n
t r y . A l l t h e i r nam es a r e n ' t H u b b a rd , b u t th e y
a r e a l l H u b b ard s a n d t h e y w i l l own t h i s c o u n tr y
some d a y . W e 'l l g e t a lo n g . ( p . 197)
i
i
N o t o n ly B en, b u t " h u n d r e d s " l i k e h im , " s i t t i n g i n room s
' t h r o u g h o u t t h e c o u n t r y , " w i l l c o n t i n u e t o e x p l o i t t h e
m a s s e s , p a t i e n t l y w a i t i n g f o r t h e r i g h t o p p o r t u n i t y t o
p o u n c e on t h e w eak a n d u n s u s p e c t i n g an d r u i n s o c i e t y .
196
H y p o c r is y
| Lillian Heilman immediately sets the tone of the
h y p o c r i s y w h ic h i s e v i d e n t i n t h e G id d e n s h o u s e h o l d i n t h e
s e c o n d s p e e c h o f t h e p l a y . T h ro u g h o u t t h e p l a y t h e
i
h y p o c r i s y i s o f an e x tre m e n a t u r e .
i
ADDIE ( p o i n t i n g t o t h e b o t t l e ) . You g one s t a r k o u t
o f y o u r h e a d ?
CAL. No, s m a r t l a d y , I a i n ' t . M iss R e g in a t o l d me
t o g e t o u t t h a t b o t t l e . ( P o i n t s t o b o t t l e ) T h a t
v e r y b o t t l e f o r t h e m ig h ty h o n o r e d g u e s t . When
M iss R e g in a c h a n g e s o r d e r s l i k e t h a t y o u can b e t
y o u r dim e s h e g o t h e r r e a s o n . (p . 135)
W hat a r e R e g i n a 's r e a s o n s b u t t o m ake a f a v o r a b l e
: i m p r e s s i o n up on h e r g u e s t Mr. M a r s h a ll ? She e v e n comments
, l a t e r a b o u t t h e p o r t w in e w hen s h e s a y s , "We h a d b e e n
s a v i n g t h a t b o t t l e , h o p in g we c o u ld o p en i t j u s t f o r y o u "
(p . 1 3 8 ) . R e g i n a 's s p e e c h e s t o Mr. M a r s h a l l i n t h e f i r s t
a c t a r e d e c e p t i v e a n d h y p o c r i t i c a l . When s h e s a y s ,
" C h ic a g o may b e t h e n o i s i e s t , d i r t i e s t c i t y i n t h e w o r ld
; b u t I s h o u l d s t i l l p r e f e r i t t o t h e s o u n d o f o u r h o r s e s
a n d t h e s m e ll o f o u r a z a l e a s " (p . 1 3 7 ). The c o m p lim e n t
i s f o r c e d , c a s t i n g s u s p i c i o n on h e r s i n c e r i t y .
H er a t t i t u d e to w a rd H o ra c e i s a l s o s u g g e s t e d
; t h r o u g h h e r s p e e c h i n t h e f i r s t a c t . A t t h e m e n tio n o f
: h e r h u s b a n d , s h e s a y s , " I ’m s o s o r r y t h a t my h u s b a n d i s n ' t
197
; h e r e t o m e e t y o u . H e 's b e e n v e r y i l l . He i s a t J o h n s
I H o p k in s . B u t h e w i l l b e home s o o n . We t h i n k h e i s g e t t i n g
! b e t t e r now" (p p . 1 3 8 - 1 3 9 ) . She i s n o t s o r r y t h a t h e r
: h u s b a n d i s n ' t p r e s e n t . She d o e s n o t c a r e t h a t H o ra c e i s
a s i c k man; we l e a r n l a t e r t h a t s h e h a s b e e n e s t r a n g e d
fro m h e r h u s b a n d f o r a lo n g tim e a n d t h a t a l l s h e w a n ts i s
: f o r h im t o s t a y a l i v e lo n g en o u g h f o r h e r t o g e t h im t o
1 i n v e s t i n t h e c o t t o n m i l l .
B en, a s r u t h l e s s a s R e g in a , m anages t o d i s g u i s e
I h i s u n s c r u p u l o u s n e s s w i t h s a n c tim o n io u s p h r a s e s . When
; t a l k i n g t o Mr. M a r s h a l l , h e l a p s e s i n t o c o l l o q u i a l d i c t i o n
a t t e m p t i n g t o c o n v in c e M a r s h a l l t h a t h e i s a p l a i n m an.
BEN. My s i s t e r i s r i g h t . (To M a r s h a l l ) I am a
p l a i n man a n d I am t r y i n g t o s a y a p l a i n t h i n g .
A man a i n ' t o n ly i n b u s i n e s s f o r w h a t h e can
g e t o u t o f i t . I t ’ s g o t t o g i v e h im s o m e th in g
h e r e . ( P u ts h a n d t o h i s b r e a s t ) T h a t 's e v e r y j
b i t a s t r u e f o r t h e n i g g e r p i c k i n g c o t t o n f o r
a s i l v e r q u a r t e r , a s i t i s f o r y o u a n d me.
(R e g in a g i v e s M a r s h a l l a g l a s s o f p o r t ) I f i t
d o n 't g i v e h im s o m e th in g h e r e , t h e n h e d o n 't
p i c k t h e c o t t o n r i g h t . Money i s n ' t a l l . N o t
b y t h r e e s h o t s . ( p . 141) j
I
I
I t ' s a l l a sham! H e i lm a n 's u s e o f t h e c o l l o q u i a l id io m !
. f o r B e n 's s p e e c h e m p h a s iz e s t h e h y p o c r i s y o f h i s r e m a r k s .
; He i s a n y t h i n g b u t a p l a i n man s a y i n g a p l a i n t h i n g .
M a r s h a ll s e e s th r o u g h B e n 's s a n c t i m o n i o u s n e s s a n d i s
am used b y B e n 's o r a t o r y . "Y ou h a v e a t u r n f o r n e a t
198
! p h r a s e s , H u b b a r d ," h e s a y s . Ben seem s t o b e u n a w are o f
, t h e i r o n y o f M a r s h a l l 's l a s t s t a t e m e n t i n h i s s p e e c h .
| . . I t ' s f i n e t o h a v e p a r t n e r s who so c l o s e l y t o f o l l o w
I t h e t e a c h i n g s o f C h r i s t " (p . 1 4 2 ).
| As M a r s h a l l b e g i n s t o l e a v e , Ben o f f e r s a t o a s t
! t o t h e new b u s i n e s s v e n t u r e . He s a y s :
1
BEN. . . . Down h e r e , s i r , we h a v e a s t r a n g e c u sto m .
We d r i n k t h e ' l a s t ' d r i n k f o r a t o a s t . T h a t 's
t o p r o v e t h a t t h e S o u t h e r n e r i s a lw a y s s t i l l on
h i s f e e t f o r t h e l a s t d r i n k . . . . ( p . 142)
I Ben l a t e r t e l l s R e g in a , "You rem em ber I t o l d him t h a t down
h e r e we d r i n k t h e ' l a s t ' d r i n k f o r a t o a s t ? " a n d O s c a r
s a y s , " Y e s. I n e v e r h e a r d t h a t b e f o r e . " Ben t h e n s a y s ,
! " N o b o d y 's e v e r h e a r d i t b e f o r e . God f o r g i v e s t h o s e who
i n v e n t w h a t th e y n e e d " (p . 1 4 4 ). T h is s t a t e m e n t r e v e a l s
t h a t Ben p o s s e s s e s a c a p a c i t y f o r l y i n g w hen t h e o c c a s i o n
dem ands i t .
When M a r s h a l l l e a v e s , R e g in a c o n g r a t u l a t e s B i r d i e ,
"You w e re c h a rm in g a t s u p p e r , B i r d i e . Mr. M a r s h a l l c e r
t a i n l y th o u g h t s o " (p . 1 4 3 ) . H e re R e g in a f e i g n s k i n d n e s s
t o B i r d i e . She i s r e a l l y o n ly i n t e r e s t e d i n q u e s t i o n i n g
B i r d i e a t l e n g t h a b o u t M a r s h a l l , t r y i n g t o f i n d o u t w h a t
M a r s h a l l s a i d a b o u t h e r . R e g in a r e g a r d s B i r d i e a s a c h i l d
1 a n d t r e a t s h e r w i t h t o l e r a n t am usem ent. I f we a r e t o
| b e l i e v e O s c a r 's com m ents a t d i n n e r :
i
t
i OSCAR. You h a v e b e e n c h a t t e r i n g t o him l i k e a
i m a g p ie . You h a v e n 't l e t h im b e f o r a s e c o n d .
| I c a n ' t t h i n k h e came S o u th t o b e b o r e d w i t h
y o u . (p . 1 3 7 ),
f
: t h e n B i r d i e m u st h a v e b e e n a n u i s a n c e , a n d R e g in a w as w e l l
j a w are o f t h e i n c e s s a n t t a l k i n g o f B i r d i e . I n t h i s s c e n e
w i t h B i r d i e , R e g in a show s a c r u e l t y e v e n g r e a t e r t h a n
i O s c a r 's o r B e n 's b e c a u s e i t i n c l u d e s h y p o c r i s y .
O s c a r , t o o , i s shown b y M iss H e ilm a n t o b e a
h y p o c r i t e . I n p i c k i n g up t h e q u e s t i o n o f R e g i n a 's l e a v i n g
H o ra c e a n d g o in g t o C h ic a g o , h i s c o n c e r n i s n o t f o r
R e g i n a 's m a r r i a g e b u t f o r k e e p i n g t h e p r o f i t s fro m t h e
| b u s i n e s s i n t h e f a m i l y .
When Ben q u e s t i o n s R e g in a c o n c e r n i n g H o r a c e 's
c o n t r i b u t i o n t o t h e b u s i n e s s e n d e a v o r , R e g in a u s e s H o r a c e 's
a b s e n c e t o b a r g a i n w i t h Ben f o r m ore o f t h e p r o f i t s .
O s c a r q u e s t i o n s R e g in a .
OSCAR. L i s t e n . I d o n 't b e l i e v e y o u c an e v e n g e t
H o ra c e t o come hom e, much l e s s g e t money fro m
h im o r t a l k q u i t e so b i g a b o u t w h a t y o u w a n t.
REGINA. Oh, I c a n g e t h im hom e.
OSCAR. T hen why h a v e n 't you?
REGINA. I t h o u g h t I s h o u l d f i g h t h i s b a t t l e s f o r
; h im , b e f o r e h e came hom e. H o ra c e i s a v e r y s i c k
i man. And e v e n i f 'y o u ' d o n 't c a r e how s i c k h e
' i s , I d o . (p . 149)
200
I I s R e g in a 's m o tiv e one o f t r u e c o n c e rn f o r H o ra c e , o r i s
i
! s h e j u s t i n t e r e s t e d enough i n h a v in g him home so t h a t sh e
[
1 may c o e r c e him i n t o i n v e s t i n g i n t h e m i l l ? I t i s o b v i o u s l y
t h e l a t t e r , as we s e e l a t e r , f o r s h e i s n o t i n t e r e s t e d i n
, H o r a c e 's h e a l t h a t a l l .
To B e n 's comments a b o u t A le x a n d r a an d Leo m a r r y in g ,
, . . b u t p l e a s e a s s u r e O s c a r t h a t you w i l l t h i n k a b o u t
i t v e r y s e r i o u s l y , " R e g in a s a y s :
REGINA ( s m i l e s , n o d s ) . V ery w e l l . I a s s u r e y ou
O s c a r t h a t I w i l l t h i n k a b o u t i t s e r i o u s l y .
OSCAR ( s h a r p l y ) . T h a t i s n o t an a n sw e r.
REGINA ( r i s e s ) . My, y o u 'r e i n a b a d hum or and yo u
s h a l l p u t me i n o n e . I h a v e s a i d a l l t h a t I am
w i l l i n g t o s a y now. A f t e r a l l , H o ra ce h a s to
g iv e h i s c o n s e n t , to o .
OSCAR. H o ra c e w i l l do w h a t y o u t e l l him t o .
REGINA. Y e s, I t h i n k h e w i l l .
OSCAR. And I h a v e y o u r w o rd t h a t y o u w i l l t r y t o - -
: REGINA ( p a t i e n t l y ) . Y es, O s c a r. You h a v e my w ord
t h a t I w i l l t h i n k a b o u t i t . Now do l e a v e me
a lo n e . (T h e re i s t h e so u n d o f t h e f r o n t d o o r
b e in g c lo s e d ) (p . 151)
R e g in a i s h y p o c r i t i c a l i n h e r re m a rk s t o O s c a r. She i s
, n o t g o in g t o a llo w A le x a n d ra t o m a rry L eo , n o r i s H o ra c e ;
and s h e knows t h i s ; b u t s i n c e s h e h a s j u s t won t h e 40 p e r
c e n t o f t h e s t o c k w h ic h comes fro m O s c a r 's s h a r e , s h e j
I
, d e c id e d t o calm O s c a r down w i t h p r o m is e s o f t h e f u t u r e
m a r r i a g e .
When A le x a n d r a r e t u r n s w i t h L eo , a f t e r h a v in g ta k e n
| Mr. M a r s h a ll t o t h e t r a i n , R e g in a t e l l s A le x a n d r a , "You
i
| a r e g o in g t o B a ltim o r e i n t h e m o rn in g t o b r i n g y o u r f a t h e r
i
I h o m e." To A l e x a n d r a 's p r o t e s t a t i o n s R e g in a l a t e r s a y s ,
REGINA. B ut y o u a r e d o in g t h i s f o r P a p a 's own good.
(T ak es A l e x a n d r a 's h an d ) You m u st l e t me b e t h e
t ju d g e o f h i s c o n d i t i o n . I t ' s t h e b e s t p o s s i b l e
\ c u r e f o r h im t o come home a n d b e t a k e n c a r e o f
I h e r e . He m u s t n 's s t a y t h e r e an y l o n g e r and
l i s t e n t o t h o s e a l a r m i s t d o c t o r s . You a r e d o in g
t h i s e n t i r e l y f o r h i s s a k e . T e l l y o u r p a p a t h a t
I w a n t him t o come home, t h a t I m is s h im v e r y
much. (p . 153)
j
> H o r a c e 's hom ecom ing i n A c t I I i s g r e e t e d b y O s c a r
I
| w i t h s u c h i n s i n c e r i t y and h y p o c r i s y , "And how you f e e l ?
T ip t o p , I b e t , b e c a u s e t h a t ' s t h e way y o u 'r e lo o k in g "
(p . 1 6 5 ): i t i s o b v io u s t h a t n e i t h e r o f t h e H ubbards i s
i
c o n c e rn e d f o r H o r a c e 's h e a l t h .
A f t e r R e g in a an d H o ra ce a r e l e f t a lo n e t o g e t h e r
f o r t h e f i r s t tim e , t h e s t r a i n e d r e l a t i o n s h i p b e tw e e n b o th ;
c h a r a c t e r s i s e s t a b l i s h e d .
REGINA ( la u g h s a w k w a rd ly ). I t ' s b e e n a lo n g tim e .
(H o ra ce s m i le s ) F iv e m o n th s. You know, H o ra c e ,
I w a n te d t o come and b e w i t h y o u i n t h e h o s p i t a l , j
b u t I d i d n ' t know w h e re my d u ty w a s . H e r e , o r
w i t h y o u . B ut y o u know how much I w a n te d t o
come. (p . 166)
i R e g i n a 's f i r s t l i n e s t o H o ra ce a r e h y p o c r i t i c a l . To
; r e s o l v e t h e c o n f l i c t w i t h i n h e r , s h e a tt e m p t s t o r a t i o n a l -
' i z e h e r b e h a v i o r . R e g in a knows f u l l y w e l l t h a t sh e d id
| n o t w a n t t o go t o B a ltim o r e t o s e e H o ra c e , and was p r o b -
t
I a b ly h a p p y t o h a v e h a d him o u t o f t h e h o u s e . She a tt e m p t s
i
; t o j u s t i f y h e r r e a s o n s an d p r o v i d e s w h a t s h e t h i n k s t o b e
i
'! an a c c e p t a b l e e x p l a n a t i o n w hen sh e s a y s , " I d i d n ' t know
I w h e re my d u ty w a s ."
I
F o llo w in g H o r a c e 's r e f u s a l o f i n v e s t i n g i n t h e
I
c o t t o n m i l l , O s c a r t e l l s Ben o f a " s u p p o s e d " f r i e n d o f
L e o 's who w i l l lo a n t h e H u b b ard s $ 8 8 ,0 0 0 i n U nion P a c i f i c
; b o n d s . Ben knows f u l l w e l l t o whom t h e b o n d s b e lo n g and
! p r e c i s e l y how t h e " f r i e n d " w o u ld " l e n d " them . He r e f u s e s
t o h e a r t h e f r i e n d ' s nam e. To L e o 's "T oday. R ig h t now.
: T h e y 'r e i n t h e s a f e - d e p o s i t b ox a n d — " Ben s a y s ( s h a r p l y ) ,
! " I d o n 't w a n t t o know w h e re th e y a r e " (p . 1 7 4 ).
A f t e r H o r a c e 's a t t a c k , Ben and O s c a r show i n -
' s i n c e r i t y a b o u t H o ra c e .
OSCAR. Too b a d . I 'm s o r r y we w e r e n 't h e r e w hen—
when H o ra ce n e e d e d u s .
BEN. When y o u n e e d e d u s . (p . 192)
i
j N e i t h e r o f them i s v e r y c o n c e rn e d a b o u t H o ra ce o r R e g in a .
T h e i r o n ly c o n c e rn i s f o r t h e money w h ic h H o ra ce w i l l
1 i n v e s t i n t h e m i l l , and now t h a t h e h a s h a d a n o t h e r a t t a c k ,
i t h e y may n e v e r g e t t h e money t h a t i s n e e d e d im m e d ia te ly .
! G u i l t
l ■ .! ■ » !
I
The c h a r a c t e r s who s u f f e r from g u i l t i n t h e p l a y
a r e R e g in a , H o ra ce a n d B i r d i e .
i
I n A ct I , R e g i n a 's s p e e c h t o Mr. M a r s h a ll a b o u t
1
"C h ic a g o b e in g t h e n o i s i e s t , d i r t i e s t c i t y i n t h e w o rld "
c a n n o t o n ly b e v iew ed a s a h y p o c r i t i c a l comment b u t may
b e v ie w e d a s R e g i n a 's g u i l t a b o u t l i v i n g i n t h e S o u th
: when sh e h a d a lw a y s w a n te d t o l i v e i n t h e N o r th . She h a s
b e e n t r a p p e d i n t o an un happy m a r r i a g e and f o r c e d t o l i v e
i
1 i n t h e S o u th . The a n t e c e d e n t a c t i o n o f The L i t t l e F o x e s ,
A n o th e r P a r t o f t h e F o r e s t , shows t h a t i f sh e an d Jo h n
B a g try w e re t o b e m a r r i e d th e y w e re g o in g t o l i v e i n
; C h i c a g o - - a t l e a s t t h a t was w h a t R e g in a w a n te d . H er d r i v e
so p o s s e s s e s h e r t h a t s h e w i l l a llo w n o t h i n g t o s t a n d i n i
|
- h e r way; no s a c r i f i c e i s to o g r e a t . She w i l l u s e p e o p le ,
H o ra c e , h e r b r o t h e r s , Mr. M a r s h a l l , as w e l l a s h i s w i f e ,
t o a c c o m p lis h h e r g o a l . H er g u i l t r e a c t i o n ( l i v i n g i n t h e
' I
S o u th ) h a s b e e n s u p p r e s s e d so lo n g t h a t now s h e s e e s an
o p p o r t u n i t y o f g e t t i n g o u t o f t h e S o u th by t h e money sh e
w i l l make on t h e c o t t o n m i l l . A t f o r t y R e g in a i s a f r a i d
I
I
t h a t i f sh e a llo w s t h i s c h a n c e t o p a s s b y , t h e r e w i l l n o t
b e tim e f o r a n o t h e r . T h is m o ti v a te s R e g in a t h r o u g h o u t
204
| t h e p l a y .
I
!
1 I n A ct I I , s h e m ore o r l e s s f e e l s g u i l t y f o r n o t
i
j h a v in g gone t o B a ltim o r e t o v i s i t H o ra c e . I n o r d e r t o
| q u e l l h e r f e e l i n g s o f g u i l t - - H o r a c e t e l l s h e r , " I d i d n ' t
1 h a v e a b a d t i m e - - " R e g in a i s o f f e n d e d : "You l i k e d i t ? "
' (C o ld ly ) " I s n ' t t h a t s t r a n g e . You l i k e d i t so w e l l you
: d i d n ' t w a n t t o come hom e?" (p . 1 6 6 ). B e c a u se s h e w a n ts
: H o ra c e t o f e e l a n e e d f o r h e r a n d do w h a t s h e w a n t s , sh e
f e e l s g u i l t y ; h o w e v e r, h e r g u i l t i s t r a n s i t o r y .
R e g in a 's m a r r ia g e h a s b e e n a m o ck ery . I n A c t I I I ,
sh e b e a r s h e r s o u l t o H o ra c e . She h a s f e l t g u i l t y e v e r
; s i n c e h e r m a r r i a g e t o H o r a c e - - a g u i l t w h ic h s h e h a s h a d
I
: t o k e e p w i t h i n h e r . The rem em brance o f h e r e a r l y l i f e —
h e r l o n e l i n e s s t h a t s h e c la im s t o h a v e f e l t a s a young
g i r l m u st h a v e b e e n d o u b ly p a i n f u l , s i n c e s h e d e f i n e s e v e n
" l o n e l i n e s s " i n m o n e ta ry te r m s .
. . . L o n e ly f o r a l l t h e t h i n g s I w a s n 't g o in g
to g e t . E v ery b o d y i n t h i s h o u s e was so b u sy
and t h e r e was so l i t t l e p l a c e f o r w h a t I w a n te d .
I w a n te d t h e w o r ld . T hen, and t h e n - - ( s m i le s )
P a p a d i e d a n d l e f t t h e money t o Ben a n d O s c a r.
; B e c a u se H o ra ce was su c h a " s o f t " f o o l , " I c o u l d n 't u n d e r -
! s t a n d t h a t anybody c o u ld b e su c h a s o f t f o o l . T h a t was
i
| when I b e g a n t o d e s p i s e y o u ," s h e now u s e s h i s s o f t n e s s
| a g a i n s t h im t o b r i n g on h i s d e a t h . She c o u l d n 't p l a n t o
| m u rd e r H o ra c e , b u t when t h e s i t u a t i o n p r e s e n t s i t s e l f ,
s h e d o e s n 't move. She th e n becom es a k i l l e r . So h e r
I
, g u i l t , l e t t i n g H o ra c e d i e , i s o f an e x tre m e d e g r e e . The
; rem em brance o f h e r l i f e w i t h H o ra ce o n ly a n ta g o n iz e s h e r
: and le a d s h e r t o t a u n t him . P r o b a b ly o u t o f f e a r t h a t sh e
l
: w i l l s u f f e r g u i l t f e e l i n g s and w i l l b e u n a b le t o p r e s s h e r
j
! a d v a n ta g e r a t h e r t h a n o u t o f r u t h l e s s n e s s , s h e n e g o t i a t e s
: w i t h h e r two b r o t h e r s w h ile H o ra c e i s o n ly f i v e m in u te s
i d e ad .
i
Some c r i t i c s h a v e s e e n r e g r e t a n d g u i l t i n
t
i
; R e g in a 's l a s t l i n e s when s h e a s k s A le x a n d r a t o s t a y an d
i
! s l e e p i n h e r room and A le x a n d ra d e l i v e r s t h e c u r t a i n l i n e ,
"A re y o u a f r a i d Mama?" I t does n o t seem t o b e a so u n d
' b a s i s f o r p r e d i c t i n g t h i s ch an g e i n R e g in a . R e g in a i s n o t
g u i l t - r i d d e n a t t h e e n d o f t h e p l a y . T h e re i s no p r o o f
, t h a t R e g in a w i l l b e " a f r a i d " an d t h e r e i s no p r o o f t h a t
! s h e w i l l re m a in i n c o n t r o l . She h a s e x p e r i e n c e d a m o st
e x h a u s t i n g d a y . The f i g h t w i t h H o ra c e a n d h e r b r o t h e r s ,
H o r a c e 's d e m ise , t h e s i t u a t i o n o f t h e b o n d s , t h e p e n t- u p
' f e e l i n g s o f h o s t i l i t y f o r H o ra ce a n d t h e l i f e s h e h a s
i l i v e d , t h e e x p u l s i o n o f h e r g u i l t f e e l i n g s by c o m p le te
206
; t r u t h f u l n e s s , a n d now A l e x a n d r a 's s t u b b o r n n e s s p ro m p ts h e r
)
j t o sa y :
i REGINA ( g o in g up t h e s t e p s ) . A le x a n d r a , I ' v e come
i t o t h e e n d o f my r o p e . Somewhere t h e r e h a s t o
| b e w h a t I w a n t, to o . L i f e g o e s to o f a s t . Do
I w h a t y o u w a n t ; t h i n k w h a t y ou w a n t ; go w h ere
i you w a n t. I ' d l i k e - t o k e e p y ou w i t h me, b u t I
w o n 't make y o u s t a y . Too many p e o p le u s e d t o
' ■ make me do to o many t h i n g s . No, I w o n 't make
you s t a y . (p . 199)
j H o r a c e 's g u i l t i s r e l a t e d t o h i s v i o l a t i o n o f t h e
b o n d s o f m a trim o n y , h i s b e in g " u s e d " b y t h e H ubbards f o r
e x p l o i t i n g t h e w o rk in g man, and f o r h i s i n a b i l i t y t o b e a
"g o o d " h u s b a n d a n d f a t h e r . He e x p e r i e n c e s g u i l t when he
)
; v i o l a t e d o r f e l l s h o r t o f t h e s t a n d a r d s h e a c c e p te d f o r
; h i m s e l f . He r e c o g n i z e d t h e r e s p o n s i b i l i t y f o r h i s f a i l u r e
■ w h i l e h e was i n B a ltim o r e w h e re h e h a d tim e t o t h i n k o f
h i s p a s t l i f e . W h ile i n t h e h o s p i t a l h e " t h o u g h t" f o r t h e
f i r s t tim e i n many y e a r s and r e s o l v e d h i s f e e l i n g s o f
g u i l t a b o u t h i s " f a n c y women" an d h i s a v a r i c e . To t h e
q u e s t i o n o f H o r a c e 's i l l n e s s , R e g in a a s k s :
REGINA ( s h a r p l y t u r n s t o him ) . What do t h e d o c to r s
t h i n k c a u s e d y o u r b a d h e a r t ?
HORACE. What do y ou mean?
REGINA. They d i d n ' t t h i n k i t p o s s i b l e , d id t h e y ,
' t h a t y o u r f a n c y women may h a v e - -
j HORACE ( s m i le s u n p l e a s a n t l y ) . C aused my h e a r t t o
b e bad ? I d o n 't t h i n k t h a t ' s t h e b e s t s c i e n t i f i c
t h e o r y . You d o n 't c a t c h h e a r t t r o u b l e i n b e d .
REGINA ( a n g r i l y ) . I th o u g h t y ou m ig h t c a t c h a b a d
c o n s c i e n c e - - i n b e d , as y o u s a y .
207
j HORACE. I d i d n ' t t e l l them a b o u t my b a d c o n s c i e n c e .
Or a b o u t my fa n c y women. N or d i d I t e l l them
I t h a t my w i f e h a s n o t w a n te d me i n b e d w i t h h e r
f o r — ( S h a r p ly ) How lo n g i s i t , R e g in a ? Ten
y e a r s ? D id y ou b r i n g me home f o r t h i s , t o make
me f e e l g u i l t y a g a in ? T h a t means you w a n t som e-
' t h i n g . B ut y o u ' l l n o t m ake me f e e l g u i l t y a n y -
I m o re. My " t h i n k i n g " h a s made a d i f f e r e n c e ,
j (p . 168)
: R e g in a h a s o f t e n b r o u g h t up t h e s u b j e c t o f H o r a c e 's fa n c y
women e v en b e f o r e h e s u f f e r e d a h e a r t a t t a c k . W h ile i n
B a lt i m o r e , H o ra c e o b v i o u s l y b e l i e v e d t h a t h i s i l l n e s s was
t
c a u s e d , n o t o n ly th r o u g h h a r d w o rk , b u t by t h e c o n f l i c t j
o f h i s s e x u a l d e s i r e s w h ic h h e h i m s e l f m u st h a v e c o n s id e re d !
i
i u n e t h i c a l . R e p r e s s i o n , g u i l t , a n x i e t y and d e p r e s s i o n
( a s a fo rm o f s e l f - p u n i s h m e n t ) f o llo w e d . He h a s h a d tim e
to t h i n k o f h i s com ing d e a t h , an d m a g n i f ie d h i s t r a n s -
' g r e s s i o n s o u t o f a l l p r o p o r t i o n f o r h e h a s c o m m itte d an
u n p a r d o n a b le s i n an d s u f f e r s th e c o n s e q u e n c e s . D e s p ite
i
h i s re m a rk , "You d o n 't c a t c h h e a r t t r o u b l e i n b e d ," H o ra c e j
s u f f e r e d fro m f e e l i n g s o f g u i l t , a n x i e t y and a p p r e h e n s io n
i
, stem m ing fro m h i s b e l i e f t h a t h e w o u ld b e " p u n is h e d f o r
i
; h i s s i n s . " B u t now tim e h a s r u n o u t a n d H o ra ce m u st make
, amends f o r h i s way o f l i f e . H is c o n v e r s i o n t o m o ra l
! p r i n c i p l e s i s a l i t t l e l a t e , an d t h e H u b b ard s a r e c o n fu s e d
and a n g ry a t h i s r e f u s a l t o c o o p e r a t e w i t h them . R e g in a
J c h a r g e s : "You h a t e t o s e e anybody l i v e now, d o n 't you?
i You h a t e t o t h i n k t h a t I 'm g o in g t o b e a l i v e an d h a v e w h a t
; I w a n t ." H o ra ce h a s t o t e l l R e g in a h i s r e a s o n s an d a l l
i
: h i s g u i l t comes t o t h e s u r f a c e :
HORACE. N ot t o k e e p y ou fro m g e t t i n g w h a t y o u w a n t.
N ot e v e n p a r t l y t h a t . I 'm s i c k o f y o u , s i c k o f
! t h i s h o u s e , s i c k o f my l i f e h e r e . I 'm s i c k o f
y o u r b r o t h e r s and t h e i r d i r t y t r i c k s t o make a
dim e. Why s h o u ld I g iv e y ou t h e money? (V ery
a n g r i l y ) To pound t h e b o n e s o f t h i s tow n t o
make d iv id e n d s f o r y o u t o sp e n d ? You w re c k
th e to w n , y o u a n d y o u r b r o t h e r s , y o u w re c k t h e
tow n and l i v e on i t . N ot me. Maybe i t ' s e a s y
f o r t h e d y in g t o b e h o n e s t . B ut i t ’ s n o t my
j f a u l t I 'm d y in g . I ' l l do no m ore harm now.
I ' v e done en o u g h . . . . (p p . 1 7 6 -1 7 7 )
; A k i n d o f c a t h a r s i s c l e a n s e s H o ra ce by t h i s a d m is s io n o f
h i s g u i l t .
j I n t h e t h i r d a c t h e c h o o se s t o p u n is h R e g in a :
HORACE. You w o n 't do a n y th i n g . B e c a u se y o u c a n ' t .
(R e g in a s t o p s ) I t w o n 't do y o u any good t o
make t r o u b l e b e c a u s e I s h a l l s im p ly sa y t h a t
I l e n t them t h e b o n d s .
REGINA ( s l o w l y ) . You w o u ld do t h a t ?
HORACE. Y es. F o r o n ce i n y o u r l i f e I am t y i n g y o u r
h a n d s . T h e re i s n o t h i n g f o r you t o d o . (T h e re
i s s i l e n c e . T hen s h e s i t s dow n.)
REGINA. I s e e . You a r e g o in g t o l e n d them t h e b onds
and l e t them k e e p a l l t h e p r o f i t t h e y make on
them , and t h e r e i s n o t h i n g I c a n do a b o u t i t .
I s t h a t r i g h t ?
. HORACE. Y e s .
' H o ra c e n o t o n ly h u m i l i a t e s R e g in a f u r t h e r b y t e l l i n g h e r
: t h a t h e i s m ak in g a new w i l l , b u t u s e s t h i s p u n i s h i n g
; 209
i s c e n e as an e x p i a t i o n f o r h i s own g u i l t - - a k i n d o f t r a n s -
I
i
j f e r r e d a g g r e s s i o n a g a i n s t h i s w if e t h a n a g a i n s t h i m s e l f .
1 He r e a l i z e s t h a t h e " b o u g h t" R e g in a and now w a n ts t o
i p u n i s h h e r f o r a llo w in g h im t o b uy h e r , a n d f o r e n c o u r a g in g
i t h e m e a su re s n e c e s s a r y t o g a in t h e w e a l t h t o k e e p h e r
h a p p y .
The schem e f o r t h e c o t t o n f a c t o r y i n c e n s e s him
b e c a u s e i t i n c l u d e s a p l a n f o r Leo t o m a rry A le x a n d r a .
He i s v i o l e n t l y o p p o se d t o su c h a m a r r ia g e a n d m u st sa v e
; h i s d a u g h te r . H o ra c e f e e l s g u i l t i n n o t h a v in g ta k e n
I m ore o f an i n t e r e s t i n A le x a n d r a . A f t e r B i r d i e 's c o n -
' f e s s i o n o f h e r l i f e w i t h O s c a r i n A c t I I I , A d d ie s a y s :
ADDIE ( a f t e r a m i n u t e ) . W e ll. F i r s t tim e I e v e r
h e a r d M iss B i r d i e s a y a w o rd . Maybe i t ' s good
f o r h e r . I 'm j u s t s o r r y Zan h a d t o h e a r i t .
(H o race moves h i s h e a d a s i f h e w e re u n c o m fo r t- |
a b le ) You f e e l b a d , d o n 't you? (He s h r u g s . )
HORACE. So you d i d n ' t w a n t Zan t o h e a r ? I t w o u ld
b e n i c e t o l e t h e r s t a y i n n o c e n t , l i k e B i r d i e a t
h e r a g e . L e t h e r l i s t e n now. L e t h e r s e e
e v e r y t h i n g . How e l s e i s s h e g o in g t o know t h a t
( s h e 's g o t t o g e t away? I 'm t r y i n g t o show h e r
t h a t . I 'm t r y i n g , b u t I ' v e g o t a l i t t l e tim e
' l e f t . She can e v e n h a t e me when I 'm d e a d , i f
s h e ' l l o n ly l e a r n t o h a t e a n d f e a r t h i s . |
(p p . 1 8 3 -1 8 4 ) |
; H o ra c e i s w i l l i n g f o r A le x a n d ra t o h a t e him a s lo n g as h e
i
■ knows t h a t A le x a n d r a w i l l b e f r e e o f t h e H u b b ard s an d a l l
th e y s t a n d f o r .
210
' H o r a c e 's g u i l t i s e v e n e v i d e n t i n h i s t r e a t m e n t
j o f A d d ie . W hereas h e h a s a lw ay s f e l t an a f f e c t i o n a n d a
; c l o s e n e s s t o A d d ie , h e m u st m ake amends t o h e r " r a c e " f o r
h i s e x p l o i t a t i o n th r o u g h t h e H u b b a rd 's d e a l i n g s . He o f f e r s
[ t o h a v e h i s la w y e r draw up a w i l l s e t t i n g a s i d e a c e r t a i n
i
I
: am ount f o r A d d ie . A d d ie , kn o w in g t h e c h a n c e s o f h e r b e in g
a b l e t o c o l l e c t h e r p o r t i o n s a y s , "A n i g g e r woman i n a
i
w h i t e m a n 's w i l l ! I ' d n e v e r g e t i t n o h o w ." So H o ra ce
1
! t e l l s h e r t h a t t h e r e i s t h i r t y - s e v e n h u n d r e d - d o l l a r b i l l s
i
j i n an e n v e lo p e f o r h e r . W ith t h i s money A d d ie w i l l t a k e
I A le x a n d r a away an d H o r a c e 's r e s p o n s i b i l i t y w i l l b e m e t.
B i r d i e 's s e n s e o f g u i l t f i n d s i t s r o o t s i n a m o st
u n f o r t u n a t e m a r r i a g e t o O s c a r H u b b a r d - - a m a r r i a g e t h a t
I was f o r c e d upon h e r w hen t h e p l a n t a t i o n L io n n e t was t a k e n
, - j
, o v e r b y t h e H u b b a rd s. B i r d i e l i v e s i n dream s o f p a s t
g l o r y o f t h e p l a n t a t i o n - - c o n s t a n t l y d i s c u s s i n g i t . When
i
i t a p p e a r s t h a t t h e H u b b a r d 's b u s i n e s s v e n t u r e w i l l b e
' p r o f i t a b l e , B i r d i e e x p r e s s e s h e r w is h t o h a v e L io n n e t b a c k j
I
i
; and r e b u i l t .
I s h o u ld l i k e t o h a v e L i o n n e t b a c k . I know y ou
own i t now, b u t I ' d l i k e t o s e e i t f i x e d up
| a g a i n , th e way Mama and P a p a h a d i t . E v e ry
y e a r i t u s e d t o g e t a n i c e c o a t o f p a i n t — P a p a
was v e r y p a r t i c u l a r a b o u t t h e p a i n t — an d t h e
law n was so sm ooth a l l t h e way down t o t h e
211
r i v e r , w i t h t h e t r i m s o f z i n n i a s a n d r e d -
; f e a t h e r p l u s h . And t h e f i g s a n d b l u e l i t t l e
! plum s and t h e s c u p p e r n o n g s - - ( S m ile s . T u rn s
t o R e g in a ) The o r g a n i s s t i l l t h e r e and i t
! w o u l d n 't c o s t much t o f i x . We c o u ld h a v e
| p a r t i e s f o r Z an , t h e way Mama u s e d t o h a v e f o r
! me. (p . 145)
i
j She ra m b le s on i n d e t a i l a b o u t t h e m anner i n w h ic h sh e
i
| l i v e d . The o t h e r c h a r a c t e r s i n t h i s s c e n e a r e q u a r r e l l i n g
: B ut B i r d i e , se e m in g n o t t o n o t i c e , c o n t i n u e s h e r r e v e r i e s .
; When we f i r s t s e e h e r , s h e i s h ap p y and f l u s h e d
i
I w i t h e x c i te m e n t , b u t t h e b r i e f moment i s q u i c k l y s h a t t e r e d
j
! by O s c a r 's i n t r u s i o n upon t h e gay s c e n e . The p a t t e r n o f
! c o n f l i c t b e tw e e n B i r d i e and t h e o t h e r H u b b ard s i s e s t a b -
i l i s h e d a t t h e s t a r t o f t h e p l a y . B i r d i e i s i n s u l t e d ,
! e m b a r r a s s e d and h u m i l i a t e d b y O s c a r 's e v e r y w o rd . F o r
! c o m fo rt and c o u ra g e , and t o b e a b l e t o make h e r p r e s e n t
l i f e m ore b e a r a b l e , s h e r e s o r t s to l i q u o r . I t h e l p s h e r
su b m erg e h e r s e l f i n m em ories o f h e r p a s t h a p p i n e s s .
H er d e f e n s e m echanism o f g u i l t i s r a t i o n a l i z a t i o n . |
i
1 B i r d i e r a t i o n a l i z e s a l l t h e s h o r tc o m in g s o f h e r l i f e .
■ She a l s o h a s g u i l t f e e l i n g s w h ic h a r e a cc o m p a n ie d by
! f e e l i n g s o f d e p r e s s i o n a n d t o r e l i e v e t h e s e f i t s o f
i
: d e p r e s s i o n s h e s e e k s an e s c a p e i n l i q u o r . T h e re i s no
, j o y l e f t i n h e r l i f e , e x c e p t th r o u g h t h e ones s h e l o v e s ,
! A le x a n d r a an d H o ra c e .
i A n x ie ty p l a y s an i m p o r t a n t p a r t i n t h e l i f e o f
i
i B i r d i e . She f e e l s i n f e r i o r (made so b y t h e H u b b a rd s ),
i
I cram p ed and to r m e n te d . She e v e n a c c e p t s t h e p h y s i c a l
i
l
I a b u se fro m O s c a r . She a c c e p t s h e r p u n is h m e n t as a n a t u r a l
i
, t h i n g . As a young g i r l s h e h a d n o t known p h y s i c a l a b u s e
a s s h e l i v e d i n a h o u s e o f l o v e . I n h e r lo n g in g f o r h e r
p e a c e f u l p a s t , s h e s t a t e s :
i
i BIRDIE. . . . Oh, I do t h i n k we c o u ld b e h a p p i e r
t h e r e . P a p a u s e d t o sa y t h a t nobody h a d e v e r
l o s t t h e i r te m p e r a t L i o n n e t , an d nobody e v e r
w o u ld . P a p a w o u ld n e v e r l e t anybody b e n a s t y -
sp o k e n o r m ean. No, s i r . He j u s t d i d n ' t l i k e
i t . (p p . 1 4 5 -1 4 6 )
i
, and l a t e r i n A c t I I I ,
BIRDIE ( t h o u g h t f u l l y ) . L ik e I s a y , i f we c o u ld
o n ly go b a c k t o L io n n e t. E v e r y b o d y 'd b e
b e t t e r t h e r e . T h e y 'd b e good an d k i n d . I
l i k e p e o p le t o b e k i n d . (P o u rs d r i n k ) D o n 't
y o u , H o ra c e ; d o n 't you l i k e p e o p le t o b e k in d ?
(p . 182)
T h e re i s t h e 'l o v e v e r s u s h a t e ' c o n f l i c t i n B i r d i e .
; B i r d i e h a s b e e n i n d o c t r i n a t e d w i t h t h e b e l i e f t h a t h o s t i l -
i i t y i s w r o n g - - p a r t i c u l a r l y w hen d i r e c t e d to w a rd lo v e d o n e s
f
I (O s c a r an d L eo) f o r whom s h e s h o u ld p re s u m a b ly f e e l o n ly
! p u r e a f f e c t i o n . T h is 'l o v e v e r s u s h a t e ' c o n f l i c t p ro m p ts
B i r d i e t o f e e l g u i l t w i t h i n h e r s e l f . D i s c u s s in g h e r own
so n an d O s c a r , s h e s a y s ,
213
I ALEXANDRA. Why d i d y o u m a rry U n c le O sc a r?
| ADDIE. T h a t 's no q u e s t i o n f o r y ou t o b e a s k i n g .
HORACE ( s h a r p l y ) . Why n o t? S h e 's h e a r d enough
| a ro u n d h e r e t o a s k a n y th i n g .
BIRDIE. I d o n 't know. I th o u g h t I l i k e d him . He
was k i n d t o me a n d I th o u g h t i t was b e c a u s e h e
! l i k e d me t o o . B ut t h a t w a s n 't t h e r e a s o n - -
(w h e e ls on A le x a n d ra ) Ask why h e m a r r i e d me.
I I c a n t e l l y o u t h a t : h e 's t o l d i t t o me o f t e n
e n o u g h .
ADDIE. M iss B i r d i e , d o n 't - -
; BIRDIE >( s p e a k in g v e r y r a p i d l y ) . , My f a m ily was good
an d t h e c o t t o n on L i o n n e t 's f i e l d s was b e t t e r ,
i Ben H u b b ard w a n te d t h e c o t t o n a n d O s c a r H u bbard
i m a r r i e d i t f o r him . He was k in d t o me, t h e n .
| He u s e d t o s m ile a t me. He h a s n ' t s m ile d a t
me s i n c e . E v e ry b o d y knew t h a t ' s w h a t h e m a r r i e d
! me f o r . (A d d ie r i s e s ) E v ery b o d y b u t me.
| S t u p i d , s t u p i d me. (p p . 1 8 2 -1 8 3 )
B i r d i e f e a r s t h a t one day A le x a n d ra w i l l becom e
l i k e s h e . I n h e r l a s t s p e e c h o f t h e p l a y s h e sums up h e r
i
I l i f e an d d a i l y e x i s t e n c e .
( BIRDIE ( a n g r i l y ) . W e ll, d o n 't . D o n 't lo v e me.
| B e ca u se i n tw e n ty y e a r s y o u ' l l j u s t b e l i k e me.
T h e y 'l l do a l l t h e same t h i n g s to y o u . (B e g in s
t o la u g h ) You know w h at? I n tw e n ty -tw o y e a r s
I h a v e n 't h a d a w h o le day o f h a p p i n e s s . Oh, a
l i t t l e , l i k e to d a y w i t h y o u a l l . B ut n e v e r a
s i n g l e , w h o le d ay . I s a y t o m y s e lf , i f o n ly I
h a d one m ore w h o le d a y , t h e n - - (The la u g h s t o p s )
And t h a t ' s t h e way y o u ' l l b e . And y o u ' l l t r a i l
a f t e r them , j u s t l i k e me, h o p in g t h a t th e y
w o n 't b e s o mean t h a t day o r s a y s o m e th in g t o
make y o u f e e l so b a d — o n ly y o u ' l l b e w o rs e o f f
b e c a u s e y o u h a v e n 't g o t my Mama t o rem e m b e r--
i (p . 183)
i
: I t i s B i r d i e 's p a s t rem em brance o f h e r l i f e a t L i o n n e t ,
i
' and h e r m o th e r t h a t g i v e s h e r t h e c o u ra g e t o l i v e i n a
214
m o st u n p l e a s a n t e n v ir o n m e n t. B ut i t i s o b v io u s t h a t h e r
| g u i l t o f h e r e x i s t e n c e w i l l e v e n t u a l l y b r e a k t h e s p i r i t o f
' B i r d i e and s h e w i l l e i t h e r s u f f e r a c o m p le te b reak d o w n o r
; com m it s u i c i d e .
! N o s t a l g i a an d P r i d e
T h ro u g h o u t t h e p l a y r e f e r e n c e i s made by a l l o f
’ th e c h a r a c t e r s o f t h e p r i d e o f t h e S o u th , i t s p e o p le , i t s
! women an d i t s p a s t g l o r i e s . T h e re i s e v e n p r i d e o f t h e
! »
I
! H u b b ard s i n t h e i r a c c o m p lish m e n ts as s u c c e s s f u l b u s i n e s s -
i
i men. B i r d i e , m ore th a n any o f t h e o t h e r c h a r a c t e r s i n t h e
p l a y p e r s o n i f i e s e x tre m e n o s t a l g i a a n d p r i d e .
! B i r d i e i s p ro u d o f h e r p a r e n t s a n d t h e i r accom
p l is h m e n t s . When we f i r s t s e e h e r s h e r u n s i n t o t h e room
a n d t e l l s C a l t o g e t h e r p h o to album so s h e c o u ld show
; Mr. M a r s h a ll t h e p i c t u r e s o f h e r p a r e n t s w i t h R ic h a r d
W agner and h i s w i f e i n Germany. T h ro u g h t h e u s e o f
H e ilm a n 's d e s c r i p t i o n s , " w i t h a p r e t t y , w e l l - b r e d , fa d d d
i
f a c e , ” B i r d i e i s d e s c r i b e d - - n o t o n ly i n f a c e , b u t a l s o i n
; l i f e . B i r d i e b e lo n g s t o t h e p a s t , w h ic h was l o v e l y , b u t
; now f a d e d a n d c h a n g e d , a lt h o u g h s t i l l r e t a i n i n g some o f
i
i t h e re m n a n ts o f i t s a r i s t o c r a c y . H er a s s o c i a t i o n w i t h
c u l t u r e s e p a r a t e s h e r fro m t h e m a t e r i a l i s t i c , i n s e n s i t i v e ,
215
j g r a s p i n g H u b b a rd s. The a s s o c i a t i o n w i t h m u s ic and c u l t u r e
j i s l i n k e d t o h e r y e a r n i n g s f o r t h e p a s t an d h e r y o u th a t
]
! L io n n e t. B u t h e r c l i n g i n g t o t h e p a s t i s e s s e n t i a l t o h e r
; due t o t h e u n f o r t u n a t e m a r r i a g e t o O s c a r. She i s t r a p p e d
I i n an e n v iro n m e n t o v e r w h ic h sh e h a s no c o n t r o l . H er l i f e
j
' w i t h O s c a r and t h e H ub b ard f a m ily h a s t u r n e d h e r i n t o t h e
!
d i s o r i e n t e d woman t h a t s h e i s , and h e r n o s t a l g i c y e a r n i n g s
!
f o r t h e p a s t s u g g e s t t h a t h e r c h i l d i s h , s i m p l i s t i c m eth od
; o f t h i n k i n g h a s n o t p r e p a r e d h e r f o r l i f e .
I
: When M a r s h a ll t e l l s R e g in a , " I ' v e n e v e r d in e d
j t h e r e w i t h t h r e e su c h l o v e l y l a d i e s , " Ben s a y s , "O ur
I S o u th e r n women a r e w e l l f a v o r e d , " and Leo s a y s , "B u t one
; m u st go t o M o b ile f o r t h e l a d i e s , s i r . V ery e l e g a n t
i w o r l d l y l a d i e s , t o o . " S o u th e r n womanhood h a s a lw a y s b e e n
I
t h e p r i d e o f t h e S o u th . L a t e r , M a r s h a ll s a y s , " I t ' s v e r y !
re m a r k a b le how y o u S o u th e r n a r i s t o c r a t s h a v e k e p t t o
g e t h e r , " an d Ben s a y s , "B u t we a r e n o t a r i s t o c r a t s . Our
i
| b r o t h e r ' s w i f e i s t h e o n ly one o f u s who b e lo n g s t o t h e j
: S o u th e r n a r i s t o c r a c y " (p . 1 3 9 ). Ben i s p ro u d t h a t t h e
i
H ubbards w e re a b l e t o m a rry i n t o t h e a r i s t o c r a t i c c l a s s ,
; and h e t r i e s t o make a n im p r e s s io n on Mr. M a r s h a ll by t h i s
j re m a rk . As t h e s c e n e p r o g r e s s e s , a l l t h e H u b b ard s a r e
216
| p r o u d o f t h e i r a n c e s t o r s , t h e y t r y t o im p re s s M a r s h a ll
I
i
| w i t h t h e i r p a s t g l o r i e s .
! LEO ( s t e p s t o M a r s h a l l . P r o u d l y ) . My m o t h e r ’s
! g r a n d f a t h e r was g o v e rn o r o f t h e s t a t e b e f o r e
t h e w a r .
OSCAR. They owned t h e p l a n t a t i o n L io n n e t. You may
h a v e h e a r d o f i t , s i r ?
MARSHALL ( l a u g h s ) . No, I ' v e n e v e r h e a r d o f a n y th in g
b u t b r i c k h o u s e s on a l a k e , and c o t t o n m i l l s .
BEN. L io n n e t i n i t s day was t h e b e s t c o t t o n l a n d i n
t h e S o u th . I t s t i l l b r i n g s u s i n a f a i r c r o p .
Ah, th e y w e re g r e a t d ay s f o r t h o s e p e o p l e - - e v e n
w hen I c an rem em ber. They h a d t h e b e s t o f
! e v e r y t h i n g . ( B i r d i e t u r n s t o them ) C lo th from
’ P a r i s , t r i p s t o E u ro p e , h o r s e s y o u c a n ' t r a i s e
! anym ore, n i g g e r s t o l i f t t h e i r f i n g e r s - -
BIRDIE. We w e re good t o o u r p e o p l e . E v ery b o d y knew
t h a t . We w e re b e t t e r t o them t h a n - -
: REGINA ( q u i c k l y ) . Why, B i r d i e . You a r e n ' t p l a y i n g .
1 BEN. B ut when t h e w a r comes t h e s e f i n e g e n tle m e n
; r i d e o f f and l e a v e t h e c o t t o n , an d t h e women,
| t o r o t .
i BIRDIE. My f a t h e r was k i l l e d i n t h e w a r. He was a
f i n e s o l d i e r , Mr. M a r s h a l l . A f i n e man.
REGINA. Oh, c e r t a i n l y , B i r d i e . A fam ous s o l d i e r .
(p . 140)
; ;
N ot t o b e o u td o n e b y B i r d i e 's p a s t g l o r i e s , Ben
t
and O s c a r a r e a s p ro u d o f t h e i r a n c e s t o r s . " Our g r a n d -
t
; f a t h e r a n d o u r f a t h e r l e a r n e d t h e new w ays and l e a r n e d how !
i
. t o make th em p a y " (p . 1 4 1 ).
i
The o t h e r c h a r a c t e r who show s n o s t a l g i a i s H o ra c e .
■When Leo t e l l s O s c a r o f t h e c o n t e n t s o f H o r a c e 's s a f e -
I
; d e p o s i t box we l e a r n so m e th in g a b o u t t h e c h a r a c t e r o f
| H o ra c e .
217
j LEO. . . . Then r i g h t n e x t t o them i s a b a b y sh o e
; o f Z a n 's an d a ch eap o l d cameo on a s t r i n g , a n d ,
! a n d - - n o b o d y *s b e l i e v e t h i s - - a p i e c e o f an o l d
v i o l i n . N ot e v e n a w h o le v i o l i n . J u s t a p i e c e
; o f an o l d t h i n g , a p i e c e o f a v i o l i n .
; OSCAR ( v e r y s o f t l y , a s i f h e w e re t r y i n g t o c o n t r o l
I h i s v o i c e ) . A p i e c e o f v i o l i n . ' What do y o u
t h i n k o f t h a t !
: LEO. Y e s, s i r r e e . A l o t o f o t h e r c r a z y ^ t h i n g s , t o o .
j A poem, I g u e s s i t i s , s i g n e d w i t h h i s m o t h e r 's
nam e, an d two o l d s c h o o lb o o k s w i t h n o t e s a n d - -
(p . 159)
! T h e se a r e some o f t h e e x a m p le s o f n o s t a l g i a and
' p r i d e i n The L i t t l e F o x e s - - p r i d e i n t h e i r a c c o m p lish m e n ts
m m m m m m m m — mmt— m l m i r r i n m n i i
! as S o u t h e r n e r s a n d n o s t a l g i a f o r i t s l o s t g lam o r and g l o r y .
218
I
CHAPTER V
ANOTHER PART OF THE FOREST
When M iss H e ilm a n w r o te The L i t t l e F oxes s h e s a i d
, t h a t h e r m ain i n t e r e s t was t o g e t t o t h e c h a r a c t e r s 1
b e g i n n i n g s , t o show how a n d why t h e H u b b ard s d e v e lo p e d
: i n t o t h e p e o p le t h e y w e r e . She h a d r e s e a r c h e d t h e S o u th
! so e x t e n s i v e l y f o r The L i t t l e F o x e s ^ t h a t s h e knew enou gh
I a b o u t t h e tim e s a n d c o n d i t i o n s a s w e l l a s t h e h a b i t s o f
l t h e H ub bards t o w r i t e s e v e r a l p l a y s . W hereas The L i t t l e
i
F o x es d e a l t m a in ly w i t h l i f e o f t h e H ubbards a t t h e t u r n
o f t h e c e n t u r y , s h e h a d i n v e s t i g a t e d t h e c o n d i t i o n s t h a t
■were r e s p o n s i b l e f o r t h e e a r l y 1 9 0 0 s. F o r The L i t t l e
F oxes s h e w r o te c h a r a c t e r d e s c r i p t i o n s a n d p l o t sum m aries
The r e s u l t s o f h e r r e s e a r c h w e re t y p e d a n d b o und
i n a l o o s e - l e a f n o te b o o k , an d i s h o u s e d a t t h e U n i v e r s i t y
; o f T ex as l i b r a r y . The n o te b o o k i s 200 p a g e s o f h i s t o r i c a l
d a t a , " f u l l y w o rk e d o u t , t h e s e n o t e s c o u ld e a s i l y b e
; e x p a n d e d i n t o a f a i r l y a c c u r a t e h i s t o r y o f t h e S o u th
b e tw e e n 1880 an d 1 9 0 0 ." M a n fre d T r i e s c h , The L i l l i a n
' H e ilm an C o l l e c t i o n a t t h e U n i v e r s i t y o f T ex as ( A u s tin :
U n i v e r s i t y o f T ex as P r e s s , 1 9 6 6 ), p . 24.
j b e f o r e s h e w r o te one w o rd o f d i a l o g u e . She t o l d L u c iu s
iB eeb e t h a t f o r h e r new p l a y , a l l t h a t was n o t n e c e s s a r y .
She s a i d :
' You can im a g in e t h a t a f t e r l i v i n g w i t h The L i t t l e
F o x es f o r s e v e r a l y e a r s I g o t t o b e on p r e t t y
! c h a t t y te rm s w i t h t h e H u b b ard f a m i ly . I knew them
i n s i d e o u t , and w h i l e no m ore t o l e r a n t o f t h e i r
J r a p a c i t y a n d a v a r i c e , I b e g a n t o f e e l a m i x t u r e o f
s e n t im e n t s to w a rd them w h ic h i n no way d e r i v e d from
a n y th in g th e y th e m s e lv e s r e p r e s e n t e d . I b e g a n t o
d i s l i k e t h e a u d ie n c e h y p o c r i s y b y t h e te rm s o f w h ic h
p e o p le who saw t h e show seem ed t o d e r i v e a f e e l i n g
J o f m o ra l s u p e r i o r i t y t o t h e Hubbards. . . . T h is
; g av e me a s o r t o f j o l t . I t d i d n o t ch an g e my g r a v e -
| y a r d a f f e c t i o n f o r t h e H u b b a rd s, whom I c h e r i s h as
j one w o u ld c h e r i s h a n e s t o f p a r t i c u l a r l y v i c i o u s
d iam o n d b ack r a t t l e s n a k e s , b u t i t d i d make me f e e l
t h a t i t was w o r th w h ile t o lo o k i n t o t h e i r f a m ily
b a c k g ro u n d an d f i n d o u t w h a t i t was t h a t made them
j t h e n a s t y p e o p le t h e y w e r e .2
The t i t l e i s s i g n i f i c a n t b e c a u s e i t c h a n g e s t h e
• s c e n e t o " a n o t h e r p a r t o f t h e f o r e s t , " w h e re t h e fo x e s e a t
t h e t e n d e r g r a p e s . M a n fre d T r i e s c h s a y s t h a t t h e t i t l e i s
d e r i v e d fro m S h a k e s p e a r e ’ s s t a g e d i r e c t i o n s f o r A c t I I ,
2
I n t e r v i e w w i t h L i l l i a n H e ilm an , g iv e n t o L u c iu s
B eebe o f t h e New Y ork H e r a ld T r i b u n e , q u o te d i n B urns
: M a n tle , The B e s t P l a y s o f 1 9 4 6 -4 7 (New Y ork: Dodd, Mead &
C o ., 1 9 4 7 ), p . 163.
! S cene 4 o f T i t u s A n d r o n ic u s . ^ A lth o u g h t h e w o r d s , " a n o t h e r
j p a r t o f t h e f o r e s t , " o c c u r i n o t h e r S h a k e s p e a r ia n p l a y s ,
! t h e r e f e r e n c e i s c l e a r l y t o T i t u s A n d r o n ic u s . The n am es,
I
i L a v i n i a a n d M a rc u s , a r e common t o b o t h p l a y s , and w h e re a s
| t h e r e i s no p a r a l l e l b e tw e e n t h e tw o M a r c u s 's , t h e r e i s
t o t h e two L a v i n i a ' s .
! B oth women h a v e b e e n v i o l a t e d , one i n a p h y s i c a l
; s e n s e , t h e o t h e r i n a m ore s u b t l e , p s y c h o l o g i c a l
w ay; an d b o t h a r e t h e a g e n t s o f r e v e n g e . S h a k e
s p e a r e 's L a v i n i a i n d i r e c t l y m anages t o t e l l h e r
s e c r e t , th o u g h h e r h a n d s h a v e b e e n c u t o f f and
h e r to n g u e h a s b e e n t o r n o u t . M iss H e ilm a n 's
L a v i n i a , t o o , m anages t o t e l l h e r s e c r e t , th o u g h
M arcus h a s t r i e d t o k e e p h e r q u i e t . H is m eans a r e
a s s u b t l e as th e y a r e e f f e c t i v e - - n o l e s s e f f e c t i v e
th a n c u t t i n g o f f h a n d s : h e h a s d e c l a r e d L a v i n i a
i n s a n e an d t h r e a t e n s t o p u t h e r i n t o an a sy lu m i f
s h e w i l l n o t s u b m it t o h i s w i l l . . . . (The t i t l e )
comments th r o u g h i t s p a r a l l e l w i t h S h a k e s p e a r e on
t h e c o n s e q u e n c e o f in h u m a n ity w h ic h M iss H eilm an
w a n te d t o s t r e s s an d a n n o u n ce s L a v i n i a 1s v i c t o r y
an d M a rc u s ' s o v e r t h r o w .^
The p l a y o p e n e d i n New Y o rk , Novem ber 20, 1946
t o g r e a t a c c la im . The New York c r i t i c s w e re a s l a v i s h i n
| t h e i r p r a i s e a s t h e o u t - o f - t o w n c r i t i c s h a d b e e n . I n
| H e ilm an co m ents t h a t t h e p h r a s e comes fro m a s t a g e
: d i r e c t i o n i n A c t I I , S c e n e 5 o f As You L ik e I t . See Wambly
! B a ld , " I t ' s J u s t L ik e H a v in g A n o th e r B a b y ," New Y ork P o s t
M ag azin e S e c t i o n , Novem ber 12, 1946, p . 5.
^ T r i e s c h , L i l l i a n H eilm an C o l l e c t i o n , p p . 4 0 -4 1 .
221
| c o m p a ris o n t o h e r p r e v i o u s p l a y s th e p r o d u c t i o n h a d a
i
i s h o r t Broadw ay r u n - - 1 8 2 p e r f o r m a n c e s . B u t e v e n w i t h a
i s h o r t r u n , t h e t o t a l f i n a n c i a l r e p o r t s w e re handsom e.
i
j U n i v e r s a l I n t e r n a t i o n a l b o u g h t p i c t u r e r i g h t s f o r $ 2 5 0 ,0 0 0
j p l u s a d d i t i o n a l d i v i d e n d s . I t was t h e f i r s t tim e t h a t
j
! M iss H e ilm an t r i e d h e r h a n d a t d i r e c t i n g . Jo h n G a s s n e r
i
' c o m p lim e n te d M iss H e ilm a n ’ s d i r e c t i n g s a y i n g ,
!
. . . I t i s n o t to o much t o s a y t h a t Broadw ay w o u ld
h a v e h a d t o go b a c k t o H a r o ld C lu rm a n 's Group T h e a tr e
d i r e c t i o n o f O d e t 's Awake a n d S in g m ore t h a n a
i d e c a d e t o f i n d a b e t t e r jo b o f r e a l i s t i c d i r e c t i o n . 5
The p l o t o f A n o th e r P a r t o f t h e F o r e s t c o n c e rn s
i
t h e l i f e o f t h e H u b b ard f a m ily i n 1880 i n Bowden, A labam a.
i
: The H u b b ard f a m ily i s d o m in a te d b y t h e f a t h e r , M arcus
!
1 H u b b ard , who i s m o t i v a t e d by h i s i n t e n s e d e s i r e t o k e ep
| t h e f a m ily u n d e r h i s d o m in a tio n . A s e lf - m a d e man, h e i s
| c o m p le te ly s e l f - c e n t e r e d a n d i n d i f f e r e n t t o t h e w a n ts an d
; d e s i r e s o f o t h e r s . H is two s o n s , Ben a n d O s c a r, h e k e e p s
i
; i n r e s e n t f u l s e r v i t u d e a t v e r y m e a g e r w a g e s. H is h a l f -
; d e m e n te d w i f e , L a v i n i a , h a s lo n g ago b e e n t y r a n n i z e d by
■\john G a s s n e r, e d . , B e s t P l a y s o f t h e M odern
A m e ric an T h e a t r e , 2d s e r i e s (New Y ork: Crown P u b l i s h e r s ,
1 9 4 7 ), p . 642.
222
; him i n t o a r e s t l e s s c o m p lia n c e . O nly h i s d a u g h te r , R e g in a ,
I
i
i i s g iv e n t h e fre e d o m t o do w h a t s h e w a n ts and i s a p p ro v e d
(
: a n d p am p ered by M arcu s. T h e re i s an e x c e s s i v e an d u n -
t n a t u r a l a f f e c t i o n on M a r c u s 's p a r t f o r h i s d a u g h te r .
; M arcus n o t o n ly i s r e s e n t e d b y h i s s o n s , b u t h a t e d
! b y t h e to w n s p e o p le b e c a u s e o f t h e eco nom ic s t r a n g l e h o l d h e
: m a i n t a i n s on them . H is p r e s e n t f o r t u n e , th e y w e l l remem-
i
, b e r , was made b y b l o c k a d e - r u n n i n g an d s e l l i n g s a l t a t
1
| e x h o r b i t a n t p r i c e s . T h e re i s w h i s p e r i n g a l s o t h a t h e was
1
i
j r e s p o n s i b l e f o r l e a d i n g U nion s o l d i e r s t o a C o n f e d e r a te
j camp w h e re tw e n ty - s e v e n C o n f e d e r a te r e c r u i t s w e re
I
j s l a u g h t e r e d b y t h e p u r s u i n g Y an k ee s.
So t y r a n n i c a l i s M arcus t h a t e a c h o f h i s c h i l d r e n
i
j and w i f e d e s i r e t o e s c a p e h i s d o m in a tio n . R e g in a , i n lo v e
!
| w i t h J o h n B a g tr y , h o p e s t o m a rry h im an d e s c a p e t o C h ic a g o ;!
i
: Ben d e s i r e s t o b e f i n a n c i a l l y in d e p e n d e n t and e v e n s e e k s
t o c o n t r o l h i s f a t h e r ' s b u s i n e s s ; O s c a r w a n ts t o go t o
1 New O r le a n s a n d m a rry h i s g i r l , L a u r e t t e S in c e e ; an d
; L a v i n i a , b e c a u s e o f h e r g u i l t , d e s i r e s t o go away w i t h h e r
N egro s e r v a n t , C o r a le e , to s t a r t a s c h o o l f o r p o o r N egro
c h i l d r e n .
The p l a y o p en s w i t h R e g in a , a "handsom e g i r l o f
223
I ' ' ' “
I
; tw e n ty " c a l l i n g fro m h e r p o r t i c o t o Jo h n B a g tr y , " a man o f
I t h i r t y - s i x w i t h a s a d , w o rn f a c e . " A b r i e f lo v e s c e n e
i
; e n s u e s i n w h ic h R e g in a becom es a n g ry a t Jo h n f o r n o t
im e e tin g h e r l a s t n i g h t . J o h n e x p l a i n s t h a t h e s p e n t th e
n i g h t w i t h h i s C o u sin B i r d i e a n d h i s A unt C l a r a . T h is
I
i
| e n r a g e s R e g in a and s h e im m e d ia te ly a t t a c k s J o h n a n d h i s
; f a m i ly . A c o n f l i c t i s e s t a b l i s h e d b e tw e e n R e g in a an d J o h n ,
a c o n f l i c t w h ic h w i l l b e r e v e a l e d l a t e r b e tw e e n M arcus and
B i r d i e B a g tr y . A l l o f t h e H ub bards r e p r e s e n t t h e new
i
i
; " i n d u s t r i a l i z e d " f o r c e s i n t h e S o u th t h a t a r e i n o p p o s i t i o n
I t o t h e o l d a r i s t o c r a c y , r e p r e s e n t e d by t h e B a g t r y s .
I n t h i s f i r s t s c e n e , t h e c h a r a c t e r o f R e g in a
becom es e v i d e n t . We s e e t h a t s h e i s c a l c u l a t i n g an d
: sh re w d , dem anding a n d h a r d , s e l f i s h a n d e g o t i s t i c a l , l o n e l y
; and f r u s t r a t e d b y h e r d e s i r e s an d g o a l s . She i s c o n te m p
tu o u s o f t h e o l d a r i s t o c r a c y t o w h ic h Jo h n b e l o n g s , b u t
| i s s e c r e t l y d e s i r o u s o f b e i n g a p a r t o f t h a t a r i s t o c r a c y .
She r e s e n t s t h e l a c k o f s o c i a l a c c e p ta n c e by t h e a r i s t o
c r a t i c B a g tr y s , and s a y s :
. . . Y our C o u sin B i r d i e 's n e v e r done m ore t h a n s a y
good m o rn in g i n a l l t h e s e y e a r s - - w h e n s h e knows
f u l l w e l l who I am an d who P a p a i s . Knows f u l l
w e l l h e c o u ld b uy an d s e l l L io n n e t on t h e same
224
! £
I m o rn in g , i t s c o t t o n a n d i t s women w i t h - - (p . 331)
R e g in a w a n ts to m a rry J o h n so t h a t s h e may l e a v e h e r f a t h e r
lan d t h e S o u th f o r C h ic a g o , b u t s h e h a s y e t t o b r e a k t h e
]
(news t o h e r f a t h e r o f h e r f o r th c o m in g m a r r i a g e - - a m a r r ia g e
■ th a t s h e i s s u r e t o t a k e p l a c e , a lth o u g h Jo h n i s n o t s u r e
I
h e e v e n w a n ts t o b e m a r r i e d and i s r e l u c t a n t t o d i s c u s s i t .
R e g in a h a s a p l a n a n d a s k s Jo h n t o come t o h e r f a t h e r ' s
5m u s i c a le t h e n e x t n i g h t so t h a t s h e may t e l l h e r f a t h e r
| o f h e r p l a n s . She b e l i e v e s t h a t h e r f a t h e r w i l l b e i n
I
j good s p i r i t s an d a p p ro v e o f t h e m a r r i a g e . J o h n , aw are t h a t
i
i
I t h e i r m e e tin g s h a v e c a u s e d a s c a n d a l i n town, i s r e l u c t a n t
i s
j t o c o n ti n u e t h e r e l a t i o n s h i p .
I n t h i s f i r s t s c e n e , J o h n i s r e v e a l e d a s a weak
; i n d i v i d u a l . L o n e ly and o u t o f p l a c e s i n c e t h e d e f e a t o f
t h e O ld S o u th , h e h a s b e e n l i v i n g o f f h i s a u n ts f o r f i f t e e n
y e a r s . " B u t I ' v e l i v e d on them f o r f i f t e e n y e a r s . . .
th e y s h a r e w i t h me t h e l i t t l e t h e y g o t , an d I d o n 't g iv e
' b a c k a n y th in g t o them . . . ." (p . 3 3 1 ) . T h is s p e e c h a lo n e
| i s en ough t o c l a s s i f y h im a s an i n e f f e c t u a l a r i s t o c r a t , as
6
: P a g e num bers i n p a r e n t h e s e s a r e fro m H e ilm a n ,
j C o l l e c t e d P la y s (A n o th e r P a r t o f t h e F o r e s t ) .
225
do es h i s a d m is s io n t h a t t h e o n ly tim e h e was h a p p y was when
j h e was a s o l d i e r . E ven now h e i s p l a n n i n g t o go t o B r a z i l
S t o f i g h t a n o t h e r w a r f o r s l a v e r y . Jo h n B a g try i s t h e
i
p r o t o t y p e o f t h e O ld S o u th r o m a n tic is m . I n t h e f i f t e e n
y e a r s s i n c e h e h a s come home from t h e w a r, h e h a s f l o u n -
I d e r e d . H is a s s o c i a t i o n w i t h R e g in a i s n e b u l o u s - - h e d e s i r e s
: h e r and y e t h e does n o t w a n t t o b e t i e d down t o any one
I p e r s o n . He i s r e s t l e s s and l o n e l y and a t t r a c t s l o n e l y
i
; p e o p le t o h i m s e l f - - R e g i n a , C o u sin B i r d i e and A unt C l a r a .
l
t
' N e i t h e r d o e s h e w a n t t o e n c o u ra g e R e g i n a 's a tta c h m e n t t o
: him . He t r i e s t o p r o t e s t a n d t e l l s R e g in a , " R e g in a , we
; m u s t n 't . We m u s t n 't anym ore. I t ' s n o t r i g h t f o r y o u ,
: h o n e y , w e 'r e a s c a n d a l now. I 'm no good f o r y o u . I 'm to o
; o l d , I 'm - - " (p . 3 3 1 ). H is dem eanor re m in d s u s o f B e n 's
s p e e c h i n The L i t t l e F oxes a b o u t t h e a r i s t o c r a t : j
W e ll s i r , t h e w a r e n d s , L io n n e t i s a lm o s t r u i n e d ,
an d t h e s o n s f i n i s h r u i n i n g i t . And t h e r e w e re
th o u s a n d s l i k e th em . Why? B e ca u se t h e S o u th e r n
I a r i s t o c r a t can a d a p t h i m s e l f t o n o t h i n g . Too
I h i g h - t o n e t o t r y . (p . 140)
i
■ W in i f r e d D u se n b u ry , i n h e r The Theme o f L o n e l in e s s
1
. i n M odem A m e ric an D ram a, d e s c r i b e s Jo h n B a g try as b e lo n g -
; in g t o t h e c l a s s o f " p l a n t a t i o n ow ners who h a v e b e e n
r u i n e d m a t e r i a l l y b y t h e w a r a n d i t s a f t e r e f f e c t s , who
i
, a r e n o t r e p r e h e n s i b l e s o c i a l l y o r m o r a l ly , b u t who h a v e
I
! 226
|n o t t h e s ta m in a t o co m p ete i n t h e w o r ld a ro u n d th e m ."7
; W h ile R e g in a and J o h n a r e t a l k i n g , L a v i n i a ,
I
!R e g in a ’ s m o th e r, r e t u r n s fro m h e r a t t e n d a n c e a t t h e " n i g g e r
i
; c h u rc h " w i t h C o r a le e , t h e h o u s e h o ld s e r v a n t . L a v i n i a ,
<
I " a woman a b o u t 58, s to o p e d , t h i n , d e l i c a t e - l o o k i n g . . .
h a s a sw e e t h i g h v o i c e a n d a d i s t r a c t e d , n e rv o u s way o f
s p e a k i n g ," h a s n o t b e e n t o a w h i t e c h u rc h f o r y e a r s . The
r e s t o f t h e f a m ily i s c o n v in c e d t h a t sh e i s s e n i l e . A
b e t t e r e x p l a n a t i o n f o r h e r b e h a v i o r i s h e r g u i l t y s e n s e o f
: c o m p l i c i t y i n M a rc u s ’ s u n p a t r i o t i c w a rtim e e n t e r p r i s e s ,
i On M a r c u s 's a p p e a ra n c e on t h e p o r c h a b o v e , we
i im m e d ia te ly h a v e a v i s u a l i n d i c a t i o n o f t h e f e a r h e I
! I
( e n g e n d e r s . L a v i n i a h u r r i e d l y g o e s i n t o t h e h o u s e a n d Jo h n
! s h r i n k s b a c k u n d e r t h e p o r c h . I n M a r c u s 's e x c h a n g e w i t h
i
R e g in a , whom h e c a l l s " d a r l i n g , " s h e r e p l i e s " h o n e y ," we j
; im m e d ia te ly s e n s e t h e u n n a t u r a l a f f e c t i o n h e h a s f o r h i s
1 d a u g h te r .
Ben, t h e o l d e r s o n , a l s o h a s j u s t r e t u r n e d home
I
1 l
fro m M o b ile , w h e re h e s p e n t a few days t r y i n g t o r a i s e
: two th o u s a n d d o l l a r s f o r a p r o m is in g in v e s tm e n t i n
7
W in i f r e d D u se n b u ry , The Theme o f L o n e l i n e s s i n
i M odem A m erican Drama ( G a i n e s v i l l e : U n i v e r s i t y o f F l o r i d a
P r e s s , 1 9 6 0 ), p . 143.
i 227
! B irm ingham c o a l . " I t w i l l b r i n g $ 5 0 ,0 0 0 som eday. . . .
] T h e y 'r e s e n d in g down men fro m t h e N o r th w i t h money f o r i t —
I
jB u t I c o u l d n 't r a i s e i t . And you w o u l d n 't le n d i t t o me"
j
|(p. 3 3 5 ) , Ben t e l l s M a rc u s. M arcus h a s c a l l e d him hom e,
i
| o s t e n s i b l y t o c h e c k t h e i r b u s i n e s s a c c o u n ts , b u t a c t u a l l y
i
i t o r e b u f f B e n 's a m b itio u s n a t u r e a s w e l l a s f r u s t r a t e any
'a t t e m p t e d e s c a p e fro m M a r c u s 's d o m in a tio n . The m a jo r c o n -
{
1f l i c t o f t h e p l a y , t h a t b e tw e e n f a t h e r a n d s o n , i s q u i c k l y
t
I
| e s t a b l i s h e d .
t
I n t h e m id s t o f t h i s q u a r r e ls o m e s c e n e , a fo rm e r
C o n f e d e r a te C o lo n e l, Sim on Ish am , c a l l s on M a rc u s. He h a s
| come t o in f o r m M arcus t h a t o n ly th r o u g h h i s i n t e r v e n t i o n
! . i
I
h a s h e s a v e d M a r c u s 's y o u n g e s t so n O s c a r fro m b e in g lynched^
i i
O s c a r , w i t h a few o f h i s K la n f r i e n d s b e a t up a young man
i n a n e a r b y tow n. T h is m in o r s c e n e h a s v e r y l i t t l e c a u s a l j
' r e l a t i o n s h i p t o t h e t o t a l a c t i o n , b u t a c t u a l l y r e v e a l s
much m ore a b o u t t h e H ub b ard f a m i l y , p a r t i c u l a r l y M a rcu s.
| The im p o r ta n c e o f t h i s s c e n e i s t o d e m o n s tr a te M a r c u s 's j
' pow er i n t h e to w n, e v e n m ore h i s c o n te m p t f o r i t , h i s f e a r
o f t h e tow n f o r h i s g u i l t y d e e d , and h i s c o n te m p t f o r t h e
i S o u th e r n a r i s t o c r a t . M arcus h a s b e e n sn u b b e d by t h e now
I im p o v e r is h e d S o u th e r n a r i s t o c r a t s , w hose r e s p e c t h e h a d
I 228
I h o p e d t o g a in th r o u g h h i s w e a l t h . H is f e e l i n g s o f
I i n f e r i o r i t y a r e p o i n t e d up b y b e in g r u d e t o Ish a m . He
t r i e s t o im p re s s h im w i t h h i s e r u d i t i o n b y p o i n t i n g o u t :
I " . . . Sunday i s my day o f s t u d y . " To make am ends f o r
I
| O s c a r 's in v o lv e m e n t, M arcus g i v e s Ish a m f i v e h u n d r e d
i
d o l l a r s , a lth o u g h Ish a m t e l l s h im , " T h e re i s n o n e e d f o r
i
so much. A h u n d re d w o u ld b e m ore p r o p e r " (p . 3 3 7 ). B ut
' M arcus e n jo y s d i s p l a y i n g h i s w e a l t h , h u m i l i a t i n g a l o c a l
, w a r h e r o , a s w e l l as b e r a t i n g O s c a r , who i s e v e n a g r e a t e r
; d is a p p o in tm e n t th a n t h e a m b itio u s B en. D u sen b u ry s u g g e s t s
' t h a t M arcus i s n o t a s r e p r e h e n s i b l e as h e a p p e a r s . She
i
i
t w r i t e s : \
He h a s n o t l i v e d b y t h e l a b o r o f o t h e r s , n o r h a s h e
i n h e r i t e d w e a l t h o r l a n d . He h a s s t o o d , i n t h e b e s t
A m e ric an t r a d i t i o n ; o f i n d i v i d u a l i s m , on h i s own
two f e e t .8
A f t e r Ish a m l e a v e s , R e g in a an d L a v i n i a e n t e r .
M arcus a s k s R e g in a i f s h e i s w e a r in g a new d r e s s an d s h e
j r e p l i e s , "No. B ut I d i d buy a few new d r e s s e s . " B en,
' r e s e n t i n g t h e money M arcus s q u a n d e r s on R e g in a , b r i n g s up
t h e i d e a t h a t R e g in a and H o ra c e G id d en s w o u ld make a good
| g
Dusenbury, Modem American Drama, p. 143.
229
| m a r r i a g e . " H e 's i n lo v e w i t h y o u . . . . I t ' s good
s o c i e t y , t h a t f a m i ly , a n d r i c h . S o l i d , q u i e t r i c h " (p .
i
: 3 3 9 ) . M a rc u s, n o t w a n tin g R e g in a t o m a rry a t a l l , t u r n s
j on Ben f o r e n c o u r a g in g t h e m a r r i a g e t a l k a b o u t R e g in a ,
I " P u t a s i d e y o u r p l a n s f o r y o u r s i s t e r ' s f u t u r e . "
f
I
R e g in a , f e a r i n g t h a t h e r p l a n s o f m a r r i a g e t o Jo h n
i
; may go aw ry, s u g g e s t s t o M arcus a p r i v a t e Sunday p i c n i c
: f o r t h e two o f th em . I t w i l l i n c l u d e a b o t t l e o f t h e b e s t
i
; v i n t a g e w in e an d M a r c u s 's b o o k s on A r i s t o t l e , i n w h ic h
!
| s h e w i l l r e a d i n E n g l i s h an d h e w i l l f o l lo w i n G re ek . As
I M arcus l e a v e s , R e g in a t e l l s Ben t h a t s h e i s g o in g t o
: C h ic a g o a f t e r h e r m a r r i a g e w i t h J o h n and when q u e s t i o n e d
jb y Ben i f M arcus h a s c o n s e n te d t o t h e t r i p , s h e s a y s , "No.
B ut h e w i l l b y t h e tim e t h e p i c n i c ' s o v e r" (p . 3 4 1 ).
When s h e l e a v e s , J a k e t h e s e r v a n t t e l l s Ben t h a t
i a M iss B i r d i e B a g tr y w o u ld l i k e t o s p e a k t o him . B i r d i e
h a s come t o s e e Ben i n o r d e r t o a r r a n g e a l o a n on th e
I
f a m ily p l a n t a t i o n i n o r d e r " t o p a y o u r p e o p le a n d buy s e e d
la n d p a y d e b ts " (p . 3 4 4 ) . She a s k s f o r f i v e th o u s a n d
: d o l l a r s a n d e x p l a i n s t h a t p a r t o f t h e money w i l l b e u s e d
' t o " g i v e J o h n t h e c a r f a r e " s o t h a t h e c an go t o B r a z i l
j and "b e a g e n e r a l . " T h is a p p e a ls t o Ben who w o u ld l i k e
I
i 230
j Jo h n B a g try t o l e a v e so t h a t R e g in a c an b e p e r s u a d e d som e-
i
jhow t o m a rry H o ra c e G id d e n s. The p l a n t a t i o n i t s e l f , w i t h
i
i
1 i t s c o t t o n , a l s o a p p e a ls t o Ben, an d h e t e l l s B i r d i e t o
i
t
I come t o t h e h o u s e t h e n e x t e v e n in g t o t a l k t o h i s f a t h e r .
i
j He t e l l s h e r . . . "O nce a m onth my f a t h e r h a s a m u sic
j
; e v e n in g w i t h m u s ic ia n s fro m M o b ile t o p l a y on t h e v i o l i n ,
j
; an d f l a t t e r h im . H e 's a lw a y s i n a good hum or a f t e r h i s
; m u s ic . Come i n t h e n , M iss B i r d i e , an d p l e a s e i n v i t e
' •
| C a p ta in B a g try t o e s c o r t y o u " (p . 3 4 7 ). B e n 's o t h e r p l a n
; i s t o b r i n g O s c a r and B i r d i e t o g e t h e r and h e t e l l s h i s
! b r o t h e r t o e s c o r t M iss B i r d i e hom e. O s c a r d o e s n 't w a n t to
b u t Ben o v erco m es O s c a r 's a rg u m e n ts b y a d d in g , " I was
t h i n k i n g o f t r y i n g t o do y o u a f a v o r . I was t h i n k i n g i f
1 s o m e th in g w o rk s r i g h t f o r me, I ' d l e n d y o u t h e f i v e h u n d re d
t o p a y P a p a b a c k " (p . 3 4 8 ) , an d O s c a r w a lk s o f f d e l i g h t e d .
M arcus e n t e r s , f o llo w e d by R e g in a , an d Ben t e l l s
t
! h im t h a t B i r d i e B a g tr y h a s j u s t l e f t and t h a t s h e h a s come
i s 5
| t o a s k f o r a lo a n on t h e p l a n t a t i o n . When M arcus a s k s how
| much s h e w a n te d , Ben s a y s , t e n th o u s a n d . "On L io n n e t?
I T en th o u s a n d i s c h e a p . S h e 's a f o o l " (p . 3 4 9 ) . Ben s a y s
! h e a s k e d B i r d i e and h e r c o u s i n J o h n B a g tr y t o come t h e
; n e x t n i g h t t o M a r c u s 's m u s i c a l e . R e g in a a s s i s t s Ben i n
I
! ____ _ _________ 231
e n c o u r a g in g h e r f a t h e r t o i n v i t e t h e B a g t r y s , f o r h e r own
| r e a s o n s o f c o u r s e . B e fo re M arcus l e a v e s on t h e p i c n i c
I w i t h R e g in a , h e i s i n t e r r u p t e d b y L a v in ia - - w h o t r i e s o n c e
1 a g a i n t o s p e a k t o him a b o u t h e r " p l a n s . " She k e e p s re m in d -
; in g h im o f h i s so le m n p ro m is e t o d i s c u s s w i t h h e r , on
i
; t h i s , h e r n e x t b i r t h d a y , t h o s e p l a n s f o r h e r m i s s i o n - s c h o o l
: p r o j e c t . He t r i e s t o p u t h e r o f f , " A n o th e r d a y , my d e a r , "
: b u t L a v i n i a w i l l n o t b e p u t o f f , an d M arcus y e l l s a t h e r ,
i
" S to p i t ! I ' v e h a d e n o u g h . T ry t o a c t l i k e y o u 'r e n o t
} c r a z y . G et y o u r s e l f i n h a n d " (p . 3 5 1 ), and h e e x i t s ,
i L a v i n i a i s l e f t a lo n e w i t h C o r a le e a n d t a l k s t o h e r a b o u t
, h e r w is h t o go away an d open a s c h o o l f o r c o l o r e d c h i l d r e n ,
w h e re s h e w i l l b e h a p p y . She w i l l do " a l i t t l e hum ble
t
! s e r v i c e " m ak ing up f o r t h e s i n s h e h a s l i v e d i n f o r t h i r t y -
s e v e n y e a r s .
A c t I I t a k e s p l a c e t h e f o l lo w in g e v e n in g . M arcus
! h a s h i r e d a p a i r o f m u s ic ia n s who a r e t o p e r f o r m some
M o z art and h i s own l a t e s t e f f o r t s a t m u s i c a l c o m p o s itio n .
The m u s i c a le i s i n t e n d e d b y M arcus as an e x e r c i s e f o r h i s
I
' own c u l t u r a l g r a t i f i c a t i o n , b u t i t so o n a p p e a r s t h a t t h e
j p a r t y s e r v e s a u s e f u l p u r p o s e t o t h e o t h e r members o f th e
i H u b b ard h o u s e h o ld . R e g in a s e e s i t a s a c h a n c e t o i n t r o d u c e
I Jo h n t o h e r f a t h e r , h o p in g t h a t M arcus w i l l a p p ro v e o f h e r
| m a r r i a g e ; Ben w a n ts to u s e t h e o c c a s i o n f o r g a i n i n g f i n a l
; a p p r o v a l f o r a m o rtg a g e l o a n a s w e l l as l i n i n g h i s p o c k e ts
i w i t h an e x t r a f i v e th o u s a n d d o l l a r s ; O s c a r d e c i d e s t h a t
I t h i s i s a good tim e t o p r e s e n t h i s g i r l , whom h e w a n ts
' t o m a rry an d t a k e t o New O r le a n s ; an d L a v i n i a , h o p in g t h a t
M arcus w o u ld b e i n a good mood a f t e r t h e m u s i c a le w i l l
p r o v i d e f i n a l a p p r o v a l f o r h e r N egro s c h o o l .
j
N o th in g a t t h e p a r t y w o rk s o u t t h e way t h e H ub bards
; h a d p l a n n e d - - a s a m a t t e r o f f a c t , t h e p a r t y i s d i s a s t r o u s ,
i i f n o t a com ic f i a s c o . L a v i n i a m is ta k e s L a u r e t t e f o r
!
i B i r d i e ; Ben a n d R e g in a t r y t o b e r e l a x e d a n d e l e g a n t , b u t
I a r e n e rv o u s a b o u t t h e i r p l a n s a n d how M arcus w i l l r e a c t to
i I
them ; L a v i n i a i s e x c i t e d a b o u t h a v in g g u e s t s i n t h e h o u s e j
b u t i s c o m p le te ly u n a b le t o h a n d le h e r s e l f w i t h c o n f i d e n c e ;j
! O s c a r , "who bumps i n t o L a v i n i a , who i s com ing to w a rd
t
B i r d i e , " i s c o n c e rn e d a b o u t L a u r e t t e , h o p in g s h e w i l l make
! a f a v o r a b l e im p r e s s io n on h i s f a t h e r ; t h e B a g tr y s a r e
i
| u n c o m f o r t a b l e , e s p e c i a l l y i n t h e p r e s e n c e o f L a u r e t t e ; and
L a u r e t t e , p l i e d w i t h d r i n k by Ben becom es d ru n k an d
j o b n o x io u s an d i s s im p ly o u t o f p l a c e .
I I t i s M a rcu s, h o w e v e r, who s t a r t s t h e a rg u m e n ts .
i
i 233
jM a rc u s c a n ’ t r e s i s t t h e t e m p t a t i o n t o m ake some c a u s t i c
i
! r e f e r e n c e s t o C a p ta in B a g tr y a b o u t B a g t r y 's a t t i t u d e
: to w a rd t h e w a r.
> MARCUS. W hat now seem s t o y o u t h e m o st i m p o r t a n t
o f y o u r b a t t l e s , C a p ta in B a g try ?
JOHN. I d o n ’ t know. B ut t h e r e ' s no n e e d f o r u s t o
t a l k a b o u t t h e w a r, s i r .
; MARCUS. Oh, I 'm i n t e r e s t e d . I know m ore o f t h e
G reek w a rs t h a n I do o f o u r own . . .
JOHN. Y es, s i r . I was h a p p y . I th o u g h t we w o u ld
i w in .
; MARCUS. I n e v e r d i d . N e v e r, fro m t h e f i r s t f o o l i s h
| t a l k t o t h e l a s t f o o l i s h d a y . (Jo h n t u r n s away)
I h a v e d i s t u r b e d y o u . I 'm m o st s o r r y .
; BIRDIE. Oh, J o h n d o e s n 't m in d . He m e a n s--w e 11, y o u
s e e , i t ' s h a r d f o r u s t o u n d e r s t a n d anybody who
th o u g h t w e 'd l o s e —
! JOHN ( s h a r p l y ) . I t ' s s t i l l h a r d f o r a s o l d i e r t o
u n d e r s t a n d . . . .
I MARCUS. W e ll, I d is a p p r o v e o f y o u . Y our p e o p le
d e s e r v e d t o l o s e t h e i r w a r and t h e i r w o r ld .
i I t was a b a c k w a rd w o r ld , g e t t i n g i n t h e way o f
i h i s t o r y . A p p a l li n g t h a t y o u s t i l l d o n 't r e a l i z e
i t . (p p . 3 6 7 -3 6 8 )
R e g in a i n t e r c e d e s , t r y i n g t o en d t h e a rg u m e n t b e tw e e n
; M arcus a n d J o h n . M arcus and t h e o t h e r s go i n t o t h e d i n i n g
room f o r s u p p e r l e a v i n g Jo h n a n d R e g in a t o f o llo w so o n
a f t e r . R e g in a t r i e s t o s o o th e J o h n 's a n g e r b y t a l k i n g
: a b o u t h e r p l a n s f o r b o t h o f them t o go t o C h ic a g o . She
l e a r n s t h a t J o h n h a s o t h e r p l a n s - - t o go t o B r a z i l . He
j t e l l s t h a t B i r d i e w i l l g e t t h e money f o r him t o go,
: e x p e c t i n g f i v e th o u s a n d d o l l a r s f o r t h e i r G i l b e r t S t u a r t
p o r t r a i t s . R e g in a now r e a l i z e s t h a t n o t o n ly d i d Ben l i e
t o M a rc u s, a s k in g f o r t e n th o u s a n d d o l l a r s , b u t t h a t Ben
h a d p la n n e d t h i s i n o r d e r t o g e t J o h n o u t o f t h e way so
1 t h a t R e g in a w o u ld b e f o r c e d t o m a rry H o ra ce G id d e n s .
■ M arcus r e t u r n s , l o o k in g f o r R e g in a , who s e n d s J o h n
j i n t o d i n n e r s o t h a t s h e c o u ld t a l k t o h e r f a t h e r . She
i
, t r i e s t o g e t M arcus t o c a n c e l t h e l o a n on L io n n e t, kn ow ing
i
| f u l l y w e l l t h a t i f h e does g i v e B i r d i e B a g try t h e money
1 Jo h n w i l l l e a v e f o r B r a z i l . When M arcus q u e s t i o n s h e r
]
j sh e t e l l s h im t h a t t h e ^ l o a n was f o r f i v e th o u s a n d d o l l a r s
' a n d n o t t e n th o u s a n d , and t h a t Ben m eans t o k e e p t h e e x t r a
< m oney. M arcus i s a n g e r e d by b e in g du ped by Ben a n d h e
! t a k e s a c t i o n a g a i n s t e v e ry o n e a t t h e p a r t y , b e g in n i n g w i t h
O s c a r 's g i r l f r i e n d . When L a u r e t t e d e fe n d s M a r c u s 's a t t a c k
on O s c a r , " . . . A P a p a t a l k i n g a b o u t h i s so n ! No a n im a l
: w o u ld t a l k a b o u t t h e i r own so n t h a t w ay. I h e a r d t a l e s
a b o u t y o u e v e r s i n c e I w as b o m , b u t — " (p . 3 7 1 ) . O s c a r
t t r i e s t o s i l e n c e h e r b u t s h e c o n t i n u e s :
j LAURETTE. E v ery b o d y i n t h i s c o u n tr y knows how y ou
i g o t r i c h , b r i n g i n g i n s a l t an d m ak in g p o o r ,
d y in g p e o p le g i v e up e v e r y t h i n g f o r i t . R ig h t
■ i n t h e m id d le o f t h e w a r, men d y in g f o r y o u ,
; an d y o u m akin g t h e i r k i n f o l k g i v e y o u a l l t h e i r
goods and m oney— an d I h e a r d how th e y s u s p e c t e d
| y o u o f w o r s e , a n d y o u o n ly j u s t g o t o u t o f a
| h a n g in g r o p e . . . . (p . 372)
I 235
| M arcus o r d e r s L a u r e t t e o u t o f t h e h o u s e . When L a v i n i a
i
; t r i e s t o s o f t e n M a r c u s 's a n g e r , h e t u r n s on h e r and o r d e r s
j
• h e r t o go t o h e r room . He t h e n a t t a c k s J o h n and when
1 B i r d i e a p o lo g i z e s f o r h im , s h e u n i n t e n t i o n a l l y r e f e r s t o
j t h e i n c i d e n t i n t h e w a r t h a t d i s t u r b s M a rcu s.
!
BIRDIE. Mr. H u b b ard , I am s o r r y . J o h n i s u p s e t .
' You know t h a t h i s tw in b r o t h e r was k i l l e d t h a t
n i g h t i n t h e m a s s a c r e , and any m e n tio n o f i t —
MARCUS ( s h a r p l y ) . What n i g h t do y o u s p e a k o f ,
M iss B i r d i e , and w h a t m a s s a c r e ? (p p . 3 7 2 -3 7 3 )
t
! The c o n f l i c t b e tw e e n B i r d i e and M arcus becom es f u l l b lo w n .
f
! A l l o f M a r c u s 's h a t r e d f o r t h e a r i s t o c r a t comes f o r t h and
[
; h e s a r c a s t i c a l l y t e l l s B i r d i e , " I h a v e b a d news f o r you:
j I h a v e d e c id e d n o t t o make t h e lo a n " ( p . 3 7 3 ) . When
; B i r d i e p l e a d s w i t h M arcus h e s a r c a s t i c a l l y t e l l s h e r , " I
► am s o r r y t o d i s a p p o i n t y o u . P l e a s e come a n o t h e r n i g h t ,
w i t h o u t a m o tiv e , j u s t f o r t h e m u s ic " (p . 3 7 3 ). B i r d i e
; l e a v e s and M arcus t u r n s h i s w r a th on t h e h i r e d m u s i c i a n s ,
t u r n i n g them o u t o f t h e h o u s e . O s c a r t h e n comes i n
j a n g e r e d a t Ben f o r g e t t i n g L a u r e t t e d ru n k a n d t h r e a t e n s t o
I k i l l him . M a rcu s, s t i l l s e e t h i n g fro m b e in g d u p ed t u r n s
I on Ben,
MARCUS. Y our t r i c k s a r e g e t t i n g n a s t y an d th e y
! b o r e me. I d o n 't l i k e t o b e b o r e d : I ' v e
I t o l d y o u t h a t b e f o r e .
236
j BEN ( s h r u g s ) . I w a n t s o m e th in g f o r m y s e lf . I
j s h o u l d n ’ t t h i n k y o u w e re t h e man t o b lam e me
! f o r t h a t .
1
I
, O s c a r w a n ts p e r m i s s io n fro m M arcus t o m a rry L a u r e t t e a n d
! a s k s f o r t e n th o u s a n d d o l l a r s fro m h i s f a t h e r . M arcus
j o f f e r s h im one th o u s a n d d o l l a r s i f h e w i l l " g e t on t h e
f i r s t e a r l y t r a i n (an d ) s e n d a C h ris tm a s c a r d e a c h y e a r t o
an a g in g man who now w is h e s y o u t o go u p s t a i r s " ( p . 3 7 6 ) .
| O s c a r a c c e p t s , b u t demands t h a t Ben b e "o n t h e s t a t i o n
: p l a t f o r m tom orrow m o rn in g . . . t o a p o lo g i z e t o L a u r e t t e . "
Ben t h e n t e l l s h i s f a t h e r t h e t r u t h o f R e g in a ’ s
| d e s i r e t o go t o C h ic a g o . " I 'm g o in g t o b e s o r r y t o m is s
i t h e s i g h t o f y o u r f a c e i n C h ic a g o when R e g in a p r o d u c e s t h e
; s e c r e t b rid e g ro o m " (p . 3 7 8 ). R e g in a t r i e s t o s i l e n c e Ben,
who c o n ti n u e s an d M arcus s l a p s Ben s h a r p l y a c r o s s t h e f a c e
: s a y i n g , "L ock y o u r d o o r t o n i g h t a n d b e o u t o f h e r e b e f o r e
I am down i n t h e m o rn in g " (p . 3 7 8 ). A f t e r Ben l e a v e s
f
, M arcus p l e a d s w i t h R e g in a n o t t o m a rry J o h n , b u t R e g in a
i
: s t a n d s up t o him , d e te r m in e d a n d c o n f i d e n t t h a t s h e w i l l
| s u c c e e d i n c h a n g in g M a r c u s 's m ind. A f t e r R e g in a t e l l s h e r
| m o th e r t o s t a r t g e t t i n g r e a d y t o l e a v e " f o r C h ica g o s o o n e r
1 t h a n we th o u g h t" and e x i t s , L a v i n i a a p p ro a c h e s M arcus
f
a s k in g h im , " D id y o u f o r g e t t o t e l l h e r t h a t I c a n ' t go
237
i w i t h h e r ? D i d n 't you t e l l them a l l w h e re I 'm g o in g ? "
I
! ( p . 3 7 9 ). She r e f e r s o n c e a g a i n t o h e r s i n . . . You
i
1 s e e , b e in g h e r e g i v e s me—w e l l , I w o n 't u s e b a d w o rd s ,
i b u t i t ' s a lw a y s made me f e e l l i k e I s i n n e d . And God w a n ts
; y o u t o make good y o u r s i n s b e f o r e y o u d i e . T h a t 's why I
g o t t o go now" (p . 3 8 0 ). M a rcu s, d e e p ly d i s t u r b e d a b o u t
h e a r i n g t h e news o f R e g in a t e l l s L a v i n i a , " Y o u 'r e n e v e r
g o in g . D r. S e c k le knows how s t r a n g e y o u 'v e b e e n , t h e
( w h o le tow n knows y o u 'r e c r a z y . . ." (p . 380) . L a v i n i a
' r u n s t o C o r a le e c r y i n g o u t , "He n e v e r e v e n m ea n t me t o g o .
: He s a y s I c a n ' t g o . C o r a l e e - - " (p . 380) a s t h e c u r t a i n
| f a l l s .
A c t I I I en d s t h e p l a y on t h e f o l lo w in g m o rn in g .
; L a v i n i a h a s s p e n t t h e n i g h t i n p r a y e r so i s p r e s e n t when
i Ben comes i n c a r r y i n g h i s v a l i s e . I n t h e c o u r s e o f t h e i r
e a r l y m o rn in g c o n v e r s a t i o n L a v i n i a r e c a l l s t h a t o t h e r
' h a r r o w in g m o rn in g , y e a r s b e f o r e , when M arcus was a h u n t e d
man and b a r e l y e s c a p e d b e in g ly n c h e d b y t h e C o n f e d e r a te
p a t r i o t s . Ben im m e d ia te ly s i e z e s upo n t h i s b i t o f i n f o r -
f
j m a tio n a s k in g h e r , " T e l l me f i r s t w h a t y o u 'r e t a l k i n g
; a b o u t . " She p r o d u c e s h e r B i b l e an d r e a d s fro m i t th e
!
h a p p e n in g s o f t h a t f a t e f u l n i g h t . Ben, n e e d in g p r o o f t o
238
( b la c k m a il M a rc u s, a s k s f o r t h e B i b l e . "Come, Mama, g iv e
( i t t o me now. I n e e d i t f o r u s . " (S lo w ly s h e h a n d s t h e
B i b le t o him ) (p . 3 8 6 ). Ben th e n g o es t o M a r c u s 's d e s k ,
i
b r e a k s open t h e lo c k and r e t u r n s w i t h an e n v e lo p e f u l l o f
I m oney. He c a l l s J a k e t o t a k e t h e m oney, f i v e th o u s a n d
i
d o l l a r s , t o B i r d i e B a g tr y an d o r d e r s J a k e t o p u r c h a s e two
t i c k e t s f o r L a v i n i a and C o r a le e on t h e s u g a r b o a t . M a rc u s,
who h a s b e e n w i t n e s s i n g t h e s c e n e t e l l s Ben t h a t h e w i l l
: p u t h im i n j a i l f o r s t e a l i n g t h e m oney, b u t B en, now h a v in g
; p r o o f t h a t M arcus w as p a r t o f t h e m a s s a c r e b l a c k m a i l s him
i
i i n t o t u r n i n g o v e r t h e money an d p r o p e r t y t o h im . I n t h e
i
I m ea n tim e , O s c a r , w i t h o u t h i s p r o m is e d t h o u s a n d s , i s s p u r n e d
ib y L a u r e t t e , who h a s l e f t w i t h o u t him f o r New O r l e a n s .
1 W ith L a u r e t t e o u t o f t h e w ay, Ben s e e s how a m a tc h b e tw e e n
; O s c a r and B i r d i e w i l l c a u s e L io n n e t p l a n t a t i o n t o f a l l
: i n t o t h e H u b b a rd s ' h a n d s . R e g in a h a s now l o s t Jo h n t o th e
w a r i n B r a z i l a n d s h e i s now a v a i l a b l e f o r a f a r m ore
; l u c r a t i v e m atch w i t h H o ra c e G id d e n s. L a v i n i a l e a v e s w i t h
■ i
( C o r a le e t o open h e r s c h o o l , M arcus h a s l o s t h i s money and j
■ w i t h i t t h e a f f e c t i o n s o f R e g in a , an d Ben e c h o e s t h e
! e x p l o i t a t i v e n e s s o f t h e H u b b ard s w i t h , " B ig g o in g s on a l l
o v e r t h e c o u n tr y . R a i l r o a d s g o in g a c r o s s , o i l , c o a l . . .
now w e ' l l do a l i t t l e q u i e t i n v e s t i n g , n o t h i n g b i g , b e c a u s e
I d o n 't b e l i e v e i n g o in g o u t s i d e y o u r c l a s s a b o u t a n y
t h i n g " (p p . 4 0 1 - 4 0 2 ) . The l a s t l i n e s o f t h e p l a y b e lo n g
t o M arcus who a s k s R e g in a f o r a cup o f c o f f e e , b u t t h e
l a s t a c t i o n b e lo n g s t o Ben a s " ( R e g in a lo o k s a t him
[M arcus] g e t s u p , c r o s s e s t o t a b l e , p o u rs c o f f e e , b r i n g s
i
i t t o him . M arcus p u l l s fo r w a r d t h e c h a i r n e x t t o h im .
R e g in a i g n o r e s t h e m ovem ent, c r o s s e s t o c h a i r n e a r Ben,
s i t s dow n)" (p . 4 0 3 ) .
E x p l o i t a t i o n
The them e o f A n o th e r P a r t o f t h e F o r e s t i s
j " e x p l o i t a t i o n i n p e r s o n a l r e l a t i o n s h i p s goes h a n d i n h a n d
I
I
!w ith e x p l o i t a t i o n o f s o c i e t y a s a w h o l e ." I n t h i s p l a y ,
t h e r e i s a l s o p a r e n t a l e x p l o i t a t i o n by t h e a c t i o n s o f
jM arcus upon h i s s o n s , Ben a n d O s c a r . M arcus e n jo y s h i s
! ty r a n n y o v e r h i s s o n s ; t o him Ben i s a p e t t y t r i c k s t e r ,
I
l
i a l i a r an d c o n n iv e r , w h i l e O s c a r i s a b r u t a l f o o l . M arcus
h a s n e v e r t a k e n tim e t o e d u c a te h i s c h i l d r e n . T h is
becom es o b v io u s w hen h e b e r a t e s Ben f o r n o t kn ow ing m u s ic .
Ben r e p l i e s , " I ' v e b e e n to o b u s y , P a p a . . . w o rk in g my
l i f e away f o r y o u . D oing a l o t o f d i r t y j o b s " ( p . 3 4 8 ).
240
I ' “ '
jM arcus h a s a lw ay s u s e d p e o p le a n d d e s i r e d o t h e r p e o p le t o
I s e r v e h i s i n t e r e s t s . He u s e s h i s s o n s s h a m e f u l ly , h u m i l i -
i
! a t i n g a n d v i c t i m i z i n g them a s w e l l a s b e l i t t l i n g them w hen-
| e v e r h e c an a n d s a r c a s t i c a l l y " p u t t i n g th em down" a t t h e
| s l i g h t e s t o p p o r t u n i t y . He i s d i s a p p o i n t e d i n b o t h o f h i s
1
|s o n s . " T h in k w h a t I m u st h a v e w a n te d f o r s o n s . And t h e n
' t h i n k o f» w h a t I g o t . One t r i c k s t e r , one i l l i t e r a t e " (p .
3 7 6 ). Ben h a s l a c k e d an y f o r m id a b le a b i l i t y t o c h e a t a n d
i
i c o n n iv e s u c c e s s f u l l y . M arcus e v e n a d m its t h a t t h i s i s t h e
i
: r e a s o n h e f i n d s Ben s o d i s a p p o i n t i n g . I n A c t I , we s e e
, h i s a v e r s i o n t o h i s so n O s c a r w hen Ish am s a y s h e d o e s n 't
w a n t t o t a l k t o O s c a r , an d M arcus com m ents, "Who d o e s ? "
; I t i s M a rc u s 1s f a v o r i t i s m o f R e g in a a n d h i s c r u e l t y t o Ben
i
a n d O s c a r t h a t h a s s p l i t h i s c h i l d r e n a p a r t , a n d th e y s t a n d
p i t t e d o n e a g a i n s t t h e o t h e r i n t h e i r b a t t l e f o r s u r v i v a l , j
M arcus h a s lo n g ago t a u g h t h i s c h i l d r e n t h e j
' i
1 im p o r ta n c e o f s a c r i f i c i n g e v e r y t h i n g f o r t h e p u r s u i t o f
w e a l t h , y e t h e d e n ie s h i s so n Ben fro m m aking money f o r
: h i m s e l f and t h e f a m ily b y t h e p r o p o s e d in v e s tm e n t i n
B irm ingham c o a l . M arcus do es w a n t t o r e t a i n an eco n o m ic
; s t r a n g l e h o l d o v e r h i s s o n s , an d when t h e o p p o r t u n i t y
a r i s e s , h e w i l l do i t . He im m e d ia te ly s q u a s h e s B e n 's p l a n
|b y t e l l i n g h im , " T h a t f o o l i s h o l d schem e o f y o u r s ? "
I
| ( p . 3 3 5 ).
I
1 C o lo n e l Ish a m m akes t h e f i r s t r e f e r e n c e t o t h e
i
I h a t r e d o f t h e H ub b ard f a m i ly when h e s a y s , "You h a v e good
r e a s o n t o know t h e r e ' s n o t a man i n t h i s c o u n tr y w o u l d n 't
l i k e t o sw in g up anybody c a l l e d H u b b ard " (p . 3 3 6 ). M arcus
! h a s e x p l o i t e d t h e p o o r d u r i n g t h e w a r by c h a r g i n g e x h o r b i -
t a n t p r i c e s f o r s a l t and t h e s u s p i c i o u s n e s s o f t h e to w n s-
! p e o p le o f h i s in v o lv e m e n t i n t h e m a s s a c r e a d d s t o t h e i r
! h a t r e d . He shows h i s c a p a c i t y f o r e v i l i n r e f e r r i n g t o
j h i s d e a l i n g s w i t h t h e tow n when h e t e l l s Ben, " Y o u 'l l f i n d
j w e 'r e s h o r t o f c a s h . C a l l i n some c o t t o n l o a n s o r m o r t
g a g e s " (p . 3 4 0 ) . As H a l l e r , i n h i s d i s s e r t a t i o n , p o i n t s
I o u t t h e im m o r a lity l i e s n o t i n t h e lo a n s b u t i n M a r c u s ' s
m o tiv e s f o r m aking th em . W here M a r c u s 's money c o u ld b e
u s e d t o r e b u i l d t h e to w n 's d e b i l i t a t e d econom y, h e u s e s i t
o n ly t o b l e e d t h e tow n s t i l l f u r t h e r . ^
i
i
| I n h i s d e a l i n g s , M arcus h a s n o t c h a n g e d s i n c e t h e
; w a r. S in c e s a l t i s n o l o n g e r a p r o f i t a b l e com m odity, h e
9
j C h a r le s D. H a l l e r , "The C o n c ep t o f M o ra l F a i l u r e
j i n t h e E i g h t O r i g i n a l P l a y s o f L i l l i a n H eilm an " (u n p u b
l i s h e d P h .D . d i s s e r t a t i o n , T u la n e U n i v e r s i t y , 1 9 6 7 ), p . 9 0 .
i
' 242
I w i l l t u r n t o u s u r y t o g e t r i c h . C a l l i n g i n some c o t t o n
t
i
l lo a n s o r m o rtg a g e s i s t y p i c a l o f M a r c u s 's g r e e d . The i d e a
I
! t o le n d B i r d i e B a g tr y t e n th o u s a n d d o l l a r s on L io n n e t i s
j
: a t once a p p ro v e d by M arcus s i n c e h e knows f u l l w e l l t h a t
j t h e B a g t r y 's c a n n e v e r r e p a y t h e lo a n an d t h e p l a n t a t i o n
i
' ■ w i l l i n e v i t a b l y f a l l i n t o h i s h a n d s f o r a r i d i c u l o u s
! f r a c t i o n o f i t s t r u e w o r th .
(
: I n t h e s c e n e b e tw e e n O s c a r an d Ben, O s c a r d e c l a r e s
! h i s i n t e n t i o n s o f m a r r y in g L a u r e t t e S in c e e , a g i r l r e f e r r e d
i
| t o b y Ben a s " t h e l i t t l e w h o re y o u 'v e b e e n c o u r t i n g . "
O s c a r n e e d s money fro m M arcus t o f u r t h e r h i s g o a l an d a s k s
| B e n 's a d v ic e a s t o how t o g e t i t . I n an i m p o r t a n t e x c h a n g e
l b e tw e e n them , t h e y a l s o r e f e r t o M a r c u s 's " s i n " and h i s
e x p l o i t a t i v e e n d s :
BEN. Now l i s t e n t o me, y o u clo w n . You p u t away
y o u r gun an d k e e p i t aw ay. . . . You a r e n o t
! g o in g t o make t h i s c o u n ty d a n g e ro u s t o me, o r
d a n g e ro u s t o t h e b u s i n e s s . We h a d a h a r d
enough tim e m aking them f o r g e t . P a p a made to o
| much money o u t o f t h e w a r, an d I a i n ' t e v e r
b e e n s u r e t h e y f o r g o t i t .
| OSCAR. C o u rse th e y h a v e n 't f o r g o t i t . E v e ry tim e
anybody h a s two d r i n k s , o r y ou c a l l up a n o th e r
: l o a n , t h e r e ' s p l e n t y o f t a l k , an d p l e n t y o f
h i n t s I d o n 't u n d e r s t a n d . . . . (p p . 3 4 2 -3 4 3 )
i
i I n A c t I , Ben t e l l s h i s f a t h e r , " I w a n te d t o i n v e s t
| two th o u s a n d d o l l a r s i n B irm ingham C o a l, I n c o r p o r a t e d . I t
w i l l b r i n g f i f t y th o u s a n d som eday" (p p . 3 5 4 - 3 5 5 ), imme-
; 243
| d i a t e l y shows how much o f an o p p o r t u n i s t h e i s . He s e e s
I
j t h e a d v a n ta g e s o f t h e i n d u s t r i a l i z a t i o n o f t h e S o u th a n d
i
1 h e w i l l b e i n on t h e b e g i n n i n g s , r e a d y t o e x p l o i t and
, ! c o n n iv e t o a c h ie v e h i s b u r n i n g a m b itio n f o r w e a l t h an d
p o w er. B ut i t i s i n h i s s c e n e w i t h B i r d i e B a g try t h a t we
j
; s e e t h e e x tre m e e x p l o i t a t i o n o f Ben. B i r d i e h a s a s k e d f o r
f i v e th o u s a n d d o l l a r s , b u t Ben t e l l s M arcus t h a t s h e h a s
I a s k e d f o r t e n th o u s a n d .
I n A ct I I , h e t e l l s B i r d i e :
BEN. You w a n te d f i v e th o u s a n d d o l l a r s , M iss B i r d i e .
I h a v e a s k e d my f a t h e r t o l e n d y o u t e n th o u s a n d .
BIRDIE ( p u z z l e d ) . Oh, Mr. Ben, I d o n 't n e e d —
BEN. You c an t a k e f i v e now, b u t i f y o u s h o u ld h a p p e n
t o n e e d m o re , i t w i l l b e t h e r e f o r y o u .
BIRDIE. B ut I w o n 't n e e d t e n th o u s a n d d o l l a r s . No,
i n d e e d I w o n 't . I t ' s v e r y k i n d o f y o u , b u t —
BEN. You w i l l o n ly g e t f i v e . I w i l l k e e p t h e r e s t
' w a i t i n g f o r y o u . T h a t 's t h e way t h e s e t h i n g s
| a r e d o n e . . . . (p p . 3 6 3 -3 6 4 )
Ben i s a m a n i p u l a t o r , an o p p o r t u n i s t a n d an e x p l o i t e r .
, When we s e e him tw e n ty y e a r s l a t e r i n The L i t t l e F oxes
I
t h e i s s t i l l t h e g r e e d y a n d s u c c e s s f u l e x p l o i t e r .
1
i
The outcom e o f M a r c u s 's d e c l i n e a n d B en ’ s r i s e
1 s u g g e s t s t h e p l a y ' s s t a n c e r e g a r d i n g t h e p a s s i n g o f t h e
S o u th e r n way o f l i f e a n d c u l t u r e i n f a v o r o f t h e N o r th e r n
b o u r g e o i s c u l t u r e . M a rc u s, by t r y i n g t o b e l i k e a S o u th e r n
i
a r i s t o c r a t d e c l i n e s i n pow er a lo n g w i t h them , and a s h e
)
244
; d e c l i n e s i n p o w er, t h e e x p l o i t a t i v e Ben r i s e s . When M arcus
!
| i s d e f e a t e d b y Ben a t t h e e n d o f t h e p l a y , we s e e t h a t Ben
! i n t e n d s t o c a r r y on h i s f a t h e r ' s d e s t r u c t i v e an d e x p l o i t a -
; t i v e e n d e a v o rs t o an e v e n g r e a t e r e x t e n t .
j BEN. B ig g o in g s on a l l o v e r t h e c o u n tr y . R a i l r o a d s
I g o in g a c r o s s , o i l , c o a l . I b e e n t e l l i n g y o u ,
! P a p a , f o r t e n y e a r s . T h in g s a r e o p e n in g u p .
OSCAR (who h a s s t a r t e d t o e a t ) . T h a t d o n 't mean
t h e y 'r e o p e n in g up i n t h e S o u th .
BEN. B ut t h e y a r e . T h a t 's w h a t n o body down h e r e
s e e s o r u n d e r s t a n d s . . . . B ut now w e ' l l do a
l i t t l e q u i e t i n v e s t i n g , n o t h i n g b i g , b e c a u s e I
d o n 't b e l i e v e i n g o in g o u t s i d e y o u r c l a s s a b o u t
a n y t h i n g - -
i OSCAR ( h i s m outh f u l l ) . T h in k w e 'v e g o t a c h a n c e t o
b e b i g r i c h , Ben? (p p . 4 0 1 -4 0 2 )
I
O s c a r , t o o , i s g r e e d y , s e l f i s h and w i l l i n g l y f o llo w s B e n 's
| l e a d a s h e p l a n s t o e x p l o i t s o c i e t y ; a n d R e g in a , b y h e r
* ,
1 s t a g e m ovem ent, away fro m h e r d e f e a t e d f a t h e r t o B e n 's
I
! s i d e , shows t h a t s h e to o w i l l b e p a r t o f t h e sc h em e s.
i
i
I n A ct I I , t h e m u s i c i a n s , J u g g e r and P en n im an , j
,
e x p l o i t M arcus b y f l a t t e r i n g him a b o u t h i s t a l e n t s as a
m u s i c i a n . Ben s e e s th r o u g h t h e i r c h a r a d e by t e l l i n g i
R e g in a , " . . . H e g av e t h o s e clow ns f i v e th o u s a n d l a s t
m onth f o r s o m e th in g th e y c a l l t h e i r m u sic s c h o o l . Now
; t h a t t h e y a r e p l a y i n g h i s c o m p o s itio n h e s h o u ld b e g ood
f o r a n o t h e r f i v e th o u s a n d " (p . 3 5 8 ). When M arcus a s k s
them t h e i r o p i n io n on h i s t h i r d c o m p o s itio n , P ennim an s a y s ,
>
j " I w o u ld sa y t h i s : I t i s done a s t h e G reeks m ig h t h a v e
i
! im p o sed t h e v i o l i n upon t h e l u t e . (Hums) R ig h t h e r e .
| C lo s e t o B u x t e h u d e - - ( I n s p i r a t i o n ) Or t h e N e t h e r l a n d
: C o n t r a p u n t a l i s t s . E x c e l l e n t . "
j MARCUS ( v e r y p l e a s e d , t o P e n n im a n ). You l i k e i t ?
j PENNIMAN. I l i k e i t v e r y much. And i f y o u w o u ld
j a llo w u s , I w o u ld l i k e t o i n t r o d u c e i t i n M o b ile
d u r i n g t h e s e a s o n . P la y i t f i r s t a t s c h o o l , s a y ,
■ t h e n , p o s s i b l y - -
j MARCUS. T h a t w o u ld make me v e r y h a p p y . And w h a t do
| y o u t h i n k o f i t , Mr. J u g g e r ?
! JUGGER ( s l o w l y ) . P ennim an s p e a k s f o r me. He a lw a y s
! d o e s . (p p . 3 5 4 -3 5 5 )
i
: I n A c t I I , L a u r e t t e S i n c e e 's o u t b u r s t shows t h a t
! M a r c u s 's w e a l t h w as d e r i v e d fro m e x p l o i t i n g t h e w a r - t o r n
! c o u n tr y .
1 LAURETTE. E v ery b o d y i n t h i s c o u n tr y knows how y o u
g o t r i c h , b r i n g i n g i n s a l t a n d m ak in g p o o r ,
i d y in g p e o p le g i v e up e v e r y t h i n g f o r i t . R ig h t
i n t h e m id d le o f t h e w a r, men d y in g f o r y o u ,
an d y ou m ak in g t h e i r k i n f o l k g i v e y o u a l l t h e i r
goods an d m o n e y --a n d I h e a r d how t h e y s u s p e c t e d
y o u o f w o r s e , a n d y o u o n ly j u s t g o t o u t o f a
h a n g in g r o p e . . . . (p . 372)
H y p o c ris y
R e g in a , who i s c o l d , s e l f i s h a n d i n d u l g e n t , a l s o
i s shown t o b e h y p o c r i t i c a l i n h e r r e l a t i o n s h i p w i t h h e r
i
I f a t h e r . H er s p e e c h e s i n d i c a t e t h a t h e r a t t i t u d e to w a rd
h e r f a t h e r i s f a l s e , m ore p r e t e n s e on h e r p a r t so t h a t
246
s h e may b e a b l e t o g e t fro m him w h a te v e r s h e w a n ts . She
e x p l a i n s t o h e r b r o t h e r s h e r t r u e f e e l i n g s to w a rd M arcus
when s h e s a y s ,
REGINA. You w a n t some money? I f y o u h a d any s e n s e ,
y o u 'd know how t o g e t i t : j u s t t e l l P a p a Ben
d o n 't w a n t you t o h a v e i t . Y o u 'l l g e t i t .
(To Ben) You a i n ' t s m a r t f o r a man who w a n ts t o
g e t som ew here. You s h o u l d h a v e f i g u r e d o u t lo n g
ago t h a t P a p a 's g o in g t o do j u s t w h a te v e r y ou
t e l l him n o t t o do, u n l e s s I t e l l h im t o do i t .
( P a t s h i s s h o u l d e r ) G oodness g r a c i o u s , t h a t ' s
b e e n w o rk in g f o r t h e w h o le tw e n ty y e a r s I b e e n
on e a r t h . (p . 341) ,
H er r e l a t i o n s h i p w i t h M arcus i s n o t one o f lo v e b u t o f a
c o n s c i o u s , c a l c u l a t i n g m a n e u v e r. When s h e p l a n s t h e p i c n i c
h e r o n ly d e s i r e i s t o p e r s u a d e M arcus t o c o n s e n t t o h e r
t r i p t o C h ic a g o . M arcus r e g a r d s t h e i n v i t a t i o n a s a s i g n
o f h e r a f f e c t i o n , b u t i t i s c l e a r t h a t s h e does n o t c o n -
t
s i d e r i t a p l e a s a n t t a s k . To Ben, s h e s a y s , "W ish me
l u c k . I g o t a h a r d d a y 's w o rk a h e a d " (p . 3 4 2 ). H er f a l s e
lo v e f o r h e r f a t h e r i s e v i d e n t t h r o u g h o u t t h e p l a y . I n
A c t I I , know ing t h a t M arcus i s d e e p ly i n v o l v e d i n h i s
m u sic and c o m p o s itio n an d e x p e c t i n g R e g in a t o s h a r e i n
t h i s p l e a s u r e w i t h h im , s h e i s sh re w d en ough t o know t h a t
w hen t h e p l a y i n g s t o p s s h e s h o u ld f l a t t e r M arcus by
a p p la u d in g h i s p e r f o r m a n c e — a lth o u g h s h e p a y s n o a t t e n t i o n
t o t h e m u s ic b e f o r e h a n d . T h a t s h e h a s n e v e r lo v e d h e r
247
I
i f a t h e r i s e s p e c i a l l y e v i d e n t a t t h e e n d o f t h e p l a y when
i
j s h e c o l d l y r e j e c t s M a rc u s ’ s o f f e r o f t h e c h a i r and s i t s
I
j b y Ben.
Ben, l i k e R e g in a , i s s e l f i s h an d c r u e l and h e s e e s
j p e o p le as o b j e c t s t o b e m a n i p u l a t e d f o r h i s own e n d s . He
i
; so o n s t a r t s t h i n k i n g how h e c an m ake O s c a r m a rry B i r d i e
i
: B a g tr y and t h e p l a n t a t i o n t h a t g o es w i t h h e r , a s w e l l as
!
m a tc h in g R e g in a w i t h H o ra c e , " I t ’ s good s o c i e t y , t h a t
*
[
| f a m i ly , and r i c h . " O s c a r and R e g in a mean n o m ore t o him
s
i
t h a n w h a t th e y a r e w o r th on t h e o p en m a r k e t . He i s h y p o -
i c r i t i c a l i n t o l e t t i n g them b e l i e v e t h a t h e h a s t h e i r
, i n t e r e s t a t h e a r t , when a l l a lo n g h e i s c o n c e rn e d o n ly
: w i t h money an d p o w er.
i O s c a r m o r a l i z e s c o n s t a n t l y a b o u t R e g in a an d h e r
, c o n d u c t w i t h Jo h n B a g tr y . He s a y s , "And e v e ry b o d y s u r e
i s g o s s i p i n g . L a u r e t t e e v e n h e a r d i t up i n R o s e v i l l e . I
: s a i d t h e r e ' s n o t h i n g b e tw e e n y o u . I w o u l d n 't b e l i e v e i t .
jB u t i f e v e r I th o u g h t t h e r e was I ' d r i d e o v e r t o L i o n n e t ,
| c a r r y i n g a g u n . I s u r e w o u ld " (p . 3 4 2 ). The h y p o c r i s y
i
: i s e v i d e n t i n O s c a r 's se e m in g m o r a l o u t r a g e w h ic h i s o n ly
i
(
i a g u i s e f o r h i s d e s i r e f o r v i o l e n c e . H is h y p o c r i s y i s
|
j f u r t h e r r e v e a l e d i n t h e s c e n e b e tw e e n h im a n d Ben when he
t
l
i 248
! d e c l a r e s h i s lo v e f o r L a u r e t t e - - a lo v e t h a t a c c o r d i n g to
i
|B e n i s one o f l u s t .
I
I
; E ven M arcus shows h y p o c r i t i c a l l e a n i n g s th r o u g h o u t
! t h e p l a y - - p u t t i n g on a i r s , a t t e m p t i n g t o becom e t h e
; S o u th e r n g e n tle m a n and b e l i e v i n g t h a t w e a l t h and " p s e u d o -
i
! c u l t u r e " a r e t h e h a ll m a r k s o f t h e a r i s t o c r a t . O s t r a c i z e d
■ b y h i s r e s e n t f u l n e ig h b o r s a n d e x c lu d e d fro m a n h o n o r a b le
■ p o s i t i o n i n t h e i r s o c i a l w o r ld , M arcus s e e k s a s u b s t i t u t e
c l a s s i d e n t i f i c a t i o n s u p e r i o r e v e n t o t h e i r own. He
s a t i s f i e s h i m s e l f b y t u r n i n g t o t h e a n c i e n t G re e k s , f i n d i n g
i n t h e i r company b e s i d e s a -re a d y -m a d e p r e s t i g e a s e n s e o f
s u p e r i o r i t y . He e v e n u s e s h i s m u sic a s a w eapon f o r
I s n o b b e r y . M arcus c o u ld n e v e r a t t a i n t h e c h a r a c t e r i s t i c s
f
: t h a t m ark t h e t r u e g e n tle m a n o f b r e e d i n g - - g e n t l e n e s s , com
p a s s i o n a n d h o n o r , t h e v e r y t h i n g t h a t h e d e s p i s e s i n th e
I
B a g t r y s . M arcus w i l l a lw a y s re m a in a " p in e y wood c ro o k "
: i n s p i t e o f h i s a ssu m ed c u l t u r e . E ven Ben p e r c e i v e s t h a t
; h i s f a t h e r h a s c h o s e n h i s h o u s e i n o r d e r t o make h i m s e l f
i
i n t o a S o u th e r n a r i s t o c r a t .
BEN. I ’m g o in g t o b u i l d a new h o u s e . I n e v e r l i k e d
! t h i s h o u s e : i t w a s n ’ t m e a n t f o r p e o p le l i k e u s .
I Too d e l i c a t e , to o f a n c y . P a p a ’s i d e a o f p o s tw a r
s w e l l . (p . 397)
and later he says:
249
BEN. . . . Now y o u t a k e y o u , P a p a . You w e re s m a rt
! i n y o u r day an d f i g u r e d o u t w h a t f o o l s y o u l i v e d
among. B u t e v e r s i n c e t h e w a r y o u b e e n to o b u sy
g e t t i n g c u l t u r e d , o r g e t t i n g S o u th e r n . A few
' m ore y e a r s a n d y o u 'd h a v e b e e n j u s t l i k e t h e
r e s t o f th em . (p . 402)
j
j I n t h e l a s t a c t when h e a t t e m p t s t o h a l t L a v i n i a 's
i n c r e a s i n g l y d a n g e ro u s d i s c l o s u r e s h e t r i e s t o c o e r c e h e r
I
, i n t o s i l e n c e b y a p p e a li n g r i g h t e o u s l y t o t h e i r so lem n
! m a r r i a g e vow s, made i n c h u r c h , w h ic h s h o u ld s t i l l b i n d
■ them i n m u tu a l r e s p e c t a n d a s s i s t a n c e . T h is l a t e s t
h y p o c r i s y f a i l s him a l s o , b e c a u s e by now h e i s c o m p le te ly
I
; o u t o f to u c h w i t h L a v i n i a 's w o r ld .
i
The two m u s i c i a n s , P ennim an a n d J u g g e r , show t h e
h y p o c r i s y o f t h e m o n th ly m u s i c a le s w hen J u g g e r , u p s e t by
M a r c u s 's comment, " t h e M o z a rt w as c a r e l e s s l y p e r f o r m e d ,"
; r e p l i e s ,
JUGGER. " C a r e l e s s l y p e r f o r m e d ." W hat do y o u know
a b o u t m u sic ? N o th in g , and w e 'r e j u s t h e r e t o
p r e t e n d y o u do. G la d t o m ake a l i t t l e money
o n c e a m o n th - - ( A n g r ily ) I w o n 't do i t any m o re.
. . . ( p . 374)
G u i l t
The g u i l t o f L a v i n i a i s i n h e r e n t i n t h e s o c i e t y
i i n w h ic h s h e l i v e s . H er g u i l t may ste m fro m k e e p in g s e c r e t
! t h e r o l e o f h e r h u s b a n d i n t h e m a s s a c r e o f t h e C o n f e d e r a te
250
s o l d i e r s , b u t t h e g u i l t i s a l s o m a n i f e s t e d i n t h e c o r r u p -
! t i o n o f t h e H u b b ard h o u s e h o ld , due t o s l a v e r y t h a t p u t a
i
■ c u r s e on t h e l a n d an d b r o u g h t a b o u t t h e C i v i l W ar. The
; d e s t r u c t i o n comes n o t fro m t h e r a v a g e s o f tim e b u t from
| t h e c o r r u p t i o n w i t h i n t h e H u bbard h o u s e h o ld i t s e l f . I t i s
i
1 a h o u s e h o ld t h a t i s g u i l t - r i d d e n , a g u i l t o f r a p a c i t y an d
g r e e d w h ic h h a s c o r r u p t e d a l l o f i t s i n h a b i t a n t s . B ut i t
i
: i s L a v i n i a who i s m o st s u s c e p t i b l e t o assum e t h e b u r d e n
' o f t h e g u i l t b y h e r i n v u l n e r a b i l i t y . She a t t e m p t s t o w ork
] o u t h e r g u i l t b y a to n e m e n t, " I g o t t o do a l i t t l e hum ble
j
! s e r v i c e , " o r t h r o u g h s e l f - i n f l i c t e d p u n is h m e n t t h a t sh e
i
I r e c e i v e s fro m M arcus an d h e r f a m ily . H er g u i l t i s so g r e a t
, t h a t s h e i s u n a b le t o e s c a p e h e r p a s t o r t o r e l a t e h e r s e l f
i
I
; t o h e r p r e s e n t .
The g u i l t i n t h e p l a y i s p o r t r a y e d by t h e h a l f
d em en ted L a v i n i a , a t r a g i c p o r t r a i t o f a n o b l e la d y who
h a s somehow, som ew here, l o s t h e r w ay. S h e, as w e l l a s
I
| B i r d i e B a g tr y , a r e r e p r e s e n t a t i v e o f t h e v i c t i m s o f t h e
; H u b b a r d s 1 c r u e l t y a n d d i s r e g a r d f o r t h e i r f e l l o w man.
L a v i n i a show s t h a t s h e r e v e l s i n m em ories o f t h e p a s t ,
l i k e t h e o l d e r B i r d i e i n The L i t t l e F o x e s . She a l s o shows
; t h a t s h e i s r a m b lin g i n h e r s p e e c h , som ew hat i n c o h e r e n t ,
j a f r a i d o f h e r h u s b a n d , and l i k e B i r d i e i n The L i t t l e
I F o x e s , e v en u t i l i z e s t h e same e x c u s e s f o r h e r i n a d e q u a c ie s
^ L a v in ia becom es a v i c t i m o f h e r f a m i l y 's c r u e l t y - - f o r g e t -
i t i n g h e r b i r t h d a y an d w e d d in g a n n i v e r s a r y , b e in g s a r c a s t i c
i an d c r u e l t o h e r an d n o t g i v i n g h e r t h e lo v e s h e n e e d s .
! The t r e a t m e n t to w a rd L a v i n i a i s m ore r e p r e h e n s i b l e s i n c e
'h e r r e l a t i o n s h i p t o them i s t h a t o f w i f e a n d m o th e r.
i
I
; F e a r i n g h e r c h i l d r e n an d h u s b a n d and b u r d e n e d by a s e n s e
i
, o f g u i l t , s h e h a s t u r n e d away fro m h e r c h i l d r e n and h a s
j c o m p le te ly l o s t i n t e r e s t i n th em . She b la m e s h e r s e l f f o r
t h e f a i l u r e o f h e r c h i l d r e n , "You know, I s h o u ld h a v e gone
| a f t e r t h a t n i g h t , b u t I s t a y e d f o r y ou c h i l d r e n . I d i d n ' t
know t h e n t h a t n o n e o f y o u w o u ld e v e r n e e d a Mama . . . "
! (p p . 3 8 1 - 3 8 2 ) . I t i s h o w ev er L a v i n i a 's r e l a t i o n s h i p w i t h
M arcus t h a t h a s t h e m o st p r o f o u n d e f f e c t u p o n h e r l i f e - -
a l i f e t h a t h a s b e e n g u i l t - r i d d e n e v e r s i n c e t h a t f a t e f u l
n i g h t . She f e e l s k e e n l y t h e g u i l t o f h e r s i n f u l s e c r e t
an d i s c o m p e lle d t o re d e e m h e r s e l f a n d t h e o t h e r s by
d e v o ti n g h e r l i f e t o t h e s e r v i c e o f t h e p o o r . The f a m ily
i s r e s p o n s i b l e f o r h e r d e s t r u c t i o n —M arcus b e c a u s e Of h i s
| p a r t i n t h e m a s s a c r e w h ic h h a s c a u s e d h e r g u i l t , and h e r
i
c h i l d r e n b e c a u s e o f t h e i r l a c k o f lo v e a n d c o n c e rn f o r h e r
252
as a human b e i n g . H er t h i r d s p e e c h i n t h e p l a y , " . . .
! And I know a s e c r e t : T h e y 'r e g o in g t o g iv e me a c a k e .
j A i n ' t t h a t l o v e l y o f them , an d me u n d e s e r v in g ? . . . "
I
i (p . 3 3 2 ). L a v i n i a b e l i e v e s s h e i s u n d e s e r v i n g due t o h e r
i
j g u i l t .
! A f t e r M arcus r e f u s e s t o d i s c u s s h e r p l a n s w i t h
[ h e r , p l a n s h e h a d p ro m is e d t o d i s c u s s , s h e s a y s t o C o r a le e ,
! LAVINIA. Y our p e o p le a r e my p e o p le . I g o t t o do a
l i t t l e hum ble s e r v i c e . I l i v e d i n s i n t h e s e
i
i t h i r t y - s e v e n y e a r s , C o r a le e . (R ocks h e r s e l f )
I Such s i n I c o u l d n 't e v en t e l l y o u .
CORALEE. You t o l d me.
! LAVINIA. Now I g o t t o f i n i s h w i t h t h e s i n . Now I
g o t t o do my m is s i o n . And I ' l l b e - - I ' l l do i t
n i c e , y o u know I w i l l . I ' l l g a t h e r t h e l i t t l e
b l a c k c h i l d r e n ro u n d , an d I ' l l t e a c h them good
t h i n g s . I ' l l t e a c h them how t o r e a d and w r i t e ,
and s i n g t h e m u s ic n o t e s a n d - - ..........................................
My g o o d n e s s , i t ' s su c h a l i t t l e t h i n g t o w a n t.
J u s t t o go b a c k w h e re y o u w e re b o r n and h e l p
l i t t l e c o l o r e d c h i l d r e n grow up know ing how t o
r e a d b o o k s a n d - - Y o u 'l l b e p r o u d o f me. I ' l l
rem em ber t h i n g s t o t e a c h th em . You rem em ber
t h i n g s when y o u 'r e h a p p y . And I 'm g o in g t o b e
hap p y . . . (p p . 3 5 1 -3 5 2 )
■ I t i s i m p o r t a n t t h a t L a v i n i a h a s t h i s one h o p e t o h o l d on
l
j t o - - t h e h o p e o f e x p i a t i n g h e r g u i l t b y w o rk in g f o r t h e
l
i " c o l o r e d c h i l d r e n . "
{
When M arcus s l a p s Ben a c r o s s t h e f a c e a n d o r d e r s
!
1
'h i m fro m t h e h o u s e , Ben r e p l i e s :
I BEN. I s p e n t tw e n ty y e a r s l y i n g a n d c h e a t i n g t o
h e l p make y o u r i c h . I was t r y i n g t o o u t w a i t
253
I y o u , P a p a , b u t I g u e s s I c o u l d n 't do i t . (He
1 e x i t s )
I LAVINIA. T w enty y e a r s , h e s a i d . T hen i t w o u ld b e
: my f a u l t , my s i n , t o o - - (She s t a r t s f o r h a l l
! d o o r , c a l l i n g ) B e n ja m in ! I w a n t t o t a l k t o y o u ,
s o n . Y o u 'r e my f i r s t b o r n , g o in g a w ay --
(p p . 3 7 8 -3 7 9 )
'L a v i n i a f e e l s t h e g u i l t , a g u i l t t h a t s h e h a s f a i l e d h e r
c h i l d r e n —w h ic h s h e e c h o e s l a t e r i n A c t I I I , " . . . 1
; d i d n ' t know t h a t n o n e o f y o u w o u ld e v e r n e e d a Mama . . ."
(p p . 3 8 1 -3 8 2 ).
i .
To M a r c u s 's " I t i s n ' t e a s y t o l i v e w i t h y o u ,
L a v i n i a . . ." s h e r e p l i e s ,
i
LAVINIA. I know. We w e r e n 't e v e r m e a n t t o b e t o
g e t h e r . You s e e , b e in g h e r e g i v e s m e - - w e l l,
■ I w o n 't u s e b a d w o rd s , b u t i t ' s a lw a y s made me
f e e l l i k e I s i n n e d . And God w a n ts y o u t o make
good y o u r s i n s b e f o r e y o u d i e . T h a t 's why I
g o t t o go now. (p . 380)
i
i L a v i n i a 's s e n s e o f g u i l t i s to o much f o r h e r and s h e c a n ' t
l i v e i n t h e h o u s e any l o n g e r , s h e m u st g e t aw ay. And
l e a v i n g w i t h C o r a le e t o s t a r t h e r s c h o o l , w i l l s a t i s f y h e r
u n e a s y s e n s e o f g u i l t .
I t i s i n A c t I I I t h a t L a v i n i a , a t B e n 's u r g i n g ,
• t e l l s t h e " a w f u l t r u t h " a b o u t M a r c u s 's " s i n " and w h a t to o k
i
p l a c e d u r i n g t h e w a r. She r e l a t e s t o Ben t h e s t o r y :
I
| M a rc u s , g e t t i n g s a l t fro m t h e enemy a n d s e l l i n g i t t o t h e
• S o u t h e r n e r s f o r e i g h t d o l l a r s a b a g , one n i g h t was f o llo w e d
254
on one o f h i s t r i p s . The U nion t r o o p s f o llo w e d him t o a
C o n f e d e r a te m o b i l i z a t i o n camp w h e re t h e y s u r p r i s e d a n d
k i l l e d tw e n ty - s e v e n C o n f e d e r a te s o l d i e r s . A lth o u g h M arcus
was a b l e t o p r o v e t h a t h e was n o t r e s p o n s i b l e by p r o v i d i n g
j two p a s s e s t h a t show ed h e h a d r i d d e n t h r o u g h C o n f e d e r a te
j
' l i n e s t h e day b e f o r e t h e m a s s a c r e a n d d i d n ' t l e a v e u n t i l
a f t e r i t , L a v i n i a r e v e a l s t h a t s h e a n d C o r a le e saw M arcus
t h e n i g h t o f t h e m a s s a c r e on t h e w e l l - h o u s e r o o f . She
show s Ben h e r B i b l e , i n w h ic h s h e w r o te down a l l t h e
* d e t a i l s o f t h a t f a t e f u l n i g h t . M arcus " c lim b e d down from
t h e r o o f , u n lo c k e d t h e w e l l - h o u s e d o o r, g o t some money
: fro m . . . (a n ) e n v e lo p e , an d w e n t down th r o u g h th e b a c k
p i n e s . " L a v i n i a c o n t i n u e s :
LAVINIA. (L ooks down a t t h e B i b l e ) : W e ll, t h r e e
d a y s l a t e r , n o , two d a y s l a t e r , t h e m o rn in g o f
A p r i l 5 , 1 864 , a t e x a c t l y t e n - f i v e . . . h e
r o d e b a c k i n t o tow n, com ing up M o b ile r o a d .
They w e re w a i t i n g f o r him a n d th e y r o p e d him and
s e a r c h e d him . B u t h e h a d two p a s s e s . . . s i g n e d
b y - - ( lo o k s a t B i b l e ) - - C a p t a i n V i r g i l E . M cM ullen
o f t h e 5 t h T e n n e s s e e from M em phis. They w e re
sta m p e d p a s s e s , th e y w e re good p a s s e s , a n d th e y
h a d t o l e t h im go. B ut h e h a d n o money when h e
came hom e. So C o r a le e an d I j u s t knew h e p a i d
i C a p ta in V i r g i l E. M cM ullen t o w r i t e t h o s e p a s s e s ,
i . . . (p . 385)
i
| A t L a s t L a v i n i a c an s p e a k o f h e r g u i l t t h a t sh e h a s b e e n
i h a r b o r i n g a l l t h e s e y e a r s , an d t h e c l e a n s i n g e f f e c t i s
255
just the catharsis she needs.
i N o s t a l g i a an d P r i d e
i The B a g tr y s , J o h n a n d B i r d i e , r e p r e s e n t t h e o l d
i
j
j S o u t h e r n a r i s t o c r a t , a lw a y s lo o k in g a t t h e p a s t and u n a b le
i
; t o co p e w i t h t h e p r e s e n t r i s i n g i n d u s t r i a l i z a t i o n o f t h e
; S o u th . J o h n 's o n ly i d e n t i f i c a t i o n i s w i t h t h e p a s t a n d
h e i s u n a b le t o a c c e p t t h e f a c t t h a t t h e S o u th l o s t t h e
1 w a r. So much a s o l d i e r i s h e t h a t h e i s w i l l i n g t o c o n -
I
t i n u e f i g h t i n g i n a new w a r. " I h a v e a l e t t e r fro m Cod
I C a r t e r . H e 's i n B r a z i l . H e 's f i g h t i n g down t h e r e , h e
s a y s - - " (p . 3 3 2 ) , and l a t e r " . . . Cod C a r t e r s a y s t h e r e ' s
, n o t r i c k i n g e t t i n g a c o m m issio n w i t h good p a y . The
p l a n t e r s t h e r e a r e lo o k in g f o r C o n f e d e r a te o f f i c e r s . I
.w a n t t o b e w i t h f i g h t i n g men a g a i n . I 'm l o n e l y f o r them " i
i
(p . 3 6 8 ) . Jo h n i s o b s e s s e d w i t h f i g h t i n g , i t ' s t h e o n ly !
tim e h e was h a p p y , h e s a y s . The m em ories o f t h e w a r f o r
' f i f t e e n y e a r s h a v e h a u n te d J o h n . W a l te r H in e s P a g e 's j
com m ents d e s c r i b e J o h n B a g tr y p e r f e c t l y when h e s a y s :
. . . many o f th e men who s u r v i v e d t h a t u n n a t u r a l
w a r u n w i t t i n g l y d i d u s a g r e a t e r h u r t t h a n t h e w ar
i t s e l f . I t g a v e e v e ry o n e o f them t h e i n t e n s e s t
e x p e r i e n c e o f h i s l i f e a n d e v e r a f t e r w a r d h e r e f e r r e d
e v e r y o t h e r e x p e r i e n c e t o t h i s . T h u s, i t s t o p p e d t h e
th o u g h t o f m o st o f them a s an e a r t h q u a k e s t o p s a
c l o c k . The f i e r c e b lo w s o f th e b a t t l e p a r a l y z e d
I t h e m in d . T h e i r s p e e c h was a v o c a b u la r y o f w a r,
j t h e i r l o y a l t i e s w e re l o y a l t i e s , n o t t o l i v i n g i d e a s
j o r d u t i e s , b u t t o o l d comm anders and t o d i s t o r t e d
t r a d i t i o n s . They w ere d e a d men, m o st o f them ,
' m oving among t h e l i v i n g as g h o s t s . . . . 1 0
i
E ven M arcus c a l l s J o h n a " f o o l i s h man, an em pty man fro m
I
t
ja n i d i o t w o r ld . A man who w a n ts n o t h i n g b u t w a r, any w a r,
| j u s t a w a r. A man who b e l i e v e s i n n o t h i n g , an d n e v e r w i l l .
'A man i n s p a c e - - " (p . 3 7 9 ) . J o h n 's o b s e s s i o n w i t h t h e
!
; p a s t an d h i s i n a b i l i t y t o f a c e t h e p r e s e n t m ark s him a s a
" d e a d " l o s t you n g man. Y e t h e i s s t i l l p r o u d o f h i s p a s t
: a c c o m p lis h m e n ts . He e x h i b i t s t h i s p r i d e when h e t a l k s o f
i
: h i s l i f e as a s o l d i e r .
>
«
■ JOHN ( t u r n s t o h e r ) . Y e s, m a'am . I c a n ' t rem em ber
t h e y e a r s b e f o r e , a n d t h e y e a r s a f t e r h a v e j u s t
p a s s e d l i k e a w a s te d d a y . B ut t h e m o rn in g I
r o d e o f f , and f o r t h r e e y e a r s , t h r e e m o n th s ,
an d e i g h t d a y s a f t e r , w e l l , I g u e s s I rem em ber
e v e r y s o l d i e r , e v e r y gun, e v e r y m e a l, ev en
e v e r y d ream I h a d a t n i g h t - - (p . 366)
J o h n i s w i l l i n g t o r u n o f f t o B r a z i l and f i g h t i n
; a "new w ar" b u t h e i s u n a b le t o f i g h t t h e H u b b ard s a t home,
1 a f i g h t t h a t w o u ld b e m ore p r o f i t a b l e a n d a t l e a s t w o u ld
! L o u is D. R u b in , J r . an d R o b e rt D. J a c o b s ( e d s . ) ,
■S o u th : M odem S o u th e r n L i t e r a t u r e i n I t s C u l t u r a l S e t t i n g
, (New Y ork: D o u b le d ay & C o ., 1 9 6 1 ), p . 32.
| p r e s e r v e t h a t way o f l i f e t h a t h e i s c o n c e rn e d a b o u t. B ut
j h e d i d n o t h i n g f o r f i f t e e n y e a r s e x c e p t " l i v e o f f h i s
i
; a u n t s " - - t r y i n g t o r e c a p t u r e t h e p a s t i n s t e a d o f p r e p a r i n g
i
| f o r t h e f u t u r e , o r m aking a n e f f o r t t o f i g h t t h e o b v io u s
; e v i l t h a t t h e " f o x e s " com m it.
i
! B i r d i e B a g tr y , l i k e h e r c o u s in J o h n , i s l i n k e d
!
w i t h th e p a s t . I n h e r f i r s t e n c o u n t e r w i t h Ben t o d i s c u s s
; t h e l o a n on L io n n e t sh e s p e a k s o f h e r p r i d e . B e ca u se o f
| h e r p r i d e , i t i s h a r d f o r h e r t o a s k t h e H u b b ard s f o r a
I
l o a n , b u t sh e i s p r a c t i c a l en ough t o s t i f l e h e r p r i d e and
i
i do w h a t sh e m u st.
BIRDIE. . . . N o , when e v e r y t h i n g e l s e i s g o n e,
Mama s a y s y o u a t l e a s t g o t p r i d e l e f t . . . .
(p . 345)
; L a t e r , w hen sh e i s r e f u s e d t h e l o a n by M a rc u s, sh e comes
f a c e t o f a c e w i t h t h e h a r s h r e a l i t y . She t r i e s t o b e
p l e a s a n t , t r y i n g t o p l a c a t e M arcus so t h a t h e w i l l g i v e
h e r t h e l o a n , h o l d i n g on t o h e r d i g n i t y w i t h d i f f i c u l t y ,
l
i as s h e a lm o s t b e g s fro m a man who h a s j u s t i n s u l t e d h e r
j c o u s i n a n d who i s c r u d e a n d h e r c u l t u r a l i n f e r i o r . She i s
; a b l e t o f o r e g o h e r p r i d e i n a s k in g f o r t h e m oney.
i
! BIRDIE. Y e s, I h a d a m o tiv e . Why s h o u l d n 't I
! h a v e ? I t was why I was a s k e d h e r e - - Oh, I
m u s t n 't t a l k p r o u d . I h a v e no r i g h t t o . L ook,
; Mr. H u b b a rd , I ' l l do a n y t h i n g . I 'm s u r e y o u
!
I
: 258
j l i k e good p i c t u r e s : we h a v e a S t u a r t a n d a W est,
| and a l i t t l e s i l v e r l e f t . C o u l d n 't I g i v e - -
| c o u l d n 't I b r i n g them t o y o u - - (p . 373)
i
; I t i s a t t h e m u s i c a le t h a t B i r d i e r e m i n i s c e s a b o u t
i
' t h e p a s t when s h e d i s c u s s e s J o h n 's E u ro p e a n t r i p an d h i s
'w a r t im e a c t i v i t i e s : " J o h n 's j u s t w o n d e r f u l a b o u t t h e w a r,
I
I
Mr. H u b b a rd . J u s t a s go od a s h a v in g a h i s t o r y b o o k . He
was e v e ry w h e re : V ic k s b u r g , C h a tta n o o g a , A t l a n t a " (p . 3 6 6 ).
I
! L a t e r , s h e t a l k s o f Jo h n w a n tin g t o go t o B r a z i l
i
: t o f i g h t i n a w a r t h a t " t h e r a d i c a l p e o p le down t h e r e a r e
| t r y i n g t o a b o l i s h s l a v e r y and r u i n t h e c o u n tr y " (p . 3 6 7 ).
j She i s shown n o t o n ly t o b e n a i v e b u t b a c k w a rd i n h e r
j c l i n g i n g t o t h e p a s t , p a r t i c u l a r l y r e g a r d i n g s l a v e r y .
' L a v i n i a , t o o , c l i n g s t o a h ap p y c h ild h o o d an d
| e s c a p e s from t h e u g l i n e s s o f l i f e th r o u g h m em o ries o f h e r
1
y o u th i n t h e " p in e y w o o d s ." H er l i v i n g i n t h e p a s t h a s j
c a u s e d h e r t h e g u i l t t h a t sh e c a r r i e s th r o u g h o u t t h e p l a y . ;
i
|
She an d J o h n a r e l i n k e d t o g e t h e r i n t h e i r memory o f t h e I
w a r and o f one a n o t h e r . j
i
LAVINIA. . . . I rem em ber y ou and y o u r c o u s i n s t h e J
day y o u l e f t tow n f o r w a r. I b le w y ou a k i s s .
C o u rse we w e re l i v i n g i n o u r l i t t l e h o u s e t h e n
and y o u d i d n ' t know. B ut I b le w y o u a l l a k i s s .
| (P- 333)
| E ven L a u r e t t e S in c e e h a s p r i d e - - a s p ro u d o f h e r
; b a c k g ro u n d a s i s th e a r i s t o c r a t . She becom es e n r a g e d when
! 259
|O s c a r s u g g e s t s t h a t s h e p r e t e n t t o b e a s good a s anybody
j a t t h e p a r t y .
I
! OSCAR. D o n 't l e t him w o rry y o u , h o n e y . J u s t t a k e
; i t n i c e an d e a s y . P r e t e n d nobody knows a n y th in g
j a b o u t y o u , p r e t e n d y o u 'r e j u s t a s good a s th e m --
LAURETTE. P r e t e n d ? P r e t e n d I 'm a s good a s anybody
! c a l l e d H ubbard? Why, my P a d i e d a t V ic k s b u rg .
| He d i d n ' t s t a y home b l e e d i n g t h e w h o le s t a t e o f
! A labam a w i t h money t r i c k s , an d s u s p e c t e d o f
; w o rs e . You t h i n k I b e e n w o r r i e d f o r t h a t
r e a s o n ?
Some c r i t i c s o f t h e p l a y h e l d t h a t A n o th e r P a r t o f
j
t h e F o r e s t was c o n t r i v e d a n d t h a t i t l a c k e d i n n e r m o tiv a -
i
! t i o n . Some c o u ld n o t s e e how a s o - c a l l e d h a lf - d e m e n te d
i
I L a v i n i a c o u ld w re a k h a v o c on t h e H u b b ard s b y " s u d d e n ly "
t e l l i n g a l l . Rosamond G i l d e r com m ented on t h e f i n a l s c e n e :
; "T he w ary m a n e u v e rin g o f t h e two i s to o p r o lo n g e d ; some
s o r t o f r e v e r s a l , i n s t i n c t i v e l y e x p e c te d , f a i l s t o
m a t e r i a l i z e . S u c h an u n f u l f i l l e d e x p e c t a t i o n l e a v e s u s
u n s a t i s f i e d , n o t b e c a u s e Ben w in s o u t o v e r M a rc u s, b u t
' b e c a u s e M arcu s, h i m s e l f , p r o v e s so d i s a p p o i n t i n g b o th i n
12
: h i s f i n a l p e rf o rm a n c e an d i n i t s a f t e r m a t h . J o s e p h Wood
"^Rosam ond G i l d e r , "New Y e a r, New P l a y s : Broadw ay
: i n R e v ie w ," T h e a t r e A r t s , 31 ( J a n u a r y 17, 1 9 4 7 ), 17.
I
! Krutch saw the play as "the decline of the Southern feudal
I
; B ut M iss H e ilm a n 's c o n c e rn was s im p ly t o g e t a t
| t h e r o o t s o f h e r c h a r a c t e r s and t h i s s h e d o e s a d m ir a b ly ,
I
; by sh o w in g us why t h e H u b b ard s becam e a s t h e y w e re tw e n ty
i
; y e a r s l a t e r . She h a s shown t h a t e x p l o i t a t i o n i n p e r s o n a l
r e l a t i o n s h i p s , A n o th e r P a r t o f t h e F o r e s t i s c o n c u r r e n t
; w i t h t h e e x p l o i t a t i o n o f s o c i e t y , The L i t t l e F o x e s , and
t h a t t h o s e who h a v e no r e g a r d f o r t h e r i g h t s o f t h e i r own
i
i
j f a m ily w i l l h a v e no r e s p e c t f o r t h e r i g h t s o f m an k in d .
I P e r h a p s L i l l i a n H e ilm a n 's p u r p o s e f o r A n o th e r P a r t o f t h e
i ’ " irr ” " ' 1 "..... ” " —
i F o r e s t was n o t n o s t a l g i c , r a t h e r , h e r c o n c e rn was t h e b a s i c
s y m b o lic v a l u e w h ic h t h e p a s t h o ld s f o r t h e p r e s e n t .
13
J o s e p h Wood K r u tc h , "D ra m a ," The N a t i o n , 193
(D ecem ber 7, 1 9 4 6 ): 671.
261
CHAPTER VI
THE AUTUMN GARDEN
T h e re i s a s h i f t o f e m p h a sis i n The Autumn G ard en
fro m t h e two p r e v i o u s S o u th e r n p l a y s . I t i s M iss H e ilm a n 's
f i r s t w ork i n w h ic h v i o l e n c e , o r t h e t h r e a t o f v i o l e n c e , i s
a b s e n t . I n p l a c e o f t h e f o r e s t , w h ic h h a d b e e n i n h a b i t e d
e a r l i e r by b e a s t s o f p r e y , r e a d y t o d e v o u r t h e w eak a n d
u n s u s p e c t i n g , t h e g a rd e n i s p r e s e n t , i n w h ic h i t s c h a r a c
t e r s go a b o u t t h e i r way w i t h a m a l a i s e o f s p i r i t .
T h is s h i f t o f e m p h a sis i s a l s o r e l a t e d t o t h e u s e
o f t h e S o u th e r n m in d . I n t h i s p l a y , t h e m in d o f t h e S o u th ,
w h ic h was so p ro n o u n c e d i n t h e o t h e r S o u th e r n p l a y s , i s
much m ore s u b t l e i n t r e a t m e n t . T h re e e x p l a n a t i o n s may b e
g iv e n : t h a t M iss H e ilm an i s no l o n g e r i n t e r e s t e d i n
s o c i a l c a u s e s a s s h e was i n h e r e a r l i e r S o u th e r n p l a y s ;
t h a t s h e h a s "m ello w ed " i n h e r a t t i t u d e s on l i f e , f o r i n
t h i s p l a y s h e does n o t c h a s t i z e m an k in d any l o n g e r ; o r
t h a t s h e h a s m a tu r e d a s an a r t i s t . R ic h a r d W a tts , J r . ,
r e v ie w in g h e r p l a y , s t a t e s t h a t h e r s t y l e " . . . m ark s an
262
advance in the author's writing, substituting a new quality
t
| o f m a tu re d e l i b e r a t i o n f o r t h e so m etim es f e b r i l e i n t e n s i t y
[ o f h e r e a r l i e r p la y s ." '* ’
{ A n o th e r e x p l a n a t i o n may b e t h a t when M iss H eilm an
!
! w r o te The Autumn G a rd e n , s h e was i n a r e f l e c t i v e a n d
I
1
I c h a r a c t e r - s e a r c h i n g mood r a t h e r t h a n a s t o r y - t e l l i n g o n e .
! She lo o k s a t h e r c h a r a c t e r s and seem s t o b e a s k i n g w h ere
!
i c i v i l i z a t i o n i s h e a d in g w i t h su c h a im l e s s p e o p le a n d why
I
t h e s e p e o p le so se ld o m know w h a t th e y w a n t, o r i f th e y
I
!
I know w h a t th e y w a n t, why t h e y do n o t know how t o g e t i t .
I A lth o u g h t h e p l a y i s a b o u t f a i l u r e s an d i s som e-
! w h a t d e p r e s s i n g , M iss H e ilm an e x p l a i n e d t h a t t h e l i v e s o f
■ h e r c h a r a c t e r s i n The Autumn G ard en m ig h t be em pty, b u t ,
: s h e ad d ed ,
The p l a y i s n ’ t m ea n t t o s a y t h a t p e o p le c a n ’t do j
a n y th i n g a b o u t s u c h e m p t i n e s s . I t i s m ea n t t o sa y
t h e o p p o s i t e - - t h e y c a n do a g r e a t d e a l w i t h t h e i r
l i v e s . ^
: When a s k e d a b o u t t h e m ea n in g o f h e r p l a y , s h e s a i d : j
^■Richard W a tts , J r . , ’’L i l l i a n H e ilm a n ’s L a t e s t
D ram a," New Y ork P o s t , M arch 8 , 1951, p . 6 8 .
O
H a rry G i l r o y , " L i l l i a n H e ilm an Drama F o re g o e s a
V i l l a i n , " New Y ork T im e s , F e b r u a r y 25, 19 51, s e c . 2, p . 1.
I s u p p o s e t h e p o i n t I h a v e i n m ind i s t h i s - - y o u
come t o a p l a c e i n y o u r l i f e when w h a t y o u 'v e
b e e n i s g o in g t o fo rm w h a t y o u w i l l b e . I f y o u 'v e
w a s te d w h a t y o u h a d i n y o u , i t ' s to o l a t e t o do
much a b o u t i t . I f y o u 'v e i n v e s t e d y o u r s e l f i n l i f e ,
y o u 'r e p r e t t y c e r t a i n t o g e t a r e t u r n . 3
i Summary
C o n s ta n c e T u c k e rm a n ,^ a t one tim e w e a lth y and now
a l i t t l e d e s t i t u t e , owns an o l d h o u se on t h e G u lf o f
M ex ico, a b o u t a h u n d r e d m i l e s from New O r l e a n s . D u rin g
t
t h e stammer s h e o p e r a t e s i t a s a r e s o r t f o r p e rm a n e n t
j g u e s t s , m o s tly f o r t h e w e l l - t o - d o m id d le - a g e d . She i s
I h e l p e d b y h e r n i e c e , S o p h ie Tuckerman,"* whom s h e b r o u g h t
i
j o v e r fro m E u ro p e a f t e r t h e w a r.
j The p r e s e n t c i r c l e o f summer g u e s t s h a v e known one
; a n o t h e r d u r in g many s e a s o n s o f com ing t o C o n s t a n c e 's h o u s e .
Among them a r e G e n e r a l G r i g g s , ^ a r e t i r e d m i l i t a r y o f f i c e r
O
G i l r o y , "H e ilm a n Drama F o re g o e s a V i l l a i n . "
^ S ee p . 287 u n d e r g u i l t ; an d p p . 2 9 1 -2 9 3 u n d e r
: n o s t a l g i a .
^See p . 287 u n d e r g u i l t .
i
! ^S ee p . 288 u n d e r g u i l t ; and p p . 2 9 6 -2 9 7 u n d e r
n o s t a l g i a .
I
264
j an d h i s w i f e , R o s e .^ T hey a r e i n t h e i r f i f t i e s , n o u v e a u
i
| r i c h e , and h a v e two m a r r i e d s o n s . T h is i s t h e l a s t summer
j th e G e n e ra l w i l l b e w i t h h i s w i f e a s h e i s d e te r m in e d t o
I
j g e t a d i v o r c e .
I
> A n o th e r f a m i ly o f g u e s t s c o n s i s t s o f a w e a lth y
i
! g ra n d m o th e r, M rs. Mary E l l i s , h e r d a u g h t e r , C a r r i e E l l i s ,
' 8
-i and C a r r i e 's s o n , F r e d e r i c k . F r e d e r i c k i s a b o u t S o p h ie
I
: T u c k e rm a n 's a g e an d i s p r e s e n t l y , th o u g h som ew hat i n d e f i -
I
| n i t e l y , e n g a g e d t o h e r . The o n ly o t h e r h o u s e g u e s t i s
I
i 9
Ned C rossm an, who h a s known C o n s ta n c e T uckerm an s i n c e
|
, c h ild h o o d an d a lw a y s r e t u r n s f o r t h e summer s e a s o n . At
j one tim e h e e x p e c te d t o m a rry C o n s ta n c e , b u t s h e d i d n o t
i e n c o u ra g e him . N e i t h e r h e n o r C o n s ta n c e h a s e v e r m a r r i e d
( g u i l t ) .
I t i s now n e a r t h e e n d o f t h e summer s e a s o n , and
C o n s ta n c e i s e x p e c t i n g h e r c h ild h o o d s w e e t h e a r t , N ic k
; ^See p . 288 u n d e r g u i l t ; a n d p p . 2 9 3 -2 9 5 u n d e r
n o s t a l g i a .
^See p p . 2 8 6 -2 8 7 u n d e r g u i l t ( E l l i s f a m i l y ) ; and
I p . 298 u n d e r n o s t a l g i a .
! 9
! See p . 287 u n d e r g u i l t ; and p . 301 u n d e r n o s t a l
g i a .
t
t
265
Denery and his wife."^ She looks forward to seeing the
j
j man s h e h a s rem em bered so r o m a n t i c a l l y f o r o v e r tw e n ty
I y e a r s ( n o s t a l g i a ) . He l e f t New O r le a n s f o r P a r i s t o s tu d y
| a r t , a n d on t h e s h i p m et a r i c h g i r l , N in a , whom h e
i
! m a r r i e d . They h a v e r e q u e s t e d t h r e e roo m s, s e p a r a t e room s
! f o r N ic k an d N in a , and one f o r - t h e i r German m a id . T h e i r
com ing w i l l o v e rc ro w d t h e h o u s e , b u t S o p h ie i s w i l l i n g to
I
I s l e e p on t h e l i v i n g room c o u ch so t h e D e n e r y 's can h a v e
s e p a r a t e b ed ro o m s.
!
i
When N ic k a r r i v e s , h e i s t h e same h e a r t y and
d a s h in g c h a rm e r, lo n g u s e d t o t h e r o l e o f sw e e p in g women
o f f t h e i r f e e t . H is f a l s e n e s s i s i n d i c a t i v e o f h i s
h y p o c r i s y . He does n o t , h o w e v e r, f o o l M rs. E l l i s n o r
i
; S o p h ie - - tw o o f t h e c h a r a c t e r s who s e e th r o u g h h im . Upon
l h i s a r r i v a l , h e e x a m in e s t h e room , " I t was t h e g r e a t
«
' summer m a n sio n and a s k i d s we w e re h e r e m ore t h a n we w e re
| a t hom e. ( S o f t l y ) The g r e a t summer m an sio n ! D id t h e h o u se
| I
i c h a n g e , o r me?" (p . 4 8 0 ) . N i c k 's o p e n in g re m a rk s a r e
I _______________ _____________
: "^ S e e p p . 2 8 7 -2 8 8 u n d e r g u i l t ( D e n e r y s ' ) ; p p . 2 8 8 -
' 289 u n d e r h y p o c r i s y ; and p p . 2 9 8 -3 0 0 u n d e r n o s t a l g i a .
! P a g e n um b ers i n p a r e n t h e s e s a r e fro m H e ilm a n , C o l l e c t e d
P l a y s (Autumn G a rd e n ) .
i
I
i
i 266
j i n d i c a t i v e o f h i s lo n g in g f o r t h e p a s t ( n o s t a l g i a ) .
l
i C o n s ta n c e so o n e n t e r s . She i s so n e rv o u s t h a t " a s s h e
I
i
; moves i n t o t h e room , s h e t r i p s , r e c o v e r s h e r s e l f , s m ile s
\
| n e r v o u s l y a n d w a i t s f o r N ic k t o come t o h e r " ( p . 4 8 2 ).
' N ic k s e e s h e r and k i s s e s h e r , t e l l s h e r s h e h a s c h a n g e d ,
| " a n d y o u 'v e c h a n g e d w e l l " an d im m e d ia te ly a s k s C o n sta n c e
i f s h e s t i l l h a s t h e p o r t r a i t h e made o f h e r b e f o r e he
l e f t f o r P a r i s , and when sh e s a y s i t ' s s t i l l u p s t a i r s h e
w a n ts t o p a i n t h e r a g a i n t o c o m p le te a b e f o r e - a n d - a f t e r
, p a i r . Though sh e knows th e com panion p o r t r a i t w i l l be
f
' u n f l a t t e r i n g , s h e , a t f i r s t , r e f u s e s t o s i t f o r t h e p o r
t r a i t , b u t s h e f i n a l l y l e t s N ic k b u l l y h e r i n t o a n o th e r
s i t t i n g .
; N ic k i s a b o m m e d d le r an d so o n i s i n t h e m id s t
o f e v e r y s e t o f s o c i a l and f a m ily p ro b le m s among th e
g u e s t s . He i n g r a t i a t e s h i m s e l f w i t h R ose G r ig g s , and ends
up c o m m issio n e d t o p a i n t a p o r t r a i t o f h e r n i e c e — f o r a
; g e n e ro u s f e e , o f c o u r s e . He t e l l s C o n s ta n c e an d Ned t h a t
: th e y h a v e a lw ay s lo v e d e a c h o t h e r and s h o u ld g e t m a r r i e d .
When F r e d e r i c k a n n o u n c e s t h a t h e h a s i n v i t e d h i s w r i t e r
! f r i e n d , P a y so n , t o t o u r E u ro p e w i t h h i m s e l f an d h i s m o th e r,
!
I N ic k in fo r m s C a r r i e o f P a y s o n 's sh a d y r e p u t a t i o n , a d v i s i n g
, h e r n o t t o a llo w s u c h a man t o accom pany them t o E u ro p e .
267
| On the evening before the house is to be closed
j f o r t h e s e a s o n , N ic k g e t s d ru n k and f a l l s a s l e e p on
i
!
t
j S o p h i e 's im p r o v is e d l i v i n g room b e d . S o p h ie i s u n a b le t o
i r o u s e him o r move h im . s o h e i s s t i l l t h e r e t h e n e x t
i
!
jm o rn in g f o r a l l t h e h o u se g u e s t s t o o b s e r v e . E ven th o u g h
; n o t h i n g h a s h a p p e n e d , s u c h a c o m p ro m isin g s i t u a t i o n p r o -
\
; v i d e s a w elcom e b i t o f s c a n d a l f o r t h e s m a ll tow n. S o p h ie
I
i
I i s u n p e r t u r b e d by h e r p a r t i n t h e a f f a i r a n d b r u s h e s i t
i
i
j a s i d e , u n t i l s h e l a t e r s e e s a way o f u s i n g t h e i n c i d e n t
1 t o h e r a d v a n ta g e .
i
I A lth o u g h S o p h ie i s e n g a g e d t o F r e d e r i c k , l a r g e l y
i th r o u g h t h e a rr a n g e m e n t o f F r e d e r i c k 's m o th e r, n o d a t e h a s
b e e n s e t f o r t h e cerem o n y . C a r r i e 's p r e s e n t p l a n s c a l l
i f o r a t o u r o f E u ro p e b y F r e d e r i c k a n d h e r s e l f , b u t w i t h o u t
S o p h ie . S in c e F r e d e r i c k 's f r i e n d , P a y s o n , h a s c h an g e d
h i s m in d a b o u t g o in g t o E u ro p e w i t h t h e E l l i s e s , t h e i n t e r
v e n in g t r i p w i l l do n o t h i n g t o w ean F r e d e r i c k from h i s
m o t h e r 's c o n t i n u i n g d o m in a tio n ( C a r r i e 's g u i l t ) .
I
J u s t b e f o r e t h e E l l i s e s l e a v e , F r e d e r i c k 's g r a n d
m o th e r , M rs. Mary E l l i s , e x p l a i n s t o S o p h ie t h a t F r e d e r
i c k ' s m o th e r w i l l f i n d some way t o p o s tp o n e h e r s o n 's
, m a r r i a g e and t h a t S o p h ie w o u ld b e b e t t e r o f f n o t w a s t i n g
h e r l i f e and p a s s i n g up c h a n c e s f o r h a p p in e s s b y w a i t i n g
268
f o r a man who i s so d e p e n d e n t on h i s m o th e r . S o p h ie
i
j im m e d ia te ly s e e s t h e w isdom o f M rs. E l l i s ' s h o n e s t a n a l y s i s
' o f t h e s i t u a t i o n an d t e l l s h e r t h a t a s so o n a s F r e d e r i c k
! h a s l e f t w i t h h i s m o th e r an d g ra n d m o th e r f o r New O r le a n s
i
; s h e w i l l w r i t e F r e d e r i c k a l e t t e r t e l l i n g h im sh e h a s
: d e c id e d t o r e t u r n t o E u ro p e . S o p h ie now s e e s a way o f
t u r n i n g N i c k 's s c a n d a lo u s a c t i o n s i n t o a m eans o f p a y in g
h e r way t o E u ro p e .
I
M e a n w h ile , N ic k and N in a h a v e made s t i l l a n o t h e r
! r e c o n c i l i a t i o n a n d a r e lo o k in g fo r w a r d t o a c o m p a n io n a b le
, d r i v e b a c k t o New Y ork b e f o r e t h e y l e a v e on a n o t h e r o c e a n
: c r u i s e . N in a s u g g e s t s t o N ic k t h a t h e c a t c h an e a r l y
i t r a i n t o M o b ile s o t h a t s h e can sm ooth o v e r N i c k 's unseem -
' i n g b e h a v i o r w i t h S o p h ie . When N in a a p o l o g i z e s t o S o p h ie
f o r N i c k 's b e h a v i o r s h e a s k s S o p h ie w h a t sh e c an do t o
make am ends. S o p h ie a s k s f o r f i v e th o u s a n d d o l l a r s f o r
1 t h e d e g r a d in g an d dam aging o r d e a l N ic k h a s s u b j e c t e d h e r
t o . To s t r e n g t h e n h e r s u g g e s t i o n , S o p h ie a d d s t h a t i f
N in a r e f u s e s t o p a y s h e w i l l s p r e a d t h e w o rd t h a t N ic k
s e d u c e d h e r l a s t n i g h t . H a v in g e n c o u n t e r e d su c h s i t u a t i o n s
, b e f o r e , N in a s e e s t h e a d v a n ta g e s o f c o m p ly in g w i t h
S o p h i e 's s u g g e s t i o n , a lt h o u g h s h e o b j e c t s t o t h e s i z e o f
t h e f e e an d t h e s t r o n g ? o d o r o f b l a c k m a i l i t i n c l u d e s .
! 269
A f t e r t h i s s o l u t i o n t o S o p h i e 's p ro b le m s t h e o t h e r
g u e s t s p r o c e e d t o s e t t l e t h e i r s e p a r a t e p ro b le m s i n a
! s i m i l a r h a l f - s a t i s f a c t o r y w ay. M rs. G r ig g s - h a s b e e n
. : in f o rm e d by h e r d o c t o r t h a t s h e h a s a v e r y b a d h e a r t
: c o n d i t i o n , an d sh e p r o m is e s h e r h u s b a n d t h a t i f h e s t a n d s
1 b y h e r f o r one m ore y e a r s h e w i l l g r a n t h i s d i v o r c e w i t h
no q u e s t i o n s a s k e d . I n v ie w o f h i s w i f e ' s d e s p e r a t e a n d
f r i g h t e n e d c o n d i t i o n , G e n e r a l G rig g s w i l l , i n h i s own
!
i
w o rd s , "d o w h a t h a s to b e d o n e ” (p . 5 4 1 ).
j C o n s ta n c e now s e e s N ic k i n a f a r m ore r e a l i s t i c
j and s o b e r i n g l i g h t , an d a s f o r N ed, w hen s h e a s k s him i f
h e s t i l l w a n ts t o m a rry h e r , h e s a y s t h a t t h e i r m a r r ia g e
: w o u ld b e no s o l u t i o n f o r e i t h e r o f th em . He t e l l s
1 *
■ C o n s ta n c e , " . . . S o r r y I f o o l e d y o u and s o r r y I f o o l e d
'm y s e l f . " C o n s ta n c e r e p l i e s , " N e v e r m in d . M ost o f u s l i e
t o o u r s e l v e s . N e v e r m in d" (p . 5 4 5 ), and b o t h d e c id e t o
i
r e t u r n t o t h e i r s e p a r a t e p a t t e r n s o f l i v i n g an d f a c e
p h i l o s o p h i c a l l y w h a t i s t o o l a t e t o c h a n g e .
I The p e o p le i n M iss H e ilm a n 's p l a y r e a l i z e w h at
i
i th e y h a v e done an d w h a t t h e y h a v e n o t d o n e. B ut w h e th e r
| o r n o t t h e y w i l l c h a n g e and make t h e i r l i v e s m e a n in g f u l
i
; i s l e f t f o r t h e a u d ie n c e t o d e c id e a f t e r t h e c u r t a i n f a l l s .
270
I n a l l p r o b a b i l i t y th e y w i l l go a b o u t d o in g t h e same
t h i n g s th e y h a v e b e e n d o in g . No c h a r a c t e r i s l i k e l y t o
. make any v e r y s u b s t a n t i a l ch an g e i n h i s l i f e . A l l o f t h e
■ c h a r a c t e r s g e n t l y a d m it t h a t t h e i r l i v e s a r e in c o m p le te
! b e c a u s e o f s a d e x p e r i e n c e s o r s i t u a t i o n s o v e r w h ic h th e y
! h a v e no c o n t r o l . B e c a u se o f t h e i r s e l f - d e l u s i o n s , due t o
t h e i r i n a d e q u a c i e s , t h e y h a v e fo u n d l i f e t o b e a s e r i e s
i
' o f i r r i t a t i o n s , f r u s t r a t i o n s , a n d c o m p ro m ise s. When some
I o f t h e c h a r a c t e r s ( n o t a b l y G e n e r a l G r ig g s , C o n s ta n c e ,
; C rossm an, and N in a ) a r e a t l a s t f o r c e d t o f a c e up t o t h e
: r e a l i t y o f t h e i r w a s te d l i v e s , th e y f i n d t h a t t h e y h a v e no
; s t r e n g t h on w h i c h .t o draw i n o r d e r t o c h a n g e t h e i r l i v e s
' f o r t h e b e t t e r .
: C r i t i c s who v ie w e d t h e p l a y w e re som ew hat c o n fu s e d
: and d i d n o t know e x a c t l y how t o i n t e r p r e t t h e new H eilm an
i s t y l e and t e c h n i q u e . R ic h a r d W a tts , J r . was p e r t u r b e d
b e c a u s e t h e p l a y " . . . l a c k s t h e b i t i n g an d o v e rw h elm in g
t h e a t r i c a l po w er t h a t we h a v e come t o e x p e c t o f M iss
i H e ilm a n . I t i s t r u e t h a t t h i s p l a y d o es l a c k " b i t e "
; i n t h e s e n s e t h a t t h e c h a r a c t e r s a r e n o t m a rk e d by v i o l e n c e
I
" ^ W a tts , " L i l l i a n H e ilm a n 's L a t e s t D ram a," p . 6 8 .
271
as a r e t h o s e o f t h e H u b b ard p l a y s . N or a r e t h e y o b s e r v e d
b a t h e d i n a b l i n d i n g l i g h t u n d e r t h e m ic r o s c o p e a s a r e t h e
! H u b b a rd s. No one c h a r a c t e r i s t r u l y e v i l , n o r i s M iss
| H e ilm a n 's p u r p o s e one o f c o n d e m n a tio n o f h e r c h a r a c t e r s .
i She a llo w s them t o w a llo w i n t h e i r s e l f - p i t y an d i l l u s i o n s ,
I
; b u t sh e d o es n o t p a s s ju d g m e n t up on th em . She j u s t
i p r e s e n t s o r d i n a r y i m p e r f e c t l i v e s f o r o u r c o n te m p l a ti o n .
J H ow ever, t h e u n d e r l y i n g c o n f l i c t s o f th e S o u th e r n m id d le -
• c l a s s i n d i v i d u a l i s p r e s e n t i n t h i s p l a y ,
j M ile s S t a n d i s h o f t h e P h i l a de l p h i a P o s t Di s p a t c h
; s a i d , " J u s t w h a t M iss H e ilm an i s d r i v i n g a t e lu d e s m e ." ^ 2
| S t a n d i s h , l i k e W a tts , p r o b a b l y e x p e c te d a w e ll-m a d e I b s e n -
l i k e p l a y and f a i l e d t o s e e t h e s u b t l e n e s s i n L i l l i a n
i
I H e ilm a n 's w o r k - - a w ork p o r t r a y i n g a S o u th e r n m in d i n t h e
c h a r a c t e r s . J o h n M cC lain o f t h e J o u r n a l A m e ric an d e t e c t e d
i 1 .................................... .... .
! a C h e k h o v ia n s t y l e . He w r o t e :
I t h o u g h t t h e r e was a d i s t i n c t n o t e o f C hekov [ s i c ]
s o u n d in g th r o u g h t h e p r o c e e d i n g s . T h e re i s th e
sy m b o lism o f t h e h o u se a n d t h e f i n a l f u t i l i t y o f
a lm o s t e v e r y t h i n g e v e ry b o d y d o e s . I n f a c t I w o u ld
12
1 M ile s S t a n d i s h , " The Autumn G ard en V ery W ell
P l a y e d ," P h i l a d e l p h i a P o s t D i s p a t c h , M arch 24, 1951, p . 35.
n o t h a v e b e e n s u r p r i s e d t o h e a r t h o s e woodsmen
h a c k in g a t t h e c h e r r y t r e e s a s t h e f i n a l c u r t a i n
f e l l .
M c C la in 's com m ents a r e t o t h e p o i n t . The C h ek h o v ia n
i n f l u e n c e i s p r e s e n t i n t h i s p l a y . L ik e C hekhov, e a c h
c h a r a c t e r i n t h e p l a y i s o f e q u a l im p o r ta n c e . W hereas
C o n s ta n c e em e rg es a s a p r o t a g o n i s t , The Autumn G ard en
h a s no m a jo r c h a r a c t e r . T h is i s one a s p e c t o f t h e p l a y
w h ic h may b e te rm e d C h e k h o v ia n . B u t u n l i k e C hekhov,
M iss H e ilm a n u s e s m ore c h a r a c t e r s t h a n a r e n e c e s s a r y an d
t h e a u d ie n c e i s f o r c e d t o g iv e c o n s i d e r a b l e a t t e n t i o n t o
s o r t i n g them o u t . The p l a y d o es n o t s u c c e e d i n c r e a t i n g
t h e s e n s a t i o n o f g ro u p i n t e r a c t i o n w h ic h i s fo u n d i n
C h e k h o v 's p l a y s . M ost o f t h e s c e n e s a r e p l a y e d b e tw e e n
two c h a r a c t e r s an d t h e c h a r a c t e r s e x i t r a t h e r c o n v e n i e n t l y
a f t e r t h e i r s c e n e i s o v e r so t h a t new g ro u p s may b e g in
t h e i r t a l e . The p l a y i s a l s o to o t a l k y an d l a c k s
I
i
j C h e k h o v 's u s e o f s i l e n c e s , p a u s e s a n d b r e a k s i n t h o u g h t
f o r p u r p o s e s o f d e v e lo p m e n t o f b o t h a c t i o n and c h a r a c t e r ,
13
J o h n M c C la in , " P la y a t C o ro n e t B e a u t i f u l l y S e t , "
J o u r n a l A m e ric a n , M arch 8 , 1951, fro m New Y ork T h e a tr e
C r i t i c s * R e v ie w s , 12, n o . 7 ( 1 9 5 1 ) :3 2 5 .
273
j w h ic h te c h n iq u e Chekhov e x c e l l e d i n .
! J o h n Mason Brown a l s o o b s e r v e d C h e k h o v ia n i n f l u -
' e n c e s . He r e p o r t e d :
! I n many w ays "T he Autumn G a rd en ” i s u n l i k e any
I o f L i l l i a n H e ilm a n 's p r e v i o u s w o rk s . The same
J m a s c u l a r i t y o f m in d , t h e same command o f a u t h e n t i c
I d i a l o g u e , t h e same w i l l i n g n e s s t o f a c e u n p l e a s a n t
p e o p le as th e y a r e , an d t h e same i n s t i n c t i v e a w a re -
I n e s s o f t h e t h e a t r e ' s n e e d s w h ic h h a v e a lw a y s a n i -
: m a te d h e r w r i t i n g a r e p r e s e n t . B ut t h e m ood, t h e
! t o n e , t h e f l a v o r , t h e p o i n t o f v ie w and h e n c e t h e
i m eans e m p lo y ed a r e so d i f f e r e n t fro m t h o s e o f "The
C h i l d r e n 's H o u r ," "T he L i t t l e F o x e s ," "W atch on t h e
R h i n e ," and " A n o th e r P a r t o f t h e F o r e s t , " t h a t i t i s
no o v e r s t a t e m e n t t o s a y a new M iss H e ilm an h a s
em erg ed .
F o r t h e f i r s t tim e i n h e r d i s t i n g u i s h e d c a r e e r
s h e h a s , so t o s p e a k , t u r n e d h e r b a c k on I b s e n a n d
moved i n t o t h e camp o f Chekov [ s i c ] . To t h e c a s u a l
r e a d e r , su c h a s h i f t o f a l l e g i a n c e may seem u n im p o r
t a n t . To t h e t h e a t r e - m i n d e d , h o w e v e r, i t r e p r e s e n t s
a ch an g e i n a t t i t u d e , m e th o d , an d p u r p o s e o f th e
u tm o s t s i g n i f i c a n c e . ^ ^
C o u ld t h i s " c h a n g e i n a t t i t u d e , m eth o d , a n d p u r p o s e o f t h e
t i
u tm o s t s i g n i f i c a n c e " b e p la n n e d ? The s h a llo w p e o p le
; t r a p p e d i n t h e slo w c o n f u s i o n o f t h e i r l i v e s w o u ld h a v e
I b e e n a t home i n one o f C h e k h o v 's c o u n tr y h o u s e s . D id n o t
' C hekhov w r i t e a b o u t t h e r i c h , t h e a im le s s i n d i v i d u a l s who
c o m p la in and a c c o m p lis h n o t h in g ? And w h a t b e t t e r way f o r
! ^ J o h n M ason Brown, S e e in g T h in g s , "A New M iss
H e llfn a n ," S a tu r d a y R eview o f L i t e r a t u r e , 34 (M arch 3 1 ,
; 1 9 5 1 ) :2 7 .
: 274
M iss H e ilm a n t o w r i t e o f t h e u p p e r m i d d l e - c l a s s S o u t h e r n e r
b u t b y u s i n g C hekhov as a m odel? I t i s n o t d i f f i c u l t t o
r e c o g n i z e s i m i l a r f o r c e s o f d e c a d e n c e a n d r e b i r t h i n
I
| C h ek h o v ’s R u s s i a and H e ilm a n 's S o u th .
1 W hereas t h e s i m i l a r i t i e s o f C hekhov and H e ilm a n
i
i
■ a r e e v i d e n t , M iss H e ilm an was n o t t r y i n g t o w r i t e a
; C h e k h o v ia n p l a y . She h a s n e v e r, b e e n o n e t o c o p y , b u t
I u t i l i z e d h e r own fo rm f o r com m enting on s o c i e t y . By com-
i
! p a r i n g The A u tu m n -G ard en , n o t w i t h C hekhov b u t w i t h h e r
!
i o t h e r two S o u th e r n p l a y s , we f i n d t h a t M iss H e ilm an m oves
I i n t h e d i r e c t i o n o f g r e a t e r c o m p a s s io n i n h e r v ie w o f t h e
: c h a r a c t e r s .
B ro o k s A tk in s o n was e s p e c i a l l y c r i t i c a l o f t h e
p l a y . He s a i d :
W a it lo n g en ough an d L i l l i a n H e ilm a n h a s som e
t h i n g c o n c l u s i v e t o s a y i n The Autumn G a rd e n . . . .
She s a y s t h a t m id d le - a g e d p e o p le c a n n o t e s c a p e
fro m t h e i r p a s t , and t h a t th e y a r e p e r s o n a l l y
r e s p o n s i b l e f o r t h e s o r t o f p e o p le th e y h a v e becom e,
i A lth o u g h t h i s i s t r u e , i t i s n o t v e r y p r o f o u n d
n o r o r i g i n a l ; and i t i s s e i z e d upon h e r e b e c a u s e
t h e p l a y i s so d i f f u s e a n d i n t a n g i b l e . 15
■ B ro o k s A tk in s o n , " L i l l i a n H e ilm an D r a m a tiz e s
: M id d le -A g e d P e o p le i n 'T h e Autumn G a r d e n '," New Y ork T im e s ,
M arch 8 , 1951, p . 36.
275
I A t k i n s o n 's c o n t e n t i o n i s t h a t t h e p l a y i s n o t p r o f o u n d n o r
(
I o r i g i n a l . He d o e s n o t t a k e i n t o c o n s i d e r a t i o n t h a t t h e
!
| p r o f u n d i t y i s p r e s e n t i n t h a t M iss H e ilm an p r e s e n t s
I
! S o u th e r n p e o p l e , i n a S o u th e r n l o c a l e , w i t h S o u th e r n p r o b -
j lem s; a l b e i t t h e i r p ro b le m s a r e u n i v e r s a l , h e r s e t t i n g o f
; t h e p l a y , w h ic h c o n c e iv a b ly c o u ld h a v e b e e n an y w h ere e l s e ,
■ i s i m p o r t a n t i n t h a t i t i s one h u n d re d m il e s fro m New
j O r l e a n s . M iss H e ilm a n .p u ts h e r c h a r a c t e r s i n a l o c a l e i n
1 w h ic h s h e i s m o st f a m i l i a r . As m e n tio n e d i n t h e i n t r o d u c -
; t i o n , L i l l i a n H e ilm a n h a s rem em bered t h e c h a r a c t e r s who
I
i i n h a b i t e d h e r a u n t 's b o a r d in g h o u s e i n New O r l e a n s . Moody
i s a y s t h a t b e f o r e M iss H e ilm an s t a r t e d h e r p l a y , s h e
I v i s i t e d h e r a u n ts i n New O r le a n s " t o p r e s s t h e m em o ries o f
!
; them and t h e i r b o a r d in g h o u s e f r e s h l y i n t o h e r m in d . They
w e re t o fo rm t h e b a s e s o f h e r new p l a y . " - ^
Some c r i t i c s o f f e r e d p r a i s e w i t h no r e s e r v a t i o n s .
W illia m H aw k in s, f o r t h e New Y ork W o r ld - T e le g r a p h , w r o t e :
T y p e— Drama
Subj e c t- - A c c o m p lis h m e n t
I f i n d i t - - E n g r o s s i n g
R ic h a r d Moody, L i l l i a n H e ilm a n , P l a y w r i g h t
* (New Y o rk : B o b b s - M e r r i l l C o ., 1 9 7 2 ), p . 202.
"The Autumn G a rd en " i s a p l a y o f u n u s u a l l y r i c h
t e x t u r e . I t p i c k s up t h r e a d s o f h a l f a d o z en com
p l e x p e r s o n a l n a r r a t i v e s , and w eav es them i n t o a
b i g t a p e s t r y . . . .
N ot i n some tim e h a v e I s e e n a p l a y l i k e t h i s ,
w h e re t h e f a l l i n g c u r t a i n was a s i g n a l f o r t h e
d e c i s i o n t o come s e e i t a g a i n . 17
J o h n Chapman s t a t e d t h a t t h e p l a y was " a n e x c e l l e n t
p i e c e b y a r e s o u r c e f u l d r a m a t i s t . . . " a n d t h a t i t was
" w o rth q u i t e a l o t . " ^
The p l a y was a c o n t r o v e r s i a l o n e , b u t i t was
r e g a r d e d a s a s u c c e s s . H a r o ld C lu rm an , t h e p l a y ' s
d i r e c t o r , w r o te i n h i s 1958 c o l l e c t i o n o f r e v ie w s : " The
Autumn G ard en i s l u c i d , w i t t y , i n c i s i v e , d r a m a ti c , u n q u e s
t i o n a b l y t h e s u b t l e s t and m o st p r o b i n g o f M iss H e ilm a n 's
p l a y s . M i s s H e ilm an h e r s e l f r e g a r d s The Autumn G arden
W illia m H aw k in s, " 'A u tu m n G a rd e n ' i s R ic h and
M e llo w ," New Y ork W o r ld - T e le g r a p h , M arch 8 , 195 1 , fro m
New Y ork T h e a t r e C r i t i c s ' R e v ie w s , 1 2, n o . 7 ( 1 9 5 1 ) :3 2 5 .
18
J o h n Chapman, " H e ilm a n 's 'A utum n G a rd e n ' M eaty
Comedy P l a y e d by F l a w l e s s C a s t , " D a ily N ew s, M arch 8 , 1951,
fro m New Y ork T h e a t r e C r i t i c s ' R e v ie w s, 1 2, n o . 7 (1 9 5 1 ):
327.
• ^ H a r o ld C lurm an, L ie s L ik e T r u th (New Y ork: Mac
m i l l a n C o ., 1 9 5 8 ), p . 4 9 .
j as h e r b e s t p l a y . ^
I
I
I
j The S o u th e r n Mind
i
; The t i t l e o f t h e p l a y q u i t e o b v i o u s l y r e f e r s to
t h e autum n o f o u r l i v e s , a tim e o f i n t r o s p e c t i o n . I t h a s
|
! o f t e n b e e n r e f e r r e d t o as a r e g i o n a l p l a y . B ut we c a n
1 a l s o r e a d i n t o i t a r e f e r e n c e t o a d e c a y in g mode i n t h e
deep S o u th . The S o u th e r n a r i s t o c r a t s h a v e fo u n d c o n t e n t -
t
; m ent w i t h th e f r i t t e r i n g away o f t h e i r t im e , a f f l i c t e d
i
i
w i t h t h e d i s e a s e s o f m id d le a g e . The s e t t i n g o f t h e
1
T uckerm an h o u s e , an o l d S o u th e r n h o u s e , " i n a stammer r e s o r t
on t h e G u lf o f M exico , a b o u t a h u n d r e d m i l e s from New
O r l e a n s , " h a s a s y m b o lic f u n c t i o n f o r t h e e s t a b l i s h m e n t
' o f mood. The d e c a y e d h o u s e a t t r a c t s d e c a y e d m id d le - a g e d
{
: S o u t h e r n e r s t o i t .
20 !
When a s k e d by H o l l a n d e r and P h i l l i p s , "W hich o f ;
y o u r p l a y s do y o u l i k e t h e b e s t ? " s h e r e p l i e d , " I d o n 't
I l i k e t h a t q u e s t i o n . You a lw a y s l i k e b e s t t h e l a s t t h i n g
y o u d i d . You l i k e t o t h i n k t h a t y o u g o t b e t t e r w i t h tim e .
B u t y o u know i t i s n ' t a lw a y s t r u e . I v e r y se ld o m r e
r e a d t h e plays. . . . B u t I s u p p o s e Autumn G a rd e n . I
s u p p o s e I t h i n k i t i s t h e b e s t p l a y , i f t h a t i s w h a t you
‘ m ean b y ' l i k e ' . " See P h i l l i p s an d H o l l a n d e r , " L i l l i a n
j H e ilm a n , An I n t e r v i e w , " p . 6 8 .
I t i s n o t d i f f i c u l t t o s e e t h a t M iss H e ilm an knows
i t h e c o n te m p o ra ry S o u th as w e l l a s s h e knows t h e e a r l i e r
t
' S o u th o f The L i t t l e F o x es an d A n o th e r P a r t o f t h e F o r e s t .
!I n t h e p l a y t h e r e i s t a l k o f how i m p o r t a n t b a c k g ro u n d i s
i
: i n t h e S o u th i n o r d e r t o g e t an i n v i t a t i o n t o t h e r i g h t
I
; s o c i a l g a t h e r i n g , and w i t h i n t h a t t a l k , t h e r e i s a r e f e r
e n c e t o a c o n te m p o ra ry H u b b ard :
CARRIE ( c a r e f u l l y ) . Was t h a t Mr. P a y s o n on t h e
1 p hone? I s h e com ing t o t h e p a r t y ?
; FREDERICK. How many g e n e r a t i o n s do y o u h a v e t o
' summer i n t h i s j o i n t b e f o r e y o u ’r e i n v i t e d t o
t h e C a r t e r s ?
MRS. E L L IS . Oh, t h a t ' s n o t t r u e . T h e y ' r e v e r y
; l i b e r a l l a t e l y . ( P o i n t s t o R ose) A f t e r a l l , th e
l a s t few y e a r s t h e y 'v e a lw a y s i n c l u d e d M rs.
G r i g g s . (To R ose) And n o body c an b e m ore
n o u v e a u r i c h e t h a n y o u r f a m i ly , c an th e y ? I
1 mean y o u r b r o t h e r d u r i n g t h e w a r and a l l t h a t .
! ROSE ( g i g g l e s ) . My. E v ery b o d y i s s o j e a l o u s o f
H e n ry .
MRS. ELLIS. W e ll, o f c o u r s e we a r e . I w is h we w e re
n o u v e a u r i c h e a g a i n . (p . 471) I
M rs. E l l i s ' s re m a rk s c o u ld s u g g e s t t h a t t h e E l l i s f a m ily
was n o t a lw a y s p o w e r f u l o r r e s p e c t e d . As a m a t t e r o f f a c t I
; t h e E l l i s e s w e re r a t h e r p o o r . L a t e r , M rs. E l l i s s a y s ,
i MRS. ELLIS. . . . You a l l w a n t t o know s o m e th i n g 's
■ b e e n w o r r y in g me a l l day? Nobody i n t h e S o u th
: h a s tapew orm anym ore. I n my day t h a t was a l l
: y o u e v e r h a d . Tapeworm , tapew orm , tapew orm .
. . . (p . 473)
) P e r h a p s M rs. E l l i s h a s s im p ly b e e n rem oved fro m h e r " P in e y
; Woods” b a c k g ro u n d o f T e n n e s s e e , w h e re tapew orm s w e re m ore
)
279
j common t h a n i n h e r p r e s e n t e n v ir o n m e n t. C rossm an, f o r
| e x a m p le , shows t h e h y p o c r i s y o f t h e S o u t h e r n e r when h e
! s a y s , " H a v e n 't y o u l i v e d i n t h e S o u th lo n g enough t o know
1 t h a t n o t h i n g i s e v e r a n y b o d y 's f a u l t ? " (p . 4 7 7 ), and l a t e r ,
! " N ic k i s s t i l l a S o u t h e r n e r . W ith u s e v e r y w e l l - b o r n
I • » .
i la d y s a c r i f i c e s h e r l i f e f o r s o m e th in g : a man, a h o u s e ,
! so m e tim e s a g a r d e n i a b u s h " (p p . 4 8 1 - 4 8 2 ) . E ven R ose
G r ig g s , t h r o u g h o u t t h e p l a y , a c t s l i k e a young S o u th e r n
b e l l e . She a s k s h e r h u s b a n d ,
(
ROSE. Have I to o much ro u g e ? (To o t h e r s ) Know
w h a t s h e u s e d t o sa y ? (Q u ic k ly ) B e n 's m o th e r ,
I m ean. She u s e d t o s a y i t b e f o r e sh e d i e d .
(To C rossm an) Come a n d j o i n u s . (To o t h e r s )
She u s e d t o s a y t h a t S o u th e r n women p a i n t e d a
t r i a n g l e o f ro u g e on t h e i r f a c e s a s i f th e y
w e re g o in g o u t t o s q u a r e t h e h y p o te n u s e . Ben
came fro m B o s to n , an d h i s m o th e r was so m etim es
a l i t t l e s h a r p a b o u t S o u t h e r n e r s . (p . 466)
M rs. E l l i s re m a rk s t o N ic k when h e i s fo u n d i n S o p h i e 's
r
b e d ,
MRS. ELLIS. Mr. D e n ery , y o u a r e i n S o p h i e 's b e d , i n
, th e l i v i n g room o f a h o u s e i n a s m a ll S o u th e r n
tow n w h e re f o r a h u n d r e d an d f i f t y y e a r s i t h a s
b e e n i m p o s s i b l e t o ta k e a d a i l y b a t h w i t h o u t
e v e ry b o d y i n tow n k n o w in g w h a t h o u r t h e w a t e r
w e n t o n . (p . 524)
; E ven C o n s ta n c e s e r v e s g r i t s f o r b r e a k f a s t j u s t a s R e g in a
t
i
: d o e s i n The L i t t l e F o x e s .
A l l o f t h e c h a r a c t e r s , e x c e p t t h e G r ig g s , a r e
280
jm em bers o f o l d a n d r e s p e c t e d f a m i l i e s o f New O r l e a n s .
I
j T hey h a v e l i v e d on r e p u t a t i o n s an d i n h e r i t a n c e s . The E l l i s
j c l a n , f o r e x a m p le , c u t s c o u p o n s f o r a l i v i n g , M rs. E l l i s
I
t .>
t
| c a s h e s them an d F r e d e r i c k sp e n d s f a r to o much o f t h e m oney.
I
! A l l o f t h e c h a r a c t e r s h a v e d r i f t e d a i m l e s s l y w i t h l i f e so
t h a t when t h e m id d le y e a r s come t h e y h a v e n o t h i n g t o g a in
I
! s t r e n g t h fro m . We a r e re m in d e d o f B e n 's comm ents i n The
I L i t t l e F o x es a b o u t t h e S o u th e r n a r i s t o c r a t who " c a n a d a p t
i
; h i m s e l f t o n o t h i n g . Too h i g h - t o n e t o t r y . " Y e t a l l t h e
| c h a r a c t e r s h a v e r o o t s , b e g i n n i n g s , w i t h o u t w h ic h t h e i r
| l i v e s w o u ld n o t b e t h e sam e, w o u ld n o t b e a s i n t e r e s t i n g
! t o i n v e s t i g a t e and e x a m in e . M iss H e ilm a n h a s a lw ay s m a in
t a i n e d t h a t one m u st lo o k t o t h e S o u th , t o S o u t h e r n e r s f o r
i
p e o p le w i t h r o o t s .
Some c r i t i c s c o m p la in e d o f M iss H e ilm a n 's u s e o f
: t h e S o u th e r n l o c a l e . R o b e r t Colem an w r i t e s :
S in c e M iss H e ilm an h a s c h o s e n t h e S o u th f o r h e r
p e t w h ip p in g b o y , t h e y a r e a s o r r y l o t . . . .
We t h i n k M iss H e ilm an m ig h t do w e l l t o p a y a
v i s i t t o th e new S o u th , w h ic h b o a s t s a good many
h a p p y , p r o s p e r o u s and m o r a l p e o p l e . And we d o u b t
: t h a t th e y a r e a s p r u d i s h an d s t u p i d a s s h e e t c h e s
281
| some t o a c h i e v e a t h i r d a c t f o r h e r p l a y . 21
i
j R o b e rt C olem an m is s e s th e p o i n t . The S o u th e r n c h a r a c t e r s
I i n The Autumn G ard en a r e s t u p i d a n d p r u d i s h and g u i l t y o f
I w a s t i n g t h e i r l i v e s . T hey a r e p a t h e t i c human b e in g s who
! a r e s im p ly o b s e s s e d w i t h t h e i r own p a s t s ( a t y p i c a l a s p e c t
i
I o f S o u th e m is m ) , w i t h t h e i r dream s o f w h a t m ig h t h a v e
; b e e n , y e t b o und t o t h e p r e s e n t . When th e y a r e c o m p e lle d
: t o ab andon t h e i r dream s th e y r e t i r e g r a c e f u l l y i n t o t h e i r
| own h a b i t s , a c c e p t i n g th e s t a l e m a t e t h a t f a c e s them .
, E a r l i e r , C olem an m akes a s t a t e m e n t a b o u t N ic k D e n e ry . He
s a y s :
He i s b e n t on r e c a p t u r i n g a p a s t t h a t n e v e r w as,
e x c e p t i n h i s m in d , a n d h e o n ly s u c c e e d s i n c a u s in g
a m ild s c a n d a l a n d b r i n g i n g m ore m is e r y f o r t h e
m i s e r a b l e . 2 2
A g a in , C olem an m is s e s t h e p o i n t , f o r w i t h o u t N i c k ’ s i n c e s -
■ s a n t p r o b i n g i n t h e l i v e s o f t h e c h a r a c t e r s , t h e g h o s t s
I o f t h e p a s t w o u ld h a v e s l e p t th r o u g h a n o t h e r autum n stammer.
J a c o b A d le r s t a t e d :
21
R o b e rt C olem an, " ’Autumn G a rd e n ' H arp s on De
p r e s s i n g T hem e," D a ily M i r r o r , M arch 8 , 1 9 5 1 , r e p r i n t e d
fro m New Y ork T h e a t r e C r i t i c s ' R e v ie w s , 12, n o . 7 (1 9 5 1 ) ,
327.
22
I b i d .
282
j B u t f o r a l l t h i s , M iss H e ilm a n 's s t u d y o f c o l l e c t i o n
I o f v i s i t o r s , m o s tly t h e a r i s t o c r a t s a t a g u e s t home
! on t h e G u lf i s n o m ore a s t u d y o f t h e S o u th th a n a r e
I any o f h e r e a r l i e r p l a y s . ' . . u n l i k e W illia m s an d
; u n l i k e F a u l k n e r , sh e s t i l l c a n n o t make h e r th em es
j S o u th e r n , th o u g h h e r c h a r a c t e r s a r e . . . . 23
i
■ A d le r 's s t a t e m e n t t h a t H e ilm a n 's a r i s t o c r a t s a r e "n o m ore
i
; a s t u d y o f t h e S o u th t h a n a r e an y o f h e r e a r l i e r p l a y s "
; .is a b s u r d . The two e a r l i e r S o u th e r n p l a y s and The Autumn
! G ard en a r e s u r e l y r e p r e s e n t a t i v e o f t h e S o u th . H e ilm a n 's
i th em es a r e S o u th e r n a n d t h e m e n t a l i t y o f t h e S o u th i s m o st
: e v i d e n t i n h e r S o u th e r n p l a y s . A d le r does g i v e H eilm an
c r e d i t , h o w e v e r, t h a t h e r c h a r a c t e r s a r e S o u th e r n . A d l e r 's
s t a t e m e n t s a r e r e f u t e d by L in t o n M a r t in o f t h e P h i l a d e l p h i a
I n q u i r e r who w r o te t h a t The Autumn G ard en c o u ld b e v ie w e d
a s a com panion p i e c e t o t h e two p r e v i o u s H e ilm an p l a y s s e t
j
i n t h e S o u th . He s a i d :
M iss H e ilm a n 's h a t e f u l h e l l i o n H u b b ard s i n A n o th e r
P a r t o f t h e F o r e s t show ed how f o l k o f t h e same
f a m i ly g o t t h e way t h e y w e re l a t e r i n The L i t t l e
F o x e s . A lth o u g h t h e c h a r a c t e r s i n The Autumn G ard en
a r e n o t d i r e c t d e s c e n d e n ts o f t h e p r o t a g o n i s t s i n
t h e two p r e v i o u s p l a y s p l a c e d i n t h e S o u th , a n d a r e
m o t i v a t e d by m essy m a t r i m o n i a l m a t t e r s i n s t e a d o f
m oney, t h e y a r e l a t e r p r o d u c t s o f t h e same i n s i d i o u s , i
| J a c o b A d l e r , "T he R ose a n d t h e Fox: N o te s on
' ■ t h e S o u th e r n D ram a," i n S o u th : M odem S o u th e rn L i t e r a t u r e
: i n I t s C u l t u r a l S e t t i n g , e d . b y L o u is D. R u b in a n d R o b e r t
j J a c o b s (New Y ork: D o u b le d ay & C o ., 1 9 6 1 ), p . 373.
283
d r y r o t , l a y i n g t h e f o u n d a t i o n f o r t h e i r f a i l u r e i n
t h e i r own u n l o v e l y l i v e s .2 4
| I t i s d i f f i c u l t t o a c c e p t Mr. M a r t i n ’ s s u g g e s t i o n
j t h a t t h e p l a y c o u ld b e v ie w e d a s a com panion p i e c e t o
1
The L i t t l e F o x es and A n o th e r P a r t o f t h e F o r e s t . P e rh a p s
i
; Mr. M a r tin .m e a n s t h a t t h e p e o p le i n The Autumn G ard en a r e
i l i k e t h e H u b b a rd s, p e o p le w i t h m oney; b u t th e y a l r e a d y
: seem t o h a v e t h e " b i g " money t h a t t h e H u b b ard s a r e s e e k i n g .
The c h a r a c t e r s i n The Autumn G ard en do n o t h a v e t o w ork
1 o r s t r i v e t o s u c c e e d a s t h e H u b b a rd s , an d i t i s t h i s w e a l t h
t h a t m akes t h e i r l i f e so em p ty . W hat Mr. M a r t in may b e
; s u g g e s t i n g i s t h a t t h e money and t h e pow er w h ic h th e
H u b b ard s w e re s t r i v i n g f o r w i l l n o t n e c e s s a r i l y g u a r a n t e e
, t h a t t h e i r l i v e s , o r t h e l i v e s o f g e n e r a t i o n s a f t e r , w o u ld
b e h a p p y o r m e a n in g f u l.
P e r h a p s Toys i n t h e A t t i c w o u ld b e a b e t t e r com-
; p a n io n p i e c e t o The Autumn G a rd e n , s i n c e b o t h s h a r e a
; common them e by p r e s e n t i n g c h a r a c t e r s w hose r e t r o s p e c t i v e
i
v ie w o f t h e i r l i v e s fro m l a t e m id d le a g e r e c a l l s t h e
^ \ . i n t o n M a r t in , "M iss H e ilm a n ’ s New Drama K een i n
C h a r a c t e r i z a t i o n , ” P h i l a d e l p h i a I n q u i r e r , F e b r u a r y 25,
1951, p . 25.
I m em o rable e v e n t s an d e s p e c i a l l y t h e m i s t a k e s o f t h e i r
| e a r l i e r y e a r s . B o th C o n s ta n c e T uekerm an a n d R ose G rig g s
I t o g e t h e r seem t o b e p r e l i m i n a r y s k e t c h e s o f t h e B e r n i e r s
; s i s t e r s i n t h e n e x t p l a y . As a m a t t e r o f f a c t , i n M iss
H e ilm a n 's f i r s t d r a f t o f t h e p l a y , A m e lia and C o n s ta n c e
T uekerm an w e re two s i s t e r s who r a n t h e summer r e s o r t . B ut
' sh e d i s c a r d e d A m e lia t o c o n c e n t r a t e on C o n s ta n c e . She
J
; was t o r e s e r v e t h e two s i s t e r s f o r h e r o t h e r o r i g i n a l p l a y ,
i
! Toys i n t h e A t t i c .' C a r r i e E l l i s m o th e rs F r e d e r i c k a s th e !
f s i s t e r s i n Toys i n t h e A t t i c m o th e r J u l i a n . W hat i s t r u e
o f t h e c h a r a c t e r s o f The Autumn G ard en i s a l s o t r u e o f
. C a r r i e , Anna and J u l i a n i n T o y s, e a c h o f whom l i e s t o h im -
i
s
■ s e l f o r p e r s i s t s i n s e e i n g h i m s e l f i n a c e r t a i n w ay. j
5 I
, |
j B o th S o p h ie T uekerm an i n The Autumn G ard en a n d A l b e r t i n e i
P r i n e i n Toys i n t h e A t t i c a r e r e a l i s t s a n d s e r v e t h e same
p u r p o s e - - t o c o n t r a s t w i t h t h e p l a y s ' i l l u s i o n - r i d d e n
i c h a r a c t e r s .
L e t u s now t u r n t o t h e m e n t a l i t y o f t h e S o u th i n
: i
k
, t h i s p l a y . As m e n tio n e d e a r l i e r , t h i s m e n t a l i t y i s n o t as
p ro n o u n c e d a s i t was i n t h e two e a r l i e r S o u th e r n p l a y s ,
h o w e v e r, t h e r e a r e f a c e t s o f t h e c r i t e r i a e s t a b l i s h e d i n
j
i
, C h a p te r I I - - g u i l t , h y p o c r i s y and n o s t a l g i a .
5
285
; G u i l t
I ”
I
j The g u i l t o f t h e c h a r a c t e r s i n The Autumn G ard en
: i s a s o u r c e o f f r u s t r a t i o n w h ic h t h w a r t t h e i r n e e d s f o r
i
j s e l f - e s t e e m and s e c u r i t y . A l l o f t h e c h a r a c t e r s h a v e
| g u i l t p r o b le m s , i n t h a t th e y h a v e w a s te d t h e i r l i v e s an d
1 know t h e y h a v e l e d a l i f e o f d e c e p t i o n . T h e i r g u i l t i s
: t h a t t h e y h a v e n o t p r e p a r e d f o r l i f e ' s e v e n t u a l i t i e s o r
j
i o f f a c i n g up t o t h e r e a l i t y o f t h e i r e x i s t e n c e . O nly an
i
h o n e s t c o n f r o n t a t i o n w i t h l i f e w i l l p r o v e s a t i s f a c t o r y
I
i
, b u t i n t h e e n d t h e p ro m is e o f r e v o l u t i o n a r y c h a n g e i n
a n y o n e 's l i f e a p p e a r s v e r y s l i g h t . A t b e s t some i l l u s i o n s
' h a v e b e e n i n f l a t e d a n d a few s e l f - r e v e l a t i o n s h a v e b e e n
I
j s o b e r l y f a c e d .
C a r r i e E l l i s i s g u i l t y o f o v e r p r o t e c t i v e n e s s ,
! t h e r e b y d e n y in g F r e d e r i c k h i s f u l l g ro w th a n d d e v e lo p m e n t.
H er p o s s e s s i v e and dem anding lo v e f o r h e r so n d e n ie s h im
t
: h i s o n ly c h a n c e t o b e s o m e th in g t h r o u g h h i s m a r r i a g e t o
S o p h ie . She s e e s h e r s e l f as a d e v o te d m o th e r t o h e r so n ,
b u t sh e f a i l s t o com prehend t h a t t h e r e l a t i o n s h i p i s h a rm -
; f u l an d d e s t r u c t i v e t o b o t h o f them .
i
I M rs. M ary E l l i s i s g u i l t y o f m ak ing C a r r i e i n t o
i
I a d o m in e e rin g d a u g h t e r , a lth o u g h s h e t r i e s to sh o c k C a r r i e
286
; o u t o f i l l u s i o n s o f h e r s e l f as a d e v o te d m o th e r, b u t h e r
t i n s i g h t b r i n g s o n ly a c i d comm ent, n o t s e l f - r i g h t e o u s
!
! s c o r n , f o r s h e knows t h a t s h e to o h a d b e e n a n i g g a r d l y
i
1 i n v e s t o r o f l i f e .
; F r e d e r i c k 's g u i l t i s h i s i n a b i l i t y t o e s c a p e h i s
I
1 m o t h e r 's d o m in a tio n an d m a rry S o p h ie who may c h a n g e h i s
l i f e f o r t h e b e t t e r , a lt h o u g h h e w i l l p r o b a b ly go on b e in g
a t t r a c t e d t o men l i k e P a y s o n , b e c a u s e a s N ic k s a y s , " T h a t
I
; boy d o e s n 't e v e n know w h a t 's t h e m a t t e r w i t h h im ," an
I
I i n f e r e n c e a b o u t F r e d e r i c k 's h o m o s e x u a lity . F r e d e r i c k i s
; n o t i n t e r e s t e d i n , o r c a p a b le o f , m ak in g any o n e d e p e n d e n t
: upon h im , i f i t m eans g i v i n g up h i s own r o l e o f d e p e n d e n c y .
! C o n s ta n c e i s g u i l t y o f l i v i n g a l i e a l l t h e s e
y e a r s , d e n y in g h e r s e l f t h e h a p p in e s s s h e c o u ld h a v e
r e c e i v e d i f sh e h a d m a r r i e d Ned C rossm an. She h a s f a i l e d
t o s e i z e t h e moment and form a h ap p y f u t u r e f o r h e r s e l f .
I n s t e a d , s h e h a s c lu n g t o dream s o f t h e p a s t . She ( l i k e
C rossm an) h a s l i v e d w i t h h e r i l l u s i o n s t o a v o id a c k n o w le d g
i n g h e r w a s te d l i f e .
S o p h ie T u e k e rm a n 's g u i l t i s i n e s c a p i n g fro m t h e
1
j h o u s e i n s t e a d o f f i g h t i n g f o r F r e d e r i c k whom s h e n e e d s t o
! a v o id h e r l o n e l y e x i s t e n c e .
!
287
Rose is guilty about her insecurity of her advanc-
|
j i n g ag e and h e r i n a b i l i t y t o f a c e h e r s e l f . She u s e s h e r
'h u s b a n d 's w e a k n e s s e s t o s h i e l d h e r s e l f from t h e r e a l i t y
| o f h e r own u s e l e s s n e s s and e m p t i n e s s . H er h u s b a n d ,
■ B e n ja m in , u s e s R ose f o r t h e same p u r p o s e . He t o o i s g u i l t y
f o r a ll o w i n g R ose t o re m a in a c h i l d . He may h a v e i n t e l l e c -
t u a l i z e d h i s g u i l t a s w e l l a s r e c o g n i z e d i t , b u t h e d i d
n o t h i n g a b o u t i t .
i
N i n a 's g u i l t i s t h a t s h e i s an e m o tio n a l m a s o c h i s t ,
!
■ e n d u r in g h e r p a i n f u l s e l f - t o r t u r i n g e x i s t e n c e w i t h N ic k ,
i i n s t e a d o f b r e a k i n g o f f t h e m a r r i a g e w i t h h e r w a s t r e l
J h u s b a n d . H er m a r r ia g e t o N ic k i s a f a i l u r e a n d i t i s as
i
i |
much h e r f a u l t as i t i s N i c k 's , b u t b o th t a k e no p o s i t i v e j
i
i
i a c t i o n to w a rd fre e d o m a n d s e l f - r e n e w a l .
N ic k i s g u i l t y f o r h i s l a c k o f com m itm ent t o h i s
f e l l o w man and h i s e x p l o i t a t i o n o f t h e w eak, and C ro s s m a n 's
g u i l t i s h i s r e f u s a l t o c o n f r o n t l i f e h o n e s t l y and s e e k s
; an e s c a p e t h r o u g h d r i n k a n d c y n ic is m . I
H y p o c ris y
N ic k D en ery i s th e m o st h y p o c r i t i c a l c h a r a c t e r i n
| t h e p l a y . Upon h i s a r r i v a l , f u l l o f e x u b e r a n c e a n d s m i l e s ,
i h e m akes one m is ta k e a f t e r a n o t h e r . He g r e e t s C rossm an
| a s "my o l d e s t a n d b e s t f r i e n d i n t h e w o r ld " (p . 4 8 1 ) ,
i
I a lth o u g h h e i n c o r r e c t l y a d d r e s s e s C rossm an a s W illy
i
i
i
j i n s t e a d o f N ed. When C rossm an c o r r e c t s h im , h e a t t e m p t s
! t o c o v e r up h i s m is ta k e by s a y i n g , "Y our m o th e r a lw a y s
i
: c a l l e d y o u W illy , d o n 't y o u rem em ber?" (p . 4 8 1 ). He t h e n
i
i a s k s C rossm an a b o u t C o n s ta n c e , r e v e a l i n g t h a t h e h a s
: o b v i o u s l y n o t i n q u i r e d a b o u t h e r i n t w e n t y - t h r e e y e a r s .
He i s e a g e r t o f i n d o u t a l l a b o u t h e r , o r , a t l e a s t
i
p r e t e n d s t o b e . When C o n s ta n c e a r r i v e s , h e f l a t t e r s h e r
[ w i t h a l i e , " Y o u 'v e c h a n g e d a n d y o u 'v e c h a n g e d w e l l "
; (p . 4 8 2 ) . L a t e r , h e t e l l s N in a , " S h e 's a g e d ." A tte m p tin g
. t o b e r o m a n t ic , h e t e l l s C o n s ta n c e , " I h a d e x p e c te d you
1 s t a n d i n g i n t h e doorw ay w i t h t h e su n i n y o u r f a c e , i n t h e
; k i n d o f l o v e l y p i n k t h i n g y o u u s e d t o w e a r . . ." (p . 4 8 2 ).
N in a p u n c t u a t e s h i s r o m a n tic a l l u s i o n w i t h " t h e su n i s n o t |
u s u a l l y o u t a t n i g h t - - e v e n f o r yo u " (p . 4 8 2 ) . When
C o n s ta n c e t e l l s N ic k , "You know, N ic k , I s u b s c r i b e t o th e
; New Y ork Sunday T im e s . B e c a u se o f th e a r t s e c t i o n , I
w a n te d t o f o l lo w y o u r c a r e e r " (p . 4 8 2 ) . N ic k r e p l i e s ,
| . . I ' v e o n ly e x h i b i t e d i n E u ro p e " (p . 4 8 2 ) . N ic k i s
I
j n o t a s u c c e s s f u l a r t i s t , and n e v e r w i l l b e . H is b e l i e f i n
I h i m s e l f as a s u c c e s s f u l a r t i s t i s a l l p r e t e n s e . He knows
! t h a t h e w i l l a lw a y s b e a s e c o n d - r a t e a r t i s t , and i f i t
289
| w e re n o t f o r N i n a ’ s w e a l t h , h e w o u ld h a v e t o d i s c a r d h i s
i
I a r t i s t i c p u r s u i t s an d go t o w o rk . When h e t r i e s t o i n c l u d e
i
; C rossm an i n t h e p r e t e n s e o f h i s r o m a n tic hom ecom ing w i t h
j C o n s ta n c e , h e f a l s e l y s a y s ,
i
; NICK. Of c o u r s e y ou l i k e him . T h e se a r e my o l d e s t
I f r i e n d s . I t h i n k a s one grow s o l d e r i t i s m ore
j a n d m ore n e c e s s a r y t o r e a c h o u t y o u r h a n d f o r
1 t h e s t u r d y o l d v i n e s y o u knew w hen you w e re
young and l e t th em l e a d y ou b a c k t o t h e r o o t s
I o f t h i n g s t h a t m a t t e r . ( p . 483)
I H is l i n e s a r e e m b a r r a s s in g s u p e r f i c i a l a n d " N in a c o u g h s,
* C rossm an moves aw ay, s m i l i n g , " a n d C o n s ta n c e i s o v e r -
: w helm ed.
!
N i c k 's o n ly i n t e r e s t i n C o n s ta n c e i s t o p a i n t h e r
i
p o r t r a i t f o r h i s own p u r p o s e , and a s h e d o e s , h e p l a y s
, u p o n h e r s y m p a th ie s a n d to y s w i t h h e r e m o tio n s b y b e in g
c h a rm in g , a s w e l l a s l y i n g t h a t C rossm an i s s t i l l i n lo v e
w i t h h e r .
He f l a t t e r s R ose G rig g s i n o r d e r t o a r r a n g e an
; i n v i t a t i o n t o b e a g u e s t i n h e r hom e, o s t e n s i b l y t o do a
p o r t r a i t o f h e r n i e c e — f o r f i v e th o u s a n d d o l l a r s , b u t
i
' r e a l l y t o h a v e a f l i r t a t i o n w i t h R o se .
I
T h ro u g h o u t t h e p l a y h e e n t e r t a i n s h i m s e l f by
i
; m e d d lin g i n t h e l i v e s o f e v e ry o n e w i t h whom h e comes i n
i
c o n t a c t . B ut w i t h o u t h i s m e d d lin g t h e c h a r a c t e r s may n o t
290
j h a v e known o r s e e n t h e i r e r r o r s . O nly two p e o p le s e e N ic k
f o r w h a t h e i s , S o p h ie and M rs. E l l i s .
I n a h e a t e d a rg u m e n t w i t h N in a , i t a p p e a r s t h a t
, N ic k and N in a h a v e a t l a s t f a c e d t h e t r u t h a b o u t th em -
i
i
: s e l v e s . B u t, i n r e a l i t y , N ic k h a s o n ly fo u n d a new way
I o f l o o k in g a t h i s s e l f i s h a c t s . He h a s ta k e n t h e t r u t h
and t w i s t e d i t i n o r d e r t o p i c t u r e h i m s e l f as a man who
i
] f i l l s h i s w i f e ' s n e e d f o r a c o n te m p t i b le h u s b a n d s o t h a t
i
s h e c a n h a t e h e r s e l f f o r l o v i n g him .
j
i
: N o s t a l g i a
i
The i l l u s i o n - b o u n d c h a r a c t e r s l i v e i n t h e p a s t .
i
T h ro u g h o u t t h e p l a y r e f e r e n c e i s made o f t h e i r p a s t l i f e ,
• t h e i r u p b r i n g i n g i n t h e S o u th a n d t h e im p o r ta n c e o f b a c k -
; g ro u n d and m oney.
As i n t h e o t h e r S o u th e r n p l a y s , t h e c h a r a c t e r s
: a r e d r a m a ti z e d fro m t h e v e r y b e g in n i n g o f t h e p l a y th r o u g h
; t h e s e t t i n g . I n The Autumn G a rd e n , t h e d e c o r o f t h e
summer h o u s e s u g g e s t s t h e m an n er o f l i f e o f i t s ow ner: i t
! i s "h an d so m e, b u t a l i t t l e s h a b b y ," and i t i s a l l " i n h e r -
; i t e d fro m a n o t h e r d ay " (p . 4 6 5 ) . E ven N i c k 's comment
I
i
! a b o u t C o n s t a n c e 's h o u s e , " . . . I f any body h a d a s k e d me,
I
i
■ I w o u ld h a v e s a i d t h i s room was a s l a r g e a s an e i g h t e e n t h -
: 291
i c e n t u r y b a ll r o o m an d a s e l e g a n t . I t h i n k i t s h r a n k "
i (p . 481) i s i n d i c a t i v e o f C o n s t a n c e 's l i f e . L ik e t h e
i
; f u r n i t u r e o f t h e h o u s e , C o n s ta n c e i s a o n c e - e l e g a n t woman
who h a s now becom e f a d e d and n e g l e c t e d . H er l i f e t o o i s
| "m u sty " and o l d .
! When s h e comes t o m e e t N ic k , s h e e n v i s i o n s h e r s e l f
as t h e y o u n g , u n p r a c t i c a l g i r l N ic k l e f t tw e n ty y e a r s a g o .
When N ic k s e e s h e r h e l i e s , s a y i n g , " Y o u 'v e c h a n g e d a n d
j
: y o u 'v e c h a n g e d w e l l " (p . 4 8 2 ) , b u t l a t e r h e t e l l s N in a ,
i "The you ng g i r l , t h e woman a t 4 5 . S h e 's a g e d " (p . 4 8 4 ).
i C o n s ta n c e , h o w e v e r, c a n n o t b e a r t o s e e h e r s e l f as s h e
r e a l l y i s . She t e l l s N ic k , " A n o th e r p o r t r a i t ? No, n o ,
' in d e e d . I w a n t t o rem em ber m y s e lf as I was i n t h e p i c t u r e
u p s t a i r s " (p . 4 8 4 ) , an d l a t e r , " . . . I d o n 't w an t t o s e e
m y s e lf now. I d o n 't w a n t to s e e a l l t h e c h a n g e s . And I
d o n 't w a n t o t h e r p e o p le t o s t a n d a n d t a l k a b o u t them . I
d o n 't w a n t p e o p le t o la u g h a t me o r p i t y me" (p . 4 8 6 ) .
Such s e n t im e n t i s u n d e r s t a n d a b l e , b u t i t i s a l s o sy m p to
m a t i c o f h e r s e l f - d e l u s i o n .
C o n s ta n c e l i v e s i n a w o r ld o f f a n t a s y and i d l e
: d re a m s. "You know, f o r y e a r s I ' v e b e e n m e e tin g y o u and
M rs. D e n e r y - - i n my m in d " (p . 4 8 3 ) . W hat s h e s e e s i n
i
292
' h e r s e l f i s n o t t h e same r e a l i t y t h a t o t h e r s s e e . N ic k
j r e g a r d s h e r o n ly a s an o b j e c t w h ic h h e can u s e t o h i s
■ a d v a n ta g e . N in a re m a rk s t h a t C o n s ta n c e i s d e lu d e d a b o u t
' N ic k : " I ' l l b e g l a d t o g e t o u t o f t h i s h o u s e b e f o r e
I C o n s ta n c e f i n d s y o u o u t . She c an go b a c k t o s l e e p i n g w i t h
h e r d re a m s" (p . 5 1 8 ). A t l a s t s h e r e c o g n i z e s t h a t sh e h a s
l i e d t o h e r s e l f a l l t h e s e y e a r s . H er r o m a n tic i l l u s i o n
. a b o u t N ic k , " a l l t h e s e y e a r s o f m ak ing a sh a b b y man i n t o
| i <
: t h e k i n d o f h e r o who w o u ld come b a c k some day a l l h a p p y
i
i an d s h i n i n g " (p . 543) h a s d e s t r o y e d h e r c h a n c e s f o r
' m a r r y i n g , b u t sh e h a s d i s c o v e r e d t h e r e a l i t y o f h e r l i f e .
; Rose G rig g s
1 R ose G r ig g s , l i k e C o n s ta n c e , i s l i v i n g i n t h e p a s t .
She i s a c h i l d i s h , i n s e c u r e woman th r o u g h o u t t h e p l a y .
She l i v e s i n a w o r ld o f h e r own m a k in g , r e f u s i n g t o f a c e
r e a l i t y . As t h e p l a y b e g i n s , u n a b le t o s t a n d t h e s i l e n c e ,
sh e b r e a k s i n t o humming, "We s t r o l l t h e l a n e t o g e t h e r "
: ( t h e p a s t ) an d s t a r t s a r a p i d , i n c o h e r e n t , n o n s e n s i c a l
c h a t t e r . She v ie w s h e r d i s c o n n e c t e d c h a t t e r i n g a s an
: e x t e n s i o n o f c o q u e t r y , p i c t u r i n g h e r s e l f as a " S o u th e r n
‘ b e l l e . " H er g i g g l i n g r e f u s a l t o b e s e r i o u s h a s won h e r
t h e a t t e n t i o n sh e d e s i r e d i n h e r g i r l h o o d ; and sh e i s
293
| c o m p le te ly u n a w are t h a t su c h h a b i t s a r e un b eco m in g i n a
I
i
! woman p a s t f o r t y . She r e t r e a t s t o h e r y o u th an d p e r p e t u -
!
! a t e s a g i r l i s h im age w h ic h sh e c o n s i d e r s a t t r a c t i v e , b u t
| h e r h u s b a n d i s o n ly r e p e l l e d . " Y o u 'v e done m ore t h a n s t a y
'y o u n g : y o u 'v e s t a y e d a c h i l d " (p . 5 0 5 ) . She e a r l i e r s a i d
i
, to h e r h u s b a n d , "You u s e d t o l i k e me t h i s way" (p . 5 0 4 ).
, When h e r h u sb a n d r e j e c t s h e r , s h e r e v e r t s t o a v i s i o n o f
h e r y o u n g e r s e l f . The s c e n e i n w h ic h R ose t h r e a t e n s t o
I
| t e l l h e r b r o t h e r a b o u t B e n 's w a n tin g a d i v o r c e i l l u s t r a t e s
i
i
; t h i s t e c h n i q u e :
i
ROSE. B ut h e ' s g o in g t o b e v e r y , v e r y a n g r y , Ben.
And y o u know [ s i c ] much i n f l u e n c e h e h a s i n
W a s h in g to n .
GRIGGS. T e l l h im t o u s e h i s i n f l u e n c e . And t e l l
: h im t o go t o h e l l .
ROSE ( g i g g l e s ) . On a Sunday?
GRIGGS. R o se , no y e a r s w i l l make y o u s e r i o u s .
ROSE. You u s e d t o l i k e me t h a t w ay.
GRIGGS. So yo u a lw a y s w a n te d t o b e l i e v e .
ROSE. How c an I j u s t w a lk i n t o H e n r y 's h a p p y h o u s e
an d s a y Ben w a n ts a d i v o r c e , a n d I d o n 't e v en
know t h e r e a s o n . I a s k h im and I a s k h im b u t
h e s a y s t h e r e i s n o r e a s o n - - ( p . 504)
: Ben t e l l s h e r h e d o e s h a v e a r e a s o n f o r w a n tin g a d i v o r c e
t
, b u t R ose w i l l n o t a c c e p t h i s r e a s o n . She w o u ld p r e f e r t o
I t h i n k i t ' s a n o t h e r woman, " I ' v e a s k e d y o u t e n tim e s a day
| i f t h e r e ' s a n o t h e r woman" (p p . 4 7 5 - 4 7 6 ) , an d Ben r e p l i e s ,
: " T h e re i s n o o t h e r w om an," b u t s h e p e r s i s t s , " . . . 1
t h i n k i t ' s t h a t l i t t l e b lo n d e a t t h e d r u g s t o r e . . . "
i
294
I (p . 4 7 6 ) . R ose w o u ld p r e f e r t o a c c e p t t h i s a s a r e a s o n
| r a t h e r t h a n t o r e c o g n i z e t h e f a u l t i n h e r s e l f . Ben t e l l s
i
' h e r , " . . . y o u 'r e t u r n i n g i n t o a p l e a s u r e , R o se , som e-
I
! t h i n g t o c h a t t e r a b o u t on a d u l l w i n t e r n i g h t i n t h e y e a r s
! to come. I ' v e t o l d you i t i s n ' t g o in g t o b e t h a t w ay.
| . . . When y o u go b a c k t o tow n n e x t w eek , I 'm n o t g o in g
w i t h you" (p . 4 7 6 ).
T r y in g t o f i n d ways t o k e e p h e r m a r r i a g e , sh e
I
t a u n t s Ben w i t h a r e p o r t - - w h i c h h e knows i s n o t t r u e - - o f
, h e r a f f a i r w i t h h i s c o u s i n ; s h e a r r a n g e s a f l i r t a t i o n w i t h
, N ic k s im p ly t o p r o v e t o h e r s e l f a s w e l l a s G rig g s t h a t s h e
, i s a t t r a c t i v e t o o t h e r men; a n d s h e p l a n s a d e c e p t i o n t o
r e g a i n h e r h u s b a n d 's sy m p a th y . The p l a n i s t o h a v e h e r
i d o c t o r c e r t i f y t h a t s h e i s i l l w i t h a h e a r t c o n d i t i o n , b u t
; t h e p l a n b a c k f i r e s . H er h e a r t c o n d i t i o n t u r n s o u t t o b e
v e r y s e r i o u s and i t f o r c e s h e r , a t l e a s t t e m p o r a r i l y , t o
f a c e t h e t r u t h a b o u t h e r l i f e an d t h e t r u t h i s f r i g h t e n i n g .
ROSE. I know y o u a r e . Y o u 'v e b e e n my good f r i e n d .
I 'm f r i g h t e n e d , Ben. I p l a y t h e f o o l , b u t I 'm
n o t so b i g a f o o l t h a t I d o n 't know I h a v e n 't
g o t anybody t o h e l p me. I p r e t e n d a b o u t o u r
b o y s an d w h a t t h e y ' r e l i k e b u t I know j u s t as
w e l l a s y o u do t h a t t h e y ' r e n o t v e r y k i n d men a n d
j w o n 't w a n t me and w o n 't come t o h e l p me. And o f
: c o u r s e I know a b o u t H e n r y - - I a lw a y s h a v e . I ' v e
; g o t nobody a n d I 'm n o t yo u n g an d I 'm s c a r e d .
A w ful s c a r e d . (p p . 5 4 0 -5 4 1 )
i
! 295
j But by the end of the year, Rose will convince
j h e r s e l f t h a t G rig g s h a s s t a y e d w i t h h e r o u t o f p i t y and
i
I
| t h e c a l c u l a t i n g " c h i l d " w i l l h a v e r e p l a c e d t h e f r i g h t e n e d
I o n e - - r e - u s i n g a l l h e r o l d t r i c k s t o h o l d on t o h e r h u s b a n d .
| G rig g s w i l l f i n d i t e a s i e r somehow t o l i v e w i t h R ose
| r a t h e r t h a n ch an g e h i s l i f e a n d r i s k d i s c o v e r i n g t h a t h e
i m ig h t f a i l t o make s o m e th in g o u t o f h i m s e l f i n s p i t e o f
i
i h i s r e s o l u t i o n .
G e n e r a l B e n ja m in G rig g s
G rig g s l i e s t o h i m s e l f . He knows h e h a s w a s te d
; h i s l i f e , b u t h e b e l i e v e s t h a t i f h e c o u ld o n ly l e a v e h i s
! w i f e h e c o u ld s t a r t o v e r and make s o m e th in g o f h i m s e l f ,
, w h ic h b e l i e f i s o n ly an i l l u s i o n . D u rin g t h e p l a y h e i s
t s e e n i n t h r e e s t a g e s o f d e c i s i o n a b o u t t h e c o u r s e o f h i s
i l i f e . When h e f i r s t a p p e a r s i n p r i v a t e d i s c u s s i o n w i t h
h i s w i f e , h e s t a n d s t e n t a t i v e l y s t r o n g ; h e w i l l n o t e s c o r t
; h e r t o t h e C a r t e r 's p a r t y a n d h e i n s i s t s t h a t h e w i l l
i
I l e a v e h e r , w h e th e r s h e g r a n t s him a d i v o r c e o r n o t . I n
* A c t I I , h i s s t a n d i s l e s s a u t h o r i t a t i v e a s h e r e a l i z e s
.!
‘ t h a t h i s own fre e d o m m u st w a i t on som eone e l s e ' s d e c i s i o n .
t
I
And i n A c t I I I , h e g i v e s up an d s u r r e n d e r s t o h i s w i f e
| " f o r one m ore y e a r . "
j G r i g g s ' l i f e h a s b e e n o n e w rong d e c i s i o n a f t e r
I a n o t h e r . He w e n t t o W est P o i n t t o s t u d y m a th e m a tic s ,
I
■ " w o n d e rf u l m a th e m a tic s d e p a r t m e n t ," and " g o t m y s e lf two
| w a rs i n s t e a d " (p . 4 7 7 ) . He b e g a n l i f e w i t h a s e r i o u s
■ woman b u t m a r r i e d a g i r l i s h R o se, n o t r e a l i z i n g t h a t sh e
i
'w o u ld s t a y g i r l i s h f a r i n t o m id d le a g e ; h e s t a y e d i n
E u ro p e to o lo n g , "n o b o d y h a d m anaged t o make so much f u s s
a b o u t t h e w a r as y o u d i d , o r t o s t a y away so lo n g " ( p . 5 0 4 ) ;’
l t h i n k i n g t h a t h e was p r e p a r i n g h i m s e l f f o r a new l i f e , he
I
s t u d i e d H ebrew , and when t h a t f a i l e d h e s w itc h e d t o C h in e s e
i gram m ar; b u t w o r s t o f a l l h e t h i n k s t h a t h e i s r e s p o n s i b l e
, f o r R o s e 's f a i l u r e t o m a tu r e , " s h e i s a s s h e a lw a y s w a s.
! I t i s my f a u l t , n o t h e r s " (p . 4 7 7 ) .
j A f t e r s u b m i t t i n g t o R o se, h e t u r n s t o C rossm an and
; I
! h i s h a n d s s h a k e . He e x p l a i n s , "W o rst d i s e a s e o f a l l . I 'm
a l l g o n e . I ' v e j u s t lo o k e d an d t h e r e ' s no B e n ja m in G rig g s "
(p . 5 4 1 ). H is n e w ly a c q u i r e d p e r c e p t i o n d i s s o l v e s i n t o
; t h e s p e e c h m o st o f t e n q u o te d a s t h e t h e m a t i c s t a t e m e n t o f
th e p l a y :
GRIGGS ( l a u g h s ) . I g u e s s I w a s. (S lo w ly , c a r e f u l l y )
So a t any g iv e n moment y o u 'r e o n ly t h e sum o f
y o u r l i f e up t o t h e n . T h e re a r e no b i g moments
; y o u can r e a c h u n l e s s y o u 'v e a p i l e o f s m a l l e r
j moments t o s t a n d o n . T h a t b i g h o u r o f d e c i s i o n ,
; t h e t u r n i n g p o i n t i n y o u r l i f e , t h e som eday
i
297
I y o u 'v e c o u n te d on when y o u 'd s u d d e n ly w ip e o u t
| y o u r p a s t m i s t a k e s , do t h e w ork y o u 'd n e v e r d o n e ,
i t h i n k t h e way y o u 'd n e v e r t h o u g h t , h a v e w h a t
i y o u 'd n e v e r h a d - - i t j u s t d o e s n 't come s u d d e n ly .
; Y o u 'v e t r a i n e d y o u r s e l f f o r i t w h i l e ; y o u . w a i t e d —
o r y o u 'v e l e t i t a l l ru n p a s t y o u an d f r i t t e r e d
y o u r s e l f aw ay. I ' v e f r i t t e r e d m y s e lf aw ay,
C ro ssm an . (p p . 5 4 1 -5 4 2 )
i
I
; G r i g g s ' i l l u s i o n s a b o u t h i s l i f e a r e s h a t t e r e d .
C a r r i e an d F r e d e r i c k E l l i s
C a r r i e an d F r e d e r i c k s e e th e m s e lv e s as a m o th e r
i
. and so n who a r e d e v o te d t o one a n o t h e r , b u t f a i l t o com-
j p r e h e n d t h a t t h e r e l a t i o n s h i p i s h a r m f u l and d e s t r u c t i v e
: t o b o t h o f them . C a r r i e ' s p o s s e s s i v e , dem and ing lo v e f o r
I h e r s o n h u r t s F r e d e r i c k 's o n ly c h a n c e t o b e so m e th in g
! th r o u g h h i s m a r r i a g e t o S o p h ie . H er m o th e r s e e s C a r r i e
| f o r w h a t s h e i s and condem ns h e r f o r h e r pow er o v e r
F r e d e r i c k and t e l l s S o p h ie , " C a r r i e w i l l n e v e r w a n t him
t o m a rr y . And sh e w i l l n e v e r know i t . W e ll, s h e , t o o ,
g o t c h e a t e d a lo n g tim e ag o " (p . 5 3 5 ) . B o th C a r r i e a n d
' F r e d e r i c k l i v e u n d e r an i l l u s i o n t h a t p r e c l u d e s t h e g ro w th
i
, a n d d e v e lo p m e n t o f t h e i r p o t e n t i a l t o becom e v a l u a b l e
human b e i n g s .
I
N ic h o la s D en ery
N ic k " t o u c h e s p e o p l e , " b u t h e d o es n o t g e t i n v o l v e d
298
j w i t h them . When h e p a t s M rs. E l l i s ' s s h o u l d e r , s h e s h a k e s
I
; o f f h i s h a n d a n d s a y s :
j
i
i MRS. ELLIS. And y o u 'r e a t o u c h e r : you c o n s t a n t l y
to u c h p e o p le o r l e a n on th em . L i t t l e m om ents
o f s e n s u a l i t y . One s h o u ld h a v e s e n s u a l i t y
w h o le o r n o t a t a l l . D o n 't y ou f i n d p e c k in g
a t i t u n g r a t i f y i n g ? T h e re a r e many o f you :
t h e t o u c h e r s an d l e a n e r s . A l l s i n c e t h e d e p r e s
s i o n i s my t h e o r y . (p . 509)
: N ic k i s a l s o an e x p l o i t e r o f t h e w eak an d i n e f f e c t u a l
i
i p e r s o n . H e, l i k e t h e H u b b a rd s, h a s n o s e n s e o f com m itm ent
i t o h i s f e l l o w b e in g s and no c o m p a ss io n f o r th em . They a r e
I
l o b j e c t s w h ic h h e m a n i p u l a t e s l i k e t o y s f o r h i s own s e l f i s h
! am usem ent, an am usem ent h e r e l i s h e s .
He a r r i v e s a t C o n s t a n c e 's h o u s e , s p o u t i n g e x u b e r a n t
; good w i l l an d h a p p y rem e m b ra n ce s an d e x h i b i t s m om entary
i d i s t r e s s b e c a u s e t h e h o u s e i s n o t " t h e g r e a t summer
i
m a n s io n " a s h e rem em bers i t . He l i e s t o C o n s ta n c e a b o u t
h e r l o o k s , and a b o u t h i s c l o s e s t a n d o l d e s t f r i e n d s h i p
w i t h N ed, whom h e c a l l s b y t h e w rong nam e. W ith in a w eek
1 h e c o n v in c e s R ose G rig g s to c o n s u l t a d o c t o r who w i l l
f a l s e l y r e p o r t t h a t sh e i s i l l , t h e r e b y r e c e i v i n g h e r
h u s b a n d 's sy m p a th y ; h e s p r e a d s s l a n d e r o u s - - b u t p r o b a b ly
, t r u e - - i n n u e n d o s a b o u t F r e d e r i c k E l l i s ' s c l o s e f r i e n d ,
l
' P a y s o n , t h e r e b y c a u s i n g C a r r i e t o c a n c e l h e r p l a n s t o t o u r
E u ro p e ; h e d i s r u p t s t h e s e t t l e d calm o f t h e s m a ll r e s o r t
j tow n w i t h h i s a f f a i r w i t h S o p h ie ; a n d h e p r o v i d e s th e
! m eans f o r S o p h ie t o e s c a p e t o E u ro p e by p u t t i n g h i m s e l f
; i n t o a p o s i t i o n r i p e f o r b l a c k m a i l .
4
‘ B e c a u se h e f e a r s b o red o m , " I am o l d a n d s i c k "
| ( p . 5 2 2 ) , h e w i l d l y a t t e m p t s t o f o s t e r i l l u s i o n s i n o t h e r s
t
■ as a s u p p o r t f o r h i s own, a n d h i s m e d d lin g , a c t s a s a
i
i
: m om entary c a t a l y s t on t h e l i v e s o f t h e p e o p le h e t o u c h e s ,
i
; so t h a t f o r a f l e e t i n g moment some o f them f a c e t h e r e a l i t y
i o f t h e i r w a s te d l i v e s . H is p r e d ic a m e n t o f h a v in g t o c o n -
, t i n u e l i v i n g w i t h h i m s e l f i s , p re s u m a b ly , an a d e q u a te
r e t r i b u t i o n f o r h i s e g o c e n t r i c b e h a v i o r . U n lik e a l l t h e
, o t h e r c h a r a c t e r s , h e a lo n e seem s im p e rv io u s to c h a n g e .
| No c h a r a c t e r i n t h e p l a y h a s w a s te d h i s l i f e a s
o b v i o u s l y o r as w a n to n ly as N i c k - - h e i s a f a i l u r e a s a
I
; human b e i n g , an a r t i s t a n d a h u s b a n d . He m a r r i e d N in a j
i
| f o r h e r w e a l t h an d s o c i a l p o s i t i o n , an d t h e i r m a r r i a g e
i
: h a s b e e n an u n h ap p y o n e . He i s a man d e v o id o f s u b s t a n c e
who h i d e s b e h in d h i s l i t t l e a r t i s t i c t a l e n t t o k e e p from
i f a c i n g t h e t r u t h a b o u t h i s e m p t i n e s s . He i s th e " p a r a s i t e "
t
i
! i n "The Autumn G a rd e n ."
i
j Ned C rossm an
i
! N ed, l i k e C o n s ta n c e , l i e s t o h i m s e l f a n d l i v e s i n
!
I a f a n t a s y w o r ld . He b e l i e v e d t h a t h e h a d no c h a n c e w i t h
1 C o n s ta n c e an d d id n o t a s k h e r t o m a rry h im . To c o m p e n sa te
! f o r t h i s h e t u r n e d c y n i c , w h ic h , a lo n g w i t h d r i n k i n g ,
made h i s l i f e b e a r a b l e . By r e f u s i n g t o c o n f r o n t l i f e
1 h o n e s t l y , h e fo u n d t h a t h i s s e l f - d e l u s i o n was h a r d e r and
h a r d e r t o m a i n t a i n . I n h i s c o n v e r s a t i o n w i t h C o n s ta n c e
I a t t h e e n d o f t h e p l a y , h e a d m its t o h e r how h e h a s made
| a l i f e l o n g p r a c t i c e o f s e l f - d e c e p t i o n , e v e n w h i l e he
! d e s p i s e s h i m s e l f f o r i t , a d d in g : "And I ' v e n e v e r l i k e d
. l i a r s - - l e a s t o f a l l t h o s e who l i e t o th e m s e lv e s " (p . 5 4 5 ) .
C o n s t a n c e 's l a s t l i n e s , " . . . m o st o f u s l i e t o o u r s e l v e s ,
j . . . " e x p r e s s e d n o t o n ly h e r s y m p a th e ti c r e s p o n s e t o N ed,
b u t s u g g e s t s , b y h e r t o n e , t h a t a m ore g e n u in e ly h o p e f u l
f u t u r e may b e i n s t o r e f o r b o t h o f th em .
By t r a i l i n g o f f i n t o t h e f u t u r e t h e l i v e s o f t h i s
i p a i r o f c h a r a c t e r s , M iss H e ilm an h a s g iv e n The Autumn
< G a rd en t h e l e a s t c l i m a c t i c f i n i s h o f a l l h e r p l a y s . H er
' n e x t p l a y , T oys i n t h e A t t i c , w h i l e i t e x p l o r e s some o f
t h e same th e m e s , m akes no s u c h e f f o r t t o s u p p r e s s t h e
i
! m e lo d r a m a tic an d s e n s a t i o n a l e f f e c t s w h ic h t h i s p l a y so
; c a r e f u l l y a v o id e d .
301
I The Autumn G ard en i s p e rh a p s t h e m o st h o n e s t l y
,
| w r i t t e n and p e r f e c t l y s t r u c t u r e d o f a l l o f M iss H e ilm a n 's
i
I
; p l a y s . I t d o e s , h o w e v e r, l a c k f e r v o r and e x c i te m e n t o f
t h e two e a r l i e r S o u th e r n p l a y s , m a in ly due t o h e r c h a r a c -
1 t e r s who l a c k p a s s i o n a n d i n t e n s i t y o f TOoral p u r p o s e .
t
I T hey a r e a l l v i c t i m s o f t h e i r own i l l u s i o n s , i l l u s i o n s
t h a t a r e d a n g e ro u s b e c a u s e t h e y i n c a p a c i t a t e t h e p e o p le
who i n s i s t upo n h o l d i n g on t o them .
302
CHAPTER VII
TOYS IN THE ATTIC
Toys i n t h e A t t i c " * - o p e n e d F e b r u a r y 25, 1960 ( a f t e r
a s u c c e s s f u l o u t - o f - t o w n t r y o u t i n B o sto n ) a t t h e H udson
T h e a tr e i n New Y o rk , an d r a n f o r s e v e n t e e n m o n th s an d 556
!
p e r f o r m a n c e s . A t t h e c o n c l u s i o n o f t h e 1 9 5 9 -1 9 6 0 Broadw ay
s e a s o n , Toys i n t h e A t t i c was aw ard e d t h e Drama C r i t i c s '
C i r c l e Award a s t h e b e s t p l a y o f t h e y e a r ; an d i t was
c h o s e n f o r . a lm o s t a l l o f t h e " B e s t P l a y s " s e r i e s o f 1959-
o
1960. The h e a d l i n e s o f t h e New Y ork r e v ie w s r e a d :
I t was L o u is K r o n e n b e r g e r , dram a c r i t i c o f Time
m a g a z in e , and l o n g - t i m e f r i e n d an d a s s o c i a t e o f M iss
H e ilm a n , who came up w i t h t h e t i t l e w i t h o u t r e a d i n g t h e
p l a y . M iss H e ilm an h a d t o l d him a b o u t h e r c h a r a c t e r s and I
t h e i r s t o r y . He s u g g e s t e d t h e t i t l e as a comment on t h e !
s t o r y r a t h e r t h a n as an i n t e g r a l p a r t o f i t . The t i t l e
o b v i o u s l y s u m b o liz e s t h e p l i g h t o f t h e c h a r a c t e r s i n t h e
s t o r y , w ho, e x te n d in g t h e p a t t e r n s o f c h ild h o o d i n t o t h e i r
a d u l t w o r l d , d e s t r o y t h e m s e lv e s . S ee F e r n M a r ja , "A
C l e a r i n g i n t h e F o r e s t , " New Y ork P o s t M a g az in e S e c t i o n ,
M arch 6 , 1 9 6 0 , p . 2.
^Sam Z o lo to w , " Toys i n t h e A t t i c - ^ F i o r e l l o ? C i t e d , "
New Y ork T im e s , A p r i l 2 0 , 196 0 , p . 4 4.
I " Toys i n t h e A t t i c S u re F i r e H i t " ( New Y ork M i r r o r ) ;
1
j "Top W r itin g - - T o p A c tin g " (New Y ork J o u r n a l A m e ric a n ) ;
■ "M iss H e ilm a n 's Toys i n t h e A t t i c V ig o ro u s an d A b s o rb in g
i
1 Drama" (New Y ork D a ily News) . K e n n e th T ynan w r o t e :
! L ong b e f o r e t h e f i r s t n i g h t c u r t a i n f e l l , on e t h i n g
! w as p e r f e c t l y o b v i o u s : t h e a r t o f t h e dram a was
b a c k on t h e j o b f o r w h ic h i t was o r i g i n a l l y i n
t e n d e d — t h e a rd u o u s im m em orial j o b o f sh o w in g us
how and why we s u f f e r . 3
J o h n G a s s n e r , i n a m ore e x p a n s iv e v e i n , w r o t e :
I t i s t h e m e a su re o f L i l l i a n H e ilm a n 's s u p e r i o r i t y
t o m o st A m e ric an p l a y w r i g h t s t h a t n i n e y e a r s a f t e r
The Autumn G a rd en s h e c o u ld r e t u r n t o Broadw ay w i t h
an o r i g i n a l p l a y t h a t g a v e no s i g n o f d im in is h e d
e n e r g y . Toys i n t h e A t t i c , . . . p ro v e d t o b e one
o f h e r m o st h a r d - d r i v i n g p l a y s . Among h e r e a r l i e r
j w o rk s o n ly The L i t t l e F o x e s , h e r m a s t e r p i e c e o f
t h e s t r e n u o u s T h i r t i e s , h a d p o s s e s s e d a s much
p e n e t r a t i o n a n d d r a m a t i c v i t a l i t y , an d r a r e l y
| b e f o r e h a d M iss H e ilm a n w r i t t e n d i a l o g u e w i t h su c h
v i g o r and v i r t u o s i t y . 4
Some c r i t i c s com pared Toys i n t h e A t t i c w i t h
T e n n e s s e e W i l l i a m s ' m a t e r i a l . R ic h a r d W a tts , J r . , w r o t e :
L i l l i a n H e ilm a n 's new d ram a, w h ic h o p e n e d l a s t
n i g h t a t t h e H udson T h e a t r e , i s a c a s e h i s t o r y o f
S o u th e r n d e c a d e n c e t h a t m akes T e n n e s s e e W i l l i a m s '
fam ous p r o b i n g s i n t o t h e s u b j e c t seem a lm o s t g e n t l y
3
K e n n e th T y n an , "T he T h e a t r e , " New Y o r k e r , 36
(M arch 5 , I 9 6 0 ) : 1 2 4 .
tj.
J o h n G a s s n e r , T h e a t r e a t t h e C r o s s r o a d s (New Y ork :
H o lt R i n e h a r t & W in s to n , 1 9 6 0 ), p . 137.
304
i w h im s ic a l. . . .
S in c e t h e T e n n e s s e e W illia m s c o m p a ris o n i n e s c a p
a b ly comes u p , I w a n t t o add q u i c k l y t h a t i t i s o n ly
! b e c a u s e b o t h d r a m a t i s t s a r e c o n c e rn e d w i t h th e
d a r k e r p a s s i o n s a n d n e u r o s e s i n t h e same g e n e r a l
p a r t o f t h e c o u n t r y , a n d b o t h h a v e s u c h a g i f t f o r
| dynam ic f o r c e f u l n e s s . A c t u a l l y , t h e y em ploy t h e i r
d r a m a ti c p ow er i n d i f f e r e n t f a s h i o n s . W here t h a t
i o f Mr. W illia m s i s u s e d f o r s t r a i g h t k n o c k o u t
| p u n c h e s , M iss H e ilm a n 's i s m ore d e v io u s , com plex
a n d s u b t l e i n i t s m e th o d s , v i r t u a l l y s n e a k in g up
, on t h e p l a y g o e r t o t w i s t h i s e m o tio n s i n t o t r o u b l e d
s h r e d s .5
j
i
| T h e re i s a T e n n e s s e e W illia m s i n f l u e n c e i n t h i s
i
p l a y . L ik e W il l ia m s , H e ilm a n shows an i n t e r e s t i n t h e
i
, e r o t i c an d m y s t i c a l , w h ic h a t tim e s a l s o c h a r a c t e r i z e s t h e
[w o rk s o f W illia m s . B o th p l a y w r i g h t s d e a l w i t h a b n o r m a li
t i e s an d f r u s t r a t i o n s a g a i n s t a S o u t h e r n , m a g n o l i a - s c e n t e d
i
1 d e c a d e n c e . B o th a r e c o n c e rn e d w i t h p s y c h o l o g i c a l m o ti v a -
j
i t i o n s a n d n e u r o s e s . L i l y h a s t h e same ty p e o f n e u r o s i s as
, t h e h y s t e r i c a l Alma W in e m u lle r i n Summer a n d Sm oke.
O th e r c r i t i c s w e re n o t so e n t h u s i a s t i c . H. A. L ,
' C r a ig w r o t e :
I t s Deep S o u th e n ta n g le m e n ts a r e t h e m e r e s t t o u r i s t
: t r a p s . I t s p e r s o n s a r e d r e s s e d up i n t h e c o o n s k in s
o f t h o s e p a r t s - - f a m i l y p r i d e an d w a rp e d l o v e . T h e i r
e c c e n t r i c i t i e s a r e w i t h o u t s i g n i f i c a n c e . . . . Toys
i n t h e A t t i c i s b a s e d on t h e c l i c h e o f S o u th e r n
R ic h a r d W a tts J r . , " L i l l i a n H e ilm a n 's S t r i k i n g
D ram a," New Y ork P o s t , F e b r u a r y 2 6 , 1960. R e p r i n t e d from
New Y ork T h e a t r e C r i t i c s ' R e v ie w s, 2 1, n o . 8 ( 1 9 6 0 ) :3 4 7 .
305
: h e a v y d ram a, c o n c e a lm e n t: a c o n c e a le d h o m o s e x u a l i t y ,
| c o n c e a le d l e s b i a n i s m , c o n c e a l e d h a t r e d , c o l o u r ,
, c a s t r a t i o n , im p o te n c e . F a u lk n e r d o es i t w i t h g e n i u s ,
j T e n n e s s e e W illia m s w i t h t a l e n t . B ut when M iss
! H e ilm a n 's moment o f t r u t h a r r i v e s - - c o n c e a l e d i n c e s t - -
s h e m anages i t w i t h n o m ore d r a m a ti c p u s h th a n a
j t e a t r o l l e y . . . .6
; C r a i g 's comment t h a t t h e c h a r a c t e r s ' " e c c e n t r i c i t i e s a r e
! w i t h o u t s i g n i f i c a n c e " i s w ro n g . The e c c e n t r i c i t i e s o f t h e
c h a r a c t e r s g i v e s t h e p l a y i t s s t r e n g t h , f o r t h e c h a r a c t e r s
I
' becom e hum an b e in g s w i t h t h e i r e c c e n t r i c i t i e s . C a r r i e 's
; unbeknow n i n c e s t u o u s d e s i r e s f o r h e r b r o t h e r , A l b e r t i n e ' s
, a c c e p t a n c e o f h e r l i f e w i t h h e r N egro l o v e r , L i l y , s u f f e r -
; i n g fro m h e r n e u r o s i s , an d J u l i a n fro m h i s " f a l s e v a l u e s , "
j a c c o u n t f o r t h e p l a y ' s d r a m a tic p o w e r. Though o n e m u st
a g r e e t h a t t h e b i z a r r e a tm o s p h e re d o e s much t o o b s c u r e t h e
p l a y , t h e human p r e d i c a m e n t - - a f a i l u r e t o s e e o r a d m it t h e
t r u t h o f t h e i r l i v e s - - c o n f r o n t s t h e c h a r a c t e r s o f Anna,
C a r r i e , and J u l i a n .
t
K e n n e th T y n an , i n t h e l a t t e r p a r t o f h i s r e v ie w ,
s t a t e d :
i
The t r o u b l e w i t h "T oys i n t h e A t t i c " i s t h a t i t
c h a n g e s h o r s e s i n m id s tr e a m . I t s t a r t s o u t a s an
t £
H. A. L . C r a ig , "R ed R o se s f o r O 'C a s e y ," New
' S ta te s m a n and N a t io n , 60 (N ovem ber 19, 1 9 6 0 ):7 8 2 .
306
j i n q u i r y i n t o t h e m o ra l c o n s e q u e n c e s o f w e a l t h and
; e n d s up a s a t r e a t i s e on a b n o rm a l p s y c h o lo g y . . . .
M iss H e ilm a n i s a w o n d e r f u l woman, b u t I p r e f e r
I h e r when sh e i s n o t t r y i n g t o w r i t e on two l e v e l s
i a t t h e same t i m e . 7
i
: The p l a y c an h a r d l y h a v e much t o s a y a b o u t t h e
" m o ra l c o n s e q u e n c e o f w e a l t h " as t h e p r o t a g o n i s t h a s h i s
| n e w ly a c q u i r e d w e a l t h f o r o n ly a day a n d a n i g h t . I t i s
i
i
' t h e t h r e a t o f J u l i a n ' s in d e p e n d e n c e r a t h e r t h a n t h e money
1 t h a t i s t h e d i s t u r b i n g f a c t o r . T h e re i s a b n o r m a li t y i n
, t h e p l a y , b u t t h e r e i s n o t enough o f an a n a l y s i s o f i t t o
j u s t i f y t h e w ord " t r e a t i s e . " The a b n o r m a l i t y h e i g h t e n s
I
, t h e dram a.
j H aro ld - C lurm an seem s t o come c l o s e r t o M iss
; H e ilm a n 's i n t e n t i o n an d t o t h e r e a s o n s f o r h e r f a i l u r e t o
; co m m u n icate i t .
The a c t u a l c o n d u c t o f t h e p l a y ' s n a r r a t i v e ju m b le s
an d c o n f u s e s t h e v a r i o u s th e m e s . The p l a y i s c o n
g e s t e d by i r r e l e v a n t l y m e lo d r a m a tic t u r n s o f p l o t ,
i m p l a u s i b i l i t i e s a n d j a b s o f l u r i d v i o l e n c e . What
b e g in s a s a f a s c i n a t i n g r e v e l a t i o n o f hum ble c h a r a c
t e r s i n a m o d e s t e n v iro n m e n t t u r n s i n t o a s e r i e s o f
h y s t e r i c a l spasm s to o d i v e r s e i n m o t i v a t i o n w h o lly
t o s a t i s f y o u r a e s t h e t i c , o r t o p e r s u a d e o u r m o ra l,
s e n s i b i l i t i e s . ®
^T ynan, "The T h e a t r e , " p . 124.
^ H a ro ld C lu rm an , " T h e a t r e , ” The N a t i o n , 190 (M arch
19, 1 9 6 0 ) :2 6 1 .
307
I Before the New York opening of Toys in the Attic,
| M iss H e ilm an h e l d s e v e r a l i n t e r v i e w s t o t a l k a b o u t t h e
1 p l a y and h e r p e r s o n a l r e a c t i o n s t o i t . When one i n t e r -
; v ie w e r a s k e d h e r by w h at s t e p s , by w h a t t h i n k i n g d i d h e r
: new p l a y e m e rg e , s h e r e p l i e d :
! I t h i n k I w a n te d t o s a y t h a t n o t a l l k in d s o f l o v e - -
s o - c a l l e d l o v e - - a r e n o b l e and g o o d , t h a t t h e r e ’ s much
i n lo v e t h a t ' s d e s t r u c t i v e , i n c l u d i n g t h e lo v e t h a t
h o l d s up f a l s e n o t i o n s o f s u c c e s s , o f t h e a c q u i s i
t i o n o f m oney. . . . I s t a r t e d o u t w i t h a man who
: i n t e r e s t e d m e, h i s two u n m a r r ie d s i s t e r s who r a i s e d
h im , a n d h i s w i f e . A l l t h e s e women lo v e him a n d
seem t o w a n t him to b e s u c c e s s f u l - - h e n e v e r h a s b e e n - -
b u t o n c e h e i s , t h e y f i n d t h e y d o n 't w a n t him t h a t
w ay . They a r e s c a r e d o f l o s i n g him t o s u c c e s s . 9
; When t h e i n t e r v i e w e r a s k e d M iss H e ilm a n i f s h e h a s e v e r
f known t h e p e o p le i n h e r p l a y , s h e re m a rk e d :
I s u p p o s e e v e ry b o d y y ou know i s i n e v e r y p l a y . B ut
I d o n 't know s p e c i f i c a l l y who t h e y a r e . T h e re was
a man I knew y e a r s ag o , a s o f t o f f r i e n d o f my
f a t h e r ; i f t h e r e ' s any r e a l c h a r a c t e r i n t h e p l a y ,
he i s t h e o n e . I a lw a y s f e l t i f p e o p le h a d l e t
him a l o n e , o r i f h e 'd h a d t h e s t r e n g t h t o i g n o r e
e v e r y b o d y 's s t a n d a r d s , w h ic h m o st o f u s d o n 't h a v e ,
h e 'd h a v e b e e n a w h o lly d i f f e r e n t m an.
I a lw a y s rem em ber h e t o l d me one n i g h t how
much h e lo v e d h o r s e s a n d how h e w a n te d t o sp e n d h i s
l i f e a ro u n d th em . I n s t e a d , h i s s i s t e r s and h i s
w i f e ' s f a m ily t o l d h im h e s h o u ld go i n t o b u s i n e s s .
He d i d a n d h e f a i l e d i n b u s i n e s s a n d h e f a i l e d a s
I 9
Seym our P e c k , " L i l l i a n H e ilm a n T a lk s o f L ove an d
| T o y s , " New Y ork T im e s , F e b r u a r y 21, 1 9 6 0 , s e c . 10, p . 3.
a man. I f e l t v e r y s o r r y f o r h im . I g u e s s t h a t ' s
w h a t t h e p l a y s a y s , t o o , t o l i v e b y y o u r own s t a n d -
; a r d s , e v e n i f y o u 'r e g o in g t o b e l o n e l y an d u n p o p u -
j l a r . I d o n 't t h i n k y o u a lw a y s come o u t l o n e l y . A
■ c o u p le o f p e o p le I know h a v e come o u t a s w e l l as
! anybody e l s e ; an d i n some c a s e s f a r b e t t e r . 10
I
j Summary
l
1 1
Anna and C a r r i e B e r n i e r s , two s p i n s t e r s i s t e r s ,
I
; l i v e i n New O r l e a n s . (T hey a r e d r a m a ti z e d fro m t h e v e r y
I
b e g i n n i n g o f t h e p l a y th r o u g h t h e s e t t i n g o f t h e o l d
; h o u s e - - i t s a g e r e f l e c t e d i n t h e p r e o c c u p a t i o n o f i t s
! i n h a b i t a n t s w i t h t h e p a s t - - n o s t a l g i a . ) They a r e w o r r i e d
t
b e c a u s e t h e y h a v e n ’ t h e a r d fro m t h e i r b r o t h e r , J u l i a n ,
i f o r s e v e n t e e n d a y s . A y e a r ago h e l e f t w i t h h i s c h i l d j
b r i d e , L i l y , f o r C h ic a g o , w h e re h e p u r c h a s e d a sh o e
■ A
f a c t o r y w i t h t h e t e n th o u s a n d d o l l a r s g iv e n t o h im a s a
w e d d in g p r e s e n t b y L i l y ' s m o th e r , M rs. P r i n e .
B e ca u se J u l i a n h a s n ' t w r i t t e n f o r some t im e , th e y
. j
: s u s p e c t t h a t h e i s i n some f i n a n c i a l t r o u b l e . I n t h e p a s t ,
i b e c a u s e o f t h e i r d e v o ti o n t o t h e i r b r o t h e r , b o t h s i s t e r s
■ ^P eck, ''H e ilm a n T a lk s o f Love and T o y s ."
| ^ S e e p p . 3 2 7 -3 3 0 u n d e r h y p o c r i s y ; p p . 3 2 0 -3 3 3
1 u n d e r n o s t a l g i a ; and p p . 3 3 3 -3 3 5 u n d e r g u i l t .
309
j h a v e h a d t o h e lp him o u t o f h i s f i n a n c i a l p r o b le m s . The
I c o n tin u o u s d e v o ti o n t o t h e i r b r o t h e r h a s k e p t them fro m
i
! e v e r m a r r y in g , fro m l e a v i n g th e sh a b b y h o u s e w h ic h th e y
i h a v e a lw a y s d i s l i k e d , a n d fro m an y c h a n c e o f e n jo y i n g t h e
i n i c e t i e s o f l i f e . T h e i r i n c e s s a n t dem ands on J u l i a n h a v e
i a l s o d e n ie d him a c h a n c e f o r h i s in d e p e n d e n c e .
L a t e r t h a t e v e n in g L i l y ' s m o th e r , M rs. A l b e r t i n e
1 9
P r i n e , ^ a S o u th e r n g e n t e e l widow o f d i g n i t y a n d w e a l t h ,
; a r r i v e s a t t h e B e r n i e r s ' home w i t h h e r N egro e s c o r t , who
f o r a p p e a ra n c e s a k e , w e a rs a c h a u f f e u r 's h a t . He i n s i s t s
t h a t s h e e n t e r t h e h o u s e a lo n e ; h e , r e m a in in g o u t s i d e ,
i n d i c a t e s h i s i n f e r i o r s o c i a l p o s i t i o n a n d a k n o w le d g e
■ t h a t h e knows h i s p l a c e i n a S o u th e r n hom e. M rs . P r i n e
t e l l s t h e B e r n i e r s s i s t e r s t h a t s h e came t o t a l k t o h e r
d a u g h t e r . B o th s i s t e r s i n s i s t t h a t J u l i a n and L i l y a r e
■ i n C h ic a g o b u t M rs. P r i n e e x p l a i n s t h a t s h e saw h e r
d a u g h t e r two d a y s ago w a lk in g p a s t h e r h o u s e w i t h o u t
com ing i n . A few m in u te s l a t e r , M rs. P r i n e l e a v e s arm
and arm w i t h h e r N eg ro e s c o r t . C a r r i e i s h o r r i f i e d an d
e x h i b i t s t h e t y p i c a l r e a c t i o n o f h e r m i d d l e - c l a s s S o u th e r n
"^ S ee p p . 3 3 4 - 3 3 5 u n d e r g u i l t .
310
white mentality of the 1960s. "Is ’that’ the man Lily
| c a l l s H enry? . . . y o u m ean h e ' s a n i g g e r ? I n e v e r h e a r d
j
■ an y b o d y i n t r o d u c e a n i g g e r b e f o r e . . . . I n t r o d u c e s u s
; t o a n i g g e r - - " (p . 6 9 5 ).
i
j Soon a f t e r , J u l i a n a r r i v e s w i t h h i s w i f e . ^ On
I
! h i s e n t r a n c e t h e r e i s im m e d ia te e v id e n c e o f a deep a t t a c h
m ent b e tw e e n C a r r i e a n d J u l i a n . He r e f e r s t o h e r a s "my
C a r r i e " an d " D a r l i n g C a r r i e P i e , " a n d s h e a s k s i f s h e may
I
i
jump fro m t h e p o r c h i n t o h i s a rm s, a r e f e r e n c e t o an o l d
i c h ild h o o d game ( n o s t a l g i a ) t h e y h a v e p l a y e d i n v o l v i n g
; I
; p h y s i c a l c o n t a c t . He e m b ra c e s C a r r i e , k i s s i n g h e r w h i l e
s h e c l i n g s t o h im . He t h e n t u r n s t o A nna. "When h e
k i s s e s Anna i t i s q u i t e d i f f e r e n t - - n o l e s s warm b u t
i
d i f f e r e n t fro m h i s g r e e t i n g t o C a r r i e " (p . 6 9 7 ). P r i o r
t o J u l i a n ' s a r r i v a l , C a r r i e h a s t a l k e d o f n o t h i n g e l s e b u t
i J u l i a n an d h e r d e v o ti o n t o him .
G low ing w i t h good f o r t u n e , J u l i a n a r r i v e s w i t h
, l o t s o f money a n d lo a d e d down w i t h p r e s e n t s f o r h i s
I
!
13
i S ee p p . 3 3 4 -3 3 5 u n d e r g u i l t ; p . 336 u n d e r
e x p l o i t a t i o n . P a g e n um bers i n p a r e n t h e s e s a r e fro m
■ H e ilm a n , C o l l e c t e d P l a y s ( Toys i n t h e A t t i c ) .
I
i
i 311
i s i s t e r s . He h a s b o u g h t them e v e r y t h i n g th e y h a v e a lw a y s
!
j w a n te d , f u r s , f a n c y d r e s s e s , a new p i a n o f o r C a r r i e , a
t
! r e f r i g e r a t o r f o r A nna, j e w e l r y , t h e p a id - u p m o rtg a g e on
; t h e h o u s e , an d a g o l d m esh b a g i n w h ic h a r e two t i c k e t s
I
t o E u ro p e on an o c e a n l i n e r .
The s i s t e r s a r e h i g h l y d i s t r e s s e d a n d A n n a 's
r e a c t i o n i s one o f s u s p i c i o n . She i n q u i r e s a b o u t t h e sh o e
i f a c t o r y i n C h ic a g o . J u l i a n t e l l s h i s s i s t e r s t h a t h e l i e d
t o th em a b o u t a r r i v i n g t h a t e v e n in g , t h a t h e h a s b e e n i n
New O r le a n s f o r a w eek on a s e c r e t b u s i n e s s d e a l an d t h a t
a lt h o u g h t h e s h o e f a c t o r y was a t o t a l f a i l u r e , a n o t h e r
, d e a l i n v o l v i n g some r e a l e s t a t e h a d j u s t n e t t e d him one
; h u n d re d a n d f i f t y th o u s a n d d o l l a r s . H a l f o f t h i s sum i s
i h i s , t h e o t h e r . h a l f i s f o r h i s b u s i n e s s p a r t n e r , a la d y
. h e m e e ts s e c r e t l y a n d fro m whom h e g o t t h e v a l u a b l e b u s i
n e s s t i p f o r t h e p r o f i t a b l e schem e. To c e l e b r a t e h i s good
f o r t u n e , J u l i a n h a s b o u g h t cham pagne f o r a p a r t y .
A f t e r t h e e v e n i n g 's f e s t i v i t y , when t h e o t h e r s
h a v e r e t i r e d , J u l i a n g o e s t o a n o t h e r b ed ro o m a n d s l e e p s by
t .
h i m s e l f , i n s t e a d o f w i t h h i s w i f e . T h is f a c t , t o g e t h e r
; w i t h h i s s e c r e t d e a l i n g s w i t h t h e m y s t e r i o u s woman,
d i s t u r b s L i l y who, i n h e r d i s t r e s s , g o e s f o r a m id n ig h t
; w a lk a b o u t tow n. She w a n d e rs i n t o a k i n d o f r e l i g i o u s
312
j s e r v i c e w h e re a woman d i s p l a y s a l a r g e k n i f e w h ic h sh e
i
! r e f e r s to a s t h e " k n i f e o f t r u t h . " L i l y t r a d e s h e r n e w ly
: a c q u i r e d w e d d in g r i n g f o r t h i s s e m i - r e l i g i o u s sy m b o l. She
j c o n s i d e r s t h e k n i f e s y m b o lic o f c o n f e s s i o n a n d e x p i a t i o n .
The n e x t m o rn in g C a r r i e and Anna d i s c u s s t h e
I
: e v e n in g b e f o r e . C a r r i e c o m p la in s o f L i l y an d t e l l s Anna
; t h a t L i l y " r a t t l e d a ro u n d h a l f t h e n i g h t —w e n t o u t , s h e
i
came b a c k , s h e w e n t o u t" (p . 7 1 1 ), an d t h a t sh e i s to o
t
i
; s t r a n g e f o r J u l i a n . "Nobody w a n ts a c h i l d f o r a w if e "
I (p . 7 1 2 ), s h e t e l l s A nna. C a r r i e i s g o in g t o w o rk . She
; m u st g e t t h e r e e a r l y enough t o i n t e r c e p t a l e t t e r J u l i a n
; h a s w r i t t e n t o h e r b o s s t e l l i n g h im t h a t C a r r i e h a s q u i t
! h e r j o b . When s h e t e l l s Anna t h a t s h e b e t t e r do t h e same
i t h i n g ( J u l i a n h a s w r i t t e n t o A n n a’ s b o s s a l s o ) , Anna t e l l s
C a r r i e t h a t s h e i s p a c k in g f o r h e r E u ro p e a n t r i p .
Moments l a t e r , L i l y ' s m o th e r comes w i t h H enry t o
s e e how L i l y i s . L i l y t e l l s h e r m o th e r o f t h e h a p p e n in g s
I t h e n i g h t b e f o r e ; how J u l i a n r e f u s e d t o s l e e p w i t h h e r ,
how sh e b o u g h t " t h e k n i f e o f t r u t h " an d how H enry came f o r
; h e r a t two o 'c l o c k an d to o k h e r hom e. L i l y t r i e s t o g e t
a t t h e t r u t h and f i n d o u t i f h e r m o th e r l i t e r a l l y " s o l d "
' h e r t o J u l i a n by a g i f t o f m oney. She t h i n k s t h a t s h e i s
313
| l o s i n g J u l i a n t o a n o t h e r woman. When L i l y ' s m o th e r t e l l s
j h e r , "He m a r r i e d y o u b e c a u s e h e lo v e d y o u " ( p . 7 1 8 ), L i l y
' r e f u s e s t o a c c e p t t h e f a c t .
| J u l i a n aw akens t o a n sw e r a ph o n e c a l l fro m h i s
: b u s i n e s s p a r t n e r . He t e l l s h e r t h a t t h e b u s i n e s s d e a l w as
consum m ated, t h a t h e h a s t h e money f o r h e r an d t h a t h e
w i l l m ee t h e r a t e l e v e n o 'c l o c k t h a t m o rn in g . L i l y i s now
i
c o n v in c e d t h a t th e woman i s J u l i a n ' s l a t e s t lo v e . As
|
; J u l i a n t e l l s M rs . P r i n e o f h i s good f o r t u n e h e n o s t a l -
I g i c a l l y r e c a l l s h i s y o u th o f h u n t i n g a n d f i s h i n g . He
; c o m p la in s to h e r o f h i s s i s t e r s . "T he m ore I f a i l , t h e
l o u d e r t h e y c h e e r me w i t h w h a t w e 'r e a l l g o in g t o h a v e ,
w a n t. And so a l l my l i f e I dream a b o u t com ing up t h o s e
s t e p s c a r r y i n g e v e r y t h i n g " (p . 7 2 2 ). M rs. P r i n e a n s w e r s ,
! . . T h e r e 's s o m e th in g s a d i n n o t l i k i n g w h a t y o u w a n te d
when y ou g e t i t . And s o m e th in g s t r a n g e , maybe e v e n m ean"
: (p . 7 2 2 ).
When C a r r i e r e t u r n s s h e t e l l s J u l i a n t h a t h e r b o s s
r e a d t h e l e t t e r and t h a t s h e t o l d h e r b o s s t h a t J u l i a n
| d i d n ' t mean w h a t h e w r o t e . When s h e a s k s J u l i a n t o go t o
; s e e h e r b o s s , h e t e l l s h e r t h a t h e h a s s o m e th in g i m p o r t a n t
i t o do downtown. When h e l e a v e s , M rs. P r i n e an d H enry
314
; p i e c e t o g e t h e r t h e p r o b a b l e s o u r c e o f J u l i a n ' s good f o r -
1
| t u n e . They d e c i d e t h e m y s t e r i o u s woman J u l i a n i s d e a l i n g
!
| w i t h i s a M rs. C h a r l o t t e W a rk in s , who h a s b e e n u n h a p p il y
; m a r r i e d ( m i s c e g e n a ti o n them e) t o a r u t h l e s s ty c o o n a n d who
: w a n ts t o l e a v e h im . M rs. W ark in s i s H e n r y 's c o u s in an d
t
t
! i s p a r t N e g ro , b u t s h e h a s b e e n p a s s i n g f o r w h i t e f o r many
y e a r s . A l b e r t i n e s a y s , " S h e 's p a r t c o lo r e d ? I s n ' t t h a t
j w o n d e rfu l.' D id W ark in s know when h e m a r r i e d h e r ? " H enry
i
i
r e p l i e s , "He d o e s n 't know now. B u t J u l i a n d i d , a n d d i d n ’t
i c a r e " (p . 7 2 9 ). A l b e r t i n e ' s com m ents a r e so t y p i c a l o f a
; S o u th e r n l i b e r a l . H er u s e o f " c o l o r e d " i s c o n t r a s t e d w i t h
C a r r i e 's " n i g g e r , " a n d shows h e r t o u n d e r s t a n d t h e p r e j u
d i c e o f t h e S o u th e r n w h i t e a g a i n s t t h e N e g ro , w h e re a s
i C a r r i e ' s u s e o f " n i g g e r " show s h e r t o b e p r e j u d i c e d .
: D u rin g t h e i r c o n v e r s a t i o n , C a r r i e h a s b e e n l i s t e n i n g a t
t h e w indow . When M rs. P r i n e an d H enry l e a v e , C a r r i e
in f o r m s Anna on w h a t s h e h e a r d . Anna t e l l s h e r t h a t
J u l i a n s l e p t w i t h C h a r l o t t e W ark in s t e n y e a r s a g o . When
: C a r r i e a s k s A nna, "How do y ou know su c h a t h i n g ? " (p . 7 3 1 ),
[ Anna t e l l s h e r t h a t J u l i a n t o l d h e r . C a r r i e r e f u s e s t o
! b e l i e v e A nna. " Y o u 'v e made i t u p , y o u a lw a y s made up
t h i n g s l i k e t h a t . I t d i d n ' t h a p p e n . He was an i n n o c e n t
j b o y . He w o u ld n e v e r h a v e t o l d y o u . He w o u ld h a v e t o l d
i
| me. He was c l o s e t o me" (p . 7 3 1 ). C a r r i e ' s r e f u s a l t o
i
j b e l i e v e Anna t h a t J u l i a n h a s h a d a n a f f a i r w i t h M rs.
; W a rk in s , who i s p a r t N e g ro , i s a g a i n t h e p r e j u d i c e o f t h e
!
| S o u t h e r n e r .
I
i
i C a r r i e i s now b i t t e r l y h u r t , f i r s t by J u l i a n ,
; t h e n b y L i l y , a n d now b y Anna. H er f r u s t r a t i o n s knows no
I •
i
! b o u n d s : " T h e re h e i s , a n o th e r man, n o t o u r b r o t h e r , l o s t
t o u s a f t e r a l l t h e y e a r s o f w o rk a n d c a r e , m a r r i e d t o a
, c r a z y l i t t l e w h o re who c u t s h e r h a n d t o t r y t o g e t him
i n t o b e d - - t h e d a u g h te r o f a woman who k e e p s a n i g g e r fa n c y
man. I ’ l l b e t s h e p a i d J u l i a n t o t a k e t h a t c r a z y g i r l
away fro m h e r .. . . " ( p . 7 3 1 ). T h is s p e e c h t r i g g e r s t h e
f
; f i n a l b lo w d e a l t b y A nna, t h e o u t b u r s t w h ic h r e v e a l s
i C a r r i e 's t r u e n a t u r e t o h e r s e l f :
ANNA. A l l r i g h t . I ' l l t a k e t h a t c h a n c e now.
D o n 't you know w h a t 's t h e m a t t e r , d o n 't y ou
know? You w a n t him and a lw a y s h a v e . Y e a rs
ag o I u s e d t o b e f r i g h t e n e d a n d I w o u ld w a tc h
yo u and s u f f e r f o r y o u .
CARRIE ( a f t e r a s e c o n d , i n a w h i s p e r ) . You n e v e r
s a i d t h o s e w o r d s . T e l l me I n e v e r h e a r d t h o s e
w o rd s . T e l l me, Anna. (When t h e r e i s no
a n sw e r) You w e re a l l I e v e r h a d . I d o n 't lo v e
y o u a n y m o re .
; ANNA. T h a t was t h e c h a n c e I to o k . (p p . 7 3 1 -7 3 2 )
316
I ' ~ ~ ~ ~ ~ ' '
j A c t I I I o p e n s l a t e r i n t h e same day w i t h J u l i a n
j c e l e b r a t i n g h i s eco n o m ic fre e d o m by s i n g i n g h i s own p r i v a t e
I
! so n g . He t a l k s t o C a r r i e a b o u t s p e n d in g a y e a r i n New
i
■ Y o rk , as p e r h a p s h e and h i s w i f e s h o u ld be a lo n e f o r a
I
I w h i l e . I n t h e same b r e a t h h e i n d i c a t e s h i s d e p e n d e n c e
| u p o n h i s s i s t e r s and l a c k o f w i l l i n g n e s s to b r e a k away
; fro m h i s o l d l i f e ( n o s t a l g i a ) , " T h is i s w h e re I b e lo n g ,
; w h e re I w a n t t o b e , w h e re I was m ea n t t o b e " (p . 7 3 4 ).
When h e l e a v e s , C a r r i e a n d L ily .v d i s c u s s J u l i a n ' s fo rm e r
: a f f a i r w i t h M rs . W ark in s a n d o f t h e f a c t t h a t s h e i s p a r t
N e g ro . T h in k in g t h a t M rs. W ark in s i s l u r i n g J u l i a n b a c k ,
; a n d away fro m h e r , L i l y , on t h e u r g i n g o f C a r r i e , t e l e -
, p h o n e s Mr. W a rk in s w i t h a m e ssa g e f o r h i s w i f e . I f L i l y
, can h a v e j u s t one m ore y e a r w i t h J u l i a n s h e w i l l t h e n b e
s a t i s f i e d t o p a r t w i t h h im . (T h is i s r e m i n i s c e n t o f R ose
G r i g g s ' 'o n e m ore y e a r ' w i t h G e n e r a l G r i g g s .) L i l y t e l l s
Mr. W a rk in s t h a t h i s w i f e i s p a r t N e g ro , and t h a t s h e i s
m e e tin g J u l i a n a t t h e t r a i n d e p o t, w h e re t h e y a r e t o c o n -
I
e lu d e t h e r e a l e s t a t e d e a l an d d i v i d e t h e m oney.
Anna e n t e r s , g e t t i n g r e a d y t o l e a v e f o r E u ro p e
i
| an d a s k s C a r r i e i f s h e w e re g o in g a l s o . C a r r i e r e p l i e s ,
, "W ere we e v e r g o in g ? " (p . 7 4 4 ). She t h e n a d m its t o Anna
I 317
| t h a t s h e n e v e r r e a l l y e n jo y e d A n n a 's r e a d i n g t o h e r e v e ry
i
I
| n i g h t , and Anna r e p l i e s t h a t C a r r i e 's n i g h t l y p ia n o
i
s e s s i o n s h a v e an n o y ed h e r th r o u g h t h e y e a r s t o o . And t h e
! w e e k ly g i f t s t h e y h a v e g i v e n e a c h o t h e r ? The c a n d ie d
! o r a n g e s Anna h a d b r o u g h t t o C a r r i e e a c h w eek? " I w as s i c k
!
o f th em t e n y e a r s ago" (p . 7 4 5 ), C a r r i e r e p l i e s ( h y p o c r i s y
! on b o t h A n n a 's an d C a r r i e ' s p a r t ) . Anna a n s w e r s , " W e ll,
p e o p le c h an g e a n d f o r g e t t o t e l l e a c h o t h e r . Too b a d - -
i
; c a u s e s s o many m i s t a k e s " (p . 7 4 5 ). As t h e y c o n t i n u e t o
I
I t a l k , th e y b o t h r e a l i z e how th e y h a v e d e c e iv e d e a c h o t h e r
f o r so lo n g and how t h e i r l i v e s a r e r e a l l y m ore em pty th a n
i
l t h e y h a d e v e r im a g in e d .
I CARRIE. You n e e d me. You a lw a y s h a v e . J u l i a n ,
e v e ry b o d y , a lw a y s th o u g h t y ou t h e s t r o n g and
s t u r d y .
ANNA. And y o u t h e f r a i l , t h e f l u t t e r e r , t h e s m a ll .
T h a t 's t h e way y o u w a n te d them t o t h i n k . I
knew b e t t e r . O ur p a t c h e d - t o g e t h e r s u p p e r , a
l i t t l e t a l k , so m e tim e s a b o o k , lo n g ago on t h e
p i a n o , a game o f c a s i n o , y o u r b a t h , t h e n m in e ,
y o u r room and my room , two d o o rs c l o s e d .
CARRIE. A l l t h o s e y e a r s o f n i g h t s , a l l t h e t h i n g s
y o u knew a n d n e v e r s a i d . Does e v e ry b o d y l i v e
l i k e t h a t , o r j u s t tw o o l d m a id s?
ANNA. I l o v e d y o u a n d s o w h a te v e r I knew d i d n ' t
m a t t e r . You w a n te d t o s e e y o u r s e l f a way y o u
n e v e r w e r e . Maybe t h a t ' s a game y o u l e t p e o p le
p l a y w hen y o u lo v e th em . . . . B ut o u r b r o t h e r
d o e s n 't n e e d u s anym ore, an d so t h e p o o r h o u s e
came down. (p p . 7 4 5 -7 4 6 )
318
1 B u t t o C a r r i e , J u l i a n w i l l n e e d th em . She s t i l l b e l i e v e s
! t h a t h e w i l l a lw a y s b e d e p e n d e n t u p o n h i s s i s t e r s . " I
1 t h i n k o u r b r o t h e r w i l l n e e d u s . Now o r som eday. And we
| m u st s t a y t o g e t h e r f o r i t . . ." (p . 7 4 6 ).
When J u l i a n lim p s b a c k home a s h o r t tim e l a t e r ,
, h e t e l l s them t h a t W a rk in s h a d a c o u p le o f h i s h i r e d
th u g s w a i t i n g f o r them a n d b o th C h a r l o t t e a n d h e w e re
* s l a s h e d a n d r o b b e d . J u l i a n c a n ' t u n d e r s t a n d how W ark in s
‘ knew a b o u t t h e m e e tin g p l a c e . B u t C a r r i e , p l e a s e d t h a t
I
J u l i a n w i l l now a g a i n b e d e p e n d e n t on h e r , t r i e s t o c o m fo r t
him w i t h w o rd s o f e n c o u ra g e m e n t a n d s m i l e s . J u l i a n s a y s ,
i
"Why y o u s t a r t t o p u r r a t me? As i f I ' d done s o m e th in g
; g o o d — y o u 'r e s m i l i n g . W hat t h e h e l l ' s t h e r e t o s m ile a t ?
; You l i k e me t h i s w ay?" (p . 7 5 0 ). Once a g a i n J u l i a n i s a
■ f a i l u r e . W hat seem s a t r a g e d y t o J u l i a n d o e s n 't seem so
b a d t o C a r r i e and A nna, n o r t o L i l y . T hey a r e r e l i e v e d
a n d p l e a s e d t h a t J u l i a n ' s n e e d h a d r e c o v e r e d f o r th em t h e
m ea n in g o f t h e i r p a s t a n d f u t u r e s a c r i f i c e s . The l i t t l e |
i
I
b o y h a s come home a g a i n .
As t h e c u r t a i n f a l l s , t h e a u d ie n c e knows t h a t t h e
i f a m i ly w i l l n e v e r b e a h a p p y f a m i l y , a n d w i l l n o t e v e n b e
' a f a m i ly f o r v e r y lo n g . The f u t u r e i s v e r y d a rk f o r e v e r y
on e i n t h e B e r n i e r hom e. Anna an d C a r r i e may w e l l
i 319
c o n t i n u e t o l i v e t o g e t h e r , b u t i t w i l l n o t b e on t h e sam e
b a s i s a s b e f o r e A n n a 's r e v e l a t i o n . C a r r i e h a t e s Anna f o r
h a v in g d i s c o v e r e d h e r s e c r e t , an d Anna h a s w a rn e d C a r r i e
t h a t som eday C a r r i e w i l l show h e r h i d d e n d e s i r e t o J u l i a n
by a c h a n c e lo o k o r a p h r a s e an d t h a t t h e n h e w i l l h a t e
h e r f o r i t .
L i l y i s to o c h i l d i s h t o g a i n much s e l f - k n o w le d g e ,
b u t s h e h a s a t l e a s t b e e n e n l i g h t e n e d on a few p o i n t s - -
s h e h a s l e a r n e d s o m e th in g a b o u t J u l i a n , an d t h a t t h e
" k n i f e o f t r u t h " was s o l d t o h e r b y a m o rp h in e a d d i c t .
She shows t h a t s h e i s a w are o f t h e c r u e l t y o f w h a t s h e h a d
done w hen s h e s a y s , "Mama, I d i d i t . God f o r g i v e me"
(p . 7 4 9 ).
J u l i a n w i l l p r o b a b l y c o n ti n u e t o b e a f i n a n c i a l
f a i l u r e , b u t h e h a s g a in e d some i n s i g h t i n t o C a r r i e 's
c r u e l d o m in a tio n . We a r e l e f t w i t h t h e i m p r e s s io n t h a t
h e ' l l b e r e a d y t o em bark on a n o t h e r p i e - i n - t h e - s k y schem e.
B u t h e i s t h e p e r p e t u a l d re a m e r, as h e s a y s , "Maybe a
l i t t l e lu c k i s com ing h i s way" an d h e w i l l s t a r t a g a i n .
A l b e r t i n e w i l l c o n ti n u e t o h e l p L i l y an d J u l i a n
f i n a n c i a l l y , s o t h a t s h e m ig h t a v o id t h e r e s p o n s i b i l i t y
f o r h e r d a u g h t e r , b u t s h e i s aw are t h a t C a r r i e w i l l
320
j p r o b a b l y t e l l J u l i a n t h a t i t was L i l y who c a l l e d C yrus
i
; W a rk in s , an d L i l y w i l l b e b r o u g h t home t o h e r a n d sh e a g a in
w i l l b e l o n e l y b e c a u s e H enry w i l l move o u t .
The U se o f t h e S o u th e r n M ind
The Autumn G ard en was o n ly i n c i d e n t a l l y s e t i n t h e
S o u th , a b o u t one h u n d r e d m i l e s fro m New O r l e a n s . I n Toys
I i n t h e A t t i c t h e p l a y h a s a m ore i n t e g r a l c o n n e c ti o n w i t h
i t s New O r le a n s s e t t i n g . T h ro u g h o u t t h e p l a y , r e f e r e n c e s
a r e made t o New O r l e a n s : i t s d i s t i n c t i v e f o o d s , ja m b a la y a ,[
; i
1 s h rim p , c r a y f i s h b i s q u e ; i t s sw am pland r e a l e s t a t e a n d !
! r e f e r e n c e s t o t h e b a y o u ; i t s c l i m a t e , h o t , s o g g y , s te a m in g ;
i t s F re n c h i n f l u e n c e , F re n c h nam es on t h e g r a v e s t o n e s , t h e
F re n c h Q u a r t e r , as w e l l as t h e F re n c h b e i n g s p o k e n ; i t s j
t
I
r e f e r e n c e t o t h e C i v i l W ar;, t o t h e S o u th e r n tow ns n e a r b y ; j
i
an d i t s p ro n o u n c e d r a c i a l c o m p o s itio n a n d r e f e r e n c e t o t h e
N egro w i t h t h e S o u th e r n te r m in o lo g y o f " n i g g e r , m u l a t t o ,
c o l o r e d . " The w h o le p l a y i s S o u th e r n : i t i s d i f f i c u l t t o ;
I
; i
a s s o c i a t e t h e s t o r y o r c h a r a c t e r s w i t h a n y o t h e r s e c t i o n
o f t h e c o u n tr y .
W ith r e f e r e n c e t o t h e r a c i a l c o m p o s itio n , t h e r e
i v ,
i s an e le m e n t o f t h e S o u th e r n m ind t h a t i s n o t i n any o f
t h e p r e v i o u s t h r e e S o u th e r n p l a y s , n o r i n t h e c r i t e r i a s e t
321
; i n C h a p te r I I on w h a t c o n s t i t u t e s t h e S o u th e r n m in d . T h is
!
: i s t h e them e o f m is c e g e n a t io n a n d i s e v i d e n t i n t h e r e l a
t i o n s h i p b e tw e e n A l b e r t i n e P r i n e a n d h e r N eg ro l o v e r ,
i
| H enry S im p so n . I t i s a l s o an i m p o r t a n t a s p e c t o f t h e two
; c h a r a c t e r s , C yrus and C h a r l o t t e W a r k in s , who do n o t a p p e a r
on t h e s t a g e , b u t who a r e a l l u d e d t o by t h e c h a r a c t e r s
: a n d who a r e i n s t r u m e n t a l i n J u l i a n ' s d o w n f a ll.
i
C r i t i c s h a v e c o m p la in e d a b o u t t h e m i s c e g e n a t i o n
j
i them e s t a t i n g t h a t i t i s u s e d f o r s e n s a t i o n a l i s m and f o r
t h e sh o c k e f f e c t , o r t h a t i t d o e s n o t f u r t h e r t h e p l o t
j a n d d i s t r a c t s c o n s i d e r a b l y fro m t h e p l a y . A n g e rm e ie r, i n
; h i s d i s s e r t a t i o n , b e l i e v e s t h a t t h e them e s e r v e s n o i n t e -
! g r a l p u r p o s e " e x c e p t t o d e m o n s tr a te A l b e r t i n e * s an d
: J u l i a n ' s l a c k o f r a c i a l p r e j u d i c e w h e re J u l i a n ' s b u s i n e s s
p a r t n e r i s c o n c e r n e d . " ^ A c k le y s a y s ,
By t h e e n d o f t h e p l a y t h e r e l a t i o n s h i p o f H enry an d
A l b e r t i n e i s o b v i o u s , b u t t h e a t t e n t i o n g iv e n t h e i r
l i a i s o n i s c o n f u s i n g . I t d o es n o t f u r t h e r t h e p l o t
. . . a n d i t does n o t a i d i n t h e c h a r a c t e r i z a t i o n o f
14
B r o t h e r C a r r o l A n g e rm e ie r? "M o ra l and S o c i a l
P r o t e s t i n t h e P l a y s o f L i l l i a n H e ilm an " ( u n p u b l is h e d
P h .D . d i s s e r t a t i o n , U n i v e r s i t y o f T e x a s , 1 9 7 0 ), p . 208.
; A l b e r t i n e . I t b e c lo u d s w i t h a lu x u r y o f d e t a i l . 15
B o th comm ents seem a l i t t l e n a i v e i n t h a t L i l l i a n
t
' H e ilm a n 's u s e o f t h e them e i t s e l f i s i m p o r t a n t i n e s t a b -
| l i s h i n g A l b e r t i n e ' s c h a r a c t e r , as w e l l a s H e n r y 's . To
j A l b e r t i n e , H enry r e p r e s e n t s as e x c i t i n g s e x u a l p a r t n e r
t
! b e c a u s e o f h i s f o r b i d d e n n e s s and b e c a u s e o f t h e e a s e w i t h
: w h ic h sh e c a n p r o j e c t o n to h im h e r own f a n t a s i e s . She
l
}
i f i n d s H enry s u f f i c i e n t l y s t r a n g e an d sh e i s a b l e t o
e x p e r i e n c e t h e e x c i te m e n t o f h a v in g a f o r b i d d e n s e x u a l
j
1 o b j e c t w i t h w h ic h s h e c a n f l a u n t s o c i a l c o n v e n t i o n s . H ers
i
: i s a lo v e t h a t i s s i n c e r e and s h e i s r e a l i s t i c enough t o
know t h e c o n s e q u e n c e s o f h a v in g a N egro l o v e r . I t c u lm i-
i <
, n a t e s i n h e r " h a b i t t o l i v e a t n i g h t a n d s l e e p t h e d ay s
away" (p . 6 9 3 ). B o th s h e an d H enry h a v e a h e a l t h y lo v e
r e l a t i o n s h i p b u t w i t h i n t h e S o u th e r n s e t t i n g o f t h e p l a y ,
t h e i r lo v e i s n o t c o n s i d e r e d h e a l t h y o r go od b u t p e r v e r t e d (
I
a n d c o r r u p t . I t i s t h e n c o n s i s t e n t w i t h h e r c h a r a c t e r
t h a t h e r i n t e r e s t s a r e n o t w i t h L i l y , a l t h o u g h sh e lo v e s
h e r d a u g h t e r , s h e h a s g i v e n up t r y i n g t o u n d e r s t a n d L i l y ' s
M e r e d ith E r l i n g A c k le y , "T he P l a y s o f L i l l i a n
H eilm an " ( u n p u b l is h e d P h .D . d i s s e r t a t i o n , U n i v e r s i t y o f
| P e n n s y l v a n i a , 1 9 6 9 ), p p . 1 4 8 -1 5 0 .
; s t r a n g e b e h a v i o r . A l b e r t i n e h a s r e s i g n e d h e r s e l f and
I
j a c c e p t s h e r l i f e ; sh e does n o t b a t t l e a g a i n s t l i f e a s
C a r r i e o r L i l y .
I I t i s a l s o i m p o r t a n t t o p o i n t o u t t h a t i r o n y i s
I
| p r e s e n t i n t h e u s e o f t h e m is c e g e n a t i o n th e m e . A l b e r t i n e
a n d H e n r y 's lo v e may b e c o n s i d e r e d s o c i a l l y u n a c c e p t a b l e ,
b u t C a r r i e 's p o s s e s s i v e l o v e f o r J u l i a n i s s o c i a l l y a c c e p t
a b l e . H er lo v e f o r J u l i a n i s d i s g u i s e d a s s i s t e r l y
a f f e c t i o n and s h e i s f r e e t o e x p r e s s h e r lo v e i n t h e o p e n ,
w h i l e A l b e r t i n e a n d H enry m u st h i d e t h e i r r e l a t i o n s h i p .
The th em e o f m i s c e g e n a t i o n i s a l s o i m p o r t a n t i n show ing
- t h e h y p o c r i s y w h ic h m a n i f e s t s i t s e l f i n t h e S o u th . The
1
| b l a c k man h a s t o h i d e i n t h e m o rn in g s d i s g u i s e d a s a
1
; c h a u f f e u r , b u t C a r r i e c a n f l a u n t s o c i e t y b y h e r s u p p o s e d ly
a c c e p t a b l e b e h a v i o r to w a rd J u l i a n . i
I
C o n c e rn in g H e n ry , i n an e a r l i e r d r a f t o f t h e p l a y , |
i
M iss H e ilm an t o l d R ic h a r d S t e m :
The N eg ro c h a u f f e u r i s a n i c e , q u i e t f e l l o w who
d o e s n 't t a l k much th r o u g h t h e p l a y , and who d o e s n 't
l i k e t h e woman h e w o rk s f o r v e r y m uch, b u t sh e p a y s [
h im w e l l . And sh e i n t e r e s t s h im . You know, I d o n 't j
t h i n k t h i s p l a y ' s g o in g t o b e w r i t t e n t h i s way;
16
• • •
■ ^ R ic h a rd G. S t e m , " L i l l i a n H e ilm an on H er P l a y s , "
C o n t a c t , 3 ( 1 9 5 9 - 1 9 6 0 ) :1 1 7 .
324
; The c h a r a c t e r was r e - d r a w n . I n s t e a d o f u s i n g H enry a s t h e
i
! v i r i l e an d l u s t y N eg ro m a le who u s e s h i s s e x a s a d a g g e r
; t o b e s y m b o l i c a l l y t h r u s t i n t o t h e w h i t e m an, s h e m akes
; H enry i n t e l l i g e n t , s e n s i t i v e , an d c o m p a s s io n a te . P r o b -
i
1 a b ly b e c a u s e s h e a d m ire s t h e N e g ro e s so m uch, s h e d e c id e d
; n o t t o m ake H enry I n t o an e v i l c h a r a c t e r . To. many
p s y c h i a t r i s t s (C obb, C om er), t h e w h i t e woman r e p r e s e n t s
1 t h e f o r b i d d e n o b j e c t f o r t h e b l a c k m a n 's s e x u a l p o s s e s s i o n .
By h a v in g a w h i t e m i s t r e s s t h e N eg ro s e e s h i m s e l f as
h a v in g v a n q u is h e d t h e w h i t e man. So L i l l i a n H e ilm an
i
; c h a n g e s t h e c h a r a c t e r o f H e n ry . B u t H en ry i s i m p o r t a n t
i f o r t h e m o t i v a t i o n o f A l b e r t i n e P r i n e ' s b e h a v i o r .
C yrus W a rk in s an d h i s w i f e , C h a r l o t t e , becom e
’ s u r p r i s i n g l y r e a l b y t h e r e f e r e n c e s t o them by t h e v a r i o u s
, c h a r a c t e r s i n t h e p l a y . We r e c e i v e an u g ly p i c t u r e o f
C yrus when C a r r i e s a y s : " . . . a low h i g h - b o r n m an, to u g h
an d t r i c k y , w i t h p l e n t y o f r i f f r a f f f r i e n d s t o do h i s
■ d i r t y w o rk . W a rk in s i s a p o w e r f u l a n d d a n g e ro u s man i n
t h i s to w n , and J u l i a n w o u ld b e a b a b y i n t h e h a n d s o f s u c h
a man" (p . 7 3 1 ). C yrus i s r e m i n i s c e n t o f t h e H u b b a rd s.
He i s c r u e l t o h i s w i f e a n d t h e f a c t t h a t s h e h a s d e c e iv e d
him a b o u t b e i n g p a r t N egro i m p l i e s im p e n d in g d a n g e r f o r
! h e r . M iss H e ilm a n m akes C h a r l o t t e v e r y s y m p a th e ti c .
|
: L i l y ' s l i n e t o J u l i a n , " T h a t n o t s u c h a young la d y w i t h
|
j t h e s a d f a c e " (p . 7 0 1 ), i s m o st d e s c r i p t i v e o f C h a r l o t t e 's
; l i f e w i t h h e r h u s b a n d . L a t e r L i l y t e l l s C a r r i e , " . . .
; J u l i a n s a i d t h e r e w as o n ly one woman t h a t e v e r m a t t e r e d ,
lo n g a g o , a n d I w a s n 't t o w o r r y - - ( s h e l a u g h s ) - - a n d t h a t
sh e was m a r r i e d t o a b a s t a r d who b e a t h e r , and i f h e e v e r
made money h e 'd g i v e i t t o h e r t o g e t away" (p . 7 4 1 ).
And l a t e r J u l i a n in fo rm s u s o f t h e t r a g e d y t o C h a r l o t t e :
I
, . . . My f r i e n d . My p o o r f r i e n d . A l l s h e w a n te d ,
s a v e d f o r , th o u g h t a b o u t- - ( H e g a s p s a s i f h e i s
; s i c k ) - - t o g e t away f o r e v e r . S t a n d in g t h e r e ,
s t a n d i n g i n t h e a l l e y , th e y s l a s h e d u s u p . ( p . 748)
i L
C h a r l o t t e W ark in s becom es so r e a l t h a t R ic h a r d W a tts , J r . ,
, s a i d : " . . . t h e r e i s a woman who n e v e r a p p e a r s b u t who
; becom es m ore r e a l t h a n t h e v i s i b l e f i g u r e i n m o s t p l a y s . "^7
i
I t i s o b v io u s t h a t M iss H e ilm a n c h o se t h e them e
o f m i s c e g e n a t i o n n o t o n ly t o s h o c k , b u t to p o i n t up t h e
i i r o n y o f t h e r e l a t i o n s h i p s b e tw e e n A l b e r t i n e w i t h H enry
- a n d C a r r i e w i t h J u l i a n , as w e l l a s com m enting on t h e
h y p o c r i s y i n t h e S o u th .
t ............... .........
I
17
W a tts , " L i l l i a n H e ilm a n 's S t r i k i n g D ram a,"
p. 347.
; Let us now turn to the other aspects of the
| S o u th e r n m ind i n t h i s p l a y a n d s e e how th e y r e l a t e t o t h e
' c h a r a c t e r s . Of im p o r ta n c e a r e h y p o c r i s y , n o s t a l g i a ,
t
i g u i l t , and e x p l o i t a t i o n .
i
H y p o c ris y
M iss H e ilm a n 's c o n c e rn f o r t h e h y p o c r i s y o f p e o p le
i n d i r e c t l y r e f e r s t o t h e r e l a t i o n s h i p o f C a r r i e a n d A nna.
I n an i n t e r v i e w , s h e s a i d :
. . . T h e r e 's to o much damn l o o s e t a l k a b o u t
lo v e t h e s e d a y s . I n New Y ork r e c e n t l y , a woman
g i v i n g a d i n n e r p a r t y t o l d me sh e was f i l l e d w i t h
lo v e f o r e v e ry o n e a t t h e p a r t y . W hat s h e m ea n t
I was j u s t t h a t s h e w as h a v in g a n i c e tim e a n d l i k e d
e v e ry b o d y . B ut I t h i n k t h e r e ' s a l o t o f t h a t bunk
! g o in g a ro u n d a b o u t how we m u st a l l f i n d l o v e , we
a l l n e e d l o v e .
W ith t h e g r e a t e s t r e s p e c t f o r p s y c h o a n a l y s i s
1 a n d F re u d , . . . t h e r e i s to d a y a c o r r u p t i o n o f
F re u d and a n a l y t i c a l t a l k . We l i v e i n a tim e o f
ju n k y w o rd s , ju n k y i d e a s . E v e r y b o d y 's e x p e c te d t o
s a y t h e b i g , s o o t h i n g t h i n g s t o e a c h o t h e r , t o l i e .
I t e l l an a w fu l l o t o f l i e s . I h a v e b e g u n t o h a v e
a d i s l i k e o f i t i n m y s e lf an d i n o t h e r p e o p le .
I 'm s i c k o f h y p o c r i s y , i t g e t s b o r i n g a s one g e t s
o l d e r .
I t i s h i g h l y s u g g e s t i v e t h a t A n n a 's f a c i n g t h e t r u t h and
r e f u s i n g t o go on l y i n g and d e c e i v i n g h e r s e l f , i s M iss
, H e ilm a n s p e a k in g t h r o u g h h e r .
■ ^P eck , "H e ilm a n T a lk s o f Love a n d Toys
I
327
C a r r i e b e l i e v e s t h a t J u l i a n n e e d s h e r t o l e a n on
a s e a c h o f h i s s u c c e s s i v e b u s i n e s s v e n t u r e s f a i l , b u t , i n
t r u t h , sh e n e e d s him t o b e d e p e n d e n t on h e r b e c a u s e w i t h o u t
h im , h e r l i f e w o u ld b e em pty and m e a n i n g l e s s . H er d e s i r e
t o h e l p h e r b r o t h e r l i e s d e e p e r t h a n s h e im a g in e s . She
h a s s t a t e d t o A nna t h a t a l l sh e w a n ts i s , " . . . a good
l i f e f o r J u l i a n , a p i a n o , a t r i p t o E u ro p e " (p . 6 9 1 ) .
Y e t when h e r d e s i r e s a r e g r a n t e d , s h e r e f u s e s t o a c c e p t
t h e i r r e a l i t y .
A t t h e e n d o f A c t I I w hen Anna t e l l s C a r r i e t h a t
s h e w a n ts t o s l e e p w i t h J u l i a n a n d a lw a y s h a s , C a r r i e
a g a i n d e n ie s t h e t r u t h an d l i e s t o h e r s e l f t o p r o t e c t h e r
i l l u s i o n . H er l i n e s , "You n e v e r s a i d t h o s e w o rd s . T e l l
me I n e v e r h e a r d t h o s e w o r d s ," show t h a t sh e c a n n o t a c c e p t
A n n a 's r e v e l a t i o n o f h e r own ( C a r r i e 's ) i n c e s t u o u s d e s i r e
i
I
f o r J u l i a n . She t r i e s t o deny t h a t s h e e v e r h e a r d A n n a 's
w o r d s .
She i s h y p o c r i t i c a l as s h e i n s i d i o u s l y p ro m p ts L ily !
to c a l l Mr. W a rk in s , p r e t e n d i n g t h a t s h e i s d o in g i t
b e c a u s e J u l i a n i s i n d a n g e r and t h a t h e m u st b e r e s c u e d
fro m h i s a s s o c i a t i o n w i t h W a rk in s:
CARRIE. . . . 1 j u s t t h i n k a b o u t w h a t 's b e s t f o r
u s , f o r J u l i a n .
r - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -— - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ! - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
j LILY. T h a t 's w h a t I w a n t, t o o . W h a t's b e s t f o r
J u l i a n . P l e a s e t e l l me.
: CARRIE ( c a r e f u l l y , a s i f a n x io u s t o im p r e s s t h e
; w o r d s ) . I d o n 't know t h a t I c a n . The p e o p le
| i n t h e b a n k a lw a y s t a l k o f Mr. W a rk in s a s a
l o w - h ig h - b o r n m an, to u g h a n d t r i c k y , w i t h p l e n t y
t o f r i f f r a f f f r i e n d s t o do h i s d i r t y w o rk .
J u l i a n i s n ' t f i t t o d e a l w i t h su c h a man a n d
God knows w h a t c o u ld h a p p e n . W ark in s i s n o t a
j man t o jo k e w i t h . (p . 743)
i
i T h u s, C a r r i e c o n v in c e s h e r s e l f a n d L i l y t h a t c a l l i n g
j W a rk in s i s an a c t o f l o v e , w hen i n t r u t h , t h e a c t i s j u s t
i
t h e o p p o s i t e an d s u c c e e d s i n d e s t r o y i n g n o t o n ly J u l i a n ,
j
b u t L i l y , A nna, A l b e r t i n e , a n d H en ry a s w e l l .
E ven C a r r i e 's an d A n n a 's w e e k ly p r e s e n t a t i o n o f
g i f t s , s u p p o s e d ly an a c t o f s i s t e r l y a f f e c t i o n , lo n g ago
! l o s t i t s m e a n in g and h a s becom e on e o f t h e s u p e r f i c i a l
r i t u a l s - - l i e s , h y p o c r i s y w h ic h f i l l t h e i r w a s te d l i v e s .
C a r r i e s a y s a b o u t A n n a 's c a n d i e d o r a n g e s , " I was s i c k o f
: th em t e n y e a r s a g o ” (p.. 745) . C a r r i e a l s o becom es t h e
spokesm an f o r L i l l i a n H e ilm a n 's v ie w o f h y p o c r i s y when s h e
t e l l s L i l y : " I n t h e l a s t day I l o s t my b r o t h e r , my s i s t e r ,
: my j o b . T h a t 's a l l I h a d t o l o s e . P e r h a p s i t ' s t h e f e a r
o f l o s i n g t h a t m akes u s t a l k n i c e o r b e t t e r . . . . "
; (p . 7 4 1 ).
A nna h a s c a r e f u l l y f o s t e r e d t h e l i e t h a t s h e l i v e s
; w i t h C a r r i e b e c a u s e - i t i s e a s i e r t o l i v e a l i e t h a n t o
I
; hurt Carrie with the truth. The love that Anna has for
I J u l i a n and C a r r i e h a s made h e r em pty l i f e w o r th w h ile . F o r
i t , s h e h a s w i l l i n g l y , k n o w in g ly l i v e d a l i e :
I ANNA. I lo v e d y o u a n d so w h a te v e r I knew d i d n ' t
m a t t e r . You w a n te d t o s e e y o u r s e l f a way yo u
n e v e r w e r e . Maybe t h a t ' s a game y o u l e t p e o p le
j p l ^ y when y o u lo v e th em . W e ll, we h a d made
’ s o m e th in g t o g e t h e r , an d t h e w o rd s w o u ld h a v e
s t a y e d w h e re t h e y b e lo n g e d a s we w a i t e d f o r o u r
• b r o t h e r t o n e e d u s a g a i n . B u t o u r b r o t h e r
d o e s n 't n e e d u s an y m o re, an d so t h e p o o r h o u s e
came dow n.
CARRIE. I t h i n k o u r b r o t h e r w i l l n e e d u s . Now o r
som eday. And we m u s t s t a y t o g e t h e r f o r i t .
( S o f t l y ) Y o u 'r e t h e k i n d o f woman w i t h no
p l a c e t o g o , no p l a c e t o go. (S m ile s ) You s e e ?
Some o f t h o s e n i g h t s I th o u g h t a b o u t y o u , t o o .
We m ust f i n d a way t o l i v e .
ANNA. I d o n 't w is h t o f i n d a way t o l i v e w i t h y o u .
I am a woman who h a s no p l a c e t o g o , b u t I am
g o in g , an d a f t e r a w h i l e I w i l l a s k m y s e lf why
I to o k my m o t h e r 's two c h i l d r e n t o b e my own.
N o s t a l g i a
M iss H e ilm an d e s c r i b e s t h e home o f t h e B e r n i e r s
f a m i l y :
The h o u s e i s s o l i d m i d d l e - c l a s s o f a n o t h e r
g e n e r a t i o n . The f u r n i t u r e i s h e a v y a n d o l d . E v e r y
t h i n g i n s i d e a n d o u t s i d e i s n e a t , b u t i n n e e d o f
r e p a i r s . . . . I t i s a h o u s e l i v e d i n by p o o r , c l e a n ,
o r d e r l y p e o p le who d o n 't l i k e w h e re t h e y l i v e .
(p . 685)
The ag e o f t h e h o u s e a l s o r e f l e c t s t h e s i s t e r s ' p r e o c c u p a
t i o n w i t h t h e p a s t .
j C a r r i e h a s a lw a y s l i v e d i n t h e p a s t . She i n c e s -
!
1 s a n t l y t a l k s o f t h e good o l d d a y s , h e r m o th e r an d f a t h e r ,
i
| CARRIE. . . . Som etim es I t h i n k we s h o u l d n 't h a v e
i p u t Mama and P a p a a t M ount O liv e c e m e te r y . . . .
j Maybe i t w o u ld h a v e b e e n n i c e r f o r them a t M ount
G r e a t Hope w i t h t h e new, r i c h p e o p l e . What
w o u ld y o u t h i n k i f we d o n 't g e t b u r i e d a t M ount
O liv e w i t h Mama an d P a p a . ( p . 6 8 6 )
N ic e o f Mama an d P a p a t o l e t u s , w a s n 't i t .
M ust h a v e b e e n a g r e a t d e a l o f t r o u b l e c a r r y i n g
t h e d i s h e s o u t h e r e . Mama h a d a n a g r e e a b l e
n a t u r e . (p . 687)
D id y o u m in d e a t i n g w i t h Mama an d P a p a . . . ?
(p . 687)
P a p a a lw a y s s a i d h e was s c a r e d t o d e a t h a n d r a n
w h e n e v e r h e c o u ld . B ut P a p a s a i d j u s t a n y th in g
. . . ( p . 687)
' Mama w o u ld w a n t u s t o p u t f l o w e r s on t h e g r a v e s
i n S t r a s b o u r g . . . (p . 690)
Mama u s e d t o s a y y o u c o u ld s l e e p t h r o u g h a n y th i n g
. . . (p . 711)
o f J u l i a n ,
I d o n 't t h i n k J u l i a n e v e r l i k e d i t , e i t h e r .
T h a t 's why we u s e d t o h a v e o u r s u p p e r o u t h e r e
on t h e s t e p s . D id y o u e v e r know t h a t ' s why I
u s e d t o b r i n g J u l i a n o u t h e r e , e v e n w hen h e
was a b a b y , an d w e 'd h a v e o u r s u p p e r on t h e
s t e p s ? I d i d n ' t w a n t h im t o f i n d o u t a b o u t
t h e h o u s e . . . (p . 687)
Remember, Gus, when J u l i a n a n d I u s e d t o e a t
! o u t t h e r e and y o u and y o u r s i s t e r an d b r o t h e r ' d
w a lk p a s t a n d s t a r e a t u s , a n d J u l i a n w o u ld go
t e l l Mama we w a n te d m ore fo o d , a n d h e 'd b r i n g
i t t o y o u h i m s e l f ? (p . 689)
331
Remember t h a t n i g h t J u l i a n t o l d u s a b o u t t h e
; m a r r ia g e ? (p . 690)
t
| a n d t h e c e m e te r y ,
I to o k f l o w e r s . I t ' s c o o l t h e r e . C o o le r . I
was t h e o n ly p e r s o n t h e r e . Nobody g o es to s e e
anybo dy i n sum m er. Y e t t h o s e who h a v e p a s s e d
away m u s t b e j u s t a s l o n e l y i n summer as th e y
a r e i n w i n t e r . . . . (p . 6 8 6 )
ANNA. And y o u a lw a y s go t o t h e c e m e te r y .
CARRIE (o p e n s t h e w a i s t o f h e r d r e s s ) . J u s t c o o l e r .
I so much l i k e t h e F re n c h on t h e g r a v e s . Un
homme b r a v e , m o rt p o u r l a c i t e p e n d a n t l a
g u e r r e - - s o u n d s b e t t e r i n F r e n c h . A man g a l l a n t
i s so much m ore t h a n j u s t a g a l l a n t m an. . . .
(p . 687)
A c h a r a c t e r i s t i c o f C a r r i e i s h e r m ovem ent t o t h e
p i a n o . She g o es t o t h e p ia n o f i v e tim e s i n t h e p l a y . The
i
i a c t i o n r e p r e s e n t s h e r w i t h d r a w a l fro m t h e r e a l i t y o f t h e
p r e s e n t i n t o t h e h a p p in e s s o f h e r p a s t . She h a s a lw a y s
w a n te d a p i a n o a n d w hen J u l i a n g e t s h e r o n e , "S he p u t s
I
o u t h e r h a n d , to u c h e s a n o t e , t a k e s h e r h a n d away a n d p u t s I
i
i t o v e r h e r f a c e " (p . 7 0 5 ) . She v o l u n t a r i l y moves to w a rd
t h e o l d p ia n o i n t h e f i r s t s c e n e , b u t i s now f o r c e d t o i
p l a y t h e new o n e a n d w hen s h e i s c o n f r o n t e d w i t h t h e
r e a l i t y o f h e r s o - c a l l e d l i f e l o n g dream , s h e i s i n c a p a b l e
o f t a k i n g h o l d o f i t , and r e t r e a t s i n s t e a d i n t o h e r p a s t .
C a r r i e 's s p e e c h e s a r e l o n g e r , m ore l y r i c a l , and
m ore n o s t a l g i c t h a n A n n a 's . She i s r e m i n i s c e n t o f B i r d i e
1
| H u b b ard i n The L i t t l e F o x e s; b o t h a r e c u l t u r a l , p l a y t h e
! p i a n o , a r e r o m a n t ic , a lw a y s t a l k a b o u t t h e p a s t , r a m b lin g
i
o f s p e e c h , and a r e " b i r d - l i k e " i n q u a l i t y . C a r r i e d w e lls
| on t h e p a s t i n t h e h o p e o f r e c a p t u r i n g h e r i n n o c e n t and
c l o s e r e l a t i o n s h i p w i t h J u l i a n .
G u i l t
1 C a r r i e u s e s p r o j e c t i o n as a d e f e n s e m ec h an ism f o r
I
h e r g u i l t . She h a s a s e x u a l d e s i r e f o r J u l i a n a n d w o n 't
a c c e p t h e r u n e t h i c a l d e s i r e s as a p a r t o f h e r s e l f . She
! h a s f e e l i n g s o f i r r i t a t i o n and a n g e r an d b o t t l e s up w i t h i n !
I I
: h e r h o s t i l e f e e l i n g s , a n d h e r d e n i a l t h a t t h e y e x i s t o n ly ;
com pounds h e r p ro b le m . H er d e l i b e r a t e d e s i r e t o h a v e
! J u l i a n f o r c e f u l l y d e p r i v e d fro m h i s m eans o f in d e p e n d e n c e
I
; i s e v i d e n t w hen s h e p u r p o s e l y h a s L i l y c a l l Mr. W a rk in s . |
i |
L i l y ' s g u i l t i s i n l o v in g J u l i a n s o m uch. She i s
p o s s e s s i v e an d u n t r u s t i n g , and l i k e t h e B e r n i e r s s i s t e r s
s m o th e rs J u l i a n . She i s b l i n d e d b y h e r own i n s e c u r i t y .
When s h e c a l l s W ark in s s h e i s t h e v i c t i m o f h e r own I
, in n o c e n c e . H e r m o th e r t e l l s h e r , "T he p u r e a n d t h e i n n o
c e n t so m e tim es b r i n g h arm t o th e m s e lv e s a n d t o t h o s e th e y
, lo v e a n d , w hen th e y d o , f o r some r e a s o n t h a t I do n o t
know, t h e i n j u r y i s v e r y g r e a t " (p . 7 4 7 ) . L i l y d e s t r o y s
1 333
| J u l i a n ’ s c h a n c e a t s u c c e s s . She a c k n o w le d g e s h e r g u i l t ,
t
: "Mama, I d i d i t . God f o r g i v e me" (p . 7 4 9 ). She i s
i
; r i d d l e d w i t h g u i l t b e c a u s e s h e s u s p e c t s t h a t h e r m o th e r
| p a i d J u l i a n t o m a rry h e r . L i l y ' s k n i f e o f t r u t h i s
; s y m b o lic o f L i l y c l e a n s i n g h e r s e l f o f g u i l t f e e l i n g s . By
e x c h a n g in g h e r w e d d in g r i n g ( s e c u r i t y ) f o r t h e k n i f e
( i n s e c u r i t y ) , s h e i n f l i c t s p a i n u p o n h e r s e l f - - p h y s i c a l l y
t
1 and m e n t a l l y . H er m o th e r t e l l s h e r , "You a r e l o o k in g f o r
; p a i n , a n d t h a t m akes me s a d . . ." (p . 7 1 8 ).
i A l b e r t i n e P r i n e i s a l s o g u i l t y b y r e t r e a t i n g fro m
: f a c i n g t h e t r u t h , n e i t h e r a c c e p t i n g i t n o r d e n y in g i t .
She h a s w ith d ra w n fro m t h e w o r ld , s e e i n g few p e o p le ,
s l e e p i n g i n t h e d a y tim e . H e r n o n c o m m itta l a n sw e rs a r e
; u s e d t o a v o id a n y t h i n g t h a t i s t a x i n g o r tr o u b le s o m e . On
e i g h t e e n o c c a s i o n s s h e s a y s i n a n sw e r t o q u e s t i o n s t h a t
' s h e d o e s n ’ t know, " I d o n 't k n o w ," " I know v e r y l i t t l e , "
" I d o n 't re m e m b e r," o r " I d o n 't u n d e r s t a n d . "
H e r g u i l t i s t h e g u i l t o f a m o th e r who h a s paw ned
o f f h e r d a u g h t e r , s o l d h e r t o J u l i a n , s o t h a t s h e may
, b e t t e r e n jo y h e r l i f e w i t h h e r N eg ro l o v e r . She i s g u i l t y
o f f l a u n t i n g s o c i a l c o n v e n tio n s ( m i s c e g e n a t i o n ) , f o r t h e
c o n te m p t s h e m u st r e c e i v e fro m t h e w h i t e m a j o r i t y i s s u c h
a c o n s t a n t b u r d e n t h a t s h e s e e k s r e f u g e i n s l e e p i n g d u r i n g
! 334
f t h e d a y s an d g o in g o u t a t n i g h t s . H e rs i s a p r i v a t e w o r ld .
i
j She d o e s n o t d e c e iv e h e r s e l f w i t h i l l u s i o n s a b o u t h e r
! a b i l i t y t o u n d e r s t a n d L i l y o r e v e n h e r s e l f - - s h e h a s g r a s p e d
i
| t h e o p p o r t u n i t y f o r h a p p in e s s th r o u g h h e r lo v e f o r H e n ry .
I Y e t s h e b e l i e v e s i n L i l y an d lo v e s h e r so much t h a t s h e
I
r e f u s e s t o t e l l L i l y t h e t r u t h a b o u t L i l y ' s i l l n e s s .
i
A n n a 's g u i l t r e s u l t s i n h a v in g l i v e d a l i e a l l
! t h e s e y e a r s i n a h o u s e s h e d e t e s t e d an d w i t h a s i s t e r whom
! s h e t o l e r a t e d o u t o f n e c e s s i t y . J u l i a n f e e l s a s e n s e o f
i
i
i g u i l t w hen h e v i o l a t e s o r f a l l s s h o r t o f t h e s t a n d a r d s h e
!
! a c c e p t s f o r h i m s e l f .
E x p l o i t a t i o n
I
C a r r i e ' s u n h e a l t h y r e l a t i o n s h i p w i t h J u l i a n i s a
fo rm o f e x p l o i t a t i o n . She e x p l o i t s h im f o r h e r own b e n e -
I
I
f i t . She c l i n g s t o t h e p a s t i n t h e h o p e o f r e c a p t u r i n g
h e r i n n o c e n t an d c l o s e r e l a t i o n s h i p w i t h J u l i a n . H er
i
; s t r o n g r e a c t i o n a n d j e a l o u s y o f L i l y i s h e r d e s i r e t o b e
i n L i l y ' s p l a c e i n J u l i a n ' s a rm s. When s h e d i s c o v e r s
J u l i a n ' s p r e m a r i t a l s e x u a l e s c a p a d e s w i t h C h a r l o t t e , s h e
i
, i s e n r a g e d t h a t J u l i a n h a d c o n f i d e d i n Anna an d n o t i n h e r
I
: a b o u t t h e s e p a s t r e l a t i o n s h i p s . H er a t t i t u d e to w a rd
I
: J u l i a n ' s f u t u r e r e p r e s e n t s h e r d e s i r e t o k e e p him d e p e n d e n t
i 335
| on h e r . She b e l i t t l e s h im a f t e r h i s s u c c e s s . " R ic h ! Do
I
j y o u r e a l l y b e l i e v e t h i s f o o l i s h n e s s ? J u l i a n r i c h ! God
I
j knows w h a t h e ' s b e e n up t o . . ." (p . 7 1 2 ). M ost im p o r-
; t a n t l y , C a r r i e h a s a r r i v e d a t a c r i t i c a l tim e i n h e r l i f e
! when s h e r e a l i z e s t h a t s h e h a s w a s te d h e r l i f e a n d t h e
c o n c e rn f o r h e r f u t u r e m akes h e r m ore d e s p e r a t e t h a n e v e r
<
j t o h o l d on t o J u l i a n .
I
J u l i a n i s e x p l o i t e d by t h e s y n d i c a t e w h ic h b e lo n g s
1
' t o C yrus W a rk in s , t h e H u b b a r d - li k e e x p l o i t e r .
Comments
The v i o l e n c e , i n t r i g u e , and e x t r a v a g a n c e s o f Toys
i n t h e A t t i c i s c o n t r a s t e d w i t h t h e p r e v i o u s p l a y , The
Autumn G ard en w h ic h was n o te w o r th y f o r i t s s o b r i e t y an d
c o n t r o l . B o th p l a y s d e a l w i t h t h e p ro b le m s w h ic h b e s e t
m id d le ag e and b o t h p ro v e d t h e s o c i a l l e s s o n t h a t h a p p in e s s
h a s l e s s t o do w i t h f i n a n c i a l s t a t u s t h a n m o st p e o p le a r e
, i n t h e h a b i t o f b e l i e v i n g .
I n b o t h p l a y s m id d le - a g e c h a r a c t e r s r e a l i z e to o
. l a t e t h a t t h e i r l i v e s h a v e b e e n w a s te d and t h a t th e y b a s e d
! t h e i r l i v e s on m is c o n c e iv e d v a l u e s . I n b o t h p l a y s , t o o ,
| t h e r e i s e m p h a sis on t h e h a r m f u l e f f e c t s o f p o s s e s s i v e
336
j lo v e a s w e l l a s t h e m is u s e an d v a l u e o f m oney. And,
I
! l a s t l y , t h e m e n t a l i t y o f t h e S o u th , a lt h o u g h som ew hat
I l a c k i n g i n The Autumn G a rd e n , i s m ore o r l e s s b r o u g h t
i
| f o r t h i n Toys i n t h e A t t i c w i t h i t s l o c a l e , i t s i n h a b i -
]
! t a n t s , i t s a l l u s i o n s an d i t s m i s c e g e n a t i o n th em e.
CHAPTER VIII
SUMMARY AND CONCLUSIONS
The p u r p o s e o f t h e d i s s e r t a t i o n w as t o e v a l u a t e
s e l e c t L i l l i a n H e ilm a n p l a y s i n t h e l i g h t o f t h e S o u th e r n
m in d . The e v id e n c e r e l a t i n g t o t h e r e f l e c t i o n o f t h i s
m in d o f t h e S o u th was d i s c o v e r e d i n t h e w o rk s th e m s e lv e s
th r o u g h an a n a l y s i s o f t h e c o n t r i b u t i o n s o f t h e many h i s
t o r i c a l an d l i t e r a r y w r i t e r s who d i s c u s s e d t h e S o u th , t h e
S o u t h e r n e r an d t h e S o u th e r n m in d .
To a r r i v e a t a m ore a c c u r a t e u n d e r s t a n d i n g o f t h e
" t r u e " n a t u r e o f t h e S o u th e r n m in d , i t w as n e c e s s a r y t o
c o n d u c t an i n - d e p t h s t u d y an d e v a l u a t i o n o f t h e b e s t an d
m o st h i g h l y r e s p e c t e d a u t h o r i t i e s i n t h e f i e l d i n o r d e r t o
a r r i v e a t a c c e p t a b l e c r i t e r i a b y w h ic h t o r e - e v a l u a t e
L i l l i a n H e ilm a n 's p l a y s .
T h is r e - e v a l u a t i o n was deem ed n e c e s s a r y b e c a u s e o f
t h e d i f f e r e n c e s o f o p i n i o n s b y t h e c r i t i c s c o n c e r n in g
L i l l i a n H e ilm a n 's t r u e a r t i s t r y . D ra m a tic c r i t i c i s m h a s
n e v e r e v a l u a t e d h e r p l a y s i n t h e l i g h t o f t h e S o u th e r n
338
| m in d . The c r i t i c s th e m s e lv e s h a v e o f t e n d i s c u s s e d h e r
i s h o r tc o m in g s an d h a v e lo o k e d a t h e r p l a y s s u p e r f i c i a l l y ,
i
1 i g n o r i n g t h e s u b t l e n e s s o f h e r w o rk s .
j The n a t u r e o f t h e S o u th e r n m in d was d e e p ly r o o t e d
j i n t h e p l a n t a t i o n s y s te m o f t h e O ld S o u th an d i n t h e
i
: i n s t i t u t i o n o f s l a v e r y . The e r a s w h ic h m o ld e d t h e S o u th e r n
m in d w e re t h e A n te B e llu m P e r i o d ( 1 8 1 5 - 1 8 6 1 ) , t h e C i v i l
iW ar (1 8 6 1 - 1 8 6 5 ), R e c o n s t r u c t i o n ( 1 8 6 5 -1 8 7 7 ) , a n d t h e New
!
S o u th (1 8 6 5 -1 9 3 0 ) . The m o st i n f l u e n t i a l f o r c e s i n s o l i d i
f y i n g t h e m in d o f t h e S o u th d u r i n g t h e s e p e r i o d s w e re
r e l i g i o n , t h e m a g a z in e s , e d u c a t i o n , t h e n e w s p a p e r s ,
h i s t o r i a n s an d l i t e r a r y w r i t e r s . I t was fo u n d t h a t t h e
m o st c h a r a c t e r i s t i c a n d d i s t i n g u i s h i n g a s p e c t s o f t h e m in d
: o f t h e S o u th w e re em bedded i n c o n c e p ts o f m y th , w i t h above
n o rm a l f e e l i n g s o f g u i l t , h y p o c r i s y , e x p l o i t a t i o n , s k e p t i - j
c is m , p r i d e an d n o s t a l g i a .
I n M iss H e ilm a n 's f o u r S o u th e r n p l a y s s h e u s e s h e r |
n a t i v e S o u th a n d t h e p l a c e s , p e o p le , a n d s i t u a t i o n s t h a t i
sh e h a s known an d o b s e r v e d . T h ro u g h p a i n s t a k i n g r e s e a r c h
a n d s t u d y , as w e l l a s h e r i n t e r p e r s o n a l o b s e r v a t i o n s , s h e
h a s p r e s e n t e d S o u t h e r n e r s a n d a S o u th e r n way o f l i f e .
A n o th e r P a r t o f t h e F o r e s t a n d The L i t t l e F o x es a r e a n
339
. a c c u r a t e p i c t u r e o f t h e a g r a r i a n S o u th i n 1880 t o t h e
|
i i n d u s t r i a l i z e d S o u th o f th e 1 9 0 0 s. T h e se two p l a y s
c l e a r l y r e v e a l t h e c o n f l i c t w h ic h r e s u l t e d b e tw e e n t h e
i c u l t i v a t e d o l d S o u th e r n a r i s t o c r a c y a n d t h e new m e r c h a n t-
i
j i n d u s t r i a l i s t e x p l o i t e r s who t h r i v e d a f t e r t h e C i v i l W ar.
I The r u t h l e s s n e s s a n d g r e e d o f t h e s e m e r c h a n t - i n d u s t r i a l i s t
; e x p l o i t e r s a r e g r a p h i c a l l y p o r t r a y e d , an d t h e n t h e i r
| h y p o c r i s y , d i s h o n e s t y and c r u e l t y a r e s t r o n g l y p o i n t e d o u t .
C r i t i c s s u c h a s E l i z a b e t h H a rd w ick h a v e fro w n e d on
M iss H e ilm a n 's p i c t u r e o f t h e a g r a r i a n - p l a n t a t i o n t r a d i -
, t i o n as p r e s e n t e d i n A n o th e r P a r t o f t h e F o r e s t a n d t h e
i n d u s t r i a l i z a t i o n o f th e S o u th a s p r e s e n t e d i n The L i t t l e
i
F o x e s . She a l s o f i n d s i t h a r d t o b e l i e v e i n t h e w isdom o f
t h e N eg ro s e r v a n t s . J a c o b A d le r fo u n d i t h a r d t o t h i n k o f
. t h e H u b b ard s a s t y p i c a l S o u t h e r n e r s o r a s r i s i n g e x p l o i t - ,
in g i n d u s t r i a l i s t s . I t i s o b v io u s t h a t t h e s e c r i t i c s h a v e
f a i l e d t o r e a l i z e t h a t M iss H e ilm a n 's r e a l i n t e n t was to
e x p r e s s h e r s t r o n g d i s s a t i s f a c t i o n w i t h c o n te m p o ra ry
s o c i e t y an d t h a t h e r w a r n in g s w e re d i r e c t e d m ore a t t h i s
s o c i e t y th a n a t t h e H u b b ard s o r t h e i r k i n d . She n e v e r
j a tt e m p t e d t o p o i n t t h e f i n g e r o f a c c u s a t i o n a t an y one
i e t h n i c g ro u p . H er c h a r a c t e r s a r e w h i t e S o u t h e r n e r s - - n o
m ore n o r l e s s . She n e v e r s t a t e s t h a t t h e y a r e Jew s o r
340
j A n g lo -S a x o n s . She s im p ly shows some o f t h e i n d i v i d u a l s
j and some o f t h e d i f f e r e n t t y p e s and c l a s s e s o f p e o p le
i
[ t h a t s h e h a s know n, h e a r d a b o u t, o r r e a d a b o u t; h e r i n t e n t
I i s t o show o n ly some o f t h e c u sto m s a n d c o n d i t i o n s and
; w ays o f l i f e s h e h a s known a n d e x p e r i e n c e d .
M iss H e ilm a n c o n s i s t e n t l y drew up on h e r c u l t u r a l
h e r i t a g e i n d e v e lo p in g h e r c h a r a c t e r s a n d p l o t f o r m a t i o n s .
> She h e r s e l f h a s s t a t e d t o t h i s w r i t e r , " I c e r t a i n l y was
i n f l u e n c e d b y my S o u th e r n u p b r in g in g ." ^ - She knew t h e
S o u th an d u n c o n s c i o u s l y w r o te o f i t s p r o b le m s . She i s a
p r o d u c t o f h e r e n v iro n m e n t a n d t h e th em es s h e d e a l s w i t h
come o u t o f t h i s e n v ir o n m e n t. H er c h a r a c t e r s embody t h e
v a l u e s y s te m s o f t h e s o c i e t y i n w h ic h th e y l i v e a n d h a v e
; t h o s e d e f e c t s o f p e r s o n a l i t y w h ic h b e s t r e p r e s e n t t h e
S o u th e r n m ind a s s h e s e e s i t . I t m a t t e r s l i t t l e w h e th e r
t h e c rim e s c o m m itte d b y h e r c h a r a c t e r s a r e < b y w h i t e s o r
b l a c k s ; w h a t i s i m p o r t a n t i s t h a t t h e c rim e s w e re c o m m itte d
1 I
b y human b e i n g s a g a i n s t o t h e r human b e i n g s .
The Autumn G ard en a n d Toys i n t h e A t t i c s h e
: w r i t e s o f t h e c o n te m p o ra ry S o u th , w h e re t h e r e a r e p e o p le
i
l
^"Telephone c o n v e r s a t i o n w i t h t h e a u t h o r , J u l y 29,
1975.
341
*
| w i t h r o o t s , a n d p e o p le who h a v e t h e s e c u r i t y t o b e h a v e
! l i k e e c c e n t r i c s . She w r i t e s a b o u t t h e s e l f - d e s t r u c t i v e -
i
: n e s s o f t h e s e l f i s h m id d le - a g e d p e o p le i n The Autumn
G a rd e n , an d i n Toys i n t h e A t t i c s h e s t a t e s t h a t e v e n lo v e
c a n b e a d e s t r u c t i v e f o r c e i n l i f e .
I n k e e p in g w i t h t h e S o u th e r n m y s t iq u e , H e ilm a n 's
t r e a t m e n t o f t h e A m e ric a n N egro i s o f g r e a t im p o r ta n c e .
W h ile s h e s t i l l r e l i e s on t h e s t e r e o t y p i n g o f N e g ro e s a s
, s e r v a n t s , s h e m akes th em m ore t h a n j u s t s e r v a n t s . She
do es n o t b e l i t t l e th em a s i g n o r a n t a n d f o o l i s h b u t u t i l i z e s
! them as c o n f i d a n t s an d a d v i s e r s . B e c a u se o f h e r i n t e r e s t s
i n t h e m i n o r i t i e s - - b e i n g a m i n o r i t y h e r s e l f - - s h e h a s t a k e n
up t h e b a n n e r o f p r e j u d i c e to w a rd t h e N egro b y t h e w h i t e
a n d s h e p a i n t s h e r N egro c h a r a c t e r s w i t h g r e a t e r com pas
s i o n ; s h e c an an d d o e s e m p a th iz e w i t h t h e i r p r o b le m s . H er
N egro women e s p e c i a l l y assum e a c e r t a i n c o n t r o l o v e r t h e
! w h i t e s t h e y s e r v e : A d d ie w i t h A le x a n d r a , H o ra c e a n d
B i r d i e ; C o r a le e w i t h L a v i n i a . E ven h e r m in o r N egro
c h a r a c t e r s , C a l an d G u s, show hum or a n d w isdom , w h i l e
H e n r y - - c o n f i d a n t a n d a d v i s e r t o M rs. P r i n e — i s p o r t r a y e d
; w i t h g e n t i l i t y an d d i g n i t y .
The N eg ro s e r v a n t s a r e u s u a l l y p i l l a r s o f s t r e n g t h ,
i
; m ak in g many o f t h e d e c i s i o n s , s c o l d i n g " t h e i r " w h i t e s f o r
i whom t h e y w o rk , a d m o n is h in g , a d v i s i n g an d c o m f o r tin g them
i
i n t h e i r p r o b le m s . M iss H e ilm a n i s c o n s i d e r e d on e o f t h e
' m a jo r A m e ric an w r i t e r s who h a s h e l p e d b r i n g a b o u t a
i s e r i o u s a p p ro a c h t o t h e N e g ro .
The a c t i o n w i t h i n t h e f o u r S o u th e r n p l a y s commonly
i n v o l v e s a s t r u g g l e b e tw e e n t h e f i n a n c i a l l y f o r t u n a t e a n d
' t h e f i n a n c i a l l y d e p r i v e d ; w e a l t h o r t h e l a c k o f w e a l t h
i s a lw a y s a p rim e i s s u e . I n The L i t t l e F oxes i t i s so
much t h e i n c e s s a n t p u r s u i t o f w e a l t h t h a t i t becom es t h e
i s s u e . B en, O s c a r , and L e o ’ s g r e e d p ro m p ts them t o
i " b o rro w " H o r a c e 's b o n d s t o f i n a n c e t h e i r c o t t o n m i l l .
: R e g in a c o n n iv e s f o r w e a l t h t o s a t i s f y h e r w i l d e s t a n d
m o st e x t r a v a g a n t d re a m s. I n h e r d e s p e r a t i o n t o becom e
r i c h , s h e i s m oved t o s u c h l e n g t h s t h a t s h e p r e c i p i t a t e s
h e r h u s b a n d 's d e a t h by h e r r e f u s a l t o g e t h i s m e d ic in e ;
; s h e t h r e a t e n s t o e x p o s e h e r b r o t h e r s i f s h e d o e s n 't g e t
h e r w ay; s h e a l i e n a t e s t h e a f f e c t i o n s o f h e r d a u g h te r
r a t h e r t h a n m o d ify h e r own g r e e d y a m b i t io n . I n A n o th e r
P a r t o f t h e F o r e s t t h e m o n ey -h u n g ry H u b b a rd s , Ben, O s c a r ,
i a n d R e g in a a r e r i v a l s w i t h i n t h e H u b b ard h o u s e h o ld f o r
M a r c u s 's f a v o r .
I M iss H e ilm a n c o n t i n u e s h e r p r e o c c u p a t i o n w i t h
f
; w e a l t h i n The Autumn G a rd e n . She shows how t h e r i c h - -
; S o u th e r n a s t h e y a r e - - a r e a b l e t o b u i l d t h e i r l i v e s on
! i l l u s i o n s t h a t p r e c l u d e t h e g ro w th a n d d e v e lo p m e n t o f
; t h e i r p o t e n t i a l t o becom e v a l u a b l e human b e i n g s . The p o o r
I
a r e shown t o b e b e t t e r p r e p a r e d f o r t h e i r d e c l i n i n g y e a r s
th a n a r e t h e i r w e a l t h i e r a s s o c i a t e s . I n Toys i n t h e A t t i c
I
money i s g iv e n i t s m o s t p r o m in e n t r o l e . F o r M rs. P r i n e ,
I h e r w e a l t h h e l p s h e r f a i l d i s a s t r o u s l y i n p r o v i d i n g h e r
d a u g h t e r t h e n e c e s s a r y lo v e a n d h a p p in e s s s h e n e e d e d ; f o r
i J u l i a n , w e a l t h g a i n s h im r e s p e c t and m akes him a "m an";
; f o r t h e B e r n i e r s i s t e r s , i t i s n e c e s s a r y f o r i n s u r i n g
: J u l i a n ' s h a p p in e s s and m ak in g t h e i r e x i s t e n c e m ore
I
i m e a n i n g f u l ; f o r L i l y , i t r e p r e s e n t s a d a n g e r o f l o s i n g
1 J u l i a n ; a n d f o r C y ru s, i t becom es a sym bol o f p o w e r.
I t i s i n t e r e s t i n g t o n o t e t h a t i n t h e f i r s t two
p l a y s a b o u t t h e H u b b ard f a m i l y , t h e e x tr e m e s o f e x p l o i t a -
| t i o n , h y p o c r i s y , g u i l t , n o s t a l g i a and p r i d e w e re m o st
e v i d e n t . The s u b j e c t m a t t e r o f t h e r a p a c i o u s H u b b ard s o f
t h e 1880s a n d 1900s was s e t i n t h e Deep S o u th d u r i n g a
; p e r i o d o f a d e c l i n i n g a g r a r i a n s o c i e t y a n d a v i t a l e x p a n
s i o n o f an i n d u s t r i a l i z e d econom y. I t i s t o b e e x p e c te d
| t h a t t h e m e n t a l i t y o f t h e p e r i o d w o u ld i n c l u d e t h o s e
! a s p e c t s l i s t e d a b o v e . B ut i n h e r n e x t tw o S o u th e r n p l a y s ,
: s e t now i n a c o n te m p o ra ry S o u th , t h e r e i s a s u b t l e n e s s i n
; h e r t r e a t m e n t o f t h e m ind o f t h e S o u th . The e x tre m e s o f
i h y p o c r i s y , g u i l t , an d n o s t a l g i a a r e p r e s e n t , b u t i n h e r
! w r i t i n g s t h e r e seem s t o b e a s o r t o f a " m e llo w in g " o f h e r
s o c i a l p r o t e s t . She h a s m a tu re d a s an a r t i s t a n d p o s s e s s e s
! m ore h u m a n ity f o r h e r c h a r a c t e r s . H e r s h i f t o f i n t e r e s t
F
h a s n o t , h o w e v e r, m e a n t an ab an d o n m en t o f d r a m a ti c e f f e c -
t i v e n e s s . I
■ . i
I n H e ilm a n 's e a r l y p l a y s s h e condem ned s o c i e t y a n d !
c h a s t i z e d i t s e v e r e l y , a t t a c k i n g i n d i v i d u a l l e t h a r g y and
b l i n d n e s s . The e v i l s o f r u t h l e s s e x p l o i t a t i o n a n d r a c i s m ,
F a s c is m a n d w a r t h r i v e on t h e s u b s t a n c e o f a l a r g e r e v i l - -
i g n o r a n c e . Such ig n o r a n c e f o s t e r s i n a c t i o n . H er c h a r a c - j
!
t e r s may t h i n k o f th e m s e lv e s a s r a t i o n a l an d r e s p o n s i b l e
b u t t h e y a r e b l i n d t o t h e c o n t r o l l i n g f o r c e s o p e r a t i n g i n
, t h e i r w o r ld . M iss H e ilm a n 's e x a s p e r a t i o n i s w i t h t h e
■ s e e m in g ly w is e and goo d who s i t b y a n d a ll o w t h e g r a s p i n g
and m a l i c i o u s t o d e s t r o y s o c i e t y . To h e r , ig n o r a n c e an d
s e l f - d e c e p t i o n h a v e d i r e c o n s e q u e n c e s .
By t h e c l o s e o f h e r p l a y w r i t i n g c a r e e r w i t h The
L ----------------------— ---------------------- 345
I Autumn G ard en and Toys i n t h e A t t i c , M iss H e ilm an s h i f t s
j h e r e m p h a sis fro m a c h a s t i z i n g p l a y w r i g h t , a p p e a l i n g t o
i
: t h e i n d i v i d u a l c o n s c i e n c e , t o on e o f r e l a x a t i o n o f h e r
s e v e r e ju d g m e n t o f m an k in d . She p r e s e n t s t o h e r a u d ie n c e
t h e c h a r a c t e r s o f The Autumn G ard en who a r e v i c t i m s o f
i
t h e i r own i l l u s i o n s , i l l u s i o n s t h a t a r e d a n g e ro u s b e c a u s e
; t
t h e y i n c a p a c i t a t e t h e p e o p le who i n s i s t upon h o l d i n g on
t o them . I n Toys i n t h e A t t i c , w h ic h c e n t e r s on t h e
s t r u g g l e o f J u l i a n f o r h i s in d e p e n d e n c e , M iss H e ilm a n
!
: becom es m ore p s y c h o l o g i c a l l y m o t i v a t e d t h a n s o c i a l l y |
m o t i v a t e d . I n b o t h p l a y s t h e r e i s e m p h a sis on t h e h a r m f u l
e f f e c t s o f m i s p la c e d , p o s s e s s i v e l o v e . B o th p l a y s d e a l
w i t h t h e p ro b le m s w h ic h b e s e t m id d le a g e , a n d b o t h p r o v i d e
t h e s o c i a l l e s s o n t h a t h a p p in e s s h a s l e s s t o do w i t h
t
f i n a n c i a l s t a t u s t h a n m o st p e o p le a r e i n t h e h a b i t o f
b e l i e v i n g . j
W hereas M iss H e ilm a n 's a u d ie n c e s may a p p r e c i a t e j
t h e m ore fla m b o y a n t " L i t t l e F o x e s ," i t i s i n h e r l a t e r
p l a y s t h a t h e r c h a r a c t e r s , a lt h o u g h no l e s s d r a m a ti c t h a n
i h e r f i r s t , a r e m ore s y m p a t h e t i c . H er c o n c e n t r a t i o n i s
I m ore on i n t e r n a l c h a r a c t e r i z a t i o n s as w e l l a s on t h e i r
' a g o n ie s a n d f r u s t r a t i o n s , a n d l e s s on t h e i r c r i m e s . T h e re
346
! i s an i n c r e a s i n g w arm th to w a rd h e r c h a r a c t e r s , and sh e
!
| j u d g e s th em l e s s h a r s h l y a n d e x p o s e s them i n t h e i r s h o r t -
t
; com ings w i t h g r e a t e r c o m p a s s io n . I t i s f i t t i n g t h a t i n
h e r l a s t o r i g i n a l p l a y , T oys i n t h e A t t i c , s h e h a s r e l a x e d
I h e r ju d g m e n t o f m an k in d .
On t h e b a s i s o f t h i s s t u d y , t h e f o l l o w i n g d e d u c
t i o n s c a n r e a s o n a b l y b e draw n:
1. L i l l i a n H e ilm a n 's p l a y s a r e a c l e a r r e f l e c t i o n o f t h e
" t r u e " m ind o f t h e S o u th
i 2 . L i l l i a n H e ilm a n h a s b e e n m ore a c c u r a t e i n h e r d e p i c t i o n
an d d e s c r i p t i o n o f t h e S o u t h e r n e r t h a n i s commonly
b e l i e v e d
3. The e x tr e m e s i n h e r i n t e r p r e t a t i o n s m o st c l e a r l y
r e f l e c t t h e t r u e i n t e n t o f h e r p l a y s , an d a t t h e same
tim e g i v e u s t h e m o st g r a p h i c d e s c r i p t i o n s o f t h e t r u e |
S o u th e r n m ind
4 . H e r p l a y s s u p p ly a c r e a t i v e s o c i a l com m entary an d
t h e r e f o r e a r e a m ore s i g n i f i c a n t an d a c c u r a t e i n d u c e
m ent i n p r o v i d i n g m a t e r i a l s an d m o tiv e s f o r m o d if y in g
a t t i t u d e s t h a n h e r c r i t i c s h a v e e v e r p o i n t e d o u t
! 5 . C r i t i c s h a v e n o t o n ly f a i l e d t o s e e t o w h a t e x t e n t t h e
t r u e S o u th e r n m e n t a l i t y was e v i d e n t i n a n d com m ented
347
upon i n h e r p l a y s , b u t h a v e f a i l e d t o s e n s e h e r g r e a t
c o m p a ss io n a n d c o n s e q u e n t ly h a v e s o u g h t t o e v a l u a t e
h e r p l a y s b y p o i n t i n g o u t an d d i s c u s s i n g t h e i r s h o r t
com ings r a t h e r t h a n t h e i r g r e a t e s t s t r e n g t h s
' 6 . L i l l i a n H e ilm a n 's t r u e a r t i s t r y a s a p l a y w r i g h t h a s
b e e n u n d e r r a t e d ; h e r p l a y s a r e a n e d u c a t i v e , t h o u g h t-
p r o v o k in g f o r c e w h ic h a s k s a u d ie n c e s t o c o n s i d e r t h e s e
m o r a ls a n d p r i n c i p l e s w h ic h c a n im p ro v e t h e i r l i v e s
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