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PRÉSENCE AFRICAINE
de droit commun. Il leur a certainement été aisé d'apprendre
que j'étais le Responsable parmi les autres prisonniers quant
au fonctionnement de l'école, et aux réclamations relatives aux
droits des détenus politiques. En même temps, le fait que
quelques jours après leur arrivée dans cette prison, tous les
prisonniers politiques donnent une procuration à un avocat doit
les préoccuper beaucoup. Je ne pouvais agir autrement. Laisser
mes compagnons dans les mains de défenseurs d'office, militaires de carrière, eût été un crime, alors qu'il m'était possible
de leur trouver un avocat désintéressé, prêt à les défendre gratis.
Je communiquai à mes compagnons que mon transfert aurait
lieu à 19 heures. La nouvelle se propagea parmi les prisonniers.
Je suis obligé d'interrompre fréquemment la rédaction de ce
journal, car tous viennent me dire au revoir, avec des mots qui
m'émeuvent.
Virgilio fie Lemos :
Journaliste et poète originaire du Mozambique.
Abioseh Nicol
Comme la nuit le jour
Kojo et Bandele traversaient lentement la chaude pelouse verte, leurs
mains moites serrées sur leurs manuels de sciences. Ils pouvaient entendre au loin les petites classes qui se rassemblaient pour un répétition de
chant dans la grande salle du bâtiment principal de l'école. Plus près,
mais encore assez loin, leurs camarades déambulaient vers eux. Tous
deux atteignirent la salle de sciences et y entrèrent. C'était un bâtiment
bas consruit à l'écart du reste du lycée, qui s'étendait paresseusement à
flanc de coteau dans la savane africaine. Le laboratoire était une salle
d'une certaine longueur à une extrémité de laquelle ils virent Basu, un
autre élève, qui regardait par la fenêtre, le dos tourné. M. Abu, le féroce
garçon de laboratoire, n'était pas dans les parages. Les rangées de bouteilles multicolores étaient tentantes. Un bec bunsen sifflait bruyamment
dans la lourde chaleur fatiguée- Là où s'arrêtait le bout du triangle
bleuté de la flamme, commençait le miroitement d'une transparence
mouvante. On pouvait voir l'air chaud s'agiter sans relâche en une minuscule tornade. Les deux jeunes Africains contemplaient cela avec intérêt
retenant leurs mains impatientes.
— Ils prétendent que c'est plus chaud à l'intérieur de la flamme
qu'à sa surface, dit Kojo d'un ton dubitatif. Je me demande comment
ils le savent.
— Tu veux dire l'inverse, je pense ; essayons voir nous-mêmes, répondit Bandele.
— Comment ?
— Prenons la température interne.
— D'accord, voilà le thermomètre. A toi de jouer.
— Il marque trente-deux degrés. Je vais d'abord prendre la température de la flamme extérieure, ensuite tu prendras celle de la flamme
jaune interne.
Bandele approcha doucement le thermomètre de la flamme et Kojo
tendit le cou pour voir. Le mince filet de mercure bondit jusqu'à l'extrémité obturée de l'instrument avec une hâte malveillante, et il y eut
un  léger craquement.  Le bout  du  thermomètre s'était brisé. Sur la