PRÉSENCE AFRICAINE
impérialistes ayant pour but d'enlever aux peuples indigènes
une part du territoire africain aussi large que possible.
L'apogée fut atteinte quand, par le Traité de Berlin de 1885,
licence fut donnée à plusieurs puissances européennes de
conquérir certaines régions bien déterminées de l'Afrique,
déclenchant ainsi la « ruée sur l'Afrique ». Dès cette époque,
la plus grande partie de cet Empire portugais tant vanté était
passée aux mains des Anglais, des Allemands et des Italiens,
le Portugal n'ayant conservé en tout et pour tout que quelques
îles de Mozambique, au nord, et la cité arabe de Sofala Les
Portugais commencèrent alors par revendiquer quelques
comptoirs établis aux estuaires de rivières et dans les baies de
Beïra et de Lourenço Marques II fallut attendre la fin du
XIXe siècle pour que les Portugais réussissent a soumettre les
différentes armées africaines à la tête desquelles se trouvaient
des rois africains rivaux Dans ma propre région, au sud, le
dernier des Empereurs africains ne fut vaincu qu en 1898 Par
conséquent, la présence portugaise en Mozambique ne saurait
dater que du jour où notre dernière armée rebelle fut défaite,
c'est-à-dire de décembre 1898. C'est le jour où Maguiguane,
le général de l'armée mozambicaine fut tué pour avoir refusé
de se rendre aux Portugais. L'empereur, Cungunyané, fut
alors capturé et déporté au Portugal où il demeura en captivité
jusqu'à sa mort.
Ceux des Mozambicains qui essayèrent de résister à
l'autorité portugaise furent extermines ou se réfugièrent dans
les pays voisins d'Afrique du Sud. de Rhodèsie, de Nyassaland
et d'Afrique Orientale alors Allemande, où, à la longue, ils
s'assimilèrent aux populations de ces pays.
Pendant ce temps, le gouvernement portugais continuait
à affermir son implantation dans le reste du pays, jusqu'à ce
qu'il ait virtuellement sous son contrôle l'ensemble du pays.
Mais à aucun moment la soumission à l'autorité portugaise na
été telle que les Portugais puissent éviter l'emploi de l'armée
et de la police en vue de maintenir le peuple africain sous
l'hégémonie portugaise. L'un des moyens par lesquels les
Portugais imposèrent leur autorité au cours des dernières
années a été de pulvériser nos royaumes en une multitude de
petites souverainetés sous l'autorité de chefs suprêmes, de
chefs subalternes et de responsables, tous triés sur le volet et
que contrôlent directement des administrateurs blancs portu-